PITÁGORAS

(570-480 a.C ; 586-500 a. C.)

BIOGRAFÍA:
Es uno de los hombres más famoso y enigmático de la antigüedad, se escribieron
varias biografías pero se han perdido y es difícil separar en su biografía lo que es
de histórico de lo legendario.
Nació en la Isla de Samos, junto a Mileto, hijo de Menesarco rico comerciante.
Fue un filosofo griego responsable por importantes progresos en Matemáticas,
Astronomía y Música.
Se pueden distinguir en su vida tres etapas de acuerdo con los viajes realizados: a
la India es donde entró en contacto con los saberes matemáticos y religiosos, a
Egipto  donde estudia Geometría y Astronomía y a Babilonia es donde aprendió la
media aritmética, la geométrica y la armónica.
Al regresar a Samos y encontrarla dominada por los persas, decide emigrar al sur
de Italia estableciéndose en Crotona una de las más florecientes colonias griegas,
donde fundó la escuela pitagórica, primera escuela internado del mundo, que llegó
a convertirse en una asociación parcialmente religiosa, científica y filosófica,
apoyada en la creencia de la inmortalidad del alma, la doctrina de la
reencarnación, la práctica de alimentación vegetariana y un sistema educativo
basado en la gimnasia, las matemáticas y la música  Comenzó a enseñar filosofía
y matemáticas con tanto éxito que entre el auditorio contaba con personas de
distintas clases sociales e incluso asistían mujeres, que infligían un reglamento
que les prohibía asistir a reuniones públicas, entre ellas asistió Theano hija de
Milo, posadero de Pitágoras, hermosa joven con la cual se casó y quien escribió
una biografía de él y se perdió.
Sus creencias religiosas, sociales, políticas y su sentido de superioridad ofenden a
los nativos del puerto de Crotona y genera rebeliones durante las cuales incendian
la casa donde reside y huye a Metaponto, sus habitantes transformaron la casa
donde vivía en un santuario, que le fue mostrada a Cicerón.
Según la tradición dirigió por separado cuatro grandes discursos por: a los
jóvenes, al senado, a las mujeres y a los niños cuyo contenido era la armonía y la
justicia y de aquí surgió un gran entusiasmo por su figura.
Hacia el final de su vida, su influencia y la de la escuela creada se hace creciente.
Murió a los 80 años.
PRINCIPALES APORTACIONES A LAS MATEMÁTICAS:
Las ideas y descubrimientos científicos de la escuela pitagórica han sido atribuidos
tradicionalmente a su fundador, Pitágoras, por lo que no se sabe exactamente
cuáles fueron suyos y cuáles de sus discípulos.

 Invención de la tabla de multiplicar.

 Demostración del teorema que lleva su nombre.
 Construcción del pentágono regular y los cinco poliedros regulares.
 Descubrió la existencia de los números irracionales.
 Descubrió en geometría proporciones tan perfectas que las pensaba divinas
sin sospechar que estaban estrechamente ligadas a un número
perteneciente al mismo grupo.
 Los pitagóricos fueron los primeros en establecer demostraciones
matemáticas mediante razonamiento deductivo.
 Formación de los números cuadrados partiendo de la unidad y agregando
la serie ascendente de los números impares.
 Utilización de la palabra número solo para la suma de números enteros
iguales.
 Demostró que los intervalos entre notas musicales pueden ser
representadas mediante razones de números enteros utilizando una
especie de guitarra con una sola cuerda, llamada monocordio.
 Descubrió la relación que existe entre la armonía de un intervalo de tono y
las proporciones de las cuales producen dicho tono.

¿QUIÉN FUE EL MATEMÁTICO ARQUÍMEDES DE SIRACUSA?

Como muchos científicos de la Antigüedad, la vida de Arquímedes de Siracusa no
se conoce con precisión. No escribió ninguna biografía y solo se han encontrado
algunos escritos más recientes.
En particular, Isidoro de Milet lo mencionó entre los primeros en el año 530 d.C. A
continuación, se encontraron numerosos escritos de Polibio (202 a.C. - 126 a.C.),
Plutarco (46 d.C. - 125 d.C.) y Tito Livio (59 a.C. - 17 d.C.).
Sin embargo, Arquímedes nació en Siracusa en el año 287 a.C. Su padre era
astrónomo, lo que propició que Arquímedes comenzara a interesarse por la
ciencia desde una edad temprana. de acuerdo con los documentos que avalan los
intercambios que tuvo con ciertos profesores, continuó sus estudios en una
escuela muy famosa ubicada en Alejandría.
Se codeó con los mejores científicos de la época, entre ellos Dosithée, el
astrónomo Conon de Samos y el líder de la biblioteca de Alejandría, Eratóstenes.

