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1. CONCEPTO
“La vacuna Covid-19 de Pfizer-BioNTech es una vacuna blanca a blanquecina,
estéril, sin conservantes, congelada suspensión para la inyección
intramuscular”. La vacuna de Pfizer-BioNTech para la COVID-19, cuyo nombre
comercial es Comirnaty, su nombre en clave es BNT162b2, es una vacuna
contra la COVID-19. Pfizer es uno de los socios de fabricación del BNT162b2,
el candidato a la vacuna, mientras que BioNTech es el desarrollador original de
la tecnología de vacunas.
2. COMO FUNCIONA
La empresa alemana BioNTech se asoció con Pfizer para desarrollar y probar
una vacuna contra la COVID-19 conocida como BNT162b2, con el nombre
genérico tozinameran o la marca comercial Comirnaty. Un ensayo clínico
demostró que la vacuna tiene una tasa de eficacia del 95 por ciento para la
prevención de la enfermedad.
- Un fragmento del coronavirus
El virus SARS-CoV-2 está colmado de proteínas que usa para entrar en las
células humanas. Estas proteínas, llamadas de espiga, son un blanco tentador
para posibles vacunas y tratamientos. Al igual que la vacuna de Moderna, la de
Pfizer-BioNTech se basa en las instrucciones genéticas del virus para armar la
proteína de espiga.
- ARNm dentro de una envoltura aceitosa
La vacuna usa ARN mensajero, el material genético que nuestras células leen
para producir proteínas. La molécula —abreviada como ARNm— es frágil y
nuestras enzimas naturales la harían pedazos si se inyectase directamente en
el cuerpo. Para proteger la vacuna, Pfizer y BioNTech envuelven el ARNm en
burbujas aceitosas hechas de nanopartículas de lípidos. Debido a su fragilidad,
las moléculas de ARNm se desbaratan rápidamente a temperatura ambiente.
Pfizer está construyendo contenedores especiales con hielo seco, sensores
térmicos y rastreadores GPS para garantizar que las vacunas puedan
transportarse a -70 grados Celsius a fin de que sigan siendo viables.
- Entrada a una célula
Tras la inyección, las partículas de la vacuna chocan con las células, se
fusionan con ellas y liberan el ARNm. Las moléculas de la célula leen su
secuencia y ensamblan proteínas de espiga. Al final, la célula destruye el
ARNm de la vacuna, por lo que no queda ningún rastro permanente.
Algunas de las proteínas de espiga forman espigas que migran a la superficie
de la célula y extienden sus puntas. Las células vacunadas también separan
algunas de las proteínas en fragmentos que presentan en su superficie.
Entonces, el sistema inmunitario puede reconocer estas espigas protuberantes
y fragmentos de proteínas de espiga.
- Detección del intruso
Cuando una célula vacunada muere, sus restos contienen muchas proteínas de
espiga y fragmentos de proteínas que después puede recoger un tipo de célula
inmunitaria llamada célula presentadora de antígenos.
La célula presenta fragmentos de la proteína espiga en su superficie. Cuando
otras células llamadas linfocitos T colaboradores detectan estos fragmentos, los
linfocitos T colaboradores pueden hacer sonar la alarma y ayudar a convocar a
otras células inmunitarias para combatir la infección.
- Creación de anticuerpos
Otras células inmunitarias, llamadas linfocitos B, podrían chocar con las
espigas del coronavirus en la superficie de las células vacunadas, o con
fragmentos de proteínas de espiga que estén flotando. Unos cuantos linfocitos
B quizá logren adherirse a las proteínas de espiga. Después, si los linfocitos T
colaboradores activan estos linfocitos B, comenzarán a proliferar y secretar
anticuerpos que atacarán a la proteína espiga.
- Freno al virus
Los anticuerpos pueden adherirse a las espigas del coronavirus, marcar el virus
para que sea destruido y bloquear la infección al impedir que las espigas se
adhieran a otras células.
- Supresión de células infectadas
Las células presentadoras de antígenos también pueden activar otro tipo de
célula inmunitaria llamada linfocito T citotóxico (o supresor) para que busque y
destruya cualquier célula infectada de coronavirus que presente fragmentos de
proteína de espiga en su superficie.
- Recuerdo del virus
La vacuna de Pfizer-BioNTech requiere dos inyecciones, administradas con 21
días de diferencia, a fin de preparar el sistema inmunitario lo mejor posible para
combatir el coronavirus. Sin embargo, ya que la vacuna es nueva, los
investigadores no saben cuánto tiempo podría durar su protección.
