Coronavirus: cuánto tiempo sobrevive

el virus causante de covid-19 en

distintas superficies
RedacciónBBC News Mundo
21 marzo 2020

La OMS advierte que una persona puede contraer el virus al aspirar gotitas de las
secreciones que un paciente infectado expulsa cuando tose o estornuda, y al llevarse
las manos a la cara luego de haber tocado ciertas superficies en las que ha caído el virus.

Ahora un nuevo estudio publicado en el New England Journal of Medicine este

martes arroja más luz sobre cuánto tiempo puede mantenerse activo el SARS-
CoV-2 en las secreciones y en cada una de estas superficies.

El virus puede mantener su poder infeccioso por horas e incluso días, dependiendo del
material en el que se encuentre, según los resultados de la investigación que
realizaron el Instituto Nacional de Alergias y Enfermedades Infecciosas (NIAID) de
Estados Unidos, los Centros de Control y Prevención de Enfermedades (CDC) de
EE.UU., la Universidad de California en Los Ángeles y la Universidad de
Princeton.
HASTA TRES DIAS

Para evaluar la supervivencia del SARS-CoV-2 en las secreciones de la tos y los

estornudos, los autores del estudio recrearon en sus laboratorios las gotitas de
estas sustancias que expulsa una persona infectada.

El experimento mostró que un porcentaje reducido del virus puede mantenerse activo
en las secreciones hasta por tres horas. Y cada vez que alguien tose, puede producir
hasta 3.000 gotitas de secreciones, según un estudio de 2009 de la OMS.

Los científicos también midieron la resistencia del SARS-CoV-2 en materiales

como el acero inoxidable, el plástico, el cartón y el cobre.

En el acero inoxidable y el plástico un porcentaje del virus sobrevivió y conservó su

capacidad infecciosa hasta por tres días.

Estos hallazgos sugieren que el virus podría permanecer esta cantidad de tiempo
en manijas de puertas, encimeras (o poyos) plastificadas o laminadas y otras
superficies duras.

Pero hay opciones para eliminarlo. Un estudio publicado en el Journal of Hospital

Infection en marzo muestra que los coronavirus "pueden desactivarse eficazmente
al desinfectar las superficies con etanol al 62-71%, peróxido de hidrógeno (agua
oxigenada) al 0.5% o hipoclorito de sodio (lejía doméstica) al 0.1% en 1 minuto".
Vida más corta

La supervivencia del SARS-CoV-2 en otros materiales resultó menor que en el

acero y el plástico.

El virus sobrevivió solo 24 horas en superficies de cartón y apenas cuatro horas en

cobre.

"Las fibras naturales absorbentes en el cartón pueden hacer que el virus se seque
más rápido que en el plástico y el metal", dijo Vincent Munster, jefe de la sección
de Ecología de Virus de los Laboratorios Rocky Mountain y uno de los que dirigió
el estudio, a Richard Grey, de BBC Future.

Aún no está claro cuánto tiempo puede sobrevivir el virus en la ropa y otras
superficies más difíciles de desinfectar.

La temperatura y la humedad también pueden afectar el tiempo que el virus

sobrevive fuera del cuerpo humano.

"[Actualmente] estamos realizando experimentos de seguimiento para investigar el

efecto de la temperatura y la humedad con más detalle", dijo Munster a BBC
Future.
Prevención

Todavía no se sabe exactamente cuántos casos de covid-19 son consecuencia del

contacto con superficies contaminadas, pero los expertos aconsejan tener
precaución.
Los Centros de Control y Prevención de Enfermedades de EE.UU., la OMS y otras
autoridades sanitarias enfatizan que tanto lavarse las manos como desinfectar
diariamente las superficies que se tocan con frecuencia son clave para prevenir la
propagación del covid-19.

Los expertos también recomiendan cubrirse la boca con el pliegue del codo
cuando toses o estornudas, o usar un pañuelo descartable y desecharlo en un
contenedor de basura cerrado.

