Anatomía[editar]

El cuerpo de los ratones está cubierto de pelos, y separado en tres partes:

 La cabeza, donde se ubican la boca y los órganos sensoriales (olfativos, visuales,

auditivos).
 El tronco, al cual están vinculados dos pares de miembros.
 La cola, situada más allá del ano, es más larga que el tronco y la cabeza.
Cabeza[editar]
La cabeza se encuentra separada del tronco por un cuello señalado. Las ventanas nasales externas
se abren a la cara ventral del morro; un poco más arriba, se encuentran los bigotes, que sirven
como órganos táctiles. Los ojos del ratón están provistos de párpados; la boca, limitada por dos
labios.

Tronco[editar]
El tronco lleva lateralmente los dos pares de miembros; en su base están ubicadas las ubres y los
orificios urinario, genital y anal. La pata superior posee cuatro dedos bien desarrollados, terminados
por garras, y cinco callosidades palmares. La pata inferior posee cinco dedos bien desarrollados.

Historia natural[editar]
El más común y conocido es el ratón de casa (Mus musculus), que es el segundo mamífero más
extendido del planeta tras el ser humano. Aunque varias especies de ratones habitan en el ámbito
doméstico, tanto como comensales de los humanos, como mascotas y animales de laboratorio,
otras son de hábitat rural. Puesto que son capaces de consumir las cosechas o las reservas de
alimento humanas, se han desarrollado desde antiguo numerosos medios para combatir su
presencia, incluyendo la domesticación de depredadores como el gato, el hurón, la jineta y
varias mangostas. En la naturaleza son presa de varios mamíferos carnívoros, aves de presa
diurnas y nocturnas, lagartos, serpientes, sapos, grandes invertebrados depredadores y
otros roedores.
Todo esto ocasiona que la vida de un ratón rara vez exceda los tres meses de duración, aunque en
cautividad pueden llegar a los dos años. El ratón casero o doméstico puede ser una buena
mascota, aunque su principal interés para los humanos radica en sus virtudes como animal de
laboratorio: es fácil de alimentar, ocupa poco sitio, se reproduce con rapidez y es un mamífero, por
lo que muchos de los resultados que tienen los experimentos sobre ellos coinciden muchas veces
con los que tendrán luego sobre los humanos. El ratón doméstico es, además una de las primeras
especies en las que se ha secuenciado su genoma de forma completa, así como una de las pocas
que ha viajado al espacio exterior. En 2006 un grupo de ratones orbitó alrededor de
la Tierra sometidos a una fuerza de gravedad como la de Marte.2
Los ratones diferencian los tonos claros y oscuros, pero no pueden distinguir colores. Para ellos, el
mundo está pintado en diversas tonalidades de gris.[cita  requerida]

Nutrición[editar]
En la naturaleza, la mayoría de las especies de Mus son herbívoras, consumen todo tipo
de frutas o granos de las plantas. Debido a esto, los ratones se adaptan bien a las zonas urbanas y
son conocidos por comer todo tipo de restos de comida. En cautividad, los ratones son alimentados
con dieta comercial pildorada para ratones, pero son capaces de consumir toda clase de alimentos
tanto en naturaleza como cautividad. La ingesta de alimentos es de aproximadamente 15 g por 100
gramos de peso corporal por día, la de agua es de aproximadamente 15 ml por cada 100 g de peso
corporal por día. La carne que devoran procede fundamentalmente de la carroña, en ocasiones
perteneciente a otros individuos de su misma especie. Este canibalismo es frecuente en épocas de
hambruna (ocasionadas muchas veces por las propias plagas de ratones cuando devoran todos los
recursos del medio) y a veces se ha llegado a observar a algunos individuos en situación límite que
se comían su propia cola.