Es posible que, en los meses posteriores a la inoculación, la cantidad de
anticuerpos y linfocitos T citotóxicos disminuya. No obstante, el sistema
inmunitario también contiene células especiales llamadas células B y T de
memoria que podrían retener información sobre el coronavirus durante años o
incluso décadas.
- Preparación e inyección
Cada vial de la vacuna contiene 5 dosis de 0,3 mililitros. La vacuna debe
descongelarse antes de inocularse y diluirse con solución salina. El vial debe
usarse dentro de las seis horas posteriores a la disolución.
3. CLASIFICACION
La tecnología de BioNTech para la vacuna candidata, BNT162b2, se basa en el
uso de ARN mensajero (ARNm) que codifica parte de la proteína de la espícula
encuentra en la superficie del SARS-CoV-2, virus causal de la COVID-19;
dando como resultado la activación de una respuesta inmune contra la
infección por la proteína del virus. El ARNm está encapsulado en
nanopartículas lipídicas.
La versión mutada de la proteína de pico contiene dos sustituciones de prolina
(denominadas "2P") que hacen que adopte una forma que estimula los
anticuerpos neutralizantes.
4. EFICACIA
Creación de anticuerpos
Otras células inmunitarias, llamadas linfocitos B, podrían chocar con las
espigas del coronavirus en la superficie de las células vacunadas, o con
fragmentos de proteínas de espiga que estén flotando. Unos cuantos linfocitos
B quizá logren adherirse a las proteínas de espiga. Después, si los linfocitos T
colaboradores activan estos linfocitos B, comenzarán a proliferar y secretar
anticuerpos que atacarán a la proteína de espiga.
Alto al virus
Los anticuerpos pueden adherirse a las espigas del coronavirus, marcar el virus
para que sea destruido y bloquear la infección al impedir que las espigas se
adhieran a otras células.
Supresión de células infectadas
Las células presentadoras de antígenos también pueden activar otro tipo de
célula inmunitaria llamada linfocito T citotóxico para que busque y destruya
cualquier célula infectada de coronavirus que presente fragmentos de proteína
de espiga en su superficie.
Memoria del virus
La vacuna de Johnson & Johnson se administra en una sola dosis, a diferencia
de las vacunas de dos dosis de Pfizer, Moderna y AstraZeneca.
Los investigadores aún no saben cuánto puede durar la protección de la
vacuna. Es posible que el número de anticuerpos y linfocitos T citotóxicos
disminuya en los meses posteriores a la vacunación. No obstante, el sistema
inmunitario también contiene células especiales llamadas células B y T de
memoria que podrían retener información sobre el coronavirus durante años o
incluso décadas.
3. CLASIFICACION
Reciben este nombre porque su material genético es ADN bicatenario. Se
caracterizan, además, por una cápsida icosaédrica y por una gran estabilidad
ante agentes físicos o químicos, así como condiciones adversas de pH. Causan
principalmente enfermedades respiratorias; sin embargo, dependiendo del
serotipo, pueden ocasionar gastroenteritis, conjuntivitis, cistitis.
Entre aquellas características que los hace buenos vectores destacan su
capacidad para infectar todo tipo de células y porque permiten insertos de
hasta 8 kb. Hay una gran cantidad de información sobre estos virus, por lo que
su manipulación está muy avanzada y es relativamente sencilla. No se integran
en el genoma, por lo que se evita el riesgo de mutagénesis pero, como
contrapartida, dan lugar a una expresión a corto plazo. Además, otra gran
desventaja es que son patógenos y altamente inmunogénicos.
4. COMPOSICION
Está compuesta por otro virus (adenovirus) modificado para contener el gen
responsable de la formación de la proteína de la espícula del SARS-CoV-2.
Esta proteína, que se encuentra en la superficie del virus SARS-CoV-2, es
necesaria para que el virus pueda entrar en las células del cuerpo.
Una vez administrada, la vacuna libera el gen del SARS-CoV-2 dentro de las
células del cuerpo. Las células utilizarán el gen para producir la proteína de la
espícula. El sistema inmune de la persona reconocerá esta proteína como
extraña y producirá anticuerpos y células T activadas (leucocitos) para
defenderse. Si más adelante, la persona entra en contacto con el virus SARS-
CoV-2, su sistema inmune lo reconocerá y estará preparado para defenderse
frente a él. El adenovirus de la vacuna no puede reproducirse ni producir
enfermedad.