Arquímedes dirigió todos sus libros científicos a estos grandes sabios.

De este modo, Arquímedes se convirtió en el ingeniero del rey de Siracusa

Jerónimo II. Participó en la defensa de la ciudad durante la Segunda Guerra
Púnica. La historia cuenta que Arquímedes fue asesinado en el 212 a.C. por un
soldado romano al que se le había ordenado que no lo ejecutara.
Los documentos sobre la vida de Arquímedes, sin embargo, no permiten
establecer si el científico tenía esposa e hijos.
Los documentos encontrados solo hacen mención a su obra y a sus publicaciones
matemáticas. No se ha encontrado nada al respecto de su período como ingeniero
del rey. Por lo tanto, debemos confiar en los testimonios encontrados pocos años
después de su muerte.
Arquímedes marcó su época con sus obras y marcará la vida de muchas
generaciones más tarde. Los grandes eruditos lo admiraron y muchos se han
inspirado en sus obras años después. Entre estos estudiosos podemos mencionar
a Cicerón, Plutarco o Leonardo da Vinci.
Arquímedes y las matemáticas
Arquímedes ha contribuido en gran medida al avance de las matemáticas en la
historia de la ciencia. ¡Aquí te dejamos algunos de sus descubrimientos!
El método exhaustivo
Arquímedes utilizó las obras de Eudoxo de Cnido en el método exhaustivo para
poder calcular el área bajo una parábola. Esto permite seguir reflexionando sobre
el estudio de las cónicas y así calcular espacios que antes no se podían calcular.
El número pi
Además, Arquímedes es conocido por su contextualización tan precisa sobre el
número Pi. Para llevar a cabo sus cálculos, el matemático utilizó polígonos
regulares y calculó la relación entre el perímetro de un círculo y su diámetro. Pudo
hallar un número que se aproximó al número Pi que conocemos hoy (3,14159)
Arquímedes tiene la culpa de que nos hayamos tenido que aprender el famoso
número Pi.
La espiral de Arquímedes
El matemático estudió la composición de una espiral. Después de muchos
cálculos, dedujo que el área de la espiral era equivalente a un tercio del círculo
que la contenía. También utilizó la tangente para establecer una rectificación del
círculo (un segmento cuya longitud es igual a la circunferencia de un círculo dado).
Fórmulas para calcular los volúmenes de superficies de revolución

El científico destacó por calcular las áreas y volúmenes de diferentes objetos.

Utilizó sus habilidades en mecánica en particular para aplicarlas a las
matemáticas.

Arquímedes escribió el tratado «Sobre la esfera y el cilindro» para demostrar que

la proporción de los volúmenes de una bola y un cilindro, si la bola es tangente al
cilindro por la cara lateral y las dos bases, es igual a 2 / 3. De hecho, se trataba de
la relación de sus superficies.

El estudio de las áreas y los volúmenes de la esfera y el cilindro fue tan importante
para él que incluso pidió que las figuras fueran grabadas en su tumba.
Aritmética, geometría, razonamiento matemático, ecuación, números primos,
álgebra, cálculo diferencial, cálculo integral, decimales, número pi, triángulo
rectángulo, números complejos, toda la historia de las matemáticas quedó
marcada por los avances de Arquímedes.

RENE DESCARTES
Tras el frenazo intelectual que supuso la Edad Media para Occidente, en el siglo
XVII Europa vivió un renacimiento matemático con epicentro en Francia. En
ese resurgir de conocimiento sobresalió Descartes, que como buen filósofo se
atrevió a cuestionar los pensamientos científicos predominantes y apostó por la
razón, la experimentación y la observación frente a la tradición y la
autoridad. Suya es la célebre frase “Pienso, luego existo”. Con esa idea escribió
el Discurso del método para conducir bien la propia razón y buscar la verdad en
las ciencias, un tratado filosófico en el que además desarrolló la geometría
analítica o cartesiana, uno de los filones más ricos del pensamiento matemático.

