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Política Turística para Un Turismo Responsable Y Sostenible en Latinoamérica
Política Turística para Un Turismo Responsable Y Sostenible en Latinoamérica
151-172, 2009
UIB © 2009 Universitat de les Illes Balears. Reservados todos los derechos
Impreso en España
Abstract: No doubt that tourism managed with responsible and sustainable criteria generates eco-
nomic, social and environmental development wherever it is applied; furthermore in highly sensi-
ble areas like Latin America. First, this paper analyses the current tourism situation of four Latin-
American countries (Colombia, Perú, Méjico and Honduras). Second, a thorough analysis of their
tourism policies and its basic legal instruments is carried out. These fundamental principles are
recommended to become the base for building a body of rules, in order to achieve a responsible
and sustainable tourism that may really help to reduce poverty and to create welfare in the more
vulnerable peoples of Latin America. Keywords: tourism policy, sustainability,social responsibi-
lity, development. © 2009 Universitat de les Illes Balears. All rigths reserved.
INTRODUCCIÓN
151
152 POLÍTICA TURÍSTICA EN LATINOAMÉRICA
futuro puedan diseñar políticas que contribuyan con una mayor efectividad, no
sólo al desarrollo de un turismo responsable y sostenible, sino al avance de la
región latinoamericana en temas más estructurales como son la reducción de la
pobreza y el desarrollo socioeconómico de las poblaciones más vulnerables.
COLOMBIA
El país ofrece siete tipos de turismo: Ecoturismo, Agroturismo, Sol y Playa,
Ferias y Fiestas, Historia y Cultura, Deportes y Aventuras, y Ciudades Capitales
(incluyendo salud, compras, congresos, convenciones y viajes de incentivo).
El sistemas de actividades turísticas tiene como Debilidades: la ineficiencia
en la prestación de servicios públicos; una gestión publica para el turismo no
consolidada; poca integración entre los sectores público y privado; baja sensi-
bilización de gobiernos locales, comunidad y empresarios sobre la importancia
del turismo en el desarrollo social, económico y ambiental; problemas de segu-
ridad y orden público; desconocimiento ó no aplicación de políticas de turismo;
escasa promoción y marketing; bajo nivel de transferencia de tecnologías turís-
ticas; carencia e inadecuada señalización turística; dificultad de acceso para
algunos atractivos turísticos; pocos sitios de información turística; y deficiente
servicio de transporte publico en algunas ciudades.
Como Fortalezas se encuentran: gran riqueza natural, cultural, folclórica,
histórica, etnográfica y arqueológica; variedad de climas y zonas que van desde
desiertos hasta las más húmedas selvas; excelente y estratégica ubicación geo-
gráfica bañada por los océanos Atlántico y Pacífico; pocas restricciones migra-
torias a la llegada de turistas extranjeros; gran infraestructura de hospedaje en
PEÑA Y SERRA 155
PERÚ
Este país cuenta con seis tipos de turismo: Turismo Cultural, Turismo de
Naturaleza, Turismo de Aventura, Turismo Náutico/Deportivo, Turismo de
Culturas Vivas y Turismo de Sol y Playa.
El sistema de actividades turísticas peruano tiene como Debilidades las
siguientes: algunos destinos turísticos en el país no cuentan con los servicios
básicos adecuados, como abastecimiento de agua potable, tratamiento de aguas
residuales y tratamiento de residuos sólidos, lo que incrementa la degradación
ambiental de estos destinos; insuficiente infraestructura vial para el acceso a
sitios de interés, excesiva concentración geográfica de la demanda en determi-
nados circuitos y corredores turísticos; irregulares niveles de calidad en la pres-
tación del servicio turístico; bajo conocimiento de los temas ambientales rela-
cionados con el turismo por parte de los tomadores de decisión públicos y pri-
156 POLÍTICA TURÍSTICA EN LATINOAMÉRICA
MÉJICO
El país país ofrece seis tipos de turismo: Sol y Playa, Turismo Cultural,
Turismo Náutico y Deportivo, Turismo de Salud, Turismo de Naturaleza y
Turismo de Negocios.
