Agustín Codazzi

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Para otros usos de este término, véase Agustín Codazzi (desambiguación).

Agustín Codazzi

Información personal

Nombre de
Giovanni Battista Agostino Codazzi Bartolotti
nacimiento

Nacimiento 12 de julio de 1793 
Lugo, Italia 

Fallecimiento 7 de febrero de 1859   (65 años)

Agustín Codazzi, Colombia 

Causa de la
Malaria 
muerte

Lugar de
Panteón Nacional de Venezuela 
sepultura

Familia
 Padres Domenico Codazzi
Constanza Bertoloti

Cónyuge Araceli Fernández de la Hoz

Información profesional

Ocupación Explorador, ingeniero, geógrafo, cartógrafo,

etnólogo, naturalista, estadista y militar 

Obras notables • Atlas Físico y Político de la República de Venezuela (1840)

• Geografía Física y Política de las Provincias de la Nueva

Granada(1856)

• Atlas de los Estados Unidos de Colombia (1865)

Distinciones Medalla de la Sociedad Geográfica de París (1840)

Legión de Honor (1841)1

Firma

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Agustín Codazzi, de nombre completo Giovanni Battista Agostino Codazzi

Bartolotti (en español, Juan Bautista Agustín Codazzi Bertoloti)2 fue un ingeniero
militar italiano de ocupación artillero, brigadier, furriel, secretario del Estado Mayor, jefe de
alojamiento, ayudante suboficial y mariscal de campo, entre otras, durante las Guerras
Napoleónicas;3 geógrafo, cartógrafo, ingeniero y coronel (más tarde general)1
de Colombiay Venezuela durante y después de la liberación de América del Sur, y gobernador
de la provincia de Barinas (1846-1847).4 Nació en la ciudad de Lugo (Estados Pontificios, hoy
Italia) el 12 de julio de 1793 y murió en la aldea de Espíritu Santo, (Confederación Granadina,
hoy Colombia), el 7 de febrero de 1859.56

Índice

 1Biografía
o 1.1Primeros años
o 1.2Guerras Napoleónicas
o 1.3Comercio, naufragio y búsqueda de trabajo
 o 1.4Guerras de independencia hispanoamericanas
o 1.5Hacendado en Italia y retorno a América
o 1.6Ingeniero militar y geógrafo de Venezuela
o 1.7Exilio en la Nueva Granada, la Comisión Corográfica y muerte
o 1.8Después de su muerte
 2Familia
 3Homenajes
 4Publicaciones de Agustín Codazzi
o 4.1Escritos
o 4.2Mapas
 5Bibliografía
 6Referencias
 7Véase también
 8Enlaces externos

Biografía[editar]
Célebre geógrafo y cartógrafo nacido en Lugo, Ferrara, llegó a Sudamérica avanzado ya el siglo XIX y
combatió a las órdenes del célebre corsario Aury, reclamando con éste la Independencia de La Florida.
Cautivado por los ideales de la emancipación sudamericana, al ganarse la amistad y consideración de
Simón Bolívar y otros generales patriotas se incorporó al ejército del Libertador, en cuyas filas, gracias a
la preparación militar adquirida en academias italianas, tuvo destacada actuación como hábil artillero, y
detentó el grado de coronel. Finalizada la lucha por la Independencia, dejaría de lado su actividad bélica
para dedicarse a lo que realmente le apasionaba, la investigación geográfica y cartográfica, y llevaría a
cabo su singular obra: la geografía y el atlas de las provincias venezolanas 7 (sucesivamente, en su
liderazgo de la Comisión Corográfica de Colombia, realizó innumerables tareas para el gobierno de
Bogotá, tanto cartográficas como militares).

