HIPÓTESIS 
DE GAIA 
 
 
 
 
 
 
  
María Ridruejo y Carmen Yubero 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 

Índice 
 

1. Introducción………………………………….. pág 3 
2. Hipótesis Gaia…………………………..….. pág 4 y 5 
3. James Lovelock………………………….. pág 6 y 7 
4. Otras hipótesis………………………………….. pág 8 
5. Gaia y la filosofía…………………………….. pág 9 
6. Algunas reflexiones (y opinión 
personal)………………………………….. pág 9 y 10 
7. Bibliografía………………………………….. pág 11 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
1. INTRODUCCIÓN 
 

 
La idea principal de la hipótesis Gaia se puede resumir en una sola frase: la tierra está viva. 
Para entenderla mejor vamos a relacionar esta hipótesis con el cuerpo humano. 
 
Nosotros estamos formados por millones de células que se benefician de nosotros y, al mismo tiempo, nosotros 
nos beneficiamos de ellas. Su beneficio es la absorción de alimentos de nuestro cuerpo. Nosotros nos 
beneficiamos porque los nutrientes que absorben son residuos de alimento que nuestro cuerpo no procesa. 
 
La teoría de Gaia es parecida: los seres que habitamos la Tierra somos como las células de nuestro cuerpo. Nos 
beneficiamos de ella y, al mismo tiempo Tierra, que se autorregula, se beneficia de nosotros. 
 
Los  que  defienden  la  teoría  afirman  que  los  demás  planetas  están  sustentados  por  los  procesos  químicos. Sin 
embargo la Tierra tiene biodiversidad, lo que hace habitable el planeta. 
 
Esta hipótesis fue desarrollada por el químico británico James Lovelock junto con la bióloga Lynn Margulis.  
En  1965  James  colaboraba  con  la  NASA  para  analizar   la  posible  existencia  de  vida  en  Marte.  Así  Lovelock 
observó que  las  atmósferas  de  Venus  y  Marte  se encontraban en equilibrio químico,  mientras  que  la de nuestro 
planeta  parecía  encontrarse  en  un alto estado de desequilibrio. Se  dio  cuenta  de que en Marte abundaba CO2 y 
por  el contrario  no  había  casi  O2.  Como  se  puede  observar  es  todo lo  contrario a lo que ocurre en  la Tierra.  En 
nuestro  planeta  esto se debía a la presencia de vida:  era la vida la  que  ofrecía características  a la  Tierra como la 
salinidad  de  los  océanos,  la  temperatura  o  la  propia  estructura   de  la  atmósfera.  Por   lo  tanto   se  llegó   a  la 
conclusión de que la Tierra estaba hecha para la vida.  
 
Para  resumir, la  teoría  defiende  que  la  parte  inanimada  de  nuestro  planeta  junto  con  los seres  vivos forman un 
único  ser,  al  que  Lovelock  denominó  Gaia.  (La  llamó  así  porque  es  la  diosa  griega  de  la  naturaleza).  Este  ser 
tiende al equilibrio y fomenta unas características que sustentan la vida.  
 
 
 
 
 
 
2.   HIPÓTESIS DE GAIA  
 
La  hipótesis  de  Gaia  es  un  conjunto  de  modelos   científicos  de  la  biosfera  en  el  cual  se  defiende que la  vida 
fomenta  y  mantiene  unas  condiciones  adecuadas  para  sí  misma,  afectando  al entorno. Según  esta hipótesis, la 
atmósfera  y  la parte superficial del planeta se comportan como un  todo, donde  la vida(componente fundamental) 
se encarga de autorregular sus condiciones esenciales. 
Ejemplo: Los océanos regulan la temperatura, composición química y salinidad.  
 
Por tanto Gaia se comporta como un sistema autorregulador (que  tiende al  equilibrio). La teoría fue  ideada por el 
químico  James  Lovelock  en  1969  (aunque  publicada  en  1979)  siendo  apoyada  y  extendida por la bióloga Lynn 
Margulis. Lovelock  estaba  trabajando  en  ella  cuando se lo comentó al  escritor William  Golding, fue éste  quien le 
sugirió que la denominase “Gaia”, diosa griega de la Tierra (Gaia, Gea o Gaya). 
 
