Estudio bibliográfico sobre el registro fósil y los paleoambientes en las distintas regiones

del Ecuador

Nombre: Daniel Barahona

Carrera: Geociencias

Semestre: 6

Asignatura: Geología histórica

Abstract

En el presente documento se realiza una exposición del estado del arte sobre la
información acerca del paleo ambiente y el registro fósil mayormente enfocado a la era
Mesozoica, de diferentes partes de Ecuador. El Ecuador cuenta con una pequeña extensión
territorial en relación a otros países, sin embargo dada su ubicación geográfica, este país
posee una riqueza histórica en el contexto geológico que nos permite comprender mejor los
procesos por los cuales ha pasado la tierra y las especies que la habitan. Por otro lado el
registro fósil y la paleogeografía son de gran importancia para la deducir el mecanismo de
momentos específicos del pasado geológico, ¿Cuáles son las características del ambiente de
la cordillera real u la occidental?, ¿Qué llevó a la extinción del Yamanasaurus lojaensis?
¿Cuál fue el mecanismo de evolución de los mamíferos y las aves desde los reptiles?, son
preguntas que se puede resolver por medio del estudio de los ambientes pasados y los
fósiles encontrados. Las mejores eras para estudiar el registro fósil en Ecuador es el
Mesozoico y el Cenozoico, ya que a partir de aquí se da el proceso de deriva continental así
como la aparición de algunas especies y diversos eventos registrados durante los periodos
que comprenden.
Introducción

La historia geológica se divide en eras, las cuales a su vez se subdividen en periodos.

De estas eras la de mayor importancia para este análisis es sin duda el mesozoico por la
aparición de mamíferos y dinosaurios, de los cuales se han hallado algunos fósiles en
Ecuador. A principios del Mesozoico solamente existía un super continente en el planeta
llamado Pangea y gradualmente se volvió común la gran extensión de los mares con lo cual
poco a poco se fue separando. Durante esta era hubo una gran cantidad de reptiles y la
aparición de los dinosaurios, así como de invertebrados y vertebrados. Entre estos últimos
se dio la aparición de los mamíferos y las aves los cuales evolucionaron a partir de los
reptiles. En cuanto a las especies vegetales, en esta era hubo una predominancia de los
helechos en un principio, pero gradualmente fueron apareciendo las plantas con flor. El
mesozoico culmino con la extinción de los dinosaurios al igual que muchas otras especies la
cual pude deberse a la caída de un asteroide. Las especies de mamíferos que sobrevivieron
dieron lugar a otra era.[ CITATION Moh15 \l 3082 ]

La otra era de gran interés para el estudio fósil es el cenozoico, el cual abarca desde
hace aproximadamente 65 millones de años. Esta es la era de los mamíferos, y está
caracterizada por la transformación sucesiva del de las condiciones ambientales. Un clima
de menor temperatura remplazó al clima cálido presente en el mesozoico. Esta modificación
climática fue causada principalmente por el desplazamiento de los continentes en la era
previa. Este enfriamiento del clima conllevó al enfriamiento de los océanos junto con la
aparición de los casquetes polares y a su vez la extinción de aves y mamíferos, solo los
mejor adaptados sobrevivieron. [ CITATION Moh15 \l 3082 ]

En Ecuador se han documentado alrededor de 439 especies de anfibios, así como

casi 400 especies de reptiles 3600 especies de aves, cerca de 60000 por hectárea y poco más
de 25000 especies de plantas. Lo cual posiciona al Ecuador como un país mega diverso, y
uno con la mayor cantidad de especies vivas por área en el planeta. () Esta riqueza no solo
se limita al presente sino también al pasado, por lo cual se han dado miles de estudios
geológicos y paleontológicos en el territorio. Cerca de la primera mitad del centenio 1700-
1800 comenzaron los estudios geológicos en el Ecuador a cargo de la misión geodésica
francesa. Más tarde, en 1799 Humboldt y Bonpland recolectaron algunos especímenes y
rocas fósiles para estudiarlas con lo cual se encontró un molar de mastodonte, lo que
significó un significativo descubrimiento. Este descubrimiento fue mencionado por George
Cuvier en su obra Ossements fósiles Tome. [ CITATION Jos11 \l 3082 ]

Desarrollo

Yacimientos fósiles encontrados

Entre los estudios más recientes se puede mencionar el hallazgo de 7 yacimientos

fósiles en territorio ecuatoriano situados entre el mesozoico y el cenozoico. El primero se
encuentra ubicado en El Refugio, localidad situada cerca de Chota ciudad de la provincia de
Imbabura en la vía entre Quito y Tulcán (0º28'3.50 "N, 78º2'1.17" W). Está situada sobre la
formación chota en la secuencia superior de esta, y su composición sedimentaria de
areniscas finas mezcladas con lutitas y limolitas. En cuanto a la edad absoluta, las pruebas
radiométricas de la formación Chota muestran una edad aproximada de entre 28 a 1.1
millones de años. En esta localidad se encontraron grandes mejillones nacarados
pertenecientes a la familia Mycetopodidiae de agua dulce en una capa de limolita. La
segunda localidad se encuentra situada cerca de la misma ciudad, con coordenadas
(0º28’30.13 ”N, 78º3’57.37” W) en el cantón Mira en la provincia de Carchi. Al estar sobre la
misma formación, su composición es la misma que la del primer yacimiento. La edad de este
yacimiento se teoriza cerca del pleistoceno. [ CITATION Edw18 \l 3082 ]

