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Título original:
FEE ISSUES PAPER PRINCIPLES OF ASSURANCE:
FUNDAMENTAL THEORETICAL ISSUES WITH RESPECT TO
ASSURANCE IN ASSURANCE ENAGEMENTS. (April 2003)
PRESENTACION DE ESTA
TRADUCCION
http://www.samantilla.net
FEE ISSUES PAPER
PRINCIPIOS DEL ASEGURAMIENTO:
PROBLEMAS TEORICOS FUNDAMENTALES
RELACIONADOS CON EL ASEGURAMIENTO
CONTENIDO EN LOS CONTRATOS DE ASEGURAMIENTO
Abril 2003
Título original:
FEE ISSUES PAPER
PRINCIPLES OF ASSURANCE:
FUNDAMENTAL THEORETICAL ISSUES
WITH RESPECT TO ASSURANCE IN
ASSURANCE ENAGEMENTS
April 2003
Traducido por:
Samuel Alberto Mantilla B.
samuelalbertom@gmail.com
Bogotá, julio de 2005
FEE ISSUES PAPER – PRINCIPIOS DEL ASEGURAMIENTO: PROBLEMAS TEORICOS FUNDAMENTALES CON
RELACION AL ASEGURAMIENTO CONTENIDO EN LOS CONTRATOS DE ASEGURAMIENTO – Abril 2003 –
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CONTENIDOS GENERALES
Pág.
Prefacio ……………………………………………………………………… 4
Resumen ……………………………………………………………………. 6
Traducido por SAMantilla exclusivamente con fines académicos. Versión no-oficial, no-autorizada.
Prohibida su reproducción sin autorización escrita del propietario del copyright – Bogotá, Julio de 2005
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RELACION AL ASEGURAMIENTO CONTENIDO EN LOS CONTRATOS DE ASEGURAMIENTO – Abril 2003 –
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PREFACIO
El propósito original del proyecto de FEE fue hacer una contribución a los esfuerzos
persistentes del Internacional Auditing Practices Committee (IAPC 1) para desarrollar un
estándar general sobre los contratos de aseguramiento. El Estándar ISAE 100 del
IAPC establece una diferenciación entre contratos de aseguramiento de nivel alto y
moderado pero no proveyó ningún estándar para los contratos de nivel moderado.
Pero en esta área se requiere progresar de manera urgente para que la profesión haga
una contribución efectiva a problemas emergentes tales como la presentación de
reportes de sostenibilidad.
El FEE Issues Paper concluye que los emisores de estándares deben rechazar la
diferenciación entre nivel de aseguramiento alto y moderado. Ya los Internacional
Standards on Auditing (ISAs2) se basan en el concepto de “seguridad razonable” y se
argumenta que este concepto debe ser la base para todos los estándares de
aseguramiento. Cuando los auditores o los proveedores de aseguramiento limitan el
aseguramiento que obtienen, se debe entender y comunicar de manera clara la
naturaleza de las limitaciones relevantes. Ellos también deben intentar asegurar que
los usuarios entienden que lo que constituye seguridad razonable depende del contexto
y de la materia sujeto involucrados.
La Internacional Auditing and Assurance Standards Board (IAASB 3), que reemplazó al
IAPC, parece que ha llegado a conclusiones similares en su reunión celebrada en la
semana del 17 de Marzo de 2003, cuando acordó emitir nuevos borradores para
discusión pública sobre contratos de aseguramiento.
1
Comité internacional de ejercicio profesional de la auditoría, perteneciente a IFAC (N del t)
2
ISAs = Internacional Standards on Auditing = Estándares internacionales de auditoría (N del t)
3
Junta de estándares internacionales de auditoría y aseguramiento (N del t)
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Más significativo aún, el desarrollo del Issues Paper muestra cómo el análisis
fundamental puede ayudar a proveer soluciones potenciales a los problemas prácticos
de la auditoría y del aseguramiento y demuestra los beneficios potenciales que para el
IAASB tiene el desarrollo de una estructura conceptual. Los emisores de estándares de
contabilidad, incluyendo la International Accounting Standards Board, han hecho uso
extenso de tales estructuras conceptuales y FEE continúa apoyando que el IAASB haga
lo mismo.
El Issues Paper no ofrece una estructura conceptual completa pero señala lo que tal
estructura conceptual debe mirar y por consiguiente será una fuente primaria de ideas
para la FEE cuando desarrolla sus respuestas a los problemas de política en auditoría y
aseguramiento y en cuanto busca satisfacer expectativas del público respecto de que:
Finalmente, a nombre del FEE Council, desearía expresar nuestra gratitud al sub-grupo
responsable por el trabajo y, en particular, al Institut der Wirtschaftsprüfer in
Deutschland por su contribución principal a este proyect.
David Devlin
FEE President
22 Abril 2003
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RESUMEN
Trasfondo y objetivo
Contratos de aseguramiento
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Niveles de aseguramiento
El término “seguridad limitada” parece estar asociado con contratos en los cuales
la decisión tomada fue obtener menor seguridad que la que de otra manera se
habría obtenido razonablemente.
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1. Trasfondo ............................................................................................ 12
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1. Trasfondo
(3) Los objetivos adicionales del Issues Paper incluyen la identificación y el examen
de una cantidad limitada de problemas críticos adicionales relacionados con ISA
100, así como contribuir a la base para la investigación académica futura en el
área de los contratos de aseguramiento. Más aún, este Paper también busca
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(4) La versión completa del Paper contiene el análisis detallado subyacente a las
conclusiones que se expresan en este resumen. Existen tres niveles de análisis
que se requiere sean considerados con relación a los estándares propuestos o
existentes:
(5) Si bien este Paper puede contener muchos pensamientos y análisis que pueden
ser originales, ello no significa que sea un tratado de los problemas individuales,
ni que pretenda ser un tratamiento completo y consistente de los problemas que
se direccionan. Más aún, representa un intento por identificar algunos de los
problemas implicados y por derivar propuestas para soluciones posibles basadas
en los análisis que se presentan en la discusión. En todos los casos la versión
completa del Paper no hace referencia a las fuentes primarias, sino que se
construye en el trabajo ya realizado en ciertas áreas mediante la referencia a
fuentes secundarias. Sin embargo, se espera que el Paper generará
investigación académica empírica y teórica adicional respecto de los problemas
identificados e influirá en la emisión de estándares en esta área.
(6) El alcance de este Paper está reducido a los problemas relacionados con los
estándares de auditoría de estados financieros y de otros contratos de
aseguramiento y atestación –no direcciona problemas relacionados con los
códigos de ética. Por consiguiente, generalmente este Paper no cubre los
problemas de ética e independencia, que, si bien son importantes, están más
allá del alcance de los problemas fundamentales que se están direccionando. Sin
embargo, cuando surgen, se mencionan los problemas de independencia u otros
de tipo ético.
(7) Dado que los International Standards on Auditing, incluyendo ISA 100
“Assurance Engagements” Contratos de aseguramiento están escritos en
inglés, el análisis de la nomenclatura que se usa para describir los diferentes
conceptos está limitado a aquellos términos en inglés y se realiza en un contexto
anglo-sajón. A los lectores provenientes de jurisdicciones cuyos lenguajes
oficiales no son el inglés se les previene que los intentos por traducir
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(8) La versión completa del FEE Issues Paper comienza con la revisión de las
herramientas que se aplicaron en el análisis del aseguramiento contenido en los
contratos de aseguramiento. En particular, la lógica (especialmente la lógica
clásica) es una herramienta primaria para el análisis de los problemas implicados.
Adicionalmente, la microeconomía (particularmente economía de la información,
incluyendo sus componentes de teoría de la decisión, tales como la teoría de
juegos y la teoría de la agencia) deben constituir la base para la determinación
de los objetivos de los contratos de aseguramiento y por consiguiente del
aseguramiento. El análisis de los elementos de los contratos de aseguramiento
(materia sujeto, criterio, etc.) se realiza mediante la aplicación de la teoría de la
medición (junto con argumentos metafísicos y epistemológicos, cuando son
relevantes), la teoría de la información, y en la extensión relevante, las
características cualitativas de la información contable contenidas en la teoría
contable.
3.A. Las bases económicas para los contratos de aseguramiento vs los de otro
tipo
4
En el original: „reasonable‟ (N del t)
5
En el original: „limited assurance‟ (N del t)
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con la emisión de una opinión profesional general por parte del profesional en
ejercicio o sobre la conformidad de la materia sujeto con el criterio confiable
identificado.
(11) Existe una cantidad de diferentes tipos de materia sujeto con los cuales se puede
asociar a un contador profesional, y existe una dicotomía fundamental entre la
información o los datos y los otros tipos de materia sujeto. Esta dicotomía se
vuelve importante en el análisis subsecuente de la naturaleza de la materia
sujeto. El análisis subsecuente contenido en el Paper se centra en la asociación
de los profesionales en ejercicio con la materia sujeto debido a su prestación de
servicios como parte de un contrato profesional (en oposición a los otros tipos de
asociación, como es el caso de los contratos comerciales que no implican juicio
profesional).
6
En el original: „advice or consulting‟ = asesoría/consejería o consultoría (N del t)
7
En el original: „construction‟ = construcción (N del t)
8
En el original: „attestation‟ = atestación (N del t)
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(16) Otro ángulo a partir del cual se pueden categorizar los contratos de
9
En el original: „agreed-upon procedures‟ = procedimientos convenidos = procedimientos de acuerdo convenido =
procedimientos previamente acordado (N del t)
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(17) Este Paper recomienda que los emisores de estándares revisen y quizás
reconsideren su división de los contratos de aseguramiento en contratos directos
e indirectos (atestación), y consideren el uso de una categorización basada en la
medición vs remedición por las siguientes razones. Desde un punto de vista del
profesional en ejercicio, fundamentalmente no existe diferencia entre un contrato
en el cual la parte responsable ha hecho una aserción explícita sin haber
emprendido la medición para soportar esa aserción, y un contrato en el cual la
parte responsable no ha desempeñado las mediciones y no ha hecho aserciones
explícitas. Esos dos contratos son, sin embargo, sustancialmente diferentes de
aquellos contratos en los cuales el profesional en ejercicio examina si las
mediciones hechas por la parte responsable soportan actualmente las aserciones
(sean éstas explícitas o no).
(18) Sin embargo, se debe reconocer que los contratos que implican medición directa
más que remedición pueden estar asociados con problemas de auto-revisión. Tal
y como se anotó, tales consideraciones de independencia no están dentro del
alcance de este Paper.
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(22) Dado que bajo las bases económicas para los contratos de aseguramiento, tal y
como se anotaron arriba, el propósito de los contratos de aseguramiento es la
reducción del riesgo desde el punto de vista del usuario, pero la perspectiva de
aseguramiento que se toma es el aseguramiento obtenido por el profesional en
ejercicio, el aseguramiento obtenido por el profesional en ejercicio parece que
está relacionado con el ejercicio de reducción del riesgo que realiza el profesional
en ejercicio en el desempeño del contrato. Los emisores de estándares
generalmente no han tomado un enfoque consistente en la definición de la
perspectiva de aseguramiento (ya sea usuario, reporte o profesional en ejercicio)
–de hecho, algunos emisores de estándares individualmente han sido
inconsistentes entre o al interior de los estándares que han emitido. En la
literatura académica que direcciona los contratos de aseguramiento o de
auditoría no parece que exista un enfoque consistente para definir la perspectiva
de aseguramiento.
10
El término original, de carácter técnico, es „expectations gap‟ = brecha de expectativas, es la diferencia que existe entre
lo que el usuario/cliente espera y lo que el profesional en ejercicio realmente da (N del t)
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(24) Los emisores de estándares parece que reconocen que existe algún tipo de
vinculación entre el riesgo de auditoría o de contratación y el aseguramiento, y
algunas veces han reconocido una tenue relación inversa entre ellos, pero parece
que duden en vincular directamente los dos conceptos. De otro modo, con pocas
excepciones, la literatura académica parece que reconoce una relación inversa
directa entre el riesgo de auditoría o de contratación y el aseguramiento,
representando el aseguramiento, por consiguiente, el complemento matemático
de una expresión Bayesiana del riesgo (i.e., aseguramiento = 100% menos el
riesgo).
(27) Los problemas que implican separabilidad y la inclusión del riesgo de rechazo
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(30) La discusión previa sobre el significado relativo de los términos que se usan para
describir una escala ordinal de aseguramiento (“alto”, “moderado” y “bajo”)
genera la pregunta por el significado que en este contexto tiene “seguridad
razonable.” Una revisión del diccionario y de los puntos de vista legales sobre el
significado del término “razonable12” sugiere que “razonable” es un término
relativo cuyo nivel depende de las circunstancias o del fin que se tiene en cuenta.
Lo que sigue representa un análisis resumido de la descripción del significado de
“razonable” y de “aseguramiento alto” -tanto en un contexto de emisores de
11
En el original: „vagueness? = vaguedad, imprecisiones (N del t)
12
El término técnico original es: “reasonable” = razonable (N del t)
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estándares como en un contexto legal- tanto a nivel internacional (en los ISA y
en el Estudio de IAASB) como en las principales jurisdicciones de ley común 13
que han tenido el efecto más importante en los contenidos de ISA 100 (Estados
Unidos, Canadá y Reino Unido).
13
El término técnico original es „common law‟ . Se traduce como „ley común‟ pero en realidad hace referencia al derecho
anglosajón (N del t
14
El término técnico original es „common law‟ . Se traduce como „ley común‟ pero en realidad hace referencia al derecho
anglosajón (N del t)
15
En el original: “beyond any reasonable doubt” = más allá de cualquier duda razonable (N del t)
16
En el original: “virtual certainty” = certeza virtual = lo que es virtualmente cierto (N del t)
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carece de certeza virtual. Además, más allá de cualquier duda razonable parece
que representa un concepto absoluto en el cual, independiente de las
circunstancias del caso, el nivel de aseguramiento por debajo del cual una
persona no se puede convencer constituye un nivel muy alto.
(35) También existen diferencias entre las cortes criminales y las auditorías de
estados financieros, diferencias asociadas con los presupuestos que se hacen y
con la responsabilidad o carga de la prueba. Si bien, bajo la presunción de
inocencia, las cortes necesitan evidencia conclusiva para determinar que alguien
es culpable de un crimen está más allá de cualquier duda razonable, los
estándares de auditoría parece que reclaman una instancia más neutral respecto
de la honestidad de la administración, lo cual facilita la carga de obtener
evidencia para soportar la opinión de que los estados financieros no están
materialmente declarados de manera equivocada. Sin embargo, desde un punto
de vista lógico, la carga de la persuasión de que los estados financieros no están
materialmente declarados de manera equivocada recae en la administración, la
cual es responsable por su preparación, más que por parte del auditor. Sin
embargo, esto no releva al auditor de la carga de persuasión respecto de que se
obtuvo evidencia de auditoría suficiente y apropiada para soportar la opinión de
auditoría.
(36) Además, ya sea que haya sido establecido de manera explícita o no en los
estándares de auditoría, en las principales jurisdicciones de la ley común los
auditores respecto del fraude parecen ser capaces de confiar en la buena fe de la
administración, entonces, en ausencia de evidencia respecto de lo contrario., los
auditores generalmente pueden presumir que los registros y la documentación
contable son genuinos. Esta confianza, sin embargo, está limitada por los
resultados del análisis de los factores del riesgo de fraude y de cualesquiera
procedimientos de auditoría desempeñados durante el curso de la auditoría, así
como por la actitud de escepticismo profesional, por medio de los cuales el
auditor permanece alerta para evidenciar lo que es contrario a esta presunción.
Esto refuerza la conclusión previa de que, a menos que existan circunstancias
excepcionales, parece que esa seguridad razonable en una auditoría de estados
financieros ordinariamente sería construida como representando un nivel de
aseguramiento más bajo que el que está más allá de cualquier duda razonable.
(37) El hecho de que a los auditores ordinariamente se les requiere que obtengan
solamente seguridad razonable para soportar su opinión de auditoría, más que
satisfacer un estándar de prueba criminal de manera que consideren más allá de
cualquier duda razonable que los estados financieros no están materialmente
declarados de manera equivocada, implica que ordinariamente los auditores son
capaces de emitir su reporte de auditoría con una opinión no-calificada aún
cuando todavía puedan mantener alguna duda razonable. Esto significa que de
los auditores generalmente no se requiere que disipen cualquier duda razonable
respecto de que los estados financieros no están materialmente declarados de
manera equivocada.
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(38) Un examen de los términos “probable”, “más probable que no”, “la
preponderancia de la evidencia”, “evidencia clara y convincente”, “persuasiva”
y “conclusiva” sugiere que en muchos casos los auditores se encuentran
solamente en una posición de obtener evidencia persuasiva que refleje de
manera más estrecha los estándares de prueba que son requeridos por las cortes
de ley común en casos civiles (“la preponderancia de la evidencia”) más que
“conclusiva” o “evidencia clara y convincente”. Esta última representa un
estándar más bajo que más allá de cualquier duda razonable, pero más alto que
la preponderancia de la evidencia. En consecuencia, el concepto de seguridad
razonable parece que se extiende desde “más allá de cualquier duda razonable”
hasta la “preponderancia de la evidencia” con base en las circunstancias dadas
en un contexto particular.
(40) Dado que la evidencia de auditoría requiere solamente ser persuasiva más que
conclusiva o convincente para obtener seguridad razonable, en ciertas
circunstancias, los auditores están en posición para emitir opiniones de auditoría
no-calificadas aún para casos en los cuales existe duda razonablemente justa de
que los estados financieros no están materialmente declarados de manera
equivocada. Esto se debe principalmente a causa de las limitaciones de la
evidencia de auditoría originada por la naturaleza del criterio aplicado (las
estructuras conceptuales de la contabilidad), lo cual sugiere que el riesgo de
contratación no es separable de las incertidumbres asociadas con la aplicación
del criterio a la materia sujeto.
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(45) Sin embargo, en aquellos casos en los cuales los estándares o los
requerimientos reguladores no estipulan otra cosa, los profesionales en
ejercicio podrían sacar del alcance aserciones en las que es posible obtener un
nivel más alto de aseguramiento que el que de otra manera pudiera ser el
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(46) En cualquier caso, los profesionales en ejercicio no pueden dejar de hacer caso
a las decisiones de la corte sobre la base de sus obligaciones en la práctica
profesional. Dado que en las jurisdicciones locales las cortes en últimas
determinan la responsabilidad del auditor con base en la interpretación que la
corte hace de razonabilidad, la seguridad razonable variará entre las
jurisdicciones. Además, si bien los estándares internacionales armonizarán
sustancialmente la práctica de los contratos de auditoría y aseguramiento junto
con la práctica internacional de las firmas, las cortes locales son capaces de y
llegan a decisiones en variación con esos estándares y prácticas. En
consecuencia, hasta tanto hayan sido armonizados los sistemas legales
nacionales, no existirán limitaciones no-estatutarias y no-reguladoras sobre el
grado de armonización que puedan lograr esos estándares internacionales de
auditoría o aseguramiento. Por esta razón, los países con una larga historia de
sistemas legales bien desarrollados han intentado implementar los ISA o
incorporarlos en sus procesos de emisión de estándares más que adoptarlos
directamente.
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Diagrama 1
balance de baja
probabilidades
(50%)
improbable
baja
incertidumbre
completa (0%) no-existente
(49) De acuerdo con los hallazgos que se anotaron arriba, desde una perspectiva
Bayesiana seguridad razonable representa un concepto con un límite bajo a un
nivel de certeza correspondiente con más probable que no (o como lo diría la
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(52) De otro modo, para contratos específicos en circunstancias ciertas que cubren
una variedad tanto de aserciones explícitas como implícitas dentro de una sola
conclusión, el rango de la seguridad razonable puede ser absolutamente
amplio. Por ejemplo, el nivel de aseguramiento obtenido en la auditoría de los
balances de efectivo a final de año en una auditoría de estados financieros
puede ser significativamente mayor que el obtenido para aserciones que
comprenden problemas de reconocimiento de ingresos que requieren
considerable juicio profesional o para aserciones implícitas con relación a la
ausencia de declaraciones equivocadas materiales debidas a fraude
administrativo.
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(55) Es aparente que la teoría de la decisión proveería las bases para determinar
ese proceso de decisión. Para la determinación de su confiabilidad tal proceso
de decisión requeriría evidencia sobre las características de esos elementos.
Dado que la evidencia es información, se requiere información suficiente y
apropiada respecto de si son confiables las características de los elementos. El
punto clave aquí es la necesidad de información en cantidad y calidad
adecuada sobre las características de esos elementos.
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(58) Los enfoques usados por los emisores de estándares para determinar las
características requeridas por los elementos de los contratos de aseguramiento
o atestación (o para sus aserciones generadas o para el criterio aplicado)
también fueron comparados y resumidos. Los enfoques de contabilidad y de
aseguramiento o atestación tiene una cantidad de similitudes, pero también
contienen importantes diferencias. Además, en los enfoques usados por los
estándares de atestación y aseguramiento existen diferencias significantes para
describir tales características cualitativas.
(60) La teoría de la medición incluye enfoques muy sofisticados para tratar las
características cualitativas de la medición y los problemas asociados con tal
medición. En una síntesis de la teoría de la información, de las estructuras
conceptuales de la contabilidad y de los estándares de aseguramiento y
atestación, parece que la teoría de la medición, ajustada al contexto en el cual
trabajan los profesionales en ejercicio de la contabilidad, parece que provee la
base más apropiada para determinar las características cualitativas de la
información.
(61) El siguiente paso sería una síntesis general de la teoría de la medición con los
otros enfoques. Los resultados se describen en los siguientes diagramas. El
primer diagrama (Diagrama II) describe los factores fundamentales que
determinan la confiabilidad de la información.
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Diagrama II
Información confiable
(62) El anterior diagrama clarifica que existen consideraciones éticas que gobiernan
la asociación del profesional en ejercicio con la materia sujeto o con la
información más allá del valor absoluto para el usuario. La profesión no
favorecería a sus profesionales en ejercicio que estén asociados con materia
sujeto o información de naturaleza criminal o de una naturaleza no apropiada
para la profesión, y la profesión y otras autoridades promulgan códigos de
conducta profesional que prescriben la conducta ética en relación con esto.
Además, las consideraciones éticas y las consideraciones de valor no son
completamente independientes unas de otras. Por ejemplo, es improbable que
una profesión sea considerada ética para desempeñar un contrato de
aseguramiento en el cual hubiera aceptación previa de un contrato que no
tuviera valor (i.e., no se comprensivo) para los usuarios en la satisfacción de
sus propósitos como usuarios.
(63) El otro problema fundamental es qué hace que la información sea valiosa para
los usuarios (ver Diagrama III). Generalmente, los beneficios marginales de la
información tienen que exceder sus costos marginales (i.e., los beneficios
marginales netos hacen valiosa la información para los usuarios). Por supuesto,
los costos no solo pueden ser salidas financieras sino que también pueden
representar costos de oportunidad medidos en términos diferentes a los
monetarios. El costo que se incurre en la obtención de información está guiado
por el principio de economía (obtención a costo mínimo de la información
benéfica deseada).
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(66) A menudo, sin embargo, los costos que para los usuarios tienen los contratos
de aseguramiento no son transparentes para ellos, dado que los usuarios
pueden haber tenido éxito al ejercer presión de manera que la parte
responsable esté obligada a asumir los costos de proveer la información
(ejemplo: las auditorías estatutarias de los estados financieros). Este
pensamiento, sin embargo, no direcciona el problema económico de la
incidencia de los costos –esto es, en últimas quien asume los costos, dado que
la parte responsable (o aún los usuarios) puede encontrarse en posición de
trasladar a otras partes esos costos. El problema de la incidencia de los costos
se encuentra por fuera del alcance de este Paper, dado que principalmente
constituye un análisis económico, pero se tiene que conservar en la mente
cuando se juzga la información con base en sus beneficios marginales vs costos
marginales para un contrato particular.
17
En el original: „assessability‟ (N del t)
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(68) De otro modo, es mucho más difícil calcular los beneficios de la información
provista por el contrato de aseguramiento. Tal y como se precisó, tales
beneficios marginales dependen de la situación del usuario y de las
características de la información. Esto significa que una estructura conceptual
para los contratos de aseguramiento debe incluir las características de la
información que se requiere, a fin que esa información sea benéfica para los
usuarios una vez que la reciben. La teoría de la información trata este
requerimiento mediante los conceptos “carácter apropiado18‟ (la relevancia de
la información para las necesidades de los usuarios) y “claridad” (el grado en
el cual la información es libre de ambigüedad), mientras que la teoría contable
habla de “comprensibilidad” y “utilidad para la decisión,” o “utilidad para los
usuarios”.
(69) En otras palabras, para que la información sea valiosa, sus beneficios
marginales tienen que exceder sus costos marginales, y los beneficios de la
información parece que dependen de dos factores, los cuales este Paper
denominará utilidad y comprensibilidad. Utilidad se puede definir como la
capacidad potencial que tienen los contenidos de la información para referirse a
los propósitos del usuario. Comprensibilidad se puede definir como el grado en
el cual un usuario puede percibir la significancia de la información para sus
propósitos. Bajo esas definiciones, la información no tendría beneficios para un
usuario a menos que sea al mismo tiempo suficientemente útil y comprensible
(se presume que el usuario puede actuar sobre la información de manera que
actualmente pueda obtener los beneficios potenciales).
18
En el original: “appropriatness” = carácter apropiado = „la relevancia de la información para las necesidades de los
usuarios‟ (N del t)
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(71) De otro modo, el perfil del usuario también puede presentar problemas a
quienes están vinculados en la medición, presentación y reporte de
información. En particular, los individuos pueden preferir información limitada
más que comprensiva debido a su umbral para sobrecarga de información, el
cual, si se excede, puede causar que no perciban como significante la
información aún cuando lo sea. Además, los individuos pueden tener
diferentes umbrales de ambigüedad –algunas veces la información
apropiadamente transporta ambigüedad, pero los individuos pueden no
sentirse cómodos con ese nivel de ambigüedad y por consiguiente atribuyen
mayor certeza a la información que es garantizada. Los estudios también
muestran que los individuos son pobres estadísticos naturales –esto es, tienden
a basar los estimados y las predicciones en observaciones recientes o
disponibles aún cuando ni puedan ser representativas de condiciones de largo
plazo ni reflejen probabilidades objetivas (el problema de las probabilidades
subjetivas).
(72) Para tratar con tales complejidades en la información los individuos pueden
aplicar una cantidad de estrategias, incluyendo la fijación funcional y el
anclaje19. La fijación funcional sugiere que los individuos aplican símbolos,
agregaciones o subrogados al hacer juicios de manera que se asuman para
mantener el mismo significado con el tiempo, independiente de los cambios en
lo que representan o en la manera como se calculan. El anclaje sugiere que los
individuos tienden a usar información nueva para ajustar la información vieja y
por consiguiente fallan en ajustar el significado de la información nueva.
(73) Una cantidad de los hallazgos resultantes del efecto que la información tiene en
la toma de decisiones incluye:
La información irrelevante añadida a un conjunto de información tiende a
disminuir el desempeño de los tomadores de decisiones (sobrecarga de
información)
Los tomadores de decisiones tienden a sobre-enfatizar la información
altamente correlacionada (distorsión del énfasis de correlación)
Los incrementos en las cantidades de información tienden a inhibir el
aprendizaje (sobrecarga de información)
Los tomadores de decisiones tienden a sobre-estimar el énfasis que colocan
en las señales de menor importancia (distorsión del énfasis de importancia)
Los tomadores de decisiones confían más fuertemente en pocas variables
importantes que en las que consideran lo hacen (sobre-simplificación).
(74) También existen otros enfoques para tratar la manera como los individuos
19
En el original: „anchoring‟ = anclaje (N del t)
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(77) Existen quienes, como Sterling, que sugerirían que la utilidad de la información
depende de si los atributos dados, que son medidos y por consiguiente están
contenidos en esa información, son especificados por el modelo de decisión que
se emplea. Esto implica que quienes proveen la información necesitarían
conocer las variables y las relaciones que son empleadas por los modelos que
son usados por los tomadores de decisiones. En ciertos tipos de contratos de
aseguramiento, esto puede ser cierto. Sin embargo, para muchos tipos de
contratos de aseguramiento, como es el caso de las auditorías de estados
financieros, la información a ser especificada en los estados financieros puede
requerir satisfacer las necesidades de muchos tipos diferentes de usuarios que
emplean distintos modelos de decisiones basados en las decisiones para las
cuales se usan los estados financieros. En consecuencia, para algunos tipos de
contratos de aseguramiento, la flexibilidad continúa siendo un concepto
importante para determinar las necesidades de los usuarios.
(78) Para que sea útil, la información tiene que ser capaz de satisfacer en algún
grado al menos alguna de las necesidades de los usuarios: esto es, la
información se tiene que concretar en términos de las necesidades de los
usuarios. La información se concreta en términos de las necesidades de los
usuarios si es material para esas necesidades, siendo capaz de influir en el
juicio del usuario. Por consiguiente, materialidad se puede definir como el
principio de que la información se debe reportar a los usuarios si es al menos
probable que, a la luz de las circunstancias que la rodean, al menos es
probable que el juicio de una persona razonable que usa esta información sería
influenciado por ésta cuando es reportada. Además, materialidad también
comprende el principio de que la información que se reporta a los usuarios
debe estar libre de declaraciones equivocadas si, a la luz de las circunstancias
que la rodean, al menos es probable que el juicio de una persona razonable
que usa esta información declarada de manera equivocada estaría influenciado
por la magnitud de tal declaración equivocada. Señalado de una forma
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(79) Usado en este sentido, materialidad refleja tanto una característica cualitativa
(qué se necesita y qué no se necesita reportar: i.e., inclusiones requeridas vs
omisiones permitidas) y una característica cuantitativa (qué información
precisa y exacta se requiere reportar: i.e., la magnitud permisible de las
declaraciones equivocadas para la información incluida). El principio de
materialidad también implica que toda la información potencialmente material
requiere ser medida y reportada. En otras palabras, el principio de
materialidad representa un requerimiento implícito que se basa en el umbral de
materialidad que se establece. Además, bajo el principio de materialidad, es
claro que la información que no es material no necesita ser reportada. Esa
información claramente inmaterial que no debe ser reportada es una función
del requerimiento de comprensibilidad en relación con el perfil del usuario
(sobrecarga de información) y del perfil de la información (carácter conciso).
(82) Dado que la materialidad se relaciona tanto con la medición como con la
presentación de reportes sobre la medición, y dado que se define en términos
de la capacidad que tiene para influir en los usuarios, existe una pregunta
respecto de si la materialidad en un contrato de aseguramiento es diferente de
la materialidad en otros contextos (e.g., la materialidad en auditoría es la
misma o es diferente de la materialidad en contabilidad). Parece que es una
noción ampliamente aceptada que no existe diferencia entre materialidad en
contabilidad y en auditoría. Dado que la materialidad en contabilidad y en
auditoría generalmente se define en términos de los requerimientos del
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(83) Sin embargo, también implica que entonces de hecho no existe una cosa tal
como materialidad en auditoría, para que la contabilidad (los estados
financieros) pueda existir de manera independiente de si es o no auditada,
mientras que una auditoría puede existir solamente cuando también existe la
materia sujeto que está siendo auditada (la contabilidad se refleja en los
estados financieros). En consecuencia, si bien materialidad es un concepto que
es central a la medición y a la presentación de reportes implicadas en un
contrato de aseguramiento, la materialidad se relaciona con las necesidades
del usuario en vinculación con una materia sujeto individual, independiente de
si se llevará o no a cabo un contrato de aseguramiento. Esta posición es
consistente con la reciente literatura de investigación sobre aseguramiento y
auditoría. Sin embargo, se debe reconocer que mediante la inclusión de
materialidad en sus estructuras conceptuales de la contabilidad, los emisores
de estándares de contabilidad también han hecho la materialidad parte del
criterio mediante el cual se evalúan los estados financieros (la materia sujeto)
en una auditoría de estados financieros.
(84) Sin embargo, se debe reconocer que no puede ser útil la información que no
está disponible independiente de 1. el esfuerzo realizado para medirla y
reportarla, 2. su materialidad potencial y 3. las necesidades de los usuarios. El
concepto de disponibilidad se debe distinguir del concepto de accesibilidad, que
se encuentra en el concepto de efectividad del esfuerzo del profesional en
ejercicio en un contrato de aseguramiento (ver la discusión sobre el costo de la
información). La accesibilidad representa un continuum, dependiendo de la
rastreabilidad, la capacidad de ser medida y la valorabilidad de la evidencia que
representa la información, lo cual en últimas se puede reflejar en el costo del
contrato o de la obtención de la información. Aún cuando en parte apliquen los
mismos factores (rastreabilidad, capacidad de ser medida y valorabilidad), la
disponibilidad, de otro modo, representa una dicotomía más que un continuum
en el cual, independiente del esfuerzo aplicado por el profesional en ejercicio o
por el usuario, no se puede obtener la información necesaria. Además, la
disponibilidad también depende tanto de la existencia o evidencia de la
información como de la practicabilidad de los procedimientos disponibles (i.e.,
son posibles) para adquirir esa evidencia o información. Sin embargo, en otras
circunstancias puede estar disponible otra información de apoyo, la cual puede
actuar como sustituto para la información deseada. Por consiguiente, respecto
del todo, la disponibilidad se refiere a si la información necesaria se puede
adquirir per se.
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Diagrama III
Ver Diagrama II
Información valiosa
Flexibilidad
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Diagrama IV
Información comprensible
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Diagrama V
Utilidad de la información
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Diagrama VI
Ver Diagrama V
Validez
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Diagrama VII
Ver Diagrama VI
Confiabilidad
Estabilidad
o Mismo instrumento durante el tiempo
o Bajo diferentes condiciones
o Consistencia de la operación de medición
/presentación de reportes
Equivalencia
o Diferentes partes de medidores / presentación de
reportes
o Variación de la muestra
Consistencia interna
Exactitud (carencia de sesgo, de variación
sistemática o de error)
o En una dirección
o Hacia resultados predeterminados
Precisión (fluctuaciones o errores aleatorios)
o Imprecisión de la operación
o Carencia de información
o Información equivocada
o Cálculos equivocados
o Significancia tolerancia
Refinamiento
Seguridad
o Integridad (inalterabilidad/logs)
o Confidencialidad
o Autenticidad
o Autorización
o No-rechazo
Fuentes de error
o Vaguedad
o Error del medidor
Sesgo intencional
Error no-intencional
Interpretación equivocada del proceso
Canal, medio o lenguaje/símbolos
impropios
o Error del instrumento
o Operación imprecisa de medición
Reglas de medición / presentación de
reportes vagas/ambiguas
Factores ambientales que afectan el
proceso
Franja de tiempo
o Error de quien responde
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(91) Las flechas de doble dirección contenidas en los diagramas anteriores significan
interacción entre los conceptos, lo cual implica que los conceptos no se pueden
considerar aislados unos de otros. Los puristas pueden argumentar que la
validez de la información es solo una expresión de la validez de la medición y
de la presentación de reportes, dado que, hablando en forma estricta, uno no
valida un instrumento de medición sino algún uso para el cual se emplea el
instrumento. En otras palabras, la validez del proceso es una preocupación
primaria más que la validez de los resultados. Esto es cierto, pero los
contadores profesionales en últimas están preocupados por los resultados -
esto es, la utilidad de la información en sí misma para los usuarios. En
consecuencia, para propósitos prácticos los profesionales en ejercicio también
pueden mirar la validez de los resultados a causa de la validez del proceso.
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(96) Las bases para esta conclusión son las que siguen. Las propiedades y
manifestaciones de eso, consideradas esenciales para la membresía en una
clase particular de materia sujeto, en efecto representan el criterio que
determina la membresía en esa clase particular de materia sujeto. Por lo
tanto, la vinculación de las características a las clases de materia sujeto define
el criterio de membresía para esas clases. Como resultado de ello, la
vinculación de las características a las clases de materia sujeto representa el
vínculo entre el criterio y las clases de materia sujeto. En este sentido, la
aplicación del criterio a la medición o a la evaluación de la materia sujeto en un
contrato de aseguramiento representa un ejercicio de clasificación, en el cual el
profesional en ejercicio determina si la materia sujeto posee las propiedades
esenciales (el criterio) para la membresía en la clase en cuestión. Las
propiedades accidentales de una materia sujeto específica dentro de una clase
permite la diferenciación entre materias sujeto específicas dentro de esa clase.
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6.C. Criterio
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6.D. Evidencia
(110) En resumen, uno puede por consiguiente identificar los siguientes conceptos
de evidencia:
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Materia sujeto
Evidencia bruta
del contrato
Estándares de
Aseguramiento
Evidencia del
contrato
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(119) Parece que una presunción común entre los emisores de estándares es que la
calidad de la evidencia tiene que ser apropiada y la cantidad de la evidencia
suficiente para ser capaz de llegar a una conclusión o formar una opinión.
Además, la mayoría de los emisores de estándares reconocen que cualquier
naturaleza de la evidencia puede ser de menor calidad para un contrato de
menor aseguramiento comparada con la que se requiere para una auditoría o
para un contrato de aseguramiento alto. Más controversial es si se requiere
una cantidad reducida de evidencia para un contrato de menor aseguramiento
comparada con la que se necesita para una auditoría o para un contrato de
aseguramiento alto.