Primeros años[editar]
Codazzi fue hijo de Domenico Codazzi, un comerciante de telas, y de Constanza Bartolotti. 2
Nació el 12 de julio de 1793 en Lugo, ciudad de la región italiana de la Emilia-Romaña, en
medio de la convulsión creada por la Revolución francesa.5 Tres años después de su
nacimiento, Napoléon Bonaparte invadió la ciudad durante un mes, tiempo en el cual su padre
se vio gravemente afectado por los saqueos perpetrados por las tropas francesas a los
negocios locales.5
Codazzi quedó huérfano de madre en 1799, cuando solo tenía 6 años de edad. Fue enviado
entonces a la escuela pública de Lugo, en donde recibió sus primeros estudios con el profesor
ciego Pier Matteo Zappi;18 perteneció a esa escuela hasta 1810.5
Domenico Codazzi tenía en mente que su hijo Agustín fuera un hombre de leyes; para tal
efecto hace que su hijo acepte el trabajo de escribano del Juzgado de Paz de Lugo en 1809 y
luego lo envió a la Universidad de Bolonia para cursar estudios de derecho. 5 Sin embargo
Agustín cambió de opinión y decidió realizar estudios militares, y es así como en 1810 ingresó
a la Escuela de Ingeniería y Artillería de Módena y a la Academia de Guerra de Pavía,
escuelas donde se formó como suboficial de Artillería. 5 A finales de ese mismo año, y a la
corta edad de 17 años, se presentó frente al mayor Damiano Armandi, de Faenza, como
voluntario en uno de los cuerpos militares que se formaban en Italia para combatir en nombre
de Napoleón Bonaparte.89
Guerras Napoleónicas[editar]
En la Academia de Pavía obtuvo el grado de subteniente en 1813;53 ese mismo año y luego de
la desastrosa campaña rusa del Ejército Francés, Napoleón reorganizó sus tropas utilizando,
entre otros, a los reclutas de las escuelas militares de las regiones bajo su control, entre las
cuales se encontraba el Reino de Italia.5 De esta forma Agustín Codazzi se unió al Cuerpo de
Artillería a Caballo comandado por su coterráneo Peiri, como parte de la fuerza expedicionaria
italiana que participó en la llamada Campaña de Alemania. 8 Durante dicha campaña, Codazzi
luchó con las fuerzas napoleónicas en las batallas de Lützen (2 de mayo de
1813), Bautzen (21 de mayo), Ulm (18 de agosto) y Dresde (26 de agosto).139 Durante esta
última batalla fue ascendido a mariscal de campo.5
También combatió en la batalla de Leipzig (19 de octubre de 1813),1 en donde las tropas
italianas bajo mando francés fueron colocadas a la derecha del Río Weiße Elster, posición
particularmente expuesta; Codazzi de esta forma tomó parte de la contienda en una posición
crucial.5 La leyenda cuenta que después de esta batalla recibió del Emperador Napoleón
Bonaparte el anillo de oficial, cuando lo encontró sentado sobre un cañón. Cuando el
Emperador le preguntó qué hacía allí, según se dice Codazzi respondió: "Esperando la
muerte, pues ya no hay municiones".6
Tras la derrota de Leipzig, Codazzi siguió a Eugène Bonaparte a su campaña en Italia.
Durante esta campaña, Codazzi perteneció a la primera división comandada por el general
Carlo Zucchi, la cual combatió en Mantua en 1814.18 En esta campaña Codazzi recibe la
insignia de ayudante suboficial.5
Luego de la derrota de Napoleón y su exilio en la isla de Elba, regresa por poco tiempo a
Lugo, para ser de nuevo llamado a las armas por las fuerzas italobritánicas que se reunían
en Génova y estaban a cargo de Lord Bentick,5 cuyo fin era abatir a Napoleón de forma
indirecta. Codazzi entra a ellas como cadete, 5 pasa después a la artillería y en breve alcanza
el grado de teniente.8 Perteneció a este ejército hasta la caída definitiva
de Napoleón en Waterloo, en 1815.6 A finales de ese año viaja a Roma para enlistarse en las
tropas papales, pero es rechazado y regresa a Lugo frustrado. 5
Comercio, naufragio y búsqueda de trabajo[editar]

Viajes de Agustín Codazzi (1816-1822).