5. ENSAYOS CLINICOS
Fases I-II
En junio de 2020, Johnson & Johnson y el Instituto Nacional de Alergias y
Enfermedades Infecciosas (NIAID) confirmaron su intención de iniciar ensayos
clínicos de la vacuna Ad26.COV2. S en septiembre de 2020, con la posibilidad
de ensayos clínicos en humanos de fases I-II comenzando a un ritmo acelerado
en la segunda quincena de julio.
Un ensayo clínico de fases I-II comenzó con el reclutamiento del primer sujeto
el 15 de julio de 2020 e inscribió a participantes del estudio en Bélgica y los
Estados Unidos. Los resultados provisionales del ensayo de fases I-II
establecieron la seguridad, reactogenicidad e inmunogenicidad de Ad26.COV2.
S. Con una dosis, después de 29 días, la vacuna aseguró que el 90 por ciento
de los participantes tuvieran suficientes anticuerpos necesarios para neutralizar
el virus. Después de 57 días, ese número alcanzó el 100 por ciento.
Fase III
Un ensayo clínico de fase III llamado tite ENSEMBLE inició la inscripción en
septiembre de 2020 y completó la inscripción el 17 de diciembre de 2020. Fue
diseñado como un ensayo clínico aleatorizado, doble ciego y controlado con
placebo diseñado para evaluar la seguridad y eficacia de una dosis única de
vacuna versus placebo en adultos mayores de 18 años. Los participantes del
estudio recibieron una única inyección intramuscular de Ad26.COV2. S a un
nivel de dosis de 5 × 1010 partículas de virus el día uno. El ensayo se detuvo
el 12 de octubre de 2020 porque un voluntario se enfermó, pero la compañía
dijo que no encontró evidencia de que la vacuna hubiera causado la
enfermedad y anunció el 23 de octubre de 2020 que reanudaría el ensayo. El
29 de enero de 2021, Janssen anunció datos de seguridad y eficacia de un
análisis intermedio de los datos del ensayo ENSEMBLE, que demostraron que
la vacuna tenía una efectividad del 66% para prevenir los criterios de valoración
combinados de la COVID-19 moderado y grave a los 28 días después de la
vacunación entre todos los voluntarios. El análisis intermedio se basó en 468
casos de COVID-19 sintomático entre 43 783 voluntarios adultos en Argentina,
Brasil, Chile, Colombia, México, Perú, Sudáfrica y Estados Unidos. No se
notificaron muertes relacionadas con la COVID-19 en el grupo de la vacuna,
mientras que cinco muertes en el grupo de placebo estuvieron relacionadas con
la COVID-19. Durante el ensayo, no se observó anafilaxia en los participantes.
Un segundo ensayo clínico de fase III llamado ENSEMBLE 2 inició la
inscripción el 12 de noviembre de 2020. ENSEMBLE 2 se diferencia de
ENSEMBLE en que los participantes del estudio recibieron dos inyecciones
intramusculares (IM) de Ad26.COV2. S, una el día 1 y la siguiente el día 57.
6. VENTAJAS
La principal es que es monodosis. Es la primera vacuna del mundo que solo
requiere de un pinchazo para dar inmunidad frente al coronavirus. No requiere
grandes condiciones de conservación. Según indica la ficha técnica de la
vacuna, las dosis de Janssen se pueden transportar a -20ºC, pero también se
pueden conservar varias semanas a temperatura de nevera (entre 2ºC y 8ºC) y
hasta dos horas a temperatura ambiente.
Como las de AstraZeneca y Oxford, la vacuna de Janssen también está basada
en un virus desactivado (adenovirus), que se utiliza a modo de ‘caballo de
Troya’ para introducir en el cuerpo minúsculos fragmentos de material genético
de coronavirus para generar así una respuesta inmune.
7. EFECTOS SECUNDARIOS
Según recogen las autoridades sanitarias de EEUU, los efectos secundarios
más comunes son dolor, enrojecimiento o hinchazón en el brazo donde se
recibe el pinchazo. También puede provocar cansancio, dolor de cabeza, dolor
muscular, escalofríos, fiebre y náuseas; síntomas habituales, por otra parte, en
el conjunto de vacunas. Estos efectos secundarios suelen aparecer al cabo de
uno o dos días después de vacunarse y desaparecen en pocos días. En
general, se ha detectado que los efectos secundarios de la inoculación son más
suaves y moderados. En las pruebas realizadas no ha habido reacciones
alérgicas severas.