Desde la época de Platón, más de 2000 años atrás, no se había dado

una comunicación tan intensa entre matemáticos como la que comenzó en
Francia a partir del segundo tercio del siglo XVII. Entre los protagonistas de este
intercambio postal de ideas se encontraba René Descartes (31 de marzo de 1596
— 11 de febrero de 1650). Nacido en La Haye, un pueblo del centro de Francia,
Descartes fue un niño enfermizo al que obligaban a pasar las mañanas en la
cama, tiempo que invertía en leer y estudiar. Con 20 años se trasladó a París,
donde entró en contacto con otros intelectuales de la época y comenzó a
profundizar en una de las disciplinas científicas en las que destacaría: las
matemáticas. En 1628 se mudó de forma definitiva a Holanda en busca de un
ambiente intelectual más libre. Algo que pareció encontrar, ya que los años que
pasó allí fueron los más fructíferos de su vida, cuando escribió sus obras más
populares.

UN DICCIONARIO ENTRE EL ÁLGEBRA Y LA GEOMETRÍA

El más famoso de los tratados de Descartes, el Discurso del método, contiene el

apéndice La geometría que relaciona por primera vez nociones del álgebra con
objetos geométricos, dando lugar a la aparición de la geometría analítica o
cartesiana (de Cartesius, Descartes en latín). En esta nueva geometría se
identifican los puntos del plano con pares de números (x,y): es un sistema de
coordenadas en el que cada par nos da la posición de un punto con respecto a
dos rectas perpendiculares fijadas, llamadas ejes de coordenadas. Así, cada par
de coordenadas especifica un punto único del plano, y cada punto viene dado por
un único par de coordenadas. Descartes había ideado una especie de diccionario
entre el álgebra y la geometría, que además de asociar pares de números a
puntos, le permitía describir líneas dibujadas en el plano mediante ecuaciones
con dos variables —x e y—, y viceversa.

A
la izquierda, diagrama que explica un plano cartesiano. A la derecha,
representación gráfica de un polinomio de grado 2. Fuente: Wikimedia
Lo novedoso de este enfoque de la geometría analítica fue que permitió resolver
problemas geométricos mediante la exclusiva manipulación de expresiones
algebraicas. Hasta ese momento, la geometría dominante era la euclidiana, que
usaba la regla y el compás para resolver esos problemas. Y ese método de
Descartes funcionó y resultó más práctico gracias que la geometría analítica
representa el conjunto de soluciones de una ecuación de dos variables, x e y,
mediante una línea en el plano. Por ejemplo, una ecuación del tipo ax+by=c —
como por ejemplo 2x+3y=0—, que es una ecuación polinómica de grado 1, tiene
como conjunto de soluciones una línea recta, que surge de unir todos los puntos
con coordenadas x e y cuyos valores satisfacen esa igualdad.
Las circunferencias y el resto de cónicas se representan con ecuaciones
polinómicas de grado 2. Un ejemplo es la circunferencia, x 2 + y2 = 4, y otro la
hipérbola, xy = 1. Gracias al trabajo de Descartes, toda la geometría antigua se
tradujo al estudio de las relaciones que existen entre polinomios de grados 1 y 2
—algo que hoy en día se sigue estudiando en las matemáticas de educación
secundaria.
ISAAC NEWTON

Biografía de Isaac Newton

Para darle sentido a por qué los planetas giraban alrededor del Sol y qué era lo
que provocaba que lo hicieran a velocidades distintas, tuvimos que esperar a
Isaac Newton, quien estableció las bases de la física y las matemáticas modernas.

Isaac Newton (1643-1727) fue un físico, matemático, filósofo, teólogo,

inventor y alquimista inglés que realizó muchas aportaciones a la ciencia, las
cuales, a día de hoy, siguen siendo importantes.

Primeros años
Isaac Newton nació en enero de 1643 en Woolsthorpe, condado de Lincolnshire,
Inglaterra, de forma prematura, por lo que su vida corrió peligro durante un tiempo.
Su infancia fue complicada, pues su padre, granjero, murió poco antes de que él
naciera.

Formando parte de una familia campesina, su madre decidió que él debía ocupar
en la granja el lugar que había dejado su padre. Sin embargo, el por aquel
entonces joven Isaac Newton, no estaba hecho para la dura vida en el campo. Él
prefería observar la naturaleza o estar en casa leyendo y dibujando.

