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TRANSFERENCIA DE CALOR Y MASA

perficie sólida a la capa de fluido adyacente. Por lo tanto, se pueden igualar las
ecuaciones 6-1 y 6-3 del flujo de calor, con el fin de obtener
kfluido(T/y)y0
h (W/m2  ˚C) (6-4)
Ts  T
para la determinación del coeficiente de transferencia de calor por convección
cuando se conoce la distribución de temperatura dentro del fluido.
En general, el coeficiente de transferencia de calor por convección varía a
lo largo de la dirección del flujo (o dirección x). En esos casos, el coeficiente
promedio o medio de transferencia de calor por convección para una superfi-
cie se determina al promediar de manera adecuada los coeficientes locales so-
bre toda esa superficie.

Número de Nusselt
En los estudios sobre convección, es práctica común quitar las dimensiones a
las ecuaciones que rigen y combinar las variables, las cuales se agrupan en nú-
meros adimensionales, con el fin de reducir el número de variables totales.
También es práctica común quitar las dimensiones del coeficiente de transfe-
rencia de calor h con el número de Nusselt, que se define como
hLc
Nu  (6-5)
k
donde k es la conductividad térmica del fluido y Lc es la longitud caracterís-
tica. Este número recibió el nombre en honor de Wilhelm Nusselt, quien rea-
lizó contribuciones significativas a la transferencia de calor por convección
T2
durante la primera mitad del siglo XX, y se concibió como el coeficiente adi-
Capa ·
mensional de transferencia de calor por convección.
de fluido Q L Para comprender el significado físico del número de Nusselt, considere una
capa de fluido de espesor L y diferencia de temperatura T  T2  T1, como
T1 se muestra en la figura 6-5. La transferencia de calor a través de la capa de
fluido será por convección cuando esta última tenga algún movimiento y por
ΔT = T2 – T1
conducción cuando esté inmóvil. En cualquiera de los dos casos, el flujo de
FIGURA 6-5 calor (la velocidad de transferencia de calor por unidad de tiempo por unidad
Transferencia de calor a través de una de área superficial) es
capa de fluido de espesor L y diferencia
q·conv  hT (6-6)
de temperatura T.
y
T
q·cond  k (6-7)
L
Al dividir ambas ecuaciones da
q˙conv hT hL
   Nu (6-8)
q˙cond kT/L k
lo cual es el número de Nusselt. Por lo tanto, el número de Nusselt representa
el mejoramiento de la transferencia de calor a través de una capa de fluido co-
Soplar sobre mo resultado de la convección en relación con la conducción a través de la
un alimento
misma capa. Entre mayor sea el número de Nusselt, más eficaz es la convec-
ción. Un número de Nusselt de Nu  1 para una capa de fluido representa
transferencia de calor a través de ésta por conducción pura.
En la vida diaria se usa la convección forzada más de lo que el lector podría
pensar (figura 6-6). Se recurre a la convección forzada siempre que se quiera
incrementar la velocidad de la transferencia de calor desde un objeto caliente.
FIGURA 6-6 Por ejemplo, se enciende el ventilador en los días cálidos de verano para ayu-
Se recurre a la convección forzada dar a que nuestro cuerpo se enfríe de manera más eficaz. Entre mayor sea la ve-
siempre que se necesite incrementar la locidad del ventilador, mejor se siente. Se agita la sopa o se sopla sobre una
razón de la transferencia de calor. rebanada de pizza caliente para hacer que se enfríen más rápido. En los días in-