“Núcleo de vigorización de la chacra en los andes”

 
 
 
 
 
 

PLAGAS Y CULTIVOS
(Resumen) 
 
 
 
 
 
“Las plagas son un testimonio de cómo el ser

humano interviene en los ecosistemas” 

Teoladio Angulo C. 

 
 
 
 
 
Cajamarca ‐ 2021 

 
 
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 PLAGAS Y CULTIVOS 
Teoladio Angulo

1. ORIGEN DE LAS PLAGAS 
El Término plaga es un concepto creado por el hombre desde la antigüedad, y creía que 
es un castigo divino.  Sin embargo, a través de la historia este concepto ha evolucionado 
y ha hecho que el hombre actúe sobre ellas, buscando exterminarlas por los daños que 
causan en los cultivos. 
Los  insectos  no  nacen  siendo  ya  plagas,  pueden  sí  ser  plagas  potenciales  en  cuanto 
encuentren  las  condiciones  adecuadas  en  la  naturaleza,  en  los  cultivos,  para 
transformarse en tales. 
Altieri, M. (1997) señala que se ha estimado que 67 mil especies de organismos atacan 
a los cultivos y se alimentan de éstos en diferentes partes del mundo, pero solamente 
el 5% son considerados como plagas principales.  Esto indica que no todos los insectos, 
aun alimentándose de los cultivos deben considerarse plagas, sino solamente aquellas 
especies que, en un determinado momento o campaña agrícola, por el descontrolado 
crecimiento de sus poblaciones requieren de cada vez mayor abundancia de alimentos 
(hojas, tallos,  frutos, raíces),  causando fuertes daños a  los cultivos, transformándose, 
por lo tanto, estos insectos en plagas. 
A partir de la década de 1950 surge la agricultura moderna con variedades mejoradas 
de semillas de maíz, arroz, trigo y finalmente papa, todas exigentes en la aplicación de 
fertilizantes químicos para que puedan expresar, según se indicaba, sus potencialidades 
productivas,  exigentes  también  en  aplicaciones  de  plaguicidas  (insecticidas)  y  con 
sistemas agrícolas de monocultivo. 
2. CRECIMIENTO DE LAS PLAGAS 
Cuadro 1.  Prácticas que favorecen el desarrollo de las plagas. 

 PRÁCTICAS  FACTORES MODIFICADOS
   Alimento abundante. 
   Competencia no existe por el alimento. 
EL MONOCULTIVO   Control bilógico/natural desequilibrado. 
   Microhábitats destruidos que son refugios de insectos 
  benéficos. 
USO  INTENSIVO  DE   Insectos benéficos en retirada. 
PLAGUICIDAS.   Insectos plagas resistentes a plaguicidas. 
 
INTRODUCCIÓN   
ACCIDENTAL DE NUEVOS   Alimento con mayor número de competidores. 
INSECTOS 
 
 

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a. El monocultivo. 
La  agricultura  implica  siempre  la  disminución  de  especies  de  plantas  en  la  chacra  y 
alcanza  su  forma  extrema  con  la  instalación  de  los  monocultivos,  que  son  altamente 
favorables al desarrollo de las plagas. 
El monocultivo es un sistema agrícola ideado para que predominar un solo cultivo en la 
chacra,  de  campaña  en  campaña;  y  exige  mucha  atención  sanitaria  y  fertilización 
química  para  las  plantas,  lo  que  lleva  a  una  aplicación  indiscriminada  de  plaguicidas 
(insecticidas, fungicidas) y de fertilizantes químicos. 
¿POR QUÉ EN EL MONOCULTIVO SE DESARROLLAN MÁS LAS PLAGAS?
 Abundancia de alimentos. 
Instalado  el  monocultivo,  éste  se  convierte  en  una  fuente  permanente  de 
alimentos para los insectos que, en poco tiempo y en la medida que este sistema 
agrícola continúe, las poblaciones de los insectos‐plagas irán incrementándose y 
el requerimiento de comida será cada vez mayor y lo encontrarán fácilmente. 
Es importante resaltar que en el monocultivo el alimento de los insectos no es 
escaso,  es  abundante,  no  existe  competencia  entre  ellos  para  alimentarse, 
tampoco  necesitan  desplazarse  mucha  distancia  para  comer.  Al  no  tener 
dificultades para encontrar alimentos, las poblaciones de estos insectos crecerán 
incontrolablemente  y  cada  vez  requerirán  más  comida  y  lo  encontrarán  sin 
mayor dificultad.  En consecuencia, el daño al cultivo será cada vez mayor, lo que 
repercutirá en la producción. 
 
 Control biológico/natural. 
Es  necesario  indicar  que,  en  la  naturaleza,  pero  también  en  la  agricultura  de 
varios  cultivos  (policultivos)  existen  dos  grandes  grupos  de  insecto.  UNO, 
constituido  por  los  que  se  alimenta  solamente  de  las  plantas:  plagas  y 
potenciales plagas, y DOS, que lo constituyen los INSECTOS BENÉFICOS que se 
alimentan  de  los  insectos‐plagas,  de  este  modo  los  insectos  benéficos 
contribuyen  a  controlar  a  las  plagas.    A  esto  se  denomina  control  biológico  o 
natural. 
En  los  monocultivos  deja  de  funcionar  el  control  biológico,  porque  los 
microhábitats naturales, como los ambientes de refugio y de reproducción de los 
insectos  benéficos  son  destruidos  por  las  labores  agrícolas  propias  que  el 
monocultivo exige. 
 
b. Uso intensivo de plaguicidas. 
El uso intensivo de plaguicidas se encuentra entre las principales causas de brotes de 
plagas en los cultivos. 
Es  importante  indicar  que  el  uso  intensivo  de  plaguicidas  genera  resistencia  en  los 
insectos  plaga,  llegando  el  momento  en  que  sus  aplicaciones  ya  no  les  afecta,  se 
vuelven más fuertes y resistentes a sus efectos. 

