Los Aportes de Angel Rama A Los Estudios Del Modernismo Hispanoamericano

Los aportes de Angel Rama a los estudios del modernismo hispanoamericano
Author(s): Adela Pineda Franco

Source: Revista de Crítica Literaria Latinoamericana , 2000, Año 26, No. 51 (2000), pp. 53-
66
Published by: Centro de Estudios Literarios "Antonio Cornejo Polar"- CELACP
Stable URL: https://www.jstor.org/stable/4531092
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REVISTA DE CRITICA LITERARIA LATINOAMERICANA
Aio XXVI, N0 51. Lima-Hanover, ler. Semestre del 2000, pp. 53-66
LOS APORTES DE ANGEL RAMA A LOS ESTUDIOS DEL

MODERNISMO HISPANOAMERICANO
Adela Pineda Franco

Universidad de las Americas - Puebla
Si revisamos la extensa bibliografia critica sobre el modernismo

hispanoamericano, encontraremos muy frecuentemente la recu-
rrencia de enfoques nacionalistas que contribuyeron a legitimar la
homogeneizacion cultural latinoamericana y que vieron en el mo-
dernismo un fen6meno de afrancesamiento o extranjerismo, crite-
rios eurocentristas que lo calificaron de imitativo bajo principios
normativos europeos, y propuestas asentadas en el pensamiento
binarista de un orden literario jerarquizado por su tradici6n
critica'. En cierta forma, dichos reduccionismos evidencian la
complejidad de este movimiento polemico que exige la elaboraci6n
constante de estrategias metodologicas de recuperaci6n. El aporte
de Angel Rama a los estudios del modernismo radica en las
dimensiones de su metodo: al aplicar un enfoque culturalista e
interdisciplinario, dentro del marco de la critica continental, pero
subrayando la necesidad de precision hist6rica, la importancia del
analisis textual y la de sus conexiones con las diversas series
culturales, el critico elude las restricciones de un sistema esque-
matico2. Rama interpreta un extenso material testimonial, heme-
rografico y literario, recupera ciertas lineas investigativas funda-
mentales sobre el modernismo esbozadas por algunos enfoques
anteriores, y construye un discurso critico que, pese a su intenci6n
totalizante, se esfuerza por reconocer la heterogeneidad cultural
latinoamericana al desenterrar las contradicciones que subyacen
al orden letrado monolitico del siglo XIX.
Bajo esta perspectiva cancela los criterios fundados en bina-
rismos y antinomias, especialmente aquellos que reducen el
modernismo a dos ismos antag6nicos -torremarfilismo y mundo-
novismo- y cuya genesis se encuentra en la periodizaci6n que
postula Max Henriquez Urefia en su Breve historia del moder-
nismo (1954), o los que, fundamentados en las propuestas de
Guillermo Diaz Plaja, contraponen el modernismo a la generaci6n
del 98 como dos "espiritus" en conflicto3. Rama amplia la visi6n
sobre el modernismo al ubicarlo dentro del cauce de la literatura

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moderna occidental, producto de la secularizacion, la democra-

tizacion y la industrializacion del siglo XIX. En este sentido
encuentra afinidad con las propuestas universalistas de: Baldo-
mero Sanin Cano, para quien el modernismo constituyo6 "una
tendencia general de la hora" (177); Federico de Onis, quien lo
define como "...la forma hispanica de la crisis universal de las
letras y del espiritu que inicia hacia 1885 la disolucion del siglo
XIX" (XV); Juan Ramon Jimenez y Ricardo Gullon, quienes
rechazan el concepto de movimiento sustituyendolo por el de epoca
cultural4, y Octavio Paz, quien lo califica: "un estado de espiritu
[...] respuesta de la imaginacion y la sensibilidad al positivismo"
(129). No obstante, como Rafael Gutierrez Girardot, para quien
'modernista es toda la literatura surgida y hecha posible bajo y
por las condiciones de la modernidad" (218) y con los aportes de
Pedro Henriquez Urenia sobre la necesidad de especificidad
historica (165-88), Rama se enfoca a la dinamica de la estructura
socioeconomica latinoamericana y se concentra en los procesos de
autonomizacion literaria surgidos a raiz de la modernizacion.
Por otro lado, redefine la interpretacion modernista de la lite-
ratura finisecular europea, principalmente francesa, para cancelar
la manida relacion entre el modernismo y sus fuentes como "in-
fluencia," "dependencia" o "imitacion." En su libro postumo Las
mascaras democraticas del modernismo, cuestiona el supuesto
"anti-americanismo" de Ruben Dario, caracteristica adjudicada al
poeta nicaraguense por Jose Enrique Rodo en su prologo a Prosas
profanas (1898)5. Este juicio sirvio de base a interpretaciones
posteriores, como la de Juan Marinello, que subrayaron la supues-
ta indiferencia politica y nacionalista de los modernistas segui-
dores de Dario6. Rama descarta esta postura al establecer un juicio
paralelo al de Edmund Wilson sobre el simbolismo franc6s y su
tarea renovadora de la lengua francesa a partir del cosmopoli-
tismo, y explicar el modernismo como el esfuerzo por elaborar una
lengua culta que expresara la totalidad del continente a traves del
aprovechamiento de la leccion externa (Ruben Darlo 103). Para
Rama, uno de los problemas fundamentales atacado por el moder-
nismo fue la reconsideracion de la herencia literaria espafiola me-
diante la asuncion de la estetica finisecular francesa:
Nada ilustra mejor este aprovechamiento de una lecci6n externa nacida

