Funcionalismo

Una de las principales corrientes de la psicología de las aparecidas a

principios del siglo XX. El funcionalismo, que nació en la primera
década del siglo XX, supone un rechazo al enfoque estructuralista; en
vez de centrarse en estudiar los componentes de la mente, tenía como
objetivo entender los procesos mentales. No se centraba en las
"piezas", sino en el funcionamiento, es decir las funciones psicológicas
que se llevan a cabo dentro de nuestra cabeza (y, por extensión,
dentro de nuestro cuerpo).
El padre del funcionalismo fue John Dewey Psicólogo y pedagogo
estadounidense (1859-1952) nacido en Burlington. Dentro de su larga
vida fue profesor de filosofía en las Universidades de Minnesota
(1888- 1889), Michigan (1889-1894) y Chicago (1894-1904); en 1904
aceptó una cátedra en el Theacher's College de Columbia, donde
permaneció hasta 1930.

Aportaciones a la Psicología Funcionalista de John Dewey John

Dewey es quizá, en algunos sentidos, el pedagogo más influyente del
siglo XX. Colocó al niño como centro de la educación, afirmó el
aprendizaje por medio de la actividad y destacó el valor de la
experiencia Su pensamiento En muchas ocasiones se dice que la
génesis del funcionalismo está en un artículo de Dewey sobre el
concepto de arco reflejo (1896), en el que dice que "el antiguo
dualismo entre sensación e idea se repite en el dualismo usual de
estructuras y funciones periféricas y centrales; el antiguo dualismo del
cuerpo y el alma halla un eco distinto en el actual del estímulo y la
respuesta"; se quejaba de las distinciones rígidas entre sensaciones,
pensamientos y actos. Según Dewey, se puede distinguir entre
estímulo y la respuesta, pero la distinción debe ser funcional, no
existencial. Dewey usa el instrumentalismo para explicar cómo el
hombre utiliza el pensamiento: "el hombre piensa para vivir", el
pensamiento es el instrumento que utiliza para adaptarse a las
diferentes situaciones que le depara la vida; estas situaciones, una vez
superadas, propician el conocimiento, que es el arma utilizada por el
hombre para sobrevivir.