PROYECTO DE BIOHIDROMETALURGIA

I. INTRODUCCION

En la actualidad la industria minera está afrontando importantes retos como los relacionados al
incremento de metales de baja ley, la complejidad creciente en la mineralogía de los depósitos, y
al problema de la sustentabilidad ambiental de las operaciones y sus productos. Estos factores que
son inherentes a toda actividad minera, han conllevado a un aumento significativo de los costos de
producción y a la acumulación continua de gran cantidad de recursos mineros, que debido a su ley
o composición mineralógica no pueden ser explotados en forma rentable con las tecnologías
tradicionales. Otro desafío para la industria minera es la necesidad de reducir significativamente
las emisiones de dióxido de carbono, metano y otros gases de efecto invernadero. En el Protocolo
de Kioto sobre el cambio climático, (1997) se acordó reducir las emisiones de seis gases de efecto
invernadero que causan el calentamiento global: dióxido de carbono (CO2), gas metano (CH4) y
óxido nitroso (N2O), además de tres gases industriales fluorados: Hidrofluorocarbonos (HFC),
Perfluorocarbonos (PFC) y Hexafluoruro de azufre (SF6), en al menos un 5%, dentro del periodo
2008 - 2012, en comparación a las emisiones del año 1990. Es preciso señalar que este es un
porcentaje a nivel global y, por el contrario, cada país tiene sus propios porcentajes de emisión
que debe disminuir (1). En la reciente Conferencia Global de Copenhague (2009) se puso de
manifiesto la falta de acuerdos entre los países para enfrentar el problema de cómo disminuir las
emisiones de dichos gases.
 Ante todo lo expuesto, se hace necesario mirar otras alternativas a los métodos empleados en la
minería, y es la biotecnología, es decir el uso de sistemas biológicos en la metalurgia extractiva, la
que ofrece opciones competitivas y más limpias con relación a los métodos mineros tradicionales
como la hidrometalurgia y la pirometalurgia. Ciertamente la aplicación más importante de la
biotecnología, hablando en términos de producto minero, es la biolixiviación de minerales. Esta
tecnología es competitiva para el caso de minerales sulfurados secundarios

II. Ooooo

III. REFERENCIAS BIBLIOGRAFICAS

1. Kyoto Protocol: Status of Ratification» (en inglés) (PDF). Organización de las
Naciones Unidas. Convención Marco de las Naciones Unidas sobre el Cambio
Climático (14 de enero de 2009). Consultado el 23 de abril de 2010
2.