MICROORGANISMOS: TERMOFILOS, MESOFILOS Y PSICROFILOS

TERMOFILOS:
El término termófilo se aplica a organismos vivos que pueden soportar condiciones
extremas de temperatura relativamente altas, por encima de los 45ºC. Es un
subtipo de vida extremófila. Muchos termófilos pertenecen al dominio Archaea.
Estos organismos tienen una tasa de crecimiento rápida, pero de corta duración.
Ejemplos de este tipo son los organismos vivos que se desarrollan al lado de
las fumarolas o chimeneas hidrotermales en las profundidades del océano como
el anélido Riftia pachyptila y también algunos microorganismos como
las bacterias metanógenas que se desarrollan en las mismas condiciones. Los
principales hábitats donde se pueden encontrar los termófilos son: Ambientes
hidrotermales terrestres, Ambientes hidrotermales marinos, Desiertos calientes.
El estudio de los termófilos se inició hace unos cuarenta años, pero se ha ido
intensificando cada vez más ya que poseen enzimas diferentes que les permiten
trabajar en condiciones extremas y que tienen multitud de aplicaciones
industriales. Se han aislado enzimas como a-amilasas, DNasas y serínproteasas
de la bacteria termófila marina Pyrococcus furiosus, xilanasas termoestables de la
bacteria Rhodothermus marinos, etc.
MESOFILOS:
En microbiología el término mesófilo se refiere a un organismo cuya temperatura
de crecimiento óptima está entre los 15 y los 35 °C (un rango considerado
moderado).En ecología vegetal y biogeografía, mesófilo se aplica a las plantas que
prefieren condiciones ambientales moderadas, especialmente en lo relativo a la
humedad. Se distinguen así de las plantas xerófilas (o xerófitos) y de las plantas
acuáticas. Además de a plantas, el adjetivo se aplica a formaciones vegetales
caracterizadas por esas plantas; se usa extensamente, por ejemplo, bosque
mesófilo para designar distintos tipos de bosques que, en su contexto geográfico,
se distinguen de otros que crecen en ambientes secos. Por otro lado, bacterias
mesofílicas aerobias proporcionan información acerca del número de bacterias
viables, por lo que representan un recurso valioso adicional para determinar el
grado de exposición de los alimentos a la contaminación por microorganismos.
PSICROFILOS:
Los psicrófilos son un subtipo de los organismos extremófilos que se caracteriza
por soportar bajas temperaturas, por lo general entre -20 °C y 10 °C, y por ocupar
hábitats permanentemente fríos. Estos organismos suelen ser bacterias o arqueas,
sin embargo existen metazoarios como líquenes, algas, hongos, nematodos e
incluso insectos y animales vertebrados. Las enzimas de los organismos psicrófilos
se caracterizan por una alta actividad a temperaturas bajas y moderadas. Además,
estas enzimas presentan una estabilidad térmica deficiente. Por estas
características, las enzimas de los organismos psicrófilos son muy atractivas para
ser aplicadas en diversos procesos de la industria alimenticia, de medicina, de
biología molecular, en la industria farmacéutica, entre otros. Los principales
hábitats de los organismos psicrófilos son: Ambientes polares Marinos, banquisa o
hielo marino, ambientes polares terrestres, lagos de gran altitud y latitud, Lagos
subglaciales, Regiones alpinas frías, Superficies de glaciares, desiertos polares,
Océano profundo.