ALUMINIO (Al)

ORIGEN

Es el tercer elemento más común encontrado en la corteza terrestre. Los

compuestos de aluminio forman el 8% de la corteza de la tierra y se encuentran
presentes en la mayoría de las rocas, de la vegetación y de los animales. Desde
mediados del siglo XX es el metal que más se utiliza después del acero. El
aluminio es un elemento químico, su símbolo es Al y su número atómico 13. Se
trata de un metal no ferromagnético. En estado natural se encuentra en muchos
silicatos (feldespatos, plagioclasas y micas).1

El primer descubrimiento del aluminio como tal tuvo lugar en el año 1808. Fue
en ese entonces que el investigador Humphrey Davy pudo descubrir ese metal.
El descubrimiento fue como un elemento en la creación de una aleación con
hierro, momento a partir del cual recibió el nombre de aluminium.

Ya hacia 1821, otro especialista, llamado Pierre Berthier descubrió la bauxita.

Esta es un mineral que en su interior contiene grandes cantidades de aluminio.
No obstante, la primera persona que logró aislar el aluminio fue Hans Christian
Orsted, quien lo hizo como una amalgama con muchas impurezas. Pudo
describirlo entonces como un elemento con distintas capacidades
electromagnéticas.

A medida que el tiempo fue pasando, los procesos de Orsted fueron siendo
mejorados por otros investigadores. De hecho, durante un tiempo, el aluminio
fue considerado como un metal tan o más valioso que el oro. Eso fue cambiando
a medida que se fue descubriendo la abundancia de este material en la corteza
terrestre.

1
Ecu Red. Aluminio. Recuperado: https://www.ecured.cu/Aluminio. Consultado: 16/03/2021.

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Algo que hay que destacar es que, pese a lo mencionado con anterioridad de
que el aluminio es uno de los elementos más presentes en la corteza terrestre,
no se lo suele encontrar de forma libre. Por el contrario, suele estar siempre
combinado con otros elementos. Es por eso que una gran parte de la proporción
de aluminio que se encuentra en el planeta no puede ser extraída, como así
tampoco utilizada.

Siendo que la bauxita es el material que más aluminio contiene, hoy es

considerada como la única fuente de obtención del mismo. Lo que se obtiene de
ella es la alúmina o el óxido de aluminio, que debe encontrarse con la menor
cantidad de impurezas que sea posible.

La separación de la alúmina de las impurezas del mineral es algo que se lleva

adelante mediante un proceso que recibe el nombre de Bayer. Este consiste en
“digerir” la bauxita con soda caustica para así poder producir el aluminato de
sodio soluble, dejando las impurezas en el residuo insoluble. Lo que queda de
esto es un aluminato que se descompone. Luego se obtiene el aluminio,
fundiendo y rediciendo la alúmina a través de electrólisis. 2

IMPORTANCIA AGRICOLA DEL ALUMINIO (Al)

El aluminio como parte del área agrícola se encuentra englobado dentro de los
microelementos, estos son grupos de fertilizantes que se constituyen por
elementos esenciales en nutrición vegetal que las plantas demandan en
pequeñas cantidades en comparativa con otros elementos.

No esencial para el crecimiento de las plantas, el aluminio disponible o soluble

puede ser tóxico para ellas, mientras que otras formas como aluminosilicatos y
precipitados o formas de este metal elemental unido a ligandos no son
fitotóxicas.3

La alta concentración de aluminio en la solución del suelo se traduce en

limitaciones al desarrollo radicular, tanto en longitud como en grosor; por lo cual,
las plantas reducen el volumen de exploración de suelo y disminuyen, de este

2
Metrar. Posicionado. El Origen del Aluminio.21/10/2019. Recuperado: https://metrar.com.ar/blog/el-
origen-del-aluminio/. Consultado: 16/03/2021
3
Smart Fertilizer Software. ALUMINIO EN EL SUELO: EVITANDO SU TOXICIDAD. Recuperado:
https://www.smart-fertilizer.com/es/articulos/aluminum-in-soil/. Consultado: 16/03/2021

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modo, la absorción de nutrientes y agua. La fuerte acidez limita el crecimiento de
las plantas como consecuencia de la combinación de factores, como la toxicidad
de aluminio, manganeso e hidrógeno. Así mismo, limita el transporte y utilización
de los nutrientes esenciales, como calcio, magnesio, potasio, fósforo y
molibdeno. Actualmente, se observa una disminución importante de la
productividad de muchos suelos de la región oriental. Se cree que ello podría ser
una consecuencia de la fuerte acidez del suelo, toxicidad de aluminio y bajo
contenido de elementos benéficos.4

ANTAGONISMO EXISTENTE DEL ALUMINIO (AL) CON PH ÁCIDO O

ALCALINO

La toxicidad por aluminio es el primer factor que limita la producción de cultivos

en suelos ácidos, debido a que el 50% de la tierra potencialmente arable es
acida. La presencia de aluminio (Al3+) en la solución del suelo induce el
desarrollo de la acidez del suelo. El aluminio que se desplaza de las arcillas por
otros cationes reacciona con el agua y libera hidrógenos. Este incremento en la
acidez promueve la presencia de más aluminio disponible para reaccionar
nuevamente. Tan solo una concentración de 2-5 ppm de aluminio en la solución
de suelo es tóxica para cultivos sensibles, y más de 5 ppm ya es tóxico para
cultivos tolerantes.

