Tercera Guerra Mundial

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Para otros usos de este término, véase Tercera Guerra Mundial (Doctor Who).
El término «Tercera Guerra Mundial» es la denominación utilizada para aludir a un
posible conflicto militar a gran escala posterior al final de la Segunda Guerra
Mundial en 1945.1 Algunos autores han asociado este nombre a conflictos como la
Guerra Fría,2 la guerra de Corea,3 la crisis de los misiles en Cuba,4 y la guerra
contra el terrorismo.56 Desde entonces el concepto tercera guerra mundial se
introdujo en la cultura popular difundido por medio de libros, películas y series
de medio Oriente.789

Índice
1 Contexto
2 Difusión en la cultura popular
3 Impacto
4 Uso extensivo del término
4.1 Guerra Fría
4.2 Guerra contra el terrorismo
4.3 Guerra contra Estado Islámico
4.4 Múltiples guerras pequeñas como una «tercera guerra»
5 Opiniones sobre el posible resultado y la definición
6 Véase también
7 Referencias
8 Bibliografía
Contexto
Al término de la Segunda Guerra Mundial, el Comité Internacional de la Cruz Roja y
la Oficina Internacional de Documentación Médico-Militar solicitaron la destrucción
y prohibición de las armas de destrucción masiva, tres años después de que el
Congreso Internacional de Microbiología de 1947 declarara su rechazo a las armas
biológicas. Pese a los esfuerzos de estas instituciones, sumado a los de la
Organización de las Naciones Unidas, ciertos países han mantenido hostilidades
entre sí, lo cual ha derivado en el surgimiento de conflictos armados que han
llevado a algunos autores y a la prensa a hablar de una probable[cita requerida]
«tercera guerra mundial».

Una nube-hongo, de una imagen arquetípica de la 3ª G.M. Esta foto es del bombardeo
a Nagasaki al final de la Segunda Guerra Mundial.
A continuación se describen algunos de los conflictos armados más notables desde
los años 1950, que han sido asociados con la posibilidad de nueva guerra mundial:

Guerra Fría (1945-1989): enfrentamiento político, económico, social y militar entre

