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Sergio Ibañez-Bernal
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First Record of Aedes ( Stegomyia ) aegypti (L.) at Durango City, Mexico View project
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desde su origen, sirviéndoles como alimento (cangrejos, son las clases Arachnida (arácnidos) e Insecta (insectos) que las enfermedades en ellos incluidas no representan
langostas, camarones, diversos insectos y arácnidos, etc.) (Cuadro 1), ya que hay muy pocas especies de una lista rigurosa, el fenómeno de tránsfuga de
o como recursos útiles y explotables; en sentido opuesto, Crustacea (cangrejos, camarones, etc.) que pueden patógenos desde sus hospederos originales al hombre
un buen número de artrópodos han encontrado en los fungir como hospederos de patógenos y muy pocos es un fenómeno que se ha documentado con cierta
vertebrados una fuente de alimentación, de transporte los miembros de Chilopoda (ciempiés y milpiés) que frecuencia en años recientes, por lo que el estudio y
o de habitación. Tomando en cuenta la gran riqueza presentan secreciones con cierto grado de toxicidad conocimiento de las enfermedades veterinarias resulta
de especies de artrópodos existentes, en realidad son para los vertebrados (5). importante para los especialistas en diagnóstico y
muy pocas las que pueden considerarse nocivas por médicos de las enfermedades humanas. De igual
competir con el humano por recursos (plagas agrícolas, forma, aun cuando podría considerarse de poca
forestales, de granos almacenados), por invadir su importancia para un país una enfermedad registrada
vivienda o dañar sus bienes (cucarachas, termitas, Principales zoonosis en sitios lejanos, la realidad es que cada vez es más
polillas, etc.), así como por su interacción directa que factible su introducción propiciada por los medios
produce malestar o daño (arañas, alacranes, avispas, trasmitidas por artrópodos de transporte cada vez más rápidos y eficientes, así
etc.) o por transmitir organismos patógenos que dañan En los Cuadros 2-7, se presentan algunas enfermedades como por el intercambio comercial mundial. Por tales
la salud del hombre, de sus animales domésticos y de zoonóticas transmitidas por artrópodos y producidas por motivos, resulta necesario que los profesionales de la
los animales silvestres (garrapatas, mosquitos, etc.). virus (Cuadro 2), bacterias (Cuadro 3), rickettsias (Cuadro salud (diagnóstico por laboratorio y clínico) tengan
4), protozoarios (Cuadro 5), helmintos (Cuadro 6) y conocimiento y mantengan un amplio criterio sobre la
artrópodos (Cuadro 7) (1, 7-17). Independientemente de posibilidad de enfrentarse con infecciones exóticas.
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Además de las infecciones víricas incluidas en el Cuadro Norteamérica. Otras enfermedades rickettsiales están
2, se sabe que existen otros virus aislados de mosquitos re-emergiendo en América Latina (20).
que pudieran ser transmitidos a vertebrados e incluso
al humano, pero no han sido asociados a enfermedad Dentro del bloque de enfermedades producidas por
o bien no han sido adecuadamente estudiados. protozoarios transmitidas por artrópodos (Cuadro 5),
Por ejemplo, se ha referido el aislamiento de los virus la malaria continúa siendo un problema de salud en
Tlacotalpan, Nepuyo, virus no identificado del grupo muchos países tropicales del mundo, ya que cada año
Patois, Minatitlán, independientemente de otros ya se presentan alrededor de 243 millones de episodios
conocidos como lo es el virus de la encefalomielitis clínicos de malaria humana, resultando en un estimado
equina venezolana en México (18). Dentro del grupo de 863 mil defunciones (21). En México esta enfermedad
de enfermedades víricas destacan por su importancia se controló hacia la mitad del siglo pasado, pero la
la fiebre amarilla y el dengue. En el caso de la fiebre migración humana desde países centroamericanos
amarilla en sus ciclos de transmisión selvático y urbano, donde no se ha logrado su control adecuado,
que en el primer caso diezmara las poblaciones de representa uno de los riesgos que pudieran favorecer
monos con diversas especies de mosquitos selváticos la transmisión autóctona en diversas regiones del país
como transmisores y en el segundo a la de humanos con donde los mosquitos transmisores están presentes.
