ESTRUCTURA VIRAL
CARACTERÍSTICAS GENERALES DE LOS
VIRUS
 Son partículas sub-microscópicas
 Pueden ser vistos por microscopio electrónico o por
técnicas más sensibles (como rayos X)
 Son parásitos intracelulares estrictos (pueden
permanecer en el ambiente pero no pueden replicarse si no
están en una célula hospedera, ya que usan estructuras
ajenas para replicarse (maquinaria metabólica o
molecular))
Estudiar los virus es importante dado que suelen generarse
pandemias y epidemias, como es el caso del SARS-cov-2
(COVID-19).
También nos permite conocer su estructura para poder hacer
diagnósticos (identificar proteínas o secuencia del genoma),
diseñar vacunas. Además permite abordar patogenia y
controlar infecciones virales.
ESTRUCTURA DE LOS VIRUS
Los virus están compuestos de:
 DNA o RNA (nunca ambos)
 Proteínas estructurales y no estructurales
Algunos virus tienen envoltura o manto compuesta por lípidos
e hidratos de carbono.
ÁCIDO NUCLÉICOS: se clasifican según su material
genético (clasificación de Baltimore)
 Grupo 1: doble hebra de DNA, polaridad (+) y (-)
 Grupo 2: una hebra de DNA, polaridad (+)
 Grupo 3: RNA doble hebra (bicatenario)
 Grupo 4: RNA monocatenario polaridad (+)
 Grupo 5: RNA monocatenario polaridad (‒)
 Grupo 6: RNA monocatenario polaridad (+) con
transcripción reversa
 Grupo 7: DNA bicatenario (+/-) con transcripción reversa
Ejemplos según genoma viral
 Virus influenza: RNA simple hebra polaridad (-),
segmentado en 8
 VIH: 1 copia diploide de RNA de simple hebra de
polaridad (+)
 Adenovirus: DNA de doble hebra
 Coronavirus: 1 copia de RNA de hebra simple, de
polaridad (+)
PROTEÍNAS: principal componente de la estructura viral.
Las proteínas estructurales protegen el genoma y son parte
del ensamblaje de cubierta estable; y las no estructurales
están relacionadas con la replicación y transporte del genoma,
interacción con receptores y fraccionamiento de proteínas.
Proteínas estructurales:
 Cápside: una o varias subunidades de proteínas que
protegen al genoma del virus. Tiene formas:
o Icosaédrica: altamente estructurada, 20 caras
triangulares, rodea acido nucleico de virus, formando
una nucleocápside. Pueden ser de distinto tamaño
dependiendo de cuantas subunidades proteicas hay. Ej:
papiloma humano, adenovirus, herpes simples.
o Helicoidal: rodea ácido nucleico. Puede ser rígida
(virus del mosaico del tabaco) o flexible (virus de
influenza, virus de rabia, SARS-cov-2)
o Simetría compleja: sin patrón geométrico establecido
(Virus de molusco contagioso, viruela, bacteriófagos)
ENVOLTURA: le da forma de virus, es la responsable de
formas pleiomórficas: esféricas y filamentosas. Está
conformada por lípidos y glicoproteínas. Los virus no tienen
maquinaria metabólica para generar lípidos por lo que los
capturan del hospedero. Se llaman virus envueltos o con
manto si es que tienen esta capa.
¿ES RELEVANTE LA PRESENCIA DEL
MANTO?
Los virus desnudos son más resistentes a condiciones
ambientales (a diferencia de los con manto, que son más
sensibles), porque tienen una estructura de proteínas mas
difícil de romper. En cambio, la bicapa lipídica de los virus
con manto es mas fácil de romper (cuando se rompe pierde
todas las proteínas de superficie y pierde la capacidad de
volver a infectar a otro hospedero)
Los virus desnudos tienen mecanismos de transmisión
mucho más largos (agua contaminada, alimentos, ropa, etc).
Los virus con manto necesitan transmitirse de forma más
directa, como de persona a persona (y pueden ser
desactivados con alcohol, jabón, cloro) porque son más
sensibles.

En base a la estructura viral es que encontramos múltiples

clasificaciones de los virus, subdividiéndolos en base al tipo
de ácido nucleico, simetría de la cápside, presencia o ausencia
de envoltura, forma, tamaño, tipo de órgano que infectan, etc.
llegando al ordenamiento en diversas familias de virus.

RESUMEN
 Los virus son parásitos intracelulares estrictos, por lo
que no pueden replicar fuera de una célula.
 Los virus son submicroscópicos, con genoma de ADN o
ARN.
 Los virus pueden ser clasificados en 7 grupos de
Baltimore considerando el tipo de genoma y su
replicación.
 Los genomas virales están cubiertos por proteínas
formando la nucleocápside.
 Las cápsides pueden tener forma icosaédricas,
helicoidales y complejas.
 Algunos virus están cubiertos por una membrana de
lípidos llamada envoltura o manto.
 Los virus con manto son más sensibles a las condiciones
externas que los virus desnudos
 Existe una gran diversidad de virus