LAS MANOS

Son el principal órgano para la manipulación física del medio. La punta de los dedos
contiene algunas de las zonas con más terminaciones nerviosas del cuerpo humano; son
la principal fuente de información táctil sobre el entorno, por eso el sentido del tacto
se Después de los ojos, las manos son probablemente la parte más importante del
cuerpo en lo que se refiere a la ejecución se asocia inmediatamente con las manos.

Cuidado de las manos en el lugar de trabajo.

Las manos son el principal órgano para la manipulación física del medio y la primordial
fuente de información táctil sobre el entorno, son fundamentales para realizar nuestros
trabajos y actividades. Perderlas no sólo significaría un gran trauma físico y psíquico para
las víctimas, sino que también puede comprometer su desempeño profesional. Nuestras
manos son esenciales para la vida, por eso es tan importante prevenir accidentes con
las manos.
En este artículo revisaremos los conceptos básicos para entender e internalizar la
importancia de implementar medidas preventivas en el uso de nuestras manos en el
lugar de trabajo. Las lesiones más comunes que afectan a nuestras manos en el trabajo
son:
- Lesiones traumáticas.
- Lesiones por contacto.
- Lesiones por movimientos repetitivos.
En las empresas se manipulan gran variedad y cantidad de productos. Ninguno de estos
es totalmente inofensivo y algunos son agresivos. Son muchas las afecciones cutáneas
reconocidas como enfermedades profesionales. Las manos, a menudo, sufren lesiones
al contacto con estas sustancias en las operaciones industriales (pesada, transferencia,
vaciado, ensacado, triturado, almacenamiento, acondicionamiento, limpieza…).
Todos esos productos pueden dar lugar a quemaduras químicas y a lesiones de la piel
(dermatitis). Ciertas enfermedades de la piel son crónicas recidivantes o se producen si
el producto se absorbe en el organismo cuando atraviesa la piel.
La gravedad de una quemadura química será tanto mayor cuanto más profunda sea y
dependerá, entre otros factores, de:
• El producto químico y su concentración.
• La temperatura que cuanto mayor es, mayor lesión ocular.
• El tiempo de contacto con el tejido. En estos casos y, en general, también con el calor
y la humedad o por un exceso de sudoración se favorece la aparición de lesiones en la
piel. En ocasiones, la presión ejercida, de forma repetida, por una parte de la mano es
la causante del daño.

¿Qué causa la dermatitis?

Las dermatitis profesionales pueden estar causadas por la exposición a sustancias
químicas y por trabajos en húmedo, es decir, por tener las manos húmedas con
frecuencia o en periodos largos.
Otros agentes de origen laboral que la causan son los biológicos (plantas y/o bacterias),
los físicos (vibración o radiación) y los mecánicos (abrasión). Las dermatitis son de las
lesiones más frecuentes y un 80% guardan relación con el trabajo.
Las manos son las más afectadas, pero también hay que considerar otras partes del
cuerpo. No hay que olvidar que algunos jabones y detergentes usados para la higiene
personal pueden agredir y deteriorar la piel. ¿Qué sustancias son peligrosas para la
piel? Las sustancias y productos comercializados y clasificados como peligrosos vienen
etiquetados con las frases de peligro correspondientes entre las que se encuentran las
referidas al contacto con la piel.
En un contexto general aquellas capaces de causar lesión en la piel se pueden dividir
en cuatro grupos:
- Las que causan irritación y que provocan una der-matitis de contacto irritativa.
- Las de acción sensibilizante y que causan dermatitis de contacto alérgica.
- Otras que pueden causar cáncer o decoloración de la piel (despigmentación).
- Las que causan otros efectos en la piel, como quemaduras.
Muchas sustancias son capaces de atravesar la piel y causar lesiones en cualquier parte
del cuerpo. Si las sustancias peligrosas y los trabajos en constante humedad son las
principales causas de las dermatitis, las tareas realizadas en condiciones desfavorables
en ambientes excesivamente fríos o calurosos, secos o húmedos también pueden
ocasionar lesiones en la piel.
Las ocupaciones en las que con mayor frecuencia ocurren problemas con la piel
suelen ser:
- Peluqueros y personal de centros de belleza (en especial de uñas).
- Cocineros y ayudantes de catering.
- Personal de limpieza.
- Trabajadores de la construcción.
- Dentistas y protésicos dentales.
- Trabajadores de la industria química.
- Personal de imprenta.
- Usuarios de fluidos de metal mecánica.
- Panaderos y fabricantes de harinas.
- Reparación del automóvil.
- Personal de mataderos e industrias cárnicas.
- Trabajadores que manipulan flores o plantas.
- Personal sanitario.

