Ensayo de CBR (California Bearing Ratio)

El ensayo de C.B.R. permite determinar la capacidad soporte de suelos y agregados

compactados en laboratorio, midiendo la resistencia al corte (esfuerzo cortante) de un
suelo bajo condiciones de humedad y densidad controladas, la ASTM denomina a este
ensayo, simplemente como “Relación de soporte”. El ensayo CBR mide la carga necesaria
para penetrar un pistón de dimensiones determinadas a una velocidad previamente fijada
en una muestra compactada de suelo después de haberla sumergido en agua durante
cuatro días y de haber medido su hinchamiento.
Fue propuesto en 1929 por los ingenieros T. E. Stanton y O. J. Porter, del Departamento de
Carreteras del Estado de California. Desde esa fecha, el método CBR (California Bearing
Ratio = Relación de Soporte California) se ha generalizado y es, hoy en día, uno de los más
empleados.
Los ensayos de CBR se hacen usualmente sobre muestras compactadas al contenido de
humedad óptimo para el suelo específico, determinado utilizando el ensayo de
compactación estándar conocido como PROCTOR.
El Ensayo de C.B.R.
En general se confeccionan 3 probetas como mínimo, las que poseen distintas energías de
compactación (lo usual es con 56, 25 y 10 golpes). El suelo al cual se aplica el ensayo, debe
contener una pequeña cantidad de material que pase por el tamiz de 50 mm. y quede
retenido en el tamiz de 20 mm. Se recomienda que esta fracción no exceda del 20%.
El número CBR se obtiene como la relación de la carga unitaria en Kilos/cm2 (libras por
pulgadas cuadrada, (psi)) necesaria para lograr una cierta profundidad de penetración del
pistón (con un área de 19,4 centímetros cuadrados) dentro de la muestra compactada de
suelo a un contenido de humedad y densidad dadas con respecto a la carga unitaria
patrón requerida para obtener la misma profundidad de penetración en una muestra
estándar de material triturado, en ecuación, esto se expresa:
CBR = (Carga unitaria de ensayo * 100)/(Carga unitaria patrón)
Curvas de tensión – penetración
Se obtiene la curva tensión contra deformación, graficando en la ordenada, las tensiones
de penetración en Kgr/cm2 y en la abscisa la penetración en milímetros. En algunos casos
la curva puede tomar inicialmente una forma cóncava hacia arriba, debido principalmente a
irregularidades en la superficie de la probeta.