Comunicacién
grafica en
el antiguo Egipto
I rio Nilo recorre 6689
E kilometros por el noroeste de
Africa hacia el Mar
Mediterrineo. En la cuenca de este
antiguo rio, el mis largo del planeta,
se encontraron objetos de piedra que
datan de hace 100 000 aftos. Los
primitivos habitantes utilizaban
instrumentos de pedernal y vivian en
un clima eélido hiimedo, pero hace
miles de afios la regién comenzé a
volverse mas arida, El desierto crecié
y el rio Nilo se hizo mas angosto, y
20 000 afios después la superficie
que hoy conocemos como Egipto se
convirtié en un vasto desierto carente
de vida, a excepcién de la exuberante
Manura que flanquea al rio.
Posiblemente hace de cinco a seis
mil afios se inicio la agricultura en el
valle del Nilo. Los primeros
agricultores deificaban este gran rio,
cuyo ciclo de inundaciones
alimentaba sus cultivos y animales,
Por la época en que el rey Menes
unifies la tierra de Fgipto y formé la
Primera Dinastia, aproximadamente
el aiio 3100 a. C., muchos inventos
de los sumerios en Mesopotamia
habfan llegado a los egipcios, como el
sello cilindrico, diseios
arquitecténicos basados en el uso del
ladrillo, dibujos decorativos y los
fundamentos de la escritura. A
diferencia de los sumerios, cuya
escritura evoluciono de pictogeifica a
cuneiforme abstracta, los egipcios
conservaron su sistema de escritura
pintura Hamada jeroglificos (que en
sriego significa “escultura sagrada” y
en egipcio “las palabras de dios”)
durante casi tres milenios y medio.
Los més antiguos jeroglificos se
remontan aproximadamente al afio
3100 a. C,, y la dltima inscripcién
jeroglifica conocida data de 394 d.
C., muchas décadas después de
hhaberse convertido Egipto en colonia
romana,
JEROGLIFICOS EGIPCIOS
Durante casi 15 siglos el hombre
rmiraba con fascinacién los
jeroglificos egipcios sin comprender
su significado.
Los tltimos que los emplearon,
ccuatro siglos antes de Cristo, fueron
los sacerdotes de los templos
cegipcios, quienes eran tan reservados
que los eruditos griegos y romanos
de aquella época creian que los
elementos de esta sorprendente y
destacada escritura eran simbolos
mégicos para ritos sagrados,
2526
Figura 2.1. Tabilla en nari del rey Zet. primera
‘dnastia, El primer ejemplo que se conoce de la
tesertura pictogratica egocia es esta
tabila deface cinco mianos, la cual evolucond a
los jerogiices. Fue encontrada en is ruinas de a
‘antigua cludad sagrada de Abydos.
‘Cortesia del Museo de Antiguedados Egipcias, cu:
ad del Caio.
En agosto de 1799, cuando las
tropas de Napoleén hacian zanjas
para los cimientos de un agregado a
la fortificaci6n edificada en el pueblo
egipcio de Rosetta, que a la sazén
‘ecupaban; hallaron una loseta negra
‘con una inscripcién en dos idiomas y
tres escrituras: jeroglificos egipcios,
escritura demética egipcia y griega.
Este decreto habia sido escrito en el
afto 197 0 196 a. C., después de que
un gran consejo de sacerdotes
cegipcios se reunié para conmerorar la
ascencién al trono de Egipto, nueve
aftos antes, del faraén Ptolomeo V
{nacido aproximadamente en el afto
210 a. C).
Se supuso que probablemente la
inscripcidn significaba lo mismo en
los tres idiomas, y se emprendieron
1819, el doctor Thomas Young
(1773-1829) demostré que la
direccién en que los glifos de
criaturas vivientes tenian vuelta la
cara era la misma desde la cual se
debian leer los jeroglificos, y que la
cartela para Ptolomeo se repetia
varias veces.
