Guía No.

1. EL COMPUTADOR

Es una máquina o sistema capaz de recibir y almacenar información, ordenarla y hacer con ella operaciones
lógicas y matemáticas a muy alta velocidad.

El computador está constituido por dos partes el Hardware y el Software.

1.1 HARDWARE:

Es el conjunto de dispositivos y circuitos electrónicos que constituye las máquinas de computación, o sea la
máquina en sí, es decir todo lo que se puede palpar o tocar como son:

 La Unidad Central de Proceso:

Está compuesta por la memoria principal y las secciones de control y de aritmética y lógica. La memoria
principal está constituida básicamente pos dos tipos de memoria designadas RAM y ROM. La sección de
control y el ALU se encuentran integrados en el procesador del computador.

a) Memoria RAM (Random Access Memory):

Es conocida también como la memoria volátil o transitoria. Es un área de trabajo disponible para el usuario
mientras el computador se encuentra prendido.

b) Memoria ROM (Read Only Memory):

Es la memoria de sólo lectura, es decir, que viene incorporada a la máquina y por consiguiente, no la podemos
cambiar. Los chips de ROM vienen con datos grabados desde la fábrica, los cuales sólo son susceptibles de ser
leídos.

c) El Procesador:
Es un chip o pastilla de silicio diminuta que se encuentra dentro del computador, encargada de interpretar y
ejecutar las instrucciones u órdenes que comprenden un programa, o indicadas directamente por el usuario.

Para realizar estas funciones, el procesador necesita estar constituida por otros elementos a saber:
- El ALU (Unidad Aritmética Lógica):
Contiene los circuitos necesarios para poder realizar las operaciones aritméticas básicas (suma, resta,
multiplicación y división), así como las operaciones de lógica matemática.

- La Sección de control:
Es la llamada a administrar todas las tareas que realiza el computador. Se podría decir que es como el cerebro de
la máquina cuya función es gobernar y controlar. Aquí se ejecutan los programas, verificando paso a paso que
las instrucciones se lleven a cabo.

1.1.1 Dispositivos de Entrada. Son todos los elementos a través de los cuales son introducidos los datos e
instrucciones en la máquina para programar una tarea específica.

Entre los dispositivos de entrada más comunes, tenemos:

a) Teclado:
Es el dispositivo principal que permite introducir información en el computador y darle las instrucciones para
llevar a cabo lo que se desea realizar. El teclado de un computador contiene las teclas estándar de una máquina
de escribir, así como ciertas teclas especializadas. El teclado está dividido en:

- Teclado convencional:
Reemplaza a la máquina de escribir, en ella encontramos las siguientes teclas especiales:
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<Enter> ó <Intro> Se utiliza para llevar la información escrita en pantalla al computador, obligando al cursor a
descender a la siguiente línea, lo que indica que la entrada en la línea anterior ha terminado.

<Control><Alt> Estas teclas no funcionan por sí solas. Han sido incluidas para ser utilizadas conjuntamente
con una o más teclas.

<Esc> Permite al usuario interrumpir un comando o salir del programa que se está ejecutando.

<Retroceso> ó <Backspace> ó <> Opera como una tecla de movimiento del cursor o para eliminar el
carácter escrito en la posición anterior.

<Shift> Al igual que en las máquinas de escribir, esta tecla permite al ser oprimida simultáneamente con una
tecla que contenga una letra o con una tecla que contenga dos caracteres, escribir el carácter superior.

<Bloq Mayus> ó <Caps Lock> Es una tecla que funciona en forma similar a un interruptor, cuando está
desactivada (apagada) toda letra que se digite será escrita en minúscula y cuando esté activa (encendida), las
letras se escribirán en mayúscula.

- Teclas cursoras:
Se reconocen por tener impresas lasa flechas que indican las diferentes direcciones hacia las cuales se puede
desplazar el cursor, ya sea carácter por carácter (derecha, izquierda) o línea por línea (arriba, abajo).

