Ciclo de Brayton

Un ciclo Brayton (o Joule) ideal modela el comportamiento de una turbina, como

las empleadas en las aeronaves. Este ciclo está formado
por cuatro pasos reversibles, según se indica en la
figura. Pruebe que el rendimiento de este ciclo viene
dado por la expresión.

Siendo la relación de presión igual al

cociente entre la presión al final del proceso de
compresión y al inicio de él. El método para obtener este
resultado es análogo al empleado para el Ciclo Otto.

La turbina de gas es otro sistema mecánico que produce energía eléctrica. Puede
operar en un ciclo abierto cuando se usa como tanque o motor de camión, entra
aire al compresor, pasa por una cámara de combustión de presión constante, pasa
por una turbina y luego sale como productos de combustión a la atmósfera.

Un ciclo cerrado cuando se usa en una planta

de energía nuclear, la cámara de combustión
se sustituye por un intercambiador de calor
en el que entra energía al ciclo desde alguna
fuente exterior, otro intercambiador de calor
transfiere calor desde el ciclo para que el aire
sea regresado al estado inicial.

El ciclo Brayton, También conocido como

ciclo joule o ciclo froude, es un ciclo termodinámico consistente, en su forma más
sencilla, en una etapa de compresión adiabática, una etapa de calentamiento
isobárico y una expansión adiabática de un fluido termodinámico compresible.

La base del motor de turbina de gas, por lo que el producto del ciclo puede ir
desde un trabajo mecánico que se emplee para la producción de electricidad en
los quemadores de gas natural o algún otro
aprovechamiento –caso de las industrias de
generación eléctrica y de algunos motores terrestres
o marinos, respectivamente–, hasta la generación de
un empuje en un aerorreactor.
El ciclo Brayton describe el comportamiento ideal de un motor de turbina de gas,
como los utilizados en las aeronaves. Las etapas del proceso son las siguientes:
Admisión: el aire frío y a presión atmosférica entra por la boca de la turbina

Compresor: el aire es comprimido y dirigido hacia la cámara de combustión

mediante un compresor (movido por la turbina). Puesto que esta fase es muy
rápida, se modela mediante una compresión adiabática A→B.

Cámara de combustión: en la
cámara, el aire es calentado por la
combustión del queroseno. Puesto
que la cámara está abierta el aire
puede expandirse, por lo que el
calentamiento se modela como un
proceso isóbaro B→C.

Turbina: el aire caliente pasa por

la turbina, a la cual mueve. En
este paso el aire se expande y se
enfría rápidamente, lo que se
describe mediante una expansión adiabática C →D.

Escape: por último, el aire enfriado (pero a una temperatura mayor que la inicial)
sale al exterior. Técnicamente, este es un ciclo abierto ya que el aire que escapa
no es el mismo que entra por la boca de la turbina, pero dado que sí entra en la
misma cantidad y a la misma presión, se hace la aproximación de suponer una
recirculación.
En este modelo el aire de salida simplemente cede calor al ambiente y vuelve a
entrar por la boca ya frío. En el diagrama PV esto corresponde a un enfriamiento a
presión constante D→A.
Ejercicio
Una turbina de gas de las que se usan en las centrales termoeléctricas tiene una
presión de la salida del compresor de 800 kPa. La temperatura del gas entrante es
la ambiental y es de 25 Celsius, y la presión es de 100 kPa.

En la cámara de combustión la temperatura se eleva hasta 1027 Celsius para

ingresar a la turbina.

Determine la eficiencia del ciclo, la temperatura del gas a la salida del compresor y
la temperatura del gas a la salida de la turbina.

Solución
Como tenemos la presión del gas a la salida del compresor y sabemos que la
presión de entrada en la presión atmosférica, entonces es posible obtener el
cociente de presiones:
r = Pb/Pa = 800 kPa / 100 KPa = 8
Como el gas con el que opera la turbina es una mezcla de aire y gas propano, se
aplica entonces el coeficiente adiabático para un gas ideal diatómico, es decir, un
gamma de 1,4. La eficiencia entonces se calcularía así:
Donde hemos aplicado la relación que da la eficiencia del ciclo Brayton en función
del cociente de presiones en el compresor.

Para determinar la temperatura a la salida del compresor, o lo que es lo mismo la

temperatura con la que ingresa el gas en la cámara de combustión, aplicamos la
relación de la eficiencia con las temperaturas de entrada y salida del compresor.
Si de esa expresión despejamos la temperatura Tb obtenemos:
Como dato del ejercicio tenemos que después de la combustión la temperatura se
eleva hasta 1027 Celsius, para ingresar a la turbina. Parte de la energía térmica
del gas se emplea para mover la turbina, por lo que la temperatura a la salida de la
misma ha de ser menor.

Para calcular la temperatura a la salida de la turbina emplearemos una relación

entre temperatura obtenida anteriormente: