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La Constitución de 1961 había sido puesta a prueba en los años sesenta por una serie
de alzamientos militares y ataques de movimientos guerrilleros, que llevaron a la
suspensión y restricción de garantías constitucionales.
Durante el período del presente informe, se llevaron a cabo dos acontecimientos que
impactaron fuertemente el sistema constitucional y la democracia misma: el primero, el
llamado "Caracazo" durante los días 27 al 29 de febrero de 1989 (a escasos 15 días de
la toma de posesión del Presidente Carlos Andrés Pérez), en el cual se presentaron
una serie de manifestaciones, disturbios y saqueos masivos en el área metropolitana
de Caracas y luego en el resto del país, que dio lugar a una represión con el uso
desproporcionado de la fuerza con saldos de ejecuciones extrajudiciales y
desapariciones forzadas, en violación de la Constitución y del decreto de suspensión
de garantías constitucionales, así como de los tratados relativos a derechos humanos.
Y el segundo, dos golpes de estado intentados en el año 1992, uno el 4 de febrero y el
otro el 27 de noviembre, los cuales fracasaron.
Si bien la revuelta social de 1989 fue controlada y ambos golpes fracasaron, ello dejó
una herida mortal a la presidencia de Carlos Andrés Pérez, quien en gran parte por la
presión popular tuvo que salir -como veremos- en virtud de su enjuiciamiento que era la
única vía expresamente prevista en la Constitución de 1961. Ello sin embargo,
denotaba una crisis más profunda, que iba más allá de la presidencia de la república y
llegaba al modelo político, social y económico, es decir, a la democracia misma.