 
 
 
 
 
James Lovelock Lynn Margulis
 
 
 
 
 
 
 
 
 
Hipótesis  inicial:  La  Tierra  es  una  entidad  compleja  que  engloba  biosfera,  atmósfera,  océanos  y  tierra.  Estos 
elementos  constituyen  en  su  totalidad  un  sistema  cibernético  o  retroalimentado  que  busca  un  entorno  físico  y 
químico adecuado para la vida en el planeta. 
● Sistema  cibernético:  Se  centra  en  funciones  de control y comunicación,  que  son una capacidad  natural 
de los seres vivos. Está relacionado con la retroalimentación. 
 
Origen de la hipótesis:  Lovelock  participó  con  la  NASA  en  el  primer  intento  de  descubrir  la posible existencia  
de  vida  en  Marte.  Formó  parte  de  un  equipo,  como  asesor,  con  el  objetivo   de  la  búsqueda  de  métodos  y 
sistemas  que  permitieran  la  detección  de  vida  en  Marte  u  otros  planetas.  A  Lovelock le llamaron la  atención las 
radicales  diferencias  que  existían  entre  la  Tierra  y  los  dos planetas  más próximos. Por tanto, fue  la singularidad  
de las condiciones de la Tierra lo que le llevó a formular su primera hipótesis. 
 
Fundamentos: ​ Esta hipótesis se basa en la idea de que la biomasa autorregula las condiciones  del  planeta para 
hacer  de  un  entorno  más  hospitalario  y  acogedor  para  las  especies  que  viven  en  él  y  las  cuales  conforman la 
«vida». 
La hipótesis Gaia define esta «hospitalidad» como una completa homeostasis.  
● Homeostasis: Son las adaptaciones fisiológicas y  anatómicas de los seres vivos al medio. Un ejemplo 
es la regulación de la temperatura. 
 
En el caso del planeta Tierra, se estimó que la atmósfera debería componerse de, aproximadamente,un 99% de 
CO2, sin apenas rastros de oxígeno y nitrógeno. Sin embargo la atmósfera se compone a día de hoy de un 78% 
de nitrógeno, 21% de oxígeno y apenas un 0,03 de C02. Según la teoría de Gaia, esta composición de gases de 
la atmósfera es posible gracias a la vida que, con su actividad y su reproducción, mantiene unas condiciones 
adecuadas para un mundo habitable. 
 
En conclusión, la hipótesis de Gaia propone que, dadas unas condiciones iniciales que hicieron posible el inicio 
de la vida en el planeta, ha sido la propia vida(los seres vivos) las que las ha modificado. Por tanto, las 
condiciones resultantes y actuales del planeta, son consecuencia y responsabilidad de la vida que habita. 
Para explicar cómo la vida puede mantener las condiciones químicas de Gaia, Margulis ha destacado la gran 
capacidad de los microorganismos para transformar gases que contienen nitrógeno, azufre y carbono. 
Con  anterioridad  a  la  formulación  de  la  Hipótesis  de  Gaia,  sin  embargo,  se  suponía  que  La  Tierra  poseía las 
condiciones  apropiadas  para  que  la  vida  se  diese  en  ella  y  que  esta  vida se había limitado a adaptarse a estas 
condiciones.  
 
● HIPÓTESIS DE GAIA: 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
La situación de la Tierra es favorable para la vida justamente porque​ la vida recrea un entorno favorable 
para su existencia​ . Visto de esta manera, nuestro planeta es un organismo que se autorregula y al que 
Lovelock ha bautizado Gaia. 
 
 
 
● HIPÓTESIS ANTERIOR: 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
En youtube hay un vídeo en el que se explica muy bien esta teoría/hipótesis, Para verlo pinche ​
aquí 
 
 
  
 
 
 
 
 
3.   JAMES LOVELOCK 
 
James Ephraim Lovelock nació el 26 de julio de 1919 en Letchworth Garden City, en el Reino Unido.  Es 
científico independiente, ecologista, creador e investigador, Doctor Honoris Causa de numerosas universidades 
de todo el mundo, considerado desde hace muchas décadas como uno de los principales líderes ideológicos, 
sino el principal, de la historia del desarrollo de la conciencia medio ambiental. 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
James Lovelock es autor de aproximadamente 200 artículos científicos, distribuidos casi equitativamente entre 
temas de medicina, biología, ciencia instrumental y geofisiología. Ha creado más de 50 patentes, en su mayoría 
de detectores para uso en análisis químicas. Uno de ellos, el detector de captura de electrones, fue importante 
para el desarrollo de la conciencia 
ambiental. Reveló por primera vez la 
distribución ubicua de los residuos de 
pesticidas y otros compuestos 
químicos que contienen halógenos. 
Esta información permitió a Rachel 
Carson escribir su libro "Primavera 
silenciosa" (Silent Spring), que es 
considerado el iniciador de la toma de 
conciencia medioambiental. Más tarde 
permitió el descubrimiento de la 
presencia de PCB en el medio 
ambiente. Más recientemente, el 
detector de captura de electrones 
permitió descubrir la distribución global de óxido nitroso y de clorofluorocarbonos, ambos importantes en la 
química del ozono estratosférica. Algunos de estos descubrimientos fueron adoptados por la NASA en sus 
programas de exploración de planetas. La NASA le otorgó tres certificados de reconocimiento por ello. 
 