Las Debilidades del sistema de actividades turísticas en Méjico son la con-
centración del producto turístico en el sol y playa desaprovechando la existencia
de recursos apropiados para la oferta de otros tipos de turismo; insuficiente e ina-
decuada infraestructura turística necesaria para la explotación responsable de
algunos destinos turísticos potenciales,; dificultad de acceso para algunos atracti-
vos turísticos; concentración de esfuerzos promocionales principalmente para el
mercado norteamericano desatendiendo otros mercados potenciales; inadecuada
señalización turística e insuficientes oficinas de información turística; deficiente
servicio de transporte público en la mayoría de las ciudades; problemas de inse-
guridad pública en algunas zonas; deficiente capacidad de respuesta ante desas-
tres ambientales; fuerte dependencia de inversión extranjera para la realización de
proyectos turísticos; deterioro medioambiental en algunos destinos; crecimiento
insostenible en destinos maduros; y mensajes públicos y privados desarticulados
y confusos en las campañas de promoción y publicidad turística.
Las Fortalezas son: extensa riqueza cultural natural, folclórica, histórica y
arqueológica; biodiversidad de climas y zonas para desarrollar diversos tipos de
turismo; buena ubicación geográfica y de fácil acceso; infraestructura de hos-
pedaje que va desde los grandes complejos turísticos hasta viviendas rurales
para el disfrute de cada tipo de turismo; gran variedad de especies endémicas
no existentes en otros lugares del mundo; reconocimiento a nivel mundial de
sitios arqueológicos importantes y reconocidos (Palenque, Chichén Itzá); rique-
za gastronómica reconocida a nivel mundial; creciente reconocimiento del
turismo como una de las principales fuentes de ingresos y generación de empleo
del país; mejora regulatoria durante los últimos años orientada a introducir el
concepto de sostenibilidad en la normativa existente; experiencia importante en
la operación turística a gran escala; imagen de sol y playa consolidada; y pobla-
ción reconocida por su carácter alegre y hospitalario.
El desarrollo turístico cuenta con las siguientes Amenazas: destrucción de
ecosistemas naturales para la creación de nuevos complejos turísticos en zonas
semi - vírgenes (norte del país); aparición y crecimiento de nuevos destinos,
principalmente de sol y playa generando un mercado más competitivo; vulne-
rabilidad del sector ante fenómenos de índole climático, político y/o social; pér-
dida de valores y cultura popular ante el afán de imitación y complacencia del
turista extranjero; alta movilización y concentración de personas hacia regiones
de fuerte actividad turística promoviendo la aparición de asentamiento urbani-
zados no planeados; abandono de otros sectores productivos por la migración
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HONDURAS
El país ofrece cinco tipos de turismo: Turismo de Naturaleza y Aventura,
Turismo Arqueológico, Turismo de Sol y Playa, Turismo de Culturas Vivas y
Turismo de Ciudades Coloniales.
El sistema de actividades turísticas hondureño tiene como Debilidades: la
deficiente planificación y gestión de áreas protegidas con alto valor ecoturístico;
bosques deforestados (uno de los mayores atractivos turísticos) en algunas zonas
del país; inadecuada gestión de los residuos, sistemas de limpieza y saneamien-
to; deficiente servicio de transporte público urbano; poca integración entre el
sector público y privado; desconocimiento ó no aplicación de las leyes ambien-
tales; baja promoción del país a nivel internacional; pobre señalización urbana y
de sitios turísticos; dificultad de acceso para algunas zonas turísticas; insuficien-
tes puntos de información turística; pocos aeropuertos internacionales; alto coste
del transporte aéreo en relación al resto de países de Centroamérica; desarrollo
no ordenado de las áreas urbanas y rurales con un alto potencial de desarrollo
turístico; y servicio de alojamiento turística deficiente y de baja calidad.
