ANÁLISIS DE DECISIONES

El análisis de decisiones tiene como propósito lograr el mejor aprovechamiento

de las capacidades cognoscitivas y de juicio de los seres humanos.

Por un lado, la capacidad científica y tecnológica acumulada ha puesto en

nuestras manos recursos de una magnitud sin precedente; por otro, los
sistemas económicos, políticos y sociales permiten que la voluntad de las
personas pueda expresarse con mayor libertad. Este aumento de nuestras
capacidades permite tener grandes logros, o cometer enormes errores. Esto
ocurre no sólo en las decisiones de alcance nacional o internacional, sino
también en el ámbito empresarial y a nivel personal.

Muchos sistemas están preparados para liberar una gran cantidad de energía
con solo “apretar un botón”, y la mayor dificultad consiste en saber qué botón
oprimir y cuándo hacerlo. En otras palabras, hoy en día el mejor
aprovechamiento de los recursos productivos de una empresa o de la sociedad
depende más de tomar una decisión correcta que de cualquier factor técnico
tradicional.

Así pues, para alcanzar el propósito original de la ingeniería industrial es

preciso decidir correctamente y apoyar a quienes tienen la responsabilidad de
tomar decisiones trascendentales, para que realicen mejor su trabajo.

Naturaleza del análisis de decisiones

Toda la gente toma decisiones cotidianamente. Éstas son de muy diversa

índole, y algunas se realizan casi en forma inconsciente. Desde luego, en la
mayoría de esos casos no se justifica aplicar un método explícito para evaluar
y seleccionar opciones.

Una situación de decisión es aquella en la que debemos elegir entre dos o más
líneas de acción. En general, la expresión “análisis de decisiones” se aplica al
estudio de las situaciones de decisión que se presentan de manera inesperada
y para las cuales no se han desarrollado modelos específicos; en ocasiones, ni
siquiera se tiene experiencia en circunstancias similares. Este tipo de
situaciones es frecuente en los niveles más altos de las organizaciones, o
cuando se emprenden actividades nuevas.

Cuatro procesos del análisis de decisiones

Aunque la variedad de las situaciones de decisión es casi infinita, hay cuatro

procesos cuyo estudio puede ser la base para abordar con mayor eficacia y
economía la toma de decisiones. Estos son:

1. Estructuración de la situación de decisión. El paso inicial en este proceso es

identificar la situación de decisión y asignarle la importancia suficiente para
justificar su atención. La estructuración comprende definir, ordenar y clasificar
los elementos de una situación de decisión y sus interrelaciones, con el
propósito de aumentar nuestra comprensión de la misma, así como nuestra
capacidad para cuantificar esos elementos y evaluar las alternativas. Las
técnicas mas conocidas de estructuración o modelación incluyen la
representación matricial, los árboles de decisión, los diagramas de influencia,
las expresiones matemáticas y los diagramas de flujo.

2. Disminución y cuantificación de la incertidumbre. La incertidumbre es un

aspecto presente en mayor o menor grado en toda situación de decisión, y es
el reflejo de una información insuficiente sobre el pasado, el presente y desde
luego el futuro. Por fortuna, existen técnicas para determinar cuales son los
elementos inciertos en una situación de decisión y cuantificarlos, así como para
calcular el valor de la información obtenible.

Las técnicas para disminuir y cuantificar la incertidumbre incluyen la

realización de pronósticos, la inferencia estadística y la realización de estudios,
encuestas y experimentos. También incluyen los diferentes métodos de
entrevista dirigida que permiten transformar la experiencia de una persona, en
distribuciones de probabilidad de ocurrencia de los acontecimientos que nos
interesan.
3. Clarificación y jerarquización de preferencias. Cuando se debe elegir entre
varias opciones, la “mejor opción” por lo general depende de quién va a decidir
o, mejor dicho, de cuáles son sus preferencias metas y objetivos. En
ocasiones, quien decide no es una sola persona, sino un grupo, y la selección
debe basarse en alguna combinación o negociación de las preferencias
individuales de quienes lo integran. Muchas veces se debe elegir entre
opciones con diferente nivel de incertidumbre y de riesgo. En estas
situaciones, las actitudes personales e institucionales ante el riesgo son un
factor determinante al hacer la selección.

También, frecuentemente sucede que quien toma la decisión quiere lograr

varios objetivos de manera simultánea y éstos se contraponen. En esos casos,
existen técnicas para jerarquizar los objetivos y encontrar la combinación de
logros más satisfactoria.

Los criterios de selección de opciones, considerados comúnmente la esencia

misma del análisis de decisiones, son una expresión de las preferencias (a
veces implícitas) de quienes deciden o de los analistas.

4.- Estrategias de implantación. Una vez que se han decidido la o las vías de
acción mas adecuadas, se deben tomar las medidas para implantar la decisión.
Esto supone dar instrucciones, elaborar planes y programas, establecer
sistemas de control, determinar la información adicional que se necesitara
respecto a las acciones y el medio, señalar los lazos de realimentación y crear
sistemas de comunicación con las personas u organismos que intervienen en
la decisión.

El proceso de implantación es un elemento definitivo en el análisis de

decisiones; por ello se considera que una situación de decisión ha sido
abordada con éxito sólo hasta que se ha hecho la implantación adecuada.

En este proceso se debe tomar en cuenta a quien decide y a la organización

que intervienen, obtener desde el principio el apoyo de los niveles jerárquicos
superiores y hacer partícipes de la implantación a todos los relacionados con la
decisión.

Aplicaciones típicas del análisis de decisiones

Algunas aplicaciones que ejemplifican el uso del análisis de decisiones en el
ámbito industrial son las siguientes:

a) La asignación de los recursos de investigación y desarrollo para diferentes

tipos de productos o procesos.

b) La selección de estrategias de mercadotecnia para el lanzamiento de nuevos

productos.

c) Las decisiones sobre la ampliación o construcción de nuevas instalaciones, y

d) Las determinaciones con respecto a reparar o sustituir equipos.

El análisis de decisiones está aplicándose, asimismo, en el sector

gubernamental, en servicios médicos y otros campos. Algunas de estas
aplicaciones son:

1. Establecimiento de políticas nacionales sobre generación de energía

(México, Finlandia y Estados Unidos).

2. Selección de lugares donde construir presas para optimizar el uso de los

recursos acuáticos (Noruega).

3. Decisiones con respecto a los programas de salud y la evaluación de sus

riesgos (Estados Unidos e India).

4. Selección de opciones de automatización el servicio postal (Estados

Unidos).

5. Determinación del programa de satélites artificiales (Canadá).

6. Selección de sitios para el depósito definitivo de desperdicios radiactivos

(Estados Unidos).

7. Análisis de decisiones con respecto someterse, o no, a un tratamiento

médico, o al uso de la cirugía.
8. Decisiones en relación con el abastecimiento de aviones de combate y
municiones.

9. Análisis de opciones de préstamos hipotecarios.