(120) En la aplicación del concepto de “evidencia que confirma”, el cual provee una
vinculación explicativa entre la conclusión y la evidencia que la soporta con
una probabilidad epistémico alta, la evidencia que confirma incrementa el
aseguramiento obtenido por el profesional en ejercicio mediante la reducción
de la incertidumbre, lo cual sería medido mediante la comparación de la
credibilidad de la aserción que se está examinando luego que se obtuvo la
evidencia, con la credibilidad de la aserción antes que se obtenga tal
evidencia. En otras palabras, la evidencia incrementa la credibilidad de las
aserciones. Sin embargo, esto no constituye una nueva luz - ni explica cómo
la mayor evidencia de una cualidad dada o la calidad mejorada de la evidencia
para una cantidad dada incrementan la evidencia. Este dilema no es
necesariamente soluble. No existe un punto de vista generalmente aceptado
respecto de lo que es necesario para el suficiente soporte epistémico.
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(128) El problema de qué tanta evidencia se requiere para soportar una valoración
también constituye la base para la diferenciación entre un contrato en el cual
se obtiene seguridad razonable en oposición a un contrato en el cual se
adquiere menos aseguramiento que el que razonablemente se podría obtener
(aseguramiento limitado). Aquí también, la naturaleza y la extensión de los
procedimientos para obtener evidencia dependen de los presupuestos que se
le permite tener al profesional en ejercicio.
(129) Por ejemplo, a menos que existan indicadores de una declaración equivocada
material que surjan de indagación y de procedimientos analíticos, en una
revisión de estados financieros un profesional en ejercicio tiene esencialmente
que asumir que no ha ocurrido fraude material, dado que ni esos dos
procedimientos es probable que sean efectivos para detectar el fraude
material – especialmente el fraude que involucra manipulaciones de los
estados financieros y de los registros subyacentes por parte de la
administración, de manera que los resultados de los procedimientos analíticos
sean plausibles en las circunstancias. Si un profesional en ejercicio no se
encuentra en posición para presumir que no ha ocurrido tal fraude, entonces
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desempeñe una revisión más que una auditoría, dado que el profesional en
ejercicio no estaría en posición para defender las presunciones a partir de las
cuales se basó la aceptación del contrato.
(133) En conclusión, es difícil proveer una base epistemológica sólida para la noción
de que mayor evidencia de calidad dada o evidencia de mejor calidad para
cantidad dada puede incrementar el nivel de aseguramiento. Sin embargo,
sujeto a las circunstancias en las cuales un incremento en la cantidad de
evidencia no compensará la calidad insuficiente o u mejoramiento en la
calidad de la evidencia puede no compensar cantidad insuficiente, los
profesionales en ejercicio tienen que desarrollar argumentos que serían
suficientemente aceptado por la parte responsable, los usuarios, las cortes y
otros en la profesión (i.e., equivalencia suficiente) de que un incremento en la
cantidad de la evidencia o de su calidad conduce a un incremento en el
aseguramiento deseado o requerido. En cualquier caso, la naturaleza del
soporte evidencial en los contratos de aseguramiento y su base
epistemológica pueden formar un área para fructífera investigación académica
en el futuro.
(136) Dado que las auditorías, las revisiones y los otros servicios de aseguramiento
esencialmente constituyen agregar credibilidad a las aserciones (las cuales
son información) sobre la materia sujeto (la cual en sí misma puede ser
información) y esos servicios profesionales conllevan obtener evidencia (la
cual es información) sobre esas aserciones, uno puede argumentar que esos
contratos de aseguramiento representan un tipo de sistema para transportar
información – esto es, un sistema de información de alguna clase. Si bien el
tipo de sistema de información que está representado por los contratos de
aseguramiento es muy diferente de un sistema de información gerencial o de
negocios, algunos de los conceptos que se usan para definir los sistemas de
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(142) Las partes básicas del proceso de contratación, identificadas por los libros de
texto y por los emisores de estándares, incluyen procedimientos de
aceptación del contrato y del cliente, acuerdo con el cliente de los términos
del contrato, planeación del contrato, adquisición de evidencia, evaluación de
evidencia, obtención de conclusiones a partir de la evaluación, y expresión de
esas conclusiones en un reporte. Por supuesto, puede existir considerable
sobreposición entre esas partes del contrato.
(143) Se puede demostrar que para una pieza dada de evidencia, el aseguramiento
acumulativo declina con el proceso de contratación. Por consiguiente, a
menos que se obtenga evidencia que corrobora, se necesitaría obtener un alto
nivel de aseguramiento con relación a la pieza original de evidencia en cada
etapa del proceso de contratación para asegurar que se obtiene el nivel
deseado de aseguramiento y entonces transmitido de manera que se pueda
considerar conveniente. Esos problemas no han sido direccionados ni en los
estándares actuales ni en la literatura de auditoría. En consecuencia, en esta
área se puede requerir investigación académica futura.
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6.F. Implicaciones que las conclusiones obtenidas tienen en relación con los
sistemas de contratación, el criterio, la materia sujeto y la evidencia
(147) Sin embargo, el criterio, la materia sujeto y la evidencia se tienen que ver en el
contexto del sistema de contratos de aseguramiento (un sistema de
información que incluye la entrada, el proceso y la salida del contrato) y su
entorno –dado que ellos determinarán si se pueden obtener el criterio
confiable, la materia sujeto y la evidencia suficiente y apropiada del contrato.
Además, las limitaciones del proceso del contrato en el campo de la utilidad
acumulativa de la información deseada se pueden convertir en el nivel deseado
de aseguramiento acumulativo que se requiere reconocer.
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(150) Este Paper concluye que los términos aseguramiento “alto” y “moderado”
parece que no representan conceptos útiles para los contratos de
aseguramiento que a los profesionales en ejercicio normalmente se les solicita
que desempeñen – particularmente aquellos que requieren el ejercicio de
considerable juicio profesional.
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(154) De manera similar, si uno fuera a definir todas las condiciones bajo las cuales
serían necesarios ciertos procedimientos, un contrato se volvería un simple
ejercicio mecánico que influye pruebas de una forma (similar a la inclusión
legal) no necesitaría juicio profesional más que de la sustancia que requeriría
tal juicio. Esto sugiere que si bien en los estándares para tipos específicos de
contratos de aseguramiento se pueden establecer principios básicos y
procedimientos generales, esto no se puede hacer a nivel genérico. Además,
si bien ciertos procedimientos esenciales definen un tipo particular de contrato
de aseguramiento, ninguna lista de procedimientos será definitiva para todas
las circunstancias que se encuentren en la práctica. En este sentido, la
incapacidad para concebir una lista definitiva de procedimientos conduce
automáticamente a un enfoque “basado-en-principios” para la emisión de
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(156) Sobre esta base, uno puede concluir que existen dos tipos de contratos de
aseguramiento: aquellos en los cuales el profesional obtiene aseguramiento
razonable y aquellos en los cuales obtiene menos que el aseguramiento que
razonablemente se habría podido obtener (aseguramiento limitado) dado que
por ciertas razones no se necesita, tales como las consideraciones costo-
beneficio. Si bien las auditorías y las revisiones de estados financieros
constituyen un ejemplo de contratos de aseguramiento que conducen a
aseguramiento razonable o limitado, respectivamente, es aparente que las
revisiones de los estados financieros están mucho más limitadas por su
operacionalización en ciertos tipos de procedimientos (indagación y análisis).
Además, en muchas jurisdicciones, las auditorías de estados financieros
están, en algunas circunstancias, sujetas a requerimientos legislativos o
regulatorios, los cuales no necesariamente siguen los principios generales de
los contratos de aseguramiento.
(157) Por esta razón, parece sensible segregar las auditorías de estados financieros
(y en particular, las auditorías estatutarias) de una manera conceptual
mediante la aplicación de una nomenclatura diferente a la de otros contratos
de aseguramiento que conducen a la adquisición de seguridad razonable.
Este argumento aplica aún más a las revisiones de estados financieros
comparadas con los contratos de aseguramiento que conducen a la
adquisición de aseguramiento limitado, dado que las revisiones de los estados
financieros están limitadas por su perspectiva procedimental (indagación y
análisis).
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(160) Por esta razón, dadas las fallas asociadas con los conceptos vinculados con
aseguramiento “alto” y “limitado”, este Paper recomienda que los contratos
de aseguramiento se dividan en dos tipos: aquellos que conducen a la
adquisición de aseguramiento razonable y aquellos que conducen a la
adquisición de aseguramiento limitado. El primero podría denominarse
“exámenes” para distinguirlos de las auditorías de estados financieros, las
cuales están sujetas a considerable legislación y regulación en muchas
jurisdicciones; el segundo podría denominarse “estudios” para distinguirlos
de las revisiones de estados financieros, las cuales están asociadas con ciertos
tipos de procedimientos (i.e., análisis e indagación).
(162) Para las auditorías de estados financieros la redacción sería: “Con base en la
preponderancia de la evidencia obtenida en el desempeño de nuestra auditoría,
en nuestra opinión los estados financieros están presentados de manera
razonable tal y como se define en los International Financial Reporting
Standards.” Los contratos que conducen a la adquisición de aseguramiento
limitado se distinguirían de aquellos que conducen a aseguramiento razonable
señalando los tipos de procedimientos o los procedimientos específicos que no
se desempeñaron y que habrían sido desempeñados para un contrato que
20
En el original: „survey‟ = estudio, encuesta (N del t)
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(163) Existe considerable mayor dificultad en definir cómo sería redactada la opinión
o conclusión para un contrato que conduce a aseguramiento limitado: sin
embargo, es claro que el uso de aseguramiento expresado en forma negativa
(“aseguramiento limitado”) no transmite ninguna información adicional para los
usuarios. Este Paper no sugiere cómo se podría expresar la conclusión u
opinión para un contrato de aseguramiento limitado, dado que este es un
problema que requiere discusión e investigación adicionales.
(164) Para asegurar algún grado de comparabilidad entre los reportes, los emisores
de estándares deben establecer los requerimientos básicos para los reportes
genéricos de aseguramiento y señalar la redacción que expresa la opinión o
conclusión, tal y como se expresó atrás, pero no deben intentar proveer
redacción que cubra todos los tipos de contratos de aseguramiento. La
definición de redacción específica diferente de la expresión de opinión se podría
direccionar cuando se emitan estándares para tipos específicos de contratos de
aseguramiento.
(165) El análisis contenido en este Paper señaló que existe una amplia divergencia en
la emisión de estándares para los contratos de aseguramiento en áreas clave.
Además, existe una gran cantidad de importantes problemas que o no han sido
direccionados en los estándares o no han sido direccionados de una manera
consistente.
(166) Algunos de los problemas respecto de los cuales no parece que haya consenso
entre los emisores de estándares (o aún entre o al interior de los estándares
emitidos por los mismos emisores de estándares) y las conclusiones de este
Paper sobre ellos (incluidos entre paréntesis después de la identificación de
cada problema que genera controversia) incluyen:
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clasificación)
9. La conveniencia de la materia sujeto (el criterio se considera confiable
cuando la aplicación del criterio dado a esa materia sujeto genera
aserciones confiables; tales aserciones son convenientes si son valiosas
para los usuarios y además satisfacen requerimientos éticos)
10. La conveniencia del criterio (el criterio se considera conveniente cuando su
aplicación con relación a una específica materia sujeto dada genera
aserciones convenientes; uno no puede hablar por aislado de confiabilidad
del criterio o de la materia sujeto)
11. La naturaleza de la evidencia (la evidencia es una forma de información,
generada por la aplicación del criterio a la materia sujeto, que contribuye a
la confirmación o refutación de aserciones sobre eventos y circunstancias
en vinculación con esa materia sujeto; existen diferentes conceptos de
evidencia que se pueden aplicar en la determinación de la naturaleza de la
evidencia)
12. La naturaleza y extensión de la evidencia requerida en un contrato de
aseguramiento (la evidencia requerida en un contrato y por consiguiente la
naturaleza del contrato dependen de presunciones aceptables que un
profesional en ejercicio puede hacer en el desempeño del contrato; en
últimas, la razonabilidad de hacer esas presunciones está determinada por
su aceptación por parte de los stakeholders del contrato y por las
capacidades del profesional en ejercicio)
13. La naturaleza del proceso de contratación (un contrato de aseguramiento
es un sistema de información que transporta información del profesional en
ejercicio a los usuarios; el proceso de contratación es parte de este
sistema; un proceso de contratación conveniente se predica de la
administración confiable del contrato y de un sistema y entorno de
contratación confiables)
14. El rol de los emisores de estándares (el centro de atención principal de
quienes establecen estándares para los contratos de aseguramiento debe
estar en el desarrollo de los elementos requeridos por un sistema de
contratación confiable para entornos dados y en el desarrollo de estándares
y orientación para procesos confiables de contratación en este contexto)
15. La aplicación de los conceptos aseguramiento “alto” y “moderado” en los
contratos de aseguramiento (aseguramiento alto y moderado no parece
que representen conceptos útiles para contratos de aseguramiento en los
cuales se requiere que los profesionales ejerzan considerable juicio
profesional)
16. Las categorías apropiadas de los contratos de aseguramiento (los contratos
de aseguramiento deben categorizarse en aquellos que conducen a la
adquisición de aseguramiento razonable y aquellos que conducen a la
adquisición de aseguramiento limitado)
17. Requerimientos de presentación de reportes (un análisis sistemático de los
requerimientos de presentación de reportes para los contratos de
aseguramiento todavía requerirá que sea desempeñado tanto por
académicos como por emisores de estándares).
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I. INTRODUCCION …………………………………………………………………………………………………. 77
A. PROPÓSITO DEL ISSUES PAPER ………………….………………………………………. 78
B. PRINCIPALES PROBLEMAS QUE SE REQUIERE DIRECCIONAR EN EL
ISSUES PAPER …………………..………………………………………………………………………. 82
C. ALCANCE DEL ISSUES PAPER ………………….………………………………………….. 84
II. FUNDAMENTOS TEÓRICOS QUE SUBYACEN EN EL ANALISIS ………………………. 84
A. APLICABILIDAD DE LOS PRINCIPIOS LOGICOS …………………………………. 85
B. ECONOMIA Y TEORIA DE LA DECISION ………………………………………………. 87
C. BASES METAFÍSICAS Y EPISTEMOLÓGICAS Y TEORIA DE LA
MEDICION ………………………………………………………………………………………………….. 90
D. INFORMACIÓN Y TEORIA CONTABLE ………………………………………………….. 92
E. TEORIA DE LA AUDITORIA …………………………………………………………………… 94
F. CONSECUENCIAS LEGALES QUE AFECTAN ………………………………………….. 96
III. ASOCIACIÓN DE LOS PROFESIONALES EN EJERCICIO CON LA MATERIA
SUJETO ………………………………………………………………………………………………………………….. 98
A. TIPOS DE MATERIA SUJETO …………………………………………………………………. 99
B. TIPOS DE ASOCIACION ……………………………………………………………………….. 101
1. ASOCIACION …………………………………………………………………………….. 101
2. CONTRATOS PROFESIONALES ………………………………………………….. 102
3. CONTRATOS DE ASEGURAMIENTO ………………………………………….. 105
4. CONTRATOS DIRECTOS vs. INDIRECTOS ………………………………… 106
C. LAS BASES ECONOMICAS PARA LOS CONTRATOS DE
ASEGURAMIENTO VS. LOS DE OTRO TIPO ………………………………………………. 111
IV. EXISTENCIA Y NATURALEZA DE LOS NIVELES DE ASEGURAMIENTO …………. 116
A. ISA 100 Y EL PROBLEMA DE LA DICOTOMÍA MODERADO-ALTO ………. 117
B. LA NATURALEZA DEL ASEGURAMIENTO ……………………………………………… 119
1. EL PROPÓSITO DEL ASEGURAMIENTO …………………………………….. 119
2. ASEGURAMIENTO DESDE EL PUNTO DE VISTA DE QUIEN ……… 120
3. LA BRECHA DE EXPECTATIVAS …………………………………………………. 121
4. TEORIA DE LA DECISIÓN, ASEGURAMIENTO Y RIESGO DE
CONTRATACION …………………………………………………………………………….. 125
5. DEFINICIÓN DE ASEGURAMIENTO Y CREDIBILIDAD ………………. 133
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I. INTRODUCCIÓN
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(2) Los objetivos adicionales del Issues Paper incluyen la identificación y el examen
de una cantidad limitada de problemas críticos relacionados con ISA 100,
incluyendo la presentación de reportes sobre aseguramiento, y contribuir a la
base para la investigación académica futura en el área de contratos de
aseguramiento. Por otra parte, este Paper también busca presentarle a las
autoridades reguladoras, tales como la Comisión Europea, los esfuerzos
realizados por la profesión contable para establecer un fundamento teórico
firme para el desarrollo de estándares y orientación útiles en esta área y que
reflejen el interés público.
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(3) El principal problema que se identificó en el “Report on the issue from exposure
drafts of the International Standard on Assurance Engegements” Reporte
sobre el problema de los borradores en discusión pública relacionados con el
Estándar Internacional sobre Contratos de Aseguramiento es si es posible
tener un contrato de aseguramiento moderado cuando no lo es un contrato de
aseguramiento alto. Quienes se adhieren al enfoque denominado interacción
de las variables consideran que es la interacción entre los elementos del
contrato - materia sujeto, criterio, proceso de contratación y evidencia
disponible – la que determina qué nivel de aseguramiento se puede obtener y
que por consiguiente, en principio, puede darse un contrato de aseguramiento
moderado aún cuando no se pueda obtener un nivel alto de aseguramiento.
Quienes se adhieren al denominado enfoque del esfuerzo del trabajo
consideran que la interacción entre materia sujeto, criterio y evidencia
disponible tiene que conducir a la capacidad general de llevar a cabo un
contrato de aseguramiento (esto es, se tiene que lograr un umbral). Este
enfoque imposibilita la adquisición de un nivel moderado de aseguramiento si
no es posible lograr un nivel alto de aseguramiento.
(4) Estos son problemas teóricos fundamentales con implicaciones prácticas del
mundo real para los contadores profesionales que llevan a cabo contratos de
aseguramiento. En últimas, los estándares que corresponden a los contratos
de aseguramiento no pueden ser exclusivamente documentos teóricos, dado
que un estándar es para que sea aplicado por un profesional en ejercicio en la
práctica de su profesión. Esto no significa que en cuanto sea posible tal
estándar no deba estar libre de inconsistencias teóricas. Una teoría no
representa más que un modelo a partir del cual uno intenta abstraer ciertos
aspectos esenciales del mundo real de manera tal que se puedan entender
mejor.
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(6) Los estándares también reflejan las realidades políticas que prevalecen, dado
que en esencia los estándares a menudo definen la asignación del riesgo y las
responsabilidades entre las partes. Los intereses adquiridos, que pueden ser
legítimos, ejercen su influencia en las deliberaciones de los emisores de
estándares. Independiente de los méritos teóricos o prácticos de ciertas
posiciones, sus intentos de adopción de estándares sin apoyo político están
condenados al fracaso.
(8) Este Paper discute los tres niveles, pero como primer paso, se requiere
establecer las bases para la consistencia teórica.
(9) En este contexto surgen las siguientes preguntas, las cuales se necesita
considerar:
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(11) Dado que esos problemas tienen una historia en la anterior emisión de
estándares y en el Study 1 de IAASB, se recomienda que los lectores de este
Paper tengan la oportunidad de revisar el material de trasfondo contenido en el
Apéndice I y los resultados del Study 1 de IAASB contenidos en el Apéndice II
para que coloquen en su contexto los análisis que siguen.
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(12) Con base en los problemas que requieren ser direccionados, el Issues Paper
comienza con una discusión de los fundamentos teóricos que se deben
encontrar en la base del análisis. El Paper también incluye un análisis de los
tipos de asociación que el profesional en ejercicio tiene con la materia sujeto,
las bases económicas para los contratos de aseguramiento vs de otro tipo y los
tipos de materia sujeto. La existencia del aseguramiento y si se puede
categorizar en diferentes niveles se discute con base en los fundamentos
teóricos que previamente se determinaron. Una revisión del uso de los
términos “seguridad razonable” en las principales jurisdicciones de ley común
y una comparación con los estándares de prueba o evidencia requeridos en las
cortes legales proveen una base para definir lo que “razonable” y
“credibilidad21” significan en relación con “alto” y “moderado”. Antes de
analizar los elementos de un contrato de aseguramiento, se desarrollan las
herramientas que se usan para desempeñar el análisis (en particular, el
concepto de “conveniencia”).
(13) El Paper analiza entonces los problemas relacionados con materia sujeto,
criterio, evidencia y proceso de contratación. Los fundamentos teóricos que se
determinaron previamente se aplican en ese análisis. Los resultados del
análisis conducen a las implicaciones para los determinantes de los niveles de
aseguramiento.
(14) El Paper también examina una cantidad de problemas que fluyen de los análisis
anteriores, incluyendo la presentación de reportes sobre los niveles de
aseguramiento.
(15) Si bien este Paper puede contener muchos pensamientos que pueden ser
originales, ello no significa que sea un tratado sobre los problemas
individuales, ni pretende dar un tratamiento completo y consistente a los
problemas que se direccionan. Más aún, constituye un intento para identificar
algunos de los problemas implicados y para derivar propuestas para posibles
soluciones con base en los análisis que se presentan en la discusión. En todos
los casos no se hace referencia a las fuentes primarias, pero se construye a
partir del trabajo realizado en ciertas áreas. Se espera, sin embargo, que el
Paper promoverá investigación académica empírica y teórica adicionales en
relación con los problemas identificados, a la vez que influirá en la emisión de
estándares en esta área.
21
En el original: „plausibility‟ = credibilidad (N del t)
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(16) El alcance de este Paper se reduce a los problemas relacionados con los
estándares para las auditorías de estados financieros y otros contratos de
aseguramiento y atestación – no a los problemas relacionados con los códigos
de ética. Por lo tanto, este Paper generalmente no cubre los problemas de
ética o independencia que, si bien son importantes, están por fuera del alcance
de los problemas fundamentales que se están direccionando. Sin embargo, se
mencionan los problemas de independencia u otros de carácter ético cuando
surgen.
(17) Dado que los International Standards on Auditing, incluyendo ISA 100
“Assurance Engagements” están escritos en inglés, el análisis de la
nomenclatura que se usa para describir los diferentes conceptos se limita a
esos términos en inglés y se realiza en un contexto anglo-sajón. A los lectores
de jurisdicciones cuyas lenguas oficiales no es el inglés se les advierte que los
intentos por traducir directamente esos términos (e.g., “razonable”,
“seguridad limitada”, etc.) en otros idiomas a menudo están asociados con
cambios en el significado que no hacen justicia al significado de los términos en
inglés.
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(19) Una teoría tiene tres partes: sintáctica, semántica y pragmática. La sintáctica
se refiere a las relaciones lógicas, mientras que la semántica tiene que ver con
las relaciones entre las palabras y el fenómeno del mundo real (esto es,
definiciones) y la pragmática con los efectos que la parte semántica tiene en el
comportamiento.26 Primero, se tiene que establecer una base aceptable para
la parte sintáctica.
(20) Se reconoce que las leyes matemáticas y lógicas no son inmunes a revisión si
se siguieran simplificaciones esenciales a nuestro esquema conceptual. No
obstante, como es improbable que a los contadores profesionales se les solicite
que midan y reportes sobre algunos de los quandaries de la física moderna27,
como la relación con las partículas virtuales o los experimentos que verifican la
Paradoja Eistein-Rosen-Podolsky, no parece que constituya una alternativa real
aplicar esas leyes de la lógica, y por extensión, las leyes de las matemáticas,
22
V. Kam, 1990. con referencia a: Richard Braithwaite, Scientific Explanation (Cambridge University, 1968), p. 22
23
E.S. Hendriksen, p. 1 con referencia a: Webster‟s Third New International Dictionary, Unabridged (Springfield, Mass.:
G&G. Merriam, 1961), p. 371.
24
D.R. Cooper and C. W. Emory, p. 43
25
D.R. Cooper and C. W. Emory, p. 43
26
V. Kam, pp. 487-488
27
W. V. Quine, p. 3
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(21) En este contexto, se tiene que reconocer que existen nuevos enfoques
significantes relacionados con la derivación de argumentos y teorías con base
en argumentos, tales como el NLR (natural language reasoning29)30, pero en
últimas el razonamiento subyacente a NLR se basa en la lógica clásica. 31
28
G. Priest, pp. xiii-xvi
29
Razonamiento del lenguaje natural (N del t)
30
W. J. Smieliauskas, pp. 13-40
31
W. J. Smieliauskas, pp. 72-78
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(23) Dado que los contratos de aseguramiento se emprenden con un propósito, más
que elaborar una teoría para describir un fenómeno extraño, se requiere
desarrollar un modelo operacional que, al describir el aseguramiento contenido
en un contrato de aseguramiento, necesita considerar los objetivos de tales
contratos. Para algunos contratos de aseguramiento, como las auditorías
estatutarias de estados financieros, se sugeriría que el objetivo es satisfacer
requerimientos legales, pero este tipo de análisis es demasiado superficial.
(25) Esto implica que el campo de estudio que está implicado en la asignación de
costos y beneficios para la sociedad –económicos, y en particular, micro-
económicos- constituiría la base para la determinación de los objetivos de los
contratos de aseguramiento. En la extensión en la cual esos contratos de
aseguramiento se desempeñan en relación con información financiera, entonces
serían aplicables las teorías financieras (economía financiera).
(26) Siguiendo a ISA 100 un contrato de aseguramiento conlleva tener el reporte del
contador profesional sobre alguna cosa y para las partes interesadas, i.e., el
profesional en ejercicio transmite información sobre la materia sujeto del
contrato. Dada la presunción de que el contrato se desempeña para conferir
beneficios a alguien (aún si la parte responsable fuera uno de los beneficiarios),
se sigue que la información transmitida por el contador que reporta tiene la
intención de conferir beneficios a quienes la reciben (o a quienes están
asociados con ella). Esto implica que los principios de la economía de la
información que están más allá de los que se encuentran encapsulados en la
microeconomía también deben suministrar una base para un análisis de los
contratos de aseguramiento.
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(28) Por ejemplo, quienes conocen que los estados financieros de una entidad
particular no son confiables tienen una ventaja de información con
consecuencias económicas sobre aquellos que no conocen si los estados
financieros son confiables. Esto conduce a condiciones de selección adversa, en
la cual quienes tienen tal conocimiento es probable que estén menos dispuestos
a invertir en esa entidad que quienes carecen de tal conocimiento. El reporte de
un auditor es un ejemplo de un medio (la transmisión de la información)
mediante el cual se puede aliviar la selección adversa causada por
consecuencias económicas sub-óptimas debidas a la operación de mercados
ineficientes.
32
W. R. Scott, p. 3
33
W. R. Scott, p. 4
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obligaciones legales).
(31) En otras palabras, puede existir un conflicto de intereses entre las diferentes
partes de un contrato de aseguramiento. En esas circunstancias, se puede
aplicar una rama de la economía de la información denominada “teoría de
juegos”, la cual modela la interacción entre las partes cuando existen
consecuencias económicas para su interés común en una materia sujeto. Una
rama de la teoría de juegos que estudia el diseño de contratos para motivar a
un agente racional para que actúe a nombre del principal cuando los intereses
del agente de otra manera estarían en conflicto con los del principal se
denomina “teoría de la agencia”. 34 La teoría de la agencia sería útil en el
diseño de los términos del contrato y de la estructura conceptual que rodea
tales términos para los contratos de aseguramiento.
(32) Han existido intentos para basar una estructura conceptual de la teoría del
aseguramiento en líneas diferentes de la sola teoría económica, principalmente
por parte de W. J. Smieliauskas en Canadá. Sin embargo, aún esos intentos
reconocen que descansan en el argumento económico y que existe literatura
extensiva que usa argumentos económicos, tales como teoría del portafolio,
expectativas racionales, economía de la información, teoría de la agencia, etc.,
para modelar el proceso de auditoría.35
34
W. R. Scott, pp. 281, 287
35
W. J. Smieliauskas, p. 17
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(35) Dado que la epistemología se define como una rama de la filosofía que investiga
de manera crítica la naturaleza, el campo, los límites, el criterio o la validez del
conocimiento humano,37 en la extensión en la que se obtiene evidencia sobre la
materia sujeto para obtener conocimiento sobre esa materia sujeto, aplican
consideraciones epistemológicas. Esas consideraciones epistemológicas
conducen naturalmente a la teoría de la medición, la cual representa el
fundamento metodológico de la medición.38. Por consiguiente, en la extensión
en la cual el contrato es un proceso crítico en el que la materia sujeto se mide
contra el criterio, aplica la teoría de la medición en su sentido más amplio.
36
E. J. Lowe, pp. 2-3
37
Funk & Wagnalls Standard College Dictionary, 1976, p. 446
38
J. Pfanzagl, p. 9
39
E. J. Lowe, pp. 15-16
40
E. J. Lowe, pp. 41-42, 96-99
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41
W. S. Torgerson
42
J. Pfanzagl
43
W. S. Torgerson, p. 14
44
J. Pfanzagl, p.28
45
R. C. Pfaffenberger and J. H. Patterson, p. 662
46
D. R. Cooper and C. W. Emory, pp. 148-156
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47
ver W. J. Smieliauskas, p. 32 con referencia a: R. K. Mautz and H. A. Sharaf, The Philosophy of Auditing (American
Accounting Association: Sarasota, Florida, 1961), p. 110
48
W. J. Smieliasuskas, p. 33
49
AGN, Audit Guide, (AGN International Ltd.: London, 1997), pp. 18-20
50
Burch et al., p. 4
51
Burch et al., p. 6
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52
Burch et al., pp. 16-19
53
FASB, Original Pronouncements 2001/2002 Edition. Statement of Financial Accounting Concepts No. 2: Qualitative
Characteristics of Accounting Information (SFAC No. 2 – CON 2), (John Wiley & Sons Inc.: New York, 2001), CON 2.31
54
IASB, International Accounting Standards 2002 (IASB: London, 2002), IASB Framework for the Preparation and
Presentation of Financial Statements, IAS F-13 to F-18
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E. TEORIA DE LA AUDITORIA
55
V. Kam, pp. 490-492
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(47) Si bien Mautz and Sharaf56 y D. Flint57 han realizado intentos para formular una
teoría comprensiva de la auditoría, y W. J. Smieliauskas presentó un enfoque
nuevo para desarrollar una estructura conceptual para los contratos de
aseguramiento, parece reconocerse que todavía no ha madurado
completamente esa base teórica de la auditoría. Michael Power subraya que
“En este momento la profunda oscuridad epistemológica de la auditoría se
torna evidente, a pesar de la masa de procedimientos técnicos disponibles para
el auditor. ¿Cuál es la naturaleza del aseguramiento dado por las auditorías? 58”
Además, el hecho de que IAASB inició el proyecto de investigación sobre
aseguramiento moderado (Study 1) es un indicador de que tales teorías y
modelos no son suficientemente completos: uno puede argumentar que la
teoría de la auditoría se encuentra todavía en sus etapas tempranas de
desarrollo. En consecuencia, si bien este Paper se basa en el trabajo teórico
hecho por los académicos sobre auditoría, se debe reconocer que sin análisis
adicional este trabajo teórico no aportará los indicadores para solucionar los
problemas que se identificaron en la descripción del alcance del Paper.
56
R. J. Anderson, p. 138
con referencia a: R. K. Mautz and H. A. Sharaf, The Philosophy of Auditing (American Accounting Association:
Sarasota, Florida, 1961)
57
I. Gray & S. Manson, p. 23
con referencia a: D. Flint, Philosophy and Principles of Auditing: An Introduction (McMillan Education Ltd.: Basingstroke,
1988)
58
M. Power, p. 28
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(51) De diversas formas las estructuras legales pueden afectar la auditoría y por
consiguiente los estándares de aseguramiento. Para los contratos de
aseguramiento que son legalmente requeridos, por ejemplo, los estándares
pueden en parte representar una interpretación de los requerimientos legales.
Además, como se señala en la Sección 6 del Apéndice I, la naturaleza de la
estructura legal puede tener un impacto en la manera como se desarrollan los
estándares. Por ejemplo, se anotó que en una jurisdicción de ley civil como
Alemania, se puede usar una interpretación teleológica, una aplicación
análoga o una extrapolación (que son los medios principales que las cortes en
Alemania a través de los cuales aplican la ley existente a situaciones nuevas
no cubiertas por el estatuto) para derivar orientación adicional para el
desempeño de los contratos de aseguramiento sobre otras materias y por
consiguiente obviar la necesidad de estándares de aseguramiento adicionales,
comprensivos y autónomos (ver Apéndice I Sección 6).
(52) Otro ejemplo de cómo las estructuras legales afectan los estándares de
auditoría es su impacto en el grado requerido de escepticismo profesional.
Por ejemplo, en Canadá las cortes han reconocido el derecho que tiene el
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(53) En conclusión, dados los efectos que las estructuras legales tienen en
el desempeño de las auditorías y en la emisión de estándares de
auditoría, se examinarán brevemente los efectos que las estructuras
legales tienen en la operación del aseguramiento dentro de un
contrato de aseguramiento.
59
CICA, Handbook Volume I Assurance Recommendations. (CICA: Toronto, 2001) Section 5025.01-.07
60
IFAC, IFAC Handbook. Auditing and Ethics Pronouncements. (IFAC: New York, 2001) ISA 100.34
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Problema: ¿Cuáles son los tipos de materia sujeto con los cuales se
puede asociar a los contadores profesionales mediante un contrato de
aseguramiento o de otro tipo?
(55) Tanto los estados financieros como la información financiera prospectiva son
información financiera. De otro modo, la presentación de reportes sobre
sostenibilidad y ambientales, así como la información social, son información
no-financiera. Desde la perspectiva de un contador profesional, la materia
sujeto se puede categorizar y sub-categorizar tal y como se señala en la
siguiente página (ya sea en un punto del tiempo o cubriendo un período de
tiempo).
(56) Por supuesto, existen otras perspectivas a partir de las cuales se puede
categorizar la materia sujeto - en particular, desde un punto de vista
ontológico. Una clasificación ontológica común pero que genera controversia
divide las entidades en universidades (propiedades y relaciones) y particulares.
Las particulares se pueden dividir en concretas, tales como las cosas y los
eventos, y abstractas, tales como los conjuntos y las proposiciones. 61 Sin
embargo, para los propósitos de este Paper, puede ser más útil usar una
perspectiva de la profesión contable, dado que mediante su análisis puede
ilustrar ciertos aspectos de los contratos de aseguramiento (ver Parte B
Sección 4).
61
E. J. Lowe, pp. 15-16
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Información o datos
Información o datos financieros
Estados financieros
Información financiera prospectiva
Información o datos financieros históricos
Información financiera pro-forma
Reportes administrativos (Discusión y Análisis de la Administración)
Análisis financiero
Información o datos financieros de otro tipo
Información o datos no-financieros
Información o datos sobre sostenibilidad
Información o datos ambientales
Información o datos económicos
Información o datos sociales
Información prospectiva
Información o datos históricos
Análisis
Información o datos estadísticos
Información o datos sobre características físicas
Información o datos no-financieros de otro tipo
Otra materia sujeto
Sistemas y procesos
Gobierno corporativo
Administración de riesgos
Controles
Políticas de la administración
Prácticas de recursos humanos
Otros sistemas y procesos
Comportamiento
Gobierno corporativo
Administración de riesgos
Controles
Actividades de la administración
Prácticas de recursos humanos
Otro comportamiento
Características físicas
Otra materia sujeto que no es información
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B. TIPOS DE ASOCIACION
1. ASOCIACION
(59) Si bien un profesional en ejercicio no tiene control sobre los supuestos que un
tercero hace respecto de su vinculación con una materia sujeto particular o
con la manera como otros representan su vinculación sin su conocimiento o
consentimiento, el profesional en ejercicio puede controlar cómo él se asocia a
sí mismo con la materia sujeto
(61) Bajo los códigos de conducta profesional que prevalecen en la mayoría de las
jurisdicciones, no sería admisible que el profesional en ejercicio consienta en
el uso de su nombre en vinculación con la materia sujeto cuando la naturaleza
y el contexto del uso del nombre del profesional en ejercicio señalan que el
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(63) Por consiguiente, si bien existe una cantidad de medios por los cuales
un profesional en ejercicio se puede asociar con la materia sujeto, se
propone que el análisis se centre en la atención originada por la
provisión de servicios como parte de un contrato profesional.
2. CONTRATOS PROFESIONALES
62
Los conceptos que aparecen en esta sección fueron adaptados de CICA 2001, Handbook Vol. I, Section 5020.01-.06
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(68) Por supuesto, muchos contratos que actualmente se les considera como
servicios de consultoría o asesoría de hecho incluyen los elementos de un
contrato de atestación tal y como se le describe abajo. En esos casos, es
importante reconocer que el servicio en cuestión comprende un contrato de
consultoría o asesoría y un contrato de atestación (i.e., un contrato de
atestación puede hacer parte de un contrato de consultoría o asesoría). Sin
embargo, esto no cambia la naturaleza del contrato de atestación. En
consecuencia, la atestación dentro del contrato de consultoría continúa sujeta
a los estándares para los contratos de atestación en esas circunstancias. Por
supuesto, pueden existir consideraciones de independencia que prevendrían o
limitarían la capacidad de una firma o de un individuo al interior de una firma
para proveer tanto un contrato de consultoría o asesoría y un contrato de
atestación para el mismo cliente.
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3. CONTRATOS DE ASEGURAMIENTO
63
IFAC 2001, ISA 100.08
64
CICA 2001, Handbook Vol I, Section 5025.01-.07
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(79) Desde un punto de vista lógico (esto es, cuando se aplican los conceptos de la
lógica normal aceptados por los lógicos para la mayoría de los fenómenos y
tal y como se describe en la Parte A del Capítulo II) la diferencia entre
aseguramiento directo e indirecto parece estar en un cambio en la definición
de la materia sujeto. En un contrato de aseguramiento indirecto, la aserción
escrita es, desde un punto de vista lógico, una declaración que puede ser
verdadera o falsa. El objetivo del contrato de aseguramiento sería determinar
la verdad o la falsedad de esa declaración con un cierto nivel de
aseguramiento. Por consiguiente, parece que es la declaración en sí misma
(la aserción escrita) la que es la materia sujeto que se está evaluando.
