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La historia del derecho laboral en Colombia está ligada de forma directa con la evolución del
derecho laboral en Europa. De este modo, su gran carta de presentación se inicia con la abolición
de la esclavitud y el reconocimiento de los deberes y derechos de los trabajadores.
En un principio, la relación de trabajo era entre amo y esclavo, posteriormente pasó a ser entre
terrateniente y trabajador; durante el siglo XIX apareció una nueva relación laboral, producto del
desarrollo industrial en las áreas más urbanizadas.
De esta manera, aparece la figura del empleado como aquel que solicita ejercer su labor dentro de
unas condiciones dignas y justas.
El derecho laboral se deriva del establecimiento de las regulaciones, leyes, normas y disposiciones
necesarias para asegurar que los trabajadores cuenten con todas las garantías para el pleno
ejercicio de sus obligaciones.
Es así como la figura del Seguro social, las cajas de compensación, el pago de cesantías, la edad
para jubilarse y el número de horas laborales permitidas diariamente han sido modificadas de
forma recurrente desde que la esclavitud fue abolida (LARA, 2009).
ANTECEDENTES HISTÓRICOS DEL DERECHO LABORAL EN COLOMBIA
Diversos eventos históricos que tuvieron lugar principalmente en Europa, como el sistema feudal,
la abolición de la esclavitud, los nuevos roles, dinámicas y la forma como la tierra fue dividida,
sentaron las bases para establecer como la relación laboral sería regulada en Colombia.
En general, las leyes laborales en Europa y Colombia aparecen como resultado de la presión de las
fuerzas obreras en diferentes industrias a finales del siglo XIX y principios del siglo XX.
Siglo XIX
– 1 de enero de 1852
En esta fecha es abolida oficialmente la esclavitud en Colombia. Esta iniciativa había iniciado 40
años antes con el establecimiento de la constitución de 1812 en Cartagena.
En este documento fueron señaladas las primeras regulaciones y leyes sociales que
posteriormente tomarían la forma del Código sustantivo del trabajo en Colombia.
– 9 de agosto de 1890
Durante esta fecha fueron emitidas las leyes de la policía alusivas al trabajo. La emisión de estas
leyes tuvo lugar en algunas provincias del país y buscaba introducir algunos conceptos
relacionados con las prestaciones laborales para el personal de servicio.
Destacaron, entre otras, la modificación de la duración de las jornadas, el tipo y montos del salario
y algunas sanciones para los trabajadores.
Siglo XX
– 1 de enero de 1900
Entra en vigencia oficialmente la legislación laboral moderna colombiana. Estas leyes buscan que
sean institucionalizados algunos conceptos fundamentales del derecho laboral colombiano. Es así
como:
-Se regula la duración de las jornadas de trabajo diarias (no más de ocho horas y media)
-Son señalados los deberes del empleador con el fin de garantizar el bienestar y la seguridad del
empleado
-Son establecidas las condiciones de salubridad y seguridad dentro del espacio laboral con el fin de
que el empleado pudiera desarrollar sus labores de forma óptima y segura (Apotero, 2017).
– 28 de noviembre de 1905
Se establece la pensión vitalicia para aquellos que se jubilaran de sus labores en la Corte Suprema
de Justicia. Por otro lado, se establece que la jubilación tendría lugar al alcanzar los 60 años de
edad.
– 26 de junio de 1917
Se crea la “Ley de talleres y establecimientos públicos”. Esta ley nace después de que las leyes de
Minas de 1904, 1909 y 1915 fueran establecidas como disposiciones para regular el trabajo
realizado en minas subterráneas. La ley de talleres y establecimientos públicos busca la reparación
de accidentes de trabajo.
– 23 de junio 1928
Se establece la Ley del trabajo de 1928. Ésta establece una jornada laboral de 9 horas, y señala
ciertos principios fundamentales de seguridad industrial. Se regula el monto del salario que debe
ser pagado de forma diaria o semanal.
El derecho laboral se hace más fuerte en la medida en la que la legislación laboral colombiana se
vuelve más clara.