Munster también destaca la importancia de estas medidas de higiene ante la

capacidad del virus para resistir durante tanto tiempo. "Este virus tiene el potencial
de transmitirse a través de rutas variadas", dice el experto.

Supervivencia similar
Los autores del estudio compararon la supervivencia del nuevo coronavirus con la
del SARS-CoV-1, el más "parecido" de la familia de coronavirus y que causa
el Síndrome Respiratorio Agudo Severo (SARS).

Esta enfermedad afectó a más de 8.000 personas en 26 países y causó cerca de

800 muertes en 2003, a lo largo de ocho meses.

La tasa de supervivencia de ambos virus en distintas superficies resultó similar,

dice el estudio.
Entonces, ¿por qué la propagación del covid-19 viene siendo mucho mayor?

Las diferencias pueden deberse a factores como "las altas cargas virales (del
nuevo coronavirus)" en las vías respiratorias y "la posibilidad de que las personas
infectadas con SARS-CoV-2 transmitan el virus mientras son asintomáticas", dicen
los autores de la investigación.

"Esto haría que las medidas de control de enfermedades que fueron efectivas
contra el SARS-CoV-1 fueran menos efectivas contra su sucesor", alerta el
Instituto Nacional de Salud de EE.UU. en un comunicado sobre el estudio de
supervivencia, difundido este martes.
Mapa del coronavirus: propagación global, 7 de abril de 2020
Esta visualización se basa en datos periódicos de la Universidad Johns Hopkins y puede que
no refleje la información más actualizada de cada país.
Total de casos confirmados Número total de muertes

