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INTRODUCCIÓN
Por ello también es muy fácil formarse conceptos erróneos de explicaciones que
usaron metáforas inapropiadas. Frecuentemente se ha pretendido establecer similitud
entre el mundo administrativo y el ámbito militar. Hoy sabemos que, pese a deber su
desarrollo a ciertas funciones castrenses, la logística administrativa no es, ni por
asomo, parecida al rígido modelo que generalmente caracteriza al ejército en donde
también la logística cumple un papel importante.
La logística, entendida como una función exacta dentro del ámbito militar, encargada
Sobre estos puntos y otros complementarios se desarrollará este primer tema, tratan-
do de clarificar los conceptos teóricos con esquemas y ejemplos tomados de la
experiencia de otras empresas.
Es común que las empresas entiendan la logística como una fuente de continuos
gastos y se afanen en aparecer sólo en las formas que permitan mejorar la producción
y la productividad. Por eso es necesario demostrar que una administración efectiva de
las compras y almacenes puede lograr ahorros sustanciales y mejoras - hasta este
momento insospechadas- en las áreas de venta y producción. Comprobemos lo
mencionado con un ejemplo:
Posteriormente, cuando las finanzas requerían de casi todo el tiempo del señor Flores,
éste delegó los despachos al Gerente de Ventas; y finalmente, cuando asumió la
administración general de su fábrica, encargó las decisiones de compra al responsable
de Finanzas.
Por otro lado, los costos de fabricación continuaban creciendo, merced a que las
necesidades de la planta eran cubiertas en exceso y las compras se realizaban
atendiendo las fluctuaciones de liquidez de la empresa (por lo que resultaban, en
algunos casos, especulativas).
Al consultar el problema con su hijo, el ingeniero Juan Flores, éste le solicitó hacerse
cargo del problema personalmente. Como primer paso estableció un Departamento de
manejo de Materiales que él mismo dirigía, y designó los lugares más apartados de las
áreas de producción para el almacenamiento de materiales. Para ello contrató los
servicios de un administrador, quien debería entregar solo las cantidades necesarias
para la producción diaria al Departamento de Fabricación. Este profesional también se
haría cargo de la atención de despachos a los clientes desde los almacenes de
productos terminados que había establecido para tal fin.
¿Qué había logrado el ingeniero Flores? Sin hacer gastos significativos, había
concentrado todas las funciones logísticas en un solo ente, además de integrar el resto
de organismos de la empresa. Esto permitía que la producción fuera atendida a tiempo
con materiales en la cantidad y calidad requeridas, dado que las necesidades podían
ser comunicadas con mayor fluidez a un solo departamento. Por otro lado, las
compras podían ordenarse y planearse, con lo cual se accedía a mejores precios y
cotizaciones. Los gastos efectuados se justifican ampliamente con el ahorro
conseguido en el conjunto del proceso.
a) Para establecer sistemas logísticos eficientes, la empresa debe entender que ellos
son fruto de un manejo concertado de todos los elementos que la constituyen, los
cuales no pueden funcionar aisladamente.
c) Los modelos deben mantenerse en continua evaluación, dado que las fluctuaciones
del mercado, las innovaciones tecnológicas y otros factores exigen flexibilidad antes
que rigidez.
En consecuencia:
Hemos mencionado que la función logística tiene por objetivo satisfacer las
necesidades de materiales y suministros; hacer eficiente y efectiva la distribución de
productos a los usuarios, y controlar que esta satisfacción sea adecuada y económica.
Para realizar estas tareas, es necesario que la estructura del sistema cumpla con las
siguientes funciones:
a) Función de Abastecimiento
Se encarga de hacer llegar o despachar a los clientes los productos elaborados desde
los depósitos de Productos Terminados en el tiempo oportuno y en las cantidades
solicitadas.
A través del ejemplo de la compañía Flores y Flores pudimos constatar una de las
formas como aprecia la empresa a la función logística: la compañía mencionada, en
un primer momento, la concebía separadamente. Luego vimos otra forma más
e) Acercamiento al cliente
A pesar de que esta tarea es misión del área de Ventas, un adecuado tratamiento de
la distribución física (función que depende del sistema logístico que se desee
f) Mejoras tecnológicas
Una de las mejores maneras de acercarse a la tecnología es mantenerse en contacto
con los proveedores de ésta. La labor de investigación de modernas técnicas y nuevos
productos que nos puedan ofrecer los proveedores, se desperdiciará si no existe un
departamento que analice esta información. Esta función es similar a la anterior, con la
diferencia de que el flujo es de afuera hacia adentro de la empresa.
En el caso del esquema utilizado por la empresa Papeles Nacionales (Figura 6) se han
incluido todas las funciones de la logística; las fundamentales, como organismos de
primer nivel, y las complementarias, como organismos de apoyo supeditados a las
principales.
Las relaciones que la logística tiene con otras funciones, fueron presentadas en forma
apretada en la figura 1. Lo esencial fue determinado: "dada la importancia del
sistema logístico, no existe ningún campo de la gestión de la empresa que no se
halle ligado a él".
Son más directas, sin embargo, las relaciones que mantiene con Mercadeo (es más,
éste establece limitaciones en su accionar), y con el de Producción (en tanto el
aprovisionamiento determina los límites a las operaciones productivas). También es
necesario reconocer el impacto del control de existencias y el flujo de efectivo,
realizado en compras con Finanzas.
Con Mercadeo, el sistema logístico se verá más afectado por las definiciones que
haga este departamento en lo tocante a:
Recapitulando:
El problema planteado al iniciar este tema, era cómo hacer efectivas las labores
logísticas ya identificadas a través de un aparato que contenga el personal idóneo
para realizarlas, jerarquizado y organizado dentro de la empresa, con relaciones
determinadas con los otros estamentos que la componen.
Se necesita ahora una guía que permita establecer el cómo, de acuerdo a las
características de cada empresa. Los pasos para la definición de esta guía son:
a) reunión de la información, b) análisis de la información, c) formulación de los
alcances del sistema y sus limitaciones, d) los requerimientos de inversión y e) los
lineamientos de política que deberán acordarse con la gerencia. Veamos cada uno
detalladamente:
a) Reunión de la información
Básicamente los temas o aspectos que deberán reunirse como información, son los
siguientes:
-La demanda que hay que satisfacer: cómo está distribuida geográficamente, su
evolución en el tiempo, qué clientes potenciales existen, qué desean en lo referente al
servicio.
-Las técnicas de fabricación y formulación de los productos por desarrollar: cómo
están constituidos los productos que se ofrecen al mercado, qué porcentaje de la
materia prima es importada, con qué recursos contamos para su elaboración, qué
maquinaria necesitaremos para su transformación.
-Los proveedores que se tienen: cómo están distribuidos, cuáles son sus alcances,
sobre qué formas de comercialización se tratará.
b) Análisis de la información
En base a los datos antes descritos, se realizará un análisis en detalle de cada uno de
ellos, utilizando valiosos instrumentos como las estadísticas y la informática.
c) Formulación de los alcances del sistema y sus limitaciones
Para determinar los alcances del sistema logístico en estudio, debemos establecer
los siguientes parámetros:
-Distribución de responsabilidades en función a un organigrama propuesto.
Definidos los alcances del sistema y las limitaciones del entorno, y analizadas las in-
formaciones de los recursos con que se cuenta, deberá procederse a proponer me-
joras, cambios o reestructuraciones, considerando prioritariamente cuánto costará
implementar las nuevas ideas.