de las privativas situaciones de las letras de otro pais, para recuperar
una tradici6n interna ahogada por largo tiempo, que el abandono de la
concepci6n m6trica de la poesia que habia desarrollado Francia, en
beneficio del rescate de la concepci6n ritmica de la poesia de la lengua
espafiola, lo que fue un asunto que examin6 ampliamente el
modernismo hispanoamericano. (Mdscaras 71)
No obstante, Rama interpreta esta tarea renovadora del

modernismo en terminos de los efectos de la modernizacion en La-
tinoamerica. Consecuentemente, modifica la vision del modernis-

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mo como crisis o ruptura, al concebirlo como el primer intento por

establecer una literatura organica latinoamericana que respon-
diera al afan integrador establecido por la democratizacion y la
expansion del mercado capitalista mundial. A diferencia del sim-
bolismo frances, el modernismo no establece, seguin Rama, una
fractura total con el pasado, ni se concibe como un salto al futuro7.
En este sentido, el metodo del critico uruguayo se desentiende del
fervor comparatista al resaltar las diferencias entre ambas
tendencias, nacidas estas de la indole de sus respectivos procesos
modernizadores. Para el caso latinoamericano, Rama afirma:
La modernizaci6n [...1 no nace de una aut6noma evoluci6n interna sino

de un reclamo externo, siendo por lo tanto un ejemplo de contacto de
civilizaciones de distinto nivel, lo que es la norma del funcionamiento
del continente desde la Conquista. (Mcscaras 32)
Lejos de esquematicos criterios generacionales propios de la histo-

riograffa literaria que oponen el modernismo al realismo o al
romanticismo, Rama establece un enfoque sincronico basado en el
cotejo de diversas fuentes culturales. Concluye que en el moder-
nismo se produce una superposicion de esteticas (Ruben Dario 42)
y observa de que manera se manifiesta esta heterodoxia moder-
nista en las esteticas individuales, donde conviven corrientes
tradicionalmente antagonicas en el orbe europeo, tales como el
simbolismo y el parnasianismo'. En estudios posteriores, Rama
sigue la tradicion autonomista y fundacional que desde Alfonso
Reyes y Pedro Henriquez Urenia se centra en la bu'squeda de la
peculiaridad latinoamericana a traves de sus manifestaciones
literarias. La "originalidad" modernista, es decir, su caracter
fundacional, radicaria en el peculiar afan universalista que Rama
define bajo dos operaciones interpretativas: el sincretismo y la
insercion de la peculiar conformacion latinoamericana dentro del
discurso cultural europeo (152). El critico teoriza el proceso
sincretico como la respuesta a la relacion de dependencia latino-
americana con la modernidad occidental. En el campo de la cultu-
ra, esta relacion se traduce, segun la interpretacion de Rama, en
originales invenciones generadas por un afdn de novedad y por
una simetrica resistencia a abandonar los valores ya adquiridos.
Esta inscripcion en la tradicion autonomista se evidencia en
criticos posteriores; Jose Emilio Pacheco, por ejemplo, considera el
modernismo como el espacio compensatorio a la desigualdad de la
modernidad dependiente en las esferas economica y politica9.
Con el fin de precisar la especificidad literaria latinoamericana
dentro del despliegue modernizador universalista, Rama considera
que la operacion interpretativa de insercion, practicada por los
modernistas, se traduce en: "El esfuerzo de interpretacion de un
texto que abarca Europa y America," y que "no se orienta ya hacia
los objetos concretos e individuales, sino hacia los instrumentos

