La 

estructura (del latín structūra) es la disposición y orden de las partes dentro de un todo.1

También puede entenderse como un sistema de conceptos coherentes enlazados, cuyo
objetivo es precisar la esencia del objeto de estudio.
La estructura es el conjunto de elementos que caracterizan un determinado ámbito de la
realidad o sistema. Los elementos estructurales son permanentes y básicos, no son sujetos a
consideraciones circunstanciales ni coyunturales, sino que son la esencia y la razón de ser del
mismo sistema.
Los elementos que configuran una estructura son definidos por unos rasgos básicos
o característicos, y se diferencian o se individualizan los unos respecto a los otros por lo que
llamamos rasgos distintivos. Habrá rasgos distintivos que nos permitirán aislar colectivos,
grupos entre los colectivos e individuos entre los grupos. Este concepto es aplicable a todas
las ciencias, y entre ellas a las sociales, donde permiten hacer análisis de los grupos que las
integran y de la dinámica que pueden generar.2

Índice

 1Estructuras portantes
 2En biología
 3En química
 4Musical
 5Social
 6Datos
 7Software
 8Lógica
 9Véase también
 10Referencias

Estructuras portantes[editar]
Artículo principal: Elemento estructural

Bóvedas de crucería cuadripartitas góticas de la iglesia de Saint-Séverin en París, con estructura

portante de piedra.
Edificios, aviones, barcos, presas y puentes poseen estructuras portantes de madera, metal,
piedra, hormigón o concreto, etc. Según sus diferentes enfoques y estándares de diseño, las
estructuras portantes se pueden dividir en categorías incluyendo estructuras de construcción,
estructuras arquitectónicas, estructuras de ingeniería civil y estructuras mecánicas.
Los valores y efectos de las cargas en las estructuras portantes se determinan
mediante análisis estructural, que es una de las funciones de la ingeniería estructural.
Los elementos estructurales pueden clasificarse en unidimensionales
(pilares, vigas, arcos, cuerdas), bidimensionales (bóvedas, placas, membranas, losas de
hormigón, etc.), o tridimensionales.3:2 Esta última era la principal opción disponible para las
antiguas estructuras como Chichen Itza.
Los elementos estructurales se combinan en "sistemas estructurales". La mayoría de las
estructuras cotidianas son estructuras "activas en sección", que se componen de elementos
unidimensionales, que soportan esfuerzos de compresión, tracción, flexión, torsión, etc. Otros
tipos son las estructuras vector-activas como las cerchas, las estructuras activas en la
superficie como las placas plegadas, las estructuras activas en la forma como las estructuras
de cable o de membrana, y las estructuras híbridas.4:134–136
Las estructuras biológicas que soportan tensiones, como huesos, dientes, conchas, tendones,
etc., derivan su resistencia de una jerarquía multinivel de estructuras que emplean
biominerales y proteínas, en el fondo de las cuales están las fibras de colágeno.5

En biología[editar]
Artículo principal: Organización biológica

Esquema de la estructura tridimensional de la proteína triosefosfato isomerasa. Las espirales marrones

son hélices α y las flechas verdes son las láminas β, los componentes de las láminas plisadas β.

En biología, las estructuras existen en todos los niveles de organización, que van
jerárquicamente desde el nivel atómico y molecular hasta el nivel celular,
de tejidos, órganos, organismos, poblaciones y ecosistemas. Por lo general, una estructura de
nivel superior se compone de múltiples copias de una estructura de nivel inferior.
La biología estructural se ocupa de la estructura biomolecular de las macromoléculas, en
particular de las proteínas y los ácidos nucleicos.6 La función de estas moléculas está
determinada por su forma, así como por su composición, y su estructura tiene múltiples
niveles. La estructura de las proteínas tiene una jerarquía de cuatro niveles. La estructura
primaria es la secuencia de aminoácidos que la componen. Tiene una columna vertebral
peptídica compuesta por una secuencia repetida de un nitrógeno y dos átomos de carbono.
La estructura secundaria consiste en patrones repetidos determinados por la unión del
hidrógeno. Los dos tipos básicos son la hélice α y la lámina β. La estructura terciaria es una
curvatura de ida y vuelta de la cadena polipeptídica, y la estructura cuaternaria es la forma en
que las unidades terciarias se unen e interactúan.7
En química[editar]
Artículo principal: Estructura química

Fórmula esqueletal de la dopamina

La estructura química se refiere tanto a la geometría molecular como a la estructura

electrónica. La estructura puede ser representada por una variedad de diagramas
llamados fórmulas estructurales. Las estructuras de Lewis utilizan una notación de puntos para
representar los electrones de valencia de un átomo; estos son los electrones que determinan
el papel del átomo en las reacciones químicas.8:71–72 Los enlaces entre los átomos pueden ser
representados por líneas, con una línea por cada par de electrones que se comparte. En una
versión simplificada de tal diagrama, llamada fórmula esqueletal, sólo se muestran los enlaces
carbono-carbono y los grupos funcionales.9
Los átomos de un cristal tienen una estructura que implica la repetición de una unidad básica
llamada unidad celular. Los átomos pueden ser modelados como puntos en un entramado, y
se puede explorar el efecto de las operaciones de simetría que incluyen rotaciones sobre un
punto, reflexiones sobre un plano de simetría y traslaciones (movimientos de todos los puntos
en la misma cantidad). Cada cristal tiene un grupo finito, llamado grupo espacial, de tales
operaciones que lo mapean sobre sí mismo; hay 230 grupos espaciales posibles.10:125–126 Por
la ley de Neumann, la simetría de un cristal determina qué propiedades físicas, incluyendo
la piezoelectricidad y el ferromagnetismo, puede tener el cristal.11:34–36,91–92,168–169