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“El carro es azul” representa datos o información sobre “otra materia sujeto”
(el carro) en relación con el criterio (el color azul). Un contrato de
aseguramiento en este caso implicaría la obtención de evidencia (inspección y
observación) respecto del carro para determinar la verdad o la falsedad de la
materia sujeto, la declaración “el carro es azul”.
65
AICPA 2001, AT § 100.18
66
AICPA 2001, AT § 100.14-.17
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(91) AT §100.86 reconoce que pueden existir circunstancias en las cuales una
aserción de otra parte fue desarrollada con asesoría y asistencia del
profesional en ejercicio en cuanto la aserción depende de las acciones, los
planes o los supuestos de esa otra parte que se encuentra en posición de
hacer un juicio informado sobre su exactitud.67 AT §101.108 referente al
estándar subsecuente de atestación, en contraste, sugiere que la materia
sujeto o una aserción desarrollada con asesoría y asistencia del profesional en
ejercicio puede ser sujeto de un contrato de atestación en cuanto la parte
responsable acepte y reconozca la responsabilidad por la materia sujeto o por
la aserción.68 En otras palabras, tanto los anteriores como los actualmente
aplicables estándares del AICPA aceptaron la auto-revisión bajo ciertas
circunstancias.
67
AICPA 2001, AT § 100.87
68
AICPA 2001, AT § 101.108
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mayor investigación y que está más allá del alcance de este Paper. El FEE
Paper “The Conceptual Approach to Protecting Auditor Independence emitido
en Febrero 2001 direcciona los problemas básicos de la independencia,
incluyendo los principios fundamentales de la independencia, así como las
amenazas y salvaguardas respectivas.69 En cualquier caso, si en ciertas
circunstancias la auto-revisión es o no aceptable constituye un problema que
genera controversia –a nivel técnico, práctico y político.
69
Fédération des Experts Comptables Européens, The Conceptual Approach to Protecting Auditor Independence (FEE:
Brussels, 2001), pp. 5-6
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(94) En esta etapa puede ser útil preguntar por qué se desempeñan más los
contratos de aseguramiento que los otros tipos de contratos, tales como los
contratos de procedimientos de acuerdo convenido. En la Parte B del Capítulo
II, la conclusión que se obtuvo fue que la economía de la información, y en
particular la teoría de la decisión y la teoría de la agencia, pueden ayudar a
formar la base a partir de la cual se puedan determinar los objetivos de los
contratos emprendidos por los contadores profesionales que transmiten
información a los usuarios. Además, se anotó que tales contratos conllevan la
reducción de la asimetría de información, ya sea en la forma de selección
adversa o de daño moral.
(95) Por otra parte, se anotó que la forma de selección adversa que constituye
asimetría de información está asociada con la teoría de la decisión – esto es,
la idea de que la reducción de la forma de selección adversa de la asimetría
de información es deseable dado que mejora la toma de decisiones. Bajo la
teoría de la decisión, la información tiene valor para la toma de decisiones
cuando la toma de decisiones ocurre bajo condiciones de incertidumbre o de
riesgo, en oposición a la toma de decisiones con certeza, cuando quien toma
la decisión tiene conocimiento pleno del estado de la naturaleza. Cuando se
toman decisiones bajo incertidumbre, quien toma la decisión no tiene
información previa sobre el verdadero estado de la naturaleza (no tiene
conocimiento), mientras que cuando se toman decisiones bajo riesgo, quien
toma decisión se encuentra en posición para valorar una distribución de
probabilidad para los diversos estados de la naturaleza que pueden ser ciertos
o que pueden ocurrir (conocimiento imperfecto).70
(96) Un tomador de decisiones puede tener diferentes estrategias para tratar las
decisiones bajo condiciones de riesgo, pero una estrategia importante es la
adquisición de más información. Desde un punto de vista de la economía de
la información, la adquisición de más información es deseable si el valor neto
(que son los beneficios potenciales menos el costo de la información) es
mayor que el costo esperado de una decisión sub-óptima (que es óptima si,
por supuesto, está determinada por la estrategia de quien toma la decisión,
70
R.C. Pfaffenberger & J. H. Patterson, pp. 649-695
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(99) De otro modo, pueden existir circunstancias en las que no los usuarios sino la
parte responsable paga por los contratos de aseguramiento, como es el caso
de las auditorías de estados financieros, dado que, sin un mecanismo para
direccionar la selección adversa y el daño moral, el usuario observará el
comportamiento del preparador de la información y establecerá un precio de
mercado que incluye algún descuento por el riesgo de información no-
confiable. En esas circunstancias, para incrementar su renta económica, el
preparador puede pagar por un tercero “verificador” de su información.
Estando en funcionamiento el mecanismo de presentación de reportes de
aseguramiento, el preparador recibirá una renta más alta por sus productos o
servicios o atraerá capital a más bajo costo a causa de la reducción del riesgo
para el usuario de la información. 73 En muchos casos pueden existir
requerimientos legales, o relaciones contractuales entre los usuarios y las
partes responsables, o una combinación de ambos, por los cuales la parte
responsable paga por el servicio de aseguramiento en relación con la
información para los usuarios.
(100) La Sección 3 de la Parte B de este Capítulo anota que existe una cantidad de
características que distinguen los contratos de aseguramiento de los otros
contratos. Primero, señala que en un contrato profesional el profesional en
ejercicio ejerce juicio profesional. Esto implica que la razón para el
71
Así aparece en el original: satisficing. Ciertamente se nota que falta aclaración al respecto (N del t).
72
W. J. Smieliausjas, p. 9
73
Estamos en deuda con Richard C. Jones, PhD, CPA, Assistant Professor at Hofstra University por su descripción de los
mecanismos económicos a través de los cuales las partes encuentran interés para pagar por los servicios de aseguramiento
sobre la información que preparan para los usuarios.
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(105) En este sentido, la auditoría de estados financieros también sirve para asignar
el riesgo entre propietarios y administradores (i.e., generalmente, reducción
del riesgo para los propietarios). Por ejemplo, los administradores pueden
reducir su riesgo legal vs. los usuarios de los estados financieros mediante el
tener una auditoría. Esta línea de argumentación, sin embargo, es muy
compleja y está por fuera del alcance de este Paper.
(108) En consecuencia, la reducción del riesgo será asumida para formar la base
para los contratos de aseguramiento, se base ya sea en la selección adversa o
74
W. R. Scott, p. 305
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en el daño moral.
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75
IFAC 2001, ISA 100, pp. 134-139
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(116) Sin mirar las definiciones especiales que se usan en situaciones legales
específicas, es interesante notar que la definición general del término
“aseguramiento” que se usa en el Black‟s Law Dictionary es alguna cosa que
76
Funk & Wagnall’s Canadian College Dictionary, 1989, pp. 88-89 (N del t: debe recordarse que el original es en inglés; la
traducción al español puede distorsionar de alguna manera el significado o el uso de algunos términos)
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77
Garner et al., Black’s Law Dictionary, Seventh Edition, p. 121
78
AICPA 2001, AU § 110.03
79
CICA 2001, Handbook Vol. I, Section 5090.04
80
IFAC 2001, ISA 200.08
81
APB, Auditing and Reporting 2002/2003 (Croner. CCH Group Ltd: London, 2002), SAS 100.08
82
National Councils, Auditing Handbook 2001. (Pearson Education Australia: Kiama, New South Wales, 2001), AUS 202.08
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3. LA BRECHA DE EXPECTATIVAS
(123) Si uno considerara que el aseguramiento bajo cada una de las tres
perspectivas de aseguramiento no es el mismo, tiene que existir algún tipo de
base teórica para ello. Uno de los conceptos que puede proveer una base para
analizar las tres perspectivas de aseguramiento es la denominada brecha de
expectativas. Este término describe la diferencia entre las expectativas de
quienes confían en los reportes de auditoría respecto de lo que los auditores
83
AICPA 2001, AT §100.56 & .58
84
AICPA 2001, AT § 101.53 &.54
85
IFAC 2001, ISA 100.04
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86
I. Gray and S. Manson, p. 38
87
I. Gray and S. Manson, pp. 38-39
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Brecha de Brecha de
desempeño razonabilidad
(125) Existen, por supuesto, diversas razones para la existencia de las diferentes
brechas que se identificaron. Por ejemplo, la brecha de desempeño
deficiente puede ser originada por una cantidad de factores, incluyendo una
carencia de competencia o una carencia de independencia. Los estándares
deficientes pueden estar causados por factores políticos y técnicos, entre
otros. La brecha de razonabilidad puede estar causada en parte por deseos
del público en relación con niveles de seguridad (e.g., aseguramiento
absoluto) que no son alcanzables en el mundo real. Además, se debe
reconocer que esas brechas cambian con el tiempo. En otras palabras, las
expectativas que tiene la sociedad, los estándares profesionales y los
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(129) Dado que cada una de las perspectivas está asociada con diferente
aseguramiento, la pregunta que surge entonces es cuál es la perspectiva de
aseguramiento que es relevante para los propósitos del análisis contenido en
este Paper. En general, la aplicación del aseguramiento deseado por los
usuarios no parece que sea una proposición práctica, dado que este
88
I. Gray and S. Manson, pp. 517-529
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(131) En la Parte C del Capítulo III se anotó, con base en la teoría de la decisión,
que el propósito del contrato de aseguramiento es la reducción del riesgo
desde el punto de vista del usuario. En la sección previa, sin embargo, la
conclusión que se obtuvo fue que cuando se refiere al aseguramiento en
relación con los determinantes del aseguramiento en un contrato de
aseguramiento, el centro de atención se encuentra en el aseguramiento
obtenido por el profesional en ejercicio. La pregunta que surge entonces es si
el aseguramiento obtenido por el profesional en ejercicio está relacionado de
alguna manera con el ejercicio de reducción de riesgo que realiza el
profesional en ejercicio en el desempeño del contrato.
(132) Existe considerable literatura relacionada con el riesgo de auditoría (el riesgo
de que un auditor emita un reporte de auditoría no-calificado cuando los
estados financieros están declarados equivocadamente de manera material).
También existe un creciente cuerpo de literatura relacionado con la
contraparte del riesgo de auditoría en los contratos de aseguramiento,
conocida como riesgo de contratación, el cual ha sido definido de diferentes
maneras por distintos emisores de estándares.
89
I. Gray and S. Manson, p. 517
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(133) Algunos emisores de estándares han definido el riesgo de auditoría como que
comprende tanto el riesgo de aceptación incorrecta (también conocido como
riesgo-beta) y el riesgo de rechazo incorrecto 90 (también conocido como
riesgo-alfa), mientras que otros emisores de estándares solamente han
incluido el riesgo de aceptación incorrecta.91 Similares variaciones existen
entre los emisores de estándares con relación a la definición de riesgo de
contratación para los servicios de aseguramiento. 92 De manera anómala, ISA
100 tiene una definición diferente para el riesgo de contratación de los
contratos de aseguramiento comparados con los moderados. 93 El importante
terreno común entre todos esos enfoques se encuentra en el uso de la teoría
de la decisión como base para definir el riesgo de auditoría o de contratación
(i.e., ambos riesgos, de auditoría y de contratación, se relacionan con los
riesgos asociados con una decisión tomada por el auditor o por el profesional
en ejercicio, respectivamente, en relación con la presentación de reportes
sobre las conclusiones extraídas a partir del desempeño del contrato).
(134) Si bien existe algún apoyo académico para la noción de que se requiere
considerar ambos riesgos94, en esta etapa el trabajo académico sobre la
inclusión del riesgo alga se encuentra en una etapa demasiado temprana en
el desarrollo de una conclusión más definitiva sobre este problema. Por
consiguiente, para los propósitos del análisis, este Paper restringirá la
definición de riesgo de contratación para incluir solamente el riesgo de
aceptación incorrecta, lo cual está apoyado por algunos emisores de
estándares y reduce de manera significativa la complejidad del análisis.
(136) Se debe notar que, si bien no disputan el vínculo que existe entre
aseguramiento y riesgo, una cantidad de emisores de estándares han evitado
escrupulosamente evitar definir un vínculo directo entre los dos. Por
ejemplo, AU §312.02 se refiere tanto a riesgo de auditoría como a
aseguramiento razonable en dos sentencias conjuntas, pero no intenta definir
un vínculo entre los dos. Esto aplica aún más al riesgo de contratación vs.
90
APB 2000, Auditing and Reporting, SAS 300.03
91
AICPA 2001, AU § 312.02 nota de pie de página 3; National Councils, Auditing Handbook 2001, AUS 402.03; IFAC 2001,
ISA 400.03; CICA 2001, Handbook Vol. I, Section 5130.09 CICA, Handbook Volume II Assurance and Related Services
Guidelines. (CICA: Toronto, 2001), AuG-7.14-.15.
92
Para la inclusión de ambos riesgos ver CICA 2001, Handbook Vol. I, Section 5025.09; para la inclusión de solamente el
riesgo de aceptación incorrecta para los contratos de atestación ver AICPA 2001, AT § 100.34b, nota de pie de página 8
93
IFAC 2001, ISA 100.30 para la inclusión de ambos riesgos con relación al aseguramiento moderado e ISA 100.49 para la
inclusión de solamente el riesgo de aceptación incorrecta para los contratos de aseguramiento alto
94
Ver J. E. Boritz and P. Zhang, pp. 31-33 and Smieliauskas, pp. 148-150
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(139) En conclusión, se puede decir que los emisores de estándares reconocen que
hay algún tipo de vinculación entre aseguramiento y riesgo de auditoría o de
contratación, y en algunos casos aún reconocen una tenue relación inversa,
pero parece que son renuentes a vincular de manera directa los dos
conceptos. Uno solamente puede especular sobre las razones que hay para
esto, pero es probable que tengan un origen legal.
(140) Con muy pocas excepciones, el punto de vista contenido en los textos de
auditoría respecto de este problema, generalmente parece que es diferente.
Por ejemplo, Arens and Loebbecke señalan que
95
AICPA 2001, AU §312.02, AT §100.34b nota de pie de página 8, AT §100.58f, AT §101.45b nota de pie de página 9 y AT
§101.85f
96
IFAC 2001, ISA 100.29-.32; ISA 200.08; ISA 400.02
97
CICA 2001, Handbook Vol. I, Section 5090.04; Section 5130; Section 5025.09-.12
98
APB 2002, Auditing and Reporting, SAS 100.08 & .10
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99
A. A. Arens and J. K. Loebbecke, p. 243
100
R. J. Anderson, p. 146
101
R. J. Anderson, p. 149
102
V. C. O‟Reilly et al., p. 6-12
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(143) Por supuesto, existe trabajo académico en el cual las definiciones se han
desviado de la relación directa e inversa entre aseguramiento y riesgo. Por
ejemplo, en un paper de Carslaw and Yamamura, el aseguramiento se define
como un grado agregado de confianza o confiabilidad que surge de los
procedimientos seleccionados y desempeñados por los contadores
profesionales de acuerdo con su juicio profesional. En este caso, no se
estableció ningún vínculo con el contrato o con el riesgo de auditoría.105
Además, otros académicos, como es el caso de Smieliauskas, han intentado
refinar el entendimiento de la incertidumbre en el contexto del aseguramiento
y lo han hecho añadiendo elementos de las probabilidades y de la vaguedad
Baconianas al riesgo.106 Smieliauskas sugiere que incluir tanto el riesgo alfa
como el beta en el modelo de riesgo de auditoría puede ser un tema para la
investigación futura.107 Los posibles efectos de la vaguedad serán
diseccionados brevemente en la siguiente Sección.
103
W. J. Smieliauskas, p. 155
104
IAASB of IFAC, Study 1: The Determination and Communication of Levels of Assurance Other Than High, 2002, p. 29
105
C. Carslaw and J. H. Yamamura, p. 8
106
W. J. Smieliauskas, pp. 105 and 158-160
107
W. J. Smieliauskas, p. 150 nota de pie de página 9
108
W. J. Smieliauskas, pp. 105 y 158
109
R. O. Lempert et al., p. 239
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(147) Dado que es aparente que se necesita realizar más investigación en el área
relacionada con la aplicabilidad de las probabilidades Baconianas en un
contexto de aseguramiento, este Paper aplicará en enfoque Bayesiano
ortodoxo al riesgo de auditoría y de contratación. Se espera que los
académicos se comprometerán en mayor investigación teórica y empírica
sobre este tema promisorio.
110
I. H. Dennos, p. 102
111
J. B. Kadane and D. A. Schum, p. 120
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(149) Si bien quienes apoyan este punto de vista sugieren que el sistema legal lo
apoya para las auditorías de estados financieros (i.e., mediante las
provisiones sobre presentación razonable o verdadera e invalidación de la
imagen razonable [fiel], así como las decisiones de las cortes sobre tales
materias),113 uno también podría argumentar que en esos casos el criterio
(la estructura conceptual de presentación de reportes financieros) incluye no
solamente los principios de contabilidad generalmente aceptados, sino
también el criterio en relación con la presentación razonable y una imagen
razonable [fiel]. Quienes apoyan la interpretación de no-separabilidad
también argumentan que los usuarios no diferencian tales fuentes de
riesgo,114 pero que si este punto de vista es apropiado depende de la
perspectiva de aseguramiento que se tome, respecto de lo cual se puede
argumentar que la perspectiva del profesional en ejercicio (ver la Sección
anterior) imposibilita de manera efectiva la perspectiva de un usuario en
relación con las fuentes de riesgo.
(150) Sin embargo, se debe reconocer que el problema de separabilidad vs. no-
separabilidad es importante, dado que determina si el riesgo de contratación
debe o no hacer parte de los riesgos inherentes a las incertidumbres
asociadas con la materia sujeto o con el criterio 115. Además, la aplicación de
la perspectiva de riesgo que tenga un profesional en ejercicio no imposibilita
una re-definición del riesgo de auditoría para incluir los riesgos asociados con
las incertidumbres que surgen de la aplicación del criterio a la materia sujeto
(en el caso de los estados financieros, la aplicación de los requerimientos de
la estructura conceptual de la contabilidad a los estados financieros para
determinar si están de acuerdo con esa estructura conceptual). Sobre esta
base, puede ser más exacto referirse a inclusibilidad – esto es, la inclusión,
en la definición de riesgo de auditoría, de esos riesgos asociados con las
incertidumbres que surgen de la aplicación del criterio a la materia sujeto –
más que de separabilidad o no-separabilidad.
112
W. J. Smieliauskas, p. 136
113
W. J. Smielauskas, pp. 136-138
114
W. J. Smieliauskas, pp. 137-139
115
W. J. Smieliauskas, pp. 205-213
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(152) Otro factor que influye en el comportamiento del auditor bajo el riesgo de
contratación o de auditoría relacionado con la calidad de la auditoría y que
todavía no parece que haya sido investigado en detalle es la aplicación de las
denominadas distribuciones Taleb 116 al comportamiento del auditor. John Kay
escribe que “Una distribución de Taleb tiene la propiedad de que muchas
utilidades pequeñas se pueden mezclar con pérdidas grandes ocasionales.” 117
Esta distribución se puede usar para describir el comportamiento de toma de
riesgos en una cantidad de situaciones y puede ser útil para describir el
comportamiento del auditor. Por ejemplo, se concibe que muchas veces un
auditor podría hacer recortes a la calidad, conduciendo por consiguiente a
pequeñas ganancias en términos de la rentabilidad del contrato de auditoría,
sin sufrir pérdidas catastróficas debido a reclamos contra la firma de
contabilidad. Sin embargo, dado que los auditores pueden disociar las
ganancias del las pérdidas catastróficas potenciales poco frecuentes, los
auditores no se comportan de una manera completamente racional para
asegurar que la probabilidad de pérdidas catastróficas ha sido reducida a un
grado aceptable. La aplicación de las distribuciones Taleb para ayudar a
entender el comportamiento del profesional en ejercicio en relación con el
riesgo de contratación parece estar en un área que requiere investigación
académica futura.
116
John Kay, Financial Times, January 15, 2003
117
John Kay, Financial Times, January 15, 2003
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(157) Dado este análisis del uso del término credibilidad, probablemente se
118
IAPC of IFAC, Exposure Draft: Proposed Framework and International Standard: Reporting the Credibility of
Information, 1997
119
IFAC 2001, ISA 100.04
120
Funk & Wagnall’s Canadian College Dictionary, 1989, p. 316
121
Garner et al., Black’s Law Dictionary, Seventh Edition, p. 374
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(160) Si bien se han realizado intentos para usar la lógica fuzzy en el manejo de las
incertidumbres de la auditoría, parece que los académicos han llegado a la
conclusión de que la lógica fuzzy es percibida como un medio para tratar
variables continuamente-valuadas más que para la incertidumbre. Tal y
122
G. Priest, p. 214
123
G. Priest, pp. 211-212 and pp. 225-226
124
la perspectiva epistémica, el supervaluacionismo, o lógica muy-valuada o teoría de grados
125
Ver R. Keefe and P. Smith ed., pp. 1-57
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como lo precisa Smieliauskas, dado que los conceptos más refinados reflejan
conocimiento más exacto, la solución a la vaguedad (o al menos, para reducir
el riesgo de vaguedad innecesaria) significa que se requiere desarrollar y
aplicar conceptos más precisos. En cualquier casos, concluye que toda
medición (en sentido estricto) conlleva relaciones cualitativas que se
entrecruzan, basadas en percepciones cualitativas que a su vez se basan en
algún sistema matemático, usando un teorema de representación que se
base en razonamiento por analogía entre objetos empíricos y matemáticos. 126
Si este es un enfoque apropiado permanece siendo una pregunta abierta,
pero al menos provee un indicativo de la posibilidad de disminuir las
limitaciones impuestas por los conceptos de la lógica fuzzy y de la vaguedad
para los propósitos de los problemas que se tienen a mano.
(163) En otras palabras, en últimas una escala ordinal se puede aplicar para
describir el riesgo y por consiguiente el aseguramiento. Una escala ordinal
facilitaría la clasificación del riesgo y por consiguiente del aseguramiento por
criterio de preferencia u otro. 128 Por ejemplo, en una escala ordinal, siendo
126
W. J. Smieliauskas, pp. 157-158 and p.159
127
Ver J. Pfanzagi, pp. 28 and 74 para una discusión sobre la naturaleza y los usos de las escalas nominales
128
Ver J. Pfanzagi, pp. 29 and 74-79 para una discusión teórica sobre las escalas ordinales
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(165) Tales otras implicaciones incluyen, entre otras cosas, la transitividad (si el
aseguramiento alto es mayor que el aseguramiento moderado, el cual a su
vez es mayor que el aseguramiento bajo, entonces el aseguramiento alto
tiene que ser mayor que el aseguramiento bajo), la exclusividad o
singularidad (el aseguramiento alto no puede ser equivalente del
aseguramiento moderado o bajo), y la continuidad (el aseguramiento
representa un continuo que va de 0% a 100%). Si bien existen otras
implicaciones, tales pueden ser sujeto de investigación futura y se
encuentran más allá del alcance de este Paper. En cualquier caso, una de las
conclusiones que se puede obtener de la característica de continuidad es, con
la excepción del balance de las probabilidades (50%), el carácter arbitrario de
cualquier clasificación de los niveles de aseguramiento dentro de los puntos
naturales mínimo y máximo.
129
W. J. Smieliauskas, p. 105
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130
IFAC 2001, ISA 100.28
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conclusión trágica si existen otros medios por los cuales uno pueda
operacionalizar y por consiguiente describir la diferencia que existe entre los
dos.
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esto es, los diferentes rangos que significan variados niveles son distintos y
no se sobreponen, aún si sus fronteras numéricas están poco definidas.
(173) En la Sección 1 del Apéndice II se nota que el Reporte emitido por el IAASB
Study 1 también incluyó una encuesta a firmas en la cual se le solicitó a los
profesionales en ejercicio que proveyeran sus puntos de vista sobre las bases
numéricas para el aseguramiento alto y moderado. De particular interés
fueron los valores aritméticos de la media promedio, que fueron del 88%
para el alto y del 60% para moderado, respectivamente. El Reporte también
notó que la desviación estándar para el moderado fue considerablemente más
amplia que para el alto, pero aún así para los profesionales en ejercicio el
rango de los valores para el aseguramiento alto fue asombroso. Esto sugiere
que se requiere que los emisores de estándares provean más orientación
sobre el significado del aseguramiento. 131
131
IAASB of IFAC 2002, Study 1, p. 96
132
Aquí se emplea la expresión “plausibility” (credibilidad). En otros documentos se usa “credibility” (credibilidad) (N del t)
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(177) La palabra razonable, por lo tanto, en su sentido de Inglés plano sugiere que
cuando se habla de seguridad razonable, el nivel de aseguramiento que se
obtiene es el que se puede justificar sobre la base de buenas razones que son
lógicas, muestran buen juicio y son prácticas. La profesión legal en las
jurisdicciones de la ley común usa el concepto de “razonabilidad” como una
base para tomar decisiones de carácter legal. El Black‟s Law Dictionary
describe la palabra “razonable” como que significa 1. razonable [fair],
propio, justo, moderado o conveniente bajo las circunstancias; 2. de acuerdo
con la razón; 3. adecuado y apropiado para el fin que se busca; 4. no
inmoderado o excesivo.135 El uso del término razonable en vinculación con
duda y certeza ayuda a encontrar algunas luces sobre este problema. Duda
razonable asociado con duda posible más que justa, por ejemplo. 136 El uso
de “razonable” en vinculación con la “regla de certeza razonable” sugiere
133
Funk & Wagnalls Canadian College Dictionary, 1989, p. 1122
134
Funk & Wagnalls Canadian College Dictionary, 1989, p. 1118
135
Garner et al., Black’s Law Dictionary, Seventh Edition, p. 1272 and Garner et al., Black’s Law Dictionary, Sixth Edition, p.
1265
136
Garner et al., Black’s Law Dictionary, Sixth Edition, p. 1272
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que la certeza razonable es más que solo conjetura, posibilidad, o aún una
probabilidad de un evento.137
(180) ISA 200.08 señala que una auditoría de estados financieros está diseñada
para proveer seguridad razonable: esto es, direcciona seguridad razonable
desde el punto de vista de quien recibe el reporte del auditor. De otro modo,
ISA 200.08 describe seguridad razonable para las auditorías de estados
financieros, pero no intenta definirla de manera formal, distinto a decir que es
un concepto relacionado con la acumulación de la evidencia de auditoría
necesaria para que el auditor concluya que no existen declaraciones
137
Garner et al., Black’s Law Dictionary, Sixth Edition, p. 1265
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(181) ISA 200.09 va más allá para notar que, sin embargo, en la auditoría existen
limitaciones inherentes que afectan la capacidad del auditor para detectar
declaraciones equivocadas materiales debido al uso de pruebas, a las
limitaciones inherentes del control interno y al hecho de que la evidencia de
auditoría generalmente es persuasiva más que conclusiva. Además, ISA
200.10 anota que el trabajo que emprende el auditor está permeado por el
juicio y que existen otras limitaciones que pueden afectar el carácter
persuasivo de la evidencia disponible para obtener conclusiones sobre
aserciones particulares de los estados financieros (ISA 200.11) 139 Sobre esta
base parece que ISA 200 acepta la noción de que el aseguramiento que se
puede obtener en una auditoría depende de las circunstancias
(particularmente en relación con la naturaleza y extensión de la evidencia
disponible y la naturaleza de la aserción contable), lo cual está vinculado
estrechamente con el enfoque de las variables.
(183) En general, parece que el tratamiento del aseguramiento que se da en los ISA
para las auditorías de estados financieros no parece que internamente sea
consistente porque:
138
IFAC 2001, ISA 200.08
139
IFAC 2001, ISA 100.09-.11 (N del t: así aparece en el original, cuando realmente se trata de ISA 200.09-.11)
140
IFAC 2001, Glossary of terms, p. 106
141
IFAC 2001, ISA 240.17
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(184) Se debe anotar que ISA 100 no direcciona el concepto de seguridad razonable
sino que únicamente intenta diferenciar entre alto y moderado (ISA 100.29-
.30). Si uno fuera a interpretar alto con el significado de razonable que se da
en el glosario, entonces las mismas inconsistencias aplicables al tratamiento
del aseguramiento para las auditorías de los estados financieros aplican a los
contratos de aseguramiento, por mucho que la descripción de aseguramiento
alto se tome de los ISA que se refieren a las auditorías de estados financieros.
De otro modo, interpretar alto como que es razonable no sería consistente
con la última frase contenida en ISA 100.29, que señala que el contrato está
diseñado para reducir a un nivel bajo (más que a un nivel aceptablemente
bajo tal y como se establece en los ISA que se refieren a las auditorías de
estados financieros) el riesgo de una conclusión inapropiada de que la materia
sujeto está conforme en todos los aspectos materiales con el criterio
conveniente identificado.142
142
IFAC 2001, ISA 100.29-.30
143
IFAC 2001, ISA 100.29
144
IFAC 2001, ISA 100.29
145
R. O. Lempert et al., p. 234
146
I. H. Dennis, p. 342
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no.
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147
AICPA 2001, AU § 110.02
148
AICPA 2001, AU § 230.11-.12
149
AICPA, 2001, AT § 100.55-.56
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(195) Desde un punto de vista legal, el nivel de aseguramiento requerido por una
auditoría de estados financieros o por un contrato de atestación en los
Estados Unidos se basa en la ley de agravios 152 y el requerido debido cuidado
que tienen los profesionales. Cada uno de los siguientes AU § 230.03, AT §
100.30 y AT § 101.41 contiene la siguiente cita de Cooley on Torts, un
tratado sobre la obligación de debido cuidado que tienen los profesionales:
150
AICPA 2001, AT § 100.58
151
AICPA 2001, AT § 101.68
152
En el original: „tort law‟ = ley de agravios o ley de injurias. Se trata del sistema legal que permite reclamaciones por
responsabilidad (N del t)
153
AICPA 2001, AU §230.03; AT § 100.30 y AT § 101.41
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(197) Además, otras autoridades tales como la SEC han expresado por medios
indirectos sus puntos de vista sobre el aseguramiento que se obtiene y por
consiguiente sobre el significado de la seguridad razonable. Por ejemplo, en
sus Accounting Series Release (ASR) No. 19, emitida en 1940, la SEC clarificó
que espera que los auditores detecten las sobredeclaraciones brutas de
activos y pasivos ya sean que se deriven de fraude por colusión o de otras
cosas.156 El uso de la palabra “bruta” sugiere que la SEC no esperaría que
los auditores fueran capaces de descubrir todos los tipos de fraudes
materiales que implican colusión u otras cosas, pero que ve la detección de
los fraudes brutos como una expectativa razonable. El punto de vista de que
los fraudes de cierto tamaño deben ser detectables cuando otros no lo son
sugiere que la SEC considera la seguridad razonable como un rango.
154
V. M. O‟Reilly et al., p. 4-2
155
H. R. Cheeseman, p. 881
156
V. M. O‟Reilly et al., p. 4-4
157
CICA 2001, Handbook Vol. I, Section 5090.04
158
CICA 2001, Handbook Vol. I, Section 5130.24
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este asunto, sugiere que la mayoría de los auditores que expresan el riesgo
de auditoría en términos lograrían limitar tal riesgo a no más del 5%. 159 Esas
Sections de y la Guidelina contenida en el CICA Handbook sugieren que la
profesión canadiense percibe la seguridad razonable como aseguramiento
alto, el cual es menos que absoluto, pero por lo general sería percibido como
que conduce a no más que un 5% de riesgo de auditoría – en otras palabras,
un concepto absoluto de seguridad razonable.
(201) En Febrero 2002, el CICA emitió una revisión del Handbook Section 5135 que
se refiere a la responsabilidad que tiene el auditor de considerar el fraude y el
error en una auditoría de estados financieros. Esta revisión derivó
esencialmente en un estándar que refleja IAS 240 excepto por cambios
editoriales menores, diferencias en terminología y referencias, y cambios
realizados para asegurar que el Handbook Section no establece un estándar
más bajo que la anterior Section 5135.161
(203) La referencia de la reducción a nivel bajo del riesgo de contratación (en lugar
de apropiadamente bajo) y la referencia a un nivel alto de aseguramiento
159
CICA 2001, Handbook Vol. II, AuG 7.16
160
CICA 2001, Handbook Vol. I, Section 5135.16
161
CICA, Website www.cica.ca. Texto mecanografiado: The Auditor’s Responsibility to Consider Fraud and Error in an
Audit of Financial Statements, Section 5135, February 4, 2002
162
CICA 2001, Handbook Vol.. I, Section 5025.11
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(204) En Canada, el punto de vista legal sobre seguridad razonable también se basa
principalmente en los estándares establecidos por la profesión – esto es, los
principios generales extant de las leyes de agravios y de contratos existentes
en la mayoría de países de ley común también aplican en Canadá. En
particular, los estándares del ejercicio establecidos por la profesión
constituyen la evidencia prima facie – pero no constituyen evidencia
conclusiva de que el aseguramiento obtenido fue razonable en las
circunstancias. En el caso Sceptre Resources v. Deloitte Haskins & Sells
(1991) 83 Alta. L. R. (2d) 157, la Supreme Court of Alberta señaló, “La ley
permite opiniones diferentes entre los contadores, así como lo hace con las
profesiones médica y legal. Actuar en concierto con una opinión o práctica
tenida por una fracción significante de la profesión, siempre está en defensa
frente a un pleito por conducta incorrecta ... La única excepción surge cuando
la práctica de la profesión es totalmente carente de razón.” 164
(205) Sin embargo, tal y como Jackson & Powell On Professional Negligence han
puntualizado “No obstante, más recientemente una corte canadiense enfatizó
que los estándares profesionales no reemplazan el grado de cuidado pedido
por la ley: la corte tiene en mente el riesgo de que la profesión puede
establecer estándares más bajos que los que las cortes consideran razonables
(ver Kripps v. Tocuhe Ross & Co. (1997) 33 B.C.L.R. (3d) 254, 275, British
Columbia CA)165 Esta decisión judicial refuerza el punto de vista que, si bien
los estándares profesionales son evidencia prima facie de debido cuidado, no
constituyen evidencia conclusiva.
(206) Por lo tanto, parece que en Canadá las cortes examinarán las circunstancias
del caso para determinar si el aseguramiento que obtuvo el profesional en
ejercicio fue razonable en las circunstancias, pero se referirán a los
estándares profesionales como ayuda en esta determinación.
163
CICA 2001, Handbook Vol. I, Section 5025.12
164
Jackson & Powell, p. 1114 y nota de pie de página 47, p. 1114
165
Jackson & Powell, p. 1114 y nota de pie de página 53, p. 1114
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(210) Tanto SAS 110.18 como SAS 110.25 señalan que los auditores deben
desempeñar su auditoría en orden a tener una expectativa razonable de la
detección de declaraciones equivocadas materiales contenidas en los estados
166
APB 2002, Auditing and Reporting, SAS 100.02; p. 17
167
APB 2002, Auditing and Reporting, SAS 100.08; p. 18
168
APB 2002, Auditing and Reporting, SAS 100.09-.10; p. 18
169
APB 2002, Auditing and Reporting, SAS 300.02; p. 159
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(211) De manera adicional, SAS 110.19 señala que, “Este riesgo [el riesgo
inevitable de que no serán detectadas algunas declaraciones equivocadas
materiales de los estados financieros] es más alto con relación a las
declaraciones equivocadas que resultan de conducta deshonesta o
fraudulenta.”172 De las declaraciones contenidas en SAS 110.18 y 110.19
queda claro que la expectativa razonable de detección de declaraciones
equivocadas materiales contenidas en los estados financieros y debidas a
fraude es más bajo que para los errores no-intencionales, lo cual solamente
puede conducir a la conclusión de que la seguridad razonable para las
declaraciones equivocadas materiales debidas a fraude es menor que las
debidas a error.
170
APB 2002, Auditing and Reporting, SAS 110.18 & .25, pp. 26-27
171
APB 2002, Auditing and Reporting, SAS 110.18; p.26
172
APB 2002, Auditing and Reporting, SAS 110.19; p.26
173
R. Hodgin ed., pp. 272-273
174
R. Hodgin ed., p. 273
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(215) En conclusión, el hecho de que en el Reino Unido las cortes sean los
árbitros finales del Reino Unido respecto de lo que es seguridad
razonable en un conjunto particular de circunstancias y el hecho de
que los estándares de auditoría del Reino Unido tiendan hacia un
enfoque más flexible de razonabilidad basado en la naturaleza de la
declaración equivocada potencial, parece que en el Reino Unido
seguridad razonable representa un concepto flexible que se basa en
las circunstancias. El Reino Unido no parece que direccione el
problema del aseguramiento alto.