Es el creador de la hipótesis de Gaia (ahora llamada teoría de Gaia) y ha escrito libros sobre este tema:  
 
● The Revenge of GAIA​
:​
 La sociedad humana, debido a la 
emisiones de gases con efecto invernadero y a otras formas de degradación 
medio ambiental, ha llevado a la naturaleza al borde de la crisis.Subirán las 
 temperatura, habrá problemas con el suministro de agua potable, la vida en los océanos se verá 
comprometida, disminuirá la producción de alimentos, y habrán migraciones en masa a los lugares del 
planeta que sigan siendo habitables. 
Respecto a los combustibles fósiles, la fuente dominante de energía en la actualidad, considera vital hacer un 
cambio a la energía nuclear a gran escala si se quieren asegurar los suministros eléctricos y reducir las 
emisiones de dióxido de carbono. 
● The  Ages  of  GAIA:​
La  Tierra  se  comporta  como  un  superorganismo  formado  por  toda  la 
materia  viva  y  la  materia  medio  ambiental.  Cuando  él  esbozó  por  vez  primera   su  brillante  teoría  de 
Gaia, en  la  década  de  1970  pasó  de ser un tema marginal al primer plano  
de la investigación científica. 
 
Cree  que  "la  autorregulación  de  la  composición  química  y del clima, es un proceso 
que  surge  de  la  íntima  relación  evolutiva  de  las  rocas,  el  aire  y  el  mar  (y  con  los 
seres  vivos).  Esa  entrelazada  autorregulación  mantiene  la  Tierra  como   un  lugar  
apto para la vida.  
Lovelock  añade  :  "si  concebimos  el  mundo  como  un  superorganismo  del  que 
formamos  parte  (no  como  propietarios,  ni  inquilinos,  ni  siquiera  pasajeros)  
podríamos  tener por delante un tiempo largo y nuestra especie podría sobrevivir  "su  
tiempo asignado". Todo depende de tí y de mí." 
 
● GAIA ­ A New Look at Life on Earth:  
 
 
 
La Tierra se comporta como si fuera un organismo vivo. Escrito para no 
científicos, GAIA es un viaje a través del tiempo y del espacio, en busca de 
pruebas en las que fundamentar un modelo de nuestro planeta nuevo y 
radicalmente diferente 
La materia viva de la Tierra (el aire, el mar, y la superficie de la tierra) forman 
un sistema complejo que tiene la capacidad de mantener la Tierra como un 
lugar adecuado para la vida. 
 
 
 
 
● Homage to GAIA – The Life of an Independent 
Scientist 
 
"Él es a la ciencia lo que Gandi fue a la política. Y su ideA central, de que el planeta se 
comporta como un ser vivo"Su hipótesis de Gaia es realmente heroica, y encierra todo 
el potencial innovador y esperanzador de las teorías de Galileo o de Einstein." 
 
 
 
 
● ENTREVISTA PERIÓDICO “EL MUNDO” 
James Lovelock: «Tenemos que aprender a vivir de otra manera. No es el momento de hacer política, sino de 
buscar soluciones pragmáticas. Por ejemplo, ​
creando ciudades bien planificadas y resistentes al cambio 
climático, como Singapur​ . Se supone que somos criaturas inteligentes e inventivas, seguro que podemos 
adaptarnos». 
 
 
 
Algunos de sus inventos 
4.    OTRAS HIPÓTESIS  
 
La  hipótesis  Gaia  puede  ayudar a entender la  historia de  la biota y prever cambios  futuros,  pudiendo llegar a ser 
de gran ayuda en todo lo relacionado con la ecología.  
 