Luego de la disolución del ejército italobritánico, y usando los ahorros de casi tres años en las
filas, decidió dedicarse a seguir los pasos de su padre en el comercio. 210 A principios
de 1816 compró telas en Livorno y se embarcó con rumbo a Odesa, a donde nunca llegó pues
la nave naufragó a la vista de la isla de Ítaca.8 En dicha isla permaneció durante un mes,
tiempo en el cual sobrevivió pintando casas.5 Desde allí viajó a Estambul sin pagar pasaje,
gracias a la generosidad de un marino de cabotaje.6
En esa ciudad conoció a quien sería su gran amigo, Constante Ferrari, con el cual compartiría
un largo periodo de aventuras en América. Tras fracasar (gracias a una súbita epidemia de
peste) un casino en Estambul del cual era socio,5 y sin haber logrado ser reclutado por el
Sultán, ambos decidieron abandonar la metrópolis turca, en busca de mejor destino. 11 Ambos
siguieron su recorrido por los Balcanes, pasando por el norte de
Grecia, Valaquia (Varna, Bucarest, Chernivtsi), para pasar luego por Besarabia rumbo
a Rusia,3912 ante rumores de que el Zar Alejandro buscaba buenos oficiales para el ejército
imperial.56 Al llegar a Moscú en el otoño de 1816, les dijeron que este se dirigía a Varsovia a
reclutar personal, por lo cual ambos emprendieron el viaje a la mencionada ciudad. Allí
tuvieron oportunidad de entrevistarse con el Gran Duque Constantino, hermano del Zar. En
esa entrevista se frustró nuevamente su intento de continuar la carrera de las armas, pues el
ejército ruso no estaba contratando oficiales.56
Siguiendo el rumor de que Holanda buscaba oficiales para una expedición a las Indias
Orientales, Codazzi y Ferrari pasaron por Moravia hasta llegar a Danzig, puerto donde
tomaron un buque alemán que los llevaría hasta Ámsterdam.51112 Las continuas tormentas y
vendavales del mar Báltico obliga a la embarcación a realizar numerosas escalas, primero
en Copenhague, luego en Gunbaenborgh (Suecia) y por último en Imbersund (Noruega);
debido a las fuertes heladas tuvieron que esperar dos meses en este puerto hasta el deshielo
del mar.5 Una vez retomado el camino a Ámsterdam, una tormenta por poco arroja el navío
contra las rocas frente a Elsinor, pero superado este contratiempo por fin llegaron a los Países
Bajos.5611
Nuevamente quedaría frustrado su propósito, pues la expedición holandesa ya había partido.
En vista del contratiempo, Codazzi y Ferrari decidieron embarcarse con rumbo a Baltimore en
los Estados Unidos a donde llegaron en mayo de 1817.51112
Guerras de independencia hispanoamericanas[editar]

Documento de la proclamación de la República de Florida, 1817.

Al poco tiempo de su llegada a Baltimore en 1817, Agustín Codazzi y Constante Ferrari se

unieron a la expedición de Gregor MacGregor (general escocés al servicio del ejército de
Venezuela) y el corsario francés Luis Aury en apoyo a la campaña libertadora de Simón
Bolívar, que organizaba el contraalmirante de la armada venezolana Agustín Gustavo Villeret.2
9
Pero por desavenencias de Villeret con el almirante Luis Brión, comandante de la escuadra,
en vez de navegar hacia la isla de Margarita, se desviaron hacia la isla de Amelia, frente a las
costas de la Florida.5912 El cuerpo expedicionario toma la isla para invadir la península de
Florida y cortar el comercio entre Estados Unidos y España; como logro de su intervención
nació la República de Florida.13
Fuerte del corsario francés Louis-Michel Aury en la isla de Providencia en donde estuvo entre 1818 y
1821. El dibujo fue hecho por su secretario de estado, Luis Perú de Lacroix.

