ANESTESIA Y ANALGESIA DE REPTILES Y ANFIBIOS

Javier G. Nevarez, DVM, PhD, DACZM, DECZM (Herpetología)

Escuela de Louisiana State University de Medicina Veterinaria

La anestesia general = inconsciencia inducida caracteriza por la depresión reversible controlada

del sistema nervioso central y la analgesia. Los pacientes bajo anestesia general no son
excitables y las funciones reflejas son atenuadas. La anestesia quirúrgica es un nivel más
profundo que permite la cirugía sin dolor.

Sedación = un estado de depresión central y somnolencia con el paciente inconsciente de su

entorno.

Tranquilizantes = el alivio de la ansiedad y un estado de relajación, mientras que el paciente es

consciente de su entorno.

Analgesia = la libertad o ausencia de dolor.

Analgesia local = pérdida de la sensibilidad en un área circunscrita.

Analgesia regional = pérdida de sensibilidad o insensibilidad en un área del cuerpo más grande,
pero limitada.

Aunque la mayoría de los veterinarios se sentirán cómodos con una pequeña selección de
anestésicos y analgésicos, es importante contar con una amplia selección para elegir a fin de
diseñar protocolos que se adapten a la presentación de los animales en vez de nuestra
preferencia. La otra ventaja de tener un surtido de medicamentos a nuestra disposición es la
capacidad de proporcionar anestesia balanceada y analgesia multimodal utilizando diversos
fármacos en dosis más bajas para lograr una inducción y recuperación suave con menores
riesgos. La práctica de la analgesia preventiva también es fundamental para garantizar que el
nivel de comodidad de nuestros pacientes es adecuada a través de su hospitalización. En última
instancia, es más probable que responda al tratamiento un paciente más cómodo, menos
estresado mejor que uno, que ha experimentado un suceso traumático.

El estudio de la anestesia y analgesia en reptiles y anfibios ha quedado históricamente detrás de

otras especies. Si bien ahora tenemos una mejor comprensión de cómo mejorar el cuidado para
ellos, todavía se necesita mucha investigación en esta área. Reptiles y anfibios son víctimas de
la anestesia y la analgesia inadecuadas con más frecuencia que otras especies exóticas. Esto es
en parte debido a una menor comprensión acerca de su fisiología, sino también debido a
conceptos erróneos acerca de su capacidad para sentir dolor. Mientras son a menudo
considerados como animales estoicos que no muestran cambios de comportamiento, cualquier
persona que trabaje con ellos debe familiarizarse con el conocimiento de cómo interpretar el
dolor y el malestar. También es importante recordar que la analgesia proporcionada por la
anestesia general es de corta duración (hasta el punto de recuperación) y un protocolo
analgésico debe instituirse en todos los casos cuando los estímulos dolorosos son inevitable.
Debemos pensar en la anestesia y analgesia como dos componentes diferentes de una
modalidad, siendo ambos esenciales para su éxito.

Los signos de dolor en reptiles y anfibios:

Cambio en el comportamiento normal

La renuncia a moverse
Ambulación anormal
Ojos opacos y cerrados
Anorexia
Postura encorvada
La agresión en los animales pasivos
El comportamiento pasivo en animales normalmente agresivos
Cabeza elevada y prolongada
Cojera
Disminución de la tendencia a mover parte del cuerpo (serpientes)
Aerofagia
Los cambios de color (más oscuro o más claro)
Anestesia

Al igual que con otras especies, la selección de un protocolo de anestesia para reptiles y anfibios
deberá utilizar un enfoque equilibrado que combine una variedad de drogas. Hay una amplia
gama de protocolos publicados para la anestesia de reptiles, pero es muy limitado en los
anfibios. En la mayoría de los reptiles, una combinación de ketamina (KT) y dexmedetomidina
(DMED) es una forma estándar para protocolos anestésicos. El diazepam y midazolam también
se pueden combinar con KT y DMED para proporcionar una anestesia más equilibrada. El autor
ha encontrado el midazolam ser una excelente opción para la tranquilización de quelonios y por
lo general lo utiliza como parte del protocolo de pre-medicación o la inducción, además de KT
y DMED. El isoflurano o sevoflurano se puede utilizar para el mantenimiento.

