Nanotecnología para la remediación ambiental:

materiales y aplicaciones
Resumen
La remediación ambiental se basa principalmente en el uso de diversas tecnologías (por ejemplo,
adsorción, absorción, reacciones químicas, fotocatálisis y filtración) para la eliminación de
contaminantes de diferentes medios ambientales (por ejemplo, suelo, agua y aire). Las
propiedades mejoradas y la efectividad de los materiales basados en nanotecnología los hacen
particularmente adecuados para tales procesos, dado que tienen una alta relación área superficial
a volumen, lo que a menudo resulta en una mayor reactividad. Esta revisión proporciona una
descripción general de tres categorías principales de nanomateriales (materiales inorgánicos, a
base de carbono y a base de polímeros) utilizados para la remediación ambiental. El uso de estos
nanomateriales para la remediación de diferentes contaminantes ambientales, como metales
pesados, tintes, compuestos orgánicos clorados, compuestos organofosforados, compuestos
orgánicos volátiles, y herbicidas halogenados — se revisa. Se destacan ampliamente varios
ejemplos recientes centrándose en los materiales y sus aplicaciones.
Palabras  llave  : nanotecnología ; nanomateriales ; remediación
ambiental ; nanoestructuras ; contaminantes ; contaminantes

1. Introducción
La contaminación ambiental es sin duda uno de los principales problemas a los que se
enfrenta la sociedad en la actualidad. Constantemente se exploran nuevas tecnologías para
la remediación de contaminantes del aire, el agua y el suelo [ 1 ]. Partículas, metales
pesados, pesticidas, herbicidas, fertilizantes, derrames de petróleo, gases tóxicos, efluentes
industriales, aguas residuales y compuestos orgánicos son solo algunos ejemplos de los
muchos contaminantes preocupantes [ 2 , 3]. Se pueden emplear diferentes tipos de
materiales en la remediación ambiental y, por lo tanto, se puede aprovechar una amplia
variedad de enfoques para este propósito. Como la captura y degradación de contaminantes
ambientales puede ser un desafío debido a la complejidad de la mezcla de diferentes
compuestos, alta volatilidad y baja reactividad; estudios recientes se han centrado en el uso
de nanomateriales para el desarrollo de nuevas tecnologías de remediación ambiental [ 4 ].
La nanotecnología ha ganado mucha atención en las últimas décadas debido a las
propiedades físicas únicas de los materiales a nanoescala. Los nanomateriales presentan una
reactividad mejorada y, por lo tanto, una mejor eficacia en comparación con sus homólogos
más voluminosos debido a su mayor relación superficie-volumen. Además, los
nanomateriales ofrecen el potencial de aprovechar la química de superficie única en
comparación con los enfoques tradicionales, de modo que se pueden funcionalizar o injertar
con grupos funcionales que pueden apuntar a moléculas específicas de interés
(contaminantes) para una remediación eficiente. Además, el ajuste intencional de las
propiedades físicas de los nanomateriales (como el tamaño, la morfología, la porosidad y la
composición química) puede conferir características ventajosas adicionales que afectan
directamente el rendimiento del material para la remediación de contaminantes. La rica
química de modificación de la superficie junto con los parámetros físicos ajustables del
nanomaterial ofrecen ventajas significativas sobre los métodos convencionales para abordar
la contaminación ambiental. Por extensión, los métodos que se desarrollan como una
combinación de varios materiales diferentes (híbridos / compuestos), que reúnen
propiedades específicas deseadas de cada uno de sus componentes, son potencialmente más
eficientes, selectivos y estables que los métodos basados en una sola nanoplataforma. Por
ejemplo, adherir nanopartículas a un andamio puede ser una forma alternativa de aumentar
la estabilidad del material en comparación con el uso de nanopartículas solas. El material
funcionalizado con sustancias químicas específicas responsables de apuntar a las moléculas
contaminantes de interés puede ayudar a aumentar la selectividad y la eficiencia del
material [5 , 6 , 7 , 8 , 9 ].
Es importante que los materiales utilizados para la remediación de la contaminación
no sean un contaminante más después de haber sido empleados. Por tanto, los materiales
biodegradables son sumamente interesantes para este campo de aplicación. El uso de
materiales biodegradables no solo puede aumentar la confianza del consumidor y la
aceptación de una tecnología en particular, en el sentido de que no se genera un residuo
material para ser eliminado después del tratamiento, sino que también podría ofrecer una
alternativa más ecológica y segura para el remediación ambiental de
contaminantes. Además, las nuevas tecnologías que pueden depender de la captura de
contaminantes en un objetivo específico son especialmente atractivas, ya que pueden
superar las bajas eficiencias derivadas de la desvío. Por lo tanto,10 , 11]. La captura
específica del objetivo, la rentabilidad, la síntesis fácil, la química verde, la no toxicidad, la
biodegradabilidad, la reciclabilidad y el potencial de recuperación después del uso
(regeneración) son algunos de los desafíos clave que deben considerarse al desarrollar
nuevos nanomateriales para la remediación ambiental. A pesar de las ventajas potenciales
de los nanomateriales mencionados anteriormente, algunos son inherentemente inestables
en condiciones normales, por lo que su preparación requiere técnicas especiales para su
formulación a nanoescala. Se necesitan operaciones adicionales para prevenir la
aglomeración, mejorar la monodispersidad y aumentar la estabilidad. La posible toxicidad
de las nanopartículas metálicas involucradas en el proceso de remediación, junto con sus
subproductos y los costos de recuperación del sitio de remediación es otro factor que puede
imponer una limitación a su uso.
El objetivo de esta revisión es proporcionar una descripción general de algunos de los
avances recientes en el desarrollo de nanomateriales y nanocompuestos funcionales
utilizados para la remediación ambiental de una variedad de contaminantes. Entre las
muchas formas posibles de remediación de un contaminante están la absorción, adsorción,
reacciones químicas, fotocatálisis y filtración, como se resume en la Figura
1 [ 1 , 12 , 13 , 14 , 15 , 16 , 17 ].
Figura 1. Enfoques de remediación ambiental.
Se puede utilizar una variedad de materiales diferentes para los enfoques descritos en
la Figura 1 . Hasta donde sabemos, no existe una clasificación establecida con respecto a
los diferentes tipos de materiales que se pueden emplear para la remediación ambiental. Por
lo tanto, esta revisión se centra en tres tipos principales de nanomateriales descritos en la
literatura: materiales inorgánicos, basados en carbono y basados en polímeros. Cada una de
estas clases y sus aplicaciones se discutirán en las siguientes secciones.
2. Nanomateriales inorgánicos
2.1. Nanomateriales a base de metal y óxido de metal
Se han descrito diferentes nanomateriales a base de metales para la remediación de
numerosos contaminantes, pero la gran mayoría de los estudios se han dedicado a la
eliminación de metales pesados y contaminantes orgánicos clorados del agua. Los
nanomateriales de metal y óxido de metal son adsorbentes muy eficientes que presentan
ventajas tales como una cinética rápida y una alta capacidad de adsorción [ 18 ]. Las
nanopartículas se utilizan comúnmente para la remediación ambiental, ya que son muy
flexibles para aplicaciones tanto in situ como ex situ en sistemas acuosos [ 19 ]. La Tabla
1 resume algunos de los diferentes materiales a base de metales que se han investigado para
diferentes aplicaciones de remediación ambiental.
