El estudio de la electricidad se remonta a la antigüedad.

Sin embargo, mucho mas fácil de estudiar fue la electricidad

estática o la carga eléctrica producida.

El filosofo natural ingles Francis Hauksbee, por ejemplo, se entero a principios del siglo XVIII, que girar un globo de
cristal producía electricidad, creando así uno de los primeros generadores eléctricos.

Luego, en 1729, dos eruditos aficionados llamados Stephen Gray y Granville Wheler descubrieron que la electricidad
podría comunicarse a largas distancias por contacto. Este fue un primer paso importante hacia la investigación de
corrientes. Pero sobre todo fue una excusa para realizar demostraciones científicas totalmente éticas ... como
suspender a un niño del techo, cargarlo y luego verlo atraer objetos con diferentes partes del cuerpo.

Y no podemos olvidarnos del estadista, enciclopedista e infame conocedor de Ben Franklin. Fue testigo de una de
estas demostraciones de chicos voladores en Boston, luego se fue a su casa en Filadelfia y espero una tormenta
eléctrica. Según cuenta la historia, en 1752, voló su cometa en una tormenta y logro "arrancar" fuego eléctrico.
Inspirado por este incidente, desarrollo el pararrayos. Pero ningún conocimiento epistemico real.

Uno de los primeros físicos eléctricos modernos fue el medico italiano Luigi Galvani. A finales de 1700, su asistente
accidentalmente provoco que la pata de una rana se moviera con una chispa de un generador electrostático
cercano. Inspirado por esta observación casual, realizo muchos experimentos extraños con ranas. Después de
muchos golpes de rana, teorizo la existencia de la electricidad animal, o la electricidad base de los impulsos
nerviosos.

Eso inspiro a una joven que estaba muy bien informada sobre la ciencia contemporánea: en 1818, Mary Shelley
publico lo que se convertiría en un libro muy famoso sobre darle vida a un hombre por un Doctor Frankenstein al
estilo Galvani.

Galvani también inspiro a su colega, el físico y químico italiano Alessandro Volta, a empujar su trabajo sobre los
nervios aun mas. Y Volta se convirtió en una estrella de rock de la física eléctrica cuando creo la primera practica en
el método de generación de electricidad: la primera batería, conocida como pila voltaica. Así que ThoughtBubble,
¡hagamos volar algunas chispas! La batería de Volta se desarrollo a partir de orígenes humildes. Las primeras
interaciones se hicieron de dos diferentes metales separados por un pano empapado en salmuera o un trozo de
cartón.

Pero Volta siguió mejorando la pila. En 1800, apilo pares de discos de cobre y zinc, de nuevo separados por tela
salobre o cartón. Cuando conecto la parte superior e inferior de la pila, genero una corriente eléctrica constante, que
podría ser transportado por un cable, ¡Volta había creado la primera fuente estable de corriente eléctrica! Este tipo
de batería de dos metales satisfizo las escasas necesidades eléctricas del mundo en todo gran parte de la Primera
Revolución Industrial, hasta alrededor de 1870.

Uno de los primeros pasos en esta dirección fue dado en 1820 por un físico y químico danes, Hans Christian Ørsted.
Mientras les demuestra a sus estudiantes como calentar un cable con corriente eléctrica a través de el, Ørsted noto
que la aguja de su brújula seguía saltando en un angulo de noventa grados. De alguna manera, se dio cuenta, la
carga eléctrica y la atracción magnética de la brújula estaban vinculados. Ørsted realizo mas experimentos y
demostró que las corrientes eléctricas en realidad producen campos magnéticos perfectamente circulares cuando
fluyen a través de cables. Esto se conoció como la ley de Ørsted.

Mas tarde, en 1820, en la Academia de Ciencias de París, el físico Andre-Marie Ampere observo mientras un amigo
reproducía el truco de Ørsted de jugar electricamente con una brújula. Asombrado, Ampere se puso a trabajar para
descubrir las matemáticas detrás de esta relación especial. Mostró que dos cables electrificados paralelos se atraen
si las corrientes fluyen en la misma dirección, y repeler si las corrientes fluyen en direcciones opuestas.

Gracias Thoughtbubble. Ampere también mostró que la fuerza entre las corrientes era inversamente proporcional a
la distancia entre ellos, y proporcional a la intensidad de la corriente fluyendo en cada uno. Esto se conoció como la
ley de Ampere.

E incluso teorizo que debe haber alguna "molécula electrodinámica" que lleva las corrientes de electricidad y
magnetismo. Esta se convirtió en la base del electrón. Las ideas de Ampere se convirtieron en la base de la ciencia
cuantitativa del electromagnetismo, o "electrodinámica".
En 1827, el físico alemán Georg Ohm, que había estado realizando una investigación con la batería de Volta, publico
su descubrimiento de que una corriente eléctrica entre dos puntos es directamente proporcional al voltaje, o
diferencia de potencial, entre ellos. Esto se conoció como la ley de Ohm.

Esto se puede expresar utilizando el concepto de resistencia, o la dificultad de pasar una corriente eléctrica a través
de ese conductor, en una ecuación realmente simple: "I = V / R". La corriente, medida en amperios, es igual a la
tensión, medida en voltios, dividida por resistencia, medida en ohmios. Si: los tres científicos se convirtieron en
unidades estándar.

Nacido en una familia pobre en Newington Butts, Londres, Michael Faraday se obsesiono con electricidad y química
a una edad temprana. Con el tiempo, llego a ser tan importante para las ciencias de las cosas como lo fue Darwin
para las de la vida.