el mosquito Aedes aegypti (=Stegomyia aegypti) como Adicionalmente, se ha registrado malaria en humanos
transmisor efectivo en los ambientes urbanos, es una que no son producidas por los plasmodios tradicionales,
enfermedad que fue controlada hacia la década de sino por otros que normalmente infectan a primates no
1960 pero que comienza a reactivarse en años recientes humanos y que merecen estudio y seguimiento. Otras
en varios países de la América Latina. Por su parte, el enfermedades importantes son la tripanosomiasis
dengue cuyo transmisor más importante es también el americana y las leishmaniasis, que han mostrado
mosquito Aedes aegypti, constituye en la actualidad la repuntes importantes y que, a pesar de ello, continúan
enfermedad transmitida por vector más importante en siendo enfermedades desatendidas en varios países.
los países tropicales y subtropicales, tanto por el número
de casos, distribución amplia y el aumento sustancial La gran mayoría de helmintos transmitidos por artrópodos
de casos hemorrágicos. El virus del Oeste del Nilo, es vectores constituyen problemas de salud muy graves
una enfermedad emergente que ha invadido nuevos en el Viejo Mundo. La oncocercosis es importante en
territorios a partir de su área original de distribución al las Américas. En México se ha logrado su control en las
Varias infecciones por bacterias suelen adquirirse de En el caso de infecciones por artrópodos transmitidos por
manera primaria por vías diferentes a la participación insectos vectores, se tiene el caso de la parasitemia por
de artrópodos, pero estos invertebrados pueden actuar tórsalo o colmoyote, como es conocida en México, que
como transmisores mecánicos secundarios. Muchas aunque es rara últimamente en este país, está siendo
otras bacterias a las presentadas en el Cuadro 3, han muy común en otros lugares de Sudamérica donde,
sido aisladas de artrópodos; a manera de ejemplo, aparentemente, fue introducida la especie. Se incluye
se ha referido el aislamiento de más de 40 bacterias dentro de las enfermedades transmitidas por vector,
patógenas en cucarachas (Blattaria) (7, 11). La peste ya que la infestación del cuerpo del vertebrado por las
bubónica es una enfermedad que ha cobrado millones larvas de mosca no ocurre como consecuencia de la
de vidas a lo largo de la historia de la humanidad y cuya puesta de los huevos por parte de la mosca madre, sino
importancia se mantiene latente por las condiciones que la hembra párida de Dermatobia hominis, captura
socio-económicas de un sector amplio de la población, hembras de otros dípteros hematófagos, como son
la amplia distribución y densidad poblacional de los mosquitos zancudos o tábanos, y deposita sus huevos
roedores hospederos y de las pulgas que lo transmiten. sobre su cuerpo, cementándolos con una secreción,
Las enfermedades rickettsiales transmitidas por al cabo de lo cual las libera; cuando el mosquito o el
artrópodos (Cuadro 4), muestran una reactivación tábano hembra se posa sobre el cuerpo de un vertebrado
importante a nivel mundial y algunas de ellas han o el humano para alimentarse, la temperatura corporal
ampliado su rango de distribución de manera y seguramente otros estímulos químicos, producen la
alarmante, como es el caso de la enfermedad de eclosión y las larvas, activamente, se introducen en la
Lyme, relativamente común desde hace algunos piel del hospedero para desarrollarse como parásitos
años en Europa y ahora cada vez con más casos en dérmicos.
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Cuadro 3. Algunas zoonosis bacterianas transmitidas por artrópodos
epidemiológica de la enfermedad. Se ha estimado su comprensión mediante investigación, su detección
que el 75% de las enfermedades emergentes de los diagnóstica, la vigilancia epidemiológica y
últimos 20 años corresponden a enfermedades de tipo epizootiológica y el desarrollo de estrategias de control
zoonóticas (22). con poco o nulo daño colateral al ambiente y los
ecosistemas, no son tarea fácil y, forzosamente, requiere
Factores que determinan la emergencia y re- la participación multidisciplinaria de especialistas
emergencia de enfermedades transmitidas por vector para lograr una aproximación al fenómeno para
Los factores que influyen en la emergencia y re- reconocer los factores de riesgo, la vulnerabilidad
emergencia de enfermedades transmitidas por vector de las poblaciones humanas y de otros vertebrados,
son múltiples y difieren según la enfermedad. Como para con esta base proponer y diseñar las acciones y
son enfermedades que involucran varios organismos procedimientos específicos que permitan no solo su
patógenos, diversos artrópodos vectores, muchas detección, control y curación, sino, preferentemente, su
especies de vertebrados silvestres y domésticos, al prevención, mediante la aplicación del conocimiento
humano con su diversidad cultural y realidad socio- que influya en la adecuación de las políticas públicas
económica, en contextos ecológicos (ecosistemas que con ellas puedan relacionarse.