- Teclado numérico:
Está ubicado en la zona derecha del teclado. Para que se puedan digitar números utilizando este teclado, debe
estar activa o encendida la tecla llamada <Bloq Num>. Este teclado (llamado también calculadora, debido a la
disposición de las teclas), contiene las teclas de dígitos del 0 al 9 y algunas teclas adicionales como el punto
decimal, signos de suma (+), resta (-), multiplicación (*) y división (/).

- Teclado de funciones:
Son teclas adicionales, programables desde cada paquete de programas, para cumplir con una acción particular y
facilitar así la ejecución por parte del usuario, de las rutinas usadas con mayor frecuencia. Van identificadas
desde <F1> hasta <F2>.

b) Mouse o Ratón:
Es un dispositivo para facilitar el desplazamiento del cursor por la pantalla y en algunos casos, escoger dentro de
una serie de opciones, la opción necesaria. También se utiliza para dibujar en forma rápida.

c) Escáner:
También denominado rastreador, es un dispositivo utilizado para introducir imágenes (fotografías, dibujos, etc.),
mediante el uso de programas especializados.

1.1.2 Dispositivos de Salida. Son aquellos que muestran los resultados de los cálculos y procesos de datos,
entre los más conocidos tenemos:

a) Monitor:
Es un dispositivo que se utiliza para mantener el control sobre los datos de entrada antes de transmitirlos a la
memoria Ram y principalmente para leer los resultados obtenidos del proceso de la información almacenada.
Existen dos tipos de monitores: Monocromáticos y policromáticos (color); los primeros presentan la
información en un solo color, puede ser blanco, verde o ámbar, sobre un fondo negro. Los monitores a color
permiten ver la información en colores o utilizando una combinación de colores (tonos).

b) Impresora:
La impresora no forma parte del computador pero es uno de los dispositivos más importante para obtener los
resultados finales al usuario en papel.
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1.1.3 Dispositivos de Entrada y Salida. Son aquellos que nos permiten la comunicación en los dos sentidos,
tales como:

a) Monitores sensibles al tacto: Son aquellos que con solo tocar cierta parte de la pantalla introducimos datos
y recibimos respuesta inmediatamente.

b) Unidades lectoras de disquetes o Drives: Son aquellas que se utilizan para almacenar y recuperar cualquier
información o dato.

c) Módem: Es el dispositivo encargado de establecer la comunicación a distancia entre computadores por

medio de la línea telefónica; su nombre proviene de la abreviatura MOdulador y DEModulador, pues
técnicamente, es el nombre que recibe la conversión de la señal.

1.1.4 Dispositivos de Almacenamiento. Se denomina así a los mecanismos capaces de almacenar de forma
permanente gran cantidad de información sobre algún soporte de almacenamiento masivo. En definitiva, estos
dispositivos han sido diseñados con el fin de almacenar y recuperar información cuantas veces sea necesario, los
más comunes son:

a) Disquetes: Llamados también discos flexibles, son el medio de almacenamiento de datos más popular, por su
facilidad de transporte y bajo costo. Los más usuales son los de 3 ½ pulgadas de diámetro, insertos en una
funda plástica cuadrada para su protección y facilidad de manejo.

En los discos flexibles cabe distinguir las siguientes partes:

- Etiqueta: Se utiliza para identificar externamente el contenido de los discos flexibles.

- Muesca de protección contra escritura: Los disquetes poseen una muesca o pestaña corredera de
protección contra la grabación, similar a la que puede encontrarse en los casetes de audio o vídeo, en los
disquetes de 3 ½ ” debe descubrirse ésta para evitar una posible sobrescritura.

- Ventana de lectura / escritura: Esta ventana es la única parte del disco que permite acceder a su interior a
las cabezas de lectura / escritura de la unidad lectora de disquetes. Para almacenar información en un disco
flexible éste deberá introducirse en el Drive.

b) Disco Duro: Se llama disco duro (Hard Disk) a u n aparato hermético que utiliza uno o más discos metálicos
para almacenar información. A diferencia de un disquete, el disco duro no es flexible, tiene capacidad para una
gran cantidad de datos o programas, y se fija con tornillo en el interior del gabinete del computador, razón por la
cual se llama Disco fijo.

c) Cd Rom: Son dispositivos de almacenamiento que utilizan un sistema fotónico en discos compactos leídos
por interpretadores de luz láser. El denominado Cd – Rom es para lectura solamente, lo cual significa que viene
grabado de fabrica con música o con programas de computador.