PEÑA Y SERRA 159
(Burns 1999; Wall 1997). Por ello es prioritario que los gobiernos latinoameri-
canos, además de darle una gran importancia legal a la política turística en paí-
ses como Colombia, Perú, Méjico y Honduras, traten de impulsar proyectos
turísticos que involucren y beneficien directa e indirectamente a las comunida-
des locales menos favorecidas, contribuyendo con ello a la reducción de la
pobreza. En este sentido, la OMT ha dado un paso importante al crear en el año
2002 el programa ST-EP (Sustainable Tourism-Eliminating Poverty) y casos
como el Distrito de Humla en Nepal y el Amazonas Ecuatoriano, muestran la
viabilidad de enfocar y llevar a la práctica un turismo sostenible y responsable
que beneficie en gran medida a los más pobres (OMT 2003).
Finalmente, es importante apuntar que los casos de Colombia, Perú, Méjico
y Honduras muestran que la política turística en América Latina se ha quedado
en leyes, normas o decretos dispersos y descompensados, por lo que es urgen-
te el diseño y aplicación de políticas integrales de turismo que se conviertan en
instrumentos claves para el desarrollo socioeconómico de la región.
CONCLUSIONES
El turismo ha pasado del anonimato al estrellato, lo que ha provocado en
muchas ocasiones, expectativas injustificadas (Valls 2000). No obstante, es evi-
dente que se ha convertido en un sector muy importante para la economía mun-
dial, por lo cual, países como los del estudio, concientes de su gran potencial
turístico, han decidido darle una importancia mayor al sector como herramien-
ta de desarrollo. Dicha importancia se ve reflejada de manera global en la ins-
trumentación legal de sus políticas turísticas, en las cuales, al menos sobre el
papel, se han tenido en cuenta principios de sostenibilidad y responsabilidad.
Generalmente, en la elaboración de normativa estudiada, se ha dado más
importancia legal a los aspectos socioeconómicos, medioambientales, culturales
y territoriales. La importancia concedida a los aspectos medioambientales, cul-
turales y territoriales se debe a que los países objeto de estudio tienen muchas
riquezas naturales, ambientales y culturales que han tratado de conservar y man-
tener, siendo, en este sentido, Perú el líder, seguido por Colombia, Honduras y
Méjico. Puede afirmase que dichas políticas han resultado relativamente efecti-
vas hasta el presente. No obstante, no puede concluirse lo mismo en lo referen-
te al aspecto socioeconómico: la importancia legal concedida a dicho aspecto no
se ha traducido en una mejora del bienestar de la población, hecho que se puede
constatar con los desalentadores indicadores económicos y sociales de la región
(CEPAL 2005). Una constatación de que el turismo, por sí solo, no es una pana-
cea capaz de resolver a corto plazo los problemas estructurales de la pobreza.
PEÑA Y SERRA 165
Fuente: Comisión Económica de la ONU para América Latina y El Caribe - CEPAL. 2005
Gráfico 7.
privado, concretamente en lo que tiene que ver con las limitaciones de los orga-
nismos oficiales para resolver problemas que tienen las empresas privadas pro-
ductoras, distribuidoras y comercializadoras de servicios turísticos (Meyer 2004).
De acuerdo con lo expuesto anteriormente, se aprecia que, en el ámbito legal
de la política turística, Latinoamérica y en especial los países objeto de estudio
han comprendido que el turismo practicado de una manera sostenible y social-
mente responsable puede convertirse en un factor decisivo para el desarrollo
económico y social de sus comunidades. Sin embargo, en la práctica, es muy
común encontrar en las zonas que poseen los mejores atractivos, en cuanto a
calidad y cantidad, una notable desigualdad para competir de una manera con-
veniente, convirtiéndose claramente en desventajas comparativas (que no pro-
vienen precisamente de las categorías de sus atractivos y recursos turísticos, ni
de la potencialidad del mercado, sino de condiciones de lejanía, de las situa-
ciones de pobreza y marginalidad, falta de educación y capacitación, inexisten-
cia de los principales servicios públicos e infraestructuras de transporte y comu-
nicación), lo que lógicamente dificulta desarrollar proyectos turísticos que
generen un desarrollo local y regional (Meyer 2004).