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con que se fabrican los objetos culturales" (192). Observa que los
modernistas se alinearon principalmente a las esteticas del deca-
dentismo y el simbolismo con el fin de recuperar la concepcion
ritmica de la tradicion espafiola. Esta elaboracion ritmica reunio a
los modernistas, seguin Rama, con el legado de Gongora y de
Gonzalo de Berceo, pero tambien los acerco a la amenazante
oralidad de la ciudad real.
Si bien los estudios de Rama tienden a privilegiar el discurso
modernista como estrategia literaria de transculturacion moder-
nizante4 tambien es cierto que parte de esta valoracion nace de una
teoria culturalista que reconoce una tradicion oral independiente
de la escritura, y que concibe la transculturacion de la oralidad y
la escritura en base a un modelo lingtilstico mas hibrido en
relacion al poder escritural que el planteado por las lecturas
saussureanas y derrideanas (De la Campa en Morafia 46)10. De
aqui que Rama explique la "insercion" americana en relacion al
problema de intermediacion entre el coloquialismo y el principio
normativo de la lengua culta. Con el fin de resaltar el trabajo
linguiistico (no contenidista) que efectuaron los modernistas para
construir una forma del lenguaje "natural" en la poesia mediante
una reelaboracion lexical y ritmica, Rama recupera las precisiones
de Pedro Henriquez Urenia, sobre la versificacion irregular de
extraccion popular, asi como la de Baldomero Sanin Cano, sobre la
intencion modernista de acercarse "al modo de pensamiento de las
gentes" (Sanin Cano 180). En la perspectiva de Rama, la recons-
truccion del coloquialismo bajo la base fonetica de la poetica mo-
dernista constituye la alternativa moderna a la buscada "indepen-
dencia" cultural latinoamericana. Dicha operacion, interpretada
generalmente por Rama como una polarizacion entre la norma
culta y el registro del habla ("Literatura" 73), se resuelve, en el
caso modernista, en un mensaje artistico que ha conquistado la
autonomi'a por haber asumido el registro fonetico de una estetica
sensualista y subjetivista, y que se democratizo, pese a su
esforzada aristocracia, al dejar fluir una diccion americana
(Mascaras 166). La autonomia planteada por Rama en estos
terminos esta asociada al grado de subjetivacion de las practicas
literarias modernas, entendida como liberacion imaginativa. De
esta manera se registra la contradiccion entre el disfraz europeo
(la norma discursiva culta) y la realidad particular latinoameri-
cana. Rama asocia esta subjetivacion con una utilizacion del
instrumental linguistico que se traduce, por debajo de las raciona-
lizaciones europeas, en una "energia" americana. Para los casos
excepcionales del romanticismo latinoamericano (El matadero de
Echeverria, por ejemplo), Rama define la autonomi'a en terminos
de la mecainica de esta subjetivacion:."...serai reconocidamente una
parte de la civilizacion occidental, [...I pero percibida desde una
intrahistoria que suma los ma's variados terminos, los mas di-

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versos componentes etnico-culturales y, curiosamente, la ali-

mentara' una energia que viene desde el fondo crudo de la socie-
dad" ("Autonomia" 14). Es evidente entonces, incluso a partir de lo
estrictamente literario, que Rama haya vislumbrado, como sefiala
Abril Trigo, "la gestacion de una transculturacion popular urbana"
(en Morafia 149) que contempla la indole de la modernidad
latinoamericana con sus modos de produccion, circulacion y
consumo.
Por ello, Rama concibe el modernismo dentro de la esfera global
de la modernizacion, y lo data a partir de 1870, fecha sintomatica
de las transformaciones economico-sociales: "si preferimos hablar
de 1870 es porque esa fecha indica la intensificacion de la
expansion imperial del capitalismo europeo y del norteamericano"
(Ruben Darzo 26). De acuerdo a esta delimitacion, rechaza los
criterios que decretaban su vigencia con la publicacion de Azul en
1888 y coincide con aquellos que incluyeron dentro del movimiento
a los escritores considerados tradicionalmente como precursores".
Tomando como punto de partida la decada del 70, la critica de
Rama se remonta a un primer periodo del proceso democratizador
que e' denomina de la cultura ilustrada, aludiendo a la necesidad
de dilu-cidar las transformaciones del modernismo en base al
enjuiciamiento de este primer sector:
Sin reconocer la cualidad aristocraitica, elitista y clasista en que durante