¿Cómo se produce el contacto?

Las formas en las que la piel entra en contacto con el agente pueden ser: por contacto
directo con el agente, por salpicaduras o tocando superficies contaminadas. También
sustancias aerotransportadas se pueden depositar sobre la piel.

¿Cómo reconocer las dermatitis?

• Se manipulan sustancias que tienen frases R o H.
• Son las sustancias manipuladas de efectos irritantes o corrosivos.
• Los trabajadores tienen un contacto diario frecuente con sustancias peligrosas
(adhesivos, pinturas, tintas, disolventes, tintes, champús).
• Los trabajadores tienen las manos en contacto frecuente y repetido con el agua (más
de dos horas diarias o al menos veinte veces al día).
• Los trabajadores tienen un contacto frecuente con plantas, flores o productos para
animales.
Los trabajadores presentan algunos de estos síntomas:
- Enrojecimiento/inflamación en dedos o manos.
- Grietas en la piel de dedos o manos.
- Ampollas en dedos o manos.
- Escamado de la piel.
- Escozor en la piel de dedos o manos con grietas.
¿Ha sufrido alguno de los síntomas anteriores más de una vez en los últimos doce
meses?
¿Alguien refiere que sus problemas de piel mejoran fuera del trabajo?
Finalmente, el especialista médico será el encargado de diagnosticar y confirmar la
posible dermatitis laboral y dará las instrucciones precisas para su control y posterior
curación.

Cómo prevenir lesiones en las manos

Existen distintas maneras de prevenir lesiones en las manos, para evitarlas se indican
algunas recomendaciones:
a) Recomendaciones para prevenir lesiones traumáticas:
- No trabajar con accesorios en las manos: Antes de iniciar la labor es importante
quitarse todos los accesorios de las manos, como anillos, pulseras y reloj. Esto es
especialmente clave al trabajar con máquinas en movimiento. También se deben usar
guantes apropiados para la tarea a desempeñar.
- Limpieza de maquinaria: Antes de realizar limpieza, inspección o reparación de
maquinaria, se debe cortar la energía, bloquear y etiquetar siguiendo el procedimiento
correspondiente, asegurándose que todas las partes móviles de la maquinaria estén
inmovilizadas.
- Utilización y almacenamiento de herramientas:
Debemos revisar permanentemente las herramientas y no usarlas si están
desgastadas, deterioradas o si tienen hojas con filos en malas condiciones. También
debemos almacenar las herramientas en forma correcta y segura para evitar
accidentes.
- Área de trabajo limpia y ordenada: Mantener el área de trabajo limpia y despejada
nos ayudará a prevenir riesgos de lesiones. Para limpiar las limaduras, virutas o astillas
debemos usar una escobilla o un paño, nunca hacerlo con las manos descubiertas.
- Manipulación de materiales: Cada vez que necesitemos manipular materiales,
debemos ubicar las manos donde no puedan ser atrapadas.

b) Recomendaciones para prevenir lesiones por contacto:

- Lavado de manos: Es muy importante lavar las manos frecuentemente con agua y
jabón. De no ser posible, puede usarse un trapo limpio o una toalla.
- Leer las etiquetas: Es importante leer y seguir todas las instrucciones que indican las
etiquetas de los envases, pues en ellas viene información esencial para nuestra propia
seguridad.
- Uso de guantes: Usar el tipo de guantes correctos protege nuestras manos de
productos químicos, tales como ácidos, solventes detergentes y productos cáusticos y
metálicos. También es bueno consultar al supervisor o al experto en prevención de
riesgos respecto del uso de fundas para dedos, cintas adhesivas, mitones y protectores
pulgares. Cuando sea imposible usar guantes, debemos usar cremas protectoras
repelentes al agua y solventes.
c) Recomendaciones para prevenir lesiones por movimientos repetitivos: Para
prevenir este tipo de lesiones, en caso de que no afecte el rendimiento, es
recomendable buscar maneras de disminuir la cantidad de movimientos o realizar
movimientos más suaves o moderados.
También se pueden usar herramientas eléctricas para efectuar los trabajos repetitivos.
Si usted tiene problemas con sus manos, haga estos ejercicios, previa consulta a su
médico:
Estiramiento de dedos: extienda y mantenga sus deseos separados durante cinco
segundos y luego relájelos. Repita este ejercicio tres veces en cada mano.
Estiramiento del pulgar: abra la mano y estire el pulgar hacia abajo, manteniendo esa
posición durante cinco segundos. Repita el ejercicio tres veces en cada mano.
Giro de la muñeca: Mantenga sus dedos estirados y haga círculos con su mano
moviendo la muñeca. Efectúe diez círculos con cada mano.