Mientras algunos abogan por el uso de anestésicos inhalatorios como agente único para la
inducción y mantenimiento de la anestesia, esta práctica no proporciona resultados consistentes
o un enfoque equilibrado a la anestesia. La capacidad de los reptiles para desviar la sangre
desde el lado derecho al lado izquierdo del corazón también hace que el uso de anestésicos
inhalados como los únicos agentes sea una pobre elección. Cuando una derivación sanguínea de
derecha a izquierda ocurre, habrá una reducción de la absorción de gases anestésicos y la
calidad de la anestesia se verá disminuida. Esto ayuda a explicar por qué en algunos casos, un
reptil que parecía ser totalmente anestesiado comienza a moverse durante una cirugía. Si no se
utilizaron otros agentes anestésicos, en esos casos el reptil puede estar mostrando signos de la
toma de conciencia en el medio de un procedimiento. Esto tiene implicaciones obvias para el
bienestar de nuestros pacientes.
Por estas razones, los anestésicos por inhalación deben ser utilizados en conjunción con un
protocolo inyectable, especialmente cuando se realizan procedimientos invasivos, como parte
de una anestesia balanceada. El propofol es también una opción excelente para su uso en
herptiles, ya que puede ser administrado a través de venopunción directa sin la necesidad de
catéteres. También se puede utilizar como parte de un plan de anestesia en combinación con
midazolam y un analgésico. Alfaxalona es un anestésico de esteroides que ha ganado
popularidad fuera de los EE.UU. y se dice que tiene una muy buena eficacia en los reptiles.
Sladky y Mans proporcionan una excelente revisión de la anestesia en los reptiles que se debe
hacer referencia para más información en profundidad (Sladky 2012).

Hay un enfoque limitado a la anestesia de los anfibios. Los protocolos más exitosos se basan en
proporcionar un agente anestésico en un baño de solución. Metanosulfonato de tricaína (MS-
222) es el anestésico más ampliamente utilizado en los anfibios, ya que proporciona los
resultados más consistentes. MS-222 debe ser tamponada a un pH neutro cuando están en
solución. Anestésicos por inhalación pueden ser burbujeado en el agua o aplicarse por vía
tópica, pero los resultados no son consistentes. El aceite de clavo (eugenol) también puede ser
utilizado como un agente anestésico administrado a través de baño de agua.

Analgesia
Analgesia preventiva, o la provisión de analgesia que se produce antes de los estímulos
dolorosos es el mejor enfoque para proporcionar bienestar a nuestros pacientes. Al proporcionar
analgésicos con suficiente antelación ante estímulos dolorosos, estamos en efecto elevando el
umbral de dolor de nuestros pacientes. Hay dos grupos principales de analgésicos de uso común
en los reptiles, de los antiinflamatorio no esteroides (AINE) y los opiáceos. Carprofeno y
meloxicam ambos se han utilizado con buenos resultados en los últimos años, pero meloxicam
es actualmente más favorecida entre los veterinarios de animales exóticos.

Ha habido recientes avances significativos en el campo de la analgesia de reptiles. El butorfanol

fue el analgésico de elección hasta que una serie de estudios reveló que los opioides con efectos
agonistas en mu (morfina, hidromorfona, y buprenorfina) son más eficaces en los reptiles
(Kummrow 2008, Sladky 2012, 2008, 2007). Los datos de las serpientes han sido
contradictorios y por el momento no parece ser una buena opción de opiáceos para las
serpientes. Actualmente, el autor utiliza la hidromorfona como principal opioides para la
analgesia en reptiles. Tramadol administrado por vía oral se informó para proporcionar
analgesia térmica en deslizadores de orejas rojas (Baker 2011). El uso de tramadol en reptiles
aún no está muy difundido, pero puede llegar a ser un analgésico importante como más
investigación disponible.

Analgesia en anfibios es menos conocida aunque Stevens ha efectuado una revisión a través de
la materia y realizado importantes estudios en esta área (Stevens 2011). Parece haber eficacia
mixta entre diferentes opioides en anfibios. El fentanilo y la morfina son dos opciones
clínicamente aplicables (Stevens 2011).

La preferencia del autor es comenzar analgésicos 12-24 horas antes de la cirugía. La

administración intravenosa puede considerarse a fin de alcanzar los niveles plasmáticos en un
período más corto de tiempo si analgesia preventiva no es posible, como en los procedimientos
de emergencia. Esto puede ser seguido por la administración muscular según sea necesario. A
menudo utilizamos una combinación de AINE y los opioides en el período pre y post-
operatorio.

