Se desconoce la fecha exacta en que se descubrió la técnica para obtener 

hierro a partir de la
fusión de minerales. Sin embargo, los primeros restos arqueológicos de utensilios de hierro datan
del 3000 a. C. y fueron descubiertos en Egipto, aunque hay vestigios de adornos anteriores.
Algunos de los primeros aceros provienen del este de África, cerca de 1400 a. C.6Durante
la dinastía Han de China se produjo acero al derretir hierro forjado con hierro fundido, en torno al
siglo I a. C.78 También adoptaron los métodos de producción para la creación de acero wootz, un
proceso surgido en India y en Sri Lanka desde aproximadamente el año 300 a. C. y exportado a
China hacia el siglo V. Este temprano método utilizaba un horno de viento, soplado por
los monzones.910 También conocido como acero Damasco, era una aleación de hierro con gran
número de diferentes materiales, incluyendo trazas de otros elementos en concentraciones
menores a 1000 partes por millón o 0,1% de la composición de la roca.

https://www.youtube.com/watch?v=nNflHZul6lc

En primer lugar, es importante tener en cuenta que para producir acero es

necesario contar con el metal del hierro. Lo que se busca durante el proceso de
fabricación es eliminar las impurezas del hierro, añadiendo posteriormente
carbono u otros elementos, que compondrán la aleación final.

Básicamente, existen dos metodologías para fabricar acero. Bien a partir de

chatarra, o bien con la utilización de arrabio. En cualquiera de las dos
circunstancias, podemos obtener un producto final que contenga la proporción
necesaria de elementos para poder considerarlo como acero. Es decir, una
aleación de hierro y carbono, en donde este último componente ocupe menos
del 2,1%

La producción de acero a través de chatarra es uno de las metodologías más

comunes. Resulta más económica y, además, es respetuosa con el medio
ambiente. En el apartado de Usos y productos de acero de esta misma página
web, hemos descrito que una de las principales ventajas que ha aportado tanta
fama al acero es su capacidad de reciclaje.

Es, sin duda, un elemento estrella en este sentido, llegándose a cifras de

recuperación de material impensables en otro tipo de industria. De hecho, más
del 70% de la producción de acero actual está basada en deshechos de
materiales anteriores. Es decir, prácticamente 3/4 partes del acero que se
fabrica en el planeta es reciclado.

Por otro lado, también debemos diferenciar entre el alto horno tradicional, y los
hornos eléctricos, que son ya una realidad en la industria. Vamos a partir del
proceso de alto horno, para entender todos los componentes que entran en
juego. Es más fácil visualizar el porqué de ciertos procesos desde la fabricación
en un alto horno. En el horno eléctrico, como veremos, es similar, sólo que
mejorando algunos procesos que le han convertido en el elemento más utilizado
en la actualidad para crear esta aleación.

https://youtu.be/-KJGeFP-af8