RUSIA ANTES DE LA PRIMERA GUERRA MUNDIAL

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Una representación del 'Domingo sangriento', el tiroteo de civiles en San Petersburgo en
1905

Cuando estalló la Primera Guerra Mundial en agosto de 1914, Rusia era una de las principales
potencias europeas, aunque sólo fuera por su tamaño y población. Sin embargo, el sistema político
de Rusia era arcaico y frágil, además de monarquista.

El enigma ruso

A principios del siglo XX, Rusia era un enigma para la mayoría de los europeos. Sabían de su
existencia, se maravillaban de su tamaño y temían su poder militar, pero pocos viajaban allí y la
información confiable al respecto era escasa.

Desde fuera, Rusia parecía y se comportaba como una superpotencia imperial. Sus tierras y recursos
naturales eran enormes. El territorio de Rusia abarcaba alrededor de una sexta parte de la masa
terrestre de la Tierra, desde Finlandia en el oeste hasta la costa del Pacífico de Siberia en el este.

La población del Imperio Ruso también era enorme, alrededor de 128 millones de personas en
1900. Se temía el poder militar ruso en gran parte de Europa, debido a los millones de hombres que
los líderes rusos podían llamar al servicio. El imperio ruso contaba con un ejército permanente en
tiempos de paz de 1.5 millones de hombres, el más grande de Europa, y si podía multiplicarlo por
cuatro o por cinco con reservistas y reclutas.

Una economía en desarrollo

Económica e industrialmente, el imperio ruso quedó muy por detrás del resto de Europa. Si bien la
Revolución Industrial tuvo un impacto profundo en naciones como Gran Bretaña, Francia y
Alemania, la economía de Rusia siguió siendo casi completamente agraria hasta mediados del siglo
XIX.

La derrota en la Guerra de Crimea de 1850 y un cambio en la política del gobierno produjeron una
rápida transformación en la economía de Rusia. Los inversores franceses, atraídos por acuerdos
gubernamentales, mano de obra barata y exenciones fiscales, inyectaron dinero con entusiasmo en
Rusia para construir fábricas y nuevas minas. Sin embargo, incluso con esta inyección de capital
extranjero, Rusia seguía muy lejos de sus vecinos de Europa occidental.

La industrialización también había creado una serie de nuevos problemas en Rusia, incluido el
crecimiento urbano, la alteración social, las demandas por los derechos de los trabajadores y la
agitación política. Los campesinos que se trasladaron a las ciudades para trabajar en fábricas recién
inauguradas se encontraron con largas jornadas de trabajo (a menudo hasta 15 horas) en condiciones
espantosas e inseguras.

Un gobierno arcaico

Cosacos rusos - soldados leales al zar

Políticamente, el imperio ruso estaba plagado de ideas y valores atrasados, disfunción e

insatisfacción. Esto lo convirtió en un terreno fértil para revolucionarios y anarquistas.

Si bien la economía de Rusia había comenzado a modernizarse a fines del siglo XIX, el sistema
político de Rusia aún languidecía a fines de la Edad Media. El monarca de Rusia, el zar, retuvo toda
la toma de decisiones políticas y todo el poder soberano. Su poder, se creía, era ordenado por Dios.

No había una constitución para definir y limitar la autoridad del zar; no había un parlamento electo
capaz de ejercer el poder. Los ministros eran nombrados y destituidos por el zar y solo eran
responsables ante él.

Una sociedad jerárquica

La rígida estructura social de Rusia dividió a sus ciudadanos en 14 categorías: miembros de la
realeza, aristócratas, terratenientes, burócratas, oficiales militares, soldados y marineros, las clases
trabajadoras industriales y agrícolas.

Más de las cuatro quintas partes de la enorme población de Rusia eran campesinos: agricultores
pobres que trabajaban en pequeñas propiedades; no tenían educación, eran analfabetos, no
mundanos, religiosos, supersticiosos y recelosos del cambio.
La industrialización de finales del siglo XIX había dado lugar a una nueva clase trabajadora
industrial. Aunque comprendía menos del cinco por ciento de la población, el proletariado industrial
fue un movimiento significativo en las principales ciudades como San Petersburgo y Moscú.

La guerra ruso-japonesa
Al igual que sus predecesores, Nicolás II dio mucha importancia a la fuerza del ejército ruso.
Presionó la expansión, tanto en Europa del Este como en la región del Pacífico de Rusia.