EI principal deseiframiento de los
jeroglificos de la Piedra de Rosetta lo
realiz6 Jean Frangois Champollion
(1790-1832), quien vio que algunos
signos eran silibicos, otros alfabéticos
y otros mis eran determinativos
(signos que determinaban como
debian interpretarse los glifos
precedentes). Tras describir que los
jeroglificos a menudo servian como
Tonogramas y no como simples
pictografias, estuvo en condiciones
de identificar los nombres de
Prolomeo y Cleopatra; este gran paso
adelante ocurrié en 1822, después de
que Champollion re
fotografia de un obelisco
(monumento alto, parecido a un
totem y que tiene incripciones). Al
PARTE I, PROLOGO: LA EVOLUCION DE LA COMUNICACION GRAFICA
estudiar la fotografia, Champollion se
sorprendié al ver las cartelas de
Prolomeo y Cleopatra, que él ya
habia estudiado. El cientifico asigné
sonidos a los tres glifos que aparecian
en las dos palabras: p, 0 y e
Desp pacientemente, encontré
el sonido correspondiente a otros
glifos hasta que obtuvo unas doce
traducciones. Con base en este
conocimiento, procedié a descifrar la
cartela de Alejandro: reunié todas las
cartelas cue pudo encontrar de la era
greco-romiana, de las cuales tradujo
rapidamente 80, y conforme realizaba
esa labor acumuld. un extenso
vocabulanio de glifos. Después de su
muerte, a Ja edad de 42 aftos, se
publicarcn sus obras Egyptian
Dictionary y Egyptian Grammar.
Champollion habia logrado tal
progreso en la traduccién de
jeroglificas, que los egiptélogos que
Te siguieron durante el siglo x1x
pudieron desentratiar los misterios de
la historia y cultura egipeias
silenciosamente preservados en este
bello sistema de lenguaje grafico.
Es probable que cuando los
primeros escribas se enfrentaron a
palabras dificiles de expresar idearon
los jeroglficos: representaron. sonidos
‘con imagenes para significar la
palabra deseads. Simultaneamente,
designaron un simbolo pictérico para
cada sonido consonante
combinacion de consonantes.
‘Aunque nunca crearon signos para
representar las voeales, al combinar
varios glifos lograban una forma
esquemstizada para cada palabra. En
la época del Nuevo Reino
(1570-1085 a. C) este sistema de
escritura, asombrosamente eficaz,
consistia en mis de 700 jeroglificos,
de los cuales més de un centenar
quedaroa estrictamente como
pictogra‘ias visuales 0
palabras dibujo. Los dems se habian
convertido en fonogramas.
En virtud de que el lenguaje
egipcio ienia muchos homénimos, los
determinativos se utilizaban despues
de éstos para asegurar que el lector
las intempretara correctamente. Por
ejemplo, Hinew podia significar una
‘medida para liquidos o vecinos, en el
primer caso era seguido por el glifo27
Figura 2.2. LaPiodra Rosota entrelos aos 197 y
1968. C. Desde a parte superorhastalainftor, las.
Inscripciones ergiticas, deméticasy riagas con
Ccurrenies proporconaron la clave de los secretos
el aniguo Egipto.
‘Museo Brtanco, Londres, Departamento de Ant-
‘giedades Egpcies.
de un bote de cerveza; en el
segundo, por los glifos
correspondientes aun hombre y una
mujer.
Los antiguos egipcios tenfan un
extraordinario sentido del disefo, y
eran sensibles a las magnificas
cualidades decorativas y de textura
de sus jeroglificos. Este monumental
sistema de lenguaje visual aparecia
por todas partes. Los jeroglilicos se
eculpta la piedra
imagenes realizadas o talladas en
bajorrelieve, y a menudo se les
aplicaba color; cubrian el interior y
el exterior de templos y tumbas.
Muebles, sarcéfagos, ropa, utensilios,
edificios 7 joyeria mostraban
jeroglifices con fines decorativos e
inscripcicnales; a algunos se les
atribuian valores mégicos y religiosos.
El jeroglifico ankh era una cruz
coronada por uns lozeda y tuvo
fonética, gano significado como
simbolo ce vida e inmortalidad y se
utiliz6 anpliamente como emblemasagrado por todo el territori.