Es pues fundamental dinamizar el turismo mediante el diseño de políticas
turísticas responsables y sostenibles, basadas en instrumentos legales sólidos,
coherentes, transparentes, claros, equilibrados, fiables, consensuados y sobre
todo de fácil aplicación y control, que les permitan dirigir sus actuaciones hacia
los objetivos prioritarios del desarrollo económico, social y ambiental de sus
países, dejando atrás los enfoques tradicionalistas que se basaban sólo en tími-
das y aisladas políticas sectoriales.
Ejemplos concretos de acciones en el ámbito de la aplicación de la política
turística pueden ser: la promoción turística del país en mercados internaciona-
les; la elaboración de nuevos productos turísticos; la mejora de la calidad de los
servicios y su certificación; la mejora de la competitividad de empresas, servi-
cios y productos turísticos; el aumento del acceso a la financiación e incentivo
a la inversión para proyectos turísticos; el apoyo para la mejora de las infraes-
tructuras; la integración regional y la cooperación internacional; la mejora de
formación y capacitación como línea estratégica competitiva; la puesta en mar-
cha de programas basados en estrategia de desarrollo sostenible con base en la
implementación de indicadores de sostenibilidad; y sobre todo la promoción de
las economías locales bajo principios de rentabilidad y protección y revaloriza-
ción del medio ambiente y los recursos culturales (Meyer 2004).
Muchas de estas acciones han logrado que el turismo se haya convertido en un
sector importante para la economía de países en vía de desarrollo. En Kenya, por
ejemplo, el turismo ha logrado desplazar al té, al café y a los productos hortícolas
como principal generador de exportaciones, al igual que ha ocurrido en Costa Rica.
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En Cuba el turismo ha sido vital para la economía desde que en 1990 se redujera
el apoyo de Rusia. Así mismo, ha ayudado a las economías de las Islas del Caribe
a afrontar el descenso de los precios del banano y el azúcar de la última década
(OMT 2003). América Latina y sobre todo, los países del actual estudio, también
ven en el turismo una actividad fundamental para sus economías nacionales, pero
debe convertirse más que en un fin en un medio que aporte al desarrollo de la
región. Por lo tanto, la política turística debe tener en cuenta, desde sus bases, el
desarrollo socioeconómico de los países de la zona, la contribución a la reducción
de la pobreza y la mejora de la calidad de vida de sus pobladores.
En este sentido, y concientes del gran potencial que tienen los mercados emi-
sores europeos para el desarrollo del turismo en Latinoamérica, es importante
mencionar que un estudio en 2004 realizado por la GTZ Alemana y FODES-
TUR – Fomento al Desarrollo Sostenible mediante el Turismo en
Centroamérica - muestra que la European Travel Commission tipifica al viaje-
ro actual europeo como “un consumidor más consciente y educado, por lo que
los destinos que deseen captarlos deben diseñar productos turísticos que ten-
gan en cuenta cada vez más la naturaleza, el bienestar social, la cultura y el
medio ambiente”. Por otra parte, es importante mencionar que La Alianza para
los Criterios Mundiales de Turismo Sostenible (Alianza GSTC, por sus siglas
en inglés) promovida por Rainforest Alliance, el Programa de las Naciones
Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA), la Fundación de las Naciones
Unidas y la Organización Mundial del Turismo (OMT), también apuntan hacia
un turismo que contribuya a aliviar la pobreza y, en este sentido, sientan sus
bases de actuación sobre cuatro pilares: la planificación efectiva de la sosteni-
bilidad; la maximización de los beneficios sociales y económicos para la comu-
nidad local; la reducción de los impactos negativos al patrimonio cultural; y la
minimización de los impactos negativos al patrimonio ambiental.
Se convierte entonces en una prioridad para Latinoamérica el diseño de nor-
mativas gubernamentales de política turística que hagan que el turismo se desa-
rrolle dentro de un marco que contemple la sostenibilidad y la responsabilidad
social como ejes de actuación, promoviendo con ello la mejora de los indica-
dores socioeconómicos de la región y por ende el desarrollo y bienestar social
equitativo de toda América Latina. ■
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