variados) diferentes y ambientes climáticos cambiantes,
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Cuadro 5. Algunas zoonosis producidas por protozoarios transmitidas por artrópodos La colonización humana y el efecto antropogénico el desequilibrio de los procesos ecológicos; dicho de
en áreas naturales con el objetivo de establecerse o otro modo, si las especies de vertebrados silvestres, que
para la obtención de recursos y la construcción de vías son recurso normal de parásitos y vectores, sufren una
de comunicación, pueden promover las infecciones reducción de su densidad o desaparecen, los organismos
zoonóticas en dos formas, aumentando la posibilidad de nocivos (con gran plasticidad genética y ciclos de vida
contacto con parásitos, vectores y hospederos naturales cortos) por simple tendencia de conservación vital,
o mediante la transformación de los ecosistemas tenderán a alimentarse de hospederos susceptibles
en sistemas agropecuarios o urbanos. Es claro que disponibles, que no serían otros más que el humano y
muchas infecciones de los animales silvestres pueden los animales sinantrópicos (que viven y se distribuyen
ser adquiridas cuando el humano habita en los bordes en estrecha relación con el humano, sean benéficos
o en el interior de los ecosistemas naturales y más aún, o nocivos). Este es probablemente uno de los motivos
cuando él o la fauna que lo acompaña se introduce más poderosos de la tránsfuga de patógenos y vectores
a ellos para la obtención de recursos. No obstante, de sus hospederos normales para afectar al humano.
también la conversión de los ecosistemas representa un Este fenómeno, conocido como “efecto de dilución
motivo de aumento en la probabilidad de infección ya de enfermedades” ha sido documentado para la
que la pérdida de diversidad de organismos produce enfermedad de Lyme (23).
En términos generales, los factores que favorecen la zonas naturales. La escasez de recursos y la búsqueda
aparición de infecciones de los animales en el humano, de mejores situaciones para la vida y desarrollo familiar,
la ampliación de sus áreas de distribución, el aumento produce la migración del campo a las ciudades,
de número de casos (incidencia), el mantenimiento de entre regiones e incluso entre países, aumentando
la enfermedad en amplias zonas por mucho tiempo la posibilidad de diseminación de patógenos a
(prevalencia), entre otras cosas, obedecen a razones sitios donde no existían y, en caso de estar presentes
genéticas y evolutivas, ecológicas, antropogénicas especies de artrópodos con capacidad vectorial, el
y climáticas relacionados con el patógeno, con el establecimiento de la transmisión autóctona. Otro
vector, con los hospederos normales y con el humano. aspecto que afecta la salubridad pública, es el aumento
Los motivos son variados, pero los siguientes explican de la pobreza que determina el bajo nivel socio-
en gran parte la emergencia y re-emergencia de económico y de instrucción y que a su vez se refleja en
enfermedades transmitidas por vector. mala alimentación y deterioro del sistema inmune, con
lo cual las personas son más susceptibles a infecciones.
En primera instancia se tienen los relacionados con La pobreza también determina una vivienda con pocos
el humano, entre los que destacan el aumento de la o nulos servicios públicos fundamentales, responsables
población, la migración, el nivel socio-económico y de del almacenamiento improvisado de agua, de
calidad de vida, el cambio en los patrones culturales, el fecalismo al aire libre y acumulación de basura, que
hacinamiento, el consumo de recursos y la generación promueven la pululación de fauna nociva (vertebrados
de desechos. Es claro que si la población humana hoy o artrópodos). Cabe también mencionar que hoy día
día consta de 7 mil millones de personas en un globo los medios de transporte son más numerosos y más
terráqueo cuya dimensión no cambia, la densidad eficientes y han aumentado los viajes internacionales
poblacional (número de personas/unidad de área) ha a diversas regiones del planeta, donde las personas
aumentado considerablemente; independientemente pueden adquirir los patógenos y llevarlos rápidamente
de que el número de casos por enfermedad será mayor a otras zonas en las que pueden establecerse; el
entre mayor sea el número de individuos, la densidad mismo efecto se obtiene con el aumento del comercio
poblacional propicia el contacto y la posibilidad de internacional, que promueve la invasión de parásitos y
infección, ya que los sitios para el establecimiento de de vectores exóticos.
poblados aumentarán mediante la colonización de
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Cuadro 7. Algunas zoonosis producidas por artrópodos transmitidas por artrópodos
16 Ibañez-Bernal S. MedLab 2012; Año 4 (1): 4-16 Huchin-Chan C, et al. MedLab 2011; Año 3 (4): 13-18 17 www.pacal.org
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