Tabla 1. Nanomateriales a base de metales y aplicaciones en la remediación ambiental de
contaminantes.
 Los métodos sintéticos eficientes para obtener nanomateriales de óxido de metal /
metal monodispersos, muy estables y de forma controlada se han investigado ampliamente
durante la última década siguiendo enfoques tanto físicos como químicos. Entre estos
protocolos sintéticos, la descomposición y / o reducción térmica, la coprecipitación
[ 54 , 55 ] y los protocolos sintéticos hidrotermales se utilizan ampliamente y son
fácilmente escalables con altos rendimientos.
Las nanopartículas de plata (AgNP) son bien conocidas por su importante actividad
antibacteriana, antifúngica y antiviral y, por tanto, se aplican como desinfectantes de agua
[ 20 , 21 , 22 ]. Por ejemplo, se encontró que los AgNP de menos de 10 nm de diámetro
eran altamente tóxicos para Escherichia coli y Pseudomonas aeruginosa . También pueden
evitar que los virus se unan a las células huésped al unirse preferentemente a las
glicoproteínas del virus. Los tamaños de partículas ligeramente más grandes (es decir, 11 a
23 nm) permiten una menor actividad bactericida [ 56]. Además, los AgNP triangulares
exhibieron mejores efectos antibacterianos que las nanovarillas de Ag y las nanoesferas de
Ag, enfatizando la importancia no solo del tamaño, sino también de la forma de las
partículas para obtener los efectos deseados [ 24 ]. Los AgNP se han acoplado con varios
otros materiales, como óxidos metálicos y polímeros, con el objetivo de mejorar la
eficiencia general del nanocompuesto resultante, como se discutirá más adelante.
Otro material a base de metal que se investiga con frecuencia para la remediación
ambiental son los óxidos de titanio. Los NP de TiO 2 han sido ampliamente estudiados para
el tratamiento de desechos, purificación de aire, autolimpieza de superficies y como
fotocatalizador en aplicaciones de tratamiento de agua debido a su bajo costo, no toxicidad,
semiconductores, fotocatalíticos, electrónicos, detección de gas y conversión de energía
propiedades [ 57 , 58 ]. Las NP de TiO 2 se activan con la luz y, por lo tanto, se estudian
con frecuencia por su capacidad para eliminar contaminantes orgánicos de varios
medios. Los NP de TiO 2 son capaces de producir oxidantes altamente reactivos como
radicales hidroxilo que sirven como desinfectantes para microorganismos como hongos,
bacterias, virus y algas [25 , 59 ]. Dado que el TiO 2 exhibe una capacidad fotocatalítica
bastante limitada, el material se dopa típicamente con otro ion de metal de transición para
aumentar el rendimiento. Por lo tanto, varios estudios han investigado NP de TiO 2 dopado
con metal . Park y Lee [ 30 ], describieron la síntesis de nanofibras de TiO 2 (control)
y nanofibras de TiO 2 dopadas con Ag mediante una técnica de electrohilado sol-gel. A
continuación, estos materiales se evaluaron como candidatos a fotocatalizadores para la
degradación fotocatalítica de 2-clorofenol bajo irradiación UV. Las nanofibras
de TiO 2 dopadas con Ag presentaron una mayor fotodegradación en comparación con las
de TiO 2nanofibras. El aumento se atribuyó a cuatro posibles factores, que incluyen una
cantidad adecuada de Ag en la superficie que capturó de manera efectiva los electrones y
huecos fotoinducidos, la rápida transferencia de electrones fotoinducidos al oxígeno
adsorbido presente en la superficie de las nanofibras, el aumento de la cantidad de grupos
hidroxilo en la superficie, y rango de respuesta ampliado a la luz en la región visible.
Además de los materiales de óxido de titanio, también se ha informado de titanatos (es
decir, compuestos inorgánicos de óxido de titanio) para la eliminación de
contaminantes. Por ejemplo, Chen et al. [ 35], informó la fabricación de nanotubos de
titanato (TNT) básicos, ácidos y neutros mediante un método hidrotermal, y estos
materiales fueron evaluados para la reducción catalítica de NO con amoníaco. Se cargaron
óxidos de manganeso en las tres formulaciones de TNT para producir nanohojas de titanato
dopadas con Mn, nanobarras de titanato y nanotubos de titanato (es decir, Mn / TNT) en el
caso de medios de pH básico, ácido y neutro, respectivamente. Los resultados mostraron
que los Mn / TNT neutrales exhibieron la mayor área de superficie, la mejor dispersión de
especies activas y el rendimiento redox más activo de la serie. Por tanto, los Mn / TNT
neutros tenían la mejor actividad de reducción catalítica, mientras que los Mn / TNT
básicos mostraban una actividad insignificante.
Además, también se han investigado materiales de óxidos mixtos. Rasalingam y
col. [ 36 ] informó la preparación de TiO 2 -SiO 2Materiales binarios de óxidos mixtos que
utilizan bambú como fuente de sílice e isopropóxido de titanio o butóxido de titanio. Los
materiales se evaluaron para determinar la degradación fotocatalítica del colorante azul de
metileno. Los resultados mostraron una fotoactividad significativa según lo indicado por la
tasa de degradación del azul de metileno en tiempos de tratamiento variados. Sugirieron
que el compuesto puede tener aplicaciones potenciales en sistemas de tratamiento de aguas
residuales industriales de menor escala. Estos materiales de óxidos mixtos tienen
capacidades mejoradas para eliminar una amplia variedad de contaminantes. En resumen,
se ha señalado que a pesar de que estos óxidos mixtos binarios muestran una mejor
actividad que los materiales de TiO 2 puro en la mayoría de los casos, su utilización es
limitada para la mineralización de contaminantes seleccionados [ 36 ].
Además, los nanoadsorbentes metálicos magnéticos son particularmente atractivos ya
que se pueden retener y separar fácilmente del agua tratada. Los NP de hierro y óxidos de
hierro se describen ampliamente en la literatura para la eliminación de diferentes metales
pesados, como Ni 2+ [ 37 , 38 ], Cu 2+ [ 39 ], Co 2+ [ 37 ] y Cd 2+ [ 38 ] —Así como para la
remediación de disolventes orgánicos clorados [ 40 , 41]. No obstante, existen algunos
desafíos al utilizar esta clase de NP para la remediación de contaminantes ambientales. La
agregación es una de las principales preocupaciones, ya que puede afectar
significativamente la reactividad del material y, en consecuencia, reducir la ventaja de usar
materiales a nanoescala como un medio para mejorar la eficiencia. Otro desafío al trabajar
con NP de metal y óxidos metálicos se debe a la posible toxicidad de los materiales
involucrados. Además, el costo asociado y el destino de la tecnología de remediación
también son factores importantes a considerar al optar por el uso de NP como material de
remediación. En esta sección se presentan algunos ejemplos de estrategias para superar
estos desafíos.
