INTRODUCCIÓN A LOS RELÉS

Un relé es un dispositivo electromecánico que nos permite la conmutación de una línea

eléctrica de media o alta potencia a través de un circuito electrónico de baja potencia. La
principal ventaja y el motivo por el que se usa bastante en electrónica es que la línea eléctrica
está completamente aislada de la parte electrónica que controla el relé. Es decir, podemos
construir un circuito electrónico (un temporizador, una fotocélula, etc.) y, a través de un relé,
controlar cualquier tipo de aparato conectado a la red eléctrica.

Este artículo habla de los relés usados normalmente en electrónica, es decir, relés simples en
los cuales la bobina de activación trabaja con una tensión continua mientras que a través de
los contactos podemos hacer pasar lo que queramos (tensión continua o alternada).

¿Cómo está hecho un relé?

Substancialmente, un relé está compuesto por una bobina, una armadura metálica y un grupo
de contactos que pueden ser conmutados a través de un campo magnético generado por la
bobina.
En la imagen animada podemos observar cómo trabaja un relé.
Cuando el pulsador hace contacto, pasa corriente eléctrica por la
bobina y por lo tanto se crea un campo magnético. Este campo
magnético atrae la armadura que, acercándose al núcleo de la
bobina, mueve los contactos del relé efectuando la
conmutación.

Recopilado por: Jorge E. Gamarra Tolentino.

CARACTERÍSTICAS DE UN RELÉ
Las características principales que diferencian los relés para tensión continua son:
 La cantidad y el tipo de contactos
 La potencia de conmutación
 La tensión de trabajo de la bobina
 La corriente de la bobina (o resistencia)

Estos parámetros determinan generalmente el tamaño del relé. Mayor es la cantidad de

contactos y la potencia que estos pueden conmutar, mayor será el tamaño de relé. Existe una
amplia variedad de relés, algunos pequeños como circuitos integrados y otros grandes como
ladrillos.

ALGUNOS TIPOS DE RELÉ

Cuanto más grande y potente es el relé, más corriente será necesaria para activarlo y este es
un factor muy importante cuando proyectamos el circuito electrónico que lo comanda.

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CLASIFICACIÓN DE LOS RELÉS EN BASE A LOS CONTACTOS

CLASIFICACIÓN DE LOS RELÉS EN BASE AL TIPO DE CONTACTOS

La cantidad y el tipo de contactos que un relé dispone se especifican con siglas en inglés que
explico a continuación:
SPST: relé con un solo interruptor normal (Single Pole Single Throw)
SPDT: relé con un solo conmutador de dos vías (Single Pole Double Throw)
DPST o 2PST: relé con dos interruptores normales (Double Pole Single Throw)
DPDT o 2PDT: relé con dos conmutadores de dos vías (Double Pole Double Throw)
Como se ve en el elenco, la letra inicial de la sigla puede ser reemplazada por un número que
indica la cantidad de conmutadores. Por lo tanto 4PDT sería un relé con 4 conmutadores de
dos vías cada uno.
En la figura podemos ver el diseño de un relé con dos conmutadores (DPDT) visto desde abajo.
Este tipo de relé es el que yo más uso porque es bastante versátil.

Recopilado por: Jorge E. Gamarra Tolentino.

EJEMPLO DE CONTACTOS DE UN RELÉ DPDT
No obstante este relé tenga dos conmutadores, en la mayor parte de los casos, se necesita
solo uno de ellos. El segundo conmutador podemos aprovecharlo conectándolo en paralelo
con el primero como se ve en la figura. Haciendo así, obtenemos dos ventajas: la primera es
que mejoramos la calidad de los contactos, especialmente con relés ya muy usados. La otra
ventaja es que podemos controlar corrientes más elevadas respecto a un solo conmutador
conectado. Por ejemplo, un relé con corriente máxima de 2 Amp/contacto, conectando dos
conmutadores en paralelo podemos llegar a 4 Amp.

CONEXIÓN DE LOS DOS CONMUTADORES DE UN RELÉ DPDT EN PARALELO

Conectando un relé
El modo más simple para controlar un relé es a través de un pulsador o un interruptor
alimentado con baja tensión continua como se ve en la figura. En el ejemplo, el relé tiene una
bobina para 12VDC que es el tipo más usado como interfaz para circuitos electrónicos de
control. Como pueden ver, los cables que van al pulsador son de baja tensión y baja corriente,
pudiendo por lo tanto, usarse pulsadores, interruptores y cables de conexión de baja tensión y
sin peligro de electrocución.

No obstante los diseños realísticos sean más claros y fáciles de entender, en electrónica se
trabaja con circuitos compuestos por símbolos gráficos. Lamentablemente no existe un
estándar universal adoptado por todo el mundo, no obstante varios intentos de uniformar los
símbolos por parte de organizaciones internacionales a lo largo del tiempo. Por suerte, las
diferencias no son muy significativas y sin necesidad de mucho entrenamiento, se aprende a

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reconocer los componentes electrónicos sin problemas. En la figura les muestro el sistema de
relé y pulsador con los símbolos que yo generalmente uso.

SÍMBOLO DE UN RELÉ
Cuanto interrumpimos la corriente que pasa por la bobina, el campo magnético presente en el
relé induce en los terminales de la misma bobina, por un breve momento, una tensión muy
elevada de polaridad opuesta. Este pico de tensión se conoce con el término "extra tensión de
apertura" o "extra corriente de apertura". La explicación detallada del fenómeno va más allá
de los objetivos de este artículo, la cosa importante es saber que existe y que a la larga, daña
los contactos del pulsador.

Conexión de un diodo en paralelo con la bobina para eliminar la "extra corriente de apertura"

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Para evitar el envejecimiento prematuro de los contactos, la solución más simple es la de
conectar en paralelo con la bobina un diodo rectificador inversamente polarizado en modo tal
que durante el funcionamiento del relé, el diodo no trabaja mientras que, cuando
desconectamos el interruptor o el pulsador, el diodo absorbe dicha energía residual de
polaridad opuesta. El uso de un diodo con el circuito del pulsador mostrado es muy
aconsejable mientras que es fundamental si controlamos nuestro relé con un transistor porque
este sobreimpulso puede dañar el transistor como explicaré en mi artículo "Como controlar un
relé con transistores". Generalmente yo uso diodos rectificadores comunes como por ejemplo
el 1N4007.

Conexión del diodo supresor y de un led indicador en paralelo con la bobina

Para terminar, podemos agregar un led que nos indique cuando el relé esta accionado como se
ve en la figura. La resistencia en serie, en el caso de 12V puede ser de 1,8K.

Recopilado por: Jorge E. Gamarra Tolentino.