siglos se habia desarrollado la tarea de los intelectuales americanos, no
se puede entender la conmoci6n que se produjo durante la moderni-
zaci6n, ni se puede medir cabalmente lo que signific6 6sta para los mas
j6venes que sin pasar por las viejas y rutinarias vias que daban acceso
al cogollo letrado, irrumpieron desde la calle tratando de apoderarse de
la literatura. (Mdscaras 16-17)
Rama sefiala la escision entre ambas generaciones a partir de

la decada del 80, mediante el contraste de los principios norma-
tivos de sus respectivos campos discursivos, de sus funciones socia-
les, y de su papel como productores de modelos culturales, todo en
base a un analisis de los procesos de produccion del nuevo regimen
socio-economico. En este sentido, explica la fractura entre ambas
etapas siguiendo los criterios de Walter Benjamin, al establecer
una estrecha relacion entre el estilo modernista y la experiencia
directa de la modernizacion a la que se enfrentaron los poetas. El
mismo Rama sefiala que: "Martl corrobora la tesis de W. Benjamin
sobre la nueva obligacion en que se vieron los poetas de deducir la
poesia, no de la poesia anterior, sino de las caracteristicas espe-
cificas del medio social e incluso del mercado, porque habia sido
cancelada la evolucion tradicionalista" ("Jose Marti" 175). Bajo
esta perspectiva y en base a una amplia investigacion hemero-
graifica, tambien explica la etapa chilena de Dario, situando el
cambio estetico de dicho escritor a partir de la modernizacion del
cono sur.

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De aqul que Rama brinde atencion fundamental a las condi-

ciones que modificaron las funciones del escritor, tales como la
divisi6n del trabajo, hecho determinante en la inauguracion de los
regimenes de especializacion, y de la consecuente profesionaliza-
cion del artista al ingresar al mercado como productor individual.
Ya Pedro Henrlquez Urenia habia denominado el periodo moder-
nista como de "literatura pura" al teorizar la division del trabajo
en base a la despolitizacion del escritor: "Los hombres de
profesiones intelectuales trataron ahora de ceniirse a la tarea que
hablan elegido y abandonaron la politica" (165). Varios criticos
sefialan que, en su afan por establecer una continuidad entre el
poder y la letra, Rama subraya la omnipresencia de la funcion
ideologizante en el escritor finisecular y soslaya la importancia de
las diferencias en los campos discursivos que la modernizacion
habia acarreado (Ciudad 111, 116)12.
Sin embargo, la importancia que Rama asigna a los nuevos
canales de produccion literaria, entre los que se cuentan el caf6
literario, la bohemia, el autodidactismo y el periodico, es deter-
minante para comprender lo que indirectamente este critico intuye
en el concepto de literatura: no solo un conjunto de obras especi-
ficas de un continente en cierto momento, sino "los mecanismos
sociales e institucionales a traves de los cuales [...] se despliegan
socialmente determinados textos" (Poblete, en Morania 261)13. Una
de las contribuciones de Rama al modernismo es el estudio del
periodismo finisecular como vehlculo para instaurar un sistema
literario latinoamericano. Rama resalta el papel de los diarios y
las revistas en la intercomunicacion de America Latina y en su
inte-gracion al marco literario occidental. Los estudios de Rama
tambien contemplan el espacio periodistico como un taller de
experi-mentacion formal. La revaloracion de la prosa modernista y
su genesis periodistica fue iniciada por Ivan Schulman, Manuel
Pedro Gonzalez, Raimundo Lida y Ernesto Mejia Sainchez. A partir
de las propuestas de estos criticos, Rama se da a la tarea de
relacionar la indeterminacion generica de la prosa modernista con
los efectos de la democratizacion evidenciados en el periodismo
(Ruben Dart'o 78); esta llnea de analisis ha sido continuada por
Julio Ramos, Anibal Gonzalez Perez y Susana Rotker, quienes
reivindican "generos menores" como la cronica y subrayan la
importancia del periodico como medio marginal para la profesiona-
lizacion del escritor a traves de la formacion de un pu'blico lector
hasta entonces inexistente.
La teorizacion de este puiblico es fundamental dentro de una
perspectiva que explica, siguiendo a Marx, la interdependencia de
la produccion y el consumo. Al respecto, Rama observa la
conflictiva filiacion del circuito producci6nlrecepcion en el periodo
modernista. Sefiala la condicion "vanguardista" del grupo moder-
nista ante la carencia real de un puiblico lector, y el consecuente