Las NP de hierro típicamente exhiben una estructura de núcleo-capa, con hierro
elemental (es decir, Fe 0 , también denominado "cerovalente") que comprende el núcleo y
óxidos de valencia mixta (Fe (II) y Fe (III)) formando la capa [ 60 ]. La Figura 2 ilustra los
mecanismos a través de los cuales se pueden utilizar NP de hierro para la remediación de
contaminantes ambientales. Tanto los compuestos clorados como los metales pesados
pueden reducirse mediante la donación de electrones del núcleo de hierro de valencia
cero. Además, la parte de la cáscara de las NP también puede facilitar la remediación de
contaminantes, como los metales pesados que presentan un potencial de reducción estándar
más alto (E 0 ) que el par Fe 2+ / Fe [ 42 ].

Figura 2. Mecanismo de degradación de contaminantes clorados y metales pesados de

sistemas acuosos utilizando NP de hierro.
En un esfuerzo por investigar cómo superar la agregación de las NP, Hooshyar exploró
el uso de la sonicación de la solución de NP de hierro para mejorar la eliminación de Ni 2+ y
Co 2+ [ 37 ]. Se ha demostrado que los nanoclusters pueden dispersarse cuando se exponen a
la sonicación, pero los NP liberados están sujetos a reagregación si se someten a tiempos de
sonicación más largos. Las NP de hierro utilizadas en los experimentos eran esféricas y de
12 nm de diámetro. Hooshyar y colaboradores [ 37 ] demostraron que la sonicación de la
solución de nanopartículas de hierro puede mejorar la eliminación de Ni 2+ y Co 2+con un
tiempo óptimo de sonicación de aproximadamente 20 min para la eliminación de níquel y
30 min para la eliminación de cobalto. Las eficiencias máximas de remoción obtenidas para
cada caso fueron 38% para níquel y 59% para cobalto.
Varios estudios han investigado el uso de NP bimetálicas como un medio para superar
algunas de las limitaciones asociadas con las NP monometálicas, incluida su propensión a
la agregación y su baja estabilidad. A menudo, se emplean diferentes estabilizadores y
tensioactivos para aumentar la estabilidad de las soluciones de nanopartículas, sin embargo,
la adición de un segundo metal a la formulación puede mejorar la estabilidad de la solución
del material y obviar la necesidad de estabilizadores y tensioactivos [ 61 ]. Una estabilidad
mejorada puede contribuir a aumentar la eficiencia y la capacidad, y puede acelerar la tasa
de degradación de los contaminantes [ 62 ]. La incorporación de un segundo metal, como
Pd [ 44 , 46 , 47 , 48 ,63 ], Ni [ 49 , 50 , 51 , 63 ], o Cu [ 52 , 53 ] - se ha informado en la
literatura como una estrategia para mejorar la estabilidad de las NP de hierro de valencia
cero (nZVI). Algunos metales nobles (es decir, resistentes a la corrosión y oxidación en aire
húmedo) se pueden combinar con nZVI para catalizar reacciones de decloración e
hidrogenación con contaminantes, lo que resulta en un método de remediación más
eficiente [ 64 ]. Por ejemplo, en su estudio de los efectos de la adición de Pd a partículas
nZVI, Wang et al. describieron una mayor tasa de deshalogenación de compuestos
orgánicos clorados, aunque a un costo más alto debido al gasto del paladio elemental
[ 48]. Otras alternativas para mejorar la estabilidad de los NP incluyen el uso de materiales
de soporte, como varios ejemplos que siguen en nuestra discusión de materiales basados en
polímeros (vide infra).
Además, otra preocupación con respecto al uso de NP a base de metales se debe a la
posible toxicidad de los productos químicos utilizados para sintetizar el material y de los
subproductos generados por la degradación del contaminante. Poguberovic y col. demostró
con éxito el uso de nZVI para la eliminación de Ni 2+ y Cu 2+ de soluciones acuosas [ 39 ]. El
nZVI utilizado en los experimentos se sintetizó utilizando extractos de hojas de roble y
morera. Los compuestos presentes en estos extractos con alto contenido de antioxidantes
reaccionan con el hierro (III) para formar nZVI [ 65]. El uso de productos naturales para la
fabricación de materiales de remediación ambiental es importante para superar las
preocupaciones sobre la posible toxicidad de productos químicos y subproductos cuando se
utilizan enfoques de síntesis química. Además, la síntesis "verde" de nZVI demostrada por
Poguberovi y colaboradores tiene las ventajas de agregar valor a los recursos naturales,
como los extractos de hojas, que de otra manera se consideran desechos y proporcionar un
adsorbente de bajo costo para la remediación de pesados metales del agua. El estudio
demuestra una cinética rápida y una tasa de adsorción del nZVI, con resultados de isoterma
de adsorción que muestran una mayor capacidad para Ni 2+ , 777,3 mg Ni / g cuando se
utilizan extractos de hojas de roble y una mayor capacidad para Cu 2+, 1047 mg Cu / g
cuando se utilizan extractos de hojas de morera, destacando que pueden surgir diferencias
interesantes en el rendimiento de la materia prima particular utilizada para la
fabricación. La remoción máxima de Ni 2+ se logró a pH = 8.0, mientras que la remoción
máxima de Cu 2+ se logró a pH = 7.0. Si bien este estudio es prometedor, se necesitan más
investigaciones para una aplicación a gran escala de este material en el tratamiento de aguas
residuales. Además, una tecnología de remediación sensible al pH puede imponer
limitaciones a su aplicabilidad a la remediación in situ, ya que algunos de los escenarios
ambientales pueden no presentar las condiciones adecuadas para que la remediación ocurra
de manera exitosa y eficiente.
Además, Ding et al. Han desarrollado un sistema binario de nanopartículas magnéticas
mixtas. [ 66 ]. Sintetizaron nanopartículas de Ni / Fe cargadas con lecitina mediante el
método de microemulsión y probaron estos materiales para la remediación de 3,3 ′, 4,4′-
tetraclorobifenilo (PCB77) como contaminante objetivo. La lecitina se utilizó como un
tensioactivo biocompatible para formar NP lecitina-Ni / Fe monodispersas y estables y para
capturar el contaminante orgánico objetivo. Los resultados revelaron una alta eficiencia y
una rápida eliminación de PCB77 por la lecitina-nano Ni / Fe en comparación con un
portador de control (es decir, nanolecitina no modificada). Por lo tanto, tuvieron éxito en el
desarrollo de un material combinado orgánico-inorgánico relativamente no tóxico y
económico para atacar contaminantes bifenilos policlorados.
Un estudio reciente ha utilizado cinco extractos y jugos de plantas para la producción
de suspensiones de nanohierro y su aplicación para la eliminación de Cr 6+ [ 43 ]. Debido al
efecto antioxidante de los polifenoles presentes en los extractos, se emplean como agentes
reductores de iones de hierro en soluciones acuosas que condujeron a la producción de
nanohierro. La extracción máxima de polifenoles de las hierbas se logró en una proporción
de masa de hierba a agua que variaba de 10 a 20 g / L. El porcentaje de nanohierro al hierro
total en la solución inicial no excedió el 50%. Las concentraciones máxima y mínima de las
NP de hierro formadas en las suspensiones fueron de 1,2 g / L (22 mM) y 1 g / L (18 mM)
respectivamente. Se encontró que eran eficaces para la eliminación de Cr 6+ , alcanzando
tasas de reducción de hasta 500 mg de Cr6+ por g de NP de hierro, que es significativamente
más alto que los valores reportados en la literatura tanto para mZVI como para nZVI.