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 En un inicio, aplicado el insecticida, aparentemente se eliminó la plaga y claro se salvó, 
por el momento, la cosecha, pero sucede que esto es muy temporal, porque raramente 
mueren todos los insectos. Ocurre que en algunas partes del cultivo a algunos insectos 
no  les  llegó  el  insecticida  o  les  llegó  en  muy  pequeñas  cantidades  que  pudieron 
sobrevivir, porque sus organismos pudieron digerirlo.  En la próxima campaña, como 
se  siembra  el  mismo  cultivo,  este  insecticida  ya  no  les  afecta  en  nada,  así  les  caiga 
directamente, por lo tanto, estos insectos se volvieron resistentes a este insecticida, y 
las  nuevas  generaciones  de  insectos  que  nacen  cada  45,  70  días  son  aún  más 
resistentes. 
Con frecuencia sucede que al ver que el insecticida no controla la plaga las dosis de 
aplicación se aumentan o se cambia a otros insecticidas más fuertes, pero el proceso 
seguirá repitiéndose: los insectos irán desarrollando cada vez más resistencia. 
Es importante mirar al otro grupo de insectos: LOS INSECTOS BENÉFICOS. 
Estos  insectos  son  los  aliados  de  la  agricultura  que  están  en  la  naturaleza  y  en  los 
cultivos mismos, que pueden ayudar a controlar las plagas, pero son muy susceptibles 
a  la  aplicación  de  los  insecticidas,  porque  son  los  primeros  en  morir,  luego  de  la 
aplicación de estas sustancias tóxicas.  
 
Cuadro 2. Evolución del número de insectos‐plaga resistentes a insecticidas. 
 
 
AÑO  ESPECIES 
RESISTENTES (N°)
1928  5 
1938  10 
1948  14 
1954  25 
1967  220 
1977  395 
1984  447 
1996 565
                               FUENTE: Weeb (1997). Perú en números. Lima. 
 
De  1928  en  adelante  se  usó  como  insecticida  al  DDT,  luego  apareció  el  Endrin,  y  el 
Dieldrin para controlar las plagas en los cultivos, sobre todo en la costa.  Sin embargo, 
como  se  observa  en  el  cuadro  2,  lejos  de  controlarlas,  éstas  se  incrementaron, 
volviéndose más resistentes a la aplicación de los insecticidas. 
 
Se  llega  a  1996  con  565  especies  de  insectos‐plaga  resistentes  a  los  plaguicidas, 
habiendo tenido en 1928 solo 5 especies de insectos resistentes. 
 
 
 

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 Cuadro 3. Evolución del número de especies de insectos‐plaga en el cultivo de banano. 
Costa Rica. 

AÑO  ESPECIES  ESPECIES  TOTAL 

ORIGINALES  INCREMENTADAS 
1950  2  ‐‐  2 
1954  ‐‐  2  2 
1958  ‐‐  6  6 
 
TOTAL  2 8 10 
FUENTE: Pérez (2004). Manejo ecológico de la plaga. Universidad de la Habana. Cuba. 
El cuadro 3 muestra que en 8 años aparecieron 8 nuevas especies de insectos‐plaga que 
hacen  un  total  de  10  especies  de  plagas  que  atacan  a  la  plantación  de  bananos.    El 
insecticida que usaron para controlar las 2 plagas originales en 1950 fue el Dieldrin. 
Se puede decir, por lo tanto, con los resultados mostrados en los cuadros 2 y 3, que los 
insecticidas,  más  el  mal  manejo  de  éstos,  fueron  en  buena  medida  los  que 
incrementaron las especies y poblaciones de los insectos‐ plagas. 
 

c.  Introducción accidental de potenciales insectos‐plagas. 
Pueden suceder casos accidentales que, cuando se adquieren semillas, frutos u otros 
productos agrícolas ingresen a nuevos sistemas agrícolas, éstos pueden ser portadores 
de insectos‐plaga en estados embrionarios (larvas, pupas, huevos), que desarrollándose 
se transformarían, según las condiciones que encuentren, en nuevas plagas. 
 
CAMBIOS CLIMÁTICOS Y MICROCLIMÁTICOS 
 

La tierra está atravesando hoy un momento histórico de calentamiento global, es decir 
de  aumento  de  temperatura,  que  a  partir  del  siglo  XX  (1900)  este  incremento  se  ha 
acelerado,  percibiéndose  sus  efectos  a  nivel  planetario  (cambio  climático  global)  y 
también regional y local (cambios microclimáticos). 
Los efectos del cambio climático y microclimático en las plagas de los cultivos serían: 
 Aceleración de los procesos de reproducción de las plagas. 
 Incremento de las poblaciones de las plagas. 
 Cambios en los ciclos de vida en las plagas. 
 Aparición de nuevas plagas. 
 Reducción de las poblaciones de los insectos benéficos. 
 Reducción del control natural de las plagas. 
REFERENCIAS. 
Altieri, M. (1997). Agroecología. Bases Científicas para una agricultura sustentable. 
La Habana, Cuba. 
Pérez, N. (2004). Manejo ecológico de plagas. Universidad de la Habana. Cuba.  
Weeb, R. (1997). Perú en números. Lima, Perú. 

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