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Un hub tiene varias líneas de entrada que unen de manera eléctrica. Las tramas que llegan a cualquiera
de las líneas se envían por todas las demás. Si dos tramas llegan al mismo tiempo colisionarán, al igual
que en un cable coaxial. Todas las líneas que convergen en un hub deben operar a la misma velocidad. A
diferencia de los repetidores, los hubs (por lo general) no amplifican las señales entrantes y están
diseñados para múltiples líneas de entrada, aunque las diferencias son ligeras. Al igual que los
repetidores, los hubs son dispositivos de capa física que no examinan las direcciones de la capa de
enlace ni las utilizan de ninguna manera.
Los hubs en realidad son repetidores multipuerto. En muchos casos, la diferencia entre los dos
dispositivos radica en el número de puertos que cada uno posee. Mientras que un repetidor convencional
tiene sólo dos puertos, un hub por lo general tiene de cuatro a veinticuatro puertos. Los hubs por lo
general se utilizan en las redes Ethernet 10BASE-T o 100BASE-T, aunque hay otras arquitecturas de red
que también los utilizan.
El uso de un hub hace que cambie la topología de la red desde un bus lineal, donde cada dispositivo se
conecta de forma directa al cable, a una en estrella. En un hub, los datos que llegan a un puerto del hub
se transmiten de forma eléctrica a todos los otros puertos conectados al mismo segmento de red, salvo a
aquel puerto desde donde enviaron los datos.
• Pasivo: Un hub pasivo sirve sólo como punto de conexión física. No manipula o visualiza el tráfico
que lo cruza. No amplifica o limpia la señal. Un hub pasivo se utiliza sólo para compartir los medios
físicos. En sí, un hub pasivo no requiere energía eléctrica.
• Activo: Se debe conectar un hub activo a un tomacorriente porque necesita alimentación para
amplificar la señal entrante antes de pasarla a los otros puertos.
• Inteligente: A los hubs inteligentes a veces se los denomina "smart hubs". Estos dispositivos
básicamente funcionan como hubs activos, pero también incluyen un chip microprocesador y
capacidades diagnósticas. Los hubs inteligentes son más costosos que los hubs activos, pero resultan
muy útiles en el diagnóstico de fallas.
Los dispositivos conectados al hub reciben todo el tráfico que se transporta a través del hub. Cuántos
más dispositivos están conectados al hub, mayores son las probabilidades de que haya colisiones. Las
colisiones ocurren cuando dos o más estaciones de trabajo envían al mismo tiempo datos a través del
cable de la red. Cuando esto ocurre, todos los datos se corrompen. Cada dispositivo conectado al mismo
segmento de red se considera un miembro de un dominio de colisión.
Algunas veces los hubs se llaman concentradores, porque los hubs sirven como punto de conexión
central para una LAN de Ethernet.
Bibliografía: Cisco Networking Academy Program “CCNA 1 and 2”, Versión 3.1, MicroCisco, Págs.
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