Un tiempo después, gracias a su tío párroco, pudo abandonar la granja y

acudir a la Escuela Libre de Gramática de Graham, situada en la ciudad vecina,
donde vivió con una familia de acogida que llevaban lo que en aquellos tiempos
era una farmacia. Ahí, Newton aprendió mucho sobre plantas medicinales e
incluso empezó a realizar sus propias recetas.

Pese a no haber recibido la mejor educación posible, pues gran parte de lo que
aprendió fue de forma autodidacta, a los 18 años consiguió ingresar en el
prestigioso Trinity College de la Universidad de Cambridge para estudiar
matemáticas y filosofía.

Vida profesional
Pocos años después de graduarse en Cambridge, comenzó a ejercer como
profesor de matemáticas en esta universidad. Ahí, Newton empezó a mostrar
interés por la naturaleza de los fenómenos físicos y químicos, pues las
matemáticas no eran suficiente motivación para él.
Además de empezar a acrecentar su fama gracias a su participación en la Royal
Society (la sociedad científica más importante de la época), fuera de su horario
como profesor, Newton comenzó a investigar algunos de estos fenómenos físico
químicos, elaborando él mismo los aparatos que necesitaba para los estudios.

Construyó un telescopio que le permitió investigar las trayectorias de los cuerpos

celestes en el espacio y, pese a que seguía sin entender del todo cuál era la
fuerza que mantenía a los planetas en estas órbitas, hizo algunas aproximaciones
matemáticas que se guardó para él mismo. Envió los datos restantes de sus
investigaciones a la Royal Society, despertando la fascinación de algunos de sus
miembros y las críticas por partes de otros.

Entrado ya en los 40 años, Newton recibió la visita de un joven astrónomo inglés

llamado Edmund Halley que buscaba también formular una teoría que explicara el
movimiento de los cuerpos celestes. Halley le dijo que debía haber una fuerza que
mantuviera en órbita a los planetas, momento en el que Newton recordó que años
atrás había escrito algunas fórmulas matemáticas que podían explicar este
comportamiento.

Newton creyó que eran incorrectas, por lo que nunca llegó a publicarlas. Sin
embargo, al verlas, Halley le insistió en que las publicara. Newton aceptó y
empezó a trabajar en ellas, lo que acabó dos años y medio después con la
publicación de unas de las obras más importantes de la historia de la ciencia:
“Principios matemáticos de la filosofía natural”.

En esta colección de tres libros, Newton formuló algunas de las leyes más
reveladoras de la historia de la física, que siguen siendo la base de la mecánica.
Descubrió también que lo que hace que los cuerpos celestes se mantengan en su
órbita es la gravedad, una fuerza de atracción que generan todos los objetos con
masa y que explica tanto el movimiento de los astros, los planetas e incluso que
todos los objetos de la Tierra caigan y sean atraídos hacia el suelo.

Finalmente, después de toda una vida dedicada a la investigación

científica, Newton falleció en marzo de 1727 a los 84 años de edad a causa de
una disfunción renal. Fue enterrado en la Abadía de Westminster, convirtiéndose
en el primer científico con el honor de recibir sepultura en esa iglesia.

Los principales aportes de Isaac Newton a la ciencia

Isaac Newton ofreció al mundo grandes avances en física, astronomía y

matemáticas. Algunos de los aportes más importantes de este científico fueron:
1. Las tres leyes de Newton
Las tres leyes de Newton o las leyes de la dinámica asentaron las bases de la
física, pues permitían explicar las fuerzas que regían el comportamiento mecánico
de los objetos. Las leyes son las siguientes:

 Primera ley: Ley de la Inercia

Esta ley postula que todo cuerpo permanece en estado de reposo (sin
movimiento) de forma indefinida a no ser que otro objeto ejerza una fuerza sobre
él.

 Segunda ley: Ley fundamental de la Dinámica

Esta ley afirma que la aceleración que adquiere un cuerpo es directamente

proporcional a la fuerza que otro cuerpo ejerce sobre él.

 Tercera ley: Ley de Acción y Reacción

Esta ley establece que cuando un objeto ejerce una fuerza sobre un segundo
cuerpo, este ejerce sobre el primero una fuerza de igual magnitud pero en sentido
opuesto a la que ha recibido.

