Hermann Hesse

Hermann Karl Hesse (pronunciado /ˈhɛɐman ˈhɛsə/; Calw, Reino de Wurtemberg, Imperio
alemán; 2 de julio de 1877 - Montagnola, cantón del Tesino, Suiza; 9 de agosto de 1962) fue
un escritor, poeta, novelista y pintor alemán, nacionalizado suizo en 1924.
De su obra de cuarenta volúmenes —entre novelas, relatos, poemarios y meditaciones— se
han vendido más de 30 millones de ejemplares, de los cuales solo una quinta parte
corresponde a ediciones en alemán. Además, publicó títulos de autores, antiguos y modernos,
así como monografías, antologías y varias revistas. Editó también casi 3000 recensiones. A
esta obra se suma una copiosa correspondencia: al menos 35 000 respuestas a cartas de
lectores, y su actividad pictórica: centenares de acuarelas de sesgo expresionista e intenso
cromatismo. Según el biógrafo Volker Michels «nos enfrentamos con una obra que, por su
copiosidad, su personalidad y su vasta influencia, no tiene paralelo en la historia de la cultura
del siglo XX».2
Hasta el centenario de su nacimiento, se habían escrito más de 200 tesis doctorales, unos
5000 artículos y 50 libros sobre su vida. Para dicha fecha, era también el europeo más leído
en Estados Unidos y Japón, y sus libros traducidos a más de 40 idiomas, sin contar dialectos
hindúes.3
Recibió el Premio Nobel de Literatura en 1946, como reconocimiento a su trayectoria literaria.

Índice

 1Vida
o 1.1Primeros empleos y nacimiento como escritor
o 1.2La Gran Guerra
o 1.3La Casa Camuzzi
o 1.4El juego de los abalorios
 2Influencia
 3Obras
o 3.1Novelas
o 3.2Cuentos
o 3.3Poemas
o 3.4Otras prosas
 4Traducciones al español (selección)
 5Premios
 6Referencias
 7Bibliografía
 8Enlaces externos

Vida[editar]
Casa donde nació Hesse, en Calw.

Hermann Karl Hesse nació en Calw, localidad ubicada en Wurtemberg, donde transcurrieron
los tres primeros años de su vida (hasta 1880) y tres años de colegio (1886 a 1889).
Descendiente de misioneros cristianos, la familia tuvo desde 1873 una editorial de textos
misioneros dirigida por el abuelo materno de Hesse, Hermann Gundert. Era hijo de Johannes
Hesse, nacido en 1847, hijo de un médico originario de Estonia, y de Marie Gundert, nacida
en Thalassery (India) en 1842. Hesse tuvo cinco hermanos, de los que dos murieron
prematuramente.
Durante los primeros años, su mundo estuvo impregnado por el espíritu del pietismo suabo.
En 1881, la familia se instaló en Basilea, aunque acabó volviendo a los cinco años a Calw.
Terminados sus estudios latinos con éxito en Göppingen, Hesse ingresó en 1891 en el
seminario evangélico de Maulbronn, del que se escapó en marzo de 1892 a causa de la
rigidez educativa que le impedía, entre otras cosas, estudiar poesía: «seré poeta o nada», dice
en su autobiografía. En su obra Unterm Rad (Bajo las ruedas) hizo una descripción del
sistema educativo.
Hermann Hesse en 1905. Retrato de Ernst Würtenberger (1868-1934).

Continuos y violentos conflictos con sus padres lo llevaron a una odisea a través de diferentes
instituciones y escuelas. Entró en una fase depresiva e insinuó, en una carta de marzo de
1892, ideas suicidas: «quisiera partir como el sol en el ocaso», y en mayo hizo una tentativa
de suicidio, por lo que lo ingresaron en el manicomio de Stetten im Remstal, y más tarde en
una institución para niños en Basilea. En 1892, entró en el Gymnasium de Bad Cannstatt,
cerca de Stuttgart, y en 1893, a pesar de obtener el diploma de ingreso de primer año, dejó los
estudios.