– 6 de noviembre de 1936
Promulgación del “Acto legislativo No. 1. Inciso 2 del artículo 20”. En este acto legislativo se avala
la huelga como un derecho de los trabajadores de entidades privadas. Esta ley es incluida en la
Constitución Política de 1991 en el artículo 56.
– 6 de agosto de 1938
– 26 de diciembre de 1946
– 5 de marzo de 1950
Durante esta fecha nace oficialmente el Código sustantivo del trabajo en Colombia, durante el
gobierno de Mariano Ospina Pérez.
Este suceso tiene lugar bajo la promulgación del “Decreto legislativo 2663” y el “Decreto 3743”.
Ambos recopilaban la totalidad de las normas laborales que habían sido establecidas de manera
dispersa hasta la época.
– 4 de septiembre de 1965
Establecimiento del “Decreto legislativo 2351 de 1965”, por medio del cual se reforma el Código
sustantivo del trabajo.
– 10 de noviembre de 1967
Se crea el “Decreto reglamentario 2076 de 1967”, por medio del cual se regula el auxilio de
cesantías que los empleadores deben pagar a sus trabajadores.
– 15 de octubre de 1975
Creación de la “Ley 52 de 1975”, a través de la cual se reconoce el pago de los intereses anuales
sobre las cesantías de los trabajadores particulares.
– 15 de septiembre de 1976
Establecimiento de la “Ley 26 de 1976” por medio de la cual se permite y regula el derecho de las
asociaciones sindicales.
– 6 de diciembre de 1983
Creación de la “Ley 51 de 1983” por medio del cual se puede trasladar el descanso remunerado de
ciertos días feriados.
– 19 d enero de 1988
– 9 de julio de 1990
Creación de la “Ley 50 de 1990”, por medio de la cual se reforma el Código sustantivo del trabajo y
se señalan algunas nuevas disposiciones.
19 de enero de 1994
Se establece un decreto extraordinario por el cual se regular la manera como se deben organizar y
administrar el sistema general de riesgos laborales.
Siglo XXI
– 17 de mayo de 2002
Se establece la “Ley 789 de 2002” para apoyar el empleo y extender la protección del seguro
social. El Código sustantivo del trabajo vuelve a ser modificado (Ramos, 2005).
– 29 de julio de 2003
– 22 de octubre de 2003
Se determinan las condiciones y la cuota monetaria que deben ser dadas a los empleados por
concepto de compensación familiar.
– 29 de diciembre de 2010
El número de horas máximas que deben ser trabajadas diariamente es reducido a 8 horas.
"... Como primera instancia es importante destacar como campo de aplicación de nuestra
Legislación, todo nuestro territorio colombiano sin considerar nacionalidades; claramente
fundamentado en el Artículo 10° de nuestra Constitución Nacional..."
El artículo 2° del código sustantivo del trabajo, contempla que el mismo será aplicado dentro del
territorio colombiano y para todos sus habitantes, sin distinguir entre éstos su calidad de
nacionales o extranjeros.
En Colombia, el código sustantivo del trabajo (CST) contiene tres grandes aspectos en el campo del
derecho social.
En este orden de ideas mencionamos a los considerados servidores públicos en nuestro país:
Siendo el trabajo una obligación social, el estado protege cualquier actividad que el colombiano
elija para procurarse la subsistencia.
Considerando entonces el trabajo como toda actividad humana, ya sea material o intelectual, que
una persona natural ejecuta al servicio de otra.
A modo de conclusión y en cuanto a la aplicación de las Normas, todo empleador está obligado a
observar las leyes laborales que rigen en Colombia, influyendo a una correcta marcha de todas las
empresas; por tanto la no aplicación de dichas normas trae como consecuencia para estas
empresas la imposición de multas y sanciones legales dejando como la peor consecuencia hasta el
cierre de su establecimiento...
Constitución política de
Colombia.
Constitución política de
Colombia. Obligación del Estado,
Principios y derechos Declaración de la OIT sobre empleados y
fundamentales en el principios y derechos trabajadores, sociedad Derecho de
asociación
trabajo fundamentales en el trabajo. civil en general.
Constitución política de
Derecho a la seguridad Colombia. Obligación del Estado.
social Ley 100 de 1993 y demás Empleadores
normas legales
Salario
Auxilio de
cesantía.
