El 

Níger, oficialmente República del Níger34 (en francés: République du Niger),56 es un país

sin litoral de África occidental. Limita al sur con Nigeria y Benín, al oeste con Burkina
Faso y Malí, al norte con Argelia y Libia, y al este con Chad. Sus zonas septentrional y central
se encuentra en las áreas desérticas del Sahara y el Sahel.
Níger fue una colonia europea del África Occidental Francesa, que accedió a la independencia
en 1960. Su economía es considerada por algunas fuentes como una de las más
desfavorecidas de África7 y se estima que aproximadamente dos tercios de su población viven
bajo el umbral de la pobreza.8 Así, su índice de desarrollo humano en 2016 fue de 0,353 y
ocupando el puesto 187, lo convierte en el cuarto país más pobre del mundo.9 Su democracia
es inestable y ha sufrido varios golpes de Estado en las últimas décadas, el último en febrero
de 2010, cuando se depuso al presidente Tandja Mamadou tras 10 años en el poder.10 Hasta
abril de 2011 el país fue gobernado por una Junta Militar encabezada por el oficial Salou
Djibo,1112 hasta la entrega del poder al vencedor de las elecciones del año 2011, el actual
presidente Mahamadou Issoufu.13
Tiene una superficie de 1 267 000 km²1, y una población de 18 045 729 habitantes (2015),7
mayoritariamente musulmana, que se concentra en la franja meridional, en particular en la
región suroccidental a orillas del río Níger. Está dividido en siete departamentos y el distrito de
su ciudad capital, Niamey. Es un país rico en minerales, entre los que se destaca el uranio, un
producto valioso cuyo precio sin embargo registra fuertes fluctuaciones. Sin embargo, apenas
el 3,9% de su territorio es apto para la agricultura, lo que sumado a las sequías y a la
desertificación de su territorio, lo hace vulnerable a las hambrunas.11 El gobierno asimismo ha
iniciado la exploración y los proyectos de explotación de yacimientos de oro y de petróleo.1114
El territorio nigerino ha estado habitado por homínidos desde hace más de noventa milenios,
según la evidencia arqueológica encontrada.8 La
evidencia botánica, climática y geológica indica que en esos tiempos el proceso
de desertificación de toda la región norte del país aún no había comenzado, o era incipiente.
Grupos que vivían del pastoreo dejaron pinturas rupestres de una abundante vida silvestre,
animales domésticos y carretas, así como una compleja cultura que se remonta por lo menos
al X milenio a. C., que se destacó por sus obras en cerámica así como por su técnica en el
desarrollo de arcos y flechas.8De ese periodo quedan asimismo huellas de una activa
hidrografía, cuando durante el neolítico el clima se hizo clemente, y el río Níger y el lago Chad
registraron sus máximos niveles.8
Aunque hace seis mil años las regiones septentrionales situadas en el Sahara seguían siendo
fértiles, el desierto ya había avanzado notablemente en el actual Níger hacia el siglo
XXV a. C.98

Influencia islámica[editar]
Desde principios del siglo XII, los tuareg construyeron grandes federaciones, que expandieron
su influencia hacia el sur, en las montañas de Air, desplazando a sus antiguos habitantes
hacia territorios aún más meridionales. En su momento de mayor poderío, esta entidad
controló el actual Níger y ejercía un gran peso en la zona septentrional de Nigeria.
El Imperio songhay se expandió en el actual Níger desde principios del siglo XIV, controlando
hasta Agadez antes de su colapso en 1591, entidad de la cual los
pueblos zarma y songhai guardan trazas. Tras la caída algunas partes del Imperio y
refugiados del actual Malí conformaron una serie de estados Songhai, de los cuales el
reino dendi fue el más poderoso.
En el siglo XVII los fulani se desplazaron a la región oriental de Liptako. Los pequeños reinos
Zarma y varios estados hausa, que llegaron en el siglo X y se convirtieron al islam en el XIV,8
chocaron la expansión fulani de Sokoto en el sur. En el siglo XVII controlaban las rutas
comerciales entre el Mediterráneo y Ghana y Nigeria. La frontera con Nigeria Británica se basó
en parte en la ruptura entre el califato Sokoto al sur, y la dinastía hausa reinante que había
abandonado el norte. En el extremo oriental, en la cuenca del lago Chad, la expansión
sucesiva de los imperios Imperio Kanem-Bornu difundió étnicamente a los Kanuri y a
los Toubou hasta regiones tan occidentales como los oasis de Zinder y Kaouar del siglo
X al XVII.