RESEÑA SOBRE LAS CIUDADES, VILLAS, SITIOS, Y SISTEMA POLITICO

ADMINISTRATIVO EN EL CARIBE COLOMBIANO.

Este trabajo busca resaltar como en el caribe colombiano con la llegada de los españoles se

comenzaron a fundar varias ciudades como santa marta principalmente, para los españoles la

fundación de una ciudad reproducía la jerarquía de las expediciones de conquista en cuanto al

repartimiento de privilegios. Sin embargo, la fundación de ciudades se realizaba en forma

jerarquizada basándose en una tradición hispana heredera del derecho romano que ordenaba el

espacio bajo categorías político-administrativas así una ciudad era habitada por vecinos los cuales

obtenían privilegios económicos y políticos de acuerdo a su jerarquía en las huestes

conquistadoras. Una vez fundada una ciudad bajo el derecho castellano que declaraba la posesión

de un territorio a los reyes católicos se procedía a colocar a esa ciudad unos términos que eran la

jurisdicción política y administrativa sobre el territorio sobre el cual ejercían influencia una ciudad

y sus vecinos. Así dentro de este derecho una ciudad era la jerarquía más alta dentro del marco

político-administrativo. Luego seguían las villas de menor jerarquía y por último los sitios de

doctrina o pueblos de indios. En la región caribe se fundaron varias ciudades, villas, y pueblos de

indígenas. La ciudad más importante por su actividad económica y poderío militar y político seria

Cartagena de indias que se convertiría en todo el periodo colonial en el principal puerto marítimo

de entrada a las indias. Otras ciudades fundadas en el siglo XVI fueron santa marta, rio hacha y

Valledupar. Las dos primeras tenían la función de ser puertos menores y fueron opacadas por

Cartagena que tenía el monopolio comercial. El crecimiento demográfico a partir del mestizaje

hizo que durante los siglos XVII Y XVIII apareciera un grupo importante de pequeñas poblaciones

que recibían el estatus de parroquias o pueblos de libres estas parroquias deben su nacimiento a

los pueblos de indios y a encomiendas repartidas en el siglo XVI, asi en los términos de ciudades

fundadas en el siglo XVI empiezan aparecer estas parroquias que por lo general son habitadas por
mulatos, negros cimarrones, negros libres y mestizos pobres. A partir de las parroquias y de los

sitios de libres se empieza a dar un verdadero poblamiento de la región y de las dos gobernaciones

de la región caribe durante el periodo colonial. Otros de los medios por los cuales se poblaba en la

región durante el periodo colonial fueron las congregaciones de arrochelados por medio de

campañas de poblamiento, dirigidas por militares, sacerdotes españoles. El siglo XIX significo un

desplazamiento de la estructura jerarquizada del poblamiento español. Antiguas ciudades

poderosas cedían sus privilegios a nacientes poblaciones que surgían de las congragaciones y

crecimientos espontáneos. Así las leyes republicanas acabarían con la jerarquización colonial y

darían igualdad de derechos a todos los poblados de la naciente república. En adelante los

hombres de todos los poblados serian ciudadanos y habitantes de una nación. A pesar de esta

inestabilidad, las dos gobernaciones coloniales solo vieron cambiar sus nombres por los de bolívar

y magdalena. El primero en honor al libertador y el segundo al rio magdalena. El desplazamiento

de los antiguos ejes coloniales permitió el surgimiento y prosperidad de sitios como barranquilla.

Esta población experimentaría uno de los crecimientos más acelerados en la región a tal punto

que a finales del siglo XIX desplazo a las ciudades de santa marta y Cartagena. La ganadería seria la

principal actividad practicada por sus habitantes. En cercanías a Cartagena, la población de el

Carmen de bolívar se expandió a partir de su producción de tabaco y su vinculación a través de

barranquilla con los mercados alemanes. Otra población que experimentaría un desarrollo gracias

a la construcción del ferrocarril de bolívar seria calamar punto de entrada y salida de mercancías

hacia Cartagena. Con el experimento de los gobiernos radicales, las gobernaciones pasarían a jugar

el papel de estados. Entre 1857 y 1882 funcionarían los estados soberanos del magdalena y

bolívar, los cuales tendrían una capital y varios departamentos que aglutinarían distritos y sitios. El

fracaso del modelo federalista a partir de la constitución de 1886 significaría la vuelta a las

gobernaciones y los municipios y sus respectivos corregimientos. El siglo XX mostraría un nuevo

panorama en el poblamiento regional. Durante el siglo XX aparecen en el mapa político-

administrativo regional poblados que nacen a partir de la expansión de la frontera agrícola y la

comercialización a gran escala de productos agrícolas, en el departamento del magdalena se

desarrollan los centros urbanos de fundación, Aracataca, y ciénaga Gracias a las plantaciones de

banano.

JUAN CARLOS BENITEZ LEONES