Prima de
servicios.
Convenios de la Dotación de
Organización Internacional vestido de labor y
Mínimo de derechos del Trabajo
Empleadores calzado.
del trabajador
Código sustantivo del Descanso en
trabajo (1era parte) dominicales y
festivos.
Intereses a la
cesantía
Vacaciones
Instrumentos para la
promoción del trabajo
Contrato de trabajo
Generación de empleo
para la población
vulnerable
Migración laboral
Legislación laboral,
Observatorio del
Mercado de Trabajo
Salarios, jornadas y
prestaciones sociales
1.3. Principio de Primacía de la Realidad. Este principio consiste en hacer prevalecer las
condiciones reales de trabajo sobre las condiciones formalmente pactadas por los sujetos
laborales, develando la realidad oculta tras las formas; no es un mecanismo mediante el cual se
pretenda adquirir la calidad de trabajador, sino un principio derivado del principio general del
derecho de la buena fe
1.4. Principio de Irrenunciabilidad a Mínimos Laborales. Significa que, siendo las normas del
derecho laboral de orden público que afectan al colectivo, no son susceptibles de renuncia alguna,
ya sea de manera forzada o voluntaria. Para la Corte Constitucional "…El principio de
irrenunciabilidad de los beneficios laborales se apoya en el mejoramiento constante de los niveles
de vida y en la dignificación del trabajador…los derechos y prerrogativas en ellas reconocidas se
sustraen a la autonomía de la voluntad privada, por lo que no son disponibles salvo los estipulados
por la ley".(T.149/95). Reiteradamente ha manifestado que la irrenunciabilidad se sustenta en el
mantenimiento de la dignidad humana. (C-108 de 1995).
1.5. Principio de Estabilidad Laboral.- Para la Corte la estabilidad laboral tiene un doble fin, por un
lado “garantizar un medio para el sustento vital y, por otro, garantizar la trascendencia del
individuo en sociedad”. De lo anterior se deduce que la compensación por un despido injustificado
no satisface las aspiraciones del trabajador a nivel personal, ni con respecto a la trascendencia
social. La jurisprudencia colombiana, ha reconocido dos dimensiones de la estabilidad: como
estabilidad simple y estabilidad reforzada, en tratándose de trabajadores con limitaciones físicas,
sensoriales o psíquicas; trabajadores aforados y trabajadoras en embarazo.
1.7. Principio sobre Mínimo Vital. Se trata de un principio de creación jurisprudencial, que
mediante la figura de la conexidad con el derecho a la vida, a la salud, protege derechos
económicos, sociales y culturales, como el derecho a la pensión, al salario, a la salud. A través de
sus jurisprudencias la Corte, ha establecido requisitos de procedibilidad que recogen otras
providencias en el análisis de las condiciones, para hacer procedente la protección por tutela al
mínimo vital de quienes no han recibido sus pagos mensuales oportunamente (T-339 de 2000, T-
438, T-683, T-386, T-341 de 2001 (que a su vez reitera SU-342 de 1995, T-019 de 1997, T-081 de
1997, T-261 de 1997, T-312 de 2001, T-314 de 2001, T-552-04 y T-567-04). Estas características
son: • El incumplimiento en el pago de los salarios (o pensión de vejez) – con o sin justificación-. En
este punto, y como se verá posteriormente, no hay argumento alguno que justifique esta
conducta. • La necesidad directa para la supervivencia del trabajador y su familia del salario o
pensión de vejez. • Ser el salario o pensión el único ingreso económico del trabajador. Para la
configuración de la vulneración al mínimo vital, las deudas por salarios o pensiones deben exceder
de tres meses o tres años, cuando el derecho comienza a prescribir. Aunque el tiempo de
presentación de la tutela y su procedencia no depende de cuanto se adeude, no se encuentran
casos en los que se reclamen acreencias menores a éste tiempo. • El nexo causal, el cual lo
presume la Corte, entre el no pago de salarios o pensiones y la disminución de la calidad de vida
del trabajador. • La dependencia económica, aunque no se da en todos los casos, de una familia
respecto del trabajador o pensionado