Aunque se ha descrito una variedad de materiales en la literatura debido a su potencial
aplicación en la remediación ambiental, pocos estudios han evaluado o reportado el uso de
su tecnología en el campo [ 67 , 68 , 69 , 70 , 71 , 72 , 73 , 74 , 75 , 76 , 77 ]. En este
sentido, los materiales NZVI se han investigado exhaustivamente debido a su gran
potencial de reducción de contaminantes clorados. Su y col. [ 67] informó sobre un estudio
de campo sobre el rendimiento de nanopartículas emulsionadas de hierro de valencia cero
(EZVI) para el tratamiento de compuestos orgánicos volátiles clorados (CVOC) en un sitio
de agua subterránea contaminada. La prueba se realizó y controló durante un período de
dos años y medio, y los resultados demostraron reducciones significativas en la masa total
de CVOC. Se informó que el mecanismo de la remediación aparentemente efectiva era una
decloración abiótica directa por nanohierro seguida de una decloración reductora biológica
estimulada por el aceite de maíz presente en la formulación de la emulsión. La disminución
de la concentración de CVOC se corresponde con el aumento observado de la
concentración de productos de degradación, como el eteno. El estudio informa una
disminución total de la masa de CVOC del 86% al final del período de seguimiento de 2,5
años.
De manera similar, Mackenzie et al. [ 68] informó sobre el uso de Carbo-Iron, un
material compuesto de carbón activado coloidal y nanohierro incrustado, para la
remediación de tetracloroeteno (PCE) en un sitio de campo contaminado en Alemania. El
estudio se realizó en dos pasos, con una inyección de prueba inicial más pequeña de
material, seguida de una segunda inyección principal, aproximadamente 15 meses después
de la primera inyección de prueba. Los autores informaron perfiles similares observados
para ambas inyecciones, con una alta concentración inicial de PCE, de aproximadamente 20
mg / L, seguida de una disminución poco después de la inyección de las partículas y una
reaparición lenta del contaminante después de 2-3 meses. Para la primera ronda de
inyecciones, el rebote de la concentración de PCE se atribuyó a la pequeña cantidad de
materiales utilizados. Sin embargo, los autores no explicaron por qué se observó el mismo
patrón para la segunda ronda de inyecciones. Se determinó que la concentración de PCE era
de 1,5 μg / L 200 días después de la segunda inyección, pero se informaron niveles de hasta
8–9 mg / L 1000 días después de la inyección. Estos resultados sugieren una aplicación
inicial significativamente exitosa del material para la remediación in situ; sin embargo, los
autores no proporcionaron explicaciones suficientes para explicar la elevación de la
concentración de PCE 200 días después de la segunda inyección.
2.2. Nanomateriales de sílice
Debido a su versatilidad, los materiales de sílice mesoporosa han ganado atención para
diversas aplicaciones, como adsorción y catálisis. Los materiales de sílice mesoporosa
poseen una serie de características beneficiosas para las aplicaciones de remediación
ambiental que incluyen: área de superficie alta, modificación superficial fácil, grandes
volúmenes de poros y tamaño de poro sintonizable [ 78 ]. Debido a su excelente desempeño
como adsorbentes, una variedad de estudios han reportado el uso de estos materiales para la
remediación de contaminantes en la fase gaseosa. Además, se han informado diferentes
modificaciones de la superficie de los materiales de sílice mesoporosa en muchas
publicaciones [ 79 , 80 , 81 , 82 , 83 , 84 , 85, 86 , 87 , 88 , 89 , 90 ]. La Tabla 2 resume
algunos de los trabajos reportados encontrados en la literatura que investigan el uso de
nanomateriales de sílice para la remediación ambiental de diferentes contaminantes.
Cuadro 2. Nanomateriales de sílice y aplicaciones en la remediación ambiental de
contaminantes
 Los grupos hidroxilo presentes en la superficie de los materiales de sílice son
importantes para la modificación adicional de la superficie, la adsorción de gas y otros
fenómenos de la superficie como la humectación. El injerto de grupos funcionales en las
paredes de los poros también es una estrategia bien conocida para diseñar nuevos
adsorbentes y catalizadores [ 81 ]. La Figura 3 ilustra los materiales de sílice mesoporosa y
sus características superficiales que son importantes para las aplicaciones de adsorción.

Figura 3. Un ejemplo de materiales de sílice mesoporosa utilizados para la remediación

ambiental de contaminantes.
Huang y Yang informaron de la eliminación selectiva de CO 2 y H 2 S del gas natural
utilizando xerogeles de sílice modificados con amina en la superficie y sílice mesoporosa
ordenada (MCM-48) [ 81 ]. Las eficiencias informadas hacia la eliminación de CO 2 y H 2 S
se atribuyeron a la alta disponibilidad de grupos amina en la superficie de los materiales de
sílice. A temperatura ambiente, se logró una eliminación del 80% de la cantidad total de
CO 2 (es decir, 50 mg / g de sorbente) en los primeros 30 minutos del experimento,
mostrando una alta tasa de adsorción y gran capacidad. Se obtuvieron resultados similares
para la eliminación de H 2 S, donde se logró una adsorción del 80% en los primeros 35
minutos.
Además, en una serie de investigaciones, el laboratorio de Jones
[ 91 , 92 , 93 , 94 , 95 , 96 , 97 , 98 , 99 ] demostró la utilidad de los aluminosilicatos
modificados con amina para la captura de CO 2 y otros compuestos carbonílicos, incluidos
los aldehídos. y cetonas. Se determinó que la captura de CO 2 es posible mediante una
adsorción reversible de la molécula gaseosa sobre el material de aminosilica. De manera
similar, se requirió la formación de una imina o hemiaminal para la captura de aldehídos y
cetonas. En su análisis de la capacidad y reciclabilidad de estos materiales para CO2 , se
determinó que el CO 2 se adsorbe reversiblemente y que el material permanece estable
después de 50 ciclos de ciclos repetidos de adsorción-desorción. El evento de captura
exhibe una cinética de reacción muy rápida, alcanzando hasta el 90% de la capacidad total
(hasta 7,9 mmol · g -1 ) del material en los primeros minutos de tratamiento. En
consecuencia, estos materiales representan una alternativa viable a la captura tradicional de
CO 2 por aminas acuosas y otras aminas soportadas por sílice, ya que son menos costosos,
más fáciles de sintetizar y exhiben un mayor rendimiento y estabilidad [ 97]. En lugar de
una técnica de funcionalización posterior al tratamiento aplicada a un material de armazón,
estos materiales incorporan la funcionalidad amina durante su fabricación mediante la
polimerización de aziridina con apertura de anillo. Sin embargo, esta incorporación limita
el uso del material únicamente a los contaminantes que reaccionan con las aminas, no
siendo posible alternar fácilmente a otras funcionalidades para la captura de contaminantes
que pueden no reaccionar con las aminas. Además, el monómero de aziridina es algo difícil
y potencialmente peligroso de manipular a escala sin equipo especializado.