El aluminio se encuentra más disponible para las plantas en suelos ácidos suelos
con pH muy bajo.

Suelos con pH por debajo de 6 (especialmente menor a 5), son mucho más
propensos a tener exceso de aluminio y por lo tanto contienen niveles tóxicos
para la mayoría de los cultivos. La reducción de aluminio en el suelo se logra a
veces con yeso. Los cationes de calcio (Ca+2) del yeso compiten con los
cationes de aluminio (Al+3), haciéndolos menos absorbibles por las plantas. Esta
estrategia de neutralización del suelo corre el riesgo de contaminar cuencas
hídricas. La reducción del contenido de aluminio en la capa superficial del suelo
se logra generalmente con la adición de cal agrícola elevando el pH a 5.5 o más.

4
ABS. Efectos Nocivos del aluminio en el suelo. Rojas Arnulfo. 17/08/2016. Recuperado.
https://www.abc.com.py/edicion-impresa/suplementos/abc-rural/efectos-nocivos-del-aluminio-en-el-
suelo---prof-dr-arnulfo-encina-rojas--1509421.html. Consultado: 16/03/2021

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Sin embargo, si el Al es excesivamente abundante en el subsuelo o la capa
superficial, este representa un serio riesgo para los cultivos. 5

FORMULACIONES PARA SU APLICACIÓN EN PLANTAS

Adición de materia orgánica. Los ácidos orgánicos son los responsables de la

formación de complejos con el Al3+ para detoxificar la solución del suelo.
Aplicaciones de fósforo vía foliar. Reduce los efectos por la toxicidad del Al3+,
previniendo la precipitación de fosfato de aluminio en los espacios libres entre
células de la raíz. Aplicación de cal agrícola al suelo. Con su incorporación al
suelo es posible reducir los efectos del aluminio ya que los carbonatos, óxidos,
hidróxidos y silicatos que contiene ayudan a neutralizar el H+ en la solución del
suelo. Con ello se incrementa el pH, además de inducir la precipitación del
aluminio al formar compuestos insolubles de Al (OH)3. Inoculación del suelo con
micorrizas. Permiten incrementar la absorción de fósforo y reducir
simultáneamente la de aluminio. Selección y multiplicación de plantas con
tolerancia a aluminio. Es una alternativa para contrarrestar los problemas que
este elemento ocasiona en la planta.6

FUNCIÓN QUE CUMPLE EN LAS PLANTAS EN PH ADECUADOS

La mayoría de las plantas son sensibles al efecto tóxico del aluminio, pero hay
algunas especies que han adquirido mecanismos de tolerancia. Existen en las
plantas tres mecanismos para excluir o evitar la entrada de aluminio a sus tejidos.
Uno es el aumento del pH en la rizósfera, otro es por la producción de mucílago,
y el tercero es por la exudación de ácidos orgánicos (AO) o compuestos
químicos, como los fenoles (un ejemplo de fenoles es el resveratrol que se
encuentra en la piel de las uvas y, en algunas variedades, en las semillas), cuyas
moléculas atrapan o, mejor dicho, secuestran al aluminio. 7

5
Smart Fertilizer Software. ALUMINIO EN EL SUELO: EVITANDO SU TOXICIDAD. Recuperado:
https://www.smart-fertilizer.com/es/articulos/aluminum-in-soil/. Consultado: 16/03/2021
6
Intagri.El Aluminio y el Desarrollo Radical de los Cultivos. Recuperado:
https://www.intagri.com/articulos/nutricion-vegetal/el-aluminio-y-el-desarrollo-radical-de-los-
cultivos#:~:text=En%20suelos%20con%20pH%20menor,la%20elongaci%C3%B3n%20de%20las%20ra%C
3%ADces.Consultado: 16/03/2021
7
Oikos. Morales Joselìn. UNAM. Plantas y aluminio en el suelo. Recuperado:
http://web.ecologia.unam.mx/oikos3.0/index.php/articulos/aluminio-en-el-suelo. Consultado.
16/03/2021

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DOSIS

La concentración de aluminio en las plantas debe ser menor a 200 mg/kg.8

GRUPO

Bioestimulador.

Como compuesto inorgánico presente en el suelo y no clasificado como macro y

micronutriente el Aluminio es un bioestimulador que interviene en la nutrición
vegetal sin contaminar el suelo. Su efecto beneficioso puede ser constitutivo,
como el reforzamiento de las paredes celulares por los depósitos de silicio, o por
la expresión en determinadas condiciones ambientales, como es el caso del
selenio frente al ataque de patógenos. 9

8
Plan Lechero Watt's. Alumunio. Filippi Rolando. Universidad de la Frontera.Chile. Febrero del 2017.
9
Intagri. Bioestimulantes Agricolas. Mexico. Recuperado: https://www.intagri.com/articulos/nutricion-
vegetal/bioestimulantes-agricolas-definicion-y-principales-categorias. Consultado: 16/03/2021

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 INFOGRAFIA

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1509421.html. Consultado: 16/03/2021
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B3n%20de%20las%20ra%C3%ADces.Consultado: 16/03/2021
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