Sin embargo dicha república duró poco, debido al escaso apoyo de las Provincias Unidas de
Venezuela. MacGregor dejó la isla de Amelia en septiembre de 1817 en manos del corsario
francés con patente mexicana Luis Aury, que la declaró parte de la República de México. Sin
embargo fue desalojado por las tropas enviadas por el presidente James Monroe en diciembre
de 181714 en virtud de las pretensiones anexionistas del gobierno de los Estados
Unidos respecto a la Florida.5 Luego de este fracaso, Aury junto con su flota, entre cuya
tripulación se encontraban Codazzi y Ferrari, se dirigió a la isla de Providencia frente a las
costas de Nicaragua, la cual capturó en julio de 1818 y donde estableció una base para sus
operaciones corsarias, constituyendo así el primer territorio libre de la Nueva Granada.69
Después de este acontecimiento Aury, Codazzi y Ferrari navegan a Buenos Aires para
ponerse al servicio de las Provincias Unidas del Río de la Plata.612
A mediados de 1819, Luis Aury y Gregor MacGregor que se había apostado en la isla de San
Andrés trazaron un plan de invasión al istmo de Panamá en poder de los realistas, el cual tuvo
un éxito relativo sobresaliendo por su espíritu luchador Codazzi y Ferrari. 5 Sin embargo el
triunfo fue vano, y hubieron de retirarse a Providencia nuevamente. 6
Ese mismo año, Codazzi fue enviado por Aury a Bogotá ingresando por el Atrato 10 con el fin
de ofrecer los servicios de su pequeña escuadra a Simón Bolívar; pero a su llegada, el
Libertador no se encontraba y el vicepresidente Francisco de Paula Santander no prestó
atención al ofrecimiento.9 En repetidas oportunidades, Aury intentó en vano un reconocimiento
oficial por parte del gobierno de la Gran Colombia.10 Aunque no logró su cometido, Luis Aury
siguió apoyando los ideales de Bolívar y participó en varias campañas en nombre de
Colombia,6 tales como los sitios de Cartagena de Indias, de Tolú, de Omoa y Trujillo.6 Tras la
muerte de Aury en 1821, Codazzi regresó a Italia con su amigo de aventura Constante
Ferrari,2 pasando por Saint Thomas, Ámsterdam y París antes de llegar a Lugo.5612
Hacendado en Italia y retorno a América[editar]
Retrato de Agustín Codazzi realizado por el pintor venezolano Carmelo Fernández.

Con el producto de sus aventuras en el Nuevo Mundo,1 Codazzi y Ferrari viajaron a Italia y se
instalaron como granjeros en el valle del río Po, donde compraron la hacienda El Serrallo en
1822.11 Pero desavenencias sobre el manejo de la hacienda hicieron que la amistad entre
ambos se resquebrajara, lo cual precipitó el regreso de Codazzi a Latinoamérica a tan solo
tres años de haber llegado a Italia.611 Se embarcó rumbo a Cartagena de Indias el 2 de abril
de 1826, llegando a este puerto el 24 de mayo de ese mismo año; 5 allí conoció al almirante
general Lino de Clemente, quien lo acompañó hasta Bogotá.9 Una vez llegado a dicha ciudad
y con ayuda de Clemente, Francisco de Paula Santander lo integró al servicio del
ejército grancolombiano3 con el cargo de brigadier del cuerpo de artillería del departamento del
Zulia.6
Durante su estadía en el Zulia, el general José María Carreño, quien era gobernador de ese
departamento, le destinó a Maracaibo con el encargo de fortificar la entrada al lago homónimo,
ante una eventual amenaza de ataque de la marina española, que en aquel entonces tenía su
base en Puerto Rico.5 Durante su regreso a Bogotá en noviembre de 1828 se encontró
con Bolívar, a quien acompañó en su último viaje a Caracas (1827)2 con el fin de calmar las
intenciones separatistas del Distrito de Venezuela por parte del general José Antonio Páez.56
Fue durante este viaje que nació la amistad entre Codazzi y Páez.9 En 1829, aprovechando
las labores que Codazzi cumplía en el lago, el general Justo Briceño le encargó realizar un
mapa del departamento del Zulia.15
Ingeniero militar y geógrafo de Venezuela[editar]
Portada del Atlas Físico y Político de la República de Venezuela (1840).