El grupo Jones también utilizó sílice porosa funcionalizada con amina como material
de reducción de aldehído para capturar aldehídos de bajo peso molecular (por ejemplo,
formaldehído). Específicamente, determinaron que 1,4 mmol · g −1 de formaldehído se
retuvieron en materiales de sílice que contenían aminas primarias, 0,8 mmol · g −1para las
aminas secundarias portadoras de sílice y una cantidad insignificante para las aminas
terciarias. Estos resultados sugieren que las aminas primarias y secundarias son más
adecuadas para capturar aldehídos que las aminas terciarias, de acuerdo con la captura
covalente del contaminante diana mediante la formación de intermedios imina y
hemiaminal. En el mismo estudio, también investigaron la captura de algunos aldehídos
menos volátiles de mayor peso molecular. Desafortunadamente, el tiempo de reacción
necesario para lograr un rendimiento equivalente con estos contaminantes objetivo superó
las 10 h, un período de tiempo mucho más largo en comparación con la adsorción de
formaldehído [ 91]. Por tanto, este tiempo de reacción prolongado puede imponer una
limitación a la aplicación de estos materiales en un entorno industrial, donde una rápida
remediación del contaminante puede ser fundamentalmente necesaria.
Además de la captura gaseosa, se ha informado de materiales a base de sílice para la
eliminación de colorantes orgánicos de las aguas residuales. Tsai [ 78] investigó la
funcionalización de la sílice mesoporosa con grupos –COOH debido al hecho de que el
ácido carboxílico puede formar enlaces de hidrógeno con diferentes tipos de compuestos,
como iones metálicos, tintes y contaminantes. El grupo pudo funcionalizar con éxito sílice
mesoporosa SBA-16 con cargas ajustables de grupos de ácido carboxílico. El estudio indicó
que las interacciones específicas entre los grupos funcionales de ácido carboxílico y las
moléculas de adsorbato diana solo ocurrieron a valores de pH específicos, de acuerdo con
su modelo de captura de enlace de hidrógeno propuesto. Por ejemplo, la absorción máxima
de azul de metileno se obtuvo a un pH = 9. Aunque estos materiales pueden ser adsorbentes
efectivos en condiciones básicas, la dependencia del pH probablemente impone una
limitación a la utilidad práctica del material. Además, en un artículo de revisión publicado
recientemente, Vunain y col. [112 ] resumió una serie de funcionalizados con amino
[ 102 , 103 , 104 , 105 , 106 ] funcionalizados con aminopropilo
[ 107 , 113 , 114 , 115 , 116 , 117 ] y funcionalizados con tiol [ 108 , 109 , 110 , 111 , 118 ]
materiales de sílice para la remediación de diferentes iones metálicos, como Cd 2+ , Co 2+ ,
Cu 2+ , Zn 2+ , Ni 2+ , Al 2+, Cr 3+ , Pb 2+ , Hg 2+ y U 6+ .
3. Nanomateriales a base de carbono
La composición estructural del carbono elemental y sus estados de hibridación
mutables explican las propiedades físicas, químicas y electrónicas únicas de los materiales
carbonosos [ 119 ] en comparación con los nanomateriales basados en metales. Los estados
de hibridación mutables pueden producir diferentes configuraciones estructurales como
fullereno C 60 , fullereno C 540 , nanotubos de pared simple, nanotubos de paredes múltiples y
grafeno [ 14]. En una variedad de investigaciones que determinan la idoneidad de los
nanotubos de carbono y el grafeno para aplicaciones de remediación ambiental, se ha
informado que primero se requieren tratamientos de superficie, activación o
funcionalización del material de carbono prístino. Los nanotubos de carbono de paredes
múltiples y de pared simple (MWCNT y SWCNT) han sido objeto de muchos estudios. Las
propiedades de adsorción de estos materiales los hacen particularmente útiles para la
eliminación de contaminantes orgánicos e inorgánicos del aire y de grandes volúmenes de
solución acuosa [ 119 , 120 , 121 , 122 ]. Los nanomateriales basados en carbono también
se emplean para remediar contaminantes mediante enfoques fotocatalíticos. Figura
4demuestra el enfoque fotocatalítico para la remediación de contaminantes
ambientales. Bajo irradiación UV, fotones de energía mayor o igual a la banda prohibida de
los nanotubos promueven la generación de huecos en la banda de valencia (h +) y
electrones en la banda de conducción (e-). Los huecos son responsables de la formación de
radicales hidroxilo que intervienen en la oxidación de compuestos orgánicos clorados. Los
electrones forman radicales superóxido que participan en la reducción de contaminantes de
metales pesados. Se han informado varios estudios que describen el uso de grafeno para
fabricar nanocompuestos fotocatalíticos [ 123 , 124 , 125 , 126 ]. Compuestos de grafeno
que contienen TiO 2Las NP muestran una mayor actividad fotocatalítica en comparación
con las NP de TiO 2 desnudas debido a un aumento de la conductividad [ 123 ].
Figura 4. Mecanismos fotocatalíticos de degradación de contaminantes orgánicos y
metálicos.
3.1. Materiales de grafeno
Tanto el grafeno prístino como su forma modificada se han investigado para
aplicaciones de remediación ambiental. La Tabla 3 resume algunos de los diferentes tipos
y sus aplicaciones en la remediación ambiental.
Tabla 3. Materiales de grafeno y su uso en la remediación ambiental
 Li y col. [ 127 ] utilizó grafeno prístino como un adsorbente eficaz para la eliminación
de fluoruro de una solución acuosa. La capacidad de adsorción de la monocapa de fluoruro
por el grafeno fue de 35,59 mg / ga 298 K y pH = 7,0. La gran capacidad de adsorción y la
eficiencia hacen del grafeno un adsorbente de fluoruro prometedor. Aunque el grafeno
prístino se puede utilizar para aplicaciones de remediación ambiental, una variedad de
técnicas se basan en el uso de grafenos modificados para la remediación de diferentes
compuestos [ 133 ]. Las modificaciones de la superficie disminuyen la agregación de las
capas de grafeno y, por lo tanto, aumentan el área de superficie efectiva, lo que convierte al
grafeno modificado en un material más prometedor que el grafeno prístino [ 134]. El óxido
de grafeno (GO) es un ejemplo de grafeno modificado que se ha descrito para la
remediación ambiental mediante la adsorción de una variedad de contaminantes gaseosos y
del agua, como SO x , H 2 S, NH 3 , compuestos orgánicos volátiles, metales pesados,
pesticidas, y productos farmacéuticos. Varios grupos funcionales que contienen oxígeno,
como ácidos carboxílicos, epóxidos e hidroxilos, están presentes en la superficie del
carbono de los óxidos de grafeno (GO) [ 133 ]. La fuerte acidez de la estructura de capas de
GO facilita las interacciones ácido-base con gases contaminantes básicos, como el
amoníaco [ 133 ]. En este contexto, Seredych y Bandosz [ 128] informó la eliminación de
amoníaco, monitoreada por un aumento en el pH del material GO que lleva epoxi, OH y
COOH en sus superficies, lo que se asoció con un contenido de agua del 24.4% que revela
un pH de 3.16. Este valor aumentó a 7,66 después de la adsorción de NH 3 y el contenido de
agua disminuyó en un 75%. Además, se informó que su material GO adsorbe una cantidad
mucho mayor de NH 3 , (es decir, 61 mg de NH 3 / g de GO), que las muestras de carbón
activado oxidado (26,7 mg de NH 3 / g de muestra de carbón oxidado) [ 128 ]. Además, se
ha informado que GO presenta una alta capacidad de adsorción de metales catiónicos. No
obstante, la eliminación de metales aniónicos requiere la modificación de GO con óxidos
orgánicos o metálicos [ 133].