(216) Como parte del Study 1 de IAASB se realizó una encuesta sobre los puntos de
vista de las firmas de contabilidad respecto del aseguramiento moderado y
alto. En particular, se le preguntó a diez firmas (las denominadas cinco
grandes y cinco medianas) provenientes de 10 países – esto es, a un total de
120 firmas se les solicitó que respondieran la encuesta. La tasa de respuesta
total fue del 46.6%.178
(217) Una de las preguntas que se les hizo fue: “¿Cuál es el porcentaje de
confianza que considera Ud. provee en el caso de un contrato de
aseguramiento de nivel moderado y en el caso de un contrato de
aseguramiento de nivel alto?”179 Las respuestas de los profesionales en
175
Jackson & Powell, pp. 1113-1114
176
Jackson & Powell, pp. 1115-1116
177
Jackson & Powell, p. 1119
178
IAASB of IFAC 2002, Study 1, p. 89
179
IAASB of IFAC 2002, Study 1, p. 96
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180
IAASB of IFAC 2002, Study 1, p. 96
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(221) Además, “más allá de cualquier duda razonable” ha sido definida como estar
menos que más allá de cualquier duda posible o imaginaria. 184 Esto sugiere
que el estándar “más allá de cualquier duda razonable” es de alguna manera
menor que certeza virtual (cierto pero para cualquier duda posible o
remotamente posible), siendo certeza, por supuesto, el equivalente de
seguridad razonable, que este Paper ha concluido es una asíntota inalcanzable
en la práctica. Tal y como se anotó previamente, el uso de “razonable” en
vinculación con la “regla de certeza razonable” sugiere que la certeza
razonable es más que la mera conjetura o posibilidad o aún la probabilidad de
un evento.185 Así, tal y como este Paper anotó previamente respecto de este
problema, las cortes de ley común no aparece que relacionen directamente
esta definición de certeza razonable con seguridad razonable, pero parece que
aplican un concepto flexible de seguridad razonable, en el que el
aseguramiento que es razonable depende de las circunstancias dadas (ver la
Sección anterior).
(222) Por consiguiente, la relación relativa que existe entre seguridad razonable y
más allá de cualquier duda razonable es más probable que se encuentre
mediante el análisis de las diferencias en la cantidad y en la cualidad de la
evidencia obtenida, la naturaleza de la materia sujeto y el criterio y la
naturaleza del proceso involucrado, incluyendo las presunciones generales
que se hacen en el proceso. Las presunciones generales se tratarán en la
siguiente Sección.
(223) Las cortes de la ley común han reconocido que la adquisición de seguridad
razonable en una auditoría de estados financieros implica realizar pruebas,
incluyendo muestreo de transacciones y balances, más que examinar cada
transacción o balance contenido en los estados financieros.186 Esto constituye
un contraste frente a la situación que ocurre en un caso criminal frente a las
181
H. R. Davia et al., p. 268
182
Garner et al., Black’s Law Dictionary, Seventh Edition, p. 1272
183
Garner et al., Black’s Law Dictionary, Seventh Edition, p. 1272
184
Garner et al., Black’s Law Dictionary, Seventh Edition, p. 1272
185
Garner et al., Black’s Law Dictionary, Sixth Edition, p. 1265
186
R. Hodgin, ed., p. 272
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(224) Además, las cortes de ley común tienen reglas muy estrictas sobre la
evidencia permisible. Por ejemplo, en muchas circunstancias no se permite la
denominada evidencia de rumor,190 mientras que un auditor puede
considerar el rumor y otra evidencia suave para determinar los
procedimientos de auditoría que se deben desempeñar y por consiguiente
para formar una opinión (de hecho, Mautz and Sharif definieron la evidencia
de auditoría como “todas las influencias en la mente del auditor” 191). A partir
de esta base, las cortes de ley común parece que requieren (y por medio de
una orden de la corte o de una garantía que se pueda obtener) una calidad de
evidencia mucho más alta (en términos de confiabilidad y credibilidad) que la
que se requiere obtenga un auditor de estados financieros. Esta diferencia en
la calidad de la evidencia probablemente es tenida en cuenta por los ISA y por
los estándares nacionales de auditoría en las principales jurisdicciones de ley
común que establecen que la evidencia de auditoría (o la evidencia de los
servicios de aseguramiento) es persuasiva más que conclusiva (o, siguiendo
los US GAAS, convincente).192
187
R. O. Lempert et al., p. 204
188
J. B. Kadane and D. A. Schum, p. 282
189
H. R. Cheeseman, p. 153
190
H. R. Davia et al., pp. 275-283
191
W. J. Smieliauskas, p. 32-33
192
IFAC 1001, ISA 200.09 and ISA 100.28; AICPA 2001, AU §230.11; CICA 2001, Handbook Vol. I, Section 5090.04; APB
2002, Auditing and Reporting, SAS 100.10
193
D. M. Barnes, pp. 43-44
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(226) Las cortes de ley común tratan con ciertas clases de materia sujeto
(personas194) y propiedades (los actos realizados por esas personas 195) que se
asocian en los casos criminales. Los auditores de estados financieros tratan
con una clase diferente de materia sujeto (estados financieros) y con una
propiedad cierta (su presentación) que se vinculan unos con otro. En ambos
casos, la materia sujeto usualmente se puede identificar o definir de manera
precisa. En una auditoría de estados financieros, sin embargo, la
presentación de un estado financiero generalmente se puede atribuir más
fácilmente a ese estado financiero particular que como se pueden atribuir los
actos a las personas. En otras palabras, generalmente las cortes deciden con
base en la evidencia sea que una persona particular haya o no cometido actos
particulares. Esto significa que la vinculación entre la propiedad que se está
examinando y la materia sujeto es más confiable para las auditorías de
estados financieros.
(228) Si los auditores de estados financieros y las cortes de ley común aplican o no
diferentes tipos de criterios al evaluar las aserciones generadas por la
aplicación del criterio a ciertas propiedades de la materia sujeto parece que
depende de la naturaleza de la estructura conceptual de presentación de
reportes financieros. Para aquellas jurisdicciones en las cuales la estructura
conceptual de presentación de reportes financieros tiene una base legal más
que una regla efectiva de sustancia económica sobre la forma legal,
presumiblemente existirían pocas diferencias entre la naturaleza del criterio
que aplican los auditores y el de las cortes: la ley. En aquellas jurisdicciones
de ley común, tales como Estados Unidos y Canadá (y, en alguna extensión,
el Reino Unido con relación a la imagen fiel que se pone por encima de la
legislación contable específica), en los cuales existe una separación más o
menos clara entre las profesiones contable y legal, la legislación y la
regulación de los problemas contables se encuentra en un mínimo y aplica de
manera efectiva la sustancia económica sobre la forma legal, se puede
argumentar que el criterio contable (principios de contabilidad generalmente
194
H. R. Cheeseman, p. 152
195
H. R. Cheeseman, p. 139
196
H. R. Davia et al., pp. 279-280
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(230) Los procesos de auditoría y legales, de otro modo, parece que son muy
diferentes. El proceso de auditoría que comúnmente se aplica (control de
calidad, aceptación del contrato, planeación de la auditoría, procedimientos
intermedios de auditoría, procedimientos de final de año, revisión y emisión
del reporte) están centrados en obtener evidencia suficiente y apropiada para
dar soporte a una opinión de auditoría sobre los estados financieros dentro de
un tiempo relativamente corto después de la fecha del balance general final.
Además, por definición, la precisión de algunos de los juicios que se realizan,
tales como los estimados contables, dependerán de las consecuencias de los
eventos futuros (e.g., por garantías, etc.), dado que la opinión de auditoría se
da antes que se conozcan las consecuencias de esos eventos. En contraste, el
proceso legal para los casos criminales parece que esté equipado para
asegurar que la cantidad y la calidad de la evidencia que se obtiene sobre
acciones pasadas es alta y que el proceso de juicio conduce a conclusiones de
alta calidad basadas en esa evidencia por medio de un proceso muy formal
(e.g., en los Estados Unidos, el proceso previo-al-juicio, incluyendo9
investigación, arresto, acusación y descargos 198; y el proceso mismo del
juicio, incluyendo selección de jurados, declaraciones de apertura,
participación del fiscal y del defensor – incluyendo examen transversal –
refutación y réplica, instrucciones al jurado respecto de los argumentos de
cierre, deliberación del jurado y sentencia199). Es aparente que, en
comparación con un proceso legal criminal, en la auditoría de estados
financieros, a causa de la oportunidad se sacrifica una decreciente
probabilidad de una opinión no-calificada inapropiada – debidas ambas a un
nivel más bajo de aseguramiento y a menor precisión - de manera que se
pueden proveer a los usuarios los estados financieros en forma auditada antes
que pierdan su relevancia para esos usuarios.
197
Garner et al., Black’s Law Dictionary, Seventh Edition, pp. 1272
198
H. R. Cheeseman, pp. 141-142
199
H. R. Cheeseman, pp. 35-36
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(232) En conclusión, parece que las cortes criminales buscan una mayor
cantidad de evidencia de mayor calidad (creíble y confiable) en un
proceso mucho más exigente de evaluación de eventos pasados que
el que generalmente se obtiene para una auditoría de estados
financieros. Comparadas con los procesos legales criminales, en las
auditorías de estados financieros, a causa de la oportunidad, se
sacrifica una disminuida probabilidad de una opinión no calificada
inapropiada – ambas debidas a un nivel más bajo de aseguramiento y
a menor precisión – de manera que se pueda proveer a los usuarios
con estados financieros en una forma auditada y antes de que pierdan
su relevancia para esos usuarios.
200
I. H. Dennis, pp. 107-109
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(234) Otra consideración es la presunción general bajo la cual las cortes de la ley
común forman sus juicios en los casos criminales comparada con la
presunción general que aplican los auditores en la auditoría de estados
financieros o que es aplicada en los contratos de aseguramiento por los
profesionales en ejercicio. En las cortes criminales de la ley común, el
acusado se presume inocente: esto implica que el enjuiciamiento se
aproxima al límite de la prueba.201 En contraste, en una auditoría de estados
financieros bajo los ISA o los US GAAS, el auditor ni asume que la
administración es deshonesta ni asume honestidad sin cuestionamientos. 202
203
Esta posición (el profesional en ejercicio ni asume que la parte
responsable es deshonesta ni asume honestidad sin cuestionamiento) también
es tomada por ISA 100 para los contratos de aseguramiento alto. 204 Los
estándares de auditoría del Reino Unido no parece que direccionen este
problema de manera directa. Además, ni los estándares de atestación de los
Estados Unidos (AT §101) ni los estándares de aseguramiento (en cuanto se
oponen a los estándares para la auditoría de estados financieros) en Canadá
(CICA Handbook Section 5025) direccionan las presunciones del auditor con
relación a la administración.
(235) Con relación a esto, surge la pregunta de qué significa “ni asume
deshonestidad ni honestidad sin cuestionamientos”. Algunos interpretan que
esto significa que el auditor de estados financieros asume una posición
neutral en el desempeño de la auditoría (planeación, recolección de evidencia,
obtención de conclusiones y formación de una opinión). Otros señalan que la
adición del adjetivo “sin cuestionamientos” antes de “honestidad” implica
que la posición que toma el auditor no es perfectamente neutral, dado que la
honestidad presumida más que una presunción de honestidad sin
cuestionamientos sería el opuesto de la deshonestidad presumida. En
cualquier caso, esta postura, sea que se considere perfectamente neutral o
ligeramente sesgada a favor de una presunción de la honestidad de la
administración, es considerablemente distante de una presunción de la
inocencia de la administración, y por consiguiente de su honestidad.
201
H. R. Cheeseman, p. 138
202
IFAC 2001, ISA 200.06
203
AICPA 2001, AU §230.09
204
IFAC 2001, ISA 100.42
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(236) Además, existe una pregunta respecto de quién en este caso señala el límite
de la persuasión – el auditor o la administración que preparó los estados
financieros? Dado que los libros y registros que soportan la preparación de
los estados financieros están bajo completo control de la administración, la
lógica señala que es la administración quien señala el límite para persuadir al
auditor de que los estados financieros satisfacen los requerimientos de la
estructura conceptual de presentación de reportes financieros que se aplica,
más que tenga que ser el auditor quien señale el límite para persuadir a la
administración de que no lo están (si bien, los profesionales en ejercicio
pueden argumentar que han llegado a la conclusión que los estados
financieros están declarados equivocadamente en forma material, en la
práctica usualmente el auditor señala el límite para persuadir a la
administración de esto – usualmente contra la evidencia adicional que
entonces provee la administración para dar soporte a este caso). Sin
embargo, se debe reconocer que si aún el límite de la prueba hacia el auditor
es señalado por la administración, esto no releva al auditor de obtener
evidencia de auditoría suficiente y apropiada para soportar su opinión de
auditoría.
(237) En Canadá, Handbook Section 5090.05, tal y como fue enmendado en Febrero
2002, también señala que el auditor asume ni que la administración es
deshonesta ni asume honestidad sin cuestionamientos. Al mismo tiempo, la
siguiente frase de ese Estándar afirma que el auditor normalmente diseña
procedimientos de auditoría a partir del supuesto de la buena fe de la
administración205, el cual, al menos en apariencia, parece que contradice la
declaración anterior, particularmente dada su descripción contenida en el
siguiente parágrafo del Estándar. El siguiente parágrafo anota:
(238) Los estándares de auditoría del Reino Unido también señalan que a menos
que la auditoría revele evidencia en contrario, el auditor acepta que las
205
CICA, Typescript; The Auditor’s Responsbility to Consider Fraud and Error in an Audit of financial Statements, Section
5090.05, www.cica.ca, February 4, 2002
206
CICA 2001, Handbook Vol. I, Section 5090.06
207
CICA 2001, Handbook Vol. I, Section 5135.19
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(239) Sin embargo, la revisada CICA Handbook Section 5135.32 requiere que,
cuando considera la posibilidad de riesgo de declaración equivocada material
resultante de fraude, el auditor considere si están presentes factores de
riesgo que señalen la posibilidad de fraude. 210 De manera similar, ISA 240
señala que cuando el auditor considera el riesgo de declaraciones equivocadas
materiales resultantes de fraude, el auditor debe considerar si están
presentes factores de riesgo que señalen la posibilidad de fraude. 211 En
consecuencia, parece que tanto bajo los ISA como bajo los GAAS
canadienses, al determinar si se puede requerir mayor evidencia antes de
sacar la conclusión de que es válida la presunción de buena fe de la
administración, un auditor tiene que considerar de manera activa los factores
de riesgo de fraude. Esto significa que solamente se puede confiar en la
presunción de la buena fe de la administración en la extensión en que la
consideración de los factores de riesgo de fraude y los resultados de los
procedimientos de auditoría (tanto los que resulten de la consideración de los
riesgos de fraude como los otros) permiten tal confianza.
(240) Se debe notar que los estándares de auditoría del Reino Unido, si bien no
direccionan los factores de riesgo de fraude, no asumen un enfoque pasivo
frente al riesgo de fraude. De los auditores se requiere que valoren el riesgo
que ese fraude puede generar que los estados financieros contengan
declaraciones equivocadas materiales212 y deben diseñar procedimientos de
auditoría con base en su valoración del riesgo en cuanto tengan una
expectativa razonable de la detección de declaraciones equivocadas que
surgen del fraude.213 Además, cuando la valoración del riesgo de fraude o la
evidencia de auditoría sugieren que puede existir conducta fraudulenta o
deshonesta por parte de los directores o de la administración, el auditor
208
APB 2001, Auditing and Reporting, SAS 110.27
209
IFAC 2001, ISA 240.19
210
CICA 2001, Handbook Vol. I, Section 5135.32
211
IFAC 2001, ISA 240.32
212
APB 2001, Auditing and Reporting, SAS 110.24
213
APB 2001, Auditing and Reporting, SAS 110.25
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(241) Los US GAAS también reconocen que una auditoría dirigida de acuerdo con los
US GAAS rara vez incluye autenticación de la documentación y que los
auditores no están entrenados para ni se espera que sean expertos en tal
autenticación.215 Sin embargo, los US GAAS también requieren que los
auditores valoren el riesgo de declaración equivocada material debida a
fraude y consideren en esa valoración los factores de riesgo de fraude. 216 En
consecuencia, si bien no se afirma de manera explícita la confianza en el
carácter genuino de los documentos, se debe argumentar que la posición de
los Estados Unidos no difiere en sustancia de los estándares de auditoría ISA,
GAAS canadienses o del Reino Unido.
214
APB 2001, Auditing and Reporting, SAS 110.28
215
AICPA 2001, AU §316.07
216
AICPA 2001, AU §316.12
217
IFAC 2001, ISA 200.06
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obtenida.218
(243) Dado que la enmendada CICA Handbook Section 5135 se deriva de ISA 240,
no es sorprendente que las CICA Handbook Sections 5090.05 y .07 reflejen
esencialmente los requerimientos de ISA 200. Además, el tratamiento del
escepticismo profesional contenido en CICA Handbook Section 5135.18
corresponde al que aparece en ISA 240.18.
SAS 110 agrega que los auditores planean y desempeñan la auditoría con una
actitud de escepticismo profesional, reconociendo que se pueden encontrar
condiciones o eventos que señalen que puede existir fraude o error. 220
(245) Los US GAAS vinculan el ejercicio del escepticismo profesional con el debido
cuidado profesional221 y enfatizan que tal ejercicio se debe ejercer a través
de todo el proceso de auditoría.222 El escepticismo profesional se define
como una actitud que incluye una mente que cuestiona y una valoración
crítica de la evidencia de auditoría.223 Además, al ejercer escepticismo
profesional, el auditor no se debe satisfacer con evidencia que es menos que
persuasiva a causa de una creencia de que la administración es honesta.224
218
IFAC 2001, ISA 100.42
219
APB 2001, Auditing and Reporting, SAS 100.11
220
APB 2001, Auditing and Reporting, SAS 100.27
221
AICPA 2001, AU §230.07
222
AICPA 2001, AU §230.08
223
AICPA 2001, AU §230.07
224
AICPA 2001, AU §230.09
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la evidencia?
(251) Las cortes de ley común también direccionan otros niveles de certeza
diferentes de “más allá de cualquier duda razonable”. En particular, en los
casos civiles, en cuanto contrarios a los criminales, aplicarán la regla de la
“preponderancia de la evidencia” (también denominada preponderancia de la
prueba o balance de probabilidades)227. Esta regla ha sido definida como:
225
Funk & Wagnalls Canadian College Dictionary, 1989, p. 1073
226
Funk & Wagnalls Canadian College Dictionary, 1989, p. 70
227
Garner et al., Black’s Law Dictionary, Seventh Edition, p. 1201
228
Garner et al., Black’s Law Dictionary, Seventh Edition, p. 1201
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(252) Esto contrasta con la definición legal de “evidencia clara y convincente”, que
se define como sigue:
229
Garner et al., Black’s Law Dictionary, Seventh Edition, p. 577
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Pg. 169/400
230
Funk & Wagnall’s Canadian College Dictionary, 1989, p. 870
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(264) En ISA 910 los ISA direccionan el problema del aseguramiento moderado en
relación con las revisiones de estados financieros. En particular, ISA 910
establece, “Un contrato de revisión provee un nivel moderado de
aseguramiento respecto de que la información sujeta a revisión está libre de
declaraciones equivocadas materiales, lo cual se expresa en la forma de
aseguramiento negativo.”231 Esto representa, por supuesto, la aplicación de
la perspectiva del aseguramiento recibido más que el obtenido por el
contador. ISA 910.03 establece que tal revisión no provee toda la evidencia
que se requeriría en una auditoría. Además, ISA 910.07 establece que “el
auditor [sic] debe obtener evidencia suficiente y apropiada principalmente a
través de indagación y procedimientos analíticos a fin de ser capaz de obtener
las conclusiones” con el propósito de expresar aseguramiento negativo. 232 En
consecuencia, parece que ISA 910 define aseguramiento moderado como que
es menor que seguridad razonable dado que para formarse la conclusión no
se consigue la misma cantidad y calidad de evidencia (aseguramiento
negativo).
231
IFAC 2001, ISA 910.09
232
IFAC 2001, ISA 910.03 and .07
233
IFAC 2001, ISA 100.30
234
IFAC 2001, ISA 100.29
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(266) El criterio se menciona en la última frase de ISA 100.30, que establece que el
reporte del contador profesional está diseñado para entregar un nivel
moderado de aseguramiento en relación con la conformidad de la materia
sujeto con el criterio confiable identificado.235 En otras palabras, excepto para
la reducción del riesgo a moderado más que a bajo (lo cual sugiere un
concepto absoluto de aseguramiento moderado) y por el uso del término
“plausible en las circunstancias” (que sugiere un concepto relativo de
aseguramiento moderado), la definición de aseguramiento moderado
contenida en ISA 100 no parece que diferencie aseguramiento moderado de
alto, dado que la definición no provee información alguna respecto del grado
de aseguramiento que se obtiene en un contrato de aseguramiento
moderado, distinta a la que señala por medio del término indefinido
“plausibilidad”.
(268) Por lo tanto, el enfoque que en ISA 910 se toma para las revisiones de
estados financieros no parece ser consistente con los contratos de
aseguramiento moderado tal y como se describen en ISA 100 dado
que el primer enfoque no direcciona la reducción del riesgo, pero el
segundo sí lo hace; además, las perspectivas de aseguramiento
parecen ser diferentes e ISA 100 aplica el concepto de
“plausibilidad”, mientras que ISA 910 no lo hace. Para las revisiones
de estados financieros el escepticismo profesional se direccionó en
ISA 910, pero la carencia de un estándar para los contratos de
aseguramiento moderado contenidos en ISA 100 significa que no se
hizo tal referencia para los contratos de aseguramiento moderado.
Tampoco el estándar direcciona la presunción, sea de buena fe u otra,
del auditor para los contratos de aseguramiento moderado.
235
IFAC 2001, ISA 100.30
236
IFAC 2001, ISA 910.06
237
IFAC 2001, ISA 200.06
238
IFAC 2001, ISA 100
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(269) En los Estados Unidos, el AICPA parece que toma un enfoque diferente para
los contratos de revisión de estados financieros. En AU § 722, que provee
orientación a los contadores respecto de los procedimientos a aplicar a la
información financiera intermedia, se nota que tal revisión conlleva
procedimientos que sustancialmente tienen un alcance menor que en una
auditoría de estados financieros de acuerdo con los GAAS. El objetivo de tal
revisión es proveer al contador, con base en indagaciones y procedimientos
analíticos, con una base para reportar si se deben hacer modificaciones
materiales para que tal información esté conforme con los GAAP.239 No se
menciona el nivel de aseguramiento (o la reducción del riesgo de
contratación) que se obtiene mediante un contrato de ese tipo.
(270) En contraste, los AICPA‟s Standards for Accounting and Review Services
[Estándares para servicios de contabilidad y revisión emitidos por el AICPA]
sobre estados financieros, definen una revisión de estados financieros como el
desempeño de indagación y procedimientos analíticos que proveen al
contador con una base razonable para expresar aseguramiento limitado de
que a los estados financieros no se deben hacer modificaciones materiales
para que estén en conformidad con los GAAP o con otra base comprensiva de
contabilidad.240 Una vez más, este estándar provee un vínculo directo con el
desempeño de ciertos tipos de procedimientos (indagación y procedimientos
analíticos), pero se refiere a la provisión de una “base razonable para
expresar aseguramiento limitado”. En otras palabras, el estándar asume la
perspectiva del aseguramiento que se expresa, más que el adquirido por el
contador (tal y como se aplica en AU § 722) o que es recibido por el usuario.
El término “aseguramiento limitado” no se define después, y tampoco se
direcciona el término “aseguramiento moderado”.
239
AICPA 2001, AU §722.01 & .09
240
AICPA 2001, Codification of Statements on Standards for Accounting and Review Services Nos. 1 to 8 (AICPA: new
York, NY, as of January 1, 2001), AR § 100.04
241
AICPA 2001, AT § 101.55
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(272) También se debe acentuar que ni AU §722 para las revisiones de estados
financieros intermedios, ni AR §100 para las revisiones de estados financieros,
ni AT §101 direccionan el concepto de escepticismo profesional para los
contratos de aseguramiento limitado o moderado. 243
(273) En general, el enfoque de los Estados Unidos tanto para las revisiones
de estados financieros como para los otros contratos de
aseguramiento está fuertemente orientado-a-procedimientos
(indagación y procedimientos analíticos), pero la terminología que se
usa (aseguramiento moderado vs. limitado o la no descripción del
aseguramiento que se logra) y la perspectiva de aseguramiento
(usuario o la que se expresa en el reporte) no se aplican de manera
consistente. Esos estándares no diereccionan el concepto de
escepticismo profesional ni la presunción del auditor (sea buena fe u
otra).
242
AICPA 2001, AT § 100.55-.56
243
Ver AICPA 2001, AU §722, AT §100 y AICPA 2001, Codification of Statements on Standards for Accounting and Review
Services Nos. 1 to 8 AR §100.
244
CICA 2001, Handbook Vol I, Section 8100.05
245
CICA 2001, Handbook Vol I, Section 8100.06
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(279) Ni los estándares del CICA, ni CICA Handbook Section 8100 and 5025,
relacionados con los estándares generales de revisión y con los contratos de
aseguramiento moderado, respectivamente, direccionan el escepticismo
profesional o la presunción de buena fe por parte de la administración.247
246
CICA 2001, Handbook Vol. I, Section 5025.12
247
Ver CICA 2001, Handbook Vol. I, Sections 8100 y 5025
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“Una revisión implica menos trabajo que una auditoría, dado que entre
otras cosas, una revisión no incluye:
(b) prueba de los registros contables mediante inspección, observación
o confirmación;
(c) obtención de evidencia que corrobore en respuesta a las
indagaciones; o
(d) aplicación de otros ciertos procedimientos que normalmente se
desempeñan durante una auditoría, tales como pruebas de los
controles y verificación de activos y pasivos.
Una auditoría provee un nivel alto de aseguramiento. Está diseñada
para obtener evidencia de auditoría suficiente y apropiada para proveer
seguridad razonable de que los estados financieros están libres de
declaraciones equivocadas de carácter material. Una revisión provee
un nivel moderado de aseguramiento, i.e., un nivel de aseguramiento
más bajo que una auditoría.”248
(282) El enfoque del Reino Unido respecto del aseguramiento moderado también
parece estar orientado-a-procedimientos, de similar manera a los enfoques de
los Estados Unidos y Canadá. El enfoque del Reino Unido distingue entre
248
APB 2002, Auditing and Reporting, Bulletin 1999/4.09-.10
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Pg. 176/400
(286) Esos resultados también se ven de acuerdo con los puntos de vista que en el
estudio de investigación expresaron los profesionales en ejercicio. El 85% de
los profesionales en ejercicio considera que para la detección de declaraciones
equivocadas materiales una revisión es menos efectiva que una auditoría.
Además, el 91% de los profesionales en ejercicio consideró que para la
detección del fraude esas revisiones son menos efectivas que una auditoría.
El reporte de revisión incluyó la siguiente declaración: “No está dentro del
alcance de un IPR considerar si ocurrió fraude o actos ilegales.” 251 En otras
palabras, los resultados del estudio sugieren que no solamente una revisión
249
Auditing Practices Board (APB), Findings of the Field Trials of the Independent Professional Review (CCAB: London,
2001), pp. vii, 19 and 45
250
APB, Auditing and Reporting 2001, pp. 19-20
251
APB 2001, Auditing and Reporting, p. 20
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Pg. 177/400
obtiene menor aseguramiento que una auditoría, sino también que las
aserciones con relación al fraude y a los actos ilegales están por fuera del
objetivo del contrato. Mediante el remover del alcance del contrato las
aserciones para las cuales se puede obtener poco o menor aseguramiento, en
la conclusión que se reporta por las aserciones restantes se puede expresar
un nivel más alto de aseguramiento.
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Pg. 178/400
252
IAASB of IFAC 2002, Study 1, p. 1014
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(291) La Sección 1 de esta Parte discutió la relación que existe entre los términos
moderado y alto tal y como generalmente se usan. La discusión realizada en
la Sección anterior introdujo una cantidad de términos nuevos que algunos
emisores de estándares, de una forma u otra, asocian con el aseguramiento
moderado (aseguramiento limitado, plausibilidad). Además, la Parte anterior
direccionó los conceptos que usa la profesión legal para tratar los diferentes
niveles de aseguramiento (probable, más probable que no, preponderancia de
la evidencia) en relación con el aseguramiento alto. En esta Sección, el Paper
describirá cómo el uso profesional, común o legal de esos términos se
relaciona con el concepto de aseguramiento moderado.
(293) Esto, por supuesto, suscita las preguntas respecto de dónde se ubica el nivel
más bajo para el aseguramiento moderado tal y como es dado por los puntos
de vista de los profesionales en ejercicio y por las otras conclusiones que se
sacaron en esta y en las Secciones anteriores. Algunos académicos,
especialmente Smieliauskas, han llegado a la conclusión de que el
aseguramiento que está por debajo del 50% todavía es un concepto útil para
la toma de decisiones, dado que los usuarios pueden obtener aseguramiento
adicional a partir de otras fuentes “por lo alto” para el aseguramiento que
provee el profesional en ejercicio.253
253
W. J. Smieliauskas, pp. 215-216 y p. 22. También se debe anotar que Smieliauskas parece que sugiere que la utilidad
de los niveles de aseguramiento que están por debajo del 50% puede depender del concepto de “separabilidad”: parece
que es partidario de que la no-separabilidad puede ser un pre-requisito para el uso de los niveles bajos de aseguramiento.
De acuerdo con Smieliauskas, “separabilidad” describe la situación en la cual las incertidumbres relacionadas con el
contrato son separables de las incertidumbres asociadas con la materia sujeto del contrato. Ver Smieliauskas, p. 136. El
problema de la separabilidad es importante y debe ser sujeto de más investigación, pero generalmente está más allá del
alcance de este paper. Se le direccionará brevemente en la Sección 4 de la Parte B de este Capítulo y cuando sea de
significancia directa para otros problemas.
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(295) En la Sección anterior, se anotó que el estándar de los Estados Unidos para
las revisiones de estados financieros se refiere a “aseguramiento limitado”,
mientras que los estándares de atestación de los Estados Unidos se refiere a
“aseguramiento moderado”, y que no se realizaron intentos en la literatura
americana para conciliar esos dos conceptos. Sin embargo, es de interés que,
en el punto de vista de los Estados Unidos, el aseguramiento limitado que se
obtiene en una revisión de estados financieros es menor que el que se obtiene
en una auditoría. Dada la conclusión contenida en la Parte anterior de que el
aseguramiento razonable en relación con las auditorías de estados financieros
es un concepto relativo (incluyendo Estados Unidos), entonces
“aseguramiento limitado” en relación con las revisiones de estados
financieros también tiene que ser un concepto relativo que depende de la
situación, o los dos se sobrepondrían mutuamente (i.e., viola el criterio de
exclusividad que se estableció en la Sección 7 de la Parte B). Dado que los
Estados Unidos en sus estándares se han suscrito al enfoque del esfuerzo del
trabajo para los contratos de aseguramiento, esto implica que el
aseguramiento limitado representaría menos aseguramiento que el que
razonablemente se habría podido obtener (seguridad razonable) si se hubiera
hecho más trabajo. Por lo tanto, en aquellos casos en los cuales el
aseguramiento que razonablemente se puede obtener (seguridad razonable)
es menos que alto y por consiguiente ese nivel de aseguramiento sería
moderado o menos, el aseguramiento limitado representaría aseguramiento
menos que moderado, el cual los profesionales en ejercicio verían como que
representa menos del 50% de certeza.
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254
Funk & Wagnalls Canadian College Dictionary, 1989, p. 1035
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(303) Las consecuencias que surgen de esto son claras: lo que las cortes pueden
considerar que es un nivel razonable de aseguramiento para, dígase, las
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(306) La situación puede ser, sin embargo, de alguna manera diferente en las
jurisdicciones de ley civil. Por ejemplo, en Alemania un contrato de
aseguramiento no-estatutario sería clasificado como “Werkvertrag”
[esencialmente un contrato para un paquete de servicios que conducen a un
resultado particular] buscando cumplir el § 631 Bürgerliches Gesetzbuch
[Artículo 631 Código Civil Alemán]. En este caso, no parece probable que las
cortes harían caso omiso de los términos del contrato, y por consiguiente de
la extensión de los términos del contrato y el reporte emitido delineando de
manera clara el trabajo desempeñado sin representación equivocada y que
este trabajo fue desempeñado sin negligencia o no-desempeño intencional, el
profesional en ejercicio estaría sujeto a obligaciones.
255
Ver J. D. Calamari and J. M. Perillo, pp. 365-376 y M. P. Furmston, pp. 160-184
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Pg. 184/400
(307) Además, es posible que las cortes consideren un nivel más alto de
aseguramiento como el que es razonable para las circunstancias está
disponible evidencia de alta calidad, comparado con aquellas circunstancias
en que no. También se puede concebir que están disponibles procesos
superiores, las cortes pueden ver como no razonable el nivel de
aseguramiento obtenido mediante un proceso inferior que conduce a menos
aseguramiento.
(309) Los profesionales en ejercicio ignoran a su riesgo las decisiones de las cortes
en la base para sus obligaciones en el ejercicio profesional, dado que, como
se muestra en la Sección 2 de la Parte C, en últimas las cortes deciden si el
trabajo del profesional en ejercicio satisface o no los estándares requeridos y,
si se consideran las últimas decisiones de las cortes en esta materia, deciden
si los estándares aplicados son o no razonables en sí mismos. En este sentido
es digno de mencionar que, si bien las Secciones 2 y 3 de la Parte C llegan a
la conclusión de que es similar el concepto de seguridad razonable que se
aplica en las tres jurisdicciones de ley común que se direccionaron, esto no
significa que en casos individuales esas cortes lleguen a las mismas
conclusiones respecto de qué es razonable en circunstancias particulares. En
otras palabras, la prueba de razonabilidad es esencialmente de carácter local
gobernada por una ley local.
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(311) Esto tiene implicaciones importantes para la adopción de los ISA como
estándares nacionales o para su implementación en los estándares
nacionales. Aún si los ISA se adoptan como estándares nacionales (con o sin
aprobación legal), la adopción no significa que se pueden aplicar de manera
uniforme entre las diferentes jurisdicciones a causa de las diferencias
judiciales causadas por los distintos sistemas de interpretación legal y por las
dificultades de las traducciones. En otras palabras, la adopción de los ISA
pueden reducir pero no eliminar la necesidad de orientación complementaria
en relación con los ISA, aún si no existen barreras estatutarias o reguladoras
para la aplicación común. Por esta razón, una cantidad de jurisdicciones
prefieren implementar los ISA en sus estándares nacionales más que adoptar
los ISA de manera abierta y sin reservas. Es significante que generalmente
aquellas jurisdicciones con una larga historia de sistemas legales bien
desarrollados se encuentren entre los que se han visto más probablemente
van a implementar los ISA o solamente usar los ISA en el desarrollo de
estándares nacionales más que adoptar los ISA.256
(312) En conclusión, dado que en las jurisdicciones locales son las cortes las
que en últimas determinan las obligaciones del auditor con base en la
interpretación que esas cortes hacen de la razonabilidad, la seguridad
razonable variará entre las jurisdicciones. Es posible que las cortes
consideren un nivel más alto de aseguramiento como razonable para
las circunstancias en las cuales está fácilmente disponible evidencia
de alta calidad comparadas con aquellas circunstancias en que no.
También es concebible que si procesos superiores están fácilmente
disponibles procesos, las cortes pueden percibir que el nivel de
aseguramiento obtenido por medio de un proceso inferior que
conduce a menor aseguramiento no es razonable en las
circunstancias.
256
International Federation of Accountants, Summary of Responses to the 1998 and 1995 Surveys On the Usage and
Implementation Status of ISAs – Respondents’ Self Assessment of Usage of ISAs, Appendix 3 (Unpublished: partially
updated in 2001)
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(314) Con base en las conclusiones que se obtuvieron en esta Parte, es aparente
que existen diferentes niveles de aseguramiento que se pueden describir de
distintas maneras. Sin embargo, puede ser útil intentar resumir en un
diagrama la relación que existe entre esos diferentes niveles y sus
descripciones a fin de hacer más concretas las relaciones:
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Más probable
que no (>50%)
Balance de bajo
probabilidades
(50%)
Improbable bajo
Incertidumbre No-existe
completa
(0%)
Diagrama 2
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(316) De acuerdo con los hallazgos que se encontraron en esta parte, desde una
perspectiva Bayesiana seguridad razonable representa un concepto relativo
con un límite más bajo en un nivel de certeza que corresponde a más
probable que no (o como diría la profesión legal, la preponderancia de la
evidencia). La ubicación de seguridad razonable en la escala ordinal
comprende más allá de cualquier duda razonable, evidencia clara y
convincente y preponderancia de la evidencia, lo cual dependería de las
circunstancias del contrato. En esencia, seguridad razonable es el nivel de
aseguramiento que razonablemente se puede obtener dentro de los límites de
lo que razonablemente se puede esperar de un cierto tipo de contrato. Desde
una perspectiva Bayesiana, aseguramiento alto y moderado representan
conceptos absolutos, con alto significando al menos altamente probable
(evidencia clara y convincente) y moderado variando desde más probable que
no hasta probable (la preponderancia de la evidencia).
(318) De otro modo, para contratos específicos en ciertas circunstancias que cubren
una variedad de aserciones tanto explícitas como implícitas con una
conclusión única, el rango de seguridad razonable puede ser bastante amplio.
Por ejemplo, el nivel de aseguramiento que se obtiene en la auditoría de los
balances de efectivo a final de año en una auditoría de estados financieros
puede ser significativamente mayor que el que se obtiene para aserciones que
comprenden problemas de reconocimiento de ingresos que requieren
considerable juicio profesional o para aserciones implícitas en relación con la
ausencia de declaraciones equivocadas materiales debidas a fraude
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administrativo.
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1. CONVENIENCIA
(322) La Parte B del Capítulo I también señala que la determinación de los costos y
del valor de la información bajo la teoría de la información establece el vínculo
con la teoría de la decisión. En últimas, entonces, son el valor y el costo de la
información sobre las características de los elementos los que le permitirán al
profesional en ejercicio determinar si son convenientes para desempeñar el
contrato. Esto sugiere que la teoría de la información puede servir como base
para establecer el criterio para la determinación de si la información obtenida
es de calidad adecuada – esto es, si muestra o no los atributos cualitativos
que se requieren.