Con base en este encargo, Codazzi empezó a levantar los planos del litoral venezolano y a
efectuar mejoras a las fortificaciones costeras. Este fue el primer paso en su carrera como
geógrafo y naturalista. Justamente cuando se encontraba realizando estas funciones,
surgieron los acontecimientos que llevaron a la desintegración de la Gran Colombia en 1830.1
15

Luego de estos acontecimientos, Codazzi decidió quedarse en Venezuela, donde presentó su

carta general del Zulia al congreso recién formado en Caracas.15 El presidente Páez, al ver su
obra, le encomendó la elaboración de mapas de todo el país, sobre la base del que había
realizado previamente agregándole además los datos geográficos, los físicos y estadísticos de
cada región cartografiada;510 en forma similar a la Expedición de Lewis y Clark(1804-06)
realizada en los Estados Unidos. Para cumplir esta obra a cabalidad, Páez lo nombró Jefe
del Estado Mayor de sus fuerzas militares.62
Desde 1830 y durante ocho años Codazzi exploró Venezuela, tomó notas y realizó bocetos
cartográficos de todas las provincias en las cuales se dividía la república, 10 primero de
la provincia de Coro (1832), y luego recorrió las provincias
de Barquisimeto, Barinas y Cumaná (1833). Para recorrer y medir la cuenca del Orinoco se
mudó de Caracas a Valencia, ciudad que se convirtió en su base de operaciones. 5 De allí paso
al delta del río Orinoco (1834-36) y finalmente de la extensa provincia de Guayana (1837-38).6
2
En este viaje escribió al congreso un informe acusatorio de las continuas violaciones y
maltratos de las autoridades para con los indígenas de la zona del río Negro.5
Este trabajo sin embargo se vio periódicamente interrumpido por esporádicos compromisos
relacionados con sus funciones de jefe de Estado Mayor: primero para atender las diversas
revueltas contra el gobierno de Páez por parte de alzados militares principalmente en los
llanos (1835); otra para proteger a la provincia de Mérida de la guerra civil que se desarrollaba
en la hermana República de la Nueva Granada y que al parecer iba a extenderse a los
territorios de la provincia antes mencionada y de la provincia de Maracaibo; y por último contra
el general José Tadeo Monagas, quien se rebeló en la provincia de Cumaná en 1836.615
Gracias a su valerosa participación en esta última contienda, el presidente José María
Vargas lo ascendió a coronel de ingenieros.5
Durante uno de sus cortos descansos de sus actividades tanto cartográficas como militares en
la ciudad de Valencia, Codazzi conoció a Araceli Fernández de la Hoz,15 hija de Lorenzo
Fernández de la Hoz, antiguo jefe realista de Cumaná y amigo personal de Alexander von
Humboldt.6 Con Araceli se casó el 29 de abril de 1834 cuando ella tenía 26 años,15 y la cual le
dio ocho hijos.6

Mapa general de Venezuela dibujado y publicado por Agustín Codazzi en 1840.

