La sustitución del agua, viento y animales por el vapor generado por la quema de carbón como

fuerza para impulsar las maquinas industriales constituye el principio de la Revolución Industrial.

Alrededor de 1700, India era el mayor exportador mundial de tejidos de algodón que suministraba
no solo para satisfacer la demanda inglesa, sino también en todo el mundo.

El sudeste asiático, África occidental y oriental, Oriente medio y Europa eran los principales
mercados de exportación, a los que habría que agregar el gran mercado interior de India; en 1750
India cubría la cuarta parte de la producción mundial de manufacturas. La agricultura ayudó en
gran parte a que India llegue a ser una potencia económica, ya que su productividad era fastuosa y
por lo tanto su costo era muy inferior que en Europa.

Inglaterra apenas tenía un imperio marítimo en 1650 pero este se amplió cuando se apropió de las
colonias portuguesas y españolas en las indias orientales y occidentales o sea India y El Caribe.

Las fuerzas británicas y francesas se enfrentaron en la guerra de los siete años a lo largo de la
costa india hasta que los británicos salieron victoriosos en Pondicherry en 1760 y es así como
arrancó la creación del Imperio británico en India, este se fue extendiendo hasta que el
subcontinente entero se convirtió oficialmente en una colonia en 1857.

Los productos del nuevo mundo es decir América y El Caribe como el azúcar, tabaco y algodón de
rama se transportaban a Inglaterra quienes obtenían beneficios en cada punto comercial del
Atlántico.

El auge de producción textil de algodón británico se dio después de la guerra de independencia de

los EEUU en 1793, con la invención de la máquina desmontadora de algodón y otras innovaciones
las cuales permitieron alcanzar precios más bajos y así poder competir con el mercado indio y
desplazarlos en el mercado mundial.

En el aspecto de China empezaré con decir que ellos valoraban mucho que las mujeres e hijas se
quedasen en casa tejiendo en lugar de salir a trabajar a las fábricas, como si lo hacían las mujeres
inglesas y japonesas, los campesinos chinos tenían libertades a comparación de los esclavos del
nuevo mundo utilizados por los europeos.

Inglaterra veía al nuevo mundo como tierra de esclavos, legislación colonial mercantilista, para
después expandir sus plantaciones de algodón hacia América del sur después de que la
independencia abriera el mercado de su algodón, logrando así su sustento y crecimiento industrial
textil de algodón en Manchester.

La industria textil de algodón representó casi todo el crecimiento económico de Inglaterra hasta la
década de 1830; con la derrota de los ingleses a manos de los norteamericanos puso la mira
británica en Asia y su comercio. China e Inglaterra tenían algo en común y eso eran sus gustos, por
una parte China y adquisición de plata la cual Inglaterra tenía en gran cantidad directo del nuevo
mundo y por otro lado estaban los británicos y su gusto por el té el cual China llevaba más de mil
años produciéndolo y perfeccionándolo.

Después en 1773, el gobernador general británico de la India se hizo con el monopolio de opio el
cual era en gran medida adquirido por China con fines medicinales, pero al ser una droga legal los
británicos aprovecharon y expandieron su mercado en China distribuyendo pipas y vendiendo esta
droga a compradores nuevos a precios muy bajos, lo cual le permitió un nivel económico muy alto.

El envío de una flota naval expedicionaria por parte de Gran Bretaña dio el inicio de la guerra del
opio entre Gran Bretaña y China en los años de 1832 a 1842.