La flexibilidad del diseio
jeroglifico fue incrementindose por
la eleceién de la direccién de la
escritura. Se comenzaba a partir de
direccién en la que las criaturas
miraban y las lineas se podian
escribir tanto horizontal como
verticalmente. El disefiador de un
artefacto 0 manuscrito tenia c
posibilidades: de izquierda a derecha
horizontalmente; de izquierda a
derecha en columnas verticales; de
derecha a izquierda horizontalmente;
y de derecha a izquierda en
columnas verticales. Algunas veces,
como se demuestra en el esquema
del sarcéfago de Asfalta, estas
Figura 2.4, Cartela de Sesostris | aro 1980 a.
sia cartola grabada en macreperia iciscente,e3
tuna placa en forma de ménsia que contene los gt
fos cortespondientes a un nombre importante,
‘Museo de Balas Artes, Boston, Expedcion Har
var MFA.
Figura 2.8. Nicho de oftenda de la Sefcra Sat
telyl, de la sexta drastia, En contraste con las
imagenes redzadas de los regstios inferores,
2108 jeroglicos estin grabados sobrelasunerfice
Y se encuentran distrbuicos dent ce una red de
Ineas grabadas matematcamente
Figura 2.3. Enias artelas de Tolomeo y Cleopatra [Museo de Bellas Artes, Boston, acgquiico de Ser:
2 apcaron caracters afabétioos al ado de cada ios del Antiguo Egipto.
Jerogfica, para damostar los. sonidos fondicos
aproximades desaitados por Champolion \ er
Figura 2.8, Estos jergiticas egipcios istran o
fundamen cel logogria, Las palabras yas slabs
se representen por medio de figuras de abjet0s y
por simbolos cuyos nombres son simiaresalapala
bya o slaba a comunicar Estos jeroalicos stant
‘can abeja,hoja, mar y sol. Como logogros, ue
den signiiar ceencia y estacon del af,Figura 2.7 leroglicos para alabar @ Sesosts |
ene os aos 1971 y 1928 2. C.En este hermoso
‘Fabado en relieve algunas de las piciograias se
‘conviertan on una escuttura pictérica detalada, En
la parte infenor, hacia la izqwierda, se puede apre
Carla cartla de Sesosts |
Fotoarchivo Hirmer, Munich,
posibilidades de disefio se
‘combinaban en un sélo trabajo.
PAPIROS Y ESCRITURA
Un importante adelanto dentro de
Ja comunicacién visual egipcia fue el
desarrollo del papiro, una especie de
papel utilizado para escribir
manuscritos. Antiguamente la planta
Cyperus papyrus crecia en las riberas
del Nilo, asi como en lagunas y
pantanos poco profundos, y fue
utilizada ampliamente por los
egipcios. Tiene una raiz de cinco
metros de largo, del grosor de la
museca de un hombre y se localiza
fen el fondo de los vados. Posee raices
alimentadoras mas pequetias que se
entierran en el lodo y tallos de dos
metros que crecen por encima del
agua. Las flores del papiro eran
SUAD
Figura 2.8, £ sacbtago de Apia rey oe Eto
ia, entrelos anos 583 y6Ba. C. Este dete los
‘byes inscrios en este sarcbtago de granite
emuesva la Fexbikdad de 10s jerogiioas
Museo de Selas Artes, Boston, Expedioicn Har
ard MFA.
utilizadas para formar guirnaldas en
los templos y la raiz se utilizaba
como combustible y en la fabricacion
de utensilios. A partir de los tallos
los egipcios elaboraban velas para
navegar, esteras, tela, cuerdas,
sandalias y principalmente el papel,
Hamado papiro.
EI historiador romano Plinio el
Viejo (23-79 d. C.) en su obra
Historia natural relata la forma en
que se fabricaba el papiro. Después
de quitar la corteza, la médula de los
tallos se cortaba en tiras
longitudinales y se colocaban unas
junto a otras. Una segunda capa de
Fi
it
i
4
i
=| |
ae)
Fe =
a
eh
a]
ee
ie
sla
tiras en escuadra se colocaba encima
de la primera, Estas dos capas se
unian remojéndolas en el rio (R.