Efectivamente Codazzi hubo de terminar el mapa completo de Venezuela en 1839. Electo

nuevamente Páez para la presidencia de la República, Codazzi le entrega los originales de la
obra que le ha sido confiada, examinándola el jefe de ingenieros, Juan Manuel Cajigal, que le
da su plena aprobación y el 18 de octubre de 1839, obtiene la del Congreso Nacional, que
ordena su publicación.9 Al recibir el visto bueno por parte del órgano legislativo, se embarcó
rumbo a París junto con el dibujante Carmelo Fernández y los historiadores Rafael María
Baralt y Ramón Díaz.6 Allí publicaron en 1840 el Atlas Físico y Político de la República de
Venezuela y el Resumen de la Geografía de Venezuela,16 obras que contaron con el
financiamiento del prócer de la independencia Martín Tovar Ponte, y que fueron meritorias de
variados elogios y reconocimientos por parte de la Academia de Ciencias de París,
la Sociedad Geográfica de París y por el propio barón Alexander von Humboldt.11617 Por su
gran aporte a la ciencia mundial le fue conferida la Cruz de la Legión de Honor por parte del
rey de Francia Luis Felipe I,1 y le hicieron miembro honorario de la Sociedad Geográfica de
París, Sociedad Geográfica de Londres, Sociedad Geográfica de Berlín y la American
Ethnology Society de Nueva York.6
Una de las cuestiones más difíciles que Codazzi enfrentó en la elaboración de su atlas fue la
definición de límites, no solamente entre las diversas provincias estudiadas sino
entre Venezuela y sus vecinos; mismo problema que más tarde hubo de enfrentar en la Nueva
Granada.5 Codazzi, de forma ecuánime y prudente, solventó este tema esbozando diversas
fronteras en sus mapas.1018
A su regreso a Venezuela, Codazzi se desempeñó como Director de la Academia Matemática
de Caracas e Instructor de la Escuela Práctica de Artillería. 18 En 1841 el gobierno encargó a
Codazzi la promoción de inmigrantes europeos hacia las regiones deshabitadas del país. Este
concibe y formula un proyecto de colonización para Venezuela con familias europeas, 2 plan
que recibió apoyo del Congreso Nacional y el financiamiento de Martín Tovar Ponte, necesario
para su ejecución en tierras cedidas por Manuel Felipe Tovar.9 Para tal propósito viajó a
Europa junto con Alejandro Benitz (ayudante suyo en la elaboración de los mapas del atlas), y
se entrevistó con Humboldt, quien le aconsejó que llevara para América familias de origen
alemán, particularmente de la región de la Selva Negra.519
Agustín Codazzi llegó a La Guaira el 6 de abril de 1843 con el fin de construir y organizar el
asentamiento de la recién creada Colonia Tovar (Aragua), nombrada así en honor a los Tovar
Ponte.5 Benitz llegó un mes después con 389 inmigrantes, de los cuales 239 eran hombres y
150 mujeres, quienes se habían adscrito a la empresa. 6 Los numerosos contratiempos que
vivió el grupo en sus primeros años hicieron que surgiera cierto descontento entre ellos, 19 pero
los esfuerzos de Agustín Codazzi y de Alejandro Benitz no dejaron que la colonia se
desintegrara.19
Carlos Soublette, presidente de la república de Venezuela, mandó a llamarlo a Caracas en
diciembre de 1845 y le confió el gobierno de la provincia de Barinas.19 Desde la gobernación
de Barinas, Codazzi tuvo que enfrentar de nuevo la inestabilidad política que se cernía sobre
toda la nación e hizo todo lo posible para calmar a los inquietos habitantes de la región bajo su
mandato,19 tomando medidas para el impulso de obras cívicas, apertura de escuelas,
disminución de la criminalidad y de la violencia entre los partidos políticos de la provincia. 5 No
habiendo logrado sus objetivos, en 1848acompaña a José Antonio Páez en el alzamiento que
éste promueve contra José Tadeo Monagas, adversario político de Páez (y en consecuencia
de Codazzi), quien se había declarado dictador; pero debido a que la protesta armada no tuvo
éxito y su propia familia se vio involucrada en el conflicto, 20 Codazzi no tuvo más remedio que
renunciar a la gobernación de Barinas, salir huyendo a Maracaibo, enviar a su esposa e hijos
a Aruba y salir al exilio hacia la Nueva Granada en 1849.69
Exilio en la Nueva Granada, la Comisión Corográfica y muerte [editar]
Mapa que muestra los 10 viajes de la Comisión Corográfica (1851-1859), de la cual Agustín Codazzi
asumió la dirección.