En 1821, un año después de que Ørsted caracterizara el electromagnetismo y Ampere comenzara a experimentar
con las matemáticas detrás, Faraday se puso a trabajar inventando motores electromagnéticos. Sus motores
funcionaban debido a la "rotación electromagnética", un movimiento realizado por la circular fuerza magnética
alrededor de un cable electrificado.

En 1831, tuvo su gran avance: la inducción electromagnética, es decir, la generación de electricidad, en un cable a
través del campo magnético cambiante creado por la corriente en otro cable. Esto se convirtió en la base de las
tecnologías electromagnéticas que usamos hoy.

En el mismo año, Faraday también descubrió la inducción magnetoelectrica, que es la generación de una corriente
eléctrica continua y constante en un cable conectándolo a un disco de cobre, y luego girando el disco entre los polos
de un imán. Esta fue la primera instalación eléctrica moderna ¡generador! Y demostró que la electricidad creada por
inducción magnética, la electricidad producida por una batería voltaica, y una buena electricidad estática eran el
mismo fenómeno.

Los experimentos de Faraday llevaron a la invención de modernos motores eléctricos, generadores y

transformadores. Descubrió como hacer que la electricidad funcione en el magnetismo y viceversa.

Y su joven amigo, el físico escoces James Clerk Maxwell, toco el Ampere con su Volta, averiguar las matemáticas
involucradas en la inducción.

En 1855, Maxwell lanzo "Sobre las lineas de fuerza de Faraday", mostrando los descubrimientos de Faraday sobre la
electricidad y el magnetismo en forma de ecuaciones diferenciales. El extenso articulo de Maxwell, "On Physical
Lines of Force", presento su teoría completa de electromagnetismo en partes durante 1861 y '62.

Aquí, teorizo que las ondas electromagnéticas viajan a la velocidad de la luz, y que la luz debe existir en el mismo
medio que la energía eléctrica y magnética. Al conectar la luz, la electricidad y el magnetismo, Maxwell sentó las
bases para la física moderna.

Y su trabajo fue una gran influencia para Einstein.

Pero la persona promedio en la década de 1870 no sabia quienes eran Faraday y Maxwell, y mucho menos que
habían revolucionado la energía y el trabajo. Todavía no existía un sistema de uso industrial de la electricidad.

Para ese sistema útil, tenemos que cruzar el Atlántico hasta el primer hogar de empresas investigación y desarrollo
en ciencia — Menlo Park, Nueva Jersey. Aquí, una mezcla de ingenieros brillantes, niños escasamente entrenados y
un oso mascota funciono, bajo la dirección de un inventor controvertido quien era o no era, decididamente, un
científico, dependiendo de que historiador preferir. Su nombre era Thomas Edison.

Edison, o el "Mago de Menlo Park", o el "Napoleon de la ciencia", comenzó su carrera como humilde operador de
telégrafo a la edad de dieciséis años. Se abrió camino, mejorando los sistemas de telégrafo, hasta que pudo abrir su
propio taller-lab-slash-por contrato en 1876. Sobre todo, la gente recuerda a Edison por su trabajo en la fabricación
de practicas bombillas incandescentes, pero en realidad debería ser considerado como la persona que vio por
primera vez el potencial de toda la red eléctrica.
Esto incluyo la generación de energía, su distribución a hogares y negocios, y la invención de productos útiles que
requerían electricidad para funcionar.

A finales de la década de 1870, la gente no entendía ni veía la necesidad de electricidad. Clientes tuvo que ser
creado. Entonces, ¿que hizo Edison? Se hizo amigo del chico mas rico de Nueva York, que tambien era el chico mas
rico del mundo: J.P. Morgan. Con el dinero de Morgan, Edison tenia los recursos para elaborar el filamento de mayor
duración, o bocado delgado, calentado hasta que se ilumina visiblemente, para sus bulbos.

Este termino siendo de carbono, después de miles de experimentos con diferentes materiales. Pero también tenia
los recursos para lucir sus luces en París y Londres. Y la mayoría lo que es mas importante, electrificar el centro de
Manhattan.

"Piénselo por un segundo: la noche anterior a 1880 fue oscura." Si, existían lamparas de gas, pero eran débiles,
malolientes y peligrosas. La electrificacion de Edison de la capital cultural y financiera de un estadounidense
ascendente El imperio era ... deslumbrante mente asombroso.

La gente se quedo despierta mas tiempo. Se hizo mas trabajo.

El ciclo de retroalimentacion de retrasar la hora de acostarse unas horas fue enorme, y esto fue antes de que nadie
hubiera ideado un buen motor o vehículo eléctrico a gran escala.

Es cierto que Edison no invento los componentes de su sistema de energía eléctrica, solo mejoro sobre ellos, gracias
a su enfoque de la ciencia y la tecnología basado en equipos y respaldado por finanzas. Y es cierto que se vio
envuelto en una intensa batalla publica llamada Guerra Actual, sobre la seguridad y eficiencia de su corriente
continua, o CC, frente a la de su rival Westinghouse corriente alterna mucho mas practica, o AC.

Aaaa y es cierto que Edison promovió la pena capital en Nueva York, utilizando un silla accionada por aire
acondicionado de Westinghouse.

Pero, comenzando con la luz incandescente, Edison y otros inventores utilizaron los descubrimientos de los primeros
físicos eléctricos para transformar completamente el mundo.