Y. Zhang y col. [ 123 ] utilizó TiO 2-nanocompuestos de grafeno para la remediación
de benceno, y evaluó la influencia de diferentes proporciones de grafeno en la actividad
fotocatalítica del nanocompuesto. Aunque su mejora inicial de la actividad fotocatalítica
fue exitosa con el uso de proporciones más altas de grafeno, los resultados sugieren que
más allá de la proporción óptima de grafeno, la actividad fotocatalítica puede disminuir con
una mayor adición de grafeno. En consecuencia, controlar la relación de composición en el
nanocompuesto es fundamental para lograr un rendimiento fotocatalítico óptimo, que para
este estudio se obtuvo utilizando grafeno al 0,5% en peso. Otros porcentajes de grafeno
utilizados en el estudio fueron 0,2, 1, 2, 5, 10 y 25-30%. Para obtener la mejor formulación,
(es decir, 0,5% de grafeno), la conversión de benceno se mantuvo al 6,4% durante hasta 28
h de reacción.
Además, los compuestos de ZnO-grafeno y CdS-grafeno también han mostrado
capacidades fotocatalíticas hacia los contaminantes del agua. Liu y col. [ 124 ] sintetizó
ZnO-grafeno para la reducción fotocatalítica de Cr 6+ bajo irradiación UV. La tasa de
eliminación obtenida para el material compuesto fue un 40% más alta que la tasa de
eliminación obtenida para el material de ZnO puro. Similar a los experimentos reportados
por Y. Zhang et al. [ 123 ], Liu y compañeros de trabajo [ 124] investigó cómo los
diferentes porcentajes de peso de grafeno pueden afectar la tasa de eliminación de
contaminantes de Cr (VI) en el agua. A medida que aumentaba el porcentaje de grafeno, la
tasa de eliminación aumentó inicialmente, alcanzando un valor máximo del 98% para la
formulación que contenía 1,0% en peso de grafeno. No obstante, un mayor aumento en el
contenido de grafeno resultó en una disminución de la tasa de eliminación. En otro estudio
similar, N. Zhang et al. [ 132] informó el efecto de diferentes proporciones de adición de
peso de grafeno en nanocompuestos de CdS-grafeno, lo que también muestra que la adición
excesiva de grafeno puede reducir la fotoactividad del nanocompuesto debido a una menor
intensidad de luz y una menor cantidad de CdS (el principal ingrediente fotoactivo del
compuesto) . Indicaron que el 5% es la relación de adición de peso óptima de grafeno, que
puede promover una reducción del 100% de Cr 6+ en el agua en 20 minutos. Este porcentaje
de reducción es mucho mayor que el valor informado para CdS no adulterado (es decir,
reducción del 39%). La modificación del grafeno con otros componentes, como los óxidos
metálicos, promueve una mejora en la aplicabilidad del material a medida que expande la
variedad de contaminantes que puede degradar.
3.2. Nanotubos de carbono (CNT)
En particular, se han realizado esfuerzos para abrir los extremos cerrados de los CNT
prístinos con el fin de mejorar sus propiedades de adsorción [ 135 ]. Generalmente, los
SWCNT están dispuestos en una configuración hexagonal (es decir, un nanotubo rodeado
por otros seis), formando así haces de tubos alineados con una estructura porosa
heterogénea. Para un paquete típico de CNT de extremo abierto, la adsorción puede tener
lugar en cuatro sitios diferentes disponibles, que son de dos tipos: aquellos con menor
energía de adsorción, localizados en superficies externas de los CNT externos que
componen el paquete; y los de mayor energía de adsorción, localizados entre dos tubos
vecinos o dentro de un tubo individual [ 119]. La adsorción en sitios externos alcanza el
equilibrio mucho más rápido que la adsorción en sitios internos debido a la exposición
directa de los sitios externos al material adsorbente. Los MWCNT no suelen existir como
paquetes, excepto cuando se utilizan métodos específicos de preparación para crear tales
configuraciones. Yang y col. [ 136 ] demostraron en sus estudios de adsorción de nitrógeno
que los diferentes tipos de poros (es decir, internos y agregados) crean un proceso de
adsorción de múltiples etapas. Se demostró que los poros agregados son más
significativamente responsables de las propiedades de adsorción de estos materiales que los
poros internos menos accesibles.
Además, otro factor que puede influir en la capacidad de adsorción de los NTC es el
contenido de oxígeno. Dependiendo de los procedimientos sintéticos específicos y los
procesos de purificación asociados, los CNT pueden contener grupos –OH, –C = O y –
COOH que pueden afectar positivamente las capacidades de adsorción. Se pueden
utilizar diferentes productos químicos, como HNO 3 , KMnO 4 , H 2 O 2 , NaOCl, H 2 SO 4 ,
KOH y NaOH, para oxidar los CNT. Se informó un aumento de las capacidades de
adsorción de Pb 2+ , Cd 2+ , Ni 2+ y Cu 2+ para los NTC oxidados con ácido nítrico
[ 61]. Además, para experimentos con pH controlado, Li et al. [ 137 ] informó que la
cantidad de colorantes catiónicos adsorbidos aumentó con el pH debido a la atracción
electrostática entre la superficie del CNT y los colorantes cargados positivamente. Aunque
las propiedades del adsorbato de CNT desempeñan un papel importante en la eficacia de la
adsorción de contaminantes, muchas propiedades fisicoquímicas del gas adsorbato, como el
peso molecular, el momento dipolar eléctrico permanente y la temperatura crítica, pueden
afectar significativamente el fenómeno de adsorción de estos CNT [ 135 ].
En conclusión, los propios nanomateriales prístinos basados en carbono a menudo son
inertes frente a los contaminantes ambientales sin modificaciones. Para mejorar su eficacia,
normalmente deben modificarse o recubrirse con otros materiales reactivos que tengan
cargas o grupos funcionales apropiados. Por lo tanto, estos materiales híbridos reúnen
múltiples características en una plantilla para aumentar el rendimiento deseado.
4. Nanomateriales a base de polímeros
Aunque la gran relación superficie-volumen de los nanomateriales contribuye a una
mayor reactividad con un rendimiento mejorado concomitante, la aparición de agregación,
no especificidad y baja estabilidad pueden limitar el uso de estas nanotecnologías debido a
la falta de funcionalidad. Una alternativa para mejorar la estabilidad de los materiales a
nanoescala es emplear el uso de un material huésped, cuyo propósito es servir como matriz
o soporte para otros tipos de materiales (por ejemplo, NP) [ 13 , 138 ]. La Tabla
4 proporciona un breve resumen de algunos nanomateriales basados en polímeros utilizados
para la remediación de contaminantes ambientales.