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Pg. 193/400
257
Burcher et al., pp. 17-18
258
Burcher et al., pp. 18-19
259
P. Bocij et al., pp. 11-12
260
P. Bocij et al., pp. 12
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Pg. 194/400
(329) Los conceptos que arriba se sugieren y los de los teóricos de los sistemas de
información no coinciden completamente con los que se usan en la teoría de
la información. Si uno ignora las diferencias en la terminología y se concentra
en los distintos conceptos que se usan como base de la teoría de la
261
P. Bocij et al., pp. 12-13
262
P. Bocij et al., pp. 13
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(332) El enfoque de los teóricos sobre el concepto de claridad está más relacionado
con la forma que con el contenido, pero quizás tanto forma como contenido
son importantes para la claridad desde un punto de vista de la teoría de la
información. El nivel de detalle que se requiere usualmente se refiere al
grado en el cual se puede agregar o resumir la información. Ciertamente, la
información se debe proveer en un orden que mejore la habilidad de quien la
recibe para entenderla. En este sentido, la presentación de la información
también es importante.
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(335) Los conceptos que arriba se anotaron serían útiles para evaluar la
conveniencia de la información, pero también pueden ser útiles para
determinar cómo la teoría contable trata esos conceptos.
263
FASB Original Pronouncements 2001/2002 Edition, Statement of Financial Accounting Concepts No. 2: Qualitative
Characteristics of Accounting Information (SFAC No. 2 – CON 2, (John Wiley & Sons, Inc.: New York, 2001), CON 2.33 incl.
Figure 1
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(340) Los beneficios vs. costos relativos de la información son tratados como
limitaciones dominantes – esto es, para hacerla útil para sus usuarios, los
beneficios de la información tienen que exceder sus costos.266 Otro concepto
dominante es el umbral para el reconocimiento, la materialidad. Materialidad
se define como la magnitud de una omisión o declaración equivocada de
información que, a la luz de las circunstancias que la rodean, hace probable
que el juicio de una persona razonable que confía en la información habría
sido cambiado o influenciado por la omisión o por la declaración equivocada.
Materialidad se distingue de relevancia mediante el vincularla con la magnitud
– pero también se precisa que el punto en el cual la magnitud es material
recae en consideraciones tanto cuantitativas como cualitativas. Además, la
precisión con la cual se puede estimar un juicio también es un factor que hace
parte de los juicios de materialidad, dado que para que se pueda lograr mayor
precisión puede ser apropiado un criterio más exigente de materialidad.267
264
FASB 2001, CON 2.33-41
265
FASB 2001, CON 2, Glossary of Terms
266
FASB 2001, CON 2.33 incl. figure 1: A Hierarchy of Accounting Qualities, CON 2.133-.144
267
FASB 2001, CON 2, Glossary of Terms and CON 2.33 incl. figure 1, CON 2.123-.132, CON 2.161-.170
268
FASB 2001, CON 2.33 incl. figure 1
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(342) Tal y como se anotó, la otra cualidad de la utilidad para las decisiones, que es
primaria y específica para la decisión, bajo el modelo FASB, es
confiabilidad.270 Confiabilidad se define como la calidad de la información
que asegura que esa información está razonablemente libre de error y sesgo
y representa fielmente lo que se propone representar, y comprende los
siguientes ingredientes: verificabilidad, fidelidad representativa y neutralidad.
SFAC No. 2 define como sigue los ingredientes de la confiablilidad:
269
FASB 2001, CON 2, Glossary of Terms
270
FASB 2001, CON 2.33, figure 1
271
FASB 2001, CON 2, Glossary of Terms
272
FASB 2001, CON 2.33, figure 1
273
FASB 2001, CON 2, Glossary of Terms
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(345) SFAC No. 2 también discute la diferencia entre confiabilidad y efectividad, que
se clasifica en la Statement como relevancia. Además, anota que existen
grados de confiabilidad – esto es, confiabilidad no representa una dicotomía.
Con relación al concepto de fidelidad representativa, la Statement señala que
los científicos comportamentales aplicarían el término validez, que es un
concepto de la teoría de la medición que se refiere a si una medición
actualmente mide o no lo que propone medir.276
274
FASB 2001, CON 2.51-.55
275
FASB 2001, CON 2.46-.50
276
FASB 2001, CON 2.58-.71
277
FASB 2001, CON 2.72-.76
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(348) Por otra parte, la Sección contenida en SFAC No. 2 que se refiere a la
fidelidad representativa como ingrediente de la confiabilidad direcciona el
sesgo de medición. La Declaración explica que existen dos tipos de sesgo:
sesgo en el método de medición de manera que la medición resultante falla
en representar lo que se propone representar, y sesgo en el medidor, quien
por carencia se habilidad o integridad puede aplicar de manera equivocada un
método de medición. El sesgo intencional se clasifica como neutralidad, que
es un ingrediente separado de la confiabilidad y que se discutirá adelante. 279
(351) SFAC No. 2 también direcciona el conservatismo, el cual se define como una
reacción prudente frente a la incertidumbre para tratar de asegurar que se
consideran de manera adecuada esa incertidumbre y los riesgos que son
inherentes en las situaciones. Sin embargo, es aparente que el
conservatismo se refiere al proceso por medio del cual se prepara la
278
FASB 2001, CON 2.72-.76
279
FASB 2001, CON 2.72-.76
280
FASB 2001, CON 2.77-.78
281
FASB 2001, CON 2.79-.80
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Pg. 201/400
282
FASB 2001, CON 2, Glossary of Terms, CON 2.91-.97
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(361) Un análisis del cambio de paradigma del enfoque CICA comparado con el
enfoque FASB – de la utilidad de la información para las decisiones a una
utilidad general de la información para los usuarios – y la consecuente
incorporación de comprensibilidad y comparabilidad como dos de las cuatro
características cualitativas de la información sugiere que los conceptos no
fueron delineados de manera adecuada. En particular, la comprensibilidad no
es, en sí misma, una característica cualitativa independiente de la
información, dado que también depende de las características del usuario. La
afirmación de que la comparabilidad es una característica no de la información
en sí misma sino de tal información en relación con otra información es
correcta, pero esto sugiere que la comparabilidad no puede ser en sí misma
una característica de una pieza particular de información. No obstante, es
verdad que es una característica de la información en general.
(362) Con base en el análisis provisto en SFAC No. 2, la idea de que la precisión se
refiere al rango de medición y que el rango de los valores obtenidos por otros
profesionales en ejercicio es un “grado de dispersión” parece que es superior
a la idea de que la precisión se refiere únicamente al consenso. Además, el
argumento de que la completitud afecta tanto la relevancia como la
confiabilidad (fidelidad representativa y neutralidad) parece ser más sana que
la asociación entre completitud y neutralidad únicamente.
(364) En Julio 1989, el IASC emitió el IAS Framework for the Preparation and
Presentation of Financial Statements284 (conocida también como la “IAS
Conceptual Framework”). El enfoque fue muy similar al enfoque CICA, de
manera que la extensión del análisis de los problemas relacionados con el
enfoque CICA también aplica al enfoque IASC. En particular.
Comprensibilidad, relevancia, confiabilidad y comparabilidad se incluyen como
283
CICA 2001, Handbook Vol 1, Section 1000.16-.23
284
IASB 2002, IASB Framework
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(365) A diferencia del enfoque CICA, si bien se usa una definición equivalente de
materialidad, la materialidad se define como un componente de la relevancia
más que como una limitación penetrante. Sin embargo, la materialidad
también se menciona en la definición de confiabilidad. IASC también añade
un componente adicional a la confiabilidad: sustancia sobre forma, que el
enfoque CICA definió como parte de la fidelidad representativa. Además, la
completitud es tratada como un componente de la confiabilidad en general
más que como parte de la neutralidad tal y como ocurre en el enfoque CICA,
pero se reconoció el efecto que la completitud tiene en la relevancia. La IASC
Framework también trata la oportunidad como una limitación de la relevancia,
más que como un componente separado de la relevancia. Una interesante
omisión en la IASC Framework es el hecho de que no se menciona la
verificabilidad, la cual es un componente de la confiabilidad tanto en el CICA
como en el FASB.286
(368) La categorización que IASC hace de la oportunidad como una limitación tanto
de la relevancia como de la confiabilidad más que como un componente de la
relevancia, tal y como se mostró en SFAC No. 2 y en CICA Handbook Section
1000, tiene algún mérito para la información contable a causa del frecuente
intercambio entre relevancia y confiabilidad para la información que genera
285
IASB 2002, IASB Framework, par. 24
286
IASB 2002, IASB Framework, par. 31-38
287
R.O. Lempert et al., pp. 203-205
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(372) A diferencia de la IASC Framework, pero consistente con SFAC No. 2 y con el
CICA Handbook, la materialidad se considera como una calidad umbral que es
penetrante. De la misma manera que otros pronunciamientos, la Declaración
considera que la consistencia es un aspecto de la comparabilidad, pero agrega
288
ASB, Accounting Standards 2002/2003 (Croner CHH Group Ltd.: London, 2002), Statement of Principles for Financial
Reporting, Chapter 3: The qualitative characteristics of financial information, 3.1-.37
289
ASB 2002, Accounting Standards, Statement of Principles for Financial Reporting, 3.1-.20
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(375) La otra aserción con relación a la revelación – esto es, que para que los
usuarios sean capaces de evaluar la comparabilidad es importante la
revelación de las bases a partir de las cuales se preparó y presentó la
información. Sin embargo, esta aserción también aplica a la consistencia,
para los usuarios que no estarían en posición de determinar la consistencia de
la información en el tiempo si no se revelan los cambios en las bases de la
preparación de esta información. Además, si bien la revelación de las bases
para la preparación y presentación de la información es de mayor importancia
para la comparabilidad cuando las bases son diferentes comparadas cuando
290
ASB 2002, Accounting Standards, Stantement of Principles for Financial Reporting, 3.1-.37
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las bases no son diferentes y los usuarios pueden asumir las mismas bases,
tal revelación es todavía útil para los usuarios cuando las bases no son
diferentes para confirmar sus supuestos. En consecuencia, este aspecto de la
revelación (la revelación de las bases de preparación y presentación) es un
concepto respecto del cual pueden existir algunos méritos para su
conservación.
(377) Otro enfoque de información contable que tiene interés es el que se describe
en el Discussion Paper emitido por el IFAC Information Technology Committee
en Marzo 2002 titulado “E-Business and the Accountant: Risk Management
for Accounting Systems in an E-Business Environment”291 Los contenidos del
IFAC Discussion Paper se basan principalmente en el Entwurf IDW
Stellungnahme zur Rechnungslegung: Grundsätze ordnungsmäßiger
Buchf¨hrung bei Einsatz von Informationstechnologie (IDW ERS FAIT 1)
[Draft IDW Accounting Principle: Principles of Proper Accounting When Using
Information Technology (Draft IDW AP FAIT 1)], emitido en Alemania en
Marzo 2001292. El pronunciamiento alemán representa una aplicación de los
German Principles of Proper Accounting en un ambiente de tecnología de la
información. Este enfoque de información contable se concentra en los
principios para la información contable confiable.293
291
IFAC, Information Technology Committee, E-Business and the Accountant: Risk Management for Accounting Systems
in an E-Business Environment (IFAC: New York, 2002)
292
Institut der Wirtschaftsprüfer in Deutschland e. V. [Institute of Public Auditors in Germany, Incorporated Association]
(IDW), Fachausschuss für Informationstechnologie [Technical Committee for Information Technology] (FAIT), Entwurf IDW
Stellungnahme zur Rechungslegung: Grundsätze ordnungsmäßiger Buchführung bei Einsatz von Informationstechnologie
(IDW ERS FAIT 1) [Draft IDW Accounting: Principles of Proper Accounting When Using Information Technology (Draft IDW
AP FAIT 1), (IDW-Verlag: Düsseldorf, Germany, 2001)
293
IFAC, Information Technology Committee, p. 9
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294
IFAC, Information Technology Committee, p. 10
295
IFAC, Information Technology Committee, p. 11-12
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(381) Se debe notar que, a diferencia del tratamiento que se da en otros enfoques
de información contable, el documento para discusión pública de IFAC está
dirigido a los procesos más que a los resultados. Al hacer esto, direcciona
problemas de demostración que no son direccionados por los otros enfoques
de información contable.
296
IFAC, Information Technology Committee, p. 11
297
IFAC, Information Technology Committee, p. 13-15
298
IFAC, Information Technology Committee, p. 15-16
299
IFAC, Information Technology Committee, p. 16-17
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(384) Para direccionar este problema, AT § 100 cubre lo relacionado con el criterio
razonable y requiere que ese criterio sea razonable para que se desempeñe
un contrato de atestación.301 Parece que esos conceptos han sido tomados en
parte de la teoría de la información y por lo tanto de la teoría contable (i.e.,
SFAC No. 1) y de la teoría de la medición. Sin embargo, existen importantes
diferencias – no solo el hecho de que más que direccionar las características
de la información en general, AT § 100 direcciona las características de las
aserciones generadas por el criterio y requiere que el criterio de medición y
revelación tenga un balance apropiado de las siguientes características:
“Relevancia
300
AICPA 2001, AT § 100
301
AICPA 2001, AT § 100.14-.16
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Confiabilidad
(385) Una comparación de estos conceptos con los de las anteriores cuatro
Secciones revela que existen muchas similitudes con algunos de los
pronunciamientos que ya se analizaron, pero que también existen
importantes diferencias. La comparación y la síntesis contenidas en este
Paper se concentrarán en las diferencias. Si bien AT § 100 direcciona el valor
predictivo y de retroalimentación (capacidad para hacer diferencia en una
decisión) como aspecto de la relevancia, divide esta capacidad entre aquellos
que generan un cambio de la decisión y aquellos que solamente originan que
los usuarios ajusten sus valoraciones del riesgo (habilidad para manejar la
incertidumbre). Esto parece que es una adición útil a la definición de
relevancia.
302
AICPA 2001, AT § 100.18
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(388) La pregunta que permanece es si el punto de vista que SFAC No. 2 tiene de
que la comparabilidad afecta tanto la confiabilidad como la relevancia es o no
más apropiado que el punto de vista de que la comparabilidad es un concepto
separado (CICA, IASC, ASB en el Reino Unido) o la comparabilidad es un
elemento de la relevancia. De otro modo, se puede argumentar que el grado
de confiabilidad entre dos conjuntos de información que se comparan para los
propósitos del usuario debe ser el mismo y por consiguiente la comparabilidad
es un aspecto de la confiabilidad, pero de otro modo, uno podría argumentar
que justamente a causa de que en un caso la información es más confiable
que en otro no significa que puede no ser relevante para comparar los dos
conjuntos de información. Por supuesto, por medio de revelación los usuarios
tendrían que estar conscientes de las diferencias en la confiabilidad. Además,
este enfoque asume que los usuarios deciden si tal comparación es relevante.
En consecuencia, cuando es relevante a causa de la naturaleza del contrato o
de la información misma, la comparabilidad es un componente de la
relevancia.
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303
CICA 2001, Handbook Vil. I, Section 5025.35-.37
304
CICA 2001, Handbook Vol. I, Section 5025.39
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305
Comprensibilidad = que se puede entender o comprender. Carácter comprensivo = carácter global, completo (N del t)
306
IFAC 2001, ISA 100.45
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no de aseguramiento, aún cuando puede ser parte del mismo paquete del
contrato (véase el Capítulo III sobre los tipos de contratos y los contratos
combinados). En consecuencia, el criterio relevante no necesita tener valor
en términos de mejoramiento de la calidad de la materia sujeto o de su
contenido.
(402) En el 2002, la Fédération des Experts Comptables Européens (FEE) emitió una
encuesta titulada “The Auditor‟s Report in Europe”. Este Reporte incluye una
subsección (3.3) que direcciona el criterio básico para determinar la forma y
el contenido del reporte del auditor. Esos criterios se basan en la teoría de la
información, en la teoría contable y en los estándares de aseguramiento o
atestación. El Reporte direccionó la presunción de costo-beneficio para los
reportes de los auditores y el hecho de que tales reportes necesitan ser
entendibles [comprensibles] y convenientes. El Reporte también reconoció
que pueden existir intercambios entre comprensibilidad y conveniencia del
reporte. La comprensibilidad se definió como una cualidad que se refiere al
grado en el cual un usuario puede percibir la significancia de la información
para propósitos propios. La conveniencia se describió como que comprende
relevancia y confiabilidad.307
(403) Mientras que la confiabilidad no fue definida de manera explícita excepto que
para la aplicación del concepto de exactitud, la relevancia fue definida como la
capacidad de hacerse cargo del propósito del usuario mediante el satisfacer
las siguientes características en las cuales la información 308:
307
Fédération des Experts Comptables Européens, The Auditor’s Report in Europe (FEE: Brussels, 2000), p. 9
308
FEE 2000, p.9
309
FEE 2000, p. 9
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(405) En el 2001, el AICPA emitió el SSAE No. 10 que fue codificado en AT §101
“Contratos de atestación”. Este Estándar constituye una revisión de AT §100
tal y como fue concebido anteriormente. AT §101 especifica que se puede
llevar a cabo un contrato de atestación solamente si para los usuarios está
disponible el criterio. El Estándar adopta la definición restringida de
conveniencia del criterio310 que se aplica en el CICA Handbook y en ISA 100,
pero los atributos de la conveniencia son de alguna manera diferentes y se
definen como sigue:
(406) La introducción del criterio de disponibilidad tiene algunos méritos, dado que
el criterio que no está disponible para los usuarios es probable que no sea
entendido y por consiguiente la información provista no sería comprensible.
Los nuevos atributos representan una simplificación significante de las
características que se requieren de la medición y de la revelación versus las
contenidas en AT §100. La pregunta es si esta simplificación representa un
mejoramiento o genera nuevas dificultades. El término objetividad
generalmente ha sido usado en vinculación con el estado de la mente del
profesional en ejercicio más que en vinculación con la confiabilidad de la
medición, de manera que este cambio en la terminología es sospechoso. Sin
embargo, el concepto de libre de riesgo como un todo parece que ha sido
cubierto en esta definición.
(407) El uso del término medisibilidad también carece de problemas, dado que
310
AICPA 2001, AT §101.24
311
AICPA 2001, AT §101.24
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312
Estos conceptos han sido adaptados y sintetizados de: D.R. Cooper and C.W. Emory, pp. 148-156, 201; y V. Kam, pp.
505-507, 532-537
313
D.R. Cooper and C.W. Emory, p. 153
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314
V. Kam, pp. 505-506
315
D.R. Cooper and C.W. Emory, p. 147
316
V. Kam, pp. 503-505
317
J. Pfanzagl, pp. 31-32
318
V. Kam, p. 503
319
V. Kam, p. 504
320
J. Pfanzagl, pp. 28-29
321
V. Kam, pp. 500-502
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322
J. Pfanzagl, pp. 106-109, pp. 34-35
323
W.J. Smieliauskas, p. 45
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(423) En contraste, la teoría del aseguramiento define las características del criterio
conveniente algunas veces en términos de las características que se requieren
de la información producida por la aplicación del criterio (relevancia,
confiabilidad y completitud) y otras veces en términos del recibo de la
información por parte de los usuarios (neutralidad y comprensibilidad)
producida por la aplicación de ese criterio, si bien la definición que de
relevancia da el IAPC también incluyó un aspecto del recibo de la información
por parte de los usuarios. La teoría de la atestación, tal y como fue
promulgada originalmente por el AICPA, de otro modo, parece que define la
razonabilidad del criterio en términos de las características de las aserciones
generadas por el criterio, mientras que la teoría de la atestación bajo los
nuevos estándares del AICPA define la confiabilidad del criterio en términos
de sus características de medición requeridas (medisibilidad), características
para la evaluación (completitud), y en términos del criterio mismo
(objetividad y relevancia). La teoría de la medición parece preocupada por el
valor de la información que representa los resultados del proceso de
medición.
(424) En general, desde una perspectiva del usuario, es más importante el valor de
la información que se recibe. Este valor, sin embargo, también depende de
324
W.J. Smieliauskas, p. 78
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(427) El enfoque de la teoría de la información sería el más difícil de usar como base
para los contratos de aseguramiento dado que es el que menos se preocupa
por los problemas de medición y evidencia, que son centrales a las
preocupaciones de un contador profesional. El enfoque de la información
contable es comparativamente el más útil, dado que cubre los problemas de
la medición, pero no cubre los problemas de la evidencia y algunos de sus
conceptos no parece que sean confiables para la información no-contable.
Por ejemplo, si bien puede existir un intercambio entre relevancia y
confiabilidad para ciertos tipos de información contable, tal intercambio en
definitiva no existe para otros tipos de información.
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325
J. Pfanzagl, p. 11
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(437) A menudo, sin embargo, los costos que esos contratos de aseguramiento
tienen para los usuarios no son transparentes para ellos, dado que los
usuarios pueden haber tenido éxito en ejercer presión de manera tal que la
parte responsable esté obligada a asumir los costos de proveer la información
(ejemplo: las auditorías estatutarias de estados financieros). Esta manera de
pensar, sin embargo, no direcciona el problema económico de la incidencia de
los costos – esto es, en últimas quién asume los costos, dado que la parte
responsable (o aún los usuarios) puede estar en posición de trasladar esos
costos a otras partes. El problema de la incidencia de los costos se encuentra
más allá del alcance de este Paper, dado que constituye principalmente un
análisis económico, pero se tiene que tener presente cuando se juzga la
información basada en sus beneficios marginales vs. sus costos marginales
para un contrato particular.
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cualquier trabajo que tiene que ser realizado por la parte responsable de
manera tal que el profesional en ejercicio pueda desempeñar el contrato). En
consecuencia, los costos de la provisión de información mediante un contrato
de aseguramiento son de alguna manera determinables y los costos
incrementales por información adicional usualmente son estimables de
manera razonable y proveen un sustituto útil para un estimado de los costos
marginales.
(439) De otro modo, son mucho más difícil de medir los beneficios de la información
provista por el contrato de aseguramiento. Tal y como se precisó, tales
beneficios marginales dependen de la situación del usuario y de las
características de la información. Esto significa que una estructura conceptual
para los contratos de aseguramiento deben incluir una característica de la
información requerida para que sea benéfica para el usuario una vez que la
reciba. La teoría de la información trata con este requerimiento a través de
los conceptos de “conveniencia” (la relevancia de la información para las
necesidades de los usuarios) y “claridad” (el grado en el cual la información
es libre de ambigüedad), mientras que la teoría contable habla de
“comprensibilidad” y “utilidad para la decisión”, o “utilidad para los
usuarios”.
(440) En otras palabras, para que la información sea valiosa, sus beneficios
marginales tienen que exceder sus costos marginales, y los beneficios de la
información parece que dependen de dos factores, a los cuales este Paper
denominará utilidad y comprensibilidad. La utilidad se puede definir como la
capacidad potencial que tienen los contenidos de la información para afectar
los propósitos del usuario. La comprensibilidad se puede definir como el
grado en el cual un usuario puede percibir la significancia de la información
para sus propósitos. Bajo esas definiciones, la información no tendría
beneficios para un usuario al menos que sea tanto suficientemente útil como
comprensible. Se debe precisar que los conceptos de utilidad como de
comprensibilidad reflejan una combinación de las características del usuario e
inherentes para la información.
(442) De otro modo, el perfil del usuario también puede presentar problemas para
quienes están vinculados en la medición, presentación y presentación de
reportes de la información. En particular, los individuos pueden preferir
información limitada más que comprensiva a causa de su umbral para
sobrecargar la información, la cual, si es excesiva, puede causar que ellos no
perciban la información como significante aún cuando lo sea. Además, los
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(443) Los individuos pueden aplicar una cantidad de estrategias para tratar con
teles complejidades en la información, incluyendo la fijación funcional y el
anclaje. La fijación funcional sugiere que al hacer juicios los individuos
aplican símbolos, agregaciones y sustitutos de manera que esos son asumidos
para mantener el mismo significado durante el tiempo, independiente de los
cambios en lo que representen o en la forma como se calculan. El anclaje
sugiere que los individuos tienden a usar información nueva para ajustar la
información nueva y por consiguiente fallan en el ajuste pleno del significado
de la nueva información.327
(445) También existen otros enfoques para tratar la manera como los individuos
procesan la información, enfoques tales como los modelos que tratan con el
procesamiento humano de la información (e.g., el modelo de lentes, el juicio
probabilístico Bayesiano y los modelos complejidad congnitiva / estilo
cognitivo).329 Sin embargo, un tratamiento completo de los aspectos
326
E.S. Hendriksen, pp. 106-107
327
E.S. Hendriksen, pp. 107-109
328
E.S. Hendricken, p. 110
329
E.S. Hendrickesn, pp. 110-113
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por importancia,
(449) Para que sea útil, la información tiene que ser capaz de satisfacer en algún
grado al menos alguna de las necesidades de los usuarios: esto es, la
información tiene que ser importante en términos de las necesidades de los
usuarios. La información es importante para las necesidades de los usuarios si
es material para esas necesidades mediante el ser capaz de influir en el juicio
del usuario. Por consiguiente, la materialidad se puede definir como el
principio de que la información se debe reportar a los usuarios al menos si es
330
Ver V. Kamp, p. 535, nota de pie de página 49
331
R.G. Schroeder and M.W. Clark, pp. 37-39
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(450) Usada en este sentido, materialidad refleja tanto una característica cualitativa
(qué necesidades se requiere reportar y cuáles no: i.e., inclusiones requerida
vs. omisiones permitidas) como una característica cuantitativa (qué tan
precisa y exactamente se requiere reportar la información: e.e., la magnitud
permisible de las declaraciones equivocadas para la información que se
incluye). El principio de materialidad también implica que toda la información
potencialmente material necesita ser medida y reportada. En otras palabras,
el principio de materialidad representa un requerimiento implícito que se basa
en el umbral que se establece para la materialidad. Además, bajo el principio
de materialidad, la información que es claramente inmaterial necesita no ser
reportada. Tal información claramente inmaterial que no se debe reportar es
una función del requerimiento de comprensibilidad en relación con el perfil del
usuario (sobrecarga de información) y el perfil de la información (carácter
conciso).
(452) Las consideraciones sobre la materialidad juegan un rol en relación con qué
se necesita reportar y por consiguiente qué necesidades se miden y luego se
reportan (el aspecto cualitativo); de igual manera, las consideraciones sobre
la materialidad juegan un rol en relación con qué información exacta y precisa
se reporte y por consiguiente se necesita hacer su medición (el aspecto
cuantitativo). Por consiguiente, la materialidad también es un concepto que
se relaciona no solamente con qué y cómo se reporta a los usuarios, sino que
también se refiere al proceso de medición aplicado por la parte responsable y
por consiguiente por el profesional en ejercicio.
(453) Dado que la materialidad se relaciona tanto con la medición como con la
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(454) Sin embargo, también implica que entonces de hecho ninguna cosa como la
materialidad en auditoría, para la contabilidad (los estados financieros) puede
existir independientemente de si es o no auditada, mientras que una auditoría
solamente existe cuando también existe la materia sujeto que se está
auditando (la contabilidad tal y como se refleja en los estados financieros).
En consecuencia, si bien la materialidad es un concepto que es central a la
medición y a la presentación de reportes implicados en un contrato de
aseguramiento, la materialidad se relaciona con las necesidades de los
usuarios en vinculación con una materia sujeto particular independientemente
de si se llevará o no a cabo un contrato de aseguramiento. Esta posición es
consistente con la reciente literatura de investigación sobre aseguramiento y
auditoría.334 Sin embargo, se debe reconocer que mediante la inclusión de la
materialidad dentro de sus estructuras conceptuales de contabilidad, los
emisores de estándares de contabilidad también han hecho de la materialidad
un criterio mediante el cual los estados financieros (la materia sujeto) se
evalúan en una auditoría de estados financieros.
(455) Sin embargo, se debe reconocer que no puede ser útil la información que no
está disponible independiente de 1. el esfuerzo que se hace para medirla y
reportarla, 2. su materialidad potencial y 3. las necesidades de los usuarios.
El concepto de disponibilidad se debe distinguir del concepto de accesabilidad,
el cual está ligado con el concepto de efectividad del esfuerzo del profesional
en ejercicio en un contrato de aseguramiento (ver arriba la discusión sobre el
costo de la información). La accesibilidad representa un continuo que
depende de la rastreabilidad, la medisibilidad y la valorabilidad de la evidencia
que representa la información, que en últimas se puede reflejar en el costo
del contrato o en la obtención de la información. Aún si en parte aplican los
mismos factores (rastreabilidad, medisibilidad y valorabilidad), la
disponibilidad, de otro modo, representa una dicotomía más que un continuo
donde, independiente del esfuerzo aplicado por el profesional en ejercicio o
por el usuario, no se puede obtener la información necesaria. Además, la
332
W.J. Smieliauskas, p. 138
333
Ver el tratamiento que se da a la materialidad en contabilidad en las Secciones 3 y 5 y el tratamiento que se da a la
materialidad en auditoría en IFAC 2001, ISA 320.03; AICPA 2001, AU §312.10; CICA 2001, Handbook Vol. I, Section
5130.05 y APB 2002, Auditing and Reporting, SAS 220.03
334
Ver D.A. Leslie, pp. 7-10
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Información valiosa
Flexibilidad
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Ver diagrama 3
Información comprensible
Diagrama 4
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Información útil
Diagrama 5
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Ver Diagrama 5
Validez
Validez del proceso de contratación (medición y presentación de reportes) (Incluye validez de la escala)
bbbbbbbbbbbbb
Validez de la Validez del contenido Validez relacionada Confiabilidad
construcción - medición y con el criterio - estabilidad
- relaciones presentación de - utilidad del - equivalencia
observables reportes de la predictor - consistencia interna
(conjunto de construcción - criterio - exactitud (carencia
operaciones) - carácter (eventos/ de sesgo, de
- construcción apropiado de los condiciones) variación
(variable que instrumentos - validez del sistemática o de
representa las (operaciones de criterio error)
propiedades) medición / - precisión
- teorías presentación de (fluctuaciones o
- evidencia reportes) errores aleatorios)
empírica - cuantificabilidad - refinamiento
lógica - seguridad
- fuentes de error
Para detalles ver Diagrama 7
Diagrama 6
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Ver Diagrama 6
Confiabilidad
Estabilidad
o Mismo instrumento en el tiempo
o Bajo condiciones diferentes
o Consistencia de la operación de medición /presentación de
reportes
Equivalencia
o Diferentes medidores / partes que presentan reportes
o Variación de la muestra
Consistencia interna
Exactitud (carencia de sesgo, de variación o de error sistemático)
o En una dirección
o Hacia resultados pre-determinados
Precisión (flucturaciones o errores aleatorios)
o Impresición de la operación
o Carencia de información
o Información equivocada
o Cálculos equivocados
o Significancia
o tolerancia
Refinamiento
Seguridad
o Integridad (inalterabilidad / etiquetas)
o Confidencialidad
o Autenticidad
o Autorización
o No-rechazo
Fuentes de error
o Vaguedad
o Error del medidor
Sesgo intencional
Error no-intencional
Interpretación equivocada del proceso
Canal, medio de comunicación o lenguaje / símbolos
inadecuados
o Error del instrumento
o Operación de medición imprecisa
Vaguedad/ carácter ambiguo de las reglas de
medición / presentación de reportes
Transcurso del tiempo
o Error de quien responde
Diagrama 7
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(462) Las flechas de doble sentido contenidas en los diagramas anteriores significan
una interacción entre los conceptos, interacción que implica que los conceptos
no se pueden considerar aislados los unos de los otros. Los puristas pueden
argumentar que la validez de la información es solamente una expresión de la
validez de la medición y de la presentación de reportes. Tal y como lo señala
Jum Nunnaly, “estrictamente hablando, uno valida no un instrumento de
medición sino algún uso que se le de al instrumento.” 335 En otras palabras,
la validez del proceso preocupa más que la validez de los resultados. Esto es
cierto, pero en últimas los contadores están preocupados es por los resultados
– esto es, la utilidad de la información en sí misma para los usuarios. En
consecuencia, para propósitos prácticos los profesionales en ejercicio también
pueden mirar la validez de los resultados debida a la validez del proceso.
335
V. Kam, p. 133, nota de pie de página 51: con referencia a:
Jum Nunnaly, Introduction to Psychological Measurement (McGraw-Hill, 1970), p. 133
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B. MATERIA SUJETO
(466) La definición que el diccionario da de “materia sujeto” es “Lo que está bajo
consideración, discusión o estudio; el tema/sujeto de pensamiento”.336 La
definición de un diccionario legal es “El problema que se presenta a
consideración; cosa respecto de la cual se afirma un derecho u obligación; la
cosa en disputa.”337 La definición legal, por supuesto, se dirige hacia
problemas legales y por lo tanto no es necesariamente útil para definir la
materia sujeto de un contrato de aseguramiento. Ciertamente, a partir de
ambas definiciones uno puede deducir el pensamiento de que la materia
sujeto de un contrato de aseguramiento es aquello que es el tema/sujeto de
ese contrato. Existe, por supuesto, la pregunta de qué es exactamente lo que
significa.
336
Funk & Wagnalls Canadian College Dictionary, 1989, p. 1333.
337
Garner et al., Black’s Law Dictionary, Seventh Edition, p. 1438
338
IFAC 2001, ISA 100.04
339
IFAC 2001, ISA 100.20
340
AICPA 2001, AT §100.01
341
AICPA 2001, AT § 101.07
342
CICA 2001, Handbook Vol. I, Section 5025
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343
E.J. Lowe, p. 15
344
E.J. Lowe, pp. 15-16
345
E.J. Lowe, pp. 41-42, 44-46
346
E.J. Lowe, p. 44
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(471) Torgerson usa el término “atributo” para denotar una propiedad medible, 347
pero Pfanzagl sugiere que esta diferenciación entre propiedades en general y
propiedades medibles no parece que es necesaria.348 Los libros de texto
modernos que proveen un tratamiento de la teoría de la medición se refieren
a las propiedades más que a los atributos,349 y en consecuencia este Paper
usará el término “propiedades” cuando se refiera a lo que se mide en
relación con la materia sujeto.
(473) Sin embargo, tal y como lo puntualiza Torgerson, las propiedades son
esencialmente los aspectos o las características observables del mundo
empírico y por consiguiente la medición es siempre la medición de una
propiedad y nunca la medición de un sistema: son siempre las propiedades
las que se miden y no los sistemas.354 De igual manera, Pfanzagl señala que
los sujetos de la medición son las propiedades. 355 Los científicos, y en
particular los científicos del comportamiento, refinan esto manteniendo que
en un hecho son los indicadores (que operacionalmente se los define como
construcciones356) de las propiedades los que se miden – no las propiedades
mismas357 (e.g., los resultados de una prueba de aptitud para medir la
inteligencia). Los indicadores se usan como un índice para describir las
propiedades que se están midiendo, bajo el supuesto de que en cuanto mejor
son esos indicadores se presume que están monotónicamente relacionados
con las propiedades (o con los conceptos que las representan), o en el peor
347
W.S. Torgerson, p. 26
348
J. Pfanzagl, p. 15
349
D.R. Cooper and C.W. Emory, p. 142
350
D.R. Cooper and C.W. Emory, p. 142
351
J. Pfanzagl, p. 15
352
W.S. Torgerson, p. 9
353
E.J. Lowe, pp. 96-114, 347-361
354
W.S. Torgerson, pp. 9 and 25
355
J. Pfanzagl, p. 15
356
W.S. Torferson, p. 7
357
D.R. Cooper and C.W. Emory, p. 142
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de los casos se presume que existe una correlación positiva entre los
indicadores y las propiedades de magnitud desconocida.358
(474) Dado que este Paper direcciona los objetos o sistemas que son sujeto de un
contrato de aseguramiento, este Paper usará el término “materia sujeto”
para significar el objeto o el sistema que tiene las propiedades que están
siendo sujetas a medición en el contrato de aseguramiento. Cuando mide las
propiedades de la materia sujeto o los indicadores de ello, el medidor intenta
obtener resultados de la medición. Torgerson se refiere a los posibles
resultados de la medición como el “continuo de puntos”, del cual la
“magnitud” es el punto en el continuo que resulta de la medición. 359 Pfanzagl
evita el uso de esos términos y prefiere aplicar el término “manifestaciones”
(e.g., azul, verde, rojo, etc. son manifestaciones de la propiedad “color”)
para los posibles resultados de la medición o para los actuales resultados de
la medición dado que generalmente no es cierto que exista un conjunto
grande y vinculado de manifestaciones para cada propiedad dada. 360
358
W.S. Torgerson, p. 7
359
W.S. Torgerson, p. 26
360
J. Pfanzagl, p. 15
361
El original se refiere a „loudness‟ = atributo de un sonido que determina la magnitud de la sensación del auditorio y
que principalmente depende de la amplitud de la onda sonora implicada (N del t)
362
J. Pfanzagl, pp. 15-16
363
W.S. Torgerson, pp. 14 and 16
364
W.S. Torgerson, p. 10
365
J. Pfanzagl, pp. 28 and 74-76
366
D.R. Cooper and C.W. Emory, pp. 143-144
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(477) El proceso de hacer teoría con base en principios científicos 367 (e.g., x es un
gato, y es azul, etc.), que esencialmente representa atribución de propiedad,
dado que cada predicado significativo que expresa una propiedad que
existe,368 está inextricablemente vinculado con el concepto de clasificación
que se mencionó atrás y por consiguiente con el concepto lógico de “clases”.
