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Resumen
La protección y conservación de los alimentos, tiene como objeto estudiar los métodos de
manipulación higiénica de todo tipo de alimentos, bebidas, utensilios y equipos empleados en la
prepa - ración de los mismos, para luego garantizar la calidad de los alimentos.
La FAO define “alimento" como: Sustancia(s) comesti - ble(s) consumida(s) por los animales que
aportan en - ergía y/o nutrientes a su dieta. Se usa normalmente para referirse al consumo animal
y no humano.
De acuerdo con su composición química, podemos establecer esta clasificación de los alimentos:
Según el tiempo de duración, los alimentos se clasifican en:
Perecederos: Son aquellos que se descomponen fácilmente, como la leche, las carnes, los huevos y
las verduras.
Semi-perecederos: aquellos que permanecen exentos de deterioro por mucho tiempo. Ejemplo de
ellos son las papas, las nueces y los alimentos enlatados.
No perecederos: No se dañan fácilmente. Ejemplo de ellos son las harinas, las pastas y el azúcar.
Inorgánicos: No aportan energía: agua, minerales y oligoelementos.
Orgánicos: Principios inmediatos; hidratos de carbono, grasas, proteínas y vitaminas.
Para entender la evolución de las distintas prácticas de conservación de los alimentos es necesario
conocer las causas del deterioro y su posible prevención. Entre estas causas podemos distinguir,
por su origen, las debidas a agentes físicos, químicos y biológicos en las diferentes etapas de
proceso. La contaminación por microorganismos es la más frecuente, por esta razón es
indispensable conocer sus características principales para aplicar las medidas de control durante el
proceso de alimentos. La contaminación de los alimentos va a depender de factores como:
• Las condiciones geográficas.
• Los métodos de recolección, cultivo y producción.
• Las características físicas, químicas y biológicas de los alimentos.
• Las condiciones de las instalaciones, los equipos y la capacitación del personal.