LA ECOLOGIA.

Es el campo de estudio que permite explicar cómo se relacionan los seres vivos con
sus ecosistemas. Esta rama es estudiada por ecólogos y, desde la antigüedad, son
numerosas las personas que han indagado los procesos de la vida animal y vegetal,
así como también sus interacciones con las comunidades. Hablando de la antigüedad,
¿sabes cuándo se inventó el término ecología y quién lo hizo? Aquí descubrirás todo
lo relacionado a la historia de la ecología.
En años posteriores, con el inicio de la investigación de ciencias como la biología, la
ecología empezó a tener aún más importancia, sobre todo porque se dedica a
estudiar específicamente a los seres vivos. Sin embargo, con el paso del tiempo,
surge la necesidad de estudiar, además, el comportamiento de dichos seres en su
entorno, motivo por el que la ecología toma mayor importancia.
La ecología es la rama de la biología que estudia las interacciones de los seres vivos
con su hábitat. Esto incluye factores abióticos, esto es, condiciones ambientales tales
como: climatológicas, edáficas, etc.; pero también incluye factores bióticos, esto es,
condiciones derivadas de las relaciones que se establecen con otros seres vivos.
Mientras que otras ramas se ocupan de niveles de organización inferiores (desde la
bioquímica y la biología molecular pasando por la biología celular, la histología y la
fisiología hasta la sistemática), la ecología se ocupa del nivel superior a estas,
ocupándose de las poblaciones, las comunidades, los ecosistemas y la biosfera. Por
esta razón, y por ocuparse de las interacciones entre los individuos y su ambiente, la
ecología es una ciencia multidisciplinaria que utiliza herramientas de otras ramas de la
ciencia, especialmente geología, meteorología, geografía, sociología, física, química y
matemáticas.
Los trabajos de investigación en esta disciplina se diferencian con respecto de la
mayoría de los trabajos en las demás ramas de la Biología por su mayor uso de
herramientas matemáticas, como la estadística y los modelos matemáticos. Además,
la comprensión de los procesos ecológicos se basa fuertemente en los postulados
evolutivos (Dobzhansky, 1973).
Existen teorías importantes en la construcción de este campo de estudio, Lamarck
con su primera teoría de la evolución, propuso que el medio ambiente se halla en
constante transformación, por lo cual los organismos necesitan cambiar y realizar un
esfuerzo por lograrlo, siendo éste un mecanismo de evolución y una de las principales
bases de la ecología, teniendo en cuenta las relaciones de los organismos y su
entorno.
Por otro lado, no solo los organismos cambian y evolucionan, sino también la corteza
terrestre. El geólogo inglés Charles Lyell encontró que la corteza terrestre es el
resultado de cambios graduales a lo largo de la historia del planeta. Dando paso a la
transformación de los ecosistemas y sus funciones.
La ecología moderna, realmente tuvo sus principios con el desarrollo de la teoría de la
evolución de Darwin. Él observó que el medio ambiente está en constante cambio, lo
cual provoca que los organismos con mejores adaptaciones sean los que sobreviven
por el mecanismo de la selección natural. Resaltando la importancia de la interacción
de los organismos con su entorno. La ecología de Haeckel en adelante. Aunque la
ecología nació en el siglo XIX, con el trabajo de Haeckel, la ecología empezó a
florecer propiamente en el siglo XX, cuando las primeras sociedades ecológicas y
revistas ecológicas aparecieron. La definición de Haeckel, ha sido objeto de
interpretaciones algo distintas y quizá más profundas desde 1900. Por ejemplo, el
ecólogo inglés Charles Elton definió la ecología como la «historia natural científica»
que se ocupa de la «sociología y economía de los animales». Un norteamericano
especialista en ecología vegetal, Frederick Clements, consideraba que la ecología era
«la ciencia de la comunidad», y el ecólogo norteamericano contemporáneo Eugene
Odum la ha definido, quizá demasiado ampliamente, como el estudio de la estructura
y función de la naturaleza.
En la tercera década del siglo XX comienzan las primeras concepciones de la
Sinecología o ecología de comunidades, donde en el concepto de comunidad como
nivel jerárquico superior de organización, se incluyen distintas poblaciones
interactuantes con su entorno. Sin embargo, este concepto, apegado al origen
biológico de la ecología, una vez más era disociado de los organismos que lo definían.
Posteriormente, se distinguió el "biotopo" como lugar donde habita la comunidad, pero
por características inherentes al medio físico, no por su relación a los organismos.
En la década del 40, Tansley (1935) propuso el concepto de "ecosistema". Este
término fue posteriormente desarrollado por Lindeman (1941), quien lo concibió desde
los intercambios de energía, atendiendo a la necesidad de conceptos que vinculen
diversos organismos a sus ambientes físicos. En los textos de ecología de la década
del 50 y aún posteriores, se designa ecosistema como la suma de las distintas
comunidades (o biocenosis) y el biotopo (ambiente inerte) que ocupan. En este tipo de
definición es notable como los organismos o la comunidad se formulan di
asociadamente del entorno, puesto que se define ecosistema por la suma de
términos. Impactó del concepto de ecosistema en la ecología. Con el concepto de
ecosistema, la ecología se transforma en una ciencia de síntesis e integración, que
comienza a escaparse de los ámbitos biológicos para establecer nexos con otras
ciencias naturales, para así explicar las relaciones entre los organismos y su medio
ambiente.
La ecología juega un papel fundamental ante la degradación y deterioro del medio
ambiente, donde ésta por medio del estudio científico de los seres vivos con su
entorno, permita lograr un equilibrio ecológico, entre el ser humano, la biodiversidad y
la naturaleza. La ecología no solo investiga la evolución y relación que existe entre la
diversidad de especie en el planeta con sus ambientes naturales, sino que también
promueve el cuidado, mantenimiento, protección y conservación de todo el entorno
socioambiental.