Ha  sido  considerada  también  una  teoría  metafísica  al  presentar  la  Tierra   como  un  organismo  vivo.  Margulis 
afirma  que  es  mucho más apropiado considerar a Gaia como un sistema intelectivo  cuyos componentes son los  
seres vivos. 
 
En ​ 198​5  se  celebró  en  la  ​
Universidad  de  Massachusetts  la  Primera Conferencia sobre la Hipótesis  Gaia, con  el 
título: ¿Es la Tierra un organismo vivo?. 
 
Posteriormente,  en  1988  el  ​ climatólogo  ​ estadounidense   ​ Stephen  Schneider  organizó  la  Segunda Conferencia 
Gaia, donde  ​ James  Kirchner  criticó  la  hipótesis  de  Gaia  por  su imprecisión  y  afirmó que Lovelock y Margulis  no 
habían presentado una hipótesis de Gaia, sino cuatro: 
 
● Gaia Coevolucionaria​ ,  hipótesis  que  afirma  que  la   vida   y   el  medio   ambiente  han 
evolucionado de una manera vinculada. Kirchner indicó que esta  idea ya era aceptada  científicamente y 
no era nueva. 
● Gaia Homeostática​ ,   afirma  que  la  vida  mantiene   la  estabilidad  del  entorno  natural,  lo  que 
permite  que  la  vida  pueda  seguir  existiendo.  Esta  hipótesis  se  puede  dividir  a  su  vez,  en  Gaia  débil  y 
Gaia fuerte. 
● Gaia Geofísica​ ,  la  hipótesis  Gaia generó interés por los ciclos geofísicos, lo cual dio lugar a una 
nueva investigación interesante en la dinámica geofísica terrestre. 
● Gaia Optimizada​ ,  Gaia  dio  forma  al  planeta  de  una  manera  que hizo un ambiente  óptimo  para  
la vida en su conjunto. Kirchner afirmó que esto no era comprobable y por lo tanto no era científico. 
 
Gaia débil 
La biosfera actúa como un sistema auto­organizado que mantiene un meta­equilibrio que permite la vida. 
 
Gaia fuerte 
Incluye  la  biosfera,  la  atmósfera,  los  océanos  y  la  tierra,  dentro  de  un  sistema  que consigue un  entorno físico y 
químico  óptimo  para  la  vida,  donde  los  organismos  se  reproducen,  controlan   y   adaptan  basándose  en  los 
cambios ecológicos que sufre el sistema de acuerdo a su evolución. 
  
Tuvieron  lugar  una  tercera  conferencia  Gaia  en  el  año  2000   y   una   cuarta  conferencia  en  el   2006,  donde 
estuvieron  buscando  un  medio  para  entender  cómo  podríamos  empezar  a  solucionar  problemas  del  ​ Siglo XXI​ , 
como el ​ calentamiento global​  y la destrucción del ​ medio ambiente​ . 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
  
 
 
5.   GAIA Y LA FILOSOFÍA 
 

 
GAIA es una perspectiva científica de la vida en la Tierra, que representa una nueva visión del mundo biológico. 
En términos filosóficos, una visión tal es más aristotélica que platónica. Se corresponde con la Tierra real, no con 
una abstracción ideal, aunque presenta algunas connotaciones meta­ físicas.  
Gaia, que en la actualidad sólo es una preocupación para algunos científicos interdisciplinarios, puede 
proporcionar algún día la base para una nueva ecología e incluso convertirse en una palabra familiar. Ya se está 
convirtiendo en la base para una nueva y rica visión del mundo.  
En un artículo reciente sobre la perspectiva clásica de Gaia, J. D. Hughes (1983) citaba la obra griega Economía 
de Jenofonte: «La Tierra es una diosa y enseña justicia a aquellos capaces de aprender, para aquellos que 
mejor la sirven, reserva a su vez lo mejor». En la visión clásica, esto es, la Gaia griega o Diosa de la Tierra y la 
Tellus latina, la Tierra es un enorme ser vivo. El himno homérico dice: 
 
Canto a Gaia, madre de todas las cosas, la antigua,
firmemente asentada en sus fundamentos, que nutre
todo cuanto hay de vivo en la Tierra;
lo que camina sobre el suelo, lo que avanza por el mar
y vuela por el aire. Todo vive, oh Gaia, alimentado por tu abundancia; de ti nacen nuestros hijos y las generosas
cosechas;
en ti está el dar y tomar la vida a los mortales...
 
