PERÚ

Perú (en quechua y en aimara: Piruw), oficialmente República del Perú, es un

país soberano ubicado al oeste de América del Sur. El océano Pacífico bordea
su costa y limita con Ecuador y Colombia al norte, Brasil al este,
y Bolivia y Chile al sureste. Su territorio se compone de diversos paisajes: los
valles, las mesetas y las altas cumbres de los Andes se despliegan al oeste
hacia la costa desértica y al este hacia la Amazonia. Es uno de los países con
mayor diversidad biológica y mayores recursos minerales del mundo.

El Antiguo Perú fue una región de sucesivas civilizaciones desde el surgimiento

de Caral-Supe en el 3200 a. C. El Imperio incaico fue el último Estado
autóctono o indígena, el cual dominó gran parte del occidente sudamericano
hacia el siglo XV. En el siguiente siglo se produjo la Conquista del incario, tras
la cual el territorio se configuró como un virreinato del Imperio español. A pesar
de que en las Leyes Nuevas de 1542 se reconocían a los indígenas como
súbditos libres de la Corona española, la implantación de las encomiendas
generó que la economía del virreinato estuviese articulada en torno a la
explotación de plata y oro con el trabajo forzado de ellos y de esclavos
africanos en minas y haciendas. En 1551, la corona española funda
oficialmente la Universidad de San Marcos en Lima, la primera y más antigua
universidad del Nuevo Mundo.21 Las reformas borbónicas del
siglo XVIII suscitaron diversos levantamientos contra la autoridad colonial, cuyo
máximo exponente fue la rebelión de Túpac Amaru II.22

Con la ocupación de España y la promulgación de la constitución de 1812, se

difundieron ideas de autonomía política en la América española.
La Independencia del Perú se proclamó formalmente el 28 de julio de 1821 por
el general José de San Martín, y fue definida en la batalla de Ayacucho tres
años después. El país se mantuvo en recesión y bajo el caudillismo militar
hasta la bonanza y declive de la era del Guano, que culminó poco antes de
la Guerra del Pacífico. En la posguerra, se cimentó una política oligárquica que
prevaleció hasta el fin del Oncenio. Los sucesivos gobiernos democráticos
fueron constantemente interrumpidos por golpes de Estado. En 1968, se
impuso una dictadura militar de tinte socialista que introdujo diversas y
profundas reformas de corte nacionalista.25 El gobierno democrático y
representativo fue restablecido en 1980, aunque también se dieron inicio a un
sangriento conflicto armado entre los grupos terroristas de Sendero Luminoso y
el MRTA y el Estado en la sierra sur; y a la crisis inflacionaria de fines de
la década. En los años 1990 se implementó un modelo económico neoliberal,
cuyas bases continúan aún vigentes. A inicios del siglo XXI, el país experimentó
un importante crecimiento económico y reducción de la pobreza.

Perú es considerado como un mercado emergente, con un alto puntaje en

el Índice de desarrollo humano y una economía de renta media alta. Entre sus
principales actividades económicas se incluyen la agricultura, la minería,
la pesca, la construcción y el comercio.

La cultura peruana es diversa como resultado del intenso mestizaje originado

en la colonia. A ello se une la posterior influencia
de migraciones decimonónicas procedentes de Japón, China y Europa. El
idioma principal y más hablado es el español, aunque un número significativo
de peruanos habla diversas lenguas nativas, siendo la más extendida el
quechua, en particular el dialecto quechua sureño. Políticamente, el país está
organizado como una república presidencialista con un sistema
multipartidista estructurado bajo los principios de separación de
poderes y descentralización. Administrativamente, se divide en
veinticuatro departamentos y la provincia constitucional del Callao.

Historia
Sus restos arqueológicos más antiguos son muy posteriores al
primer poblamiento de América. Corresponden al XI milenio a. C., datación
hallada en la Cueva del Guitarrero (departamento de Áncash), en la sierra nor-
central del país.41 A fines de la última glaciación, los primeros pobladores
comenzaron el lento proceso de domesticación de la biota local
(véase: revolución neolítica) y a reunirse en tribus y aldeas para formar
eventualmente aillus. Se han encontrado vestigios del origen de la agricultura
americana en la cuenca media del río Zaña, en Nanchoc (departamento de
Cajamarca) de hace nueve mil años (7600 a. C.).
Caral es coetánea a las civilizaciones de China, Egipto, India y Mesopotamia;44
tratándose de una zona que puede considerarse como cuna de la
civilización del mundo por su antigüedad (c. 5000 años).45 Más antiguo parece
ser el complejo de Sechín Bajo, en el valle de Casma (Áncash), donde se han
hallado restos de una edificación de 5500 años de antigüedad, que sería la
más antigua del Perú y América.46 Posteriormente, se difundió en la costa norte
la cultura Cupisnique, que tuvo apogeo entre los años 1500 a. C. y 1000 a. C.47
A finales de este período, la cultura Chavín ejerció enorme influencia cultural
sobre las demás hasta su decadencia. Los petroglifos y canales
de Cumbemayo, a media hora de la ciudad de Cajamarca, constituyen
una obra maestra de ingeniería hidráulica.

Se trata de unos bloques tallados por los que discurre agua en una suave
pendiente, que incluye túneles y codos en zigzag para aminorar la velocidad de
la corriente. Los bloques de piedra ubicados al inicio del recorrido tienen
diversos planos tallados y pulidos. Uno de estos bloques, en forma de cono
trunco, es conocido tradicionalmente como «piedra de los sacrificios». En el
seno de las culturas Moche al norte y Nazca al sur, se desarrollaron los
primeros estados con milicias permanentes, vinculadas a las piezas de arte
cerámico mejor valoradas del Antiguo Perú.

En el extremo sur, entretanto, surgió Tiahuanaco como cultura dominante del

Altiplano.50 Más tarde, la cultura wari desarrolló el modelo clásico del Estado
Andino con el surgimiento de las ciudades de corte imperial, modelo que se
expandió por el norte hacia el siglo xviii. A partir del siglo ix, tras el abandono
de Huari, se erigieron nuevos Estados centralizadores de alcance regional a lo
largo de la cordillera de los Andes, tales como Lambayeque, Chimú y Chincha,
periodo conocido como el Intermedio Tardío o de los Estados regionales.51

De entre estos señoríos destaca el de los incas, que hacia el siglo xv se

anexionó todos los pueblos andinos entre los ríos Maule y Ancasmayo, con una
extensión de dos millones de km²,52 hoy ubicada en los territorios del sur de
Colombia, el oeste de Ecuador, Perú, el oeste y centro sur de Bolivia, el norte
de Chile y el noroeste de Argentina, conformando lo que se conoce como el
Imperio incaico. Su capital fue el Cuzco, ubicada en la sierra sur peruana.
Además de su poderío militar, destacó en arquitectura, con magníficas
estructuras como la ciudadela de Machu Picchu.

En el año 1532, el Imperio incaico o Tahuantisuyo sucumbió ante la conquista

española que llevó a cabo Francisco Pizarro. El conquistador encontró al
imperio debilitado a causa de una guerra civil iniciada en 1529 entre Huáscar y
Atahualpa, los dos hermanos pretendientes al trono imperial.53 En noviembre
de 1532, Pizarro capturó a Atahualpa y, en julio de 1533, lo mandó ejecutar
bajo el cargo de haber ordenado la muerte de su hermano Huáscar.54
Doblegando la oposición, relativamente débil de algunos generales incas, se
dio inicio al dominio español que estableció sobre el territorio del antiguo
Imperio incaico, el segundo virreinato más poderoso que España tuvo en
ultramar.55