Fundamental al concepto de clases es el principio de abstracción, que
establece que cada predicado monádico (un término absoluto general, ya se
trate de un nombre o de un adjetivo, e.g., “casa” o “azul”) tiene una clase
como extensión, lo cual a su vez conduce al axioma de extensibilidad, el cual
señala que cualesquiera clases que tengan los mismos miembros son
idénticas en el sentido de pertenecer a las mismas clases. 369
(478) Hablando de una manera práctica, esos conceptos implican que la atribución
de la propiedad es un ejercicio de clasificación (o inversamente, que la
clasificación representa una atribución de propiedad) – esto es, se definen las
clases por la extensión del predicado que representa al menos una o más
propiedades (o las consiguientes manifestaciones). En resumen: las
propiedades (o las consiguientes manifestaciones) de la materia sujeto define
la(s) clase(s) a la(s) cual(es) pertenece una materia sujeto particular. Sin
suscribirse al realismo metafísico (en el cual los particulares se reducen a
fardos de universales – que son fardos de propiedades o relaciones; esta es
un área de la metafísica que genera muchas controversias)370, o al
nominalismo metafísico (bajo el cual los universales se reducen a los
particulares por medio de clases o formas parecidas – lo cual también genera
controversias),371 se sigue que la misma identificación de la materia sujeto
(e.g., la materia sujeto en cuestión es un gato) implica hacer teoría con base
en principios científicos y por lo tanto constituye un ejercicio de clasificación y
atribución de propiedad.
367
En el original: „predication‟ = hacer predicados, basar, afirmar, proceso de hacer teorías con base en principios
científicos (N del )
368
E.J. Lowe, pp. 48, 100 and 353-355
369
W.V. Quine, pp. 79 and 251
370
E.J. Lowe, pp. 36‟-361
371
E.J. Lowe, pp. 352-362
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(480) De otro modo, los miembros específicos dentro de una clase de materia sujeto
se pueden diferenciar por referencia a sus propiedades denominadas
accidentales373, las cuales representan las propiedades que son poseídas por
la materia sujeto específica pero que no son esenciales para la clase de
materia sujeto en cuestión. Las propiedades accidentales, entonces, sirven
para identificar la materia sujeto específica que forman los miembros de esa
clase tal y como son definidas por sus propiedades esenciales concomitantes.
Este Paper no direccionará el problema metafísico relacionado con la identidad
de los que son imperceptibles (el punto de vista de que dos materias sujeto
específicas no pueden poseer exactamente las mismas propiedades)
asociadas con la identificación de la materia sujeto por medio de las
propiedades que ella posee374, dado que este no es un problema que los
contadores profesionales tendrán que direccionar en la práctica.
372
E.J. Lowe, p. 96
373
E.J. Lowe, p.96-97
374
E.J. Lowe, pp. 62 and 360-361
375
En el original: „value-for-money audits‟
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(483) De otro modo, la Sección 4 de la Parte B del Capítulo II de este Paper anota
las dificultades éticas que están asociadas con los contratos en los cuales el
profesional en ejercicio se compromete en medición más que en volver a
medir. Las auditorías del valor-por-el-dinero, por definición, usualmente
implican mediciones originales realizadas por el profesional en ejercicio y la
expresión de aseguramiento por parte del profesional en ejercicio con relación
a esas mediciones. En este sentido, si los contratos de valor-por-el-dinero se
deben o no clasificar como contratos de aseguramiento es un problema que
requiere más deliberación e investigación.
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(485) Los algo abstractos argumentos que antes se presentaron se pueden clarificar
mediante su aplicación al contrato de aseguramiento clásico: la auditoría de
estados financieros. En una auditoría de estados financieros, el auditor
identifica primero que objeto particular es un estado financiero (e.g., “x es
un estado financiero”, o puesto de una manera más lógica, “existe una clase
a de estados financieros y existe un objeto x tal que el objeto x es un
miembro de la clase a de estados financieros”) que es sujeto del contrato de
aseguramiento conocido como auditoría de estados financieros. Bajo el
presupuesto de que la decisión ha sido que los ISA representarían los
estándares aplicables al proceso de contratación, el objetivo de una auditoría
es permitirle al auditor expresar una opinión respecto de si los estados
financieros están preparados, en todos los aspectos materiales, de acuerdo
con la estructura conceptual identificada de presentación de reportes
financieros.376 En una auditoría que sigue los ISA, el reporte del auditor
establece expresa la opinión del auditor respecto de si los estados financieros
ofrecen un punto de vista verdadero y razonable (o que están presentados
razonablemente, en todos los aspectos materiales) de acuerdo con la
estructura conceptual de presentación de reportes financieros y, cuando es
apropiado, si los estados financieros cumplen con los requerimientos
estatutarios.377
376
IFAC 2001, ISA 200.02
377
IFAC 2001, ISA 700.17
378
Estándares internacionales de contabilidad (N del t)
379
IASA 2002, IAS 1.10
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(489) Además, se puede presumir que los usuarios de esta información tienen un
interés en que la información no sea declarada equivocadamente en forma
material. En esas circunstancias, el resultado de la medición que se busca
por parte del profesional en ejercicio es si la información ambiental manifiesta
por sí misma como que está libre o no de declaraciones equivocadas
materiales. El indicador de si la información se considera o no que está
declarada equivocadamente en forma material es el cumplimiento de esa
información con los estándares de presentación de reportes para información
ambiental.
380
IASA 2002, IAS 1.13
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(492) Es aparente que para aquellos casos en los cuales los estándares de medición
y de presentación de reportes no están tan bien desarrollados como para la
presentación de reportes financieros y para los cuales no existen estándares
de aseguramiento específicos diferentes de ISA 100, las circunstancias del
contrato tienen un impacto significante en cómo se aplica la teoría de la
medición.
381
Global Reporting Initiative (GRI), Sustainability Reporting Guidelines on Economic, Environmental, and Social
Performance (GRI, Boston, July 2002; www.globalreporting.org)
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(495) Sin embargo, hay materia sujeto cuya existencia es independiente del criterio
que se usa para evaluar esa materia sujeto. Por ejemplo, el comportamiento
corporativo en cierta área de cierta empresa puede ser evaluado por
referencia al comportamiento de otra empresa. En este caso, el criterio para
evaluar el comportamiento en la corporación x sería el comportamiento en la
corporación y. Asumiendo que no se apliquen códigos de comportamiento, el
comportamiento en cada una de esas empresas puede ser completamente
independiente de la otra (aún si pueden estar de alguna forma
correlacionados estadísticamente, pero esto no tiene implicaciones de causa-
y-efecto). En consecuencia, uno esperaría que las diferencias en el
comportamiento – esto es, el apartarse del criterio que se aplica-
normalmente sean mayores para aquellos casos en los cuales la composición
de la materia sujeto se dirige hacia el cumplimiento del criterio que se usa
para evaluar la materia sujeto. El problema de la dependencia vs.
independencia de la materia sujeto con relación al criterio que se usa para la
evaluación puede tener un impacto en la aplicación del modelo de riesgo que
se usa en el proceso de contratación y por consiguiente también puede tener
efecto en los procedimientos de obtención de evidencia. En cualquier caso,
esta área puede requerir adicional investigación académica.
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382
PFI = prospective financial information = información financiera prospectiva (N del t)
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Otros pueden argumentar que existe una sola materia sujeto – la PFI misma,
o alternativamente, su presentación – y que por consiguiente el profesional en
ejercicio solamente necesita expresar una sola conclusión sobre esa materia
sujeto, cualesquiera de las dos pueda ser.
(501) Para identificar el rol relativo de los indicadores bajo la identificación que se
anotó respecto de la materia sujeto, se analizará adelante la completitud de la
propiedad. La completitud de la propiedad en relación con los supuestos que
se usan para la PFI a menudo está asociada con el punto de vista de que se
deben hacer supuestos sobre todas las materias que son significantes para la
preparación y presentación de la PFI. En otras palabras, el indicador para la
completitud de la propiedad es si se han incluido todos los supuestos
significantes. Esto, por supuesto, genera la pregunta de cuándo un supuesto
es significante. Si bien existen diversos puntos de vista sobre esta materia,
un supuesto se puede considerar como significante si la aplicación de
supuestos alternativos que al menos sean razonables para el supuesto a partir
del cual se basa la PFI tendrían un efecto significante sobre la PFI (o sobre su
presentación).
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(504) Para hacer la comparación entre las dos alternativas completas, se examinará
el criterio (propiedad) de completitud para si los supuestos proveen una base
razonable para la preparación de la PFI. En este caso, el indicador de
completitud continúa siendo si se han incluido o no todos los supuestos
significantes. Arriba se anotó que un supuesto puede considerarse como
significante si la aplicación de los supuestos alternativos que son al menos tan
razonables como los supuestos a partir de los cuales se basa la PFI tendría un
efecto significante sobre la PFI (o sobre su presentación). Bajo esta
identificación de la materia sujeto, el indicador de la completitud de los
supuestos se puede definir únicamente por referencia a la PFI o a su
presentación. Sin embargo, a diferencia de la primera alternativa de
identificación de la materia sujeto, esto no constituye un problema, dado que
la PFI o su presentación representa ya sea la materia sujeto o la propiedad
que se está midiendo, respectivamente.
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(506) Cuando los auditores expresan una opinión sobre los estados financieros,
proveen una opinión general más que una denominada opinión gradual383
sobre las aserciones inmersas en los estados financieros. Por ejemplo, los
auditores no expresan de manera explícita una opinión sobre la razonabilidad
de los supuestos (para los estimados contables, por ejemplo) como una base
para la preparación de los estados financieros, la adecuada preparación de los
estados financieros sobre la base de los supuestos, la aceptabilidad de las
políticas de contabilidad para los propósitos de los estados financieros o la
presentación y revelación adecuada en los estados financieros, aún cuando
esas aserciones pueden estar implícitas en su opinión.
(507) La razón principal para no proveer opiniones graduales parece ser que, para
los casos en los cuales las opiniones son independientes unas de otras, tales
como las que se mencionaron atrás, algunas de las opiniones individuales no
proveen información suficientemente valiosa sin ser provistas en conjunto con
las otras opiniones. Por ejemplo, la opinión de que los estados financieros
han sido adecuadamente preparados con base en los supuestos no representa
información valiosa sin la opinión de que los supuestos constituyen una base
razonable para los estados financieros. En consecuencia, tiene sentido emitir
una opinión compuesta para las diversas aserciones que son valiosas
únicamente en conjunto la una con la otra en el contexto de tal opinión
compuesta (“presentación razonable de los estados financieros como un
todo” o la “razonabilidad de la presentación de la PFI) en lugar de proveer
opiniones individuales separadas sobre las aserciones individuales.
(508) Otra razón para las opiniones compuestas más que graduales es que, en
algunos casos, las opiniones no son independientes unas de otras. La
expresión de una opinión separada sobre una materia sujeto particular donde
el contenido de esa opinión depende del contenido de la otra opinión que
también se expresa por separado parece de alguna manera contraproducente,
dado que una sola opinión podría comprender ambas. Este punto de vista
está vinculado con la definición de un contrato de aseguramiento comparados
con los contratos de procedimientos de acuerdo convenido tal y como se
anota en la Sección B de la Parte B del Capítulo III: un contrato de
aseguramiento incluye la expresión de una conclusión general más que la
descripción de los resultados de los procedimientos individuales. Por
supuesto, existen grados de dependencia, pero el desarrollar el criterio para
determinar el grado de dependencia que impediría opiniones separadas puede
requerir adicional investigación académica.
383
En el original: „piecemeal‟ = gradual, parte por parte (N del t)
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384
La numeración 4 a 6 que aquí se presenta corresponde al original. Puede tratarse de un error de numeración o de la
ausencia de los tres principios iniciales (N del t)
385
IFAC 2001, ISA 100.21
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materia sujeto tiene que suficientemente valioso para los usuarios de manera
que ellos mismos estén preparados ya sea para apoyar financieramente el
desempeño de un contrato de aseguramiento para obtener más información
sobre la materia sujeto o para ejercer presión de alguna manera u otra para
hacer que las partes responsables financien el contrato de aseguramiento
para ese propósito.
(513) Tal y como se anotó en la Sección 4 de la Parte B del Capítulo II, una aserción
representa información o datos por virtud de que es una declaración sobre
una materia sujeto. Dados los parágrafos anteriores, se anotó que las
características de la información valiosa aplican a la información sobre la
materia sujeto para que esa información sobre la materia sujeto sea
conveniente para un contrato de aseguramiento, esas características también
tienen que aplicar a las aserciones sobre la materia sujeto. Empleando un
predicado, las aserciones también representan un ejercicio de clasificación en
el cual las propiedades esenciales se vinculan a una clase de materia sujeto
que representa el criterio para la membresía en esa clase (ver la Sección 2 de
esta Parte). Además, la Sección 4 de la Parte B del Capítulo III también
concluyó que las aserciones se generan por la aplicación del criterio a la
materia sujeto en un contrato de aseguramiento cuando se determina si esas
aserciones (y por lo tanto la materia sujeto) son convenientes para ese
contrato de aseguramiento.
(515) Sin embargo, tal y como se determinó en la Sección 2 de esta Parte, aún
cuando la identificación plena de la materia sujeto esté vinculada con el
criterio para esa identificación, ello representa la aplicación del criterio para la
386
AICPA 2001, AT § 100.18
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(516) Parece, por lo tanto, que son las aserciones generadas por la aplicación del
criterio a la materia sujeto las que se necesitaría sean convenientes. Sin
embargo, esto no significa que, para un criterio dado, alguna materia sujeto
no es más conveniente que otras. En este sentido, un criterio dado para una
materia sujeto específica sería conveniente si la aplicación de ese criterio
conduce a información valiosa para los usuarios de esa información, en cuyo
caso las características de la información valiosa que se anotaron en el
Capítulo anterior aplican para la determinación de la conveniencia de la
materia sujeto. Existen, por supuesto, diferentes grados de información
valiosa (i.e., alguna información sobre la materia sujeto es más valiosa que
otra información o que menos información) y por lo tanto también parece
razonable hablar de diferentes grados de conveniencia de la materia sujeto
para un criterio dado.
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Información conveniente
Diagrama 8
(521) En esta etapa del examen de la naturaleza de la materia sujeto, puede ser útil
volver a la discusión que sobre la materia sujeto se realizó en la Parte A y en
la Sección 4 de la Parte B del Capítulo III respecto de los tipos de materia
sujeto y las implicaciones que ello tiene para los contratos directos vs.
indirectos. La Sección anterior puntualiza que la aplicación del criterio a la
materia sujeto genera aserciones, las cuales son información, y que la
aplicación del criterio representa asignación de propiedad o manifestación. En
vinculación con esto, la pregunta que surge es si en relación con los contratos
de aseguramiento es útil hablar de otra materia sujeto diferente de datos o
información. Por ejemplo, cuando un profesional en ejercicio se compromete
en un contrato de presentación directa de reportes para determinar si un
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(523) Tal y como se precisó en la Sección 4 de la Parte B del Capítulo III, existe
alguna pregunta respecto de si esos dos contratos de hecho son
diferenciables, dado que en ambos casos la aserción subyacente es “el
sistema de control interno cumple con el criterio de control XYZ”. Bajo las
actuales definiciones de materia sujeto, contenidas en la Parte A del Capítulo
III, la materia sujeto en el primer caso es un sistema mientras que la materia
sujeto en el segundo caso es la información sobre un sistema. Así, la
información general que se provee en el primer caso no es de manera alguna
más o menos valiosa que en el segundo – especialmente dado que la
administración no emprendió ninguna medición por sí misma en el segundo
caso. Esta fue la razón por la cual se sugirió en la Sección 4 de la Parte B del
Capítulo III que la medición vs. la re-medición proveería una base más
sensible para distinguir los contratos que contratos directos vs. indirectos.
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(525) De otro modo, no está claro si esa perspectiva provee cualesquiera ventajas o
desventajas concomitantes desde un punto de vista de desempeño del
contrato. En cualquier caso, los argumentos anteriores sugieren que en un
contrato de aseguramiento el profesional en ejercicio mide y evalúa las
aserciones con relación a la materia sujeto que se generan por la aplicación
del criterio. El hecho de que las aserciones representen información o datos
puede, en sí mismo, ser una distinción interesante, pero no crucial. La
importancia de la distinción puede manifestarse por sí misma cuando se
desarrollan estándares de aseguramiento para materias sujeto específicas.
Este problema también es un tema apropiado para la investigación académica
en el futuro.
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C. CRITERIO
(528) El diccionario define criterio como “un estándar o una regla por medio de la
cual se puede hacer un juicio; un modelo, prueba o medida.” 387 ISA 100
define criterio como
387
Funk & Wagnalls Canadian College Dictionary, 1989, p. 319
388
IFAC 2001, ISA 100.22
389
AICPA 2001, AT § 101.24
390
CICA 2001, Handbook Vol. 1, Section 5025.36
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(530) Si bien esas definiciones proveen una base útil para determinar que los
criterios son los estándares o las comparaciones que se usan para medir la
materia sujeto en un contrato de aseguramiento, no examinan lo que tales
estándares o comparaciones representan, lo cual proveería algunas señales
respecto de la naturaleza del criterio. La Parte anterior discutió la naturaleza
de la materia sujeto, pero al hacer eso también direccionó las relaciones entre
materia sujeto y criterio y por consiguiente la naturaleza del criterio. En esta
etapa, puede ser útil resumir las luces que se adquirieron sobre la naturaleza
del criterio con base en el examen de la naturaleza de la materia sujeto.
(533) También se anotó que las aserciones sobre la materia sujeto se generan por
la aplicación del criterio a la materia sujeto. Esas aserciones pueden ser ya
sea explícitas o implícitas.
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2. CRITERIO CONVENIENTE
391
IFAC 2001, ISA 100.22
392
IFAC 2001, ISA 100.44
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(538) AT § 100 cubre el problema del criterio razonable y requiere que el criterio
sea razonable para desempeñar un contrato de atestación.395 Además, AT §
100.18 señala que “Criterios razonables son aquellos que producen
393
IFAC 2001, ISA 100.45
394
IFAC 2001, ISA 100.46
395
AICPA 2001, AT § 100.14-.16
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a. Disponible públicamente
b. Disponible para todos los usuarios mediante inclusión de una manera
clara en la presentación de la materia sujeto o en la aserción
c. Disponible para todos los usuarios mediante inclusión de una manera
clara en el reporte del profesional en ejercicio
d. Bien entendido por la mayoría de los usuarios, si bien no formalmente
disponible (por ejemplo, “La distancia entre los puntos A y B es
veinte pies;” el criterio de distancia medida en pies se considera bien
entendido)
e. Disponible solamente para partes que se especifican; por ejemplo, los
términos de un contrato o el criterio emitido por una asociación de
industria que está disponible solamente para quienes se encuentran
en la industria.”397
(540) AT § 101.34 también estipula que “... si el criterio está disponible solamente
para partes que se especifican, el reporte del profesional en ejercicio debe
estar restringido a aquellas partes que tienen acceso al criterio...”.398 La
396
AICPA 2001, AT § 101.23
397
AICPA 2001, AT § 101.33
398
AICPA 2001, AT § 101.34
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posición de que el criterio debe estar disponible para los usuarios y que el
reporte se restrinja a tales usuarios probablemente se justifica en la base de
que los usuarios requieren tener acceso al criterio para entender las
conclusiones y que por consiguiente la información no es benéfica sin el
criterio. Sin embargo, se debe anotar que ninguno de los emisores de
estándares perciben el acceso a la materia sujeto (o aún a información sobre
la materia sujeto) como un prerrequisito para un contrato de aseguramiento.
En consecuencia, este requerimiento para el criterio (y uno concomitante para
la materia sujeto) es un que puede requerir ser investigado con mayor
profundidad.
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(545) ISA 400.44 menciona que el criterio puede ser ya sea establecido o
desarrollado específicamente. Define criterio establecido como aquel
contenido en la ley o regulación, o que ha sido emitido por cuerpos
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399
IFAC 2001, ISA 100.44
400
IFAC 2001, ISA 100.46
401
IFAC 2001, ISA 100.47
402
AICPA 2001, AT § 100.14
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(548) AT § 101.25 y .26 también distinguen entre criterios que son establecidos o
desarrollados por cuerpos de expertos que siguen procedimientos de debido
proceso y aquellos que pueden ser establecidos o desarrollados por otros que
no siguen procedimientos de debido proceso o no representan de manera
clara el interés público. A los primeros ordinariamente se les considera
confiables – la conveniencia del último debe ser evaluada por el profesional en
ejercicio con base en los atributos del criterio conveniente. 405 AT § 101.28
puntualiza que para el mismo contrato pueden existir diferentes conjuntos de
criterios que sean convenientes.406 Un examen más cuidadoso de esta
aserción, sin embargo, señala que AT § 101.28 usa actualmente indicadores
de propiedades de la materia sujeto como ejemplos de criterio. Dada la
fuerte relación que existe entre propiedades y criterio, esto no carece de
mérito, pero puede ser útil para los profesionales en ejercicio que entiendan
la naturaleza de los indicadores por separado del criterio creado para ellos.
(549) Consistente con ISA 100, el CICA Handbook también puntualiza que la
cantidad de trabajo que un profesional en ejercicio necesitará para evaluar la
conveniencia del criterio depende de la fuente del criterio. 407 El CICA
Handbook también distingue entre criterios generalmente aceptados
(recomendaciones del CICA, leyes y regulaciones, y criterios establecidos por
otros cuerpos reconocidos de expertos que siguen procedimientos de debido
proceso que incluyen consulta y debate públicos) y otros criterios (criterios
desarrollados por organizaciones que non siguen procedimientos de debido
proceso y criterios desarrollados específicamente para el contrato). 408 Bajo
los requerimientos del CICA Handbook, los profesionales en ejercicio para un
contrato específico generalmente considerarían como convenientes los
403
AICPA 2001, AT § 110.16
404
AICPA 2001, AT § 100.17
405
AICPA 2001, AT § 100.25 and .26
406
AICPA 2001, AT § 100.28
407
CICA 2001, Handbook Vol. I, Section 5025.41
408
CICA 2001, Handbook Vol I, Section 5025.41-.42
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(550) El CICA Handbook estipula que los criterios que no son generalmente
aceptados deben ser evaluados respecto de su conveniencia, dado que
carecen del soporte de la autoridad, y el profesional en ejercicio debe obtener
acuerdo de los usuarios a quienes se dirige y de la parte responsable respecto
de que el criterio es conveniente para ese contrato específico. Si no se
obtiene tal acuerdo, el profesional en ejercicio debe considerar el efecto que
esto tiene en el proceso de contratación y en el reporte resultante. 410 Bajo los
requerimientos del CICA Handbook, está prohibido el desempeño de contratos
usando criterios que, a juicio del profesional en ejercicio, derivarían en un
reporte que conduce a que el usuario se equivoque. 411
409
CICA 2001, Handbook Vol. I, Section 5025.42
410
CICA 2001, Handbook Vol. I, Section 5025.44
411
CICA 2001, Handbook Vol. I, Section 5025.45
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D. EVIDENCIA
1. DEFINICION DE EVIDENCIA
“... 1. Que sirve para probar o desaprobar algo; que se usa para
demostrar la verdad o la falsedad de algo; soporte; prueba ... 2. Que
sirve como fundamento para conocer algo con certeza o para creer en
algo con convicción; corroboración... 3. Una señal externa de la
existencia o hecho de algo...”412
412
Funk & Wagnalls Canadian College Dictionary, 1989, p. 460
413
Garner et al., Black’s Law Dictionary, Seventh Edition, p. 576
414
Garner et al., Bñack’s Law Dictionary, Seventh Edition, p. 610
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(555) ISA 500 define evidencia de auditoría como “la información obtenida por el
auditor al llegar a las conclusiones sobre las cuales se basa la opinión de
auditoría”.415 Si bien el concepto de evidencia es importante en ISA 100, no
se define evidencia, ni se describe como elemento de un contrato de
aseguramiento.416 AU § 326 no define evidencia de auditoría, pero señala que
consta de los datos contables subyacentes y de toda información que
corrobora y está disponible para el auditor.417 Si bien en una cantidad de
casos se menciona la evidencia en AT § 100, no se la define.418 Lo mismo
aplica a AT §101.419 De manera similar a AU § 325, el CICA Handbook no
define evidencia de auditoría, pero señala que consta de los documentos
fuente y de los registros de contabilidad que subyacen a los estados
financieros y a toda la otra información que es pertinente para la auditoría. 420
El CICA Handbook no provee una definición de evidencia para los contratos de
aseguramiento, si bien usa el concepto en el estándar. 421 Sin embargo,
mediante la extensión del alcance de la evidencia de auditoría a toda la otra
información pertinente para la auditoría, los estándares tanto del AICPA como
del CICA reconocen de manera implícita una definición amplia de evidencia de
auditoría con base en el concepto de información, la cual sería consistente con
415
IFAC 2001, ISA 500.04
416
IFAC 2001, ISA 100.08 and .52-.56
417
AICPA 2001, AU § 326.15
418
AICPA 2001, AT § 100
419
AICPA 2001, AT § 101
420
CICA 2001, Handbook Vol. I, Section 5300.02
421
CICA 2001, Handbook Vol. I, Section 5025
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2. LA NATURALEZA DE LA EVIDENCIA
422
APB 2002, Auditing and Reporting, SAS 400
423
J. Dancy and E. Sosa, eds., p. 120
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(560) En la Parte D del Capítulo II de este Paper, los datos se definen como
sustitutos simbólicos de lenguaje, matemáticos o de otro tipo que
generalmente se acuerdan para representar gente, objetos, eventos y
conceptos, mientras que la información, de otro modo, es el resultado de
modelar, formatear, organizar o convertir datos de una manera que
incrementa el nivel de conocimiento para quien la recibe. En otras palabras,
por definición, la información incrementa el conocimiento de quien la recibe,
lo cual implica que el término información refleja el efecto de lo que fue
transmitido a o experimentado por quien la recibe. Esto es consistente con
las características de la información valiosa contenidas en la Sección 9 de la
Parte A de este Capítulo, donde la naturaleza benéfica de la información
depende de su utilidad, lo cual en parte depende de las necesidades de
información que tenga el usuario, y de su comprensibilidad para el usuario, lo
cual depende del perfil del usuario y del perfil de la información. La
interdependencia entre las necesidades de información del usuario y el perfil
del usuario, el perfil de la información y el perfil del usuario, y la información
útil y la información comprensible que se describen en esa Sección muestran
que la naturaleza de la información específica no se puede segregar de las
características y por consiguiente del estado de la mente de su usuario o de
quien la recibe.
(561) La pregunta que surge entonces es cuál puede ser la diferencia entre
evidencia e información, si la hay. En este sentido, la respuesta es aparente:
la evidencia representa información que da soporte a la naturaleza benéfica
de otra información – mediante el proveer las bases epistémicas para esa otra
información. Por consiguiente, la evidencia representa esencialmente
cualquier información de la cual razonablemente se puede esperar que
contribuya a la confirmación o a la refutación de una aserción (i.e., otra
información). Sin embargo, esto conduce al dilema asociado con el
significado de soporte evidencial. Tal y como los epistemólogos lo han
precisado
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424
J. Dancy and E. Sosa, eds., p. 121
425
D.M. Barnes, p. 12
426
D.M. Barnes, p. 8
427
D.M. Barnes, pp. 9-10
428
ver D.M. Barnes, p. 28, para una definición similar de “procedimientos”, pero que no incluye los procedimientos para
obtener conclusiones o reportar las mismas
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(566) Esto significa que los profesionales en ejercicio están más preocupados por la
evidencia que no da soporte a la conformidad de la materia sujeto con el
criterio que a la evidencia que lo hace y que la primera es la evidencia que el
profesional usa al obtener conclusiones sobre la conformidad de la materia
sujeto con el criterio. En otras palabras, los procedimientos del contrato se
dirigirían hacia la obtención de evidencia que el profesional en ejercicio busca
usar para detectar la no-conformidad de la materia sujeto con el criterio. Los
profesionales en ejercicio deben estar mucho más preocupados por la
información que buscan tener (y que pueden no tener) que puede sugerir no-
conformidad de la materia sujeto con el criterio que respecto de la
información que han obtenido y que sugiere que la materia sujeto está en
conformidad con el criterio! Esta perspectiva también es consistente con un
grado apropiado de escepticismo profesional.
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(570) En esta etapa, sin embargo, puede ser útil distinguir entre la evidencia
actualmente adquirida para soportar la conclusión general, en oposición a la
429
IFAC 2001, ISA 500.07
430
IFAC 2001, ISA 100.53
431
IFAC 2001, ISA 100.53
432
IFAC 2001, ISA 100.53
433
AICPA 2001, AU § 326.01
434
AICPA 2001, AU § 326.21
435
AICPA 2001, AT § 100.40 y AT § 101.51
436
CICA 2001, Handbook Vol. I, Section 5300 and .15 and Section 5025.56-.57
437
APB 2002, Auditing and Reporting, SAS 400.02 and .04
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(572) En las anteriores dos Partes de este Capítulo se examinó la relación estrecha
que hay entre materia sujeto y criterio. La pregunta que naturalmente surge
es cuál es la relación que hay entre evidencia y los otros dos elementos
principales de un contrato de aseguramiento – materia sujeto y criterio. En
las mismas dos partes mencionadas se anotó que las aserciones – y por
consiguiente la información – sobre la materia sujeto se generan mediante la
aplicación del criterio a la materia sujeto. La Sección anterior concluye que la
evidencia es información (si bien información de la cual razonablemente se
puede esperar que contribuya a la confirmación o a la refutación de otra
aserción o información). Por consiguiente, es aparente que la evidencia se
genera por la aplicación del criterio a la materia sujeto.
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(573) En esta etapa puede ser útil intentar diferenciar entre una cantidad de
conceptos relacionados con la evidencia de manera que se puedan entender
más claramente las limitaciones del concepto de evidencia. Algunos de esos
conceptos ya han sido introducidos en las Secciones anteriores de esta Parte,
pero no está clara su relación mutua ni su relación con los otros conceptos
relacionados con la evidencia. La Sección anterior introdujo el concepto de
“eventos y circunstancias” como una base para la evidencia bruta.
Estrictamente hablando, los eventos y las circunstancias pueden representar
cualquier materia sujeto, o sus propiedades, o los indicadores y sus
manifestaciones consiguientes. Sin embargo, puede ser útil distinguir entre
eventos y circunstancias potenciales y eventos y circunstancias actuales. Los
eventos y circunstancias potenciales son cualquier materia sujeto, o sus
propiedades, o los indicadores o manifestaciones consiguientes que
posiblemente podrían existir para una clase dada de materia sujeto. En otras
palabras, el criterio que define limitaciones en las propiedades o en sus
indicadores o manifestaciones para una clase particular de materia sujeto
también por extensión define los eventos y circunstancias posibles que
pueden existir en relación con esa clase de materia sujeto. Por ejemplo, el
criterio establecido por una estructura conceptual de presentación de reportes
financieros define aquellos eventos y circunstancias que pueden existir en
relación con la clase de materia sujeto “estados financieros” y sus
propiedades, indicadores y manifestaciones.
(575) La evidencia potencial bruta son los datos que potencialmente se podrían
obtener para representar ciertos aspectos (propiedades, indicadores o
manifestaciones) de los eventos o circunstancias potenciales, mediante la
medición de las propiedades o de los indicadores usando el criterio. En otras
palabras, la evidencia bruta potencial representan los datos que
potencialmente están disponibles para una clase dada de materia sujeto. La
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Pg. 289/400
evidencia bruta disponible son los datos que se pueden obtener para
representar ciertos aspectos (propiedades, indicadores o manifestaciones) de
hechos o circunstancias actuales, mediante la medición de las propiedades o
de los indicadores usando el criterio. Por lo tanto, la evidencia bruta
disponible es aquella que es posible obtener mediante la aplicación del criterio
a la materia sujeto específica en cuestión.
(577) Sin embargo, la evidencia bruta disponible y la evidencia que se debe obtener
pueden variar en relación con la evidencia bruta actualmente obtenida, dado
que los contratos de aseguramiento generalmente no se desempeñan usando
pruebas del 100% y algunas veces los profesionales en ejercicio obtienen más
o menos evidencia que la requerida u obtienen evidencia ya sea de mayor
calidad o de menor calidad de la que se requiere. La evidencia bruta
actualmente obtenida en un contrato de aseguramiento sería denominada
“evidencia bruta del contrato”. Por consiguiente, la evidencia bruta del
contrato son los datos que actualmente han sido obtenidos en un contrato de
aseguramiento para representar ciertos aspectos (propiedades, indicadores o
manifestaciones) de los eventos o circunstancias mediante la medición de las
propiedades o de los indicadores usando el criterio. Si bien la evidencia bruta
está relacionada con los datos obtenidos sobre aspectos de los eventos y
circunstancias, con base en el examen de la naturaleza de la evidencia
contenido en la Sección anterior, la evidencia representa cualquier
información derivada de la evidencia bruta y que contribuye a la confirmación
o refutación de las aserciones sobre ciertos aspectos de esos eventos o
circunstancias.
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(581) El siguiente diagrama intenta proveer una señal muy aproximada de las
relaciones que existen entre los conceptos que se mencionaron arriba:
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Materia sujeto
Diagrama 9
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4. EVIDENCIA CONVENIENTE
438
D.M. Barnes, pp. 9-10
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Pg. 294/400
(587) Además, con base en la evidencia bruta potencial que refleje con suficiente
validez eventos y circunstancias potenciales, la evidencia bruta disponible
necesitaría reflejar con suficiente validez los eventos y circunstancias actuales
y la evidencia bruta que potencialmente podría existir para esos eventos y
circunstancias potenciales. Una aplicación de este proceso a lo que resta del
Diagrama 9 contenido en la Sección anterior conduce a la conclusión de que el
proceso para la derivación de la evidencia del contrato es uno que está sujeto
a una cadena de procesos suficientemente válidos que conducen a una
cadena entrelazada de conceptos de evidencia suficientemente válidos.
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Pg. 295/400
439
Funk & Wagnalls Canadian College Dictionary, 1989, p. 304
440
Garner et al., Black’s Law Dictionary, Seventh Edition, p. 577
441
I.H. Dennis, pp. 485-493
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Pg. 296/400
(595) Dado que, tal y como se anotó atrás, para que sea corroborante el contenido
tiene que “contener” las mismas aserciones, entonces las diferencias entre la
evidencia que corrobora y la que está siendo corroborada tienen que sujetarse
a un proceso que se use para generar la evidencia que corrobora que sea
diferente del que se use para la evidencia que se está corroborando. Por lo
tanto, cuando se habla respecto de que la evidencia que corrobora es
diferente, no se puede relacionar con el contenido de la información, sino,
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Pg. 297/400
como se anotó atrás, se tiene que relacionar con la validez del proceso que se
usa para generar la información válida. Además, el proceso que se usa para
generar la evidencia que corrobora tiene que conducir a resultados que estén
altamente correlacionados con los del proceso que se usa para generar la
evidencia que se está corroborando cuando se miden las mismas propiedades
de una materia sujeto particular y para que ese proceso de medición sea
válido. En otras palabras, para que esos procesos sean válidos los resultados
de la medición o las manifestaciones de las mediciones de las mismas
propiedades tienen que ser los mismos usando diferentes.
(596) De otro modo, el proceso que se use para generar evidencia que corrobore
tiene que conducir a resultados que estén negativa y altamente
correlacionados con los del proceso que se use para generar la evidencia que
se esté corroborando cuando se miden las mismas propiedades de una
materia sujeto particular pero uno de esos procesos de medición no es válido
(o suficientemente válido). En otras palabras, los resultados de la medición o
las manifestaciones de las mediciones de las mismas propiedades tienen que
ser diferentes usando procesos diferentes si uno de esos procesos no es
válido. Esto significa que la información generada por los diferentes procesos
que se usen para obtener evidencia que corrobora solamente serían valiosos
en la extensión en que los procesos sean independientes de los otros de
manera que puedan conducir a resultados diferentes si uno de esos procesos
no es válido. En un sentido, un proceso que corrobora sirve para confirmar la
validez del proceso que se use para obtener la evidencia original.
(597) Por supuesto, si tanto el proceso original como el proceso que corrobora son
inválidos de la misma manera, la confirmación obtenida por la corroboración
sería carente de valor, pero en este caso, se puede argumentar que los dos
procesos no son realmente independientes uno de otro. Si tanto el proceso
original como el proceso que corrobora fueran inválidos pero de maneras
diferentes (en cuyo caso se considerarían independientes uno del otro), el
hecho de que lleguen a resultados diferentes alertaría al medidor dado que un
proceso o el otro (o aún ambos) es inválido.
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Pg. 298/400
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Pg. 299/400
“
- La evidencia de auditoría proveniente de fuentes externas ... es
más confiable que la generada internamente.
(603) ISA 100 adoptó esas generalizaciones para la evidencia del aseguramiento. 444
Generalizaciones similares fueron hechas para los estándares de auditoría en
Canadá445 y para los estándares tanto de auditoría como de atestación en los
Estados Unidos.446 Esas generalizaciones también fueron incluidas en el UK
442
IFAC 2001, ISA 500.15
443
IFAC 2001, ISA 500.15
444
IFAC 2001, ISA 100.54
445
CICA 2001, Handbook Vol. I, Sections 5.300.20
446
AICPA 2001, AU § 326.21, AT § 100.41 and AT § 101.52
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Pg. 300/400
447
APB 2002, Auditing and Reporting, SAS 400.16
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Pg. 301/400
448
IFAC 2001, ISA 100 Appendix: Report on the Issue Arising from Exposure Drafts ot the International Standard on
Assurance Engegements, par. 10 (a)
449
IFAC 2001, ISA 100 Appendix: Report on the Issue Arising from Exposure Drafts ot the International Standard on
Assurance Engegements, par. 10 (b)
450
IAASB of IFAC 2002, Study 1, p. 114
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Pg. 302/400
451
IFAC 2001, ISA 100.21
452
W.J. Smieliauskas, p. 14
453
AICPA 2001, AT § 101.24
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Pg. 303/400
restricciones éticas que se pueden aplicar. Por lo tanto, una materia sujeto
particular frente a un criterio dado se consideraría auditable solamente si se
puede obtener evidencia suficiente y conveniente. Los requerimientos para la
evidencia conveniente se discuten en la Sección 4 de esta Parte.
