La 

guerra de Corea (en hangul, 한국전쟁; en hanja, 韓國戰爭; romanización revisada del

coreano, Hanguk Jeonjaeng; McCune-Reischauer, Hankuk Chǒnchĕng) fue un conflicto bélico
que ocurrió en la Península de Corea entre 1950 y 1953. Donde se enfrentaron la República
de Corea (o Corea del Sur), apoyadas por las fuerzas armadas de varios países comandados
por Estados Unidos; y la República Popular Democrática de Corea (o Corea del Norte),
apoyada por la República Popular China y la Unión Soviética. La guerra constituyó uno de los
tempranos episodios de la Guerra Fría. Acabando con más de 3 millones de civiles y casi el
15 % de la población del norte muerta, constituye una de las guerras más sanguinarias de la
historia.11
Cinco años antes, tras finalizar la Segunda Guerra Mundial, Estados Unidos y la Unión
Soviética acordaron dividir Corea en dos. Trazaron la frontera en el paralelo 38, quedando el
Norte a cargo de la Unión Soviética y el Sur a cargo de Estados Unidos. Cada superpotencia
controló en su área respectiva la constitución de dos nuevos Estados que quedaron bajo sus
correspondientes órbitas: la República Popular Democrática de Corea en el norte y la
República de Corea en el sur.
Aunque se realizaron negociaciones para la reunificación de Corea en los meses anteriores a
la guerra, la tensión se intensificó con escaramuzas transfronterizas e incursiones en el
paralelo 38. La escalada de tensión degeneró en una guerra abierta cuando Corea del Norte
invadió Corea del Sur el 25 de junio de 1950.
Los Estados Unidos acudieron en ayuda de Corea del Sur para repeler la invasión. En solo
dos meses los defensores fueron empujados al Perímetro Pusan, un área pequeña en el
extremo sur de la península, antes de que los norcoreanos fueran detenidos. Una rápida
contraofensiva de las tropas de Estados Unidos y otras naciones bajo mandato de la ONU,
devolvieron a tropas norcoreanas al norte del paralelo 38, casi hasta el río Yalu. Entonces
entró en el conflicto la República Popular China del lado del Norte, con apoyo armamentístico
de la Unión Soviética. El Ejército chino lanzó una ofensiva que obligó a las fuerzas del Sur a
volver al otro lado del paralelo 38. En 1953, la guerra cesó con un armisticio que restauró la
frontera entre las Coreas cerca del paralelo 38 y creó la Zona desmilitarizada de Corea, una
franja de 4 km de ancho entre ambos países. Desde entonces siguieron produciéndose
periódicos rebrotes conflictivos entre ambas partes.
La participación de las Naciones Unidas (ONU) en la guerra se materializó con varias
resoluciones del Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas a favor de Corea del Sur,
avalando incluso el uso de la fuerza armada. La legitimidad de las resoluciones de las
Naciones Unidas con motivo de la guerra de Corea fue cuestionada por la Unión Soviética y
otros Estados no alineados con los Estados Unidos, que apoyaban la intervención china.
La URSS intentó bloquear la votación ausentándose, pero la ONU no computó como veto la
ausencia de la URSS de las reuniones del Consejo de Seguridad en las que se sancionaron
las resoluciones cuestionadas. Según los estándares actuales, la operación no hubiera sido
clasificada como operación de las Naciones Unidas mediante el uso de la fuerza (art. 42 de la
Carta de la ONU), debido a que no fue conducida por el secretario general (ya que fue dirigida
directamente por los Estados Unidos, aunque encuadrase fuerzas de otras naciones). Se
acusó que el Consejo de Seguridad no dio la oportunidad a ambas partes de explicar su
postura (solo lo hizo Corea del Sur) y se procedió al uso directo de la fuerza armada, sin tener
en cuenta que Corea del Norte usó la fuerza unilateralmente y había conquistado el 90 % de
Corea del Sur cuando las Naciones Unidas reaccionaron.
Desde 1910, Corea era una colonia del Imperio Japonés1213. El 8 de agosto de 1945, dos días
después del lanzamiento de la bomba atómica de Hiroshima, los soviéticos lanzan
la Operación Tormenta de Agosto, la invasión de Manchukuo, un estado títere japonés
establecido en 1932 en China , donde todavía se encontraba un elevado número de tropas
del Ejército Imperial Japonés.14 No pasa mucho tiempo hasta que las tropas soviéticas,
ayudadas por soldados de la República Popular de Mongolia, penetren en Corea, donde
colaborarán con partisanos comunistas como es el caso de Kim Il-sung. El 8 de septiembre los
estadounidenses desembarcan en el sur de Corea, en la llamada Operación Cuarenta Lista
Negra, evitando así que caiga en manos soviéticas. La zona de ocupación americana y la
soviética se encuentran divididas por el Paralelo 38. la ocupación soviética terminó en 1948,
naciendo así Corea del Norte, gobernada por Kim Il-sung. La ocupación estadounidense
termina ese mismo año. Syngman Rhee, líder del gobierno coreano en el exilio, se hace con el
poder en Corea de Sur.15 Ambos líderes buscan unificar Corea bajo su mando.