Las provincias de la Nueva Granada en 1851. Mapa publicado en 1890 con base a los que dibujara
Agustín Codazzi en la década de 1850.

Habiendo llegado Codazzi a la Nueva Granada, un antiguo amigo suyo de las Guerras de

Independencia, el general Tomás Cipriano de Mosquera, se puso inmediatamente en contacto
con el.2 Debido al auge que por aquel entonces tomaba la acción de abrir un canal en el istmo
de Panamá, Mosquera tenía en mente realizar una gran empresa científica que no solo
incluyera la cartografía del istmo sino de toda la república, con su correspondiente descripción
física, económica y demográfica,1620 y ya que había conocido la obra de Codazzi en Venezuela
pensaba que este podría hacer un trabajo similar al hecho en ese país, pero de mayores
proporciones.20
Como estímulo, Mosquera nombró a Codazzi teniente coronel del ejército neogranadino y
además jefe del Colegio Militar de Bogotá. Como adelanto de su posterior trabajo, levantó con
sus estudiantes el plano completo de la ciudad. 5 Mosquera si bien acabó su periodo
presidencial a tan sólo unos meses de su encuentro con Codazzi, le recomendó a su
sucesor José Hilario López celebrar un contrato con este para llevar a cabo tal la empresa,
cuyo nombre sería Comisión Corográfica.10
A diferencia del trabajo casi individual que se realizó en Venezuela, la comisión pretendía ser
un trabajo colectivo y especializado: geógrafos, cartógrafos, botánicos, pintores y escritores,
todos ellos dirigidos por el coronel Agustín Codazzi. 2 Junto a este se encontraban Manuel
Ancízar como descriptor e historiador, José Jerónimo Triana como botánico, Carmelo
Fernández, Manuel María Paz y Henry Price como dibujantes y cartógrafos. 20 Fue así como
el 1 de enero de 1850 se iniciaron los trabajos y estudios de la comisión. 10
A mediados de 1850 pudo por fin llamar a su familia que estaba en el exilio en Aruba, y se
instaló a vivir en la carrera 6 con calle 6 de Bogotá. Sus hijos Domingo y Lorenzo formaron
parte de la expedición como miembros anexos y ayudantes de su padre. 6
La Comisión Corográfica se desarrolló en diferentes etapas,10 recorriendo primero las regiones
circundantes a Bogotá y los Santanderes (1850), luego las provincias de Antioquia, Cauca,
Córdoba, Mariquita y Medellín (1852), la región del río Atrato y toda la costa pacífica hasta el
Ecuador (1853), el Darién y Panamá (1854), la hoya del río Bogotá (1855), las llanuras de San
Martín, Casanare y Caquetá(1856).621620
Como producto de sus tareas dentro de la comisión, publicó diversos libros: Apuntaciones
sobre inmigración y colonización(1850), Geografía física i política de la provincia de
Ocaña (1850), Resumen del diario histórico del Ejército del Atlántico, Istmo y Mompox,
llamado después Ejército del Norte (1855), Jeografía Física i Política de las Provincias de la
Nueva Granada (1856), Descripción general de los indios de la Nueva
Granada (1857), Descripción del territorio del Caquetá (1858), Antigüedades indígenas de San
Agustín (1858).62

Agustín Codazzi y sus colaboradores en el campamento de Yarumito, provincia de Soto.