Nilo) y después se les comprimia 0
golpeaba hasta convertirlas en una
limina. La savia glutinose del tallo
del papiro posiblemente actuaba
como adhesivo. Para alisar las
laminas despues de secarlas al sol, se
tilizaba un pulidor de piedra o de
marfil Si aparecian defectos del tipo
de manchas, decoloraciones o areas
esponjosas, fa lamina se apartaba y se
volvia a elaborar. Se elaboraban ocho
agrados diferentes de papiro que eran
utilizados Fuere para las
jones reales hasta la
id diaria, La lamina
nada tenia una cara superior de
fibras horizontales Hamada rect y una
cara inferior de fibras verticales
llamada verso. Las laminas de papiro
mas largas median 49 em y hasta 20hojas podian ser empastadas y
enrolladas juntas con el lado recto
hacia adentro.
"AL igual que en Sumeria, el
conocimiento era el poder, los
escribas ganaron autoridad en la
sociedad egipcia. Aprender a leer y a
escribir el complejo lenguaje tomaba
muchos aitos, ¥ la profesién de
escriba era altamente respetada y
disfrutaba de muchos prvilegios, uno
de los cuales, y no el menos
importante era el estar exento de
Pagar impuestos.
Ta paletautilizada por el escriba
era un distintivo, ya que el portar
testa tabla de madera lo identiicaba
como caper de poder leer y escribir.
El ejemplo que aqui se muestra mide
32.5 em de largo. Un extremo tiene
por lo menos dos depres donde
fe coloeaban los panes de tnta de ;
color negro y rojo, y a veées de algin { At
otro. Para fabricar la tinta negra se ‘
ttilzaba el earbén en una solucion
de goma como pegamento y para
hacer tintaroja se usaba el ocre
molido, Se les dejaba secar hasta que
se convertian en parecidos a los
actuales colores de acuarela. A fin de
volver la tinta a un estado liquido
apropiado para la escritura, se pasaba,
repetidamente, un pincel himedo
sobre el panecillo de color. Los
pinceles hechos de tallos de junco, se
Sostenian de una ranura a la mitad
de la paleta. Para formar el pincel el
escriba cortaba la punta del tallo en
fingulo y la masticaba para separar las
fibras.
El rollo de papel era sostenido con
Ja mano izquierda y el eseriba
comenzaba en el borde derecho, una
columna de jeroglificos que iba desde
In parte superior hasta la inferior,
escribiendo columna tras columna,
tal como se muestra en el detalle del
Libro de los muertos de Tutmosis IL
Esta escritura de libros de jeroglificos
evolucioné a partir de la forma
monumental. Los escribas
simplificaron los jeroglificos
inscripeionales a un trazo
ripidamente dibujado en lugar de
una cuidadosa realizacién pictérica.
Para el aio 1500 a. C., los
sacerdotes desarrollaron en sus
eserituras religiosas la eseritura
Figura 2.10. Detale el Libro de las muertos de Tut
‘moss Ml af0 1450 a. C. Los jrogfons escrtos se
‘Smpicaron, peromantianen suongenpctogratoo.
‘Museo de Bellas Artes, Boston, Danacién de Hore
cok Meyer.
Figura 2.9. Palota do un escriba egipcio con una.