Cuadro 4. Materiales a base de polímeros para la remediación ambiental de contaminantes
 Los polímeros se utilizan principalmente para la detección y eliminación de sustancias
químicas contaminantes (por ejemplo, manganeso, nitrato, hierro, arsénico, metales
pesados, etc.), gases (por ejemplo, CO, SO 2 , NO x ), contaminantes orgánicos (por
ejemplo, alifáticos y hidrocarburos aromáticos, productos farmacéuticos o COV) y una
amplia gama de productos biológicos (por ejemplo, bacterias, parásitos, virus, etc.). Los
huéspedes poliméricos (p. Ej., Tensioactivos, emulsionantes, agentes estabilizadores y
ligandos funcionalizados en la superficie) se emplean a menudo para mejorar la estabilidad
y superar algunas de las limitaciones de los NP prístinos, así como para impartir otras
propiedades deseables como resistencia mecánica mejorada, estabilidad térmica y
durabilidad. y reciclabilidad del material en cuestión.
Se han desarrollado NP de poliuretano anfifílico (APU) para la remediación de
hidrocarburos aromáticos polinucleares (PAH) de los suelos, validando así la hipótesis de
que las NP orgánicas se pueden diseñar con las propiedades deseadas [ 139]. La superficie
hidrofílica de las nanopartículas promueve la movilidad en el suelo, mientras que el interior
hidrofóbico del material confiere afinidad por los contaminantes orgánicos
hidrofóbicos. Las NP de APU eliminaron el fenantreno de la arena del acuífero
contaminado (es decir, 80% de recuperación). Un análisis de diferentes formulaciones
indicó que la afinidad de las nanopartículas de APU por el fenantreno aumentaba cuando
también aumentaba el tamaño de la estructura hidrófoba. Además, el aumento del número
de grupos iónicos en la cadena precursora contribuyó a una reducción en la agregación de
partículas de APU en presencia de cationes polivalentes [ 139]. Si bien la aplicación de
estos materiales en el medio ambiente podría ser beneficiosa para la remediación de
contaminantes, no existe ningún informe sobre la biodegradabilidad de dichos materiales,
lo que contribuye a las preocupaciones sobre su destino después de la aplicación.
Se han utilizado poli (amidoamina) o dendrímeros (PAMAM) en la remediación de
aguas residuales para muestras de agua contaminadas con iones metálicos como Cu 2+ . Esos
nanopolímeros dendríticos contienen grupos funcionales como aminas primarias,
carboxilatos e hidroxamatos que pueden encapsular una amplia gama de solutos en agua,
incluidos cationes (p. Ej., Cu 2+ , Ag + , Au + , Fe 2+ , Fe 3+ , Ni 2+ , Zn 2+ y U 6+ ) [ 140 ]. Se
utilizan como agentes quelantes y ultrafiltros para unirse con iones metálicos facilitando así
la purificación del agua. Estos materiales también se han utilizado como agentes
antibacterianos / antivirus [146 ]. La característica clave de los nanopolímeros dendríticos
es que tienen una menor tendencia a pasar a través de los poros de las membranas de
ultrafiltración en comparación con los polímeros lineales de polímeros de peso molecular
similar debido a su menor polidispersidad y forma globular. Por lo tanto, se han empleado
para mejorar los procesos de ultrafiltración (UF) y microfiltración (MF) para la
recuperación de iones disueltos de soluciones acuosas. Primero, una solución de
nanopolímeros dendríticos funcionalizados se mezcla con agua contaminada y luego los
nanopolímeros-contaminantes unidos se transfieren a unidades de UF o MF para recuperar
el agua limpia. Se pueden separar unos de otros cambiando la acidez (pH) de la solución y
luego la solución concentrada de contaminantes recuperada se recolecta para su eliminación
y los nanopolímeros pueden reciclarse [147 ].
En un enfoque diferente, nuestro grupo ha descrito el uso de nanomateriales
poliméricos funcionalizados biodegradables y no tóxicos para la captura específica de COV
[ 6 , 7 , 141].]. La biodegradabilidad es una característica importante y deseada, ya que
elimina las preocupaciones sobre el destino de los materiales después de su aplicación. La
no toxicidad es otro tema importante que debe tenerse en cuenta al diseñar nuevas
tecnologías de remediación ambiental. En nuestro trabajo, la incorporación de grupos
funcionales amina de poli (etilenimina) (PEI) a la superficie de nanopartículas poliméricas
de PLA-PEG autoensambladas permitió la captura de COV específicos que contienen
grupos funcionales aldehído y ácido carboxílico por medio de condensación (p. Ej. ,
formación de imina) y reacciones ácido / base, respectivamente. Por tanto, la reactividad
específica del objetivo de los NP modificados permitió la captura rápida y selectiva de los
contaminantes deseados en la fase gaseosa (es decir, hasta un 98% de eliminación).La
Figura 5 demuestra los mecanismos de captura gaseosa de aldehídos y ácido carboxílico.

Figura 5. Nanopartícula polimérica funcionalizada con PEI para la captura de aldehídos y

ácidos carboxílicos.
A través del análisis del espacio de cabeza mediante cromatografía de gases,
demostramos que las NP funcionalizadas con amina pudieron reducir significativamente los
aldehídos (en más del 69% dependiendo de la estructura del analito) y los vapores de ácido
carboxílico (en más del 76%). Los aldehídos y ácidos carboxílicos de diferentes longitudes
de cadena, lineales y ramificados, fueron capturados de manera eficiente por la
nanopartícula funcionalizada con PEI. Los NP también fueron eficientes en la captura de
aldehídos y ácidos carboxílicos incluso en presencia de vapores no dirigidos comparables o
más volátiles, exhibiendo así una característica de captura selectiva y dirigida [ 7 ]. En una
iteración posterior de la estrategia, modificamos con éxito nanocristales de celulosa (CNC)
con PEI para la captura eficiente de COV de aldehído [ 141 ].
En un contexto similar, los nanocompuestos soportados por polímeros (PNC)
consisten en materiales que utilizan un polímero como material anfitrión en el que los NP
se intercalan o se recubren en la parte superior. Este material combina las propiedades
deseables tanto del polímero huésped (es decir, exquisita resistencia mecánica) como de los
NP (es decir, alta reactividad, que surge de su gran área superficial). También se han
utilizado varios polímeros en la fabricación de membranas que incorporan NP de óxido de
metal y metal para aplicaciones de remediación ambiental [ 17 , 148 , 149 , 150 ]. En los
nanocompuestos poliméricos, los polímeros se utilizan normalmente como materiales de
acogida y otros componentes del compuesto, como los NP, son responsables de la
remediación de contaminantes [ 13]. Sin embargo, los nanomateriales poliméricos
funcionalizados también se han descrito como el principal agente responsable de la
remediación. Los nanomateriales poliméricos se pueden utilizar para diseñar tecnologías
que muestren una captura específica de compuestos de mezclas gaseosas con el fin de evitar
incrustaciones fuera del objetivo que de otro modo podrían contribuir a una disminución en
el rendimiento del material [ 7 ].