2. La ley de gravitación universal

La ley de gravitación universal es un principio físico que describe la atracción que
se produce entre todos los cuerpos con masa.

Cualquier cuerpo con masa ejerce una fuerza de atracción, pero los efectos de
esta fuerza son más notorios cuando estos objetos son de un tamaño
masivo, como los cuerpos celestes. La ley de la gravedad explica que los
planetas giren alrededor del Sol y que como más cerca de ellos estén, mayor sea
la fuerza de atracción, lo que implica que la velocidad de la traslación sea mayor.

También explica que la luna gire alrededor de la Tierra y que nos sintamos
atraídos hacia el interior de la Tierra, es decir, que no estemos flotando.

3. Desarrollo del cálculo matemático

Para comprobar sus teorías y analizar el movimiento de los cuerpos
celestes, Newton observó que los cálculos matemáticos de la época eran
insuficientes.
Ante esta situación, Newton desarrolló el cálculo diferencial e integral, un conjunto
de operaciones matemáticas con infinidad de aplicaciones y que sirvieron para
calcular órbitas y curvas de los planetas durante sus movimientos en el espacio.

Leonhard Euler

Matemático (1707 Basilea, Suiza, 1783 San Petersburgo, Rusia)

Leonhard Euler nació el 15 de abril de 1707 en Basilea, Suiza y murió el 18 de

septiembre de 1783 en San Petersburgo, Rusia. Fue hijo de un clérigo, que vivía
en los alrededores de Basilea. Su padre Paul Euler había estudiado teología en la
universidad de Basilea y había asistido a las clases de Jacob Bernoulli. De hecho
Paul Euler y Johann Bernoulli habían vivido juntos en la casa de Jacob Bernoulli
durante sus estudios en la universidad.

Paul Euler se convirtió en un pastor Protestante y se casó con Margaret Brucker,

la hija de otro pastor. Paul Euler le enseñó a su hijo matemáticas elementales y
otras materias. Su talento natural para las matemáticas se evidenció pronto por el
afán y la facilidad con que estudiaba, bajo la tutela de su padre .

A una edad temprana fue enviado a la Universidad de Basilea, donde atrajo la

atención de Johann Bernoulli. Inspirado por un maestro así, maduró rápidamente,
a los 17 años de edad, cuando se graduó Doctor, provocó grandes aplausos con
un discurso probatorio, el tema del cual era una comparación entre los sistemas
cartesiano y newtoniano.

Su padre deseaba que siguiera el estudio de la teología. Pero, cuando vio que el
talento de su hijo iba en otra dirección le autorizó a seguir sus estudios favoritos. A
la edad de diecinueve años, envió dos memorias a la Academia de París, una
sobre arboladura de barcos, y la otra sobre la filosofía del sonido. Estos ensayos
marcan el comienzo de su espléndida carrera.

Por esta época decidió dejar su país nativo, a consecuencia de una aguda
decepción, al no lograr un profesorado vacante en Basilea. Así, Euler partió en
1727, año de la muerte de Newton, a San Petersburgo, para reunirse con sus
amigos, los jóvenes Bernoulli, que le habían precedido allí algunos años antes .

En el camino hacia Rusia, se enteró de que Nicolás Bernoulli había caído víctima
del duro clima nórdico; y el mismo día que puso pie sobre suelo ruso murió la
emperatriz Catalina, acontecimiento que amenazó con la disolución de la
Academia, cuya fundación ella había dirigido. Euler, desanimado, estuvo a punto
de abandonar toda esperanza de una carrera intelectual y alistarse en la marina
rusa. Pero, felizmente para las matemáticas, Euler obtuvo la cátedra de filosofía
natural en 1730, cuando tuvo lugar un cambio en el sesgo de los asuntos públicos.
En 1733 sucedió a su amigo Daniel Bernoulli, que deseaba retirarse, y el mismo
año se casó con Mademoiselle Gsell, una dama suiza, hija de un pintor que había
sido llevado a Rusia por Pedro el Grande.

Hacia 1730, había realizado una serie de trabajos sobre cartograpía, ciencias de la
educación, magnetismo, máquinas de vapor y construcción de barcos. Por otro
lado, su investiogación teórica fue en Teoría de números, análisis infinitesimal
incluyendo ecuaciones diferenciales y cálculo de variaciones. Especialmente
estudió ciertas funciones y ecuaciones diferenciales que hoy día llevan su nombre.