Musical[editar]
Artículo principal: Forma musical

Un motivo de los Preludios de Chopin, Op. 28 no.6, barras 1-3

Una gran parte del análisis numérico implica la identificación e interpretación de la estructura

de las obras musicales. La estructura se puede encontrar a nivel de parte de una obra, de la
obra entera o de un grupo de obras12. Elementos de la música como el tono, la duración y
el timbre se combinan en pequeños elementos como motivos y frases, y éstos a su vez se
combinan en estructuras más grandes. No toda la música (por ejemplo, la de John Cage) tiene
una organización jerárquica, pero la jerarquía facilita al oyente la comprensión y el recuerdo
de la música.13:80
Por analogía con la terminología lingüística, los motivos y las frases pueden combinarse para
formar ideas musicales completas, como sentencias y oraciones.1415 Una forma mayor se
conoce como un período. Una de estas formas que fue ampliamente utilizada entre 1600 y
1900 tiene dos frases, una anterior y una posterior, con una media cadencia en el medio y una
cadencia completa al final que proporciona la puntuación.16:38–39En una escala mayor están las
formas de un solo movimiento como la forma de sonata y el contrapunto, y las formas de
varios movimientos como la sinfonía.13
Social[editar]
Artículo principal: Estructura social

Una estructura social es un patrón de relaciones. Son organizaciones sociales de individuos

en diversas situaciones de la vida. Las estructuras son aplicables a las personas en la forma
en que una sociedad es como un sistema organizado por un patrón característico de
relaciones. Esto se conoce como la organización social del grupo.17:3Los sociólogos han
estudiado la estructura cambiante de estos grupos. Estructura y agencia son dos teorías
enfrentadas sobre el comportamiento humano. El debate sobre la influencia de la estructura y
la agencia en el pensamiento humano es uno de los temas centrales de la sociología. En este
contexto, agencia se refiere a la capacidad humana individual de actuar de forma
independiente y hacer elecciones libres. La "estructura" se refiere aquí a factores como la
clase social, la religión, el género, la etnia, las costumbres, etc., que parecen limitar o influir en
las oportunidades individuales.

Datos[editar]
Artículo principal: Estructura de datos

En una lista vinculada individualmente, cada elemento tiene un valor de datos y un puntero al siguiente
elemento.

En la informática, una estructura de datos es una forma de organizar la información en

una computadora para que pueda ser utilizada eficientemente18. Las estructuras de datos se
construyen a partir de dos tipos básicos: una matriz tiene un índice que puede utilizarse para
el acceso inmediato a cualquier elemento de datos, pero dependiendo del lenguaje de
programación utilizado, su tamaño debe especificarse cuando se inicializa. Una lista enlazada
puede ser reorganizada, aumentada o reducida, pero sus elementos deben ser accedidos con
un puntero que los enlace entre sí en un orden determinado.19:156 A partir de ellos se puede
crear cualquier número de otras estructuras de datos como pilas, colas, árboles y tablas
hash.2021
En la resolución de un problema, una estructura de datos es generalmente una parte integral
del algoritmo.22:5En el estilo de programación moderno, los algoritmos y las estructuras de
datos se encapsulan juntos en un tipo de datos abstracto.22:ix

Software[editar]
Artículo principal: Arquitectura de software

En la arquitectura de software, la estructura del software es la forma en que se divide en

componentes interrelacionados. Una cuestión estructural clave es minimizar las dependencias
entre estos componentes. Esto hace posible cambiar un componente sin requerir cambios en
otros. 23:3 La estructura puede ser representada en diagramas como el Diagrama de Estructura
de Control y el Diagrama de Nassi-Shneiderman. 24 Los elementos estructurales reflejan los
requerimientos de la aplicación: por ejemplo, si el sistema requiere una alta tolerancia a las
fallas, entonces se necesita una estructura redundante para que si un componente falla tenga
copias de seguridad.25 Una alta redundancia es una parte esencial del diseño de varios
sistemas en el Transbordador Espacial.26
Lógica[editar]
Como rama de la filosofía, la lógica se ocupa de distinguir los buenos argumentos de los
pobres. Una preocupación principal es la estructura de los argumentos.27 Un argumento
consiste en una o más premisas de las cuales se infiere una conclusión.28 Los pasos de esta
inferencia pueden ser expresados de manera formal y su estructura analizada. Dos tipos
básicos de inferencia son la deducción y la inducción. En una deducción válida, la conclusión
se deriva necesariamente de las premisas, independientemente de si son verdaderas o no.
Una deducción no válida contiene algún error en el análisis. Un argumento inductivo afirma
que si las premisas son verdaderas, la conclusión es probable.28