Las ambiciones territoriales de Rusia en la Corea moderna llevaron a una guerra con Japón (1904-
1905), un conflicto que Nicolás y sus asesores pensaron que sería sencillo y fácil de ganar. En
cambio, los japoneses infligieron una humillante derrota a los rusos, la primera vez en siglos que
una gran potencia europea había sido conquistada por una nación asiática. El ejército y la marina de
Rusia fueron expuestos como mal equipados y comandados y su Flota Báltica fue diezmada en la
Batalla de Tsushima. También fue evidente la escasez de infraestructura industrial y ferroviaria del
imperio.

La revolución 1905
La derrota de 1905 precipitó un malestar que se transformó en revolución. Fue impulsado por
grupos liberales y de izquierda, trabajadores industriales descontentos y otros que buscaban la
modernización política. Las huelgas paralizaron el país, mientras que varios de los familiares y
asesores del zar fueron asesinados por asesinos políticos. Nicolás se aferró al trono retrocediendo,
emitiendo un manifiesto que prometía derechos civiles liberales y una Duma (parlamento) elegida
democráticamente. Pero al año siguiente (1906) renegó de estas promesas: la Duma se convirtió en
un impotente "taller de conversación", mientras que los agitadores políticos radicales fueron
reunidos para ser ahorcados, encarcelados o exiliados.

La opinión de un historiador:

“Hablando objetivamente, la entrada de Rusia en la guerra fue la más improbable de todas. Rusia
tenía menos que ganar con el conflicto continental y más que perder ... Por su parte, el público
ruso tenía recuerdos muy amargos de una reciente guerra sangrienta, se mostraba cada vez más
antagónico hacia su gobierno y veía pocas cosas buenas en un choque titánico con Alemania y
Austria-Hungría. Es importante destacar que todas estas razones para no ir a la guerra eran
visibles en ese momento y estaban claramente articuladas antes de la declaración de hostilidades ".
Holger Afflerbach
En el extranjero, el principal interés de Rusia estaba en Europa del Este, en particular el futuro de
los Balcanes y el Imperio Otomano. San Petersburgo esperaba aprovechar la desintegración
otomana, aumentar su influencia y promover sus ambiciones imperiales en la región. Rusia también
era un aliado, de hecho, una especie de "protector" de Serbia, cuya gente compartía vínculos
religiosos y étnicos con los rusos eslavos. Los diplomáticos y agentes del zar alentaron el
nacionalismo serbio, proporcionando apoyo secreto a los grupos que luchaban por la autonomía
serbia. Esto puso a Rusia en desacuerdo con los austrohúngaros, que tenían mucho que temer de una
Serbia fuerte y expansionista.
Los perros de la guerra, una caricatura británica que ridiculiza la influencia de Rusia sobre
las naciones balcánicas.

Por el contrario, las relaciones ruso-alemanas durante el siglo XIX habían sido comparativamente
amistosas. El canciller alemán Bismarck había trabajado arduamente para fomentar las buenas
relaciones con Rusia, principalmente para evitar que su país se quedara atascado entre dos potencias
hostiles. Los planificadores militares rusos durante el siglo XIX habían anticipado una futura guerra
con Austria-Hungría en lugar de Alemania. La ascensión al trono del Kaiser Wilhelm II no parecía
alterar este equilibrio. Después de todo, ¿no eran el nuevo Kaiser y el nuevo zar ruso primos, en los
términos más amistosos? Esta evaluación no tuvo en cuenta las opiniones privadas de Wilhelm II.
Al carecer de la previsión de Bismarck, el káiser tenía poco respeto por la influencia política y el
poder militar rusos, y no tenía interés en mantener a los rusos de su lado.

1 Rusia abarcó una sexta parte del mundo y fue, con mucho, la nación más grande de Europa, tanto
en tamaño como en población.

2. El gobierno y la estructura social de Rusia conservaron elementos medievales; el poder absoluto

residía en el zar (monarca).

3. A pesar del marcado aumento del crecimiento industrial a finales del siglo XIX, la economía de
Rusia se quedó atrás de la de Europa occidental.

4 en 1904-1905, Rusia sufrió una humillante derrota militar a manos de Japón, lo que desencadenó
una revolución nacional.
5. La relación de Rusia con Alemania había sido comparativamente buena, en parte porque el zar
ruso y el Kaiser alemán eran primos, pero esto evolucionó durante los primeros años del siglo XX.