Dos años más tarde, Euler dio una muestra insigne de su talento, cuando efectuó
en tres días la resolución de un problema que la Academia necesitaba
urgentemente, pese a que se le juzgaba insoluble en menos de varios meses de
labor. Pero el esfuerzo realizado tuvo por consecuencia la pérdida de la vista de
un ojo. Pese a esta calamidad, prosperó en sus estudios y descubrimientos;
parecía que cada paso no hacía más que darle fuerzas para esfuerzos futuros.
Hacia los treinta años de edad, fue honrado por la Academia de París, recibiendo
un nombramiento; asimismo Daniel Bernoulli y Collin Maclaurin, por sus
disertaciones sobre el flujo y el reflujo de las mareas. La obra de Maclaurin
contenía un célebre teorema sobre el equilibrio de esferoides elípticos; la de Euler
acercaba bastante la esperanza de resolver problemas relevantes sobre los
movimientos de los cuerpos celestes.

La publicación de muchos artículos sobre matemáticas y la de su libro Mecánica

(1736-37), donde presenta la mecánica newtoniana en forma de análisis
matemático por primera vez, le distinguen como uno de los mejores matemáticos
de su tiempo.

Hacia 1740 Euler tenía una gran reputación, hebiendo ganado el gran premio de la
Academia Francesa en dos ocasiones en 1738 y 1740. En el verano de 1741, el
rey Federico el Grande invitó a Euler a residir en Berlín. Esta invitación fue
aceptada, y Euler vivió en Alemania hasta 1766. Durante su residencia en Berlín,
Euler escribió un notable conjunto de cartas, o lecciones, sobre filosofía natural,
para la princesa de Anhalt Dessau, que anhelaba la instrucción de un tan gran
maestro. Estas cartas son un modelo de enseñanza clara e interesante, y es
notable que Euler pudiera encontrar el tiempo para un trabajo elemental tan
minucioso como éste, en medio de todos sus demás intereses literarios.

Su madre viuda vivió también en Berlín durante once años, recibiendo asiduas
atenciones de su hijo y disfrutando del placer de verle universalmente estimado y
admirado. En Berlín, Euler intimó con M. de Maupertuis, presidente de la
Academia, un francés de Bretaña, que favorecía especialmente a la filosofía
newtoniana, de preferencia a la cartesiana . Su influencia fue importante, puesto
que la ejerció en una época en que la opinión continental aún dudaba en aceptar
las opiniones de Newton. Maupertuis impresionó mucho a Euler con su principio
favorito del mínimo esfuerzo, que Euler empleaba con buenos resultados en sus
problemas mecánicos.

Durante los 25 años en Berlín, Euler escribió alrededor de 380 artículos. Escribió
libros sobre cálculo de variaciones, órbitas planetarias, artillería y balística, sobre
análisis, construcción de barcos y navegación, sobre el movimiento de la luna,
lecciones de cálculo diferencial. Además de las cartas didácticas a la princesa de
Alemania (3 vols., 1768-72).

En 1766 Euler volvió a San Petersburgo, para pasar allí el resto de sus días, pero
poco después de su llegada perdió la vista del otro ojo. Durante algún tiempo, se
vio obligado a utilizar una pizarra, sobre la cual realizaba sus cálculos, en grandes
caracteres. No obstante, sus discípulos e hijos siguieron copiando su obra,
escribiendo exactamente lo que le dictaba Euler. Una obra magnífica, que era en
extremo sorprendente, tanto por su esfuerzo como por su originalidad. Euler
poseyó una asombrosa facilidad para los números y el raro don de realizar
mentalmente cálculos con grandes números.

En 1771, cuando estalló un gran fuego en la ciudad, llegando hasta la casa de

Euler, un compatriota de Basilea, Peter Grimm, lo salvó de las llamas. Si bien se
perdieron los libros y el mobiliario, se salvaron sus preciosos escritos. Euler
continuó su profuso trabajo durante doce años, hasta el día de su muerte, a los
setenta y seis años de edad. Después de su muerte en 1783, la Academia de San
Petersburgo continuó publicando trabajos inéditos de Euler durante casi 50 años
mas.

