7.

HUMEDAD

El vapor de agua que es uno de los componentes más importantes de la atmósfera.

A pesar de que participa con una cantidad variable, por sus cualidades ocupa una
posición muy especial ya que proporciona las condiciones características del
estado del tiempo. Esto es una parte esencial del clima porque sin vapor de agua
no existirían nubes ni se producirían precipitaciones.
La humedad relativa es una medida del contenido de humedad del aire y en esta
forma, es útil como indicador de la evaporación, transpiración y probabilidades de
lluvia convectiva. No obstante, los valores de humedad relativa tienen la
desventaja de que dependen fuertemente de la temperatura del momento. En las
zonas tropicales continentales, en donde las variaciones de la temperatura durante
el día son generalmente grandes, la humedad relativa cambia considerablemente
en el transcurso del día.
El curso de la evaporación determina la mayor o menor humedad del aire. Durante
el día y sobre los continentes, la humedad es inversa al curso de la temperatura.
Sobre los mares esta variación es más suave. En los climas montañosos, la
variación es aproximadamente paralela a la de la temperatura, disminuyendo con
la altura.
Durante el año, el curso de la humedad del aire depende de la temperatura, de aquí
que la humedad máxima se produce en la estación fría y la mínima en el verano,
aunque hay excepciones a esta regla. Así, en zonas donde las lluvias se producen
en verano la humedad relativa es máxima en esta estación; y en zonas donde las
lluvias se producen tanto en invierno como en verano la humedad siempre es
mayor en el invierno siguiendo la regla primera.
La medición de la cantidad de vapor de agua existente en la atmósfera se efectúa
mediante el empleo de los psicrómetros e higrómetros ó Higrógrafos, entre los
cuales se detallan a continuación.

7.1 ASPIROPSICRÓMETRO

Es un instrumento que sirve para determinar la cantidad de humedad atmosférica

relativa, así como también mide la tensión del vapor de agua existente en la
atmósfera y el punto de roció de este vapor.

INSTALACIÓN.- En el interior del abrigo meteorológico ocupando sus

termómetros el mismo soporte metálico de los termómetros de temperaturas
extremas, pero en posición vertical con el bulbo hacia abajo y no estarán en
contacto directo con las partes metálicas del soporte.

PARTES.-Comprende:
1. Termómetro seco o de estación.
2. Termómetro húmedo: con su bulbo recubierto de una capa da gasa o
muselina.
 3. Mecanismo de relojería con aspirador

4. Depósito de agua: el agua debe ser destilada o de lluvia, este depósito

puede ser un pequeño tubito o un cuenta gotas.

OBSERVACIONES.- A las 7, 13 y 19 horas, anotando en porcentaje lo que se

obtiene en las tablas denominadas “Tablas para uso meteorológico” o “Tablas
Psicométricas”, a partir de las observaciones básicas ó lecturas de los termómetros
húmedo y seco.
En la columna vertical de las tablas se encuentra la temperatura del termómetro
seco y en la columna horizontal la temperatura del termómetro húmedo; donde se
interceptan las dos columnas hay dos números, el entero es el porcentaje de la
humedad relativa y el decimal se busca en otras tablas para hallar “punto de roció”
en una y en otra “tensión de vapor”.

FUNCIONAMIENTO.- La gasa o muselina que rodea al depósito de mercurio

del termómetro húmedo es humedecido mediante un cuenta gotas o con un
recipiente especial, con agua destilada o de lluvia en el momento de la observación.
Cuando se ha humedecido la muselina se le da cuerda al mecanismo de relojería
(unas dos vueltas) y se coloca en su soporte; este transmite sus movimientos a un
ventilador que aspira el aire por sendos tubos que rodean los depósitos de mercurio
de los termómetros seco y húmedo.
Los tubos no tocan directamente a los termómetros, sino que van aislados por
apoyos de ebonita o caucho endurecido. Cuando han transcurrido 2 o 3 minutos y
se vean estacionarios los extremos de las columnas termométricas se procede a
tomar las lecturas independientemente, en grados centígrados y décimos; con las
cuales se van a las “Tablas psicométricos” para encontrar el porcentaje de
humedad. Hay tablas para aspiropsicrómetro de ventilación forzada y para
aspiropsicrometro de ve
ventilación no forzada.