El triunfo de la revolución comunista en China el 1 de octubre de 1949 alteró completamente
el equilibrio geoestratégico de Asia Oriental. Stalin, que venía de sufrir serios reveses en
Europa (como el fracaso del bloqueo de Berlín o el cisma yugoslavo), quiso recuperar terreno
en Asia y dio su aprobación de un ataque norcoreano a Corea del Sur. Mientras tanto, la
campaña de desestabilización en Corea del Sur contra el presidente acusado de dictador,
generó revueltas en los sectores procomunistas del campesinado y sindicatos, que iniciaron
una ola de asesinatos y atentados que fueron duramente reprimidos por el gobierno,
desatando una oleada de violentos combates dentro del país.
Aprovechando el clima de inseguridad y la inestabilidad del Sur, el 25 de junio de 1950, las
tropas norcoreanas atravesaron el paralelo 38, avanzando rápidamente hacia el sur y
arrasando prácticamente a las fuerzas surcoreanas hasta Pusan. Para sorpresa de
Stalin, Mao Zedong y Kim Il-Sung, la respuesta norteamericana fue prácticamente inmediata,
dando al traste con los planes del expansionismo comunista. Washington pidió la convocatoria
del Consejo de Seguridad de la ONU y consiguió un mandato para ponerse al frente de una
fuerza que respondiera a la agresión norcoreana. La resolución fue tomada sin la presencia de
la URSS que había rechazado asistir a las reuniones del Consejo como protesta por la
negativa estadounidense de reconocer a la República Popular China.Millett, 2000, p. 250 Las
Naciones Unidas reconocían como legítimo representante de la nación china al derrocado
gobierno del Kuomintang, que tras su derrota en la Guerra civil china hubo de exiliarse
en Taiwán.
Con el amparo legal de la Resolución del Consejo de Seguridad, Estados Unidos formó una
fuerza expedicionaria bajo el mando del general Douglas MacArthur, que recuperó
rápidamente el terreno perdido, apoyado por el bombardeo a gran escala de cualquier ruta,
centro logístico o núcleo de Corea del Norte, con uso masivo de armamento convencional y
del potente agente incendiario napalm. El 19 de octubre tras intensos combates en su
progresión hacia el norte, tomaron Pyongyang, la capital de Corea del Norte.
Pero tres días antes, el 16 de octubre, China decide intervenir, y con masivo apoyo militar
soviético, mediante una hábil operación de infiltración, consiguen poner fuerzas suficientes en
la retaguardia de las fuerzas de la ONU como para poner en peligro sus líneas de
abastecimiento, con lo que los Norteamericanos y resto de fuerzas de Naciones Unidas se ven
obligadas a retroceder. Las fuerzas combinadas chinas y norcoreanas consiguen empujar a
las fuerzas de la ONU hacia el sur, hasta volver a tomar la capital surcoreana de Seúl el 4 de
enero de 1951.
En ese momento, MacArthur propuso el empleo del arma atómica contra China. Tanto el
presidente estadounidense, Harry S. Truman, como la mayoría del Congreso reaccionaron
alarmados ante una reacción que podía llevar al enfrentamiento nuclear con la URSS. Truman
destituyó a MacArthur entre las protestas de la derecha republicana y lo sustituyó por el
general Matthew Ridgway.
La Unión Soviética por su parte manifestó su intención de no intervenir en el conflicto y su
deseo de que coexistieran dos sistemas diferentes en la península. El "empate militar" llevó a
la apertura de negociaciones que concluirían en julio de 1953, poco después de la muerte de
Stalin, con la firma del Armisticio en Panmunjong. En este se acordó una nueva línea de
demarcación que serpentea en torno al paralelo 38º, que se sigue manteniendo.16
Estados Unidos lanzó 635.000 toneladas de explosivos sobre Corea, y 32.557 toneladas
de napalm, una cantidad que supera todas las bombas que cayeron sobre el Pacífico durante
la Segunda Guerra Mundial. Entre el 12 y el 15% de la población total de Corea del Norte
murió en la guerra, con una cifra de civiles muertos que ascendió a dos millones y medio.11 Se
estima que Corea del Sur y sus aliados tuvieron cerca de 778 000 muertos, heridos y
mutilados, mientras que el bando de Corea del Norte tuvo entre 1 187 000 y 1 545 000;
además 2 500 000 civiles muertos y heridos, 5 millones quedaron sin hogar y quedaron más
de 2 millones de refugiados. Esto la hace una de las guerras más sangrientas de la historia.17
Unos 54 000 estadounidenses y 500 000 chinos murieron en ese conflicto.18