6.   ALGUNAS REFLEXIONES SOBRE GAIA 
 
Lovelock afirma «... para mí,Gaia es un concepto religioso y científico a la vez, y es manejable en ambas 
esferas», aunque en otros momentos ha intentado matizar «De ningún modo veo a Gaia como un ser 
consciente, un Dios alternativo. Para mí Gaia está viva y es parte del universo inefable y yo soy una parte de 
ella». 
 
Desde el  mundo  científico  se  acepta mal esa ambivalencia y todavía hay quienes arquean las  cejas  al oír hablar 
de  Gaia.  Sin  embargo  la  hipótesis  ha  facilitado  un  nuevo  marco   de  referencia  en   el  que  ahora   caben 
perspectivas más amplias e interesantes, como la simbiogénesis que propone Margulis. 
 
En  el  continuo  debate  sobre  la  evolución,  y  desde  el  punto  de  vista  de  su  éxito  social,  es  inevitable  comparar 
Gaia  con  el  evolucionismo  de  Darwin,  aunque  Lovelock   se  declara   cien   por  cien  darwinista  y  afirma  que  su 
hipótesis  no  lo  reemplaza,  sino  que  simplemente  lo  extiende.   Darwin  suministró   a  la   sociedad   de  su   época 
argumentos  que  encajaban  perfectamente  con  el  discurso  social  al  uso  y  que  dieron  justificación  a las políticas 
de  su  nación.  Lovelock  ha proporcionado una nueva vía de pensamiento a  la juventud inconformista de los años 
setenta  de  los  países desarrollados, pero es dudoso que su  impacto  sea tan  profundo y duradero como han sido 
las ideas darwinistas. 
 
LAS PARTES DE GAIA 
Las  partes  de  Gaia  podrían  ser los ecosistemas de mayor escala: los biomas. Los  biomas se extienden por todo  
el  planeta:  bosques  húmedos  tropicales,  sabanas,  desiertos,  pastizales  y  bosques   de  latitudes   templadas, 
bosques boreales, tundra. 
 
Una  clasificación  describe  cinco  grandes  “reinos”:  animales,  plantas,  hongos,  protoctistas  y  bacterias.  Una 
avalancha  de  nuevos  descubrimientos  ha  generado  una  clasificación  aún  más  amplia  que  la  de  los  reinos:  los 
dominios. ¿Debería considerarse que los dominios son las partes de Gaia?  
       
Otro enfoque se basa el los cuatro componentes primarios: vida, suelo, atmósfera y océano. Otra posibilidad es 
considerar que los propios ciclos son las partes de Gaia.  
 

Personalmente...  
Posiblemente la hipótesis Gaia nos quiera concienciar de que, contrariamente a lo que los seres humanos 
hemos pensado a lo largo de la historia, no somos los dueños del mundo.  
 
Si queremos sobrevivir como actual especie dominante del planeta debemos tener en cuenta que la Tierra es un 
sistema vivo, muy antiguo y bien organizado. Si la seguimos provocando como hasta ahora hemos hecho  a 
través de la contaminación, las explosiones nucleares, la emisión de gases destructores de la capa de ozono, 
etc., simplemente buscará su nuevo equilibrio deshaciéndose de nosotros mediante algún cataclismo de 
naturaleza interna (marejadas, terremotos, vulcanismo, etc), mediante uno que venga de fuera (impactos 
asteroidales) o bien por una combinación de ambos.  
 
Después de todo, ¿qué son para la Tierra los 2 o 3 millones de años que los humanos tenemos sobre ella, 
comparados con los 5.000 millones de años de su propia y continua evolución? Absolutamente nada. 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
7. BIBLIOGRAFÍA 
http://www.olivacordobesa.es/Hipotesis%20Gaia.pdf 
 
http://www.ecoportal.net/Temas­Especiales/Educacion­Ambiental/Dia_de_la_Tierra._La_hipotesi
s_de_Gaia 
 
http://www.absolum.org/eco_gaia.htm 
 
http://www.eduardpunset.es/417/charlas­con/gracias­a­la­vida­la­tierra­es­como­es 
 
http://www.elmundo.es/ciencia/2014/04/09/53443ac022601dc95b8b4584.html 
 
http://ecolo.org/lovelock/lovedetsp.htm 
 
http://ecolo.org/lovelock/lovebiosp.htm 
 
Este vídeo nos ha servido de mucho ​ https://www.youtube.com/watch?v=WWqrHxgvOQo