Euler era como Newton y muchos otros, un hombre capacitado, que había
estudiado anatomía, química y botánica. La apacibilidad de ánimo, la moderación
y la sencillez de las costumbres fueron sus características. Su hogar era su
alegría, y le gustaban los niños. Pese a su desgracia, fue animoso y alegre,
poseyó abundante energía; como ha atestiguado su discípulo M. Fuss, "su piedad
era racional y sincera; su devoción, ferviente".

El trabajo de Euler en matematicas fue amplísimo. Ha sido el más prolífico escritor

de matemáticas de todos los tiempos. Ha hecho importantes contribuciones en
geometría analítica y trigonometria, donde fue el primero en considerar al seno,
coseno etc. como funciones en vez de como cuerdas siguiendo a Ptolemeo.

Hizo decisivas contribuciones a la geometría, cálculo y teoría de números. Dió una

visión conjunta del cálculo diferencial de Leibniz y del método de fluxiones de
Newton. Introdujo las funciones beta y gamma, y estudió algunas ecuaciones
diferenciales. También mecánica continua, el movimiento de la luna, el problema
de los tres cuerpos, elasticidad, acústica, teoría de ondas de luz, hidráulica y
música. Estableció los fundamentos de la mecánica analítica, especialmente en su
Teoría de los movimientos de cuerpos rígidos (1765).

Debemos a Euler muchas de las notaciones hoy día populares en matemáticas:

f(x) para una función (1734), e para la base de los logaritmos naturales (1727), i
para la raiz cuadrada de -1 (1777), π para pi, la notación abreviada de sumatorios
(1755), para diferencias finitas y muchas otras hoy día comunes.

Euler echó abajo la conjetura de Fermat de que los números de la forma 2^2^n
eran primos, verificando que si lo eran para n = 0,1,2,3 y 4 pero que el siguiente n
= 5, 2^32 + 1 = 4294967297 es divisible por 641 y por tanto no es primo. Euler
también estudió otras conjeturas de Fermat e introdujo la función phi, φ, que
cuenta el número de números menores que uno dado que son primos con el.

En 1735, con 28 años, halló la suma de la serie convergente Σ1/n^2=π^2/6 en la

que habían trabajado sin conseguirlo matemáticos de la talla de Jacob Bernoulli,
Johann Bernoulli, Daniel Bernoulli, Leibniz, Stirling, de Moivre y muchos otros.

Euler también demostró que Σ1/n^4=π^4/90, Σ1/n^6=π^6/945, Σ1/n^8=π^8/9450,

Σ1/n^{10}=π^{10}/93555 y Σ1/n^{12}=691π^{12}/638512875. En 1737, probó la
conexión entre la función zeta con la serie de números primos obteniendo la
famosa igualdad ζ(s) = Σ(1/n^s) = Π(1 - p^{-s})^{-1} donde la suma es en todos los
números naturales n mientras que el producto es en todos los números primos.

También en 1735, halló el valor hasta 16 lugares decimales de la constante

gasmma γ, hoy conocida con su nombre. Euler estudió las series de Fourier y en
1744 fue el primero en expresar una función algebraica por medio de una serie de
este tipo.

Encontró la fórmula de sumación hoy conocida como de Euler-McLaurin.

Demostró el último teorema de Fermat para n = 3, donde introdujo cálculo con
números algebraicos. Se puede afirmar que el análisis matemático comienza con
Euler. En 1748, publica Introductio in analysin infinitorum haciendo precisas ideas
de Johann Bernoulli more precise para definir una función. Este trabajo se
fundamenta en las funciones elementales en vez de curvas geométtricas, como
era común antes. También aparece por primera vez la famosa fórmula e^ix = cos x
+ i sin x.

En 1751, publicó su teoría de logaritmos de números complejos. También

investigó funciones analíticas de una variable compleja. En 1777, descubrió las
ecuaciones hoy conocidas como de Cauchy-Riemann, que también fueron
descubiertas por d'Alembert en 1752.

Euler hizo contribuciones fundamentales en diferencias finitas, cálculo de

variaciones, estudió las funciones β y γ. También en geometria diferential,
investigando la teoría de superficies y su curvatura. Muchos de sus resultados
fueron redescubiertos por Gauss. Introdujo en topología la característica de Euler
de un poliedro. Publicó sobre mecánica donde introdujo los métodos analíticos.