(615) Parece que entre los emisores de estándares existe una presunción común de
que la calidad de la evidencia tiene que ser apropiada (“competente”, en los
Estados Unidos) y la calidad de la evidencia suficiente, para poder llegar a una
conclusión o formarse una opinión. Esto es ejemplificado mediante el
tratamiento de la evidencia en los ISA 454, los AU455 y AT (el cual, sin embargo,
solamente habla de suficiencia)456, el CICA Handbook457 y el APB Statements
on Auditing Standards.458 Además, la mayoría de los emisores de estándares
reconocen que la naturaleza de la evidencia puede ser ya sea de menor
calidad para un contrato o de menor aseguramiento comparada con la que se
requiere para una auditoría o contrato de aseguramiento alto o que una
cantidad reducida de evidencia se requiere para un contrato de menor
aseguramiento comparado con una auditoría o contrato de aseguramiento
alto. Esto se puede ejemplificar mediante el tratamiento que de la evidencia
454
IFAC 2001, ISA 500.02 and 500.07; ISA 100.52 and 100.53
455
AICPA 2001, AU § 326.01, .21 AND .23-.24
456
AICPA 2001, AT § 100.40; AT § 101.51
457
CICA 2001, Handbook Vol. I, Sections 5300.01 and .09 and 5025.56-.57
458
APB 2002, Auditing and Reporting, SAS 400.02 and 400.04
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Pg. 304/400
459
IFAC 2001, ISA 910.07
460
AICPA 2001, AT § 100.44 and § 101.55
461
CICA 2001, Handbook Vol. I, Sections 5025.12 and 8100.05
462
APB 2002, Auditing and Reporting, APB Bulletin 1999/4, par. 9 and 10
463
W.J. Smieliauskas, pp. 32-33
464
W.J. Smieliauskas, pp. 78-79
465
W.J. Smieliauskas, p. 79
466
ver M. Williams, pp. 128-137 and pp. 159-172
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Pg. 305/400
467
Para una discusión de los argumentos y del razonamiento, ver W.J. Smieliauskas, p. 33.
468
W.J. Smieliauskas, p. 33
469
W.J. Smieliauskas, p. 34
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Pg. 306/400
(642) A menos efectivas sean las presunciones aceptables, más soporte evidencial
se requerirá para la valoración que realiza el profesional en ejercicio.
Además, a más soporte evidencial requerido, mayor el costo del contrato.
Este análisis descubre la naturaleza fundamental de la discusión sobre la
responsabilidad de los auditores de estados financieros respecto del fraude: al
final, el público puede desear que los auditores acepten responsabilidad por la
detección del fraude material contenido en los estados financieros (incluyendo
el fraude administrativo en vinculación con la falsificación de documentos y la
colusión con terceros), pero los auditores pueden ser incapaces de aceptar su
470
W.J. Smieliauskas, p. 36-37 and D.M. Barnes, p. 22
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Pg. 307/400
(626) El problema de qué tanta evidencia se requiere para soportar una valoración
también hace parte de la base para la diferenciación entre un contrato en el
cual se obtiene aseguramiento razonable en oposición a un contrato en el cual
se adquiere menos aseguramiento del que razonablemente se podría obtener
(aseguramiento limitado). Aquí también, la naturaleza y extensión de los
procedimientos para obtener evidencia dependen de las presunciones que al
profesional en ejercicio se le permitan hacer.
(627) Por ejemplo, a menos que existan indicadores de una declaración equivocada
material que surjan a partir de la indagación y de procedimientos analíticos,
en una revisión de estados financieros un profesional en ejercicio
esencialmente tiene que asumir que no ha ocurrido fraude material, dado que
ninguno de esos dos procedimientos es probable que sea efectivo para la
detección del fraude material – especialmente el fraude que implica que la
administración manipule los estados financieros y los registros subyacentes
de manera que los resultados de los procedimientos analíticos parezcan
plausibles en las circunstancias. Si un profesional en ejercicio no se
encuentra en posición para presumir que no ha ocurrido tal fraude, entonces
el desempeño de un contrato de revisión no parece que sea una proposición
aceptable. Esta línea de argumento sugiere que la naturaleza y la extensión
de los procedimientos requeridos para el desempeño a fin de obtener
aseguramiento limitado – en oposición al aseguramiento razonable- en
últimas dependerán de cómo esté diseñado tal contrato en el contexto de las
expectativas del usuario y de las capacidades del profesional en ejercicio.
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Pg. 308/400
(629) Esta línea de argumento también se puede aplicar a las auditorías de estados
financieros y a los otros contratos de aseguramiento que conducen a
aseguramiento razonable. Por ejemplo, si, durante el curso de un contrato de
auditoría, ya no se le puede dar soporte a las presunciones que subyacen al
desempeño de solo los procedimientos normalmente asociados con las
auditorías de estados financieros, pueden ser necesarios procedimientos
adicionales, tales como aquellos que se pueden requerir en una auditoría
forense.
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E. PROCESO DE CONTRATACION
(634) En la Sección 1 de la Parte B del Capítulo III este Paper habla de un contrato
significando un contrato, comisión o designación para proveer servicios, y en
la Sección 2 de esa Parte se hace una distinción entre contratos profesionales
y de otras clases. Otro problema es bajo qué requerimientos (legales o
éticos) se tienen que prestar tales servicios. Quizás la definición de un
contrato se podría expandir como sigue: un contrato es un compromiso, un
acuerdo, una comisión o una designación por medio de la cual una entidad es
impelida por ley, regulación o por requerimientos legales aplicables a proveer
471
Funk & Wagnalls Canadian College Dictionary, 1989, p. 438
472
Funk & Wagnalls Canadian College Dictionary, 1989, p. 438
473
Garner et al., Black’s Law Dictionary, Seventh Edition, p. 549
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474
Funk & Wagnalls Canadian College Dictionary, 1989, p. 1074
475
Funk & Wagnalls Canadian College Dictionary, 1989, p. 1074 and Garner et al., Black’s Law Dictionary,
Seventh Edition, pp., 1222
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(638) Dado que las auditorías, las revisiones y los otros servicios de aseguramiento
son esencialmente agregar credibilidad a las aserciones (que son información)
sobre la materia sujeto (que puede por sí misma ser información) y que esos
servicios profesionales conllevan consecución de evidencia (que es
información) sobre esas aserciones, uno puede argumentar que los contratos
de aseguramiento representan un tipo de sistema para transmitir información
– esto es, un sistema de información de algún tipo. Si bien el tipo de sistema
de información representado por los contratos de aseguramiento es muy
diferente de un sistema de información gerencial o de negocios, algunos de
los conceptos que se usan para definir los sistemas de información gerencial o
de negocios pueden ser aplicables a los contratos de aseguramiento. En
cualquier caso, el entendimiento de que un contrato de aseguramiento
representa un “sistema” sugiere que tales contratos se pueden analizar a
partir de una perspectiva de sistemas.
476
Bocio et al., p. 25, 1999
477
Funk & Wagnalls Canadian College Dictionary, 1989, pp. 1360-1361
478
Compare P. Bocio et al., p. 25
479
Adaptado de P. Bocio et al., p. 27
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Pg. 313/400
(642) El sistema mismo se puede distinguir de las entidades que están por fuera de
ese sistema. Por ejemplo, los objetivos del sistema (denominado el
“objetivos del sistema”) no son definidos por el sistema mismo (lo cual sería
circular), dado que el sistema se habría establecido para lograr esos
objetivos. Además, los sistemas no operan en un vacío: operan en un
ambiente que contiene eventos, condiciones y otros sistemas. Esos eventos,
condiciones y otros sistemas que están por fuera del sistema se denominan el
“ambiente del sistema”. Los limites del sistema (i.e., la línea divisoria entre
lo que hace parte del sistema más que parte del sistema) se denominan las
“fronteras del sistema”, que también representan el punto de internase entre
el sistema y su ambiente.481
(643) Esto no sugiere que un sistema como los contratos de aseguramiento, como
es el caso de las auditorías estatutarias, no pueda ser parte de un sistema
mayor. Por ejemplo, una auditoría estatutaria puede representar un
subsistema (cualquier sistema más pequeño que constituye un componente
de un sistema más grande que comprende más de un subsistema) 482 para un
sistema de gobierno corporativo o para el sistema que implica la provisión de
información para los mercados de capital. AL mismo tiempo, los contratos de
aseguramiento, como es el caso de las auditorías estaturarias, también
pueden representar un suprasistema (cualquier sistema que comprende uno o
más sistemas más pequeños)483, que puede estar compuesto por otros
sistemas más pequeños (e.g., auditorías estatutarias de subsidiarias).
Además, los sistemas de los contratos de aseguramiento pueden hacer
480
Adaptado de P. Bocio et al., p. 26
481
Adaptado de P. Bocio et al., pp. 26-27
482
P. Bocij et al, p. 27
483
P. Bocij et al., p. 27
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484
P. Bocij et al., p. 27
485
P. Bocij et al, pp. 25-26
486
P. Bocij et al., p. 25-26
487
P. Bocij et al., p. 26-26
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(649) Una vez que el contrato ha sido aceptado, tanto la materia sujeto como el
criterio y por lo tanto la evidencia potencial y la evidencia bruta disponible
habrían sido definidas por la parte que acepta el contrato: esas entradas
adicionales se agregan al proceso de contratación en la medida en que el
contrato progresa (ver Sección 2). A partir de entonces, la porción de
obtención de evidencia del proceso de contratación conduciría a la adquisición
de la evidencia del contrato (y demás entradas adicionales) que forman la
base para obtener las conclusiones sobre la materia sujeto usando el criterio.
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(652) Para que sea conveniente, un proceso de contratación tiene que ser válido
para la materia sujeto y el criterio dados. La validez de los conceptos para el
proceso de contratación se discuten en la Sección 9 Parte A de este Capítulo.
Sin embargo, si bien esos requerimientos explican en términos abstractos lo
que es necesario para un proceso conveniente, no explican en términos
concretos lo que es necesario para un proceso de contratación de
aseguramiento que sea conveniente. Existen dos enfoques a este problema
que pueden iluminar los requerimientos concretos para un proceso
conveniente. Un enfoque sería examinar los requerimientos desde un punto
de vista de la teoría de sistemas – esto es, determinar los requerimientos
para un sistema de contratación conveniente y para un ambiente de sistemas
conveniente de manera que el proceso de contratación también pueda ser
conveniente. Este enfoque se examinará en esta Sección. El segundo
enfoque es examinar el contenido de los estándares actuales para determinar
lo que los emisores de estándares han determinado serían los requerimientos
para un proceso de contratación y para sintetizar los principios generales a
partir de esos requerimientos. Este enfoque se examinará en la siguiente
Sección.
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(656) Un ejemplo de una frontera de sistema que no abarca todas las porciones del
sistema que son necesarias para que logre su objetivo puede ser la exclusión
de las pruebas de los controles en el sistema del contrato para las auditorías
de estados financieros. En este caso, puede ser difícil coordinar la naturaleza,
oportunidad y extensión de las pruebas de los controles con el conocimiento
del control interno que se obtiene como parte del conocimiento del negocio y
con la naturaleza, extensión y oportunidad de los procedimientos sustantivos
para reducir el riesgo de auditoría a un nivel bajo aceptable. En
consecuencia, se concibe que una operación más óptima del sistema del
contrato como un todo se puede lograr mediante el ubicar las pruebas de los
controles como parte del sistema del contrato.
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(657) Un ejemplo de una frontera de sistema que comprende un alcance del sistema
que es demasiado grande como parte del sistema del contrato para una
auditoría de estados financieros, puede ser la inclusión de una opinión sobre
información ambiental que no está incluida en los estados financieros. En
este caso, la opinión sobre los estados financieros y la opinión sobre la
información ambiental representa objetivos muy diferentes y puede ser
cuestionable si ambos objetivos se pueden organizar dentro de un sistema
único de contrato sin hacer que la operación de uno u otro o ambos esté por
debajo del óptimo. En consecuencia, en esta situación puede ser razonable
considerar organizar dos sistemas separados de contrato: uno para la
auditoría de estados financieros y otro para el contrato de aseguramiento
relacionado con la información ambiental. De esta forma, los objetivos
divergentes no interferirían con la operación de cada uno de los sistemas. Sin
embargo, dado que alguna de la evidencia obtenida en la auditoría de estados
financieros también puede representar evidencia útil para el contrato de
aseguramiento sobre información ambiental y viceversa, se debe establecer
una interfase efectiva entre los dos sistemas de contrato.
(658) Parece razonable sugerir que para que un sistema de contrato sea
conveniente tiene que tener un objetivo conveniente, pero existe duda
respecto de lo que ello significa. Uno puede tomar el punto de vista de que
para un sistema de información, tal como un sistema de contrato de
aseguramiento, el objetivo se tiene que dirigir hacia el transmitir a los
usuarios información conveniente (esto es, tanto valiosa como ética) para
satisfacer sus necesidades particulares de información con relación al
aseguramiento respecto de una materia sujeto específica. Por lo tanto, el
objetivo de un sistema de contrato de aseguramiento sería transmitir a los
usuarios información conveniente que le agregue credibilidad a ciertas
aserciones sobre una materia sujeto particular. Cualquier otro objetivo
probablemente no sería conveniente para un sistema de contrato de
aseguramiento. Si la información es o no conveniente, es natural que
dependerá del ambiente que rodea el sistema de contratación (e.g., las
necesidades de los usuarios, los eventos y las condiciones que rodean la
materia sujeto y el criterio, los requerimientos de los suprasistemas que lo
rodean, etc.).
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(660) Dado que el proceso del contrato conduce al resultado (el reporte), por
definición, un proceso coveniente de contrato sería uno que convierta las
entradas convenientes en salidas convenientes (el reporte), pero esto no da
luz respecto de cuáles son los requerimientos individuales para que sea
conveniente un proceso. Este problema será direccionado en la siguiente
Sección. Sin embargo, no sería poco razonable presumir que un proceso de
contratación es más probable que sea conveniente si el sistema de contrato
contiene o está sujeto a mecanismos a través de los cuales se puede
monitorear y controlar su desempeño (i.e., controles de calidad – ver Sección
2). Ellos incluirían controles a nivel del contrato (e.g., procedimientos de
aceptación del contrato), del proceso (e.g., supervisión) y del resultado (e.g.,
revisión a cargo del socio) dentro del sistema, haciendo por consiguiente que
sea un sistema denominado adaptativo, así como controles ejercidos a través
de interfases con otros sistemas (e.g., el uso de un departamento profesional
de revisión de los estándares o controles de calidad externos, tales como una
revisión por pares o un monitoreo por pares), a través del suprasistema
dentro del cual opera el sistema del contrato (e.g., mecanismos que hacen
forzoso el cumplimiento dentro de suprasistemas de gobierno corporativo o de
mercados de capital) o a través de controles ambientales (e.g., cumplimiento
forzoso mediante canales legales normales, tales como las cortes, etc.).
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488
V.M. O‟Reilly et al., pp. 6-20 – 6-21
489
V.M. O‟Reilly et al., pp. 6-21
490
V.M. O‟Reilly et al., pp. 6-22; ver también pp. 7-1 – 7-24
491
R.J. Anderson, p. 266
492
IFAC 2001, ISA 210.07 and ISA 210.12-.16
493
IFAC 2001, ISA 220.06 and ISA 220.11-.16
494
IFAC 2001, ISA 300.09
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(666) En general, parece que tanto los textos como los emisores de estándares
toman un punto de vista más tradicional de la “administración del contrato”,
el cual es más estrecho que el que se puede sugerir aplicando la teoría y la
práctica de la moderna administración de negocios. En particular, cuando se
aplican enfoques de administración de riesgos y de sistemas, parece que es
más apropiado un concepto más comprensivo de la administración del
contrato. Existen enfoques amplios y estrechos asociados con el término
“administración del riesgo”, los cuales a su vez dependen del concepto de
riesgo que se aplique.
495
AICPA 2000, Profesional Standards Volume II, QC § 20.07, QC § 30 y QC § 40
496
APB 200, Auditing and Reporting, SAS 140.08, .09 and .17, SAS 200.12 and SAS 240.11-.70; CICA 200, Handbook
Vol. I, Sections 5101.A and 5150.02-.07
497
IFAC 2001, ISA 100.35-.41
498
AICPA 2001, AU § 161, AT § 100.06-.08 and AT § 101.16-.18
499
AICPA 2001, AT § 100.31-.39 and AT § 101.16-.18
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(669) Sin embargo, se debe reconocer que, si bien un profesional ejerce una
profesión, un contador profesional en ejercicio profesional público está sujeto
a riesgos de negocio de la misma manera que una empresa comercial. Si
bien existen diferentes definiciones de riesgos de negocio, definiciones que
están en uso tanto en la comunidad académica como en la práctica de los
negocios, si uno aplica la definición amplia de riesgo a los negocios, entonces
el riesgo de negocio se definiría como una “condición que refleja variación en
los resultados del negocio alrededor de una expectativa o de un deseo”. Tal
definición de riesgo de negocio sería más amplia que la que generalmente se
aplica en la mayoría de la literatura, la cual diferencia entre administración
del riesgo y la administración estratégica y de operaciones 504 o limita el riesgo
de negocio a las condiciones que adversamente podrían afectar la capacidad
de una entidad para lograr sus objetivos y ejecutar sus estrategias. 505 La
definición más amplia de riesgo de negocio incluiría el riesgo de que una
entidad haya formulado objetivos que no estén en consonancia con las
preferencias por el riesgo y con los otros deseos de los stakeholders, el riesgo
de que las estrategias identificadas y adoptadas para lograr esos objetivos
puedan no ser apropiadas y el riesgo de que tales estrategias no se
implementen de manera apropiada (riesgo operacional)
500
E.J. Vaughan, p. 8
501
P.C. Young and S.C. Tippins, p. 7
502
El original se refiere a dos tipos de peligro: „peril‟ y „hazard‟. Debiera traducirse: „peligro y peligro‟ (N del t)
503
Para una discusión de esos conceptos, ver E.J. Vaughan, 1997, pp. 9-24 and P.C. Young and S.C. Tippins, pp. 7-9.
504
P.C. Young & S.C. Tippins, 2001, pp. 19-21
505
IAASB of IFAC, Exposure Draft: Audit Risk – Proposed International Standards on Auditing and Proposed Amendment
to ISA 200, “Objective and Principles Governing an Audit of Financial Statements” (IFAC: New York, 2001), p. 11
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(672) Usando este modelo, el proceso de contratación, como parte del sistema
contrato, todavía cubriría aquellas áreas actualmente direccionadas tanto por
los textos de auditoría como por los estándares de auditoría y aseguramiento,
pero estaría ubicado en su propio contexto como parte de las operaciones de
la firma, lo cual sería entonces sujeto de análisis usando los conceptos y las
prácticas de la administración de operaciones. En particular, los teóricos y los
profesionales en ejercicio de la auditoría se centrarían de manera adecuada
en la estrategia apropiada del proceso para los diferentes tipos de contratos
de aseguramiento, lo cual a su vez conduciría al análisis de tales contratos
mediante el uso de herramientas comunes tales como diagramas de flujo,
mapeo de tiempo-función, tablas de proceso y anteproyectos 506 de servicio
para identificar el potencial para racionalizar los contratos de aseguramiento
desde las perspectivas de desempeño, cumplimiento y administración del
riesgo (centro de atención estrecho). La identificación del potencial para
506
Ver J. Heinzer and B. Hender, pp. 231-246 para una discusión general de la estrategia y del análisis de procesos
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507
Ver J. Heizer and B. Hender, pp. 247-251 para una discusión general del diseño de procesos de servicio y de la
reingeniería de procesos
508
Adaptado de J. Heizer and B. Hender, 2001, p. 658
509
J. Heizer and B. Hender, 2001, p. 658
510
Adaptado de J. Heizer and B. Hender, pp. 661-663
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511
Adaptado de J. Heizer and B. Hender, pp. 661-663
512
PERT = Program Evaluation and Review Techiques (N del t)
513
CPM = Critical Path Method (N del t)
514
J. Heizer and B. Hender, p. 677
515
Adaptado de J. Heizer and B. Hender, pp. 661-673, pp. 677-678
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(678) Las partes básicas del proceso de contratación (sin direccionar las
consideraciones de control de calidad que permean el proceso) que han sido
identificadas por los textos y por los emisores de estándares incluyen
procedimientos de aceptación del cliente y del contrato, acuerdo de los
términos del contrato con el cliente, planeación del contrato, adquisición de
evidencia, evaluación de evidencia, obtención de conclusiones a partir de la
evaluación, y expresión de esas conclusiones en un reporte. Por supuesto,
puede existir considerable sobreponerse entre esas partes del contrato. En los
contratos de aseguramientos distintos de las auditorías de estados financieros
es de particular importancia para los procesos de aceptación del contrato, el
acuerdo de los términos del contrato y la planeación del contrato la
identificación y valoración de la conveniencia del criterio y de la materia
sujeto y por consiguiente la conveniencia de las propiedades y de los
indicadores que se están midiendo. Además, el profesional en ejercicio
tendría que valorar si para la materia sujeto, el criterio y el proceso de
contratación estaría disponible evidencia suficiente y apropiada a fin de
permitir una evaluación apropiada de manera que se puedan extraer
conclusiones razonables.
(679) En relación con esto, se debe anotar que las partes del contrato son
completamente interdependientes, y que un “vínculo débil en la cadena”
puede conducir a un proceso de contratación que no sea conveniente. Esto
implica que cada una de las partes constituyentes del proceso de contratación
tienen que ser convenientes para que el proceso como un todo sea
conveniente. En otras palabras, los procedimientos de aceptación del cliente
y del contrato tienen que ser convenientes, los términos del contrato tienen
que ser convenientes, el contrato tiene que ser convenientemente planeado,
las aserciones generadas por la aplicación del criterio a la materia sujeto
(incluyendo las propiedades y los indicadores consiguientes) tiene que ser
conveniente, la evidencia suficiente y apropiada tiene que ser conveniente y
adquirida con base en la naturaleza del criterio y de la materia sujeto, la
evaluación de la evidencia tiene que ser apropiada, de la evaluación se tienen
que obtener conclusiones apropiadas, y las conclusiones que se transmiten en
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RELACION AL ASEGURAMIENTO CONTENIDO EN LOS CONTRATOS DE ASEGURAMIENTO – Abril 2003 –
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(683) Las partes básicas del proceso de contratación identificadas por los
textos y por los emisores de estándares incluyen procedimientos de
aceptación del cliente y del contrato, acuerdo de los términos del
contrato con el cliente, planeación del contrato, adquisición de
evidencia, evaluación de la evidencia, obtención de conclusiones a
partir de la evaluación, y expresión de esas conclusiones en un
reporte. Por supuesto, puede existir considerable sobreposición entre
esas partes del contrato.
(684) En la Sección anterior, la conclusión ha señalado que las partes básicas del
proceso de contratación tal y como es definido por los textos de auditoría y
los emisores de estándares de aseguramiento y auditoría incluyen
procedimientos de aceptación del cliente y del contrato, acuerdo de los
términos del contrato con el cliente, planeación del contrato, adquisición de
evidencia, evaluación de evidencia, obtención de conclusiones a partir de la
evaluación, y expresión de esas conclusiones en un reporte; puede existir
considerable sobreposición entre esas partes del contrato. La pregunta que
naturalmente surge es cómo el progreso del desempeño del contrato (esto es,
el progreso del proceso) afecta el nivel de aseguramiento obtenido por el
profesional en ejercicio y que transmite en su reporte.
(685) Un punto de vista simplificado sobre el progreso del proceso del contrato (sin
tener en cuenta pasos interactivos o sobreposición) puede describir como
sigue el progreso del proceso de contratación:
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(687) Por ejemplo, uno asumiría que, siendo iguales todas las otras cosas, al final
del proceso de obtención de evidencia se desea el 90% de aseguramiento
(i.e., antes a la evaluación de la evidencia). Si una pieza particular de la
evidencia disponible soporta las aserciones relevantes con el 95% de
aseguramiento, el proceso de obtención de la evidencia planeada
teóricamente permite la adquisición de esta evidencia con el 97% de
aseguramiento, y la aplicación del proceso de obtención de evidencia deriva
actualmente en 96% de aseguramiento de que el proceso de obtención de la
evidencia planeada ha sido aplicado de manera apropiada, entonces al final
del proceso de obtención de evidencia no sería suficiente el nivel actual de
aseguramiento obtenido (0.95 * 0.97 * 0.96) = 88%. Esto implica que para
una pieza dada de evidencia disponible, se tiene que obtener un nivel muy
alto de aseguramiento en cada etapa del proceso para ser capaz de expresar
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es, siendo iguales todas las otras cosas, el aseguramiento está relacionado
inversamente con la materialidad (y en particular, la validez) y por
consiguiente con la utilidad de la información. 516 Dado que la evidencia que
soporta las aserciones generadas por la aplicación del criterio a la materia
sujeto en un proceso de contratación es información, permite que la utilidad
de la evidencia dependa del proceso de contratación, del criterio identificado y
en consecuencia aplicado, y de la materia sujeto identificada usando el
criterio.
(692) Una máquina produce tuberías de metal delgadas que son de diez metros de
largo más o menos 2 milímetros (i.e., la precisión requerida de las tuberías,
para que sean útiles, es de más o menos 2 milímetros) dentro del rango
relevante de temperaturas. Si el criterio que se usa para medir el largo de las
tuberías de metal es una cinta métrica que permite solamente una precisión
cercana al centímetro (esto es, permite esencialmente una precisión de más o
menos 5 milímetros), entonces el criterio (la cinta métrica) no es
suficientemente precisa para que sea útil en las circunstancias. De otro
modo, si la cinta métrica permite una medición cercana al milímetro (esto es,
una precisión de más o menos 0.5 milímetros), pero el largo de las piezas
depende de la temperatura a la cual se mide porque se expanden a las
temperaturas más altas relevantes y se contraen a las más bajas en más o
menos 5 milímetros, entonces el criterio (la cinta métrica) es suficientemente
preciso para que sea útil pero la materia sujeto (el tubo) no es
suficientemente preciso para que sea útil.
(693) Sin embargo, cuando tanto la materia sujeto como el criterio tienen un cierto
grado de imprecisión, su imprecisión se tiene que combinar para determinar
su una medición puede ser útil. Por ejemplo, si la cinta métrica permite una
medición cercana al milímetro (más o menos 0.5 milímetros), pero la tubería
se expande y contrae más o menos 2 milímetros en el rango de temperaturas
relevante, entonces la medición de las tuberías usando la cinta métrica no
sería útil porque la imprecisión total variaría más o menos 2.5 milímetros, lo
cual es mayor que el nivel requerido de precisión que se especificó para que
fuera útil (más o menos 2 milímetros). En consecuencia, un profesional en
ejercicio necesita considerar no solamente la utilidad del criterio y de la
materia sujeto individualmente, sino también determinar el impacto de su
inutilidad combinada. En resumen, si la materia sujeto y el criterio, ambos,
516
Ver IFAC 2001, ISA 320.10; AICPA 2001, AU § 312.24; CICA 2001, Handbook Vol. I, Section 5130.23; APB 2002, SAS
220.11
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(697) Con base en una síntesis de las teorías de la información, contable, auditoría,
aseguramiento y atestación, la Parte A de este Capítulo determinó que la
información necesita ser valiosa para que sea conveniente y analizó los
componentes de la información valiosa. Además, en el análisis de la materia
sujeto conveniente se determinó que para que la información sea
conveniente, necesitaría no solamente ser valiosa sino también satisfacer los
requerimientos éticos. En el análisis de la naturaleza de la materia sujeto, el
Paper también concluye que en un contrato de aseguramiento la aplicación
del criterio para medir o evaluar o aún identificar la materia sujeto es un
ejercicio de atribución apropiada y por consiguiente de clasificación. Esto
implica que la relación entre el criterio y la materia sujeto es muy estrecha –
de hecho, en muchos casos la materia sujeto no existiría independientemente
del criterio.
(699) Sin embargo, el criterio, la materia sujeto y la evidencia tienen que verse en
el contexto del sistema contrato de aseguramiento (un sistema de
información que incluye entrada, proceso y salida del contrato) y su ambiente
– dado que ellos determinarán si se puede obtener criterio, materia sujeto y
evidencia suficiente y apropiada, que sean convenientes. Además, se
necesita reconocer las limitaciones que el proceso del contrato genera en la
obtención de utilidad acumulada de la información que se desea transmitir al
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(706) Dado que, siendo iguales todas las otras cosas, existe una relación inversa
entre la conveniencia de las aserciones generadas por la aplicación del criterio
a la materia sujeto y el nivel de aseguramiento alcanzable (ver Capítulo V
Parte E Sección 7), si es posible el desempeño de un contrato de
aseguramiento alto, para un contrato de aseguramiento las aserciones
generadas por la aplicación del criterio a la materia sujeto también serían
convenientes. En otras palabras, en este caso el criterio y la materia sujeto
necesitan no variar entre los contratos de aseguramiento alto y moderado.
Más aún, el profesional en ejercicio varía el desempeño del proceso de
contratación para obtener aseguramiento menos que alto ya sea mediante:
(707) El problema con el enfoque del esfuerzo del trabajo, que usa las auditorías y
revisiones de estados financieros como base, es que esencialmente limitaría
los contratos de aseguramiento moderado a aquellas situaciones en las cuales
la evidencia que se obtiene es de menor calidad más que menos evidencia
(i.e., menos cantidad), dado que, en las revisiones de estados financieros, el
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(709) Esto implica que para el caso que no genera controversia (obtención de
aseguramiento moderado cuando es posible el aseguramiento alto, que es
compatible con el modelo del esfuerzo del trabajo), el modelo del esfuerzo del
trabajo es efectivo solamente en situaciones en las que el aseguramiento alto
se logra para todas las aserciones explícitas e implícitas. Dado que esto no es
posible que sea el caso para la mayoría de los contratos que requieren juicio
profesional, tal como en las auditorías de estados financieros (ver el ejemplo
de reconocimiento de ingresos que se mencionó arriba), esta conclusión
parece que apoya la noción de que uno debe hablar de aseguramiento
“razonable” más que “alto” para las auditorías de estados financieros y de
aseguramiento “limitado” más que “moderado” para las revisiones de
estados financieros donde las difíciles aserciones explícitas o implícitas no
han sido eliminadas explícitamente del contrato en el reporte del profesional
en ejercicio. Por esta razón, para aquellos contratos de aseguramiento que
requieren el ejercicio de considerable juicio profesional donde puede ser difícil
afirmar el nivel de aseguramiento obtenido para todas las aserciones
517
IFAC 2001, ISA 910.22; AICPA 2000, Professional Standards Vol. II, AR § 100.31; CICA 2001, Handbook Vol. I, Section
8100.15; APB, 2002, APB Bulletin 1999/4.19
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518
IAASB of IFAC, 2002, Study 1, p. 17
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(717) De la misma manera, si uno fuera a definir todas las condiciones bajo las
cuales serían necesarios ciertos procedimientos, un contrato sería un simple
ejercicio mecánico que incluye pruebas de forma (semejantes a subordinación
legal) que no requieren juicio profesional más que de la sustancia que
requeriría tal juicio. Esto sugiere que si bien en los estándares para los tipos
específicos de contratos de aseguramiento se pueden establecer ciertos
principios básicos y ciertos procedimientos esenciales, esto no se puede hacer
a un nivel genérico. Además, si bien ciertos procedimientos esenciales
definen el tipo de contrato de aseguramiento, tal lista de procedimientos no
será definitiva para todas las circunstancias que se encuentran en la práctica.
En este sentido, la incapacidad para concebir una lista definitiva de
procedimientos conduce automáticamente a un enfoque “basado-en-
principios” para la emisión de estándares, si este término significa la
definición de los principios básicos y los procedimientos esenciales para un
tipo particular de contrato de contexto y para el contexto en el cual se
aplican.
(719) Sobre esta base, uno puede concluir que existen dos tipos de contratos de
aseguramiento: aquellos en los cuales el profesional obtiene seguridad
razonable y aquellos en los cuales el profesional obtiene menos que el
aseguramiento que razonablemente se habría obtenido (aseguramiento
limitado) a causa de que no es necesario por ciertas razones, tales como
consideraciones beneficio-costo. Si bien las auditorías y las revisiones de
estados financieros son un ejemplo de contratos de aseguramiento que
conducen a aseguramiento razonable o limitado, respectivamente, es
aparente que las revisiones de estados financieros está muy limitadas por su
operacionalización mediante ciertos tipos de procedimientos (indagación y
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(720) Por esta razón, parece sensible segregar las auditorías de estados financieros
(y en particular, las auditorías estatutarias) de una manera conceptual
mediante la aplicación de nomenclatura diferente a la de los otros contratos
de aseguramiento que conducen a la adquisición de seguridad razonable.
Este argumento aplica aún más a las revisiones de estados financieros
comparadas con los contratos de aseguramiento que conducen a la
adquisición de aseguramiento limitado, dado que las revisiones de estados
financieros están limitadas por su perspectiva procedimental (indagación y
análisis)
519
AICPA 2001, AT § 100.57 and AT § 101.84
520
En el original: „survey‟ = estudiar, contemplar, medir, reconocer, encuestar; panorama, vista de conjunto, medición,
encuesta, estudio (N del t)
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521
FEE 2000, pp. 9-10
522
IAASB of IFAC, 2002, Study 1, 2002, pp. 16-27, 117-123
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(727) El punto de vista contenido en el IAASB Study de que los determinantes del
aseguramiento y su comunicación están altamente interrelacionados sugiere
que las conclusiones a las cuales se llegó en la Parte anterior de este Paper,
sobre los contratos de aseguramiento razonable y limitado, pueden tener
implicaciones para la presentación de reportes sobre aseguramiento. En esa
Parte, los contratos de aseguramiento se dividen en dos tipos: exámenes que
conducen a seguridad razonable (i.e., la adquisición del aseguramiento que
razonablemente se podría obtener) y estudios que conducen a aseguramiento
limitado (i.e., la adquisición de menor aseguramiento del que razonablemente
se podría obtener). Dadas las diferencias en esos parámetros de
contratación, le beneficiaría a la profesión asegurar que en un contrato de
aseguramiento no hay dudas en las mentes de los usuarios del reporte
respecto de cuál de esos dos contratos ha sido desempeñado.
(728) Esto implica que los reportes de los estudios se deben distinguir claramente
de los de los exámenes y que se debe expresar claramente la naturaleza de
los exámenes o de los estudios. Independiente de si el contrato es un
examen o un estudio, existen ciertos elementos básicos de un contrato que se
requerirá describir en el reporte de manera que los usuarios puedan derivar
significado a partir de los contenidos de los reportes. Si bien los reportes
actuales generalmente contienen ciertas materias, tradicionalmente otras
materias no han sido incluidas en tales reportes. En particular, sin sacar
ninguna conclusión respecto de qué se debe o no incluir en el reporte de un
profesional en ejercicio, ya sea en general o en circunstancias específicas, la
mayoría de los tipos de revelaciones que se podrían dar en el reporte se
pueden dividir en las siguientes categorías y sub-categorías (no
necesariamente en el orden en que pueden aparecer en un reporte):
1. contrato
523
IAASB of IFAC, 2002, Study 1, 2002, p. 27
524
IAASB of IFAC, 2002, Study 1, 2002, p. 122
525
IAASB of IFAC, 2002, Study 1, 2002, p. 122
526
IAASB of IFAC, 2002, Study 1, p. 123
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c) tipo de contrato
(i) examen
(ii) estudio
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a) parte responsable
(i) identidad
b) profesional en ejercicio
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tiene
c) Usuario(s)
d) ambiente legal
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e) ambiente profesional
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3. sistema de contratación
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c) criterio
527
En el original no aparece este literal (N del t)
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f) aserciones
g) evidencia
h) procedimientos
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(731) Sin embargo, existe una cantidad de conclusiones que se pueden obtener de
las deliberaciones contenidas en este Paper y que están más allá de que un
examen se necesite distinguir claramente de un estudio y de que la
naturaleza de los exámenes o de los estudios se expresa claramente. Un
asunto que requeriría ser clarificado a los usuarios es el concepto de
“razonablidad”, dado que parece que es central a la definición de ambos tipos
de contratos.
(733) Este es, por supuesto, un balance difícil de lograr. Además, un problema
significante que está asociado con la descripción de los procedimientos
esenciales y con las conclusiones relacionadas es el peligro de que sustancia
el contrato representará un contrato de procedimientos de acuerdo convenido
más que un contrato de aseguramiento. La Sección 3 Parte E Capítulo IV
junto con las dos primeras Partes de este Capítulo, concluyen que en
situaciones en las que se vuelve importante la aplicación del juicio
profesional, sería difícil determinar el nivel de aseguramiento que se obtiene a
partir de una escala absoluta para las aserciones respecto de las cuales opina
el profesional en ejercicio. En consecuencia, cuando la aplicación del juicio
profesional se vuelve importante, este Paper concluye que la aplicación del
concepto de seguridad razonable se vuelve importante, pero que la seguridad
razonable está asociada como mínimo con el concepto legal de
preponderancia de la evidencia. Esto sugiere que quizás el concepto de
preponderancia de la evidencia se incorpore ya sea en la descripción del
alcance del contrato o en la opinión – o en ambos.