Inscripcion en escrtura hiertica
‘Museo de Bellas Artes, Boston. Donacisn de
CCalecoién C. Granville Way Hay.hierdtica (del griego “sacerdotal’),
que podia hacerse precipitadamente
por medio de una simplificacién de
los trazos de los jeroglificos. La
escritura hieritica mas antigua se
diferencié de los jeroglificos sélo en
que utiligaba una pluma de junco, en
lugar de un pincel puntiagudo, se
producian caracteres mas abstractos
con una calidad tersa y trazos
angulares. La eseritura lamada
demética (de la palabra griega
popular’) es aiin més abstracta, era
utilizada por los profanos del aio
para escritos legales y
comerciales. Para el escriba el
jeroglifico era una imagen pict6rica
primitiva originada a partir de la
paleta, el portapincel y el saco de
tinta. Los caracteres que acompafian
aa fotografia de estos instrumentos
muestran esta evolucién. Las
escrituras hieratica y demética més
que reemplazar a los jeroglificos, los
sumplementaron. Los jeroglificos
siguicron utilizandose con ines
religiosos y en inscripciones
LOS PRIMEROS MANUSCRITOS
ILUSTRADOS
Los egipcios fueron el primer
pueblo que elaboré manuscritos
ilustrados, en ellos, las palabras y los
dibujos se combinan entre si para
trasmitir la informacién. La
preocupacién por la muerte, asi
como la fuerte creencia en la vida en
el mis alld, levaron a los egipcios a
desarrollar una mitologia compleja
con relacién en la jornada del
individuo al més alld. La mitologia
cra la forma en le que el hombre
primitivo trataba con los fenémenos
naturales y otros aspectos
desconocidos de la vida y del mundo.
EI mito y la leyenda permitian
explicar y afrontar lo inexplicable.
En esencia un juicio final permiti
al difunto ser admitido en compa
de los dioses, o sufrir su condenacién
eterna. La oracién de cada hombre
era una siplica por estar limpio de
pecado y encontrarse digno a la hora
del juicio final. A los escribas y
artistas se les comisionaba para
claborar papiros funeratios Hamados
CAP, 2. COMUNICACION GRAFICA EN EL ANTIGUO EGIPTO 31
La cofratemidad de los que legan
delante de dia (The Chapters of
Coming Forth by Day). Un erudito
del siglo x1x los [lamé EI libro de los
muertos, y éste es el nombre que
sgeneralmente recibe en la actualidad.
El libro de los muertos fue una
evolucion logica en la necesidad de
crear textos funerarios. Al igual que
en la pirimide de Unas (alrededor
del afio 2345 a. C.), las paredes y los
pasajes de las pirimides se cubrian
con los Textos de la pirmide,
eserituras jeroglificas que inclufan
tos, himnos y oraciones
relacionados con la vida del Faraén,
Figura 2.11. £3 jroglico para escrba 0s la pales
el Antiguo Rano, a saco dejareta paras panes de
tnia seca y un porta pincl de cata Los cambios en
‘te gif demuestran el proceso evolve. Deir
da a derecha: jeogitico, ao 2700 8. C:; jerogico
‘manuscito, aho 1500 aC. esciua hirétca, ao
1300. C.y oscrura dertica, afo 400 a. C
‘Museo Estaal, Borin, Alemania Orental
especie de dios en el mis alli. Esta
prictica fue seguida por los Textos
del jéretro, donde todas las
superficies del féretro de madera, del
sareéfago de piedra o de ambos
estaban cubietos con eseritos
‘grabados y a menudo se ilustraban32 PARTE I, PROLOGO: LA EVOLUCION DE LA COMUNICACION GRAFICA
e.
ie
Figura 2.12. Detale del Papiro de Huneter, aro
1370 aC: Hunefery su esposa adoran aos cioses
de Amenta. Ra, el disso, porta un simbolo ankh
‘sobre su radia y Tot sostene eludja, eI magico y
protector “ojo profundo" del cos Hows.
‘Museo Brténico, Londies. Departamento de Ant
giodades Egpcias.
con dibujos referentes a la vida en el
iis alla, De esta manera, los altos
oficiales y la nobleza pudieron
disfrutar de los beneficios de los
textos funerarios, aun cuando el
costo de una pirimide estuviera fuera
del alcance de sus medios
econémicos.
La alborada del Nuevo Reino,
alrededor del aio 1580 a. C., vio
llegar el uso de los manuscritos de
papiro para textos funerarios. Con
stos, aun los ciudadanos de medios
‘econémicos modestos podian
proporcionarse, al menos, sencillos
papiros que los acompafiaran durante
su recorrido al Bajo Mundo. Asi de
Ja piramide al feretro y de éste al
papiro, es posible apreciar que la
evolucién hacia el uso més amplio y
eneralizado de los textos funerarios,
corrié al parejo con el aspecto
secular y cada vez mis democratico
de la vida egipcia.