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afain de auto-legitimacion mediante la construccion de un receptor

a futuro. En base a Dario y a Lugones principalmente, Rama
explora la diferenciacion que establecieron los modernistas entre
"pueblo" y "pu'blico" (Mascaras 38). El primero consistia en un
destinatario idealizado e incontaminado de la ola materialista; el
segundo estaba representado por el consumidor prototipico del
materialismo y la democratizacion, al que tuvieron que apelar los
modernistas como uinica alternativa receptora a traves del
periodico, y que Rama identifica en el monarca de "El rey bur-
gues". El critico resalta las contradicciones que Dario establece en-
tre el poeta del cuento y un pu'blico purista de la lengua pero, al
mismo tiempo, consumidor hedonista del arte cosificado (Ruben
Dario 99). No obstante, segun Rama, el poeta-personaje del cuento
no alude directamente al escritor cosmopolita que fuera Dario, ya
que la profesionalizacion del poeta nicaraguense radicaba precisa-
mente en la exitosa interpelacion de un mercado, producto de la
irrupcion de lo masivo y generador de disimiles modos de consumo.
Mediante el enfasis en la posicionalidad del sujeto modernista
durante la decada del 80, Rama efectuia una revaluacion de las
interpretaciones sobre el modernismo como tendencia aristocraitica
y torremarfilista. El torremarfilismo traduce, en la interpretacion
de Rama, el afan autonomico de los escritores modernistas; estos
intentaron una redefinicion de la funcion poetica a traves del estilo
antes de contar con una base social que les permitiera elaborar un
discurso institucionalizado (137). Por ello, observa la disparidad
entre la tendencia aristocratizante y el lugar marginal de enuncia-
cion de la poesia4.
En La ciudad letrada Rama resalta la funcion ordenadora y
homogeneizante de la escritura en el proceso de formacion social y
politico de Latinoamerica al plantear el papel del intelectual como
funcionario y servidor del poder central (burocratico) desde la Co-
lonia hasta entrado el siglo XIX, su adaptabilidad para adecuarse
y refrenar las transformaciones sociales y, posteriormente, su
capacidad para institucionalizarse y volverse un poder autonomo
en las sociedades urbanas contemporatneas a partir de una purifi-
cacion del discurso literario. No obstante, en sus estudios sobre el
modernismo, principalmente en Las ma'scaras democraticas del
modernismo, el critico tiende a explorar las coyunturas y fracturas
de dicho proceso homogeneizante, atendiendo a la especificidad del
lenguaje poetico, pero tambien a los procesos culturales que
determinaron las relaciones entre la ciudad letrada y la ciudad
real"5. Rama reivindica al poeta modernista a traves de un ana6lisis
de su posicionalidad frente al poder y de la consecuente incompati-
bilidad discursiva frente a las normas del sistema de comunicabili-
dad letrada. Incluso en La ciudad letrada, subraya la ambiguedad
del poeta frente a la tarea homogeneizante de la escritura sobre la
ciudad real durante el fin de siglo:

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Se diria que no queda sitio para la ciudad real. Salvo para la cofradia de
los poetas y durante el tiempo en que no son cooptados por el Poder. En
esa pausa indecisa se los ve ocupar los margenes de la ciudad letrada y
oscilar entre ella y la ciudad real, trabajando sobre lo que una y otra
ofrecen, en un ejercicio ricamente ambiguo a la manera en que lo veia
Paul Val6ry: "h6sitation prolong6e entre le son et le sens." Durante esa
vacilaci6n estan combinando un mundo real, una experiencia vivida,
una impregnaci6n aut6ntica con un orden de significaciones y de
ceremonias, una jerarqufa, una funci6n del Estado. (100-101)
El analisis textual de Rama recupera esta ambiguedad entre el