TEXTO TOMADO DE:

https://es.alphahistory.com/worldwar1/russia/

ACTIVIDAD:

1. A partir de la lectura subraye con un color rojo los acontecimientos

más importantes presentado allí. Con azul la fecha.
2. Con un color verde subraye las ideas más importantes del texto.
3. Luego de estos ejercicios USTED mismo realice un escrito sobre el
tema, y lo va a leer ante el grupo.
4. Cuando todos hayan leído su texto, vamos a crear un documento
final.
 EL FIN DE LA RUSIA IMPERIAL

nicolás ii, el último zar de rusia

El último emperador de la dinastía Romanov era un hombre que no había nacido para reinar. Su
carácter tímido y su fe inquebrantable en su propio derecho divino al trono lo hicieron sordo al
clamor de un país que necesitaba cambios profundos, precipitando el fin de la Rusia imperial.

Abel de Medici

TOMADO DE:

https://historia.nationalgeographic.com.es/a/nicolas-ii-ultimo-zar-rusia_15812

Foto: CC
el 1 de noviembre de 1894, Nicolás II sucedió a su padre como zar de Rusia. Sería el último de los
Romanov, la dinastía que durante tres siglos llevó las riendas de uno de los imperios más extensos
del mundo, pero que a finales del siglo XIX necesitaba urgentemente reformas profundas, de tipo
económico, pero sobre todo político. Mientras la mayoría de países europeos había adoptado formas
diversas de democracia, Rusia seguía anclada en el Antiguo Régimen como reflejaba el propio
título del soberano, “Emperador y Autócrata de Todas las Rusias”.
La inflexibilidad ante los cambios, su falta de experiencia y su carácter inseguro fueron
las causas del fracaso de Nicolás II como zar.
El último zar quiso ignorar el tiempo que le había tocado vivir y encarnar el modelo del gobernante
autocrático, un rol para el que además no estaba preparado. Su inflexibilidad ante los cambios se
unió a su falta de experiencia y su carácter inseguro, un cóctel que se convirtió en su perdición y
arrastró consigo a todo un imperio.

“NUNCA QUISE SER ZAR”

Nicolás accedió de forma prematura al trono a los 26 años tras la inesperada muerte de su padre, el
zar Alejandro III, a causa de una enfermedad. Debido a su juventud apenas se había formado como
gobernante y, a pesar de su cultura, tenía un conocimiento escaso de la realidad de su propio
país y poca habilidad en la diplomacia internacional, algo que él mismo reconocía:
Nicolás II reconocía: “No estoy preparado para ser zar, nunca quise serlo. No sé nada
del arte de gobernar, ni siquiera sé cómo hablar a los ministros”.
Esta inseguridad fue su perdición, ya que era incapaz de oponerse públicamente a sus ministros al
considerar que ellos tenían más experiencia. Esto le llevó a menudo a dejar los asuntos en manos de
otros y a ser fácilmente manipulable por gobernantes extranjeros, como el káiser alemán Guillermo
II, que lo convenció de tomar una iniciativa desastrosa, la de entrar en guerra con Japón en un
intento de reafirmarse como primera potencia de Asia. La guerra fue un fracaso para Rusia; su
prestigio quedó muy tocado y el descontento entre la población desató una ola de revueltas a lo
largo de 1905.
Un hombre en particular tuvo una influencia fatal en los asuntos de gobierno: Grigori Rasputín, un
místico en quien su esposa confiaba ciegamente. La zarina Alejandra lo consideraba un enviado
de Dios y no dudaba en transmitir sus consejos a su esposo, que la amaba profundamente y cumplía
todas sus peticiones. La creciente influencia de Rasputín sobre la pareja imperial suscitó el odio de
los nobles y los ministros, que finalmente lo asesinaron el 30 de diciembre de 1916.

Rasputín, el místico que llevó a Rusia al abismo

Rasputín había llegado a la corte imperial en 1905, el mismo año en el que Rusia vivió una ola de
agitación revolucionaria a causa de la falta de derechos políticos y las malas condiciones de vida de
campesinos y obreros, que se habían agravado con la derrota en la guerra ruso-japonesa. El zar, al
que sus tutores habían inculcado la creencia en su derecho autocrático, tuvo que dar su brazo a
torcer y permitir algunas reformas de carácter democrático, la más importante de las cuales fue
la creación de una asamblea legislativa, la Duma.
Sin embargo, ante los primeros intentos de ejercer cualquier poder real, Nicolás II reaccionó
disolviendo la asamblea y persiguiendo a los parlamentarios más críticos con él. Las dos
primeras cortes, con una presencia importante de socialistas, tuvieron una vida muy corta, mientras
que en la última reinó el caos por las actuaciones del zar en la Primera Guerra Mundial: la
decisión de ponerse él mismo al mando del ejército y dejar el gobierno en manos de la zarina
Alejandra, completamente bajo la influencia de Rasputín.