Primeros empleos y nacimiento como escritor[editar]

Comenzó como aprendiz de librero en Esslingen am Neckar, aprendizaje que abandonó tres
días después. Luego trabajó como mecánico durante catorce meses en la fábrica de
relojes Perrot en Calw, pero aquel monótono trabajo reforzó en él su deseo de volver a una
actividad intelectual. En octubre de 1895 empezó una nueva experiencia como librero, en la
librería Heckenhauer en Tubinga, a la que se consagró en cuerpo y alma. La parte principal
del fondo literario era sobre teología, filología y derecho y la tarea del aprendiz Hesse
consistía en agrupar y archivar libros. Al terminar la jornada, continuaba enriqueciendo su
cultura en solitario y los libros compensaban la ausencia de contactos sociales —«[...] con los
libros tenía más y mejores relaciones»—. Hesse leyó escritos teológicos, después a Goethe y
más tarde a Lessing, Schiller y textos de la mitología griega. En 1896, su poema Madonna fue
publicado en una revista vienesa.
En 1898 Hesse llegó a asistente de librero y dispuso de un sueldo respetable que le aseguró
independencia económica. En esta época leía sobre todo obras de los románticos alemanes,
especialmente de Clemens Brentano, Joseph von Eichendorff y Novalis. Siendo todavía
librero, publicó en el otoño de 1898 su primer libro de poemas, Romantische
Lieder (Canciones románticas), y en el verano de 1899, Eine Stunde hinter Mitternacht (Una
hora después de la medianoche). A pesar de que ambas obras fracasaron comercialmente, el
editor, Eugen Diederichs, estaba convencido del valor literario de la obra y vio estas
publicaciones desde el principio como un estímulo para el joven autor, más que como un
negocio.
A partir del otoño de 1899, Hesse trabajó en una librería de ocasión en Basilea. Sus padres
tenían contactos con familias basilenses cultas, por lo que se abrió ante él un reino espiritual y
artístico de lo más estimulante. Al mismo tiempo, el paseante solitario que era Hesse encontró
la ocasión de retirarse a su mundo interior gracias a las numerosas posibilidades de viajes y
paseos, lo que sirvió a su búsqueda artística personal y le ayudó a desarrollar en él la aptitud
de transcribir literariamente sus percepciones sensoriales. En 1900 se libró del servicio militar
por sus problemas en la vista, los cuales duraron toda su vida, al igual que su neuralgia y
sus migrañas.
En 1901 Hesse pudo realizar uno de sus grandes sueños: viajar a Italia. Ese mismo año
encontró un nuevo empleo, en la librería Wattenwyl en Basilea. Al mismo tiempo, aumentaron
las ocasiones de publicar poemas y pequeños relatos literarios en revistas. Enseguida el
editor Samuel Fischer se interesó por Hesse y la novela Peter Camenzind, publicada
oficialmente en 1904, marcó el punto de cambio, pues Hesse pudo vivir de sus escritos a partir
de entonces.
La consagración literaria permitió a Hesse casarse en 1904 con Maria Bernoulli, instalarse con
ella en Gaienhofen, a orillas del lago de Constanza, y fundar una familia. Escribió entonces su
segunda novela, Bajo las ruedas, aparecida en 1906, además de relatos y poemas. Su
siguiente novela, Gertrud (1910), supuso una crisis de creatividad en Hesse. Acabó a duras
penas la obra y más tarde la consideró fallida. Problemas en su hogar le llevan a viajar en
1911 con Hans Sturzenegger por Ceilán e Indonesia, donde no encontró la inspiración
espiritual y religiosa que buscaba, pero este viaje impregnó sus obras posteriores,
comenzando por Aus Indien (Cuadernos hindúes) (1913). Tras su vuelta la familia se mudó
a Berna, pero a pesar de ello no se resolvieron sus dificultades de pareja, tal como describe
en su novela Rosshalde.

