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Los verbos modales expresan modalidad, habilidad, posibilidad, necesidad u otra condición.
Como verbos complementarios que son, los verbos modales no funcionan sin otro verbo. Este
otro verbo siempre va después del verbo modal y está en la forma base. No se conjugan los verbos
modales y no tienen tiempo.
Modal verbs Verbos modales Uso
can poder “Can” indica habilidad o posibilidad
• I can speak five languages. (Puedo hablar cinco idiomas.)
could Poder en pasado “Could” indica posibilidad o habilidad en el pasado.
• I could not sleep last night. (No pude dormir anoche.)
may Poder en futuro se usa “may” para indicar posibilidades en el futuro.
• I would bring an umbrella, it may rain later.
(Llevaría un paraguas, puede llover más tarde.)
might Poder en futuro Se usa “might” para indicar posibilidades en el presente o el futuro.
En estos casos, es un sinónimo de “may”.
• I would bring an umbrella, it might rain later.
(Yo llevaría un paraguas, puede llover más tarde.)
will / shall “Will/Shall” significan voluntad o determinación en futuro.
• I will help you. (Te ayudaré.)
• I shall help you
should Deber “Should” indica una obligación o recomendación.
• I should call my parents more often.
(Debería llamar a mis padres más a menudo.)
ought to “Ought to” es un sinónimo de “should” aunque es menos común.
• She ought to quit smoking. (Debería dejar de fumar.)
must/have to Tener que… “Must” indica una obligación, prohibición o necesidad. También
puede emplearse “have to” (tener que) en frases afirmativas.
would Se usa “would” para declarar una preferencia y para preguntar por
algo educadamente.