PRECAUCIONES.
1. Cambiar la gasa mensualmente y limpiar la superficie de los bulbos.
2. Usar agua de lluvia o destilada.
3. Cuando por circunstancias especiales (rotura, columna fraccionada, etc.) no
pueden utilizarse el termómetro de estación puede hacerse las lecturas en el
termómetro de mínima, leyendo en el extremo de la columna termométrica,
nunca en el extremo del índice esmaltado, al no ser que estos extremos
coincidan, lo cual sucederá pocas veces.
** En líneas anteriores hemos hablado de humedad relativa, tensión de vapor y
punto de roció, sin precisar nada respecto a tan importantes elementos
meteorológicos ni la forma de obtenerlos prácticamente a partir de las tablas
que hemos llamado psicométricas.

Humedad relativa : Es la relación entre la cantidad de vapor de agua que

contiene actualmente cualquier volumen de aire y la que tendría si estuviese
saturado a la misma presión y temperatura.
Se expresa en porcentaje. En los momentos de niebla cerrada la humedad relativa
es 100%. En un día despejado, con situación atmosférica estacionaria a medida
que aumenta la temperatura, al ir entrando el día, disminuye la humedad relativa.

Tensión de vapor o presión de vapor: es la tensión que ejerce el vapor de agua

sobre la superficie de la tierra y demás cuerpos en un lugar determinado.
Se mide en milímetros y es función creciente de la temperatura.

Punto de roció: es la temperatura a la cual tendría que descender la del termómetro

de estación para que conservando la humedad actual se alcance la saturación.
Este elemento meteorológico es importante para la aeronáutica y para el pronóstico
de nieblas.
7.2. HIGROGRAFO

Es un instrumento que grafica ó registra continuamente la cantidad de humedad

relativa, se expresa en porcentaje.

INSTALACIÓN.- En el interior del abrigo meteorológico, ocupando el lado

opuesto al del termógrafo.
Corrientemente con el termógrafo están en un solo instrumento (higrotermógrafo),
pero exige esmerada atención para no estropear el elemento sensible a la
temperatura cuando se moja el haz de cabellos.

PARTES.- Presenta las siguientes:

1. Protección, que a su vez presenta :
a.- Tornillo de ajuste
b.- Protección propiamente dicho
c.- Elemento sensible: formado por un haz de cabello humano (usado por
De
Saussure en 1789), también puede ser tripa de toro o cualquier otra célula
animal que presenta dilatación y contracción.
2. Sistema de palanca: para transmitir las variaciones de tamaño del
elemento sensible a la pluma graficadora.
3. Tambor de relojería: que gira alrededor de su eje semanalmente.
4. Pluma graficadora: conectada al sistema de palancas por el elemento
sensible para hacer la respectiva grafica.
5. Higrograma: es la banda o diagrama que se enrolla al tambor reloj para
hacer la grafica. Presenta una escala graduada de 0 al 100%.
6. Tapa: protege al instrumento en si.

FUNCIONAMIENTO.- Cuando el aire esta seco las células del cabello están
juntas unas a otras, pero cuando el aire está húmedo los espacios entre las células
absorben vapor de agua y el cabello aumenta de grosor y longitud. El haz de
cabello por su extremo superior está fijo mediante el tornillo de ajuste, y por el
extremo inferior sujeta un peso conectado por el sistema de palancas que
transmitirá las variaciones de longitud y grosor a la pluma graficadora, para hacer
la respectiva grafica.
En el siglo XV se midió la humedad pesando bolas de lana, pero en tiempo húmedo
la lana absorbía mucha humedad y pesaba más.

OBSERVACIONES.- A las 7, 13 y 19 horas, anotando en porcentaje lo que indica

la pluma graficadora al momento de la observación.
En la observación de las 19 horas vemos en la grafica de ese día cual fue la máxima
y la mínima humedad y lo anotamos.
Un error de 3% se acepta por defecto o exceso entre higrógrafo y
aspiropsicrómetro.

MANTENIMIENTO.-
1. Dar cuerda semanalmente al tambor de relojería en el momento de cambiar
el higrograma.
2. Cada cierto tiempo de 1 a 6 meses, según la cantidad de polvo cerca del
abrigo, limpiar el haz de cabellos con un pincel de pelo suave mojado con
agua destilada ó de lluvia ó alcohol etílico. para que la humedad llegue al
cabello sin que lo impida el polvo. La falta de limpieza del haz de cabello
puede ocasionar errores hasta un 15%.