El libro de los muertos se escribia
en primera persona y suponia como
narrador al difunto: el libro era
colocado en la tumba, ya que era una
ayuda para triunfar sobre los peligros
del Bajo Mundo. Los artistas, que
ilustraban EI libro de los muertos
tenian como tarea crear figuras que
describieran los acontecimientos que
curren después de que cualquier
hombre muere y entra al mundo del
‘mis alla. Los hechizos magicos
permitirian al difunto convertirse en
tuna eriatura poderosa; también
proporcionaban el santo y sefia para
poder penetrar a varios estadios del
Bajo Mundo; de igual manera se
buscaba la proteceién de los dioses.
En diversos Libros de los muertos
fueron ilustrados maravillosos
futuros. Uno podia morar en los
‘Campos de la paz, ascender a los
cielos y vivir como una estrellas
navegar por el firmamento junto con
el dios sol Ra, en su barca solar; 0
Figura 2.13. Deialle del feet de la esposa de
Denuty-Metért, doceava dnastia. qu se mues-
tran algunas pares del texto dela parte interior de
‘este feretro de madera, Los registro de as mage-
es pctéricas, inclusive los dos pares de sandals,
poatan corvertise, en elas al, en almentos ver
‘adres, objtos y ropa auténtcos.
‘Museo de Bolas Artes, Boston, Expedeién Har
vad MEA,
Figura 2.14, Vineta del Papico de Nekht. fo 1250
{,C. De pe ere sucasay una alberca omamental,
ete escriba mit y su esposa rinden cutoa Osis
Y @ la diosa Maat. Es nicable que la alberca se
muestra como una proyecokin pana, y os “arpa
\ientos" aparecen en a tecto de fa casa.
‘Museo Bitanica, Londres, Departamento de AntCAP, 2. COMUNICACION GRAFICA EN EL ANTIGUO EGIPTO 33
ayudar a Osiris a gobernar al Bajo
Mundo.
La jornada hacia el Bajo Mundo se
describe como u
cronolégica. El
en el Papiro de Ani (alrededor del
afio 1420 a. C.). Ani, un escriba real,
que poseia los libros del templo y
administraba los granos de Tebas, se
encuentra junto a su expoca Thuthu
ante la balanza donde Anubis, el dios
‘con cabeza de chacal y guardian de
Jos muertos, se prepara para pesar el
‘corazén de Ani contra una pluma
‘que simboliza la verdad, y verificar si
Al “dice la verdad’ y si esté libre de
pecado. Thoth, el de cabeza de ibis,
es el escriba de los dioses y el
guardiin de las artes migicas, posa
con su paleta listo para escribir el
veredicto. Hacia la derecha se
encuentra de pie el monstruo
Ammit, el devorador de los muertos,
listo para entrar en accién en caso de
que Ani fracasara en el momento del
juicio. Como simbolo visual, Ammit
tiene la cabeza de un cocodrilo, el
torso de un leén y los cuartos
traseros de un hipopétamo. En la
parte superior s@ encuentran
registrados 12 de los 42 dioses q
toman parte en el juicio. Ani dirigi
una “confesién de repulsa” a cada
uno de los dioses negando un
sinmimero de pecados: “Yo no he
cometido mal; yo no he robado; yo
no he matado gente; yo no he robado
comida...” Después de estas
confesiones Ani hablé a su corazén:
“Disponte ahora a ser testigo contra
Figura 2.15. Los Campos de Paz dal Papo de
Ani ao 1420 a. C. Elica mundo del més al 82
usta como una sere de registros que describen
las actividades de Ari en ese lugar. E) area de
‘madelo decoratwo representa una Serie de canales
mi. No hables en contra mia en
presencia de los jueces, no dejes caer
tu peso contra mi ante el Seftor de
las Balanzas”. Ani fue encontrado
Virtuoso y presentado ante Osiris,
Sefior del Bajo Mundo, luego su
alma pasé la noche posterior a su
muerte viajando hacia el Bajo
Mundo. A la mafana siguiente, él
llega a su “aparicién de dia”.