El zar Nicolás II con su familia, de izquierda a derecha: Olga, la primogénita; María, la tercera
hija; la zarina Alejandra; Anastasia, la cuarta hija; Alekséi, el hijo menor y heredero; y Tatiana, la
segunda hija. Foto: Boasson and Eggler (CC)

EL FIN DE LA RUSIA ZARISTA

El zar no percibió en el asesinato del “monje loco” -como así llamaban a Rasputín- el aviso
inminente de su propio fin. El gran descontento entre los parlamentarios hacia él y su esposa, unido
a las derrotas militares de Rusia, desembocaron en la Revolución de febrero de 1917. Las protestas
por las malas condiciones de gran parte de la población, agravadas a raíz de la guerra, forzaron a la
Duma a nombrar un gobierno provisional liderado por Aleksandr Kérenski, un revolucionario
moderado del que esperaban que pudiera mantener bajo control la situación.
Nicolás II, inamovible en la creencia de su derecho innato a reinar, había obviado la gravedad de la
crisis hasta el último momento. En un principio pensó que podía salvar la dinastía abdicando a favor
de su hijo Alekséi, pero la magnitud del descontento hacia su familia y la débil salud del heredero lo
impidieron. El 2 de marzo renunció a sus derechos y a los de la dinastía, poniendo fin a tres
siglos de historia de los Romanov.
El emperador, depuesto y detenido por los revolucionarios, aún albergaba la esperanza de una vida
cómoda en el exilio. El rey inglés Jorge V, primo del zar, había ofrecido hospitalidad a la
familia en su país; Kérenski apoyaba esta opción, pero el Sóviet de Petrogrado se opuso y las
presiones políticas en Europa llevaron a sus aliados a ignorar las peticiones de asilo una tras otra.
Temiendo por la seguridad de la familia imperial, Kérenski decidió enviarlos a la capital de Siberia
occidental, Tobolsk. Antes de partir les dio una clara advertencia: “Los sóviets desean mi cabeza, y
después irán a por usted y su familia”.

EL ASESINATO DE LOS ROMANOV

Aunque al principio la familia imperial gozó de una cierta libertad en Tobolsk, el aviso de Kérenski
no tardó en hacerse realidad. En octubre de ese mismo año los bolcheviques tomaron el poder y el
gobierno provisional huyó al extranjero, con lo que los Romanov perdieron su único
salvavidas. León Trotski quería trasladarlos a Moscú para someterlos a un juicio público, pero
otros sectores más radicales no se conformarían con eso.
Se organizó un nuevo traslado, esta vez a Ekaterinburgo, a la espera de poder enviarlos con
seguridad a Moscú. Pero el estallido de la guerra civil en Rusia hizo temer la liberación del
zar y con ella una contrarrevolución a gran escala contra el gobierno bolchevique, por lo que el 16
de julio de 1918 las autoridades comunistas tomaron una decisión definitiva: ejecutar a los
Romanov de inmediato.

Esa misma madrugada, el oficial Yakov Yurovsky despertó al zar Nicolás, su esposa Alejandra, el
zarévich Alekséi y las cuatro hijas: Olga, Tatiana, María y Anastasia. Los llevó al sótano de la casa
donde estaban retenidos, les informó de la orden de ejecución y enseguida dio la orden de abrir
fuego. En pocos minutos, toda la familia fue asesinada a disparos y golpes de bayoneta, tras lo
cual sus cuerpos fueron llevados al bosque y quemados.
El hecho de que los cadáveres hubieran sido eliminados en secreto dio lugar, durante las décadas
siguientes, a varias teorías conspiratorias según las cuales algunos de los hijos habrían
sobrevivido. En 1979 los cuerpos fueron descubiertos por Alexander Avdonin, un arqueólogo
aficionado; pero seguía faltando uno: el de una de las hijas, probablemente la más joven, Anastasia.
A causa de ello, a lo largo de los años aparecieron diversas mujeres que afirmaban ser la última
superviviente de los Romanov. Solo en 2007 se identificaron los restos de esta última y se cerró
finalmente la historia de una dinastía legendaria.
ACTIVIDAD
1. Realice una historieta sobre la vida y gobierno de Nicolás II. Tenga en cuenta los
personajes que se nombran en el documento. La actividad debe tener al menos cuatro o
cinco páginas, y cada página debe al menos tener 20 viñetas.
2. Consulte qué fue la REVOLUCIÓN BOLCHEVIQUE O RUSA. Antecedentes, desarrollo y
consecuencias. Consulte la biografía de los principales líderes de la revolución. Publique o
dibuje las imágenes de estos personajes.
ra saber má