Elementos de protección personal (EPP)

Los EPP son todos los dispositivos de uso individual para proteger la salud y la
integridad física del trabajador. Los guantes proporcionan la protección adecuada de
las manos, para ello deben:
- Ser apropiados al trabajo a realizar.
- Estar bien ajustados.
- Ser cómodos.
- Estar certificados.
Escoger el tipo y tamaño correcto de guante evita que el guante en sí llegue a ser un
peligro. Su buena conservación garantizará que funcionen adecuadamente.
Se los debe inspeccionar diariamente teniendo en cuenta:
- Roturas, perforaciones y cortes en la superficie del guante.
- Deformaciones permanentes que impidan una correcta adaptabilidad.
- Deterioro de su material que pueda generar una disminución de su capacidad
protectora.
Los guantes deben conservarse según las instrucciones de almacenamiento del
fabricante. Como con todos los EPP, su usuario debe de cuidar su perfecto estado y
conservación.
Tipos de guantes
Algunos tipos de guantes y las tareas en las que se utilizan:
- De cuero, lona y vaqueta, para el manejo materiales abrasivos o ásperos.
- Con malla metálica o anti-corte, para manipular elementos filosos, como cuchillos,
chapas.
- De látex y PVC liviano, resistentes a soluciones químicas o álcalis.
- De cuero de descarne, para trabajos de soldadura o metalúrgicos.
- De nitrilo, para realizar trabajos en laboratorios de crudo o refinerías.
- Descartables de látex natural para trabajos donde intervengan riesgos biológicos
como en un laboratorio o en lugares de atención sanitaria.
- De caucho vulcanizado (dieléctricos), para trabajos en instalaciones eléctricas,
acompañados de guantes de confort y guantes de protección mecánica.
- Forrados con acetato, resistente a la llama, usualmente usados por bomberos.
Criterios de uso Después de una correcta elección del guante de protección, se debe
tener en cuenta:
- Su buena utilización Debemos conocer las limitaciones del guante que usaremos, los
riesgos presentes en el lugar de trabajo y las instrucciones del fabricante. Para ello, los
supervisores y coordinadores de salud y seguridad, darán las instrucciones respecto
del tipo de guante adecuado para cada operación.
- Los guantes de protección son de uso individual y no deben compartirse.

El tiempo de uso La seguridad está en tus manos Sugerencias para proteger las
manos:
- Antes de iniciar la jornada se deben identificar los peligros que puedan ocasionar
accidentes en las manos, teniendo en cuenta los riesgos ocultos.
- Siempre analizar si se puede evitar el uso directo de las manos.
- Se debe tener precaución ante posibles “puntos” desprotegidos.
- Nunca se deben limpiar máquinas o herramientas manuales de potencia, en
movimiento, ni se deben retirar las protecciones de las mismas.
- Se deben seguir los procedimientos de bloqueo y consignación antes de realizar
operaciones de limpieza o mantenimiento de máquinas.
- No se deben utilizar pulseras, anillos o ropa floja cuando se trabaje con equipos en
movimiento. Se debe evaluar el uso de guantes para estos casos; ante la duda, se
consultará al supervisor o al coordinador de salud y seguridad.
- Siempre se deben emplear sogas guías para manipular cargas suspendidas.
- Cuando se trabaje con químicos se debe leer la Hoja de Datos de Seguridad (MSDS)
para saber que riesgos presenta y qué tipo de protección utilizar.
- Utilice el EPP y las herramientas adecuadas para la actividad.
- Concéntrese en su actividad y trabaje con atención.
Fuentes: “Manual de Cuidado de las manos en el lugar de trabajo”, Fundación
Iberoamericana de Seguridad y Salud Ocupacional – FISO-.