Estados Unidos y la Unión Soviética que sobrevino al término de la Segunda Guerra
Mundial. Algunos escritores comenzaron a describirlo como tercera guerra mundial a
mediados de la década de 1970.2 De acuerdo al autor e historiador británico Brian
Crozier: «por más de veinticinco años los países de la alianza occidental se han
estado preparando contra la horrorosa posibilidad de una guerra nuclear con la
Unión Soviética. Esta guerra, a la que los estrategas han llamado [...] la Tercera
Guerra Mundial, nunca llegó, y quizá no lo haga. Mientras tanto, la verdadera
Tercera Guerra Mundial, está siendo peleada debajo de nuestras narices, y pocos se
han dado cuenta de lo que ocurría [...] es una guerra como ninguna otra, sin
hostilidades armadas entre superpotencias o alianzas rivales, donde el combate
ocurre principalmente en áreas periféricas, como Corea o Vietnam; una guerra
unilateral de expansión y agresión de la Unión Soviética». Pese a lo anterior, en
esa época había discrepancias en cuanto a si la Guerra Fría podía ser catalogada
como una guerra mundial, pues obedecía a asuntos de «geopolítica y de balance del
poder» en vez de ideologías.10
Guerra de Corea (1950-1953): conflicto entre dos facciones en su afán por
apoderarse de la península de Corea. Una facción comunista apoyada por China y la
Unión Soviética, y la otra por la ONU y Estados Unidos. Se creyó que el conflicto
escalaría a una gran guerra entre los tres países mencionados. En 1951 Bill Downs,
corresponsal de guerra de CBS, reportó que «sí, [la guerra de] Corea es el comienzo
de la III Guerra Mundial. Los brillantes aterrizajes en Incheon y los esfuerzos
cooperativos de las fuerzas armadas estadounidenses con los aliados de las Naciones
Unidas nos han dado una victoria en Corea. Pero es solo la primera batalla en una
gran lucha internacional que ahora está involucrando al Lejano Oriente y al mundo
entero».11 Downs insistió en sus alusiones a una guerra mundial en ABC Evening
News, mientras daba a conocer el incidente del USS Pueblo en 1968.3
Guerra del Sinaí (1956): también conocida como la crisis de Suez, fue un conflicto
militar entre la alianza conformada por Reino Unido, Francia e Israel contra Egipto
ante la nacionalización del canal de Suez. De acuerdo al reporte de la embajada
estadounidense: «era evidente que el gobierno británico habría tenido que lidiar
con el terrible dilema de (A) retirarse de Egipto sin haber conseguido nada [...] y
sin garantizar la libre operación del Canal o siquiera de mantener una posición
para clarificarlo, o (B) renovar hostilidades en Egipto e invadir el Canal completo
[...] y evitar el colapso económico de Europa en los siguientes meses. El riesgo en
la mente del Gabinete Británico de aceptar la primera alternativa es que la pérdida
de prestigio y la humillación habrían sido tan grandes que el gobierno debía
renunciar, mientras que la segunda opción habría de conllevar el peligro de
involucrar a los rusos y desatar una Tercera Guerra Mundial».12
Crisis de los misiles en Cuba (1962): una confrontación de trece días ocasionada
por el hallazgo de misiles nucleares soviéticos en Cuba. Este hecho es considerado
como el que más cercano ha estado de un enfrentamiento nuclear, que a su vez habría
derivado en la tercera guerra mundial. La crisis alcanzó su punto máximo el 27 de
octubre, cuando un U-2 fue derribado en Cuba y el gobierno estadounidense comenzó
los preparativos para un bombardeo sobre la isla. Ese mismo día, no obstante, el
presidente John F. Kennedy rechazó una invasión en Cuba y abandonó los preparativos
de bombardeo.13 Para el historiador británico Niall Ferguson, «[esta crisis] mostró
lo cerca que estaba la posibilidad de que llegara una Tercera Guerra Mundial para
Estados Unidos y la Unión Soviética, a pesar del vasto incremento de su capacidad
destructiva».4
Guerra contra el terrorismo (desde 2001): los ataques contra el World Trade Center
y el Pentágono ese año supusieron el origen de una campaña militar estadounidense
en Medio Oriente con el objetivo de erradicar el terrorismo. La prensa hizo
comparativas entre estos atentados y el ataque sorpresivo a la base aérea de Pearl
Harbor en 1941, con el cual Estados Unidos se involucró en la Segunda Guerra
Mundial.5 Desde entonces el conflicto ha sido catalogado como la tercera guerra
mundial, aunque hay fuentes que lo refieren como la cuarta guerra mundial al
considerar a la Guerra Fría como la tercera gran guerra.14
Difusión en la cultura popular
Tercera Guerra Mundial es un concepto que ha sido difundido en la cultura popular
desde los años 1940, a través de libros, películas y programas televisivos que
comúnmente la relacionan con una guerra nuclear.9 En 1951 la revista Collier's,
editada en Estados Unidos, publicó un ejemplar completo que detallaba la cronología
ficticia de la nueva guerra mundial, bajo el título «Preview of the War We Do Not
Want» —«Vistazo de la guerra que no queremos»—. De acuerdo a la publicación, la
guerra habría de comenzar cuando el Ejército Rojo invadía Yugoslavia, un hecho al
cual Estados Unidos reacciona con una campaña de bombardeos sobre distintos puntos
de la Unión Soviética durante tres meses. Al final, los soviéticos atacan Nueva
York, Washington D. C., Filadelfia y Detroit.15