sonido y el sentido de la poesia modernista. Es la tension que
observa en los Versos sencillos de Marti a traves de la disparidad
temaitica y la paralela equivalencia estructural ("Indagacion" 214).
El afan universalista del poeta (conceptualizado como ideologia) en
una epoca de rupturas, es registrada por el critico a nivel
instrumental: en las homofonias, las rimas interiores, los acentos
gramaticales y los ritmos. Llevada al plano de las estructuras
sonoras, esta operacion conferidora de sentido deja de ser
doctrinaria. Su funcion unificante se traduce en una "red de
atracciones casi erotica" (214), que se aleja de la voluntad
consciente y que, seguin Rama, registra un doble juego de reve-
lacion y encubrimiento, en el que la permanencia y la mutacion
aparencial se confunden, comprobando asl la irreductibilidad del
lenguaje modernista a la normatividad del sector ilustrado'6.
Adolfo Prieto ha senialado que la estrategia de Rama para
aproximarse a los Versos sencillos de Marti es arriesgada porque,
al valerse del estructuralismo, produce una sobredeterminacion
que desestabiliza otras categorias de analisis mas flexibles, como
seria la ideologia misma'7. Sin embargo, Rama no solo trataba de
polemizar con lecturas sociologizantes de Marti mediante la
inusual aplicacion del estructuralismo a una propuesta socio-
crftica, sino, como sefiala De la Campa, de entender el transito de
la cultura ilustrada a la democratizada a partir de la posibilidad
de "auscultar los recursos, las trazas y los quiebres del poder
verbal criollo" (Morafia 44) mediante la teoria de la oralidad.
Entendida como un sistema de significacion "ma's hibrido en sus
[...] referencias coloniales al poder escritural que el de la
metafisica occidental canonica" (46), la teoria de la oralidad facilito
a Rama la elaboracion de un discurso de lo erotico y lo ludico en el
imaginario modernista. Mediante una interpretacion nietzscheana
de la historia como discurso enmascarado, Rama relaciona la zona
equivoca y sugerente del arte modernista con la asuncion de una
actitud dual, propia del artista moderno como comediante. En su
analisis de la poesfa de Julio Herrera y Reissig, el critico explora
los limites del discurso enmascarado, donde los referentes de
realidad y apariencia se han entrecruzado al grado de instaurar
una zona de vertigo y una estetica del travestismo ("Estetica" 38).
Mediante esta teorizacion y bajo el criterio bajtiniano de carna-

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valizacion, Rama explora el erotismo, el tratamiento lu'dico y el

coloquialismo como respuestas marginales a la modernizacion, y
establece una analogia entre la meditacion nietzscheana de la
condicion plebeya del comediante y la procedencia social de los
modernistas de la decada del 80, en su mayoria miembros de una
clase media baja (Mdscaras 153-54). A traves del analisis textual
Rama define el enmascaramiento como el vehiculo oblicuo para
liberar las sujeciones morales, sociales y retoricas, haciendo un
enfasis primordial en la revolucion erotica que abrio, en el campo
de la sonoridad, una pluridimensionalidad de significaciones. En
este sentido, Rama hace un ajuste de la vision trascendentalista
swedenborgiana de la estetica modernista, al elaborar una lectura
antiesencialista del lenguaje:
Ya el poeta de Prosas profanas intufa que podian construirse otras

mascaras mediante su propio instrumento poetico, que 6ste era capaz de
disolver el en-si-mismo de las palabras para que estas pudieran
desleerse, confundirse, entremezclarse en el baile de mdscaras que deve-
nian el poema y que el enmascaramiento de las palabras lideraba tam-
bi6n una energia del goce que transitaba por el erizamiento de los
sonidos. (Mdscaras 163)
Cabe mencionar que Rama ha sido criticado por no trabajar

sobre un corpus representativo al explicar el modernismo dentro
de una propuesta globalizadora y enfocarse principalmente a la
zona rioplatense con figuras canonicas como la de Darfo'5. No
obstante, el critico tambien abrio un amplio radio investigativo
que permitio evidenciar los diversos cauces por los que se articulan
los procesos literarios, "siguiendo vericuetos y originales estruc-
turaciones" ("Literatura" 68). Gracias a sus estrategias asocia-
tivas, sincronicas y diacronicas, del material modernista recupe-
rado e investigado, Rama exhuma escritores poco estudiados, tales
como Roberto de las Carreras y Rufino Blanco Fombona, salvando
la mixtura individualista de las dos generaciones modernistas'9.
Por otra parte, al cotejar, asociar y contraponer la diversidad de
textos subyacentes al estrictamente literario, Rama expuso inno-
vadoras lecturas de textos canonicos, anquilosados bajo etiquetas e
interpretaciones sedimentadas. Este es el caso de Prosas profanas,
cuyo analisis, expositor del tratamiento ludico y del erotismo
enmascarado, queda fundamentado a traves del cotejo sincronico
de diversos materiales epocales; tal es el caso de ciertos articulos
periodisticos que exponen un proceso similar al de Prosas profa-
nas, en especial la resefia que el propio Dario hace de Au pays
mufle de Laurent Tailhade (Mdscaras 187-189). En general, las
aproximaciones de Rama a los textos fundamentales del moder-
nismo parten de un trabajo arqueologico -realizado por el mismo
Rama- del que surgen textos poco conocidos, como el libro Los
nuevos Charruas de Herrera y Reissig sobre la psicologia social
uruguaya, y los textos de Roberto de las Carreras sobre el ajuste

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del erotismo europeo al provincialismo latinoamericano (94).