Los nanomateriales híbridos polímeros / inorgánicos también se han investigado
ampliamente en aplicaciones ambientales y se han estudiado notablemente para la
eliminación por adsorción de diversos iones metálicos tóxicos, tintes y microorganismos de
corrientes de agua / aguas residuales. Presentan una alta estabilidad en términos de
propiedades químicas y térmicas. Además, estos materiales híbridos también demuestran
una alta capacidad y absorción selectiva de metales pesados en medios acuosos. Han sido
fabricados a través de diferentes estrategias como procesos sol-gel, técnicas de
autoensamblaje y ensamblaje de nanobloques, reuniendo las características de ambos
materiales.
Diferentes estudios han demostrado la importancia de las nanopartículas híbridas
integradas. Por ejemplo, Khare et al. [ 142 ] han diseñado nanofibras de carbono (CNF) a
base de quitosano incorporadas con nanopartículas de óxido de hierro junto con películas
de nanocompuestos de alcohol polivinílico. Esta combinación única de materiales reveló
una capacidad de adsorción eficiente de Cr 6+ del agua y mostró una alta capacidad de
absorción de metales (~ 80 mg / g de compuesto quitosano / hierro-CNF). Mittal y
col. [ 143 ] han informado que la impregnación de NP de SiO 2 en hidrogel de acrilamida
mejora la capacidad de adsorción en monocapa del hidrogel de acrilamida para eliminar
1408,67 mg / g de colorantes catiónicos (MB) (eficiencia = 96%) con la dosis de
nanocompuesto de hidrogel de 0,2 g / L . También fabricaron SiO2 NP y goma karaya
injertados con nanocompuesto de poli (ácido acrílico-coacrilamida) que contiene hidrogel
para la eliminación del azul de metileno (MB) por adsorción de soluciones acuosas. Estos
datos demostraron que el hidrogel de goma karaya copolimerizado injertado podría usarse
como un adsorbente eficiente y ecológico para la eliminación del colorante azul de
metileno de las aguas residuales industriales.
Dos de los elementos clave para el uso de nanocompuestos poliméricos son la
biocompatibilidad y biodegradabilidad. Por ejemplo, Sun et al. [ 144 ] han desarrollado un
adsorbente de nanomaterial híbrido verde constituido por xilano de trigo / poli (ácido
acrílico) NP hidrogel que encapsula nanopartículas de Fe 3 O 4 . Con esta formulación
lograron una remoción del 90% del tinte azul de metileno debido al comportamiento del
material de hidrogel magnético. De manera similar, alta capacidad de adsorción de Ni 2+ ,
Co 2+ , Pb 2+ , Cd 2+ , Cu 2+ y Cr 2+Los iones de solución acuosa se obtuvieron formulando un
nanogel compuesto de alginato de sodio cargado con tetrasulfonato de tiacalixareno
tetrasódico y Fe 3 O 4 [ 151 ].
Otra formulación de NP magnética de Fe 3 O 4 modificada con una combinación de 3-
aminopropiltrietoxisilano y copolímeros (ácido acrílico / crotónico) fue preparada por Ge et
al. [ 145 ]. Las NP híbridas resultantes (diámetro ~ 15-20 nm) se aplicaron luego para la
eliminación de Cu 2+ , Cd 2+ , Pb 2+ y Zn 2+ del agua contaminada con metales. Se encontró
que cuando los AgNP se incrustan en fibras de acetato de celulosa, el material resultante
proporciona una potente actividad antibacteriana [ 152 ]. Cuando el mismo grupo incorporó
AgNP y Ag + en una mezcla de polimetoxibencilo y poli ( ácido L- láctico) - co-poli (3-
caprolactona) nanofibras, los materiales revelaron propiedades antimicrobianas
contra Escherichia coli , Staphylococcus aureus , Aspergillus niger y Salmonella
enterica [ 24 , 153 , 154 , 155 ]. Además, la dispersión de AgNP (1–70 nm) en membranas
de polisulfona no altera la estructura de la membrana. La impregnación de sólo 0,9% en
peso de AgNP en la membrana de NC provocó una disminución del 99% en el número
de bacterias E. coli que pudieron crecer en la superficie de la membrana. Además, estos
AgNP pudieron reducir la unión de una E. colisuspensión en la superficie de la membrana
sumergida en un 94% [ 156 ].
Está bastante claro que tanto las NP poliméricas como las NC poliméricas juegan un
papel crítico en la remediación ambiental gracias a sus características fisicoquímicas únicas
que les permiten eliminar de manera eficiente varios contaminantes siguiendo diferentes
mecanismos.
A continuación, en la Tabla 5 , presentamos varios modelos de nanopartículas que
demuestran la eliminación eficiente de algunos contaminantes para aplicaciones
ambientales.
Tabla 5. Listas de algunos ejemplos de nanomateriales adicionales para aplicaciones
ambientales.

5. Conclusiones
Los nanomateriales inorgánicos, carbonosos y poliméricos se encuentran entre los
diferentes tipos de materiales que pueden emplearse con éxito para una variedad de
aplicaciones de remediación ambiental. Seleccionar el mejor nanomaterial para mitigar un
contaminante en particular en un contexto ambiental específico requiere un análisis
completo del tipo de contaminante que se eliminará, la accesibilidad al sitio de
remediación, la cantidad de material necesario para implementar una remediación eficiente
y si es ventajoso recuperar el nanomaterial de remediación (reciclaje). Dado que cada
material tiene sus propias ventajas y problemas relacionados con su aplicabilidad,
proporcionamos aquí una perspectiva general de algunos nanomateriales que se han
utilizado en el contexto de la remediación ambiental.
Si bien se han realizado diversos estudios para investigar el uso de la nanotecnología,
aún no se han abordado las preocupaciones sobre la aplicación de la nanotecnología con
fines de rehabilitación ambiental. Además, aunque muchos estudios demuestran eficacia en
entornos de laboratorio, se necesita más investigación para comprender completamente
cómo la nanotecnología puede afectar significativamente la remediación de contaminantes
ambientales en escenarios de casos reales (por ejemplo, la remediación de agua, suelo y aire
contaminados de procesos industriales). Además, si bien los mecanismos a través de los
cuales se aplican las diferentes nanotecnologías son bien conocidos, lo que sucede con estos
materiales una vez que se han aplicado para la captura o degradación de contaminantes está
poco explorado. Aunque se ha descrito la reciclabilidad de algunos materiales, parece que
en algún momento la eficacia de estos materiales disminuye, lo que hace que ya no sean
útiles. Por lo tanto, es necesaria la investigación para dilucidar el destino de estos
materiales después de su introducción al medio ambiente con fines de remediación a fin de
evitar la posibilidad de que estos materiales se conviertan en una fuente de contaminación
ambiental.
Estos desafíos deben superarse para aprovechar todo el potencial de los
nanomateriales para aplicaciones ambientales. No obstante, la nanotecnología proporciona
una gran cantidad de estrategias que pueden aprovecharse para abordar la contaminación
ambiental.