La ciencia ficción de los años 1950 se caracterizó por que hablaba de la invasión
de la Tierra por alienígenas, y el temor de la población a las armas atómicas.16
Algunas obras de este género son The Day the Earth Stood Still (1951), en donde un
platillo volador aterriza en Washington para pedirle a la humanidad que viva en paz
o de lo contrario habría de ser destruida; La guerra de los mundos (1953) en donde
se aprecia una escena en donde todos los países del mundo se unen para hacer frente
a los invasores marcianos;16 The World, the Flesh and the Devil (1959), en donde un
hombre, una mujer y un fanático (el demonio) recorren Nueva York después de su
devastación por una guerra nuclear; La hora final (1959), basada en la novela On
the Beach de Nevil Shute, cuya trama aborda las vivencias de un grupo de ciudadanos
de Australia mientras afrontan los efectos radiactivos de una guerra nuclear
suscitada en el hemisferio norte; y las novelas Niourk (1957) de Stefan Wul y Alas,
Babylon (1959) que describen a Nueva York tras la Tercera Guerra Mundial, y los
efectos de una guerra nuclear en un pequeño pueblo de Florida, respectivamente.17

Bob Dylan compuso el tema «Talkin’ World War III Blues», incluido en el álbum The
Freewheelin' Bob Dylan (1963), sobre un personaje que le explica a un doctor sobre
un sueño que tuvo en donde visualizó la Tercera Guerra Mundial, evocando «la
paranoía de la Guerra Fría en la que el mundo llega a su fin, y lleva a creer
erróneamente al protagonista que él podrá sobrevivir de alguna manera [al conflicto
bélico]».18 De igual forma, las películas Dr. Strangelove or: How I Learned to Stop
Worrying and Love the Bomb, Punto límite y Siete días de mayo, todas ellas
estrenadas en 1964, exponen la amenaza de una guerra nuclear.19

También los efectos de una tercera guerra mundial son sido representados en dibujos
animados, En la secuela de Hora de Aventura (2010), que ocurre después de la 3era
guerra mundial o conocida como "Guerra de los champiñones" refiriéndose a una
guerra nuclear, En la secuela de la serie animada UnderWorld (2017) relata la vida
antes, durante y después del "Armagedón nuclear", refiriéndose a una guerra nuclear
que estalla el 25 de agosto del 2003.

Impacto
El temor de la sociedad estadounidense al estallido de una Tercera Guerra Mundial
surgió por el desarrollo de armas nucleares en la Unión Soviética, la Guerra Civil
China en 1949 y el comienzo de la Guerra de Corea en 1950. Por esta razón el poeta
W. H. Auden catalogó esta época como la «era de la ansiedad».16 En 1954 el entonces
director de la Administración Federal de Defensa Civil sugirió una nueva estrategia
de defensa nacional con base en las «vulnerabilidades emocionales existentes en la
infraestructura de protección civil» al considerar que la sociedad estadounidense
era «propensa a la histeria». Entre 1955 y 1959 la Administración llevó a cabo
simulaciones anuales de bombardeo en 60 ciudades de Estados Unidos con el propósito
de «mejorar el entrenamiento de protección civil al mismo tiempo que se evalúan los
planes operativos locales para [medir] la preparación, supervivencia y recuperación
frente a un ataque». El historiador Guy Oakes describió estos ejercicios militares
como «ensayos anuales para la Tercera Guerra Mundial».20

De acuerdo a Elisabeth Lasch-Quinn y Elizabeth Fox-Genovese, en su libro

Reconstructing History: The Emergence of a New Historical Society:21

El siglo XX cambió la tradicional aceptación occidental de que las guerras sirven

para preservar a la familia, el hogar y la cultura. La idea clásica de que una paz
prolongada a cualquier costo creaba decadencia, afeminación y una ciudadanía más
comercial que espiritual no podía sobrevivir a la terrible realidad de los campos
de muerte de Somme y Verdún. Sin embargo, entre la antigüedad clásica y la presente
era se encuentran las trincheras de la Primera Guerra Mundial, el bombardeo de la
Segunda Guerra Mundial, los campos de exterminio, y la amenaza apocalíptica de la
Tercera Guerra Mundial.