Probablemente el principal reto que el modernismo impuso a la
crftica de Angel Rama radic6 en la confrontacion de su propio afan
totalizador, caracteristico de su generacion. Rama observo en el
sincretismo modernista un proceso acumulativo y, en este sentido,
integrador. Su vision se inclino por el analisis de la convivencia de
tendencias y estilos literarios sin profundizar en la contaminacion
(y no la sintesis) de diversas manifestaciones extraliterarias -en
particular de formas modernas de hibridacion- tales como el
lenguaje de la ciencia y la tecnologia; asi lo han sugerido ana6lisis
mas recientes, por ejemplo el de las cronicas periodisticas de
Marti, en especial "El puente de Brooklin" por Julio Ramos (172).
El concepto de sincretismo en el estudio mas amplio de la cultura
latinoamericana ha sido igualmente cuestionado por varios
criticos. Antonio Cornejo Polar, al referirse a las limitaciones de la
teoria de la transculturacion en el sentido que le da Rama,
desmiente la posibilidad de convivencia de culturas diversas frente
a la heterogeneidad conflictiva de disimiles modos de produccion:
...habria que formular otro dispositivo teorico que pudiera dar raz6n de
situaciones socioculturales y de discursos en los que las dinamicas de los
entrecruzamientos multiples no operan en funci6n sincretica sino, al
rev6s, enfatizan conflictos y alteridades. (369)
Por otra parte, afiliada a la tradicion emancipadora de America

Latina que se inicia con Bolivar pero se contemporaneiza en los afios
sesenta, la critica de Rama y su circunstancia hist6rica explican el por
que sus agudos analisis sobre el modernismo casi siempre reflejen una
preocupacion por subrayar la autonomia cultural latinoamericana20.
Varios criticos han refutado la definicion de modernismo en t6rminos
de independencia cultural al considerar que este movimiento no es
producto de un proceso verdadero de democratizacion politico, social y
economico, sino ma's bien reflejo de un orden semicolonial y oligar-
quico21. No obstante las aportaciones de Rama al estudio del modernis-
mo no deben encontrarse uinicamente en este explicito afan por
enunciar la especificidad cultural latinoamericana, sino en sus posibi-
lidades investigativas, las cuales invitan a un replanteamiento de lo
nacional en el terreno cultural. Tanto el sincretismo como la insercion
que Rama teoriza como operaciones interpretativas del la cultura Eu-
ropea, cancelan ya una vision esencializadora de 'lo nacional", puesto
que se definen como procesos de "un arte en movimiento," donde la
base "nacional" del '1enguaje natural" es concebida ya como parte del
proceso de secularizacion (Mdscaras 166). De aqLu que el caracter
"original" del modernismo radique en su naturaleza acumulativa:
...proceso evolutivo que sin cesar va ampliando sus bases 1...] enrique-
cido por sucesivas incorporaciones externas y sucesivas inventivas
respuestas internas que no se sustituyen sino que se acumulan combi-
ndndose de diversas maneras, trabajando sobre un sistema de valores

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culturales consolidado en Am6rica Latina por una elaboraci6n de siglos,

el cual es trastornado por su integraci6n en una civilizaci6n-mundo que
ya pertenece a los sistemas productivos industriales. (61)
Asimismo, los trabajos de Rama no solo sugieren que el moder-

nismo es un espacio compensatorio de independencia cultural, sino
-mas importante- una estetica sintomatica de la modernidad lati-
noamericana, ya que esta despliega las contradicciones del sistema
oliga6rquico que la produce a traves de su condicion heterodoxa. Por lo
anterior, vale afirmar que la critica de Rama, abierta a las contra-
dicciones que le impuso su propio analisis cultural y textual, se ha
convertido en punto de partida para numerosos estudios posteriores.
NOTAS
1. Para un panorama general de la critica modernista y sus opciones inves-

