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Introducción
• El magnesio es un elemento químico
perteneciente al grupo de los metales
alcalinotérreos, es decir, al grupo 2 en el
sistema periódico de los elementos.
• Su símbolo es Mg y su número atómico
es 12.
Estado natural
• El magnesio es un elemento relativamente abundante en la
naturaleza. Es el octavo elemento en abundancia en la corteza
terrestre (se estima que aproximadamente hay un 2,33 %) y el
segundo catión presente en el agua del mar, después del sodio
• No se encuentra en forma metálica, pero si abundantemente formando
compuestos, en especial en forma de sales o hidróxidos.
Sus minerales más abundantes son la magnesita (MgSO3), la dolomita
(CaMg(CO3)2), la carnalita (KCl · MgCl2 · 6H2O), la epsomita (MgSO4),
y el olivino (Mg2SiO4)
•
Propiedades físicas y químicas
• El magnesio es un metal blanco ligero, muy activo. Se oxida con el
contacto con el aire húmedo, formándose una capa que lo pasiviza.
• Es dúctil , maleable, tenaz y el más ligero de los metales
estructurales. Existen tres isótopos estables, de masas atómicas
24, 25 y 26, y tres radiactivos. De masas 23, 27 y 28.
23. Es atacado por los ácidos diluidos, dando las correspondientes sales.
Compuestos
• Se conocen un óxido, MgO, y un peróxido,
MgO2, Se conocen asimismo el hidróxido,
Mg(OH)2, y el hidruro, MgH2.
• Existen los cuatro haluros, de forma general
MgX2, así como el sulfuro, MgS, el seleniuro,
MgSe, el nitruro Mg3N2, y el carburo, MgC2.
• Se conocen también las oxosales, con sus
principales oxoácidos. Además, forma unos
importantes compuestos órgano metálicos, los
compuestos de Grignard.
Obtención
• Existen tres métodos principales:
• Electrólisis: Se obtiene cloruro de magnesio hidratado, MgCl2 ·
6H2O, por acción de ácido clorhídrico sobre óxido de magnesio.
La electrólisis se produce en una cuba de hierro o acero, que
además hace de cátodo, como ánodo se utiliza una barra de
grafito. En el proceso se libera cloro gaseoso
Método de Hansgirg: Se produce la reducción del óxido de
magnesio con carbón a una temperatura superior a los 2000 ºc,
mediante un arco eléctrico. El proceso es más costoso que el
• electroquímico, pero el metal obtenido es de mayor pureza.
Proceso de Pidgeon: se basa en la reducción del óxido de
magnesio con ferro silicio, formándose el correspondiente
silicato. El proceso se lleva acabo a una temperatura de 1100 ºc.
•
Aplicaciones
• En la industria:
2. Se utiliza en metalurgia para formar
aleaciones ligeras, como el duraluminio; en
pirotecnia; como agente reductor y como
sustituto del cinc en pilas secas.
3. El fluoruro se utiliza en cerámica y en la
industria del vidrio.
4. El perclorato es un potente agente secador.
5. Los compuestos de Grignard se utilizan
ampliamente en la industria orgánica.
El magnesio en la nutrición
• Inhalación:
Inhalación de polvos o humos puede irritar el tracto respiratorio y
puede causar fiebre de humo de metal. Los síntomas pueden incluir
tos, dolor de pecho, fiebre, y leucocitosis.
• Ingestión:
El metal magnesio no tiene una toxicidad bien-caracterizada. Puede
causar dolor abdominal y diarrea.
• Contacto con la Piel:
Partículas depositadas en la piel pueden causar erupciones. Magnesio
fundido puede causar serias quemaduras en la piel.
• Contacto con los Ojos:
Altas concentraciones de polvo pueden causar irritación mecánica.
Observar un incendio de magnesio puede causar daño en los ojos.
• Exposición Crónica:
No se encontró información.
• Agravación de Condiciones Pre-existentes
Heridas existentes contaminadas con magnesio son muy lentas de
sanar.
Además de dañar a la salud el magnesio es
extremadamente inflamable, especialmente si
está pulverizado. En contacto con el aire y
algo de calor no muy fuerte reacciona
rápidamente y con ácidos también,
produciendo hidrógeno, por lo que debe
manipularse con precaución. El fuego, de
producirse, no se deberá intentar apagar con
agua, deberá usarse arena seca, cloruro de
sodio o extintores de clase D.
Curiosidades
• El hidróxido de magnesio, Mg(OH)2 es comúnmente utilizado como
antiácido o como laxante. Se obtiene al mezclar óxido de magnesio
con agua:
MgO + H2O → Mg(OH)2
• El magnesio se utiliza para tratar problemas digestivos asociados al
tránsito intestinal, como el de colon irritable. Este es el caso de
algunas estaciones termales (como la de Châtelguyon), con aguas
muy ricas en magnesio y que proponen tratamientos digestivos,
urinarios y antiestrés.
• En caso de osteoporosis es muy importante la ingesta de magnesio
y calcio, administrar magnesio por la noche induce al sueño.
Asimismo es recomendado cuando existe hipertensión.
• Contra el blefaroespasmo tomado como suplemento de cloruro de
magnesio resulta ser efectivo en algunos casos.
• A las personas con insuficiencia renal se les recomienda su
consumo bajo supervisión medica.