El diseito del formato de los
papiros ilustrados egipcios se
desarrollaron de modo regular. A lo
largo de las partes superior e inferior
del manuscrito corren dos bandas
horizontales, generalmente
coloreadas. Se escribia en columnas
verticales de derecha a izquierda
separadas por rayas; las imagenes se
insertan entre el texto. A menudo
aparceen imagenes de pie sobre la
banda horizontal inferior, y columnas
de texto que cuelgan desde la banda
horizontal superior. A lo largo de la
parte superior de una hoja
frecuentemente hay un registro
horizontal parecido a un friso.
Algunas veces se dividia Ia hoja en
zonas reetangulares a fin de separar
cel texto de la imagenes. La
integracin funcional de texto €
imagen es estéticamente agradable, ya
ue latex dens dels
jeroglificos dibujados a pincel
contrastaba, de manera elegante, con
los espacios abiertos y las plastas
planas de color de la ilustracién.
En los primeros Libros de los
muertos, el escriba disefiaba el
manuscrito. Si iba a ser ilustrado, se
dejaban areas en blanco para que el
artista lo rellenara lo mejor posible.
Poco a poco las viiietas se volvieron
Figura 2.16. £/ ici Final dol Papiro de Ani ah
1420 aC. Eilustrador escog6 un momento len
{e suspenso, en ol que Anubis ajusta la pindola
ola batanzay todos ox presentas agurian ath
oi
‘Museo Briténico, Londhes, Departamento de Ant
gledades Egincies.34
més y mis importantes, hasta que
dominaron el disefio. Primero, el
artista dibujaba las ilustraciones y
luego el escriba realizaba el
manuscrito, tratando de evitar los
espacios en blanco y dificiles; algunas
veces escribia dentro de los
margenes, si el ilustrador no habia
dejado espacio suficiente para el
texto. Se contrataba a excelentes
artistas para crear las imagenes, sin
embargo los escribas que tealizaban
este trabajo no eran eruditos. A
‘menudo se omitian pasajes debido a
la composicién del disefio, o también
por mano de obra deficiente. Las
ilustraciones de los manuscritos son
contornos simplificados, hechas con
tinta negra 0 café; y coloreadas con
plastas de color, usando pigmentos
blancos, negros, castaios, azules,
verdes, y a veces amarillos. Quizé el
constante uso de los colores verdes y
azules luminosos, reunidos en el
papiro, es una forma de recrear el
Intenso color azul del Nilo y del vivo
color verde del follaje de su ribera;
un soplo fresco de vida serpenteando
a través de la vasta extensi6n del
desierto.
Los murales y los papiros
compartieron el mismo vocabulario
en las estipulaciones de disefio. Esto
se muestra claramente en el mural al
fresco de una escena de caceria de
aves, en la Tumba de Nakht en
“Tebas. Los hombres tienen un color
de piel més oscuro que les mujeres, y
Jas personas importantes se muestran
en una escala mas grande que las de
menor importancia. El cuerpo
humano se dibujé como un esquema
bidimencional. El cuerpo esta de
frente.y tiene los brazos, las piernas y
la cabeza de perfil. El ojo estilizado
indica, simulténeamente, tanto una
imagen frontal como de perfil. La
preocupacién por la regularidad en el
disefio y la-geometria se manifiesta
cn la repeticién de las plantas del
papiro, las cuales se reducen a
simbolos sencillos. La accién se
congela, Aun, cuando se mantiene las
imagenes planas, los artistas egipcios
fueron capaces de una gran
observacion para registrar detalles, tal
como lo. demuestran las aves volando
desde la cignaga de papiros.
