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Clayton Varvel

Español 321

Composición #3

Una Fiesta Diabólica: La Quema del Diablo

En cada país del mundo, hay tradiciones religiosas distintas que ayudan a formar la

identidad de su pueblo y cultura. No se hace excepción en Guatemala: en el 7 de diciembre, se

combinan los elementos del cristianismo con los de la superstición en una fiesta distintamente

chapina: la quema del diablo. Dicha celebración consiste en juntar basura y cosas inútiles de la

casa y quemarlas, junto con cohetes pirotécnicos, figuras y piñatas del diablo a las seis de la

tarde.

Tanto la historia como las razones por las cuales se lleva a cabo esta tradición son muy

interesantes. Según Kate Newman de la revista ​National Geographic​, la historia de la quema del

diablo empieza en los tiempos coloniales, en el monasterio de Santo Domingo en Antigua, donde

los sacerdotes tenían la costumbre de quemar una figura del diablo en el Día del Rosario. Sin

embargo, para que se pudiera alinear la fiesta con la de la Inmaculada Concepción, se comenzó a

celebrar en diciembre. Los guatemaltecos tenían la creencia de que el quemar la basura de la casa

libraba el hogar de la presencia de la iniquidad y del diablo mismo (Newman). Según la agencia

de noticias CNN Español, la fiesta también tiene su origen en la práctica de alumbrar—con

linternas o con fuego—el camino de la Virgen de la Inmaculada Concepción cuando pasaba. Los

otros significados de la quema incluyen una destrucción simbólica de los males del año y el dar

comienzo a la época de la Navidad (CNN Español).

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Yo serví mi misión en Guatemala, y por eso tuve la oportunidad de experimentar cómo es

esta fiesta. En el 7 de diciembre de 2016, yo estaba en una ciudad que se llama Huehuetenango,

en la región noroeste del país. Mi compañero y yo estábamos enseñando el evangelio de

Jesucristo a una pareja joven. Todavía recuerdo que justo a las seis de la tarde, mi compañero

estaba dando su testimonio, cuando se soltó el ruido atronador de la explosión de varios cohetes.

Nos quedamos callados, ¡como si estuviéramos presenciando el comienzo de una guerra

mundial! Al despedirnos de la familia con la que visitamos y salir a la calle, nos asombramos por

ver montones enormes de basura encendida que guardaban las orillas de las calles como

gigantes. Por el peligro asociado con la fiesta, se nos había dicho que regresáramos a casa

cuando empezara. Caminamos rápidamente, orando que no nos pegara un cohete o una piñata

encendida. Al entrar finalmente a nuestro apartamento, me quedé sorprendido: ¡jamás había

estado en medio de una fiesta así! Llegué a la conclusión que, aunque la quema tiene orígenes

religiosos, ¡la mayoría de las personas la celebran por la diversión de utilizar el fuego y los

cohetes pirotécnicos libremente!

Por las razones previamente mencionadas, la quema del diablo constituye una gran parte

de la cultura guatemalteca en cuanto a los días festivos. Aunque se ha levantado cierta oposición

en contra de la celebración por el daño que recibe el medio ambiente como resultado, la quema

sigue siendo popular y practicada por todo el país (Newman). En mi opinión, es una fiesta

importante tanto por razones tradicionales y religiosas, como también por el hecho de que todos

necesitamos un día en que podamos celebrar de una manera ​explosiva.​

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Obras Citadas

CNN Español. “La Espectacular Quema Del Diablo En Guatemala.” ​CNN​, Cable News Network,

8 Dec. 2016,

cnnespanol.cnn.com/2016/12/08/la-espectacular-quema-del-diablo-en-guatemala/.

Newman, Kate. “Burning the Devil in Guatemala.” ​National Geographic​, National Geographic

Partners, LLC, 4 Dec. 2012,

www.nationalgeographic.com/travel/intelligent-travel/2012/12/04/burning-the-devil-in-g

uatemala/​.