tigativas, v6anse los articulos de Waldo Lloreda y Adam Sharman citados
en la bibliografia.
2. En sus estudios sobre el modernismo resalta, sobre todo, el dialogo con las
obras de F. Nietzsche y Alexis de Tocqueville; Walter Benjamin, Ernest Fis-
cher, Teodoro Adorno, Antonio Cdndido, Walter Martins y Bajtin.
3. A trav6s de categorias binarias ("apolineo/dionisfaco, occidente/oriente, viri-
lidad/feminidad"), Diaz Plaja contrapone el noventa y ocho al modernismo
esencializando su sentido estetico e ideol6gico (199).
4. Ver los textos de Guti6rrez Girardot y Henriquez Urefia citados en la bi-
bliografia.
5. En dicho pr6logo, Rod6 afirma que "Rub6n Dario no es el poeta de Am6rica"
(7), no uinicamente a causa de su afrancesamiento sino a su marcada indivi-
dualidad artistica (9, 13).
6. En "Sobre el modernismo: pol6mica y definici6n" (1961), ensayo escrito en
respuesta a Manuel Pedro Gonzalez, Marinello elogia la poetica de Jos6
Martf por recoger "una heroica tradici6n americana" (292) contrastandola
con la extranjerizante "molicie verbal" de Darfo (291).
7. Rama seniala al respecto: "No estoy negando el caracter fundacional del
modernismo respecto a la literatura posterior, [...l sino la futurizaci6n que
estuvo anexa al simbolismo europeo y que no se registra de igual modo en
Am6rica, donde el modernismo no solamente perfeccion6 al parnasianismo,
sino que fue la mas eficaz via para la recuperaci6n de la tradici6n po6tica
hispanica" (Mascaras 69).
8. Rama analiza el caso del escritor cubano Julidn del Casal, a quien Verlaine
reproch6 sus tendencias parnasianas al tiempo en que elogiaba sus rasgos
simbolistas ("Modernizacion" 19).
9. Ver el pr6logo a su antologia de la poesia modernista citado en la biblio-
grafia.
10. Seguin de la Campa, a partir del pensamiento (pre-saussuriano y anti-
derrideano) de Sim6n Rodriguez y de la lectura que este hace de Ensayo
sobre el origen de las lenguas de Rousseau, Rama entiende por oralidad, no
s6lo una arch-escritura proveniente de un orden hist6rico con sus normas y
jerarquias, sino un modelo linguistico hibrido, mas cercano al planteado por
Martin Lienhard en La voz y su huella (Morafia 45-46).
11. Ver los textos de Manuel Pedro Gonzdlez e Ivan Schulman citados en la
bibliografia.

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12. Julio Ramos hace evidente esta critica, presente sobre todo en La ciudad
letrada (Desencuentros 70).
13. Para Poblete, el aporte de Rama no radica tanto en la necesidad de definir
al intelectual en terminos de su relaci6n con el poder estatal, sino la de
vislumbrar en la literatura un conjunto de practicas sociales, constituidas a
raiz de la modernizaci6n (Morafia 260-61).
14. Esto no significa que Rama no considere la posterior institucionalizaci6n del
modernismo. Comenta especialmente el caso mexicano, el cual ilustra la
cooptaci6n de los modernistas por el estado huertista a partir de 1910 ("Mo-
dernizaci6n" 11).
15. Pareciera que Rama contrapone el orden fisico (mudltiple y fragmentario) al
orden de los signos, categorfas correspondientes respectivamente a los
conceptos de ciudad real y ciudad letrada. No obstante, la demarcaci6n
ciudad real, como indica de la Campa, no es estable y unitaria sino que
constituye "un problema relacional" que explora los excesos inherentes en
los rigidos binarismos oralidad-escritura, campo-ciudad, etc. (Ver De la
Campa en Morania 40-47).
16. Rama observa la afinidad ret6rica entre los diversos miembros del sector
ilustrado, pese a sus diferencias ideol6gicas, la cual no fue compartida por
los modernistas: "Los positivistas podian discutir con los liberales roman-
ticos y con los cat6licos conservadores, pues compartfan el mismo discurso
de las ideas. Con estos nuevos no podian hacerlo, pues solo les ofrecian la
posibilidad de co-sentir con ellos" (Mdscaras 44).
17. Ver articulo de Prieto citado en bibliografia.
18. Alejandro Losada critica la constricci6n del estudio de Rama al Rio de la
Plata, debido a que esta zona (no representativa del corpus latinoamericano)
refleja el cosmopolitismo modernista, tambi6n presente, segun Losada, en el
propio Rama (46).
19. Ver los trabajos de Rama al respecto citados en la bibliografia.
20. Al respecto, Nelson Osorio seniala: "A partir de esos anios su pensamiento y
su labor se arraigan profundamente en la idea de que es necesario cono-
cernos desde nuestra propia realidad y en ella, y de que nuestra literatura y
nuestra cultura tienen una fisionomia global dentro de la cual adquieren su
verdadero sentido las variantes nacionales, los paises (27).
21. Wase principalmente el libro de Franqoise P6rus, Literatura y sociedad en
Am6rica Latina: el modernismo (1976).
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Los aportes de Angel Rama a los estudios del modernismo hispanoamericano

Author(s): Adela Pineda Franco

Stable URL: https://www.jstor.org/stable/4531092

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