Un enfoque analgésico adicional es realizar bloqueos regionales o locales. Bloqueos locales son
fáciles de realizar, de bajo costo y sin embargo pueden proporcionar beneficios significativos
para el paciente. Bloqueos regionales, como el bloqueo del plexo braquial y la epidural son
técnicamente más difícil y puede requerir equipo especializado. Sin embargo, son opciones
viables que deben ser exploradas.

Antes de seleccionar un protocolo, siempre hay que llevar a cabo una evaluación completa del
paciente y de su estado fisiológico. El tipo y la duración del procedimiento, la recuperación y el
cumplimiento del dueño también deben ser considerados en el diseño de un plan analgésico.
Cuando se utiliza con el conocimiento de sus propiedades y el estado del paciente, los
anestésicos y analgésicos pueden ser una herramienta segura y eficaz para reducir el estrés y el
malestar en reptiles y anfibios.

Lista de recomendaciones de agentes anestésicos y analgésicos:

Isoflurano o sevoflurano
La ketamina
La dexmedetomidina (agente de reversión Atipamezole)
Propofol
Midazolam / diazepam (agente de reversión flumazenil)
Butorphanol
Morfina / Hydromorphone
Meloxicam
Lidocaína

Monitoreo
Un componente clave para el éxito de la anestesia en reptiles es la capacidad de controlar
adecuadamente los parámetros fisiológicos. El principal reto es la falta de sensibilidad y
especificidad de los equipos de vigilancia tradicional en pacientes reptiles. Por lo general las
tendencias son más relevantes que las lecturas o medidas individuales. El corazón de reptiles y
anfibios puede continuar latiendo durante largos períodos en los animales muertos. Por lo tanto,
las tendencias en la frecuencia cardiaca son más importantes. Una tendencia de bradicardia
persistente durante la anestesia debe impulsar la acción para determinar si el animal está en
peligro. El Doppler o ECG se pueden utilizar para monitorear la frecuencia cardíaca y el ritmo.
La oximetría de pulso y capnografía también se pueden usar para seguimiento de las tendencias.
Tal vez el más importante en el seguimiento es la temperatura del cuerpo. La temperatura
corporal central se evalúa mejor con una sonda esofágica colocada a nivel del corazón. Reptiles
mantenidos a temperaturas más altas son más propensos a metabolizar correctamente y excretar
los fármacos, y se recuperan mejor de un evento anestésico. Es importante recordar que el
estímulo respiratorio de reptiles está influenciado principalmente por la concentración de
oxígeno y no CO2. Por lo tanto los reptiles deben ser destetados de 100% de oxígeno antes del
final del procedimiento y cambiado a aire ambiental con el fin de acelerar la recuperación. El
mantenimiento de una temperatura constante a lo largo del período pre, peri y postoperatorio
también es más probable que produzca una recuperación más rápida. El autor prefiere mantener
reptiles a 90-95oF durante el acto anestésico. Debido a que los reptiles suelen ser destetados de
anestésicos de gas antes del final de la cirugía, es aún más importante para garantizar que se
administre la analgesia adecuada.

Literatura Citada

Panadero BB, Sladky KK, Johnson SM. 2011. Evaluación de los efectos analgésicos de la
administración oral y subcutánea tramadol en las tortugas de orejas rojas deslizante. J Am Vet
Med Assoc. 238 (2): 220-227.
Sladky KK, Mans C. 2012. Anestesia clínica en reptiles. J Exot Pet Med. 21 (1) :17-31.

Sladky KK1, Kinney ME, Johnson SM. 2008. Eficacia analgésica del butorfanol y la morfina en
los dragones barbudos, serpientes de maíz. J Am Vet Med Assoc. 233 (2): 267-273.

Sladky KK, Miletic V, Paul-Murphy J, Kinney ME, Dallwig RK, Johnson SM. 2007. La
eficacia analgésica y los efectos respiratorios de butorfanol y la morfina en las tortugas. J Am
Vet Med Assoc. 230 (9) :1356-62.

Stevens CW. 2011. Analgesia en anfibios: Los estudios preclínicos y clínicos

Aplicaciones. Vet Clin North Am. Exot Anim Pract. 14 (1) :33-44.

Kummrow MS, Tseng F, Hesse L, Tribunal M. 2008. La farmacocinética de buprenorfina

después de la administración de una dosis única subcutánea en deslizadores de orejas rojas
(Trachemys scripta elegans). J Wildl Zoo Med. 39 (4) :590-595.