1.359.398 75.945

asos100.00010.0001.000

Casos Muertes

EE.UU. 367.772 10.966

España 140.510 13.798

Italia 132.547 16.523

Alemania 103.375 1.810

Francia 98.011 8.911

China 82.718 3.335

Irán 62.589 3.872

 Casos Muertes

Reino Unido 51.608 5.373

Turquía 30.217 649

Bélgica 22.194 2.035

Suiza 21.855 784

Holanda 18.805 1.867

Canadá 16.667 323

Austria 12.399 243

Brasil 12.240 566

Portugal 11.730 311

Corea del Sur 10.331 192

Israel 9.006 59

Rusia 7.497 58

Suecia 7.206 477

Australia 5.895 45

Noruega 5.866 78

Irlanda 5.364 174

Dinamarca 4.978 187

India 4.858 137

República Checa 4.828 80

Chile 4.815 37

Polonia 4.532 111

Rumania 4.057 182

 Casos Muertes

Malasia 3.963 63

Pakistán 3.918 54

Japón 3.906 92

Filipinas 3.764 177

Ecuador 3.747 191

Luxemburgo 2.843 41

Arabia Saudita 2.752 38

Indonesia 2.738 221

Perú 2.561 92

México 2.439 125

Finlandia 2.308 27

Tailandia 2.258 27

Serbia 2.200 58

Panamá 2.100 55

Emiratos Árabes Unidos 2.076 11

Qatar 1.832 4

República Dominicana 1.828 86

Grecia 1.755 79

Sudáfrica 1.686 12

Argentina 1.628 53

Colombia 1.579 46

Islandia 1.562 6
 Casos Muertes

Ucrania 1.462 45

Argelia 1.423 173

Singapur 1.375 6

Egipto 1.322 85

Croacia 1.222 16

Nueva Zelanda 1.160 1

Estonia 1.149 21

Marruecos 1.141 83

Irak 1.031 64

Eslovenia 1.021 30

Moldavia 965 21

Lituania 880 15

Armenia 853 8

Hungría 817 47

Bahréin 756 4

Kuwait 743 1

Bosnia y Herzegovina 740 32

Crucero Diamond Princess 712 11

Bielorrusia 700 13

Kazajistán 685 6

Camerún 658 9

Azerbaiyán 641 7
 Casos Muertes

Túnez 596 22

Macedonia del Norte 570 23

Bulgaria 565 22

Letonia 548 2

Líbano 548 19

Eslovaquia 534 2

Andorra 525 21

Puerto Rico 513 21

Uzbekistán 472 2

Costa Rica 467 2

Chipre 465 9

Afganistán 423 11

Uruguay 415 6

Albania 383 21

Taiwán 376 5

Omán 371 2

Burkina Faso 364 18

Cuba 363 9

Reunión 349

Jordan 349 6

Costa de Marfil 323 3

Honduras 305 22
 Casos Muertes

Malta 293

Ghana 287 5

San Marino 277 32

Territorios Palestinos 260 1

Níger 253 10

Vietnam 245

Mauricio 244 7

Montenegro 239 2

Nigeria 238 5

Kirguistán 228 4

Senegal 226 2

Georgia 195 2

Bolivia 194 14

Islas Feroe 184

Sri Lanka 180 6

Isla de Jersey 169 3

Venezuela 165 7

Guernsey 165 4

Bangladesh 164 17

Mayotte 164 2

República Democrática del Congo 161 18

Kenia 158 6
 Casos Muertes

Martinica 151 4

Isla de Man 150 1

Kosovo 145 1

Guadalupe 139 7

Brunéi 135 1

Guinea 128

Camboya 115

Paraguay 115 5

Guam 113 4

Gibraltar 109

Trinidad y Tobago 105 8

Ruanda 105

Yibuti 90

Madagascar 82

El Salvador 78 4

Liechtenstein 77 1

Mónaco 77 1

Guatemala 74 3

Guayana Francesa 72

Aruba 71

Barbados 60 2

Jamaica 59 3
 Casos Muertes

Togo 58 3

Uganda 52

Mali 47 5

Congo 45 5

Etiopía 44 2

Islas Vírgenes Estadounidenses 43 1

Polinesia Francesa 42

Zambia 39 1

Islas Caimán 39 1

Bermudas 39 2

Antillas Holandesas 37 6

Guinea-Bissau 33

Bahamas 33 5

Isla de San Martín 32 2

Guyana 31 5

Eritrea 31

Gabón 30 1

Benín 26 1

Haití 24 1

Tanzania 24 1

Myanmar 22 1

Maldivas 19
 Casos Muertes

Siria 19 2

Libia 19 1

Nueva Caledonia 18

Guinea Ecuatorial 16

Namibia 16

Angola 16 2

Fiyi 15

Dominica 15

Mongolia 15

Antigua y Barbuda 15

Sudán 14 2

Laos 14

Santa Lucía 14

Liberia 14 3

Antillas Holandesas 13 1

Granada 12

Seychelles 11

Groenlandia 11

San Cristóbal y Nieves 10

Surinam 10 1

Mozambique 10

Esuatini 10
 Casos Muertes

Zimbabue 10 1

Chad 9

Nepal 9

Crucero MS Zaandam 9 2

República Centroafricana 8

Islas Turcas y Caicos 8 1

Islas Marianas del Norte 8 1

Somalia 7

San Vicente y las Granadinas 7

Vaticano 7

Cabo Verde 7 1

Belice 7 1

Mauritania 6 1

Sierra Leona 6

Montserrat 6

Botsuana 6 1

Nicaragua 6 1

San Bartolomé 6

Bhután 5

Malawi 5

Gambia 4 1

Sahara Occidental 4
 Casos Muertes

Santo Tomé y Príncipe 4

Burundi 3

Islas Vírgenes Británicas 3

Anguila 3

Papúa Nueva Guinea 2

Islas Malvinas o Falkland 2

Sudán del Sur 1

Timor Oriental 1

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Fuente: Universidad Johns Hopkins (Baltimore, EE.UU.), autoridades locales

Última actualización 7 de abril de 2020 10:00 GMT.