Otro de los yacimientos encontrados es el de la localidad La Pila, ubicado cerca de la

vía que va de Montecristi a Jipijapa. Este yacimiento se encuentra ubicado sobre la
formación Dos Bocas la cual tiene una composición de limolitas silíceas. Su edad relativa se
calcula entre Oligoceno y el Mioceno. Otro de los yacimientos se encuentra en el cantón río
verde en la provincia de Esmeraldas, sobre la formación Viche cuya edad está en el mioceno
bajo. También se ha descubierto un yacimiento en la localidad de puerto Napo y otra en
Pungarayacu en la provincia de Napo. La cual está situada sobre la formación del mismo
nombre, perteneciente a una edad coniaciense la cual corresponde al cretácico superior, en
la que se encontró un total de siete especímenes de camarones que conservan la cola.
[ CITATION The \l 3082 ]

Vale mencionar además el descubrimiento del Yamanasaurus lojaensis, titanosaurio

del cretásico superior el cual fue hallado en la cuenca Alamor-Lancones al sur del Ecuador
sobre la formación Río playas, la cual está constituida de lutitas, conglomerados y calizas.
Esta formación pertenece al cretácico superior y se calcula de una edad camoaniense.
Debido a su edad, estatura y morfología se cree que este fósil está relacionado con el
Neuquensaurus el cual también vivió en Latinoamérica. [ CITATION The \l 3082 ]

Paleoambiente

El morfotectonismo del ecuador está separado en 5 regiones distintas las cuales son
el antebrazo costero, el valle interandino, la cordillera occidental, la cordillera oriental y la
cuenca oriente. De estos el primero está constituido de corteza oceánica de carácter máfico.
La siguiente regiónque se encuentra entre las 2 cordilleras, está limitada por el sistema de
fallas Calacalí-Pujilí y se compone de material volcánico y rocas metamórficas y máficas en
su interior debido a pequeños interiores debajo de las rocas volcánicas. Las 2 cordilleras
occidental y oriental la cual está limitada por falla Cosanga, y que presentan rocas máficas
intermedias extrusivas e intrusivas junto a depósitos de sedimentos del cretácico tardío y
rocas meta sedimentarias respectivamente. Y por último la cuenca oriente y la zona
subandina que conforman una cuenca de retroarco pertenecientes del cretácico al
cuaternario tardío.[ CITATION Cri19 \l 3082 ]

Con respecto al paleoambiente de la formación Napo se tiene registro de que las

fosforitas, rocas sedimentarias que pueden estar compuestas de fósiles, se depositaron a la
orilla de la plataforma marina, a lo largo de un evento carente de oxígeno del cretásico
superior. El fosfato disuelto aumenta bajo influencia de actividad microbiana y por
condiciones de escases de oxígeno. La fosfogénesis se produjo en las orillas del margen
causado por una secuencia de condiciones como corrientes de afloramientos, actividad
biológica de gran magnitud y una gran cantidad de generación y acumulación de materia
orgánica. Posterior a las altas concentración de fosfato se produce la formación de apatitas
en torno a granos minerales, conchas así como foramíferos.[ CITATION MEB09 \l 3082 ]

Por otro lado la estratigrafía de la región costera donde se ubican otros de los
yacimientos fósiles y en particular de la cordillera occidental el basamento de la cordillera
occidental se compone de rocas ígneas máficas las cuales se comprenden como una
acreción en Sudamérica a lo largo de la convergencia del Cretácico-Paleógeno tardío. El
movimiento de las fallas asociadas en sentido Norte-Sur ha provocado un complejo
acoplamiento tecto estratigráfico. Sin embargo se han dificultado las reconstrucciones
tectónicas y las correlaciones estratigráficas debido a las turbiditas de litología parecida y a
la asociación de secuencias volcánico-sedimentarias. [ CITATION Cri19 \l 3082 ]

A lo largo de la era mesozoica se produjeron eventos consecutivos acumulativos en

los que la transpresión dextral fue de gran importancia para determinar la evolución
tectónica de esta zona de los Andes. Durante el jurásico tardío se presentó la ruptura de la
parte oeste de Gondwana, lo que conllevo a la generación de un cinturón de plutones de
tipo S. Durante este último periodo hasta el Cretácico Temprano, se produjo la acreción de
un terreno volcánico sedimentario, de posible origen oceánico con el terreno Chaucha-
Arenillas de composición y gneissico. El registro de la abundante cantidad de edades de
minerales de K-Ar muestra que este último suceso se produjo paralelamente con una
perturbación térmica generalizada. La composición metamórfica de la cordillera real oriental
se puede clasificar en 5 divisiones litotectónicas informales. [ CITATION Joh92 \l 3082 ]

Conclusiones

El Ecuador por su ubicación geográfica y por las condiciones climáticas es un lugar

ideal para el estudio de los ambientes del pasado y los fósiles de diferentes especies, desde
la acreción de las placas oceánicas que dieron lugar a las cordilleras hasta los eventos
volcánicos y los siclos sedimentarios que formaron las diferentes cuencas, estos eventos
influyeron de forma significativa en la interacción entre los eventos geográficos con los
seres vivos de los diferentes periodos. De esta forma el Ecuador tiene un enorme potencial
para desarrollar un registro fósil de gran importancia para documentar la historia
geográfica.

Bibliografía
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