(734) Por ejemplo, una opinión genérica de un examen puede leerse como sigue:
“Con base en la preponderancia de la evidencia que se obtuvo en el
desempeño del contrato, en nuestra opinión la materia sujeto satisface el
criterio para la clase de materia sujeto definida por ese criterio.” Para una
auditoría de estados financieros, la opinión se expresaría como sigue: “Con
base en la preponderancia de la evidencia que se obtuvo en el desempeño de
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(736) Además, dado el hecho de que aún para los contratos de seguridad razonable
(o aún los contratos de naturaleza forense) los profesionales en ejercicio
requieren hacer presunciones – aún de menor fortaleza – parece que una
expresión de aseguramiento negativo actualmente sería aplicada a todos los
tipos de contratos de aseguramiento - no solamente a los que conducen a
aseguramiento limitado. En consecuencia, en vista de su significado literal
carente de definición, en la comunicación de las conclusiones para los
contratos de aseguramiento se deben evitar las expresiones de
aseguramiento negativo.
(737) Por lo tanto, para expresar la naturaleza del estudio desempeñado para los
usuarios, una mejor solución puede ser describir aquellos tipos de
procedimientos o los procedimientos específicos que no se desempeñaron en
ese contrato de aseguramiento limitado que, de otra manera, habrían sido
razonable desempeñar si se hubiera llevado a cabo un examen. Mediante la
revelación de eso en vinculación con la aserción de que no se ha llevado a
cabo un examen que conduzca a seguridad razonable, el profesional en
ejercicio sería capaz de distinguir claramente el estudio del examen que de
otra manera habría sido desempeñado.
(738) Por supuesto, esos tipos de revelaciones serían muy diferentes entre los
contratos de aseguramiento para distintos tipos de materia sujeto y quizás
aún entre los contratos de aseguramiento para diferentes materias sujeto
dentro de una clase particular. En esas circunstancias, se deterioraría la
comparabilidad (que es un componente de la materialidad – ver Capítulo V
Parte A Sección 9). Tal y como se observó en el FEE Study “The Auditor‟s
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“… los usuarios preferirían tener reportes del auditor [sic] que puedan
comparar fácilmente entre las entidades y a través del tiempo
(consistencia) para una entidad específica.
La ventaja principal de tales reportes del auditor [sic] es que las
circunstancias inusuales que requieren desviación del estándar (tales
como calificaciones o parágrafos que enfatizan materias
particularmente importantes) son resaltadas y se dirige a ellas la
atención de los usuarios. Esas circunstancias inusuales actúan como
una “bandera roja” mediante el tomar la atención de los usuarios.
Otra ventaja de los reportes del auditor [sic] es que los estándares de
auditoría que detallan su forma y contenido generalmente están
sujetos a debido proceso en el cual se aplica el juicio y el conocimiento
acumulados de la profesión. En consecuencia, el reporte estándar de
un auditor también tenderá a minimizar las concepciones equivocadas
del usuario en vinculación con la comunicación no-estándar de los
resultados de la auditoría.”528
(739) El FEE Study, cuando trata las circunstancias que no garantizan una “bandera
roja” pero que de otra manera todavía son materiales para el usuario,
también menciona que la principal desventaja de los reportes estándar es su
carencia de flexibilidad. El Study también sugiere en consecuencia los
emisores de estándares se vinculan en un intercambio entre comparabilidad y
validez. Si bien los reportes estándar son la norma para las auditorías de
estados financieros,529 la pregunta que se requiere hacer es si los reportes
para los otros contratos de aseguramiento se pueden estandarizar en ese
grado.
(740) El IAASB Study toma el punto de vista de que puede ser mejor mantener a
los profesionales sin restricciones por requerimientos de presentación de
reportes hasta que la profesión gane aceptación general como el proveedor
natural del aseguramiento.530 El análisis precedente de este Paper sugiere
que esto solamente puede ser parcialmente verdadero: ciertamente, puede
ser útil para abstenerse de proveer, para tales reportes, requerimientos de
redacción detallados y exigentes. De otro modo, es aparente que se requiere
establecer una estructura conceptual de presentación de reportes con la cual
puedan operar los profesionales en ejercicio y los usuarios serán capaces de
entender la información provista. En consecuencia, se deben definir los
requerimientos de presentación de reportes y se debe establecer la redacción
para la expresión de una opinión dentro del conjunto de reportes, pero de
otra manera parece que no tiene sentido establecer requerimientos
específicos de redacción para los reportes de aseguramiento hasta que en sus
528
FEE 2000, p. 10
529
FEE 2000, p. 10
530
IAASB of IFAC, 2002, Study 1, p. 123
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(744) Los análisis contenidos en el Paper señalaron que en las áreas clave
existe una divergencia amplia en la emisión de estándares para los
contratos de aseguramiento. Además, existe una gran cantidad de
problemas importantes que ya sea no han sido direccionado en los
estándares o no han sido direccionados de una manera consistente.
(745) Algunos de los problemas respecto de los cuales parece que no existe
consenso entre los emisores de estándares (o aún entre o al interior
de los estándares emitidos por los mismos emisores de estándares) y
las conclusiones de este Paper respecto de esas materias (que se
incluyen en paréntesis después de la identificación de cada problema
polémico) incluyen:
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Pg. 364/400
531
Sobre el particular, debe rescatarse que sí existen tales estructuras conceptuales, inicialmente para la auditoría de
estados financieros y ahora para los contratos de aseguramiento, a partir de la perspectiva internacional de IAASB de IFAC.
Ver el Handbook 2005 en http://www.ifac.org (N del t)
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Apéndice I:
TRASFONDO
1. GENERAL
(1) El desempeño de contratos en los cuales la materia sujeto es otra que los
estados financieros por parte de contadores profesionales en ejercicio
profesional público (en adelante denominados “profesionales en ejercicio”)
tiene una larga historia que precede a la emisión de estándares en esta área.
Sin embargo, como la naturaleza de esos contratos adicionalmente se ha
quitado de las auditorías, revisiones y compilaciones de estados financieros,
los estándares generales para la práctica se han vuelto crecientemente
necesarios.
(2) Dado que el desempeño de contratos sobre materia sujeto diferente de los
estados financieros y la emisión de estándares y orientación para esos tipos
de contratos ha ocurrido en el mundo industrializado, los estándares emitidos
en los principales países industrializados de ley común son aquellos que han
tenido mayor influencia en el desarrollo de ISA 100 “Assurance
Engagements” [Contratos de aseguramiento]. Esto en parte se debe a los
avances logrados en la emisión de estándares en esta área por esos países en
los últimos diez años, pero también se debe a la estructura interna de IAASB
(antes IAPC), en la cual el trabajo inicial sobre los estándares particulares
está delegado a un sub-comité. La membresía del IAPC Assurance
Subcommittee incluyó miembros provenientes de emisores de estándares y
profesiones de Estados Unidos, Reino Unido, Canadá, Australia (presidente),
Brasil, Hong Kong y Holanda – esto es, los emisores de estándares de las
principales jurisdicciones industrializadas de ley común fueron miembros de
este sub-comité. Una comparación de ISA con los estándares emitidos en los
países de ley común cuyos miembros participaron en el sub-comité señala
que es penetrante la influencia de los emisores de estándares de los
principales países industrializados de ley común, aún si existen problemas
críticos en los cuales no están de acuerdo esos emisores de estándares.
(3) En consecuencia, esta revisión del trasfondo necesario para realizar los
análisis en el cuerpo principal del reporte dentro del contexto se centrará en
los desarrollos significantes de la emisión de estándares que han ocurrido en
los principales países industrializados de ley común ocurridos antes de la
emisión del primer borrador para discusión pública emitido por IFAC en 1997
del estándar sobre contratos de aseguramiento. Sin embargo, se debe
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reconocer que los estándares emitidos en esos países están sujetos a los
paradigmas únicos de los países de ley común, que pueden o no ser aplicables
en otras jurisdicciones, y que los principales emisores de estándares en las
jurisdicciones de ley civil también han emitido pronunciamientos y orientación
en esta área.
(4) Un primer intento para tratar los reportes de los profesionales en ejercicio
sobre la información financiera diferente de los estados financieros históricos
fue el Statement 908 “Accountants’ Reports on Profit Forecasts” [Reportes de
los contadores sobre los pronósticos de utilidades] emitido en 1978 por el
Councils of the Institute of Chartered Accountants in England and Wales
(ICAEW), The Institute of Chartered Accountans in Scotland (ICAS9, The
Institute of Chartered Accountants in Ireland (ICAI) and The Association of
Certified Accountants (conocida ahora como The Association of Certified
Chartered Accountants o ACCA). Esta Declaración cubre los reportes sobre
los pronósticos de utilidades bajo las regulaciones de The Stock Exchange o
las reglas del City Code, pero también fue considerado para asistir a los
profesionales en ejercicio respecto de la presentación de reportes diferentes a
los pronósticos de utilidades.532
(5) Esta declaración se refiere a una “revisión del pronóstico de utilidades” (pero
al mismo tiempo al “examen” de las políticas y cálculos de contabilidad) y no
requiere que el profesional en ejercicio asuma responsabilidad por los
supuestos, diferente a reportar sobre aquellos que parece que no son reales o
aquellos cuya omisión parezca es importante. Se requiere que el profesional
en ejercicio exprese en el reporte una opinión respecto de si la utilidad que se
pronostica, en tanto se afecten las políticas y los cálculos de contabilidad, fue
compilada de manera apropiada sobre la base de los supuestos que se
hicieron y si la utilidad que se pronostica se presenta en una base consistente
con las políticas de contabilidad normalmente adoptadas por la compañía.533
La declaración no direcciona ni el nivel de aseguramiento que se provee ni el
riesgo del contrato.
532
APB 2000, Auditing and Reporting, ICAEW Statement 908: Accountants report on profit forecasts, pp. 1369-1371
533
APB 2000, Auditing and Reporting, ICAEW Statement 908: Accountants report on profit forecasts, pp. 1374-1376
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(7) En el Audit Brief se dio especial énfasis a distinguir los hallazgos y las
conclusiones de la presentación de reportes mediante la expresión de una
opinión en oposición a la certificación de hechos y que el contador
generalmente solo puede proveer seguridad razonable más que certeza
absoluta.535 Si bien el Audit Brief presenta un estrecho vínculo entre
aseguramiento y certeza, no proveyó definición de aseguramiento o
descripción de su naturaleza.
(8) En los años siguientes, el Auditing Practices Board (APB) del CCAB, que
reemplazó al APC, y el ICAEW emitieron una cantidad de pronunciamientos
que se refieren a los contratos relacionados con materia sujeto diferente a los
estados financieros. Tales pronunciamientos incluyen el ICAEW Guidance on
Auditing and Reporting FRAG 21/94 “Reports on Internal Controls of
Investment Custodians Made Available to Third Parties”, que fue emitido
originalmente en 1994 pero que fue revisado por AUDIT 4/97 en 1997 536, y el
APB Statement of Standards for Reporting Accountants “Audit Exemption
Reports”537, que también fue emitido en 1994. Además, en 1997 el APB
emitió los Statements of Investment Circular Reporting Standards.538
(9) El FRAG 21/94 (Revisado) se refiera a “La revisión que realizan los
contadores que reportan” y al hecho de que el trabajo debe ser planeado de
manera que tenga una expectativa razonable de detectar excepciones
significantes en relación con los procedimientos de control que se
especificaron539. La APB Statement of Standards for “Audit Exemption
Reports”, de otro modo, se refiere a la provisión de una base razonable a
534
APB 2000, Auditing and Reporting, ICAEW Statement 906: Special reports of accountants, pp. 1347-1348
535
APB 2000, Auditing and Reporting, ICAEW Statement 906.8-.13
536
APB 2000, Auditing and Reporting, ICAEW Statement 912, p. 1389-1403
537
APB 2000, Auditing and Reporting, APB Statement of Standards for Reporting Accountants, SSRA Audit exemtion
reports, pp. 339
538
APB 2000, Auditing and Reporting, APB Statement of Investment Circular Reporting Standards, p. 361
539
APB 2000, Auditing and Reporting, ICAEW Statement 912 par. 17-18
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540
APB 2000, Auditing and Reporting, APB Statement of Standards for Reporting Accountants, SSRA Audit exemption
reports, par. 1
541
APB 2000, Auditing and Reporting, APB Statements of Investment Circular Reporting Standards, par. 45 & 64
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(13) En 1987, el IASA emitió CICA Handbook Section 5020 sobre “Asociación”. El
término “asociación” fue usado para señalar la vinculación de un contador
público con una empresa o con información emitida por esa empresa. 543 A
diferencia del AICPA, que emite su propio Código de Conducta Profesional
desafiando la existencia de tales códigos a nivel estatal dada la organización
de los CPAs en ese nivel544, los Canadian Chartered Accountants (CA‟s) están
organizados a nivel provincial y se les requiere que cumplan con los códigos
de conducta profesional emitidos por sus respectivos institutos provinciales.
(15) En los siguientes años, el ASB del CICA emitió una cantidad de estándares
que se refieren a los diferentes tipos de asociación del profesional en ejercicio
con la materia sujeto. Primero, en 1987 el ASB emitió CICA Handbook
Section 5900 sobre “Opiniones respecto de los procedimientos de control en
una organización de servicios”. Este estándar cubre solamente la emisión de
opiniones sobre los procedimientos de control con seguridad razonable 546
(16) Adicionalmente, en 1989 se emitió una serie de estándares, que incluye CICA
Handbook Section 8100 “Estándares generales de revisión”, que provee la
orientación general para las revisiones de estados financieros, de otra
información financiero y del cumplimiento con acuerdos y regulaciones. Este
542
CICA 2001, Handbook Vol. I, Section 5805.03
543
CICA 2001, Handbook Vol. I, Section 5020.01
544
AICPA 2000, Profesional Standards Volume II, Code of Profesional Conduct
545
CICA 2001, Handbook Vol. I, Section 5020.06
546
CICA 2001, Handbook Vol. I, Section 5900.13
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(17) Por otra parte, en 1989 el ASB también emitió una Assurance and Related
Services Guideline (AuG-6) “Examination of a Financial Forecast or Projection
Included in a Prospectus or Other Offering Document” [Examen de un
pronóstico financiero o de la proyección incluida en un prospecto o en otro
documento de oferta], el cual no direcciona el nivel de aseguramiento que se
logra, pero al referirse al reporte como un “reporte del auditor” y a las
conclusiones como una “opinión”, deja la impresión de que se ha logrado
seguridad razonable.548
(18) En Enero 1992 el ASB actualizó la Handbook Section 5805 sobre reportes
especiales y agregó una introducción (Handbook Section 5800) así como una
nueva Handbook Section 5815 “Special Reports: Audit Reports on
Compliance with Agreements, Statutes and Regulations” [Reportes
especiales: reportes de auditoría sobre el cumplimiento con acuerdos,
estatutos y regulaciones]. Hizo explícita la posición anterior, en la cual se
refirió a esos tipos de contratos como auditorías (y a los reportes como
“reportes de los auditores” con una “opinión”) y que se obtiene seguridad
razonable.549 Para completar los tipos de contratos disponibles, en 1992
también se emitió la CICA Handbook Section 9100 “Reports on the Results of
Applying Specified Audit Procedures to Financial Information Other than
Financial Statements” [Reportes sobre los resultados de la aplicación de
procesos específicos de auditoría a información financiera diferente a estados
financieros].550
(19) La CICA Assurance and Related Services Guideline (AuG-13) “Special Reports
on Regulated Financial Institutions” [Reportes especiales sobre instituciones
financieras reguladas]551 fue emitida en 1992, y se refiere a las Handbool
Sections 5800, 5805 y 5815 sobre Reportes Especiales así como a la
Handbook Section 9100 para procedimientos de acuerdo convenido, incluye
547
CICA 2001, Handbook Vol. I, Section 8100
548
CICA 2001, Handbook Vol. II, AuG-6: Examination of a Financial Forecast or Projection included in a Prospectus or
Other Offering Document
549
CICA 2001, Handbook Vol. I, Sections 5800, 5805 and 5815
550
CICA 2001, Handbook Vol. I, Section 9100
551
CICA 2001, Handbook Vol. II, AuG.13: Special Reports on Regulated Financial Institutions
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Pg. 372/400
(20) En Marzo 1997, el ASB emitió la CICA Handbook Section 5025 “Standards for
Assurance Engagements” [Estándares para los contratos de aseguramiento].
A diferencia del enfoque americano (ver la sección siguiente), los estándares
de aseguramiento del CICA comprenden tanto los contratos de presentación
directa de reportes, en los cuales el profesional obtendría una conclusión
directamente sobre la materia sujeto usando un criterio conveniente, como
los contratos de atestación en los cuales se obtendría una conclusión a partir
de una aserción escrita.553 Además, los contratos de acuerdo convenido
fueron generalmente excluidos del alcance del estándar de aseguramiento, el
cual requiere que los contratos de aseguramiento conduzcan a la expresión de
una conclusión.554
(21) Al igual que los Estándares de Atestación del AICPA, los Estándares de
Aseguramiento del CICA establecen una clara relación inversa entre el riesgo
del contrato (más que de la atestación) y el nivel de aseguramiento, divide los
niveles aplicables de aseguramiento en alto y moderado para los contratos de
auditoría (más que para el examen) y de revisión, respectivamente, y
establece una relación directa entre la naturaleza y extensión de los
procedimientos desempeñados y el nivel de aseguramiento alcanzable.
Además, ambos conjuntos de estándares perciben el criterio conveniente
como un pre-requisito para la dirección de esos tipos de contratos. Sin
embargo, en una cantidad de asuntos los estándares del CICA van más allá
del estándar americano.555
(22) Primero, los Estándares del CICA definen el riesgo de contratación como que
comprende el riesgo de no-aceptación incorrecta tanto como de aceptación
incorrecta. Segundo, el término nivel alto de aseguramiento lo definen como
“... el nivel razonable más alto de aseguramiento que un profesional en
ejercicio puede proveer en relación con la materia sujeto” y definen el
término nivel moderado de aseguramiento como “... el riesgo de una
conclusión inapropiada se reduce a un nivel moderado mediante
procedimientos que normalmente están limitados a investigación, análisis y
discusión... cuando la evidencia que se obtiene le permite al profesional en
ejercicio concluir que la materia sujeto es creíble en las circunstancias.”
552
CICA 2001, Handbook Vol. I, Section 7600
553
CICA 2001, Handbook Vol. I, Section 5025.05
554
CICA 2001, Handbook Vol. I, Section 5025.14
555
CICA 2001, Handbook Vol. I, Section 5025.11 and .12
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Tercero, los Estándares del CICA reconocen de manera explícita que los
niveles de aseguramiento también estarán influenciados por el grado de
precisión asociado con la materia sujeto misma556, mientras que los
Estándares del AICPA varían solamente la extensión en la cual se
desempeñan los procedimientos con base en el nivel deseado de
aseguramiento y otros factores.557
556
CICA 2001, Handbook Vol. I, Section 5025.11 and .12
557
AICPA 2001, AT § 100.42, 1996
558
AICPA 2000, Technical Practice Aids, p. 30211
559
AICPA 1996, Codification of Statements on Auditing Standards (Including Statements on Standards for Attestation
Engagements) Nos. 1 to 79, p. 11
560
AICPA 1996, AT § 200
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Pg. 374/400
561
AICPA 1996, p. 11
562
AICPA 1996, p. 745
563
AICPA 1996, AT § 100.01
564
AICPA 1996, p. 11
565
AICPA 1996, AT § 300.17
566
AICPA 1996, AT § 100.18
567
AICPA 1996, AT § 100.21
568
AICPA 1989, AT § 100.39
569
AICPA 1996, AT § 100.40
570
AICPA 1996, AT § 100.31, Nota de pie de página 7 y AICPA AUS § 312.02 junto con la nota de pie de página 3
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(31) Además, a partir de 1989 el AICPA emitió una cantidad de SOP que se
refieren a los contratos para el examen de controles internos. Inluyen el SOP
89-4 “Reports on the Internal Control Structure in Audits of Brokers and
Dealers in Securities” [Reportes sobre la estructura de control interno en las
auditorías de intermediarios y corredores en valores] que fue reemplazado
por la AICPA Audit and Accounting Guide “Brokers and Dealers in Securities”
571
AICPA 1996, AT § 100.42
572
K.-U. Marten and A.G. Köhler, pp. 436-437
573
AICPA 1996, pp. 11-12
574
AICPA 1996, § AT 400
575
AICPA 1996, § AT 500
576
AICPA 2000, Technical Practice Aids, pp. 30212-30215
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Pg. 376/400
(34) Como parte de la expansión de los contratos de atestación para los cuales
existen estándares y orientación profesionales, en 1995 el AICPA emitió el
SSAE No. 4 “Agreed-Upon Procedures Engagements” y en 1998 emitió el
SSAE No. 8 “Management‟s Discussion and Analysis”.581
577
AICPA 2000, Technical Practice Aid, pp. 30212-30214
578
K.-U. Marten and A.G. Köhler, p. 437
579
AICPA, Welcome to Assurance Services, http://www.aicpa.org/assurance/index.htm. August 29, 2001
580
K.-U. Marten and A.G. Köhler, p. 436
581
AICPA 1998, Codification of Statements on Auditing Standards (Including Statements on Standards for Attestation
Engagements) Nos. 1 to 85, p. 12
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Pg. 377/400
(36) La Declaración distingue entre una auditoría de atestación (un reporte escrito
que expresa una opinión que enriquece la credibilidad de una aserción escrita
hecha por una parte sobre una materia que es responsabilidad de esa parte) y
una auditoría de presentación directa de reporte (un reporte escrito que
provee información relevante y confiable, con la expresión de una opinión
sobre una materia respecto de la cual la parte responsable por la materia no
elabora una aserción escrita).583 Sin embargo, se debe precisar que no se
definen los conceptos “credibilidad”, “relevante” y “confiable”.
582
ASBof the AARF 1992, Auditing Statement: Explanatory Framework for Guidance on Audit and Audit Related Services,
pp. 1 and 4
583
ASB of the AARF 1992, paragraph 6
584
ASB of the AARF 1992, paragraph 8
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Pg. 378/400
(40) Una revisión, de otro modo, debe proveer una expresión negativa de la
opinión y por lo tanto aseguramiento moderado (i.e., menos que en una
auditoría) con base principalmente en indagación y procedimientos analíticos.
Si no se puede lograr el aseguramiento moderado, no se debe expresar
aseguramiento. Para la presentación directa de reportes la Declaración no
permite el desempeño de contratos de revisión.589
585
ASB of the AARF 1992, paragraph 14
586
ASB of the AARF 1992, paragraph 15
587
ASB of the AARF 1992, paragraph 17
588
ASB of the AARF 1992, paragraph 18
589
ASB of the AART 1992, paragraphs 20, 21 and 22
590
National Councils, Auditing Handbook 2001, AUS 806
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Pg. 379/400
(45) En 1993 la ASB en Australia emitió AUP 36 “The Audit of Prospective Financial
Information”, que fue codificada en 1994 y luego reemplazada por AUS 804
en 1995 y posteriormente revisada en 1998.595 Este estándar particular es de
interés dado que el parágrafo 10 afirma que no se puede expresar una
opinión positiva respecto de si los supuestos están libres de declaración
equivocada material. Además, señala que por consiguiente un auditor
solamente puede proveer un nivel moderado de aseguramiento mediante la
emisión de una declaración de aseguramiento negativo sobre la razonabilidad
de los supuestos que constituyen los mejores estimados de la administración.
(46) En conclusión, sería justo decir que el trabajo del ASB parece que ha tenido
un impacto significante en los desarrollos y en el contenido de los borradores
para discusión pública de IFAC relacionados con el aseguramiento y en ISA
100. En particular, las características del criterio conveniente contenidas en
AUS 808 parece que han sido más o menos adoptadas por ISA 100. También
se puede ver que AUS 804 definitivamente se suscribe al enfoque de
variables, dado que el aseguramiento moderado se usa como un nivel
alternativo de aseguramiento cuando se considera que no se puede dar
aseguramiento alto.
591
National Councils, Auditing Handbook 2001, AUS 806.12
592
National Councils, Auditing Handbook 2001, AUS 806.13-14
593
National Councils, Auditing Handbook 2001, AUS 808.29-.36
594
National Councils, Auditing Handbook 2001, AUS 808.29-.34
595
National Councils, Auditing Handbook 2001, AUS 804
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Pg. 380/400
(47) Para contrastar los enfoques de ley civil con las jurisdicciones de ley común y
para demostrar por qué los emisores de estándares de ley civil tuvieron
menos influencia en el desarrollo de ISA 100, se ha incluido en esta
información de trasfondo un corto resumen del desarrollo histórico de los
pronunciamientos relacionados con relación a los contratos que no están
relacionados con los estados financieros desempeñados por la profesión
alemana, que tiene una larga historia de emisión de estándares dentro de un
entorno de ley civil
596
IDW 1977, Grundsätze ordnungsmäßiger Durchführung von Abschlußprüfungen – German-English Synoptic Translation,
p. 3D
597
IDW 1977, Grundsätze ordnungsmäßiger Berichterstattung bei Abschlußprüfungen – German-Englush Synoptic
Translation, p. 14D
598
IDW 1977, Grundsätze für die Erteilung von Bestätigungsvermerken bei Abschlußprüfungen – German-English Synoptic
Translation, p. 25D
599
IDW 1977, Grundsätze ordnungsmäßiger Berichterstattung bei Abschlußprüfungen – German-English Synoptic
Translation, p. 3D
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Pg. 381/400
600
IDW 1977, Grundsätze ordnungsmäßiger Durchführung von Abschlussprüfungen, p. 7D
601
IDW 2000, Die Fachgutachten und Stellunghahmen, WFA 1/1978 i.d.F. 1998: Zur Prüfung Gewerbetreibender i.S.d. §
34c Abs. 1 der GewO gem. § 16 Makler & Bauträgerverordnung (MaBV)
602
IDW 2000, Die Fachgutachten und Stellungnahmen, KHFA 1/1980: Zu den Prüfungskriterien für
Wirtschaftlichkeitsprüfungen von Krankenhäusern.
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Pg. 382/400
603
IDW 2000, Die Fachgutachten und Stellungnahmen, FAMA 1/1987 i.d.F. 1993: Grundsätze ordnungsmäßiger
Buchführung bei computergestützten Verfaren und deren Prüfung
604
IDW 2000, Die Fachgutachten und Stellunghahmen, WFA 1/1987: Grundsätze ordnungsmäßiger Durchführung von
Prospektprüfungen
605
IDW 2000, Die Fachgutachten und Stellungnahmen, HFA 6/1988: Zur Verschmelzungsprüfung nach § 340 Abs. 4 AktG
606
IDW 2000, Die Fachgutachten und Stellungnahmen, FG 1/1988: Grundsätze ordnungsmäßiger Durchführung von
Abschlußprüfungen, FG 2/1988 superseded by IDW PS 450: Grundsätze ordnungsmäßiger Berichterstattung bei
Abschlußprüfungen and FG 3/1988 superseded by IDW PS 400: Grundsätze für die Erteilung von Bestätigungsvermerken
bei Abschlußprüfungen.
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RELACION AL ASEGURAMIENTO CONTENIDO EN LOS CONTRATOS DE ASEGURAMIENTO – Abril 2003 –
Pg. 383/400
607
IDW 2000, Die Fachgutachten und Stellungnahmen, HFA 1/1983: Zur Widerlegung der Abhängigkeitsvermutung nach §
17 Abs. 2 AktG
608
IDW 2000, Die Fachgutachten und Stellunghahmen, BFA 1/1993: Zur Börsenmaklerprüfung nach § 8a BörsG
(Aufgehoben 2000)
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Pg. 384/400
7. LA RESPUESTA DE IFAC
(62) ISA 800 cubre no solamente los reportes sobre estados financieros
preparados de acuerdo con una base comprensiva de contabilidad diferente
de estándares internacionales de contabilidad o estándares nacionales, los
reportes sobre un componente de los estados financieros y los reportes sobre
estados financieros resumidos, sino también los reportes sobre el
cumplimiento con acuerdos contractuales; en otras palabras, también incluye
609
IFAC 2001, p. 89
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RELACION AL ASEGURAMIENTO CONTENIDO EN LOS CONTRATOS DE ASEGURAMIENTO – Abril 2003 –
Pg. 385/400
610
IFAC 2001, ISA 800
611
IFAC 2001, ISA 810
612
IFAC 2001, ISA 910
613
IAPC of IFAC, Exposure Draft: Proposed Framework and International Standard – Reporting on the Credibility of
Information, 1997, Preface
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Pg. 386/400
614
IAPCof IFAC, Exposure Draft: Proposed Framework and International Standard – Reporting on the Credibility of
Information, 1997, Preface
615
IAPC of IFAC, Exposure Draft: Proposed Framework and International Standard – Reporting on the Credibility of
Information, 1997, “Explanatory Memorandum”, paragraphs 19, 36 and 37
616
IAPC of IFAC, Exposure Draft: Proposed Framework and International Standard – Reporting on the Credibility of
Information, 1997, “General Principle Governing an Engagement to Report by Professional Accountants on the Credibility of
Information”, paragraphs 6 and 7
617
IAPC of IFAC, Exposure Draft: Proposed Framework and International Standard – Reporting on the Credibility of
Information, 1997, “General Principle Governing an Engagement to Report by Professional Accountants on the Credibility of
Information”, paragraph 9
618
IAPC of IFAC, Exposure Draft: Proposed Framework and International Standard – Reporting on the Credibility of
Information, 1997, “General Principle Governing an Engagement to Report by Professional Accountants on the Credibility of
Information”, paragraph 20
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Pg. 387/400
(70) Una parte del documento anterior fue considerada demasiado complicada y
redundante, de manera que el Memorando explicativo, la Estructura
conceptual y el Estándar se integraron en un solo documento. Además, si
bien se aceptó como conceptualmente sólida la existencia de un rango de
aseguramiento, se reconoció que era demasiado difícil implementarlo en la
práctica. En consecuencia, el borrador para discusión pública limitó los
contratos de aseguramiento a dos niveles de aseguramiento: alto (auditoría)
y moderado (revisión). Además, ni la expresión de aseguramiento negativo ni
de aseguramiento positivo se recomendó para reportar la conclusión en los
contratos de revisión, pero señaló de manera clara que el nivel de
aseguramiento es moderado. Los contratos de procedimientos de acuerdo
convenido continuaron por fuera del alcance de los “contratos de
aseguramiento”, pero se reconoció que algunos de esos contratos conducirían
a suficiente soporte para expresar una conclusión. No se proveyeron ejemplos
de reportes para facilitar una presentación más flexible de los reportes. 620
619
IAPC of IFAC, Exposure Draft: Assurance Engagements, March 1999
620
IAPC of IFAC, Exposure Draf: Assurance Engagements, 1999, Preface, paragraphs 13-21 and 24-26
621
IAPC of IFAC, Exposure Draf: Assurance Engagements, 1999, paragraph 30
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Pg. 388/400
(72) En Junio de 2000 el IAPC aprobó e IFAC emitió el estándar ISA 100
“Assurance Engagements” [Contratos de aseguramiento]. El estándar que se
emitió fue considerablemente diferente de ambos borradores para discusión
pública y refleja las dificultades para desarrollar un documento que pudiera
ser acordado al interior del IAPC. Si bien continúa siendo un solo documento,
el Estándar se dividió en dos partes: una que describe los objetivos y
elementos de los contratos de aseguramiento y otra que establece estándares
y provee orientación dirigida a contadores profesionales para el desempeño
de contratos que tienen la intención de proveer un nivel alto de
aseguramiento.623
622
IAPC of IFAC, Exposure Draf: Assurance Engagements, 1999, paragraphs 56-58
623
IFAC 2001, ISA 100.1
624
IFAC 2001, ISA 100.29-.30
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Pg. 389/400
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Pg. 390/400
Apéndice II:
DESARROLLOS SUBSECUENTES – EL PROYECTO DE
INVESTIGACION DE IAASB
(2) El estudio incluyó una amplia revisión de la literatura que proveería luces
respecto de las preguntas arriba mencionadas. El estudio concluyó que
relativamente existía poca literatura en esta área (este Paper llega a la misma
conclusión – ver Capítulo II Parte E sobre teoría de la auditoría). No
obstante, parece que existe alguna evidencia de que hay factores diferentes
al esfuerzo del trabajo que ayudan a determinar el nivel de aseguramiento.
Aparte de la materia sujeto, ninguno de los otros elementos de un contrato de
aseguramiento ha sido probado empíricamente para ver si puede ayudar a
determinar el nivel de aseguramiento. La revisión de la literatura también
concluyó que la teoría de la comunicación puede ayudar a proveer algunos
entendimientos para un enfoque sistemático e informado destinado a
desarrollar medios de comunicación del aseguramiento.625
(3) El estudio incluyó una revisión de las iniciativas que han emprendido las
asociaciones profesionales. Esta revisión llega a la conclusión de que el
modelo del riesgo de auditoría, que define el esfuerzo del trabajo como una
característica principal que define el nivel de aseguramiento que se obtiene
mediante las auditorías y revisiones de estados financieros, solamente puede
proveer orientación limitada para la identificación de los determinantes del
aseguramiento en los contratos donde no están claramente definidos la
materia sujeto y el criterio. En otras palabras, el estudio puntualiza que la
625
IAASB of IFAC, 1002, Study 1, p. 27
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Pg. 391/400
(4) Esta revisión también miró los diferentes enfoques que frente al problema se
han adoptado en diversos países, en particular, en los Estados Unidos, Reino
Unido, Canadá y Australia. La revisión observó que los estudios de
investigación o la estructura de los estándares en aquellos países donde se
prescribe el punto de vista del esfuerzo del trabajo (Estados Unidos y Canadá)
sugiere un enfoque de variables más que de esfuerzo del trabajo. Observó
que generalmente en la mayoría de países se usó el enfoque de
aseguramiento negativo para comunicar el aseguramiento distinto de alto
dado que se sentía que los constituyentes entienden este enfoque. 627
626
IAASB of IFAC, 2002, Study 1, pp. 64-65
627
IAASB of IFAC, 2002, Study 1, pp. 67
628
IAASB of IFAC, 2002, Study 1, pp. 87-88
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Pg. 392/400
(7) Las conclusiones finales del reporte apoyan el punto de vista de que el
esfuerzo del trabajo, la materia sujeto y el criterio afectan el nivel de
aseguramiento que se puede obtener. Además, los investigadores parece que
apoyan un continuo de la conveniencia del criterio, más que una dicotomía,
en el cual el criterio es ya sea conveniente o no para el desempeño de un
contrato de aseguramiento. Los investigadores también adoptaron el punto
de vista de que, si bien pueden variar la cantidad y la calidad de la evidencia,
esta variación está determinada por la materia sujeto, el criterio y el esfuerzo
del trabajo y por consiguiente la cantidad y la calidad de la evidencia no
parece que sean una variable separada que afecte de manera independiente
el nivel de aseguramiento que se puede prover. Se consideraron otras
variables, pero eran principalmente consideraciones prácticas más que
consideraciones sobre el modelo teórico. Sobre el problema de la
comunicación, sugirió que se emprendan reportes largos y una diferenciación
incrementada de los niveles distintos de alto a partir del nivel alto de
aseguramiento.630
(8) Los contenidos del Reporte del International Symposium for Audit Research
Group no carecen de críticas. En particular, si bien la encuesta a los institutos
nacionales y a las firmas provee información útil sobre el estado actual de la
emisión de estándares y de la práctica así como de las creencias actuales de
los emisores de estándares y de los profesionales en ejercicio, se puede
argumentar que el reporte es principalmente “empírico-descriptivo” más que
incluyente de un componente riguroso “teórico-normativo” para proveer el
apoyo para loos argumentos que se hacen con base en la evidencia empírica.
Además, el reporte no parece que ofrezca una base lógica para las
conclusiones que se apoyan en la evidencia empírica mediante el desarrollo
de supuestos que se prueban empíricamente y entonces de manera deductiva
determinan un modelo teórico que le sea apropiado.
(9) Sobre todo, el reporte no parece que formule los objetivos de los contratos de
aseguramiento usando bases teóricas aceptadas, tales como la teoría
629
IAASB of IFAC, 2002, Study 1, pp. 96-97
630
IAASB of IFAC, 2002, Study 1, pp. 112-123
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Pg. 393/400
(11) No parece que el reporte direccione los problemas que este sujeto tiene con la
nomenclatura – esto es, la semántica que parece encontrar en el camino de
un análisis claro de los problemas relevantes. Por ejemplo, el reporte no
discute el uso de los términos alto y moderado y la utilidad, y de verdad, el
carácter apropiado, de usar de manera intercambiable los términos “alto” y
“razonable”. Este problema particular está relacionado con la debilidad del
reporte de que no se investigó el efecto del ambiente legal sobre los distintos
puntos de vista sobre los contratos de aseguramiento (i.e., ¿”seguridad
razonable” significa la misma cosa en las diferentes estructuras legales y
para las diferentes materias sujeto?)
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Pg. 394/400
(17) En general, el reporte hace un esfuerzo monumental por llegar a las riberas
de este problema amplio junto con una base internacional a través
principalmente de medios empíricos, dado que parece existe una carencia de
literatura académica sobre los problemas. La principal debilidad del reporte
se relaciona con la carencia del desarrollo de un fundamento teórico firme
para extraer las conclusiones. Este Paper intenta proveer a los lectores
directos con los rudimentos de tal fundamento y el impacto que esos
problemas teóricos tienen en los problemas que se identificaron, pero
necesariamente se construye a partir del trabajo empírico-descriptivo que se
realiza en el reporte.
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Pg. 395/400
Apéndice III:
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