CCualquiera podia encargar un
papiro funerario o comprar una
copia y mandar escribir su nombre
en los lugares apropiados. El
comprador podia seleccionar el
nimero y preferencia de capitulos; el
niimero y calidad de las ilustraciones,
asi como la longitud del papiro. Con
excepcién del gran Papiro de Turin,
que mide 57 m de largo. La longitud
de los rollos de Hl libro de los
‘muertos varia entre 4.6 m y 27.7 m
de largo, con un ancho de 30 a 45
m. Hacia el final de la cultura
egipcia, El libro de los muertos sélo
consistia de hojas de papiro, algunas
de las cuales median algunos
centimetros cuadrados.
IDENTIFICACION VISUAL
Desde el principio de su historia,
los egipcios utilizaron sellos
cilindricos y marcas de propietario
cen articulos como los de la alfareria.
Los sellos fueron con certeza
heredados de los sumerios y,
posiblemente, también las marcas de
propiedad. Una contribucién
exclusivamente egipcia, que expresa
amor a la forma natural y ala
decoracién, es el sello del escarabajo.
Desde los tiempos prehistéricos el
escarabajo fue venerado en el Egipto
antiguo como algo sagrado 0 magico.
Durante la Duodécima Dinastia, los
emblemas de escarabajos labrados se
usaron de manera comin como sellos
PARTE I. PROLOGO: LA EVOLUCION DE LA COMUNICACION GRAFICA
Figura 2.11. Caceria en los Pantanos, pinta al
fresco de laTuriba de Nath, aio 1450 a. C. Para
czar aves bs egjpcos se aventuraban en el area
el deta de Nlo en barcas igeras, amados con
‘ares para lnzar.
‘Musee Biitznico, Londres, Departamento de Ant
uedades Egipcias.
de identificacién. Estas piedras
ovales, habitualmente esteatita
vidriada, eran tallados con forma de
escarabajo. Debido a que la esteatita
es lo sufcientemente dictil para el
labrado y también resistente al calor
necesario para aplicarle el vidrio, se
convirtié en la piedra preferida para
fabricar los escarabajos. La base del
escarabao esta grabada con una
inscripeiin jeroglifica y se utilizaba
como selo, Algunas veces el
escarabao se montaba como anillo de
sello. Tedo ciudadano egipcio con
ierta posicién social poseia un sello
personal Curiosamente, en la
actualidid, hay muy poca evidencia
de que bs escarabajos hayan sido
utilizades para sellar, Posiblemente la
funcién comunicativa era secundaria
con relacién al valor del escarabajo
como talisman, ornamento y simbolo
de resurreccién.
E] estarabajo se relacionaba con el
dios creador del sol llamado Kheper;
a veces se representaba al escarabajo
rodandc al sol a través del cielo, al
igual que el escarcbajo de estiércol,
forma una bola de estiércol y lo hace
rodar por la arena hasta su agujero
para ingerirla en los dias siguientes.
‘Los antiguos egipcios erréneamentecreian que el escarabajo ponia sus
huevos dentro de esta bola y sentian
que el ciclo de vida del escarabajo
representaba el diario renacer del sol.
Un escarabajo llamado
“escarabajo-coraz6n” Fue colocado
sobre el corazén de una momia con
sus envolturas. El reverso tenia
Jabrada una siplica breve dirigida al
corazén, pidiéndole que no actuara
CAP. 2. COMUNICACION GRAFICA EN EL ANTIGUO EGIPTO 35,
ccomo testigo hostil, en el salén de la
justicia de Osin Tio
La majestuosa cultura egipcia
sobrevivié por mas de tres mil afios.
Los jeroglificos, los papiros y los
manuscritos ilustrados constituyen su
legado a la comunicacién visual.
Estas innovaciones junto con los
logros de Mesopotamia, fueron el
detonante para el desarrollo del
alfabeto y de la comunicacién gréfics
en Fenicia y el mundo greco-romano.
Figura 2.18. Escarabalo de Akenathen y Nefet
4, afo 1370 aC. En al lado que se muestra este
‘escarabajo de 6 cm leva la cartola de Akenathon,
Los jerogiicos grabados de! fondo plano fueron
‘hechos con una! aguja de bronce,
‘Museo de Bolas Artes, Boston, Fondo Helen y Al-
(ce Colburn.