Dió una versión definitiva sobre hidrostática que había sido estudiada desde
Archimedes. Euler contribuyó al conocimeinto de muchas áreas y en todas ellas
empleó su conocimiento y habilidad matemática. En astronomia su teoría lunar fue
usada por Tobias Mayer para determinar sus tablas del movimiento de la luna. De
hecho Euler recibió una recompensa económica del gobierno inglés en 1765 por
su contribución teórica al cálculo de longitudes. También escribió sobre música y
sobre cartografía donde ayudó a Delisle en su mapa del imperio ruso.

Las aportaciones de Euler a la notación matemática

Como hemos comentado alguna vez Leonhard Euler ha sido el matemático más
prolífico de la historia en lo que a publicaciones se refiere. Por ello sus
aportaciones se extienden por todas las ramas de las matemáticas (hasta creó
alguna), tanto pura como aplicada.

Lo que puede que no todo el mundo conozca es la multitud de aportaciones que

dejó Euler a la notación matemática. Ningún otro matemático ha contribuido a ello
tanto como el gran Leonhard. Euler popularizó algunas notaciones y creó otras
que se siguen utilizando a día de hoy. Vamos con ellas:

 Fue el precursor de la utilización de la letra   para denotar la base de

los logaritmos neperianos. En un escrito sobre ciertos experimentos
relacionados con disparos de cañones, escrito por Euler sobre 1727, ya
utilizaba en varias ocasiones la letra   en este sentido (quizás por ser la
primera letra de exponencial). La idea que representa dicho número ya se
conocía hacía más o menos un siglo, pero hasta este momento no había
sido representada con un símbolo en concreto. En una carta a Goldbach en
1731 Euler utiliza de nuevo la letra   para, según sus palabras, el número
cuyo logaritmo hiperbólico es igual a 1. Esta forma de designar a la base de
los logaritmos neperianos apareció en forma impresa por primera vez en
la Mechanica del propio Euler
 Popularizó la utilización de la letra   para denotar la razón entre la
longitud de una circunferencia y su diámetro. Aunque ya había sido
utilizada por William Jones un año antes del nacimiento de Euler en la
publicación Synopsis Palmariorum Matheseos, fue el propio Euler quien al
adoptar también dicho símbolo extendió su uso, dada la popularidad de sus
escritos.
 Introdujo la notación   para  . Euler había utilizado el símbolo   para
denotar lo que podríamos llamar un número infinito. Por ejemplo, Euler
escribía

lo que nosotros escribiríamos como

Posiblemente ello fue lo que provocó que no lo usara hasta finales de su

vida, en el año 1777, en un manuscrito. Dicho manuscrito no se publicó
hasta después de la muerte de Leonhard, concretamente en 1794, pero la
adopción del símbolo   por parte de Gauss en su Disquisitiones
Arithmeticae de 1801 terminó por entregarle a esta notación el lugar que
ocupa actualmente.
 Utilizó la letra   para designar a su constante (bueno, compartida con
Mascheroni). Como vimos en este artículo la constante
 apareció por primera vez en un artículo de Euler titulado De
Progressionibus harmonicis observationes, donde calculaba los seis
primeros dígitos y la denominaba  . Más tarde calculaba algunos más y
años después Mascheroni, después de calcular los primeros 19 decimales,
la denotaba como  . Con el tiempo acabó denominándose   por su relación
con la función  . En esta ocasión la notación de Euler no ha perdurado, por
razones evidentes.
 Notación sobre lados y ángulos. La utilización de las letras   y   para
nombrar los lados de un triángulo y las letras   y   para designar los
lados opuestos a los mismos, fue introducida por Euler.
 Otras notaciones sobre triángulo. El uso de las letras   y   para
denotar el radio de la circunferencia incrita, el de la circunscrita y el
semiperímetro de un triángulo también provienen de Euler.
 Funciones. Uno de los aportes más importantes (posiblemente el que más)
de Euler a la notación matemática fue la utilización de   (usada en
los Commentarii de San Petersburgo en 1734-35) como forma para denotar
al valor de una función   al aplicarla a un valor  .
 Otras notaciones en análisis. Euler también introdujo la notación moderna
de las funciones trigonométricas, el símbolo   para denotar un sumatorio
y   para denotar logaritmo de  .
Como se puede ver las matemáticas posteriores a Euler no habrían sido las
mismas sin las notaciones que nuestro protagonista introdujo, ya que éstas
simplificaron de manera significativa la forma de escribir matemáticas.