1.2 SOFTWARE

El Software es el complemento obligatorio del Hardware en un sistema de computación y se refiere a todos los
programas, lenguajes y procedimientos para que el computador pueda realizar cualquier tipo de tarea.

El software se ha clasificado en 4 grandes grupos a saber:

1.2.1 SISTEMAS OPERACIONALES. Un sistema operacional es un conjunto de programas que le permiten

controlar el computador diciéndole donde ir y que hacer. Estos programas coordinan todas las partes del
computador y proporcionan un método fácil para controlarlas. Los más conocidos son los siguientes:
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a) Monousuario:

- D.O.S (Disk Operating System), que traduce “Sistema Operativo en Disco”. Es un conjunto de programas
grabados en un disco, encargado de hacer las tareas básicas comunes a todo usuario, tal como controlar las
operaciones de entrada y salida hacia o desde las unidades de disco, desde el teclado, etc.

- Windows, es una plataforma desde la cual pueden operar e intercambiar datos de diferentes programas, como
bases de datos, hojas de cálculo, procesadores de texto y dibujadores.

b) Multiusuario: Es decir para conectar varios computadores bajo Red.

- UNIX, NOVELL, WINDOWS NT, etc.

1.2.2 LENGUAJES DE PROGRAMACIÓN. Existen diferentes clases de lenguajes: Lenguaje de bajo nivel
o de máquina, los de alto nivel por su parecido al nuestro y los de nivel intermedio que utilizan características de
los dos anteriores.

1.2.2.1 Lenguaje de máquina. En este tipo de lenguaje está diseñado para los circuitos electrónicos del
procesador en el cual se definen las instrucciones que ejecuta la máquina. El más conocido es el Assambler.

1.2.2.2 Lenguaje de alto nivel. Está diseñado para que cualquier persona pueda entender y manipular los
comandos e instrucciones utilizados en la programación de utilidades personales y comerciales que deben ser
traducidas a lenguajes de máquina. Los más conocidos son: Basic, Fortran, C, Pascal, etc.

1.2.3 PAQUETES DE UTILIDAD. Con el fin de lograr una mayor utilización del computador y cubrir las
necesidades de una gran parte de usuarios a quienes se le imposibilitaba la programación en los diferentes
lenguajes mencionados anteriormente, se diseñaron diferentes programas, llamados paquetes de utilidad los
cuales simplifican todos los comandos utilizados en dichos lenguajes, dentro los más comunes tenemos:

1.2.3.1 Procesadores de palabras. Constituyen una herramienta poderosa en la creación y manejo de todo
tipo de documento de texto, dándole al usuario flexibilidad para realizar cambios, corregir errores, adicionar
información, etc.

Los más conocidos en el mercado, tenemos los siguientes: Word, WordStar, Wordperfect, Easy Writer, Lyrix.

1.2.3.2 Hojas electrónicas. Están desarrolladas con el propósito de realizar todo tipo de trabajos que
impliquen ordenamientos en columnas y filas con poco texto y variadas operaciones matemáticas con
aplicaciones a todas las áreas del conocimiento humano, tales como presupuestos, balances, informes de análisis
financiero, etc.

Entre los paquetes más utilizados hallamos: Excel, Lotus, Quattro professional.

1.2.3.3 Presentación. Este paquete de utilidad se utiliza en las demostraciones de productos, informes,
conferencias al público, etc., mediante dispositivas elaboradas previamente en un computador. El más utilizado
en dichas presentaciones es PowerPoint.

1.2.4 APLICACIONES COMERCIALES. Este tipo de Software fue creado con el fin de cubrir en forma
eficiente e independiente las diferentes áreas de trabajo, desarrollando programas con diferentes lenguajes,
dependiendo su utilización y poder solucionar todos los problemas de cada empresa en particular.