La Gran Guerra[editar]
Tras la declaración de la Primera Guerra Mundial en 1914, Hesse se presentó como voluntario
en la embajada de Alemania. Fue, sin embargo, declarado inútil para el combate y destinado
en Berna para asistir a prisioneros de guerra en su embajada. En su nuevo puesto era
responsable de la «Librería de los prisioneros de guerra alemanes». El 3 de noviembre de
1914 publicó en el Neue Zürcher Zeitung el artículo «O Freunde, nicht diese Töne», traducido
literalmente como: ¡Oh, amigos, no con esos acentos! y llanamente, Amigos, dejemos
nuestras disputas, primer verso de la Oda a la Alegría, del poeta alemán Friedrich von
Schiller en el que llamaba a los intelectuales alemanes a no caer en las polémicas
nacionalistas. La reacción que produjo la calificó más tarde de momento crucial en su vida: por
primera vez, se encontró en medio de una violenta trifulca política, la prensa alemana lo atacó
—en la prensa de mi patria fui declarado traidor—, recibió anónimos amenazantes y cartas de
amigos que no le respaldaron. Por otro lado, sí le apoyaron su amigo Theodor Heuss y el
escritor francés Romain Rolland.
Los conflictos con el público alemán no se habían disipado cuando Hesse sufrió una nueva
vuelta de tuerca que le sumió en una crisis existencial más profunda: la muerte de su padre, la
grave enfermedad de su hijo Martin y la crisis esquizofrénica de su esposa. Tuvo que dejar la
ayuda a los prisioneros y comenzar un tratamiento psicoterapéutico. Hesse fue tratado desde
mayo de 1916 hasta 1917 por el Dr. Joseph Bernhard Lang, un estudiante y discípulo de Carl
Gustav Jung. El primer mes completó doce sesiones y entre junio de 1916 y noviembre de
1917 dieciséis sesiones más.4 Esto iniciaría en Hesse un gran interés por el psicoanálisis, a
través del cual llegaría a conocer personalmente a Jung, quien lo familiarizó con el mundo de
los símbolos, latente en Hesse desde los años de su infancia. Entre septiembre y octubre de
1917, Hesse redactó la novela Demian, que salió a luz en 1919 con el seudónimo de Emil
Sinclair.

La Casa Camuzzi[editar]
Casa Camuzzi en Montagnola, donde el poeta vivió durante casi cuatro décadas.

Cuando pudo retornar a su vida civil, su matrimonio estaba arruinado. Debido a la grave
psicosis que afectó a su esposa (y muy a pesar de la mejoría), no pudo plantearse ningún
porvenir con Maria. La casa de Berna fue vendida, y Hesse se mudó a la villa de Montagnola,
en el distrito denominado Collina D'Oro, en el cantón del Tesino, en Suiza, donde alquiló un
edificio similar a un pequeño castillo: la «Casa Camuzzi». Allí no solo comenzó a escribir, sino
también a pintar, lo que aparece en su gran relato siguiente, Klingsors letzter Sommer (El
último verano de Klingsor). En 1922 apareció la novela Siddhartha, en la que expresa su amor
por la cultura y sabiduría hindú.
Hesse se casó en 1924 con Ruth Wenger, matrimonio que no fue consumado, y obtuvo la
nacionalidad suiza. Las principales obras que siguieron, Kurgast (En el balneario) en 1925
y Die Nürnberger Reise (Viaje a Núremberg) en 1927, son relatos autobiográficos teñidos de
ironía, en los que se anuncia su más célebre novela, Der Steppenwolf (El lobo estepario)
(1927). Al cumplir cincuenta años apareció su primera biografía, publicada por su amigo Hugo
Ball. Poco después, con el éxito de su novela, la vida del escritor dio un cambio al iniciar una
relación con Ninon Dolbin, que sería su tercera esposa. Publicó Narziβ und
Goldmund (Narciso y Goldmundo) (1930), dejó el apartamento de la Casa Camuzzi y se
instaló con ella en una casa más grande: la Casa Hesse (también llamada Casa Rossa) en los
altos de Montagnola, construida según sus deseos por su amigo Hans C. Bodmer.