Debido a las continuas exploraciones de extranjeros en el istmo de Panamá, principalmente

de Francia, Inglaterra y Estados Unidos, el gobierno de la Nueva Granada encomendó a
Agustín Codazzi el estudio de una posible ruta para abrir un canal interoceánico. 6 Dictaminó
que la vía Panamá-Colón era la más indicada para realizar la obra. 5
Cuando realizaba sus trabajos corográficos en Panamá, Codazzi se vio envuelto en el
conflicto surgido por el derrocamiento de José María Obando por parte de José María Melo en
1854, y debió unirse a los ejércitos del general Tomás Cipriano de Mosquera como jefe de
su Estado Mayor.2 Mosquera le encargó entonces la preparación de los documentos relativos
a la campaña militar, y entre sus múltiples tareas fortificó a Honda, se distinguió en la batalla
de Petaquero y participó en la toma de Bogotá (4 de diciembre), recibiendo en recompensa de
sus servicios el grado de general.120
Uno de sus grandes problemas al momento de cartografiar la Nueva Granada fue, sin duda, el
constante cambio de divisiones administrativas de la república y los límites entre estas. Es así
como de 1850 se pasan de tener 31 provincias21 a tener unas 36 en 1855,22 y ese mismo año
estas se fusionaron para formar ocho estados soberanos (con el correspondiente cambio del
nombre del país a Confederación Granadina).2022 Estas nuevas reorganizaciones políticas del
Estado le daban a Codazzi bastante dolores de cabeza, ya que debía trazar nuevos diseños
cartográficos, hacer nuevos cálculos y extender nuevas estadísticas; también surgieron
desacuerdos entre Estado y Estado acerca de sus linderos, problemas que retardaban
necesariamente la terminación de la obra. 20
El ascenso al poder de Mariano Ospina Rodríguez en 1857 marcó un enfriamiento en el apoyo
gubernamental a la labor de la Comisión Corográfica, que languideció lentamente en los años
siguientes, sin que esto determinara una mengua en el entusiasmo de Agustín Codazzi por
darle término a su obra.20 El 11 de junio de 1858 le entregó a Manuel Antonio Sanclemente los
mapas terminados de seis de los ocho Estados en los que se dividía la Confederación
Granadina.5 Faltándole solo dos estados por recorrer (los de Bolívar y Magdalena), emprende
su último viaje a dichas tierras en 1858acompañado de Manuel María Paz,510 particularmente
por el afán de explorar la Sierra Nevada de Santa Marta,1 pero ya sin ningún apoyo
gubernamental porque Ospina había suspendido el patrocinio a la comisión. 6
A pocos días de llegar a la Sierra, la malaria lo atacó6 y tuvo que reposar en la aldea
del Espíritu Santo. Su avanzada edad (66 años) le impidió mejoría, falleciendo el 7 de
febrero de 1859 en brazos de Manuel María Paz, su único compañero de viaje. 20 Fue
sepultado cerca del lugar de su muerte con su vestido de viaje, y encima se puso un montón
de piedras, con la gran Sierra Nevada de fondo. 20
Después de su muerte[editar]

Portada del Atlas de Colombia (1890).

El año de la muerte de Codazzi también se dieron los decesos de Alexander von

Humboldt y Karl Ritter, a quienes se les ha honrado como los fundadores de la geografía
moderna.17 Luego de su muerte sus restos fueron exhumados y trasportados a Bogotá, a la
Iglesia de San Juan de Dios. Su viuda Araceli Fernández los hizo trasladar a la catedral
de Valencia, a donde se había radicado después de su destierro, mientras el Gobierno de
Venezuela los pedía para depositarios en el Panteón Nacional de Caracas al lado de los de
Bolívar, lugar en el cual actualmente reposan. 1720
Aunque su obra en la Nueva Granada quedó incompleta, correspondió a sus asistentes y
seguidores completar y publicar los mapas de la república. 17 El primer resultado de esta labor
se vio en 1865 con el Atlas de los Estados Unidos de Colombia de parte de Manuel Ponce de
León y Manuel María Paz y cuyas cartas se basaban enteramente en las dibujadas por
Codazzi durante la comisión.623 En 1890 fue publicado el Atlas Geográfico e Histórico de la
República de Colombia, con la cartografía por parte de Manuel María Paz y con el texto
explicativo de parte de Felipe Pérez.17