Manual para la elaboración de Para que

la tradición
Papel Maché no muera.
 Intro
Las máscaras de papel maché, a lo largo de la
historia del carnaval, se han convertido en una
pieza vital en el colorido y representación de las
danzas y disfraces que participan en las fiestas.
Estas máscaras son elaboradas por artesanos de
Galapa, Atlántico, que han hecho posible la
transformación del simple papel a espectaculares
formas animales que representan la fauna de la
región. Las técnicas y materiales utilizados en
estas creaciones son de menor costo que las
utilizadas en otro tipo de máscaras como las
talladas en madera, su peso se reduce para
beneficio del danzante y los acabados finales son
muy parecidos a las de madera. En el proceso de
elaboración de las máscaras de papel maché
intervienen muchos elementos naturales que los
artesanos obtienen de su entorno como la arcilla y
el almidón de yuca, otros son desechos de
empaques de algunos productos (papel kraft) que
obtienen en los mercados. A todo esto se suma la
influencia y dependencia de los factores
climáticos, siendo el sol el factor más importante
en el proceso.
Elementos
de trabajo
Arcilla
Generalmente la arcilla es
obtenida por el artesano de los
arroyos bajos. La guarda en
plástico para que no pierda la
humedad logrando que dure de 4
a 6 meses sin ser amasada. Esta
arcilla debe ser roja ya que es
mucho más moldeable y de mejor
consistencia al momento de
esculpir los moldes. La arcilla es
colocada sobre la mesa de trabajo
(bajo la sombra) se humedece y se
amasa antes de comenzar a
devastarla. Las formas y facciones
del animal se van formando con
las manos y la ayuda de espátulas
de madera. Al finalizar la
actividad, se alisa toda la
superficie del molde con agua
para corregir algunas
imperfecciones. Se expone al sol
durante un día o dos dependiendo
del clima (si esta soleado solo un
día). Los moldes pueden ser
utilizados una vez (desechables) o
varias (reutilizable). Hay que tener
en cuenta el tamaño final de la
máscara que se va obtener ya que
 Engrudo
Esta preparación a base de agua y almidón de
yuca es un excelente adherente que le brinda
consistencia y rigidez a la máscara.

Inicialmente el agua debe calentarse e ir

vertiendo en ella el almidón en forma suficiente
hasta crear una mezcla espesa y pegajosa.

Luego se deja enfriar quedando lista para su

aplicación.
 Papel
El papel kraft se obtiene de los productos en su
mayoría alimentos como azúcar, harina y en otros
como cementos y yeso. Este debe ser rasgado con
las manos para lograr que las pegas se
desvanezcan unas con otras en el momento del
pegado y evitar que se noten los cortes. Las
rasgaduras de papel deben estar previamente
humedecidas en el engrudo para lograr una
mejor adhesión y poder obtener una mejor
impresión del molde
 Pintura
Para los acabados de la máscara se utilizan
barnices y vinilos. Estos pueden ser combinados
para lograr matices o aplicados de forma plana,
pero siempre conservando los rasgos, colores, y
pintas originales del animal que se está
representando.
 Apliques
Entre los elementos decorativos de la máscara se
encuentran los cachos, que se usan los de la vaca
asi como el pelo en algunos casos. Los dientes y
colmillos, que son tallados en madera, también se
utilizan materiales sintéticos.
 Espacio
de trabajo
El artesano por lo general dispone de un espacio
abierto para desarrollar sus actividades. El patio
de su casa sirve como taller ya que permite la
circulación del aire y cuenta con espacio donde
exponer las máscaras al sol. En el lugar debe
estar destinado un espacio para almacenar las
pinturas, la arcilla y los demás materiales que se
utilizan.
Proceso de
elaboración
1. Moldeado
Se realiza el molde según la forma del animal que
se va a caracterizar y se expone al sol para secar
la arcilla.
 2. Rasgado
de papel
El papel kraft se rasga y se humedece
previamente en el engrudo para que sea más fácil
adaptarlo al molde de arcilla.
 3. Pegado
del papel
El papel rasgado se pega sobre el molde creando
una capa consistente para darle firmeza y rigidez,
estos papeles se ponen en varias direcciones para
darme mayor estructura. Se deben reforzar las
zonas más débiles con capas adicionales como las
zonas donde se va a perforar para poner
elementos como cachos, pelos etc.
 4. Secado
Se deja la máscara al sol durante uno o dos días
dependiendo del clima. Este es uno de los pasos
más importantes ya que del sol depende que la
máscara quede rigida y lista para seguir en el
proceso.
5. Refuerzo
Se aplican nuevas capas de papel a las zonas que
no quedaron suficientemente fuertes o se
debilitaron con el desmolde.
6. Perforación
Se abren los orificios de los ojos nariz y boca para
crear espacios visibilidad y circulación de aire para
los danzantes.
 8. Pintado
Se procede a darle acabados de color a la máscara
conservando siempre las tonalidades originales
del animal que se está imitando.
 9. Detalles
Se decora la máscara con los elementos como
pelo o cachos para darle más realismo.
Innovaciones
de la técnica
 La tradición
se transforma
con el tiempo
Con el pasar del tiempo la técnica ha tenido
variaciones e inclusiones que han permitido a los
artesanos cambiar algunos de los procesos que se
habían dado tradicionalmente. La utilización de
nuevos materiales dentro de la fabricación de las
máscaras han dado pie para la creación de nuevos
productos desarrollados con la misma técnica
pero con funciones distintas a las que se estaban
dando por tradición, generando nuevos
conceptos dentro del carnaval para ofrecer
expresiones modernas que compitan con las
danzas actuales, dejando a un lado las
manifestaciones ancestrales.
Nuevos Materiales
1. Moldes
Las nuevas tecnologías han influido en el
desarrollo de las máscaras. En el afán por un
proceso más rápido, lo artesanos han incluido en
la técnica nuevos materiales para la elaboración
de los moldes. La cerámica, la resina y el yeso han
agilizado el proceso de conformación del molde
ya que este se puede reutilizar y no pierde su
forma ni tamaño con el pasar del tiempo como en
el caso de la arcilla. Aunque se han incluido estas
innovaciones la arcilla sigue vigente y se utiliza
para hacer piezas únicas debido a que con el
modelado de la arcilla se consiguen mucho más
detalles que con otros materiales. También con
los nuevos productos que se han venido
desarrollando a partir de las máscaras, se han
creado moldes permanentes para los cuales se
esculpe la figura en icopor y se forra con las capas
de papel.
Nuevos Materiales
2. Aditivos
para el engrudo
Cuando el clima no es el adecuado para el optimo
secado de las mascaras se ha adicionado algunas
sustancias al engrudo para agilizar este proceso.
El ACRONAL es un aditivo que evapora con mayor
velocidad el engrudo y hace las veces de
catalizador.
Nuevos Materiales
3. Pintura
Para mejorar los acabados en la pintura de las
máscaras y demás productos, los artesanos han
experimentado con otras formas de aplicación
como el aerosol y el aerógrafo creando mejores
texturas y logrando imitar mucho mejor los
colores y pintas del animal. Para proteger la
pintura se aplica una capa de brillo o laca que
bloquee la humedad y evite que se dañe.
 Manual para la elaboración de Para que
la tradición
Papel Maché no muera.

Karen Gutiérrez / Jairo Valencia