Celdas Electroquímicas

Las celdas electroquímicas fueron desarrolladas a finales del siglo XVIII por los científicos Luigi
Galvani y Allesandro Volta por lo que también se las denomina celda galvánica o voltaica en su
honor

Una celda electroquímica es un dispositivo experimental por el cual se puede generar electricidad
mediante una reacción química (celda Galvánica). O por el contrario, se produce una reacción
química al suministrar una energía eléctrica al sistema (celda Electrolítica). Estos procesos
electroquímicos son conocidos como “reacciones electroquímicas” o “reacción redox” donde se
produce una transferencia de electrones de una sustancia a otra, son reacciones de oxidación-
reducción

Funcionamiento elemental de unas celdas electroquímicas

Una celda electroquímica consiste en dos medias celdas. Cada celda media consiste en un
electrodo y un electrolito. Las dos medias celdas pueden utilizar el mismo electrolito, o pueden
utilizar diferentes electrolitos. Las reacciones químicas en la celda puede involucrar el electrolito,
los electrodos, o una sustancia externa (como en celdas de combustible que pueden usar gas de
hidrógeno como un reactivo). En una celda electroquímica completa, una especie de media-celda
pierden electrones (oxidación) a su electrodo mientras que las especies de las otras media-celda
ganan electrones (reducción) de su electrodo.

El principio fundamental que rige el comportamiento de las celdas electroquímicas en su carácter

de fuentes de corriente eléctrica, está basado en las reacciones químicas que se llevan a cabo
entre los electrodos sumergidos en las soluciones electrolíticas por efecto del paso de la corriente
eléctrica. Bajo determinadas condiciones, las cuales son aprovechadas industrialmente, es cuando
una celda se comporta como una fuente real de corriente eléctrica utilizable.

Celdas electroquímicas primarias

Pila de Volta

En la pila de Volta se produce una reacción electroquímica en la que el cobre cede electrones a la
disolución y el cinc los gana. Al mismo tiempo, el cinc se disuelve y se produce gas hidrógeno en la
superficie del cobre. La fuerza electromotriz de esta pila es del orden de un voltio por cada
conjunto de discos, pero disminuye rápidamente en circuito cerrado por la polarización de los
electrodos.

Alejandro Volta descubrió la pila o columna, a la que inicialmente llamó "órgano eléctrico
artificial", estudiando los efectos del galvanismo sobre las ancas de rana. Volta pensó